Текст книги "Спецагент спецотдела ОГПУ-НКВД. Миссия во времени"

Автор книги: И. Емец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Где ты взял это старье? Нормальные люди такой хлам выбрасывают, а ты его в дом тащишь. Все никак от своих детских привычек не избавишься.

– Мама, не волнуйся! Сейчас унесу.

Иван позвонил Барченко и сообщил ему, что искомый раритет находится у него дома.

– Может прислать за ним машину?

– Не надо! В течение ближайшего часа Вы будете у себя в лаборатории?

– Да!

– Ну, тогда ждите. Скоро доставлю.

Иван погрузил замотанный в старую шубу котел на санки, и по свежему снежку покатил их к Политехническому музею.

При виде котла Барченко так обрадовался, что еле смог выговорить:

– Иван Антонович! Вы даже представить себе не можете, какой Вы молодец. Теперь надо постараться понять, как эта штука работает. Будем думать, будем думать!..

* * *

Уже несколько дней по Москве ходили упорные слухи о том, что в Поволжье вспыхнуло крупное восстание против власти большевиков. Судя по нервному поведению властей, было похоже, что на этот раз на самом деле происходит нечто очень серьезное. В городе без конца шли облавы и аресты всех «подозрительных» элементов, во всех ключевых пунктах были выставлены усиленные патрули из красноармейцев, матросов, красногвардейцев и так называемых интернационалистов, усиленные пулеметными расчетами.

В один из дней в «Известиях ВЦИК» промелькнуло сообщение коллегии ВЧК, что в мае-июне 1918 года в Москве была раскрыта крупная контрреволюционная организация «Союз защиты Родины и свободы», созданная в марте этого же года эсером Борисом Савинковым. Чекистами были выявлены конспиративные квартиры, на которых собирались руководители заговора. Центральный штаб «Союза» располагался под видом лечебницы доктора Григорьева в Молочном переулке, дом № 2, кв. 7, а штаб одного из крупных подразделений находился по Малому Левшинскому переулку, дом № 3, кв. 9. Далее в сообщении выражалось сожаление по поводу того, что, не смотря на предпринятые меры, некоторой части заговорщиков удалось скрыться.

Как вскоре выяснилось, после начавшихся арестов многие члены «Союза» предпочли покинуть столицу. Они направились в поволжские города, где существовали крупные отделения этой организации. Там в короткое время была завершена подготовка к восстанию, которое вспыхнуло в первых числах июля в Ярославле.

Из рассказов раненых красноармейцев, прибывавших в Москву с санитарными эшелонами и беженцев, искавших здесь спасения от боев, стало известно, что восстание в этом городе началось с того, что ранним утром на одном из городских кладбищ собралась горстка офицеров, почти не имевших оружия. Однако восставшим с трехцветными повязками на левом рукаве удалось быстро овладеть артиллерийскими и оружейными складами, а затем к ним присоединилось большинство из расквартированных в городе воинских частей и местная милиция. Уже к полудню они контролировали весь центр города, включая все важнейшие государственные учреждения.

С самого начала повстанцы получили широкую поддержку самых разных слоев населения, в том числе и рабочих, выразителями интересов которых себя объявили большевики. Проведение политики массовых репрессий, «военного коммунизма», введение карточек на продукты питания, запрет частной торговли, социализация земли, передававшая ее, по сути дела, не крестьянам, а в руки государства, сделали свое дело.

Вскоре выяснилось, что выбор Ярославля в качестве центра восстания был сделан исключительно удачно, что в немалой степени и предопределило его конечный успех. Он представлял собой ближайший тыл красных войск, действовавших против северной Добровольческой армии и войск союзников, наступавших через Архангельск и Вологду на Москву и Народной армии Комитета Учредительного собрания, двигавшейся на Москву с востока. В последний момент антибольшевистские силы решили поддержать и части чехословацкого корпуса, двигавшиеся через всю Россию в направлении Владивостока. Кроме того, в Ярославле скопились огромные запасы вооружения, предназначавшиеся ранее для вооружения вновь формируемых частей, что позволило повстанцам неплохо вооружиться. Наличие в городе большого числа офицеров, оставшихся не у дел после подписания большевиками Брестского мира с немцами, пополнило их ряды опытными в военном деле командирами.

