Текст книги "Уничтожитель (СИ)"

Автор книги: И. Косарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Часть 2. Другая сторона души. Глава 2. Хорошее отношение к лошадям

Сознание Стеши раздвоилось. Одна его часть, обращëнная к системе распределения заявок на ремонт, постоянно наблюдала, не появился ли запрос на срочные работы с энергетической установкой. Через терминал внешней связи девушка подключилась к глобальной сети и теперь полупрозрачная таблица с перечнем заявок всегда висела на стене напротив еë спального места.

Другая часть считала время, за которое от Володи не пришло вестей. Девушка не пыталась разобраться, что с ней происходило. Пускай парень сначала вернëтся или хотя бы выйдет на связь, и после она всë обдумает.

Чем больше пустых секунд скапливалось вокруг, тем сильнее волновалась душа. Чтобы отвлечься, Стеша решила поговорить с Лидией. Корней и Антонина куда-то удалились, Демид дремал. Когда он только заснул, лицо Морозова даже показалось Стеше красивым. Но потом гримасы кошмаров начали уродовать его. На мгновение девушку пронзило острое чувство жалости к этому осколку человека, захотелось разбудить его, успокоить, попросить рассказать кошмар и развеять страхи. Стеша одëрнула себя, она считала Демида слишком опасным, чтобы допускать к нему человечность.

Павлова плавала без движения, еë расширенные зрачки показывали о подключении к виртуальной реальности. Импланты пилота позволяли транслировать изображение прямо на сетчатку, а звук – на слуховой нерв, так что она не нуждалась в голограммах для путешествия по сети.

Стеша не знала, какой будет реакция Лидии на еë вопросы, и не могла спросить «Нойман», система выдаст подсказку для личины Адили, но не для самой Стеши. Еë душа, однако, слишком издëргалась бесплодным ожиданием, так что девушка тронула Павлову за плечо, привлекая внимание.

– Да? – спросила пилот, сфокусировав взгляд на собеседнице.

– Извини, что отвлекаю. Тяжело вот так ждать и ничего не делать. Думала, может, мы с тобой поболтаем хотя бы пару минут? Конечно, если ты занята чем-то важным, и не захочешь болтать, я пойму.

– Всë в порядке, я и сама хотела развеяться. А то голова пухнет.

– Ты здорово управляешь судном. Я летала несколько раз на орбитальных рейсах, и чаще всего вектор тяги там сбивался. И людей начинало болтать в ремнях безопасности. А у тебя всë было стабильно.

– Благодарю.

– Ты и в, ну, в обычной жизни – пилот?

– Да, я родилась по контракту с транспортной корпорацией Вахрамеевых. Гоняла технички вроде той, на которой улетел Ермак. То есть, Пахом.

Услышав псевдоним Володи, душа Стеши задрожала, но виду девушка не подала.

– Почему же ты тогда решила сотрудничать с…

– С террористами? Кирилл сам называл себя так. Они дали мне доступ туда, куда в обычных обстоятельствах я бы не попала.

– Куда же?

– В симуляцию полëта на Марс.

– Это для тебя так важно?

– Вот ты любишь свою работу? Официальную, я имею ввиду.

– Да как сказать. Нет, наверное. Я, скорее, принимаю еë, как часть себя. Я родилась такая, какая есть, с таким характером, такой внешностью, такой работой.

– А вот я летать люблю. До сих пор, когда судно отстыковывается от шлюза, у меня по коже мурашки бегают, так хорошо мне становится. Почти как хороший секс, в общем.

– Но ты же и так можешь летать. Ты же орбитальный пилот, верно?

– Верно. Не встреть я Кирилла в своë время, быть может, им бы я и осталась. Летала бы себе потихоньку от станции к станции, получая удовольствие от самого процесса. Со временем оно бы становилось всë более тусклым, я бы всë больше теряла чувствительность, и стала бы получать удовольствие не от самого полëта, а от воспоминаний о нëм. О том, как здорово это было раньше.

– Что же тебе предложил Кирилл?

