Текст книги "Уничтожитель (СИ)"

Автор книги: И. Косарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Часть 2. Другая сторона души. Глава 4. Это нужно каждому

Стоя в лифте, Стеша даже не вспомнила, что ни разу в жизни не была в красных секторах, и что очень боялась туда попасть. Охотничий азарт захватил сознание девушки.

В красном секторе лифт со Стешей и шпионом за еë спиной проехал три этажа, на подходе к четвёртому плавно затормозил. Из-за спины слуха девушки достигла озвученная высоким, но хриплым голосом просьба:

– Разрешите выйти.

– Я тоже выхожу, – ответила Стеша, не оборачиваясь, и удивилась собственному спокойствию.

Когда двери разъехались в стороны, она, памятуя о золотом уничтожителе, быстро шагнула из кабины. Двери заскрипели опять, но они не должны были скрипеть, за спиной девушки оставался человек. Стеша молниеносно развернулась и увидела, как между ними застряла рука шпиона.

– Твою мать! – завопил толстяк.

Ничего не понимая, он посмотрел на девушку мелкими серыми глазками.

Кабина лифта тронулась вверх, мужчина внутри даже не закричал, но жалобно заскулил, предчувствуя боль и пытаясь высвободить руку из тисков безразличного механизма. Расширившимися от ужаса глазами девушка смотрела на уползавшую к потолку кисть и вдруг, не раздумывая, сорвалась с места к лестнице. Перескакивая ступеньки, взлетела на два этажа выше, вернулась к лифту, хватая ртом воздух, и зажала кнопку вызова.

Через три секунды серые двери разъехались перед ней в стороны и явили взору сидевшего на полу шпиона. Правой рукой он сжимал обрубок левой, всхлипывал, скулил и дрожал мелкой дрожью. Концы разорванных трубок, свисавшие из культи, тряслись в такт вибрациям большого жирного тела, разбрызгивая по полу голубые капли технического раствора. Мужчина не заметил, что лифт остановился и Стеша шагнула в кабину, всë его внимание поглощала культя. Девушка склонилась над ним и предложила как можно более просто:

– Давайте я Вам помогу.

Тот взглянул на неë, по-прежнему ничего не понимая, и кивнул, купившись не столько на смысл сказанных Стешей слов, сколько на внимание, с которым на него смотрели вишнёвые глаза девушки. «Мирон Садовников, техник хранения пищевых аддитивов. Корпорация «Быстроедов», – сообщил ей Лексигон.

Стеша подхватила мужчину подмышку и слегка потянула вверх, он послушно поднялся. Вместе они вышли из кабины, двери лифта с нечеловеческим равнодушием закрылись.

– Надо в медпункт, – объявила девушка, осматривая культю.

– Ага, – кивнул мужчина.

Стеша, наконец, обвела взглядом окружавшее еë пространство. На этих этажах красный сектор представлял собой сплошной барак, стены которого терялись за рядами двухъярусных коек. Где-то эти ряды раздавались вширь, обступая островки банно-хозяйственных комплексов, медпунктов или общепита со столиками. Белые стены ближайшей клиники светились вдалеке слева, поднимаясь из-за коек до самого потолка. К ним и направилась Стеша, потянув мужчину за собой. Мужчины и женщины с имплантами и без заполняли этаж, различные своими наборами модификаций, одинаковые в желании сбежать из убогой обстановки в цветистый миры сетевых грëз. Царственные особы, полководцы, гладиаторы, рыцари и витязи, пираты и искатели приключений, роковые красавицы и искусные соблазнители, одинокие странники и странницы, мифические героини и былинные богатыри лежали на узких койках, вытянув руки и ноги, бегая глазами по голографическим экранам. Если хватало базового дохода и не хватало работы, оставалось только потреблять контент.

– Сволочь, совсем охренел, – пробормотал ведомый Стешей толстяк, морщась.

– Кто? – уточнила девушка.

– Лифт этот конченный, мать его в душу.