Власти двинули против восставших отряды матросов, давно ошалевших от пьянства и вседозволенности, а также части венгерских и австрийских интернационалистов. Кроме того, к Ярославлю была подтянута артиллерия латышских красных стрелков, которая в течение нескольких дней обстреливала центр города, в конечном итоге превратив его в груду развалин. С воздуха Ярославль бомбили аэропланы, что приводило к большому числу жертв среди мирного населения. Однако вскоре повстанцы перешли в решительное контрнаступление, успеху которого в немалой степени способствовали начавшиеся восстания в соседних поволжских городах и развернувшееся в некоторых губерниях центральной части России повстанческое движение. В течение короткого периода времени Москва оказалась в кольце восстаний.

Вскоре положение большевиков в столице стало безнадежным. Лишившись поддержки основной части населения, в первую очередь крестьян, которые, не смотря на все обещания, так и не получили земли в свою полную и безвозмездную собственность, запутавшись в бесконечных экономических проблемах и оставшись, по сути дела, без вооруженной поддержки, большевистское руководство предпочло бежать из страны. Глухой ночью из Троицких и Спасских ворот Кремля выскочило несколько крытых машин, на полной скорости помчавшихся по Тверской улице в сторону Александровского вокзала. Там их пассажиров уже поджидал под парами литерный состав, готовый в любую минуту отправиться в путь…

Не в силах поверить, что кошмар последних месяцев наконец-то закончился, многие москвичи беспрепятственно бродили по центру города, даже заходили в опустевший Кремль. Его теперь уже никто не охранял, на колокольне Ивана Великого кто-то успел водрузить трехцветный флаг. Казавшиеся еще совсем недавно грозными защитники прежнего режима вмиг куда-то исчезли. Правда, кое-где еще раздавались отдельные выстрелы, но на них уже никто не обращал внимания. Не успели Иван с Настей пройти через Иверские ворота на Красную площадь, как их самих и все окрестности окутал необыкновенно густой туман…

Иван проснулся рано утром от телефонного звонка. Сняв трубку, он услышал взволнованный голос Барченко:

– Алло! Иван Антонович?

– Он самый!

– Что-то от Вашего котла нет никакого толка. Сколько над ним не бились, ничего не получается. Видимо, произошла какая-то ошибка. Ну, ничего страшного. Ведь у нас в запасе есть еще несколько вариантов. Подходите сегодня в полдень на проходную. Пообедаем, а заодно и обсудим сложившуюся ситуацию.

Ивану очень хотелось объяснить невидимому собеседнику, что если для него ничего страшного не случилось, то пусть сам и отправляется куда надо. Но, вспомнив о своих близких, он постарался как можно спокойнее произнести:

– Ладно! Буду!..

* * *

Как и было условлено, точно в назначенное время Иван стоял возле проходной здания на Лубянке. Вскоре со стороны Мясницкой улицы показался и Барченко. Обменявшись рукопожатиями, они проследовали в столовую. Обед прошел молча. Лишь допив брусничный компот, Барченко неспешно начал:

– Да, жаль, конечно, что столько усилий было потрачено впустую. Опять же самого Артура оставили без котла. Надо будет на досуге перечитать валлийские легенды, не исключено, что в одной из них этот эпизод нашел отражение. Ладно, гори он пропадом! Теперь, как и советовал гость из будущего, для успешного завершения задуманной операции попробуем добыть котел Медеи. Кстати, что Вы о ней знаете?

– Я полагаю, что речь идет о дочери царя Ээта из Колхиды, той самой, которая помогла аргонавтам добыть золотое руно, влюбившись в их предводителя Ясона.

– Иван Антонович! Как Вы думаете, почему этот котел может представлять такой интерес? Что в нем такого особенного?

– Точно затрудняюсь сказать. Могу лишь сообщить, что, сама Медея утверждала, что с его помощью она может не только оживить любого человека, но и омолодить его. Для демонстрации его возможностей она бросала в этот котел порубленные на куски туши баранов, а через некоторое время из него выскакивали целыми и невредимыми молодые ягнята. Получается, что он может оказывать влияние на изменение свойств времени.

– Ах, так вот оно в чем дело! Ну, что же отправляйтесь за ним как можно быстрее, Приятного путешествия в Колхиду.

– Знаете, я вовсе не уверен, что надо отправляться именно в Колхиду. Вы, наверное, помните, что Медея, опасаясь гнева своего отца, сбежала вместе с Ясоном в Грецию. В конечном итоге тот привез ее в Коринф, и там бросил, взяв себе в жены одну местную красавицу. Как раз после этого в мифах и появляются упоминания об этом котле. Так что, я думаю, надо отправляться именно в Коринф эпохи расцвета микенской цивилизации, поскольку, согласно тем же древнегреческим мифам, путешествие аргонавтов состоялось за одно поколение до начала Троянской войны.