– Корпорация Дымовых изучает возможность полëта на Марс. Пока в виртуальной среде. Кирилл дал мне «пиратский» доступ к тренировочным и научным симуляциям. Они сделаны для пилотов с учëтом всех наших имплантов, так что я не ощущала разницы между виртуальным полëтом и реальным. И вот что я тебе скажу: если обычный полëт, это почти как хороший секс, то полëт на Марс лучше любого секса.

– А в реальности ты попасть в эту программу не можешь?

– Нет, я же родилась по контракту Вахрамеевых, и на другую корпорацию работать не могу. Кирилл отлично понял, чем меня купить.

– И ты согласилась возить их в обмен на виртуальные полëты?

– Нет. С перемещениями по орбите они отлично справляются и без меня. Проще сделать ложный профиль для покупки билета, чем ложный профиль для пилота, ложный профиль для судна и ложное полëтное задание. У меня же нет зелëного рейтинга, и владеть челноком я не могу. Я могу только арендовать его у корпорации.

– Тогда зачем ты им?

– Я должна была убить Лаптева.

Лидия сказала это просто, как: «Я должна была поменять картридж в пищевом принтере». Стеша внутренне напряглась. Ещë один убийца в еë окружении, вдобавок к Демиду?

– Так они же сами на него напали? На Северодвинске?

– Нет, Лаптева-старшего. До него добраться сложно, поэтому они убили сына. Чтобы отец полетел с ним проститься. И в космосе я должна была столкнуть свой челнок с его яхтой. Задача отнюдь не простая, но я же – отличный пилот.

Лидия невесело усмехнулась.

– А ты сама уцелела бы при этом?

– Нет, скорее всего.

– Так как же тогда ты согласилась?

– Он пригрозил, что отрежет мне доступ к базам. И я подумала, особо терять мне нечего. В смысле, знаешь симы по старым произведениям? «Войну и Мир», например? Там у людей есть родители, братья, сëстры. Мужья, жëны, дети. Друзья. Они переживают друг о друге, кто сильнее, кто слабее. Всë это удерживало людей в жизни, как мне кажется. А что есть у нас? Родильный контракт с корпорацией да нейросеть, которая советует партнëров для секса и друзей исходя из каких-то своих алгоритмов. Когда у кого-то из пары начинаются проблемы, или он просто меняется, нейросеть советует разорвать связь, чтобы избежать токсичности. Мы, знаешь, как лошади. Раньше у людей были лошади, их держали в стойлах, использовали в хозяйстве, кормили овсом и выпускали побегать в загоне. Устраивали случки, если нужно было больше лошадей. Вот и мы так же живëм. Только у нас пищевой принтер с тысячами добавок, текстильный принтер для шмоток, принтер для всяких безделушек и виртуальная реальность. Но по сути – те же овëс и загон. И получается, что мы можем только наполнять время одобренными удовольствиями в дозволенном объëме. Ну вот я и выбрала удовольствие, которым хотела бы заполнить жизнь. А то, что жизнь при этом получится короче, не особо меня печалит. Уж больно удовольствие сладкое.

Стеше нечего было на это возразить, и она, вздохнув, выдала:

– Да уж.

Потом, помолчав, добавила:

– И ты была готова вот так расстаться со всем… что тебя окружает?

– Я тебя уверяю, нас не окружает ничего ценного.

Стеша верила, в логике Лидии таился изъян, но обнаружить его не удавалось.

– В этом плане, – продолжила рассуждать Лидия, – твои мотивы мне так же непонятны, как и тебе – мои. Ты так упираешься ради возвращения обычной жизни, словно там остался какой-то, не знаю, клад.

– Я давно ещë, в детстве, составила себе план, к чему буду стремиться и куда хочу прийти. Наверное, он вырос из фантазий маленькой девочки, но с тех пор я шла только в одном направлении.

– И в каком же?

– Как бы объяснить. Представь себе, ты просыпаешься утром в просторной кровати посреди просторной комнаты. По углам стоят зелëные растения в горшках. Ты встаëшь, проходишь через гостиную в ванную комнату, набираешь полную ванну горячей воды. Лежишь в ней. Пар наполняет помещение, его клубы витают перед тобой, оседают на холодном зеркале тусклой плëнкой. Каждая клеточка твоего тела, живая, не бионическая, раскрывается навстречу ласкающему жару воды, и ты вся: от кончиков волос до пяток, – витаешь в этом блаженстве. Напарившись, ты идëшь на кухню, варишь себе ароматный, душистый кофе из натуральных зерëн, завтракаешь свежими, хрустящими от накопленной влаги овощами, берëшь с собой книжку, настоящую, бумажную, выходишь из квартиры и по просторной аллее с изумрудными полосками газонов с обеих сторон идëшь в парк. Там ты садишься на лавочку в окружении кустов сирени, лиловой и белой, они обволакивают тебя своим свежим, чистым ароматом, и ты читаешь книгу.