Мужчина продолжил довольно грязно, но скучно ругаться весь путь до медпункта. Там прозрачные двери разошлись в стороны, впустив людей в когда-то чистый, а теперь раскрашенный подтëками и пятнами приëмный покой. Робот-уборщик жужжал справа от входа. Передвижной проектор проскрипел по потолочному рельсу, завис перед вошедшей парой и словно выткал из пропитанного запахом медикаментов воздуха голограмму высокого стройного мужчины в белом халате.

– Рады приветствовать вас в клинике «Эко-Небо». Чем можем помочь?

– Вот чем, не видишь что ли, болван безмозглый? – пожаловался мужчина и вытянул культю.

Тут же с потолка к ней спустился гибкий щуп со светящимся глазом на конце. После завершения осмотра голограмма сообщила:

– Мирон Садовников, у Вас установлено повреждение импланта класса «два». В страховую компанию направлен запрос о замене импланта, ориентировочное время рассмотрения – пять рабочих дней. Ответ будет выслан на Ваш адрес. Пока прошу пройти в четвëртый кабинет для оказания экстренной помощи.

Мирон вопросительно посмотрел на Стешу.

– Я подожду, – кивнула девушка.

– Спасибо, красавица.

Проектор заскрежетал по рельсам, увлекая за собой шагавшую голограмму, увлекавшую за собой растерянного шпиона.

Стеша опустилась на стул, достала из кармана наушник и вложила в ухо.

– Ну и что ты собираешься делать? – тон, которым Демид задал вопрос, содержал в себе весь накопленный за человеческую историю скепсис.

– Это вы мне скажите, – парировала Стеша, – вы у нас специалисты по таким делам.

– Ах вот как. Тогда возвращайся. Его идентификатор у нас есть, остальное получим из Лексигона.

– Я обещала подождать.

– Ты же понимаешь, о ком сейчас идëт речь?

– Понимаю.

– Узнай он, кто ты, никакой пощады тебе не будет.

– Я обещала.

– Наушник, хотя бы, не убирай больше.

– Не буду.

Демид вздохнул и, отключаясь, пробормотал, как почудилось Стеше: «Любители».

Мирон вышел из кабинета минут через пятнадцать. Сильно шатаясь, он добрëл до Стеши и плюхнулся в кресло рядом.

– Что с Вами? – заволновалась девушка.

– Дали транк… транк… успокоительное, в общем, – язык мужчины ворочался заметно менее проворно, чем полагалось.

– Вы не очень хорошо выглядите.

– Переборщили с дозой. Сейчас посижу тут немножко, и надо уходить. Пока не выгнали. Спасибо, что проводила.

– Куда Вы пойдëте?

– На свою койку.

– Вы точно сможете добраться?

Мирон вдруг посмотрел на Стешу прояснившимся на миг взглядом:

– Зачем ты со мной… возишься?

Вопрос прозвучал неожиданно, но девушка нашлась, что ответить:

– С «этикой» проблемы. Хочу поднять.

– Понятно.

– Я помогу Вам дойти до койки.

– А потом пришлю письмо с идентификатором, – услышала Стеша голос Морозова, – и Вы отправите заявку на повышение этичности.

– А потом пришлю письмо с идентификатором, – повторила она, – и Вы отправите заявку на повышение этичности.

– Я и так могу это сделать. Лексигон же тебя называет, – заметил Мирон.

– Лучше по ссылке, – возразила Стеша, – так мне будет спокойнее.

– А для себя ли ты стараешься? – засомневался, было, Мирон, – впрочем, мне всë равно. Договорились, пойдëм.

Стеша кивнула, встала и протянула мужчине руку. Кряхтя, он поднялся с кресла, вдвоëм они двинулись к выходу и покинули медпункт.

– Не теряй бдительности, – предупредил Демид, – здесь могут быть его друзья по «Духовному Союзу».

– Да уж, – жаловался Мирон, – бес меня дëрнул сегодня куда-то выходить, с самого утра приметы плохие. Надо было послушаться их и спокойно давить бока, бродя по какому-нибудь симу. Но этот Арно меня выдернул, будь он неладен. Наплëл, как всегда, про спасение Отечества, высшую духовную миссию, накрутил, в общем, лапши, как он любит. Пришлось соглашаться, только чтобы он отстал.