– Будем надеяться, что Вы правы. Мне же со своей стороны только остается пожелать Вам всяческих успехов…

С детских лет Иван зачитывался древнегреческими мифами, но ранее воспринимал их несколько абстрактно, поскольку даже представить себе не мог, что однажды ему придется оказаться в мире их героев. И вот теперь такая возможность ему на самом деле представилась. На следующее утро, настроившись, как следует, специальный агент спецотдела отправился в древний Коринф.

Как и в предыдущий раз, Ивана после яркой вспышки вновь окутал густой туман, и ему показалось, что его тело поднимается, словно по спирали, куда-то вверх. Вновь над ним сомкнулись своды темной и мрачной пещеры. Неожиданно из кромешной тьмы прямо на него выскочило животное размером с крупную лошадь. Его тело было покрыто шерстью золотистого цвета, а голова была окрашена в темно-красные тона, маленькие глазки были налиты кровью и злобно сверкали. Но внимание путешественника во времени и пространстве привлекли вовсе не они, а громадный разноцветный рог на лбу существа, достигавший в длину около метра, которым можно было запросто проткнуть человека. Кроме того, на конце длинного языка чудовища виднелся острый шип, который также представлял смертельную угрозу для человека. Существо двигалось молча, не издавая ни единого звука, и от этого казалось еще более зловещим и грозным. Сделав несколько громадных прыжков, монстр присел на задние лапы, явно намереваясь в следующее мгновение прыгнуть на Ивана. Тот уже сильно пожалел о том, что не подумал захватить с собой хоть какое-нибудь средство для самозащиты. Но неожиданно сверкнула молния, и чудовище рассыпалось в прах.

Едва Иван успел перевести дух, как навстречу ему устремилось странное крылатое существо с туловищем быка и головой собаки, которое попеременно то рычало, то выло, то хохотало совсем, как человек, что создавало жуткую какофонию звуков. При этом шерсть у монстра стояла дыбом, так что внешне оно сильно напоминало ощетинившегося ежа. Из его открытой пасти выглядывали три ряда острых длинных зубов, с помощью которых запросто можно было перекусить человека. Кроме того, чудовище еще было вооружено подвижным хвостом с жалом на конце, что придавало ему определенное сходство со скорпионом. Налитые злобой красные глазки чудовища излучали ужас, парализуя волю к сопротивлению. Спасение, как всегда, пришло неожиданно и в самый последний момент. Неизвестно откуда разлилось таинственное сияние, в котором жуткий мутант просто растворился.

Прошло совсем немного времени, как Иван увидел перед собой черное облако, которое постепенно стало принимать очертания очередного чудовища. Голова у него была как у змеи, маленькие красные глазки которой неподвижно и злобно смотрели на путешественника по времени. Эта голова соединялась тонкой гибкой шеей с туловищем, которое больше всего напоминало тело льва, у которого выросли мощные когтистые лапы дракона, покрытые чешуйчатой кожей. Существо издало громкий рык, способный повергнуть человека в ужас. Но неожиданно между ним и Иваном возникла настоящая ведьма с красными воспаленными глазами и спутанными длинными волосами, которая одним своим взглядом обратила монстра в бегство. В следующее мгновение исчезла и она сама. Вскоре туман рассеялся, а вместе с ним словно испарились и мрачные своды пещеры…

Осмотревшись по сторонам, Иван понял, что он находится на плоской вершине довольно высокой скалы, возвышавшейся посреди гладкой равнины, на которой тут и там блестели небольшие озера. Не смотря на осознание всей важности предстоящего ему задания, он невольно залюбовался окрестными пейзажами. Со скалы открывался поистине великолепный вид на окрестные заливы, омывавшие с двух сторон узкий Коринфский перешеек, на равнины Аргоса и на видневшиеся вдали бесчисленные хребты Аркадии. Сквозь туманную дымку на противоположной стороне Саронического залива можно было даже разглядеть скалу, на которой стоял афинский Акрополь. «Какая же она все-таки крошечная, эта Греция, колыбель европейской цивилизации», – невольно подумал Иван.