Лидия понимающе улыбнулась:

– Квартира на верхушке рыжего сектора. Заманчиво ты еë обрисовала.

– Да, но дело не только в квартире. Это, знаешь, как воплощение каких-то фантазий о жизни, о счастье. И вот к этому утру я и шла несколько лет. И тут, представь, мне говорят: «Стоп». И я думаю, глупо останавливаться на пути, по которому идëшь уже не первый год. Это всë обесценит. Вот и упираюсь.

Собственный рассказ, чудилось Стеше, остался витать по каюте. Его слова, подрагивая, летали в беспорядке и отскакивали от стен. Им было не место здесь, они принадлежали другому миру и попали сюда случайно, и стремились вырваться в привычный континуум, увлекая девушку своей энергией.

– А представь, – сказала Лидия, – что твоя мечта уже исполнилась. Что у тебя есть эта квартира, ты просыпаешься в ней раз за разом, лежишь в ванной, варишь кофе и всë дальше, как ты описывала. Но жить ты так можешь, например, месяц. А потом нужно будет умереть. Готова ли ты на такую сделку?

– Не знаю. Не могу сказать, можно ли насытиться мечтой за месяц?

– Вот моей нельзя.

– Тогда почему ты согласилась?

– Потому что моей мечтой нельзя насытиться ни за месяц, ни за год, ни за десять лет, ни за десять веков. Посади меня в кабину, отправь облететь весь Млечный Путь и спроси по возвращении, что я хочу делать? Я отвечу: "Летать!"

– В таком случае, раз для тебя нет разницы, сколько летать: день или год, не разумнее было бы полетать в этой симуляции денëк-другой и отказаться, когда под угрозой отключения от неë от тебя потребуют умереть?

– И потом вспоминать о Марсе? Да я заснуть не смогу, умру от голода, потому что аппетит пропадёт.

– Получается, Кирилл предложил исполнить твою мечту?

– Да. Разве могла я отказаться?

– Но ты же отказалась?

– Нет.

– Ты же сейчас не с Кириллом, ты с нами.

– Я согласилась лететь с вами, потому что Корней обещал дать мне доступ к симуляции.

– Ты не думаешь, что предала Кирилла?

– Думаю, что он просто использовал меня, как и корпорация Вахрамеевых. Тоже давал овса и побегать в загоне, только его загон был интересней. Разве может лошадь предать хозяина, если еë украдут?

– То есть, Корней тоже использует тебя, как лошадь.

– Нет, он обещал оставить мне доступ, даже если я не присоединюсь к вам. Естественно, такое отношение кажется мне более человечным. Но мне нужно было сбежать со станции, иначе Кирилл или Каменские убили бы меня. Вам тоже нужно было сбежать, поэтому мы бежали вместе.

– Ты же в курсе, что заразилась уничтожителем?

– Да, причëм от вас. С террористами я не проводила столько времени. Им нужно было, чтобы план сработал чëтко, а уничтожитель на моëм импланте мог этому помешать, запустить какой-нибудь суицидальный процесс в челноке.

В каюту поочередно вплыли Корней и Антонина.

– Самсон! – громко обратился к Морозову Мохов, – проснись, пожалуйста.

Демид покрутил головой, загоняя чудовищ из-под век обратно в подсознание.

– Что… в чëм дело?

– Надо обсудить, что делать. Очевидно, Пахом не вернëтся и не выйдет на связь. Очевидно, он попал в беду.

Стешу настолько ужаснули эти слова, что она даже не решилась спросить, почему Корней так посчитал.

– Я в замешательстве, – заговорила Антонина, не дожидаясь, когда Демид окончательно проснëтся, – там действует «Духовный Союз», это мы знали и раньше. Вероятно, после разгрома нашей организации, последовавшей за стачкой, они набрали сил.