Вдруг Мирон вспомнил, в каких обстоятельствах находился, и пробормотал:

– Не важно, в общем.

Вдвоём они доковыляли до лестницы и спустились обратно на четвёртый этаж, где Мирон, совсем недалеко пройдя от лифта, остановился у койки слева и опустился на неё.

– Ну, вот я и дома.

В изножье стоял сундук для хранения личных вещей, Мирон потянулся к нему было, но, едва не завалившись навзничь, махнул рукой и просто лëг, не сняв обуви.

– Послушай, красавица, – обратился он к Стеше с противным масляным блеском в глазах, – А ты не хочешь ещë больше поднять «этику»?

Договорив, он взглядом указал на свой жирный, надутый под брюками пах. Стеша потратила некоторое время на расшифровку намëка и покачала головой как можно более спокойно:

– Нет, так сильно я в этом не нуждаюсь.

– Да ладно, – грязь продолжила вываливаться изо рта мужчины несмотря на слишком медленный язык, – Ты сделаешь хорошо мне, я – тебе. Мне Арно накидал достаточно много «этики» за сегодняшние дела, хоть какая-та польза от этого чокнутого. Так что я могу тебя очень щедро отблагодарить.

– Нет, не стоит.

– Хорошо подумала?

Девушка кивнула.

– О, письмо от тебя пришло, – удивился Мирон, – Ладно-ладно, я понял. Я сейчас всë сделаю, и можешь идти. Вот, готово. Спасибо, что помогла.

– Пожалуйста.

Имплант нарисовал перед глазами Стеши полупрозрачное сообщение о повышении этической компоненты рейтинга Адили, девушка распрощалась с Мироном и пошла к лифту.

На пути между койками собственные эмоции догнали её. Губы задрожали, кожа покрылась мурашками и как будто слоем грязи, который хотелось содрать вместе с эпителием и даже мясом, оставив только дикую боль и белые, чистые кости.

Дело было не в предложении Мирона, Стеша вспомнила Тимура. Он был инвалидом, сексуальная связь с ним давала отличные бонусы к «этике», как проявление инклюзивности. Без этих бонусов Стешу не допустили бы до экзамена на повышение квалификации, сдав который, девушка смогла устроиться на более выгодную работу и переехать ещë на пять этажей выше, ближе к своей мечте. Она думала, еë целеустремлëнность и рациональность защитят от переживаний, названия которым даже не могла подобрать, но душа не успокоилась. Игнорируя все увещевания психологической нейросети, она тогда затихла на время. А теперь металась в грудной клетке, растревоженная, и шептала: «Очистить, очистить, очистить…», разрушая с таким трудом выстроенный внутренний комфорт.

Систему «Нойман» называли высшим достижением человечества. Она устраняла токсичность, воспитывала понимание и единый, наиболее прогрессивный подход к человеческим взаимоотношениям. Она освобождала от сомнений, уберегала от нравственных ошибок, угрызений совести. Правильным, похвальным считалось то, за что «Нойман» добавлял баллы к этике, за постыдные поступки баллы снимались. Так почему, несмотря на щедрый рост рейтинга по итогам отношений с Тимуром, каждая клеточка Стешиного тела вопила: «Грязь! Грязь! Грязь!»

От увлекательного процесса самокопания Стешу отвлёк Демид. Он позвонил и попросил девушку вернуться на борт судна, обсудить, что удалось вытянуть с сетевика Мирона. Стеша согласилась, попросила только время помыться в красном секторе. Там стояли механические краны, и уничтожителя она не опасалась.

В кабину корабля девушка вернулась заметно уставшей после долгих прогулок. Лидия уступила ей место в кресле пилота, Стеша плюхнулась в него и с наслаждением вытянула гудевшие ноги.

Демид рассказал, что под именем «Арно» Мирон имел в виду Арнольда Красевиченского, заместителя главного врача по финансам местной клиники. Медицинское учреждение входило в консорциум Самогонкиных «Эко-небо», арендовало площади у Лаптевых, хозяев Большого Камня-2. Красевиченский служил кем-то вроде бригадира для простых членов «Духовного Союза»: расставлял людей для слежки, руководил операцией по поимке Володи.