Постепенно возвращаясь к реальности, он понял, что находится на вершине Акрокоринфа, как в древние времена именовалась укрепленная часть древнего Коринфа. Некогда за право обладания этой вершиной между собой вели спор олимпийские боги, и в конечном итоге она досталась богине любви и красоты Афродите. Вскоре Иван заметил и знаменитый источник ключевой воды, возле которого богиня Афина собственноручно укротила крылатого коня Пегаса. Позднее сюда в поисках вдохновения стали приезжать поэты. Некогда где-то здесь стоял и дворец знаменитого царя Сизифа, который за свои прегрешения и обман богов должен был в подземном царстве мертвых без устали катить в гору громадный камень, который в последний момент обязательно срывался вниз.

Однако в данном случае легенды ничем помочь ему не могли. Поскольку перстень молчал, надо было попытаться самому определить, где бы мог находиться столь необходимый котел. Иван внимательно огляделся по сторонам. Его взору предстало несколько десятков довольно скромных каменных построек, лишь некоторые из которых насчитывали по два этажа. Большинство домов имели соломенные крыши и лишь несколько из них, наиболее внушительных с виду, были покрыты сверху черепицей. Их окружала стена из громадных каменных глыб, плотно подогнанных друг к другу без всякого скрепляющего раствора. По всей видимости, здесь жила местная аристократия. На равнине, охватывавшей со всех сторон скалистый холм, виднелось несколько скоплений жалких глинобитных хижин, представлявших собой, очевидно, поселки местных земледельцев и скотоводов.

Немного разочарованный представшей перед ним картиной, Иван начал обходить одно строение за другим. Их внутреннее убранство просто поражало своей убогостью. Никаких излишеств, скромная утварь, главным богатством местных жителей были немногочисленные изделия из бронзы. Наконец, путешественник по времени остановился перед очередным ничем ни примечательным с виду домиком, покосившимся от старости. Все его окна и двери давно были заложены камнем, но по стершимся от времени ступеням можно было попасть в полуподвальное помещение, которое стояло открытым.

Не питая особых надежд, Иван, тем не менее, на всякий случай решил спуститься и в него. Внезапно жалкая лачуга прямо у него на глазах превратилась в просторный дворец, правда, судя по всему, уже давно заброшенный и необитаемый. Некогда здесь кипела жизнь, а ныне царили тлен и запустение, многочисленные помещения дворца стояли совершенно пустыми, не считая нескольких битых черепков, валявшихся на полу. Совершенно неожиданно в одной из комнат специальный агент наткнулся на большой бронзовый котел, богато украшенный композициями, включавшими в себя изображения богов, людей и животных. Он стоял над давно потухшим очагом, и сам успел покрыться толстым слоем пыли.

Поскольку никаких других котлов в ближайших окрестностях не наблюдалось, то не оставалось ничего другого, как предположить, что это и есть тот самый знаменитый котел Медеи. Иван обошел его вокруг, сначала просто потрогал рукой, а затем, на всякий случай, даже слегка потряс. Ровным счетом ничего не произошло. Перстень также никак не реагировал на происходящее.

Внезапно под котлом само собой вспыхнуло яркое пламя, а внутри у него забулькала мясная похлебка, наполняя всю комнату дурманящими голову ароматами. Затем перед гостем появилась молодая очаровательная женщина с черными вьющимися волосами, одетая в длинный хитон. Она жестом предложила ему удобнее устраиваться возле очага. Он хотел, было, спросить незнакомку, кто она такая и откуда она вообще тут взялась, но потом почему-то передумал. Его охватило состояние полного покоя и счастья, не хотелось не только что-либо делать, но даже и говорить.

Через некоторое время черноволосая красавица все так же молча наложила в неизвестно откуда взявшуюся тарелку еду из котла, и подала ее своему гостю. Мясная похлебка показалось ему на редкость вкусной, не успел он подумать о добавке, как хозяйка, словно угадав его мысли, тут же ее преподнесла.

Иван просидел некоторое время у очага, наслаждаясь трапезой и уютной домашней обстановкой, тем более, что особо торопиться ему было некуда. В конце концов, он решил, что пора и честь знать, и настала пора прощаться. Он только пока никак не мог решить, каким образом убедить гостеприимную хозяйку отдать ему этот котел. Не отбирать же его, в конце концов, у слабой женщины силой. Пока он предавался подобным раздумьям, хозяйка впервые за все время нарушила молчание:

– Куда же ты собирался, дорогой гость? Посиди еще хотя бы немного!

– Спасибо! Дела не ждут! Мне и на самом деле пора.