– Может, это полиция его сцапала, – пробурчал Демид.

– Мы проверили сводки, у нас есть бэкдор в местное управление. Там о его поимке информации нет. Значит, его схватила неофициальная структура.

– Твой контакт в клинике, – поинтересовался Демид у Антонины, – не мог быть к этому причастен?

– Ты подозреваешь кого-то из нашей организации в предательстве? – высокомерно переспросила Антонина.

– Боже упаси, – всплеснул Морозов руками, – я просто думаю, может, твой контакт, всë-таки, провален, а нам подсунули цифровую эмуляцию?

– Маловероятно, – мотнула головой Антонина, – я проверила его всеми доступными спецсредствами. Он проверку прошëл.

– Это, вообще говоря, странно, – задумчиво пробормотал Корней, – если на станции «Духовный Союз» настолько силëн, что хватает людей прямо в порту, образно говоря, наш контакт не мог этого не знать. Но, разговаривая с нами, он об этом даже не упомянул, более того, позвал нас к себе, то есть, прямо в ловушку.

– Действительно, – согласился Демид.

В каюте повисло тревожное молчание. Стеша переводила взгляд с одного человека на другого, ожидания от них импульса для продолжения разговора. Ничего не дождавшись, она спросила сама:

– Что же мы будем делать?

– Как я понимаю, – отозвался Корней, – у нас есть два варианта. Во-первых, мы можем не соваться больше на Большой Камень и искать способ покинуть верфь. На челноке, на котором прилетели, или на другом каком судне, не знаю. Во-вторых, мы можем попытаться узнать, что сталось с Пахомом, и вытащить его, если это ещë возможно.

«Если это ещë возможно», провалившись в Стешину душу, разодрало еë до кровавого мяса.

– Я за второй вариант, – продолжал Корней, – Пахом – не молоток, который можно просто оставить.

– И не лошадь, – улыбнулась Лидия.

– Что-что? – не понял Мохов.

– Раньше люди передвигались на лошадях, – пояснила Павлова, – если лошадь ломала ногу, еë убивали и двигались дальше без неë. Ещë их меняли на почтовых станциях. Когда одни выбивались из сил, их оставляли и ставили в упряжку свежих.

– Пусть будет так, – кивнул Мохов, – не лошадь.

– Нет, ну мне нравится этот принцип, – сказал Демид, – если он на всех будет распространяться, и вы полезете выручать меня, когда я попаду в беду.

– Полезем, – ободряюще улыбнулась Стеша неожиданно для самой себя, – не сомневайся, полезем.

– В таком случае решение принято, – подвела итог Антонина, – пробуем выяснить, что сталось с Пахомом.

Стеше полегчало. И жить, и работать стоило.

Часть 2. Другая сторона души. Глава 3. Любительская лига

– Камуфляж на человека, – рассказывала Антонина, передвигая пальцами голографические экраны и нажимая на висевшие в воздухе клавиши, – подбирать долго. Сейчас на Земле и вокруг неë живëт столько людей, что у каждого из нас есть двойники. Они более-менее похожи на нас внешне, и даже занимаются примерно тем же самым. Во всяком случае, в легальной сфере. Сначала специальными программами мы получаем доступ в государственную базу данных, ищем там подходящего двойника, затем другими особыми приложениями заставляем окружающие нас системы принимать нас за наших двойников.

– То есть, – уточнила Лидия, – если я, допустим, угоню челнок, будучи в таком камуфляже, искать будут не меня, а бедолагу-двойника?

– Какое-то время да, ему или ей придëтся пострадать. Но, чаще всего, конфликт данных обнаруживается уже на ранних стадиях следствия, причëм автоматически, так что с человека снимается обвинение независимо от желания или нежелания конкретного следователя закрывать дело. Бывают, конечно, очень редкие исключения, но, знаешь, лес рубят – щепки летят.

– Как-то мне не очень хорошо от этих мыслей, – поëжилась Стеша, – вдруг я что-то такое натворю, и настоящая Адиля серьëзно пострадает?