– Ефим работал в этом «Эко-небо»? – удивилась Стеша.

– Представь себе, да. Всë равно что копался у льва в раскрытой пасти. Тоня послала Красевиченсокму фишинговые письма с идентификатора шпиона, его тоже удалось взломать.

– Вот так просто?

– У них слабая защита, они ничего не бояться, потому что их прикрывает полиция.

Красевиченский, как удалось выяснить, докладывал своей начальнице, главному врачу Лиловой, что всех выловленных после недавней стачки бойцов Ad Astra передал в проект «Астрал». Хвастался, что теперь можно сэкономить на аренде биоматериала у Биржи Мощностей. Через его сетевик Антонина пролезла в сеть клиники и обнаружила там некую структуру, арендовавшую у «Эко-небо» половину площадей. Структура существовала почти обособленно как в реальном, так и в виртуальном пространствах, и даже имела отдельный причал в порту. Судя по архивным записям камер наблюдения, Володю доставили туда через вход в красном секторе.

В красном секторе. Подумать только, сегодня Стеша оказалась так близко к Вовке, и ничего не почувствовала. Или почувствовала, но просто не разобралась, не уловила ощущение за потоком другой информации?

– Нам нужно попасть туда, – сказала Стеша, – и вытащить его.

– Нам? – переспросил Демид.

– Я иду с тобой. Это не обсуждается.

Наверное, Демид и Лидия что-то поняли про отношение Стеши к Володе. Наверное, сама девушка поняла это только что, услышав собственные слова.

– И ребятам на верфи ты готова сказать то же самое? – уточнил Морозов.

– Ага.

– Тогда скажи сейчас. Никодим с Тоней как раз думают, как это лучше сделать, им надо учесть, что мы пойдëм вместе.

К удивлению Стеши, Корней воспринял еë заявление спокойно, без сопротивления.

Для разработки операции по проникновению в «Астрал» необходимо было получить хоть какие-то схемы помещений. Сделать это поручили Стеше и Демиду.

Антонина подобрала Стеше профиль дезинсектора. Фирменный комбинезон и бейдж распечатали на станции по найденным в сети схемам, переоделась девушка в банном комплексе. Она вообще не волновалась, тихая радость от предчувствия встречи с Володей успокаивала и внушала уверенность. Любой цифровой психолог предупредил бы об опасности подобной зависимости от другого человека, но девушка не собиралась спрашивать цифрового психолога. Ей пока не нужно было заботиться о своей ментальной стабильности ради хорошего рейтинга, ей теперь позволялось просто чувствовать, как девчонке, впервые плакавшей в подушку из-за симпатичного мальчика. Да и совет цифровой психолог выдал бы не ей, Степаниде Голуб, а Аделаиде, и даже не Аделаиде:

– Ты теперь, – Виктория Костюкова, – предупреждал еë Демид ещë в кабине тягача, до того как отправить за комбинезоном.

Переодевшись в форму, Стеша спустилась на складе дезинсекторов, забрала заранее посланное на печать оборудование и инструменты, в том числе дрон, маленький, чëрный и шестиногий. Вернувшись в банный блок, она запустила аппарат в вентиляционную шахту. Демид сразу перехватил управление и повëл его по запутанным коммуникациям станции в этажи, занимаемые клиникой. Едва попав за периметр учреждения, дрон оставил за собой след, для приборов контроля неотличимый от следа живого насекомого. Внутрь «Астрала» проникнуть возможности не было, и Морозов остановил аппарат у его границ. Не прошло и пяти минут, как глазной имплант нарисовал девушке заявку на дезинсекцию, прилетевшую из клиники.

– Есть контакт, – сообщила она Демиду.

Захватив сумку с инструментами, Стеша отправилась на вызов. Только она перешагнула порог учреждения, как проектор под потолком щëлкнул и нарисовал под собой голограмму слегка полной высокой женщины в белом халате. Бейдж на лацкане голографического халата гласил: «Ольга». Голограмма по пустому коридору проводила Стешу до точки, где местные приборы впервые засекли якобы насекомое. Девушка вытащила из сумки штатный дрон, направил на себя и внятно объявила: «Заявка одиннадцать сорок восемь двадцать семь двадцать семь. Начинаем исследование коммуникаций». Затем запустила аппарат за панель подвесного потолка и пошла следом за сигналом.