– Ну, пора так пора. Вот только выйти тебе отсюда уже никогда не удастся.

– Это почему же?

– Как ты думаешь, сколько времени ты здесь просидел?

– Не знаю! Но так думаю, что примерно часа полтора, а, может быть и два.

– Очень смешно! Выгляни наружу.

Иван последовал ее совету и от неожиданности чуть не лишился дара речи. Местность вокруг изменилась до неузнаваемости. С вершины холма куда-то исчезли уже знакомые ему постройки и окружавшая их массивная каменная стена. Зато в синеватой, туманной дымке возвышались строения вполне современного для Ивана вида.

Еще не осознав до конца, что именно произошло, Иван спросил незнакомку:

– Если я захочу выйти, ты меня силой удерживать будешь, что ли?

– Зачем же! Как только ты покинешь пределы этого помещения, так сразу же обратишься в прах.

Наконец до Ивана дошло, что его заманили во временную ловушку. Он читал, что такое бывает, правда, никогда не предполагал, что с ним самим может приключиться нечто подобное. Описания подобных историй ему неоднократно встречались в ирландских сагах. Причем для их участников они неизменно заканчивались весьма печально, едва переступив определенную черту, они тут же превращались в прах, как будто они пролежали в земле многие сотни лет.

Между тем, молодая женщина исчезла, также молча и внезапно, как и появилась, словно растворившись в воздухе. Внезапно погас и огонь под котлом, а сам он мгновенно опустел. В помещении опять воцарились тлен и запустение, как будто оно уже очень давно стояло заброшенным. Иваном постепенно начало овладевать уныние. Собственно говоря, выбор у него был весьма невелик – либо умереть здесь от голода и жажды, либо выйти наружу и сразу же превратиться в прах. Конечно, второй вариант представлялся ему более предпочтительным, поскольку в таком случае конец казался не таким мучительным.

В этот момент он увидел прямо перед собой мистера Петрова, который обратился к нему, как к старому знакомому:

– Ну, коллега, как дела?

– Да, как Вам сказать! В принципе особо похвастать нечем.

– Не надо унывать! Безвыходных ситуаций не бывает. Уж что-что, а преодолевать пространство-время я умею хорошо. Никакой мистики, только чисто научный расчет. Просто надо знать некоторые элементарные истины, одна из которых гласит, что пространство-время повсеместно искривлено. Причем степень его искривленности в разных местах и для разных периодов может быть различной. Если научиться правильно ее рассчитывать, то можно практически мгновенно переместиться в любую точку пространственно-временного континуума.

– Котел можно будет с собой утащить?

– Почему же нет? Только постарайтесь не уронить по дороге!

Иван крепко ухватился обеими руками за вожделенную находку, которая ему чуть не стоила жизни, и после яркой вспышки уже через доли секунды он оказался в собственной комнате. Мистера Петрова рядом не наблюдалось. Как раз в это время в комнату заглянула мать:

– Ты случайно не заболел? Целый день валяешься на кровати. Пошел бы немного прогулялся!

– Все в порядке, мамочка! Не переживай! Я как раз именно это и собирался сделать.

В это время мать заметила котел, стоявший в углу комнаты:

– Где ты только находишь этот хлам? Ты что, собираешься превратить нашу квартиру в склад утильсырья?

– Я его сейчас унесу, не волнуйся. Вот только позвоню, и сразу унесу.

Иван набрал знакомый номер Барченко:

– Алло! Александр Васильевич?

– Он самый!

Барченко явно узнал его голос, поскольку сразу же перешел к делу:

– Ну, как наши успехи?

– Все в порядке! Ждите, скоро буду у Вас!

Направляясь знакомым маршрутом в сторону Политехнического музея, Иван полной грудью вдыхал чистый морозный воздух и думал о том, что как все-таки прекрасно жить на белом свете. Кроме того, не смотря на некоторый риск, ему все-таки очень понравилось бродить в глубинах пространства-времени, поскольку подобная возможность открывала для профессионального историка ничем не ограниченные возможности. С этими мыслями Иван подошел к знакомой двери, возле которой его уже поджидал сгоравший от нетерпения Барченко. Обхватив обеими руками стоявший на санках котел, он первым делом произнес:

– Тяжелый! Как только Вы его протащили через лабиринты времени?

– Ничего, мы привычные! Желаю успеха!

– Спасибо! Будем работать!..