– Ты встала на такой путь, – без всякой жалости сказала Антонина, – где остаться чистенькой не получится. Зацепишь невиновного. Покараешь непричастного. Остаëтся терпеть ради цели, к которой идëшь.

Стеша подумала, такой подход для неë не очень годился. У Антонины, Корнея или Володи была большая цель – преобразование общества на более гуманных началах. Во всяком случае, они это так видели, и подобная большая красивая цель в их глазах заслоняла мелкие уродства каждодневной подпольной борьбы. А что было у Стеши? Квартира на верхушке рыжего сектора? Ради этого она рисковала подвести незнакомого человека под Биржу Мощностей? Нет, девушка знала, некоторые люди только так и продвигались по жизни, но от осознания, что она сделалась одной из них, по душе расползлось чувство гадливости.

– Вернëмся к нашей теме, – говорила Антонина, – по сравнению с человеческим камуфляжем, маскировку для судна сделать гораздо легче, просто потому что за судами такого контроля нет.

– Конечно, – заметила Лидия, – преступления совершают люди, а не суда.

– Совершенно верно, – согласилась Антонина, – фактически подбор маскировки для судна – дело получаса. Вуаля.

Артистически взмахнув рукой, она торжествующе улыбнулась и кивнула Стеше:

– Ваш выход, маэстро. Просим.

Стеше не очень нравилась эта затея – выдать разбитый тягач от пассажирского челнока за резервный борт для рейсовых линий. Корней и Антонина верили в успех, потому что с камер наблюдения на пирсах обитаемых станций повреждения судна не должны были просматриваться, а подниматься к ним в кабину навряд ли кто-то будет.

Стеша разместила заявку на стыковку от корпорации Вахрамеевых, номинальных владельцев судна по новой легенде, на диспетчерском портале. Ждать одобрения пришлось совсем недолго, и ещë через полчаса она, Демид и Лидия вылетели на тягаче из эллинга и направились к станции.

Стеша сидела в кресле второго пилота, Демид стоял рядом, качаясь из стороны в сторону от манëвров судна, и напутствовал девушку:

– Главное – не допускай паники, паника означает погибель. Я всегда буду рядом, ко мне будет приходить трансляция с твоего сетевого импланта. Так что я буду видеть и слышать то же, что и ты. Всегда успею подстраховать и подсказать, если не потеряешь наушник. Если что, прибегу лично, бегаю я быстро.

Стеша верила, прибежит. Он ведь нашëл еë в красных секторах Северодвинска.

– Я бы с удовольствием пошëл вместо тебя, но Пахома раскрыли, скорее всего, опознав в лицо. Моя физиономия в их базах тоже, наверняка, есть, а вот ты в нашем деле новичок, для тебя на станции угроз нет. Ну, не считая уничтожителя, конечно. Так что избегай лифтов, пищевых принтеров и на монорельсах катайся с осторожностью. Унициклы не бери, могут впечатать тебя в стену.

– Везде пешком, то есть?

– Желательно.

Стеша вспомнила, как далеко находилась капсула Ефима, контакта Антонины, от космопорта, и простонала:

– Бедные мои ножки.

– Много ходить полезно, – попыталась мотивировать еë Лидия.

– Да уж, вернусь к вам здоровая до жути, – усмехнулась Стеша.

Пока летели, она старалась не пускать в сознание одну мысль, назойливо скрежетавшую своими коготочками на пороге сознания. Просто потому что могла себе позволить. Когда судно пристыковалось, Стеша, сбросив ремни, прошла из кабины к карминовой гермодвери шлюза. Гермодверь отъехала в сторону, девушка ступила в шлюзовой коридор с алыми стенами, дверь с шипением закрылась за еë спиной.

Больше от мысли защищаться было нельзя.

Она осталась одна. До сих пор другие люди проявляли активность, уводя Стешу за собой, теперь действовать предстояло ей. В одиночку в совершенно новых для себя обстоятельствах.

Связанный с сетевиком наушник зашипел:

– Степанида, это Лидия. Ты сейчас выйдешь на пирс для пилотов. Я подскажу тебе, куда идти, чтобы выбраться в привычный тебе космопорт.

– Спасибо, – поблагодарила девушка.

Не совсем одна.