Ольга осталась на месте и вскоре растаяла.

Стеша зашла в инженерное помещение, где потоки воздуха собирались вместе со всего медпункта и проходили очистку в запутанных, как крысиный лабиринт, металлических коробах.

Девушка заперла дверь, из сумки достала инструменты и сняла панели фальшпола. Под ними тянулся ворох кабелей, часть из них уходила вниз, в «Астрал». Провода надо было раздвинуть, собрать в пучки и зафиксировать защëлками. Затем следовало перекусить болторезом прутья на защитной решётке. Спокойное вдохновение помогало работать.

Вырезав из решётки неправильной формы круг, Стеша приподняла его, и тут же чëрное шестиногое насекомое под управлением Демида, уже давно стоявшее рядом, проскочило в промежуток между ним и остальной сеткой. Девушка осторожно опустила сетку на место, слегка сдвинув, оставив висеть на проводах.

Как только Стеша, собрав инструменты, вернулась в коридор, висевший под потолком проектор защёлкал линзами и нарисовал Ольгу.

– Уже уходите? – спросила голограмма.

– Ага, – кивнула девушка, – я ничего не нашла.

– Но наши датчики чëтко засекли насекомое!

– А сейчас они что-то фиксируют?

– Хмм… нет.

– Вот и я – «нет». В любом случае, видеоотчëт я отправила вам на почту для подтверждения работы и оставила в конце следа ловушки. Если загадочный гость вернëтся, он в них попадëтся, и мне придëт сигнал.

Дождавшись Стешу, Лидия отстыковала тягач и увела обратно на верфь. Оттуда Демид, управляя оставленным в «Астрале» дроном, нашëл ближайший роутер внутренней сети, закрепил на нëм крохотный передатчик и продолжил плутать по кабель-каналам, пока не попался в ловушку для насекомых и не был уничтожен. Настал черёд Антонины действовать. Она должна была сломать защиту роутера, этот процесс растянулся на долгие часы.

От липкого, душного ожидания у Стеши разболелась голова. Некоторое время она плавала в общей каюте, затем, устав через каждые две минуты кидать взгляд на Антонину, выплыла в круглый коридор. Он оканчивался смотровым окном, из которого было видно внутреннее пространство эллинга. Стеша подплыла к круглому стеклу и посмотрела сквозь него.

Работы в эллинге не проводились, и основной свет не горел. Только четыре прожектора освещали пристыкованный тягач, походивший на скелет доисторического ихтиозавра в океанской глубине. Тихая радость в душе девушки уступила место глухой тревоге. В заполнявшей эллинг темноте, мягкой, ватной, без чëтко очерченных границ и контуров, Стеша слышала клацанье зубов другой тьмы, пытавшейся сожрать девушку в отброшенном от тягача пассажирском отсеке. Тогда на выручку пришëл Володя, теперь предстояло вернуть долг. Но Стеша не находила в себе уверенности, что обстоятельства позволят это сделать. Наверное, причиной мрачного настроения была усталость, девушка последний раз спала перед вылетом с верфи, потом много ходила пешком, потом, в общем, много чего было потом. Но в невесомости она засыпала тяжело, а каббалистическое бормотание Антонины и вовсе переводило задачу в разряд невыполнимых.

Кто-то насвистел простенькую мелодию, Стеша обернулась и увидела направлявшегося к ней Демида. Она боялась этого человека, но терпела ради помощи Володе.

Демид подплыл к окну, посмотрел сквозь него. В его взгляде, почудилось девушке, клубилась родная сестра той самой голодной тьмы.

Очень не хватало подсказок «Ноймана», они помогли бы выстроить правильную стратегию общения с Демидом. Но к программе обращаться смысла не было, и, сама того не осознавая, Стеша встала на древнюю, как само человечество, хорошенько запорошенную прахом прошедших времëн линию поведения. Она решила скрывать о себе всë: чувства, мысли, состояние. Если враг не узнает слабые места, он не нанесëт удар.

– Кстати, я хотел извиниться.

– За что? – удивилась Стеша.

– Косвенно я стал причиной всех твоих передряг. Я… я же сразу узнал Никодима, и мог бы тебя предупредить. Но не сделал этого.

Тот самый знак, что она пропустила.

Какая-то часть сознания сигнализировала Стеше, Демид говорил нечто очень важное для себя и для неë, Степаниды Голуб. Но после тяжёлого дня сил на поиск скрытых смыслов совсем не осталось.

– Ничего страшного, – пожала девушка плечами.

Демид долго, пристально смотрел на Стешу, и сказал:

– Тебе надо поспать.

– Ерунда.

– Ничего не ерунда. Антонина ещë часов восемь будет возиться только с защитой роутера. Даже если исполком даст дополнительные ресурсы. Потом, если получится взломать, ещë часов несколько будет изучать содержимое их сети. Так что иди спать.

– Я пойду, спасибо, но сейчас не хочется.

Каждому нужен человек, который проводит до постели и уложит спать, когда следует. Как в симах о семейной жизни. Может, в этом и был настоящий смысл семьи? В таком случае тем более заботу Демида Стеша принять не могла.

Часть 2. Другая сторона души. Глава 5. Главная тайна

Заснула Стеша, всё-таки, в общей каюте. Разбудил её Демид, тронув за плечо. Девушка первым делом увидела его глаза с тьмой на самом донышке, испугалась, что мужчина собрался убить её. Страх исказил лицо всего на миг, потом Стеша вспомнила, где находилась, но Демид успел заметить перемену выражения её лица.

– Плохой сон? – спросил он.

– Ага, – смущаясь, ответила Стеша.

Она совсем не выспалась, поэтому слова Антонины, начитываемые с фанатичной поспешностью, и картинки голопроектора, расстеленные на изломанной поверхности одной из стен, укоренялись в сознании с трудом.

– Информационная структура «Астрала» оказалась поделена на отдельные сектора межсетевыми экранами, ломать которые уже не было ни времени, ни ресурсов. – поясняла Антонина изображение, – Исполком и так провозился с нами слишком долго, отвлёкшись от других задач.

Для Стеши не было задач важнее спасения Володи, и подобное поведение неведомого «исполкома» показалось ей странным.

Тем не менее, Антонина получила доступ к схеме помещений «Астрала», модулю работы с кадрами и, что самое важное, подопытными. В электронных документах они именовались «биоматериалом». Володи среди них не обнаружилось, однако, в одном из помещений содержался Ермак Антонов.

– Это же его псевдоним, – заключил Корней, – Есть надежда, что наш товарищ жив, и, более того, дела у него идут не так уж плохо, раз он смог скрыть свои настоящие имя и фамилию.

Доступ к кадровому модулю дал возможность узнать, какие организации направляли специалистов для работы в «Астрале»: медицинские фирмы всё того же Самогонкина здесь, на орбите, или на Земле, а также предприятия по изготовлению андроидов консорциума «Юните Роботик» с длинным списком бенефициаров, включавшим в себя едва ли не половину финансово-промышленной элиты человечества. Антонина разместила в системе сообщение от одного из предприятий о скором прибытии двух специалистов.

– Проблема только в том, – сказала женщина Демиду и Стеше, – что выборка ограничена персоналом этих консорциумов, и точного совпадения по внешности найти не удалось. Поэтому старайтесь не смотреть на камеры видеонаблюдения. В основном, они висят под потолком в углах комнат, а вы глядите в пол. Изображайте скромняшек.

– Исполком прислал схемы кое-каких дронов, – сообщил Корней, – Ими можно заменить твои штатные, Демид. Одни от других отличить сложно, так что внутрь тебя с ними должны допустить.

– Кстати о входном контроле, – спросил Демид, – как мы его пройдём с «золотым уничтожителем» на имплантах?

– Эмуляция, – ответил Корней, – камуфляжное крыло партии разработало эмулятор, подставляющий средствам проверки виртуальный идентификатор. Проблема в том, что он не блокирует работу самого «уничтожителя», если программа попытается начать взаимодействие с информационными системами «Астрала», вас раскроют.