В служебных коридорах было пусто, в основном Стешу сопровождал только звук еë собственных шагов. Перед дверью в зал ожидания космопорта на секунду девушка в нерешительности замерла, потом толкнула ручку.

Люди заполняли просторное помещение, они занимали сиденья и лавки, стулья и столики в закусочных, выстраивались в очереди к пищевым и универсальным принтерам. У кого-то на глазах сапфировым огнëм светились визоры, но большинство для работы в сети вешали перед собой голографические экраны небольших размеров и разных цветов. Комбинация с серо-зелëным цветом стен делала помещение похожим на клумбу с распустившимися цветами из сима про сельскую жизнь. Людской гомон вибрировал в воздухе от пола до потолка, но разговаривали люди не друг с другом, а, преимущественно, с собеседниками в сетевых чатах и мессенджерам. Каждый был погружëн в свой личный мирок, настроенный по персональным рекомендациям и в соответствии с возможностями бюджета.

Тем не менее, на миг Стеше показалось, будто все люди в зале, все роботы и камеры наблюдения метнули в еë сторону взгляды, отметили про себя, что человеку в давно не стираной одежде нечего было делать в комнатах для пилотов, и вернулись к текущим делам. Еë опознали и подготовили засаду.

– Всë в порядке? – спросил Демид.

– Да, – соврала Стеша, – давно не видела столько людей.

Девушка прошла к свободному креслу и села. Встроенный голопроектор в правой кисти щëлкнул и по задрожавшему воздуху нарисовал маршрут до нужной капсулы. «Хорошо хоть, это в рыжем секторе», – подумала Стеша. Она уже просматривала маршрут, пока летела, но хотела освежить в памяти.

На выходе из космопорта никто девушку не караулил, что успокаивало. Стеша всë шла, а нападения никак не случалось, и постепенно тревога оставила еë. «Не такое уж это и сложное дело – подпольная работа, – думала девушка, шагая по коридорам и лестницам, – я вот иду и ничем не отличаюсь от людей вокруг. Даже от себя прошлой ничем не отличаюсь и, встреть меня сейчас Нина, она не заметила бы никаких перемен. Разве что от майки запах не очень хороший, надо будет постирать при случае».

Пару раз девушка садилась отдохнуть на фудкорте и читала местную рекламу на потолках, запрокинув голову. Реклама мало отличалась от аналогичной на Северодвинске-7, обеими станциями владела одна корпорация.

Вот и нужный коридор, и череда разноцветных дверей убегает вперëд. Хорошо бы пробежаться по ним, как по клавишам ксилофона. У каждого цвета, наверное, свой звук. У фиолетового самый высокий, у синего ниже, затем голубой, зелëный, жëлтый, оранжевый и, наконец, самый низкий у красного. Но сейчас пробежаться по ним не получится, а вот была бы на станции невесомость, можно было бы летать от одной стены к другой и играть на обеих клавиатурах одновременно.

– Стой!

От окрика Демида праздные рассуждения Стеши разлетелись, будто стая испуганных голубей. Девушка резко остановилась, слегка качнувшись вперëд по инерции.

– Они сидят прямо напротив двери! – возмущался Демид, – Любители!

– Кто?

– Ты не заметила их? Значит, ты тоже – любитель. Зазевалась и убита. Не стой столбом, подойди к ближайшей двери, посмотри на номер.

Стеша послушалась.

– Теперь притворись, будто ты только что поняла, что перепутала номера.

Девушка запустила руку в волосы, выдохнула:

– Ë-моë, не тот номер.

– Теперь разворачивайся и иди обратно к фудкорту, который только что прошла, – руководил Демид, – Повезло, что капсула в центральном коридоре. Тебе надо будет сесть так, чтобы видеть этих двоих.

– Да о ком ты говоришь?

– Прямо напротив капсулы Ефима на полу сидят два мужика. Один потоньше, другой потолще.

– Блин, я, и правда, не заметила.

Заняв подходящее кресло, Стеша спросила:

– Почему ты решил, что они из, ну, ты понял, откуда?

– А ты их видела?

– Мельком.

– У них импланты вроде моих, это сервисные работники. Такие почти всегда живут в красном секторе, наш труд считается низкоквалифицированным и плохо оплачивается.

– Может, они здесь по работе?