– Паршивая перспектива, – Демид скривился в лице.

– Я знаю, – согласился Мохов, – но ничего другого нет.

– Где на станции нам нужно забрать всё, что надо распечатать? – спросила Стеша.

– Дроны для Демида мы распечатаем здесь, а вот одежду – на Большом Камне, – ответил Корней, – Сюда аддитив только для рабочих роб завезён.

– Как мы будем поддерживать связь в «Астрале»? – задал вопрос Демид.

– Доступа к камерам видеонаблюдения и системам регистрации местоположения у нас нет, – начала рассказывать Антонина, – так что наблюдать мы за вами не сможем. Подозрительный трафик могут обрубить экраны безопасности, поэтому трансляцию с ваших сетевиков тоже, я считаю, организовывать слишком рискованно. Но на сервере корпоративной почты я завела нового пользователя – Михал Иваныча Скрытного. Пишите ему.

– Прямо так, «Михал Иванычу»? – уточнил Морозов.

– Да, – кивнула Антонина, – ни с чем не спутаете. А теперь за работу. Первым делом выучите расположение комнат и коммуникаций, чтобы, в случае чего, не тратить времени на карту. А также всю последовательность действий: кто что делает и куда идёт.

– Откуда мы знаем, куда пойдём? – удивилась Стеша.

– Пока будем исходить из простого варианта: вы проходите, находите Ермака и возвращаетесь с ним на пирс к условленному времени.

Позже, плавая в воздухе и наблюдая за тем, как Демид рассматривал новые дроны и прилаживал их на место старых в плечи и локти своих протезов, Стеша задумалась, почему собственная жизнь её больше не беспокоила. Конечно, страх быть схваченной уже скрёбся на пороге её души, но девушка боялась не потерять возможность заработать на квартиру на верхушке рыжего сектора, но не увидеть больше Володю. Почему-то, пока он был рядом, о квартирах и будущем вообще думалось хорошо, охотно, но, стоило молодому человеку оказаться далеко, как стремление к нему заняло все душевные силы.

Два распечатанных чёрных шестиногих дрона вместо инсектицида несли в ампулах под своим композитным брюшком снотворное на основе эфира, каждый их них мог мгновенно усыпить человека уколом в шею либо серьёзно дезоориентировать троих, распылив снотворное в воздухе. Пара белых четырёхлапых дронов взрывалась электромагнитным импульсом, выключая всю электронику в трёх метрах вокруг себя. Пара искусственных мух, что Демид установил в тыльные стороны ладоней, обладали устройствами перехвата сигналов с кабелей и оптоволокон, а также алгоритмами взлома беспроводных сетей и сетевых хранилищ средней защищённости. Наконец, в карман Морозов положил кубик с пустыми гранями, внешне похожий на обычную ловушку для тараканов, на самом деле предназначенный для взлома сетевых имплантов.

До станции летели молча. Лидия управляла тягачом, Демид думал о чём-то своём. Девушка прокручивала в голове детали операции. К причалу «Астрала» их доставит такси, и через пятьдесят три минуты прилетит снова. Если на причале никого не окажется, их будут считать погибшими. Лидия вернётся на верфь, на её тягаче Корней и Антонина покинут Большой Камень. Звучало слишком рационально и холодно, но, наверное, в их сфере деятельности по-другому было не выжить. Почему в «их»? За несколько последних суток Степанида сделала достаточно, чтобы эта сфера стала и «её» тоже. Хотя она не стремилась свергать правительство, а всего лишь хотела вернуть себе нормальную жизнь. Интересно, сколько можно себя обманывать мыслями о нормальной жизни? Множество фильмов и симов было просмотрено о сильной и независимой личности, самодостаточной, гармонично развитой, и квартира была водружена на место жизненного ориентира как раз такой медиа-продукцией. Но, на самом деле, хотелось вовсе не этого. Где-то в глубине её души успело созреть желание, в котором она боялась себе признаться, и от которого ворох прогрессивной мишуры был призван отвлечь.

Когда тягач пристыковался к станции, Демид предложил Стеше потренироваться в подключении к дронам и управлении ими. Он бросал аппарат на пол, а девушка пыталась как можно быстрее подключиться к нему через нейроинтерфейс.

– Слишком долго, – качал головой Морозов, – Давай сделаем так. Если это нужно сделать тайно, скрытно, значит, это делается не спеша, и торопиться с подключением нет нужды. А если это нужно сделать быстро, я говорю какое-нибудь кодовое слово, например, «Хлоп!», и выбрасываю дрона. А ты, услышав слово, сразу запускаешь поиск активных устройств. Пробуем?

– Пробуем.

– Отлично. Вот я такой иду, ничто не предвещает беды, хлоп!

Полупрозрачная таблица с перечнем доступных для беспроводного подключения устройств прикрыла от Стеши помещение кабины, как тюлевые занавески прикрывают вид из окна. Едва четырёхлапый дрон, белый, словно кристаллический паук, стукнул своими конечностями об пол при приземлении, как в таблице возникла строчка с его наименованием. Она мигнула зелёным, как только Стеше выбрала её для подключения.

– Отлично! – похвалил девушку Демид, – и теперь побежала… ну естественно, как ты можешь бежать, если ты ни разу ими не управляла.

Демид сел на корточки, поднял завалившийся на бок дрон и поставил на ноги. Посмотрел на собеседницу снизу вверх.

– У него слишком много ног, – пожаловалась Стеша, – я в них путаюсь.

– Само собой. Думаешь, какую ногу куда поставить?

– Ага.

– А ты не думай. Ты же не думаешь, какие мышцы сокращать, чтобы переставить ногу при очередном шаге. Не думаешь о том, чтобы направить в ноги больше крови, если требуется перейти с шага на бег. Нервная, мышечная и кровеносная системы решают эти задачи без тебя, не затрагивая сознания. И здесь тоже есть поддерживающие логики. Походи пока так… Ну, сносно, а теперь попробуй побежать.

Стеша стояла у кресла пилота, уставившись на переминавшийся под её взглядом с лапы на лапу аппарат. Дрон шагал нетвёрдо, будто контуженный или опрысканный инсектицидом, затем попытался перейти на бег и окончательно завалился на бок, потом на спину, шевеля в воздухе синтетическими лапами.

Демид вздохнул.

– Ладно, будем считать, что срочные действия тебе поручать не следует. Просто поводи аппарат от стены к стене.

– Никогда бы не подумала, что это так сложно, – проговорила Лидия.

– На самом деле нет, – мотнул головой Морозов, – пару месяцев практики хватает, чтобы научиться. Но у нас этих месяцев нет, увы.

Стеша, добившись от дрона устойчивого шага, спустя секунду перевела его в галоп. Аппарат проскакал несколько сантиметров, споткнулся о собственные ноги и кубарем докатился до стены.

– Уже лучше, – улыбнулся Демид, – во всяком случае, электромагнитную мину ты сможешь до противника довести, если что. С «мухами» будем пробовать?

– Не вижу смысла, – ответила Стеша.

– Я тоже так думаю.

В коридорах Большого Камня-2 девушка ощущала себя как никогда чужой, чуждой обтекавшей её слева и справа толпе. Лексигон, выхватывая из общего потока отдельные лица, лепил рядом с ними незнакомые имена и фамилии, будто фокусник, пытавшийся обманными пассами увести внимание от главной тайны. Такую тайну девочки раньше прятали от родителей, потому что для родителей ребёнок всегда оставался ребёнком, а тайна была взрослой. Теперь родителей не было, теперь «Нойман» штрафовал за токсичное поведение, так что тайну приходилось прятать от самой себя.

И ей, и Морозову достались деловые костюмы. Демиду – брючная пара цвета маренго, Стеше – прямая юбка до колен и жакет песочного оттенка.

– Никогда такое не носила, – заметила девушка, в который раз оглядывая себя на выходе из примерочной рядом с текстильным принтером.

– У тебя хорошая осанка, – успокоил её Демид, – сразу видно, занимаешься спортом. На тебе вещи хорошо сидят.