– Рабочее время у нас строго учитывается, так что просто так сидеть они не могут. И получается слишком много совпадений.

– То есть, это может быть совпадением, всë-таки?

– Может. Но лучше перестраховаться. Пока жди, можешь перекусить.

– Я же не могу.

– Точно. Тогда просто посиди, попробуй не проголодаться.

Первые два часа задача казалось простой, потом Стеша всë больше скучала и хотела есть. Раздражение росло, и девушка собралась объявить Демиду, что иногда люди из красного сектора – это просто люди из красного сектора, и тысячи причин позволяют им находится на этом уровне помимо злоумышлений против партии Ad Astra. В этот момент мимо Стеши в сторону капсулы Ефима прошли мужчина и женщина, Демид обратил на них внимание девушки:

– Тоже из красного сектора. Смена, по-видимому. Твоя задача – дождаться, когда первая пара оставит свой пост, и проследовать за ними. Пока сиди на месте, встанешь, если встанут они и пойдут в противоположную от тебя сторону.

Картина обычной станции, что нарисовала себе девушка, растаяла. Под внешним спокойствием копошилась тайная жизнь, еë можно было отследить, если уметь читать знаки. Стеша не умела, поэтому не так давно провалилась в эту тайную жизнь и теперь не могла выбраться.

Пара наблюдателей сменилась, двое мужчин, караулившие у капсулы до прихода Стеши, поднялись и направились к фудкорту, где ждала девушка.

– Не смотри на них, – предупредил Демид.

Как в древнем мифе. Если посмотришь в глаза чудовищу, оно похитит твои.

Стеша уставилась в пол у своих ног, для пущего спокойствия повесила перед лицом голографическую картинку какого-то медиа сайта.

– Молодец, – похвалил Морозов, – выбирай ресурсы с картинками поярче, ролики с движением в кадре. И каждый раз разные. Тогда на твоë лицо никто не посмотрит.

Мужчины прошли мимо и заняли очередь к ближайшему принтеру. Один шпион, среднего роста и средней же комплекции, делился с другим какой-то похабной историей. Другой, чуть ниже и гораздо полнее, заливисто хохотал и довольно щурился.

– Просто любители, – сокрушался Демид. – Как Пахом умудрился им попасться?

– Может, тогда смена была посильнее, – тихо сказала Стеша.

– Может, – согласился Демид.

Стеша фиксировала боковым зрением, как мужчины с подносами распечатанной еды заняли столик за еë спиной. Тогда девушка встала, подошла к принтеру, взяла стакан газировки и вернулась за свой столик, но выбрала другой стул, чтобы шпионы остались в уголке еë левого глаза.

– А ты быстро учишься, – сказал Демид.

– Ага.

Страх быть раскрытой ушëл, остались любопытство и тревога за Володю.

Пока шпионы ели, откусывая пищу большими кусками, жуя с открытыми ртами и продолжая беседу, Стеша сидела, уткнувшись в нарисованный голопроектором текст и не притрагиваясь к стакану. Наконец, мужчины поднялись и пошли в противоположную от коридора с капсулой Ефима сторону.

– К лифту идут, зараза. Сейчас мы их потеряем, – разочарованно затрещал Морозов в наушнике.

– Что же делать?

– Ничего, боюсь, уже не сделаешь.

Лифты останавливались в коридоре совсем рядом с фудкортом. Мужчины заняли места у противоположных стен, очевидно, ожидая лифтов в разные направления. Надо было рисковать. Стеша встала из-за столика и пошла к ним, до конца не представляя, что собиралась делать. Пока шла, шпион среднего роста уехал, перед полным только открылись двери, и он, сопя, заходил в подсвеченную голубым кабину. Девушка ускорила шаг, на ходу вытащив наушник и спрятав его в кармане штанов, и успела проскочить в лифт между заскрипевшими друг навстречу другу дверьми. Здесь она тут же развернулась к шпиону спиной. «Он не сможет обойти меня на своëм этаже и спросит, выхожу ли я. Я соглашусь и спокойно выйду вместе с ним, – осознала она смысл своих манëвров уже после их завершения, – Интересно, куда он смотрит сейчас: на мою шею, примериваясь для удара, или на задницу, облизываясь?»