* * *

Рано утром Иван проснулся от звуков интенсивной стрельбы, особенно гулко раздававшихся на улице в эти предрассветные часы. Судя по всему, стреляли возле Кремля и где-то еще, скорее всего, в районе Кудринской площади. К пальбе из винтовок примешивалось стрекотание пулеметов, затем ухнуло несколько разрывов артиллерийских снарядов. В Москве явно происходило что-то необычное. Выглянув из окна своей квартиры, Иван не увидел ничего, кроме густой сетки мелкого осеннего дождя и мокрых желтых листьев, которые ветер вперемешку с обрывками бумаги и прочим мусором гнал в начинавшем сереть рассвете вдоль пустынных улиц.

В это время в прихожей громко зазвонил телефон. Иван быстрым шагом подошел к нему, и снял трубку:

– Я Вас слушаю!

Незнакомый мужской голос спросил:

– Иванов? Иван Антонович?

– Да!

Сделав небольшую паузу, словно размышляя, стоит ли продолжать разговор дальше, незнакомый голос передал условный пароль:

– Вам привет от Николая Николаевича!

– Так! Понял!

– Постарайтесь как можно скорее прибыть на Арбатскую площадь.

– Скоро буду!

Иван быстро оделся и, поскольку родители еще спали, постарался бесшумно выбраться из квартиры. Быстрым шагом примерно за сорок минут он дошел до названной ему площади. Она вся уже была запружена толпами самой разношерстной публики, среди которой по виду можно было безошибочно узнать бывших офицеров, юнкеров, гимназистов и прочую учащуюся молодежь. Но среди собравшихся было также заметно и немало людей, явно привычных к физическому труду. Некоторые из них были в солдатских шинелях и папахах. Везде раздавались возгласы: «Слава Богу!», «Дождались!», «Пробил час освобождения!», «Конец комиссарам!». Со стоявших на площади грузовиков всем желающим раздавали винтовки. Здесь же выдавали и нарукавные повязки, раскрашенные в цвета российского флага, которые должны были служить опознавательными знаками. Затем добровольцы распределялись по ротам, которые после получения боевого задания направлялись в различные районы Москвы.

Пока Иван ждал своей очереди, из разговоров собравшихся он получил более или менее полное представление о том, что сейчас происходит в городе. Как выяснилось, еще накануне вечером подняли восстание курсанты школы военной маскировки в Кунцево, топографической школы, располагавшейся в усадьбе Кусково и артиллерийской школы в Волоколамске, личный состав которых почти полностью был укомплектован бывшими юнкерами и гимназистами. За ночь им удалось блокировать Москву с разных сторон, и с ходу опрокинуть посланные против них части так называемых интернационалистов, состоявшие из бывших военнопленных германской и австро-венгерской армий, а также разного рода авантюристов и всевозможных темных личностей чуть ли не со всех концов белого света. У большевиков эти части считались особо надежными, так как, ненавидимые местным населением, они находились от них в полной зависимости, по сути дела связав свою собственную судьбу с судьбой их режима. В основном они использовались для проведения карательных операций в тылу, а на фронте выполняли функции заградительных отрядов, но иногда направлялись и на наиболее угрожаемые участки.

Восставшими быстро были заняты многие советские учреждения, а также почта, радио и телеграф. К сожалению, Кремль с ходу им захватить не удалось. В нем засели курсанты Первых пулеметных курсов, на которых была возложена обязанность охраны главной цитадели большевиков после того, как примерно год назад из нее вывели латышей, которые вели себя все более и более вызывающе, и уже не признавали над собой вообще никакой власти. Последней каплей послужил инцидент у бывшей гостиницы «Метрополь», теперь переименованной во Второй дом Советов. Возвращаясь с очередной облавы на Сухаревском рынке, кто из латышей, скорее всего, что с пьяных глаз, неожиданно открыл огонь по чекистам, охранявшим вход в этот самый дом Советов. Охрана, не сразу разобравшись, с кем она имеет дело, естественно, открыла ответный огонь, и в итоге прямо в центре города разгорелся настоящий бой, который удалось остановить лишь с большим трудом. В итоге в «Известиях ВЦИК» вскоре появилось сообщение, в котором говорилось о том, что по их собственной просьбе латышские красные стрелки отправляются на фронт, чтобы с оружием в руках защищать завоевания Октября. Тем самым властям, с одной стороны, удалось избавиться от крайне беспокойной публики, от которой можно было ожидать чего угодно, а с другой – хотя бы немного приглушить недовольство народа, среди которого, мягко говоря, росло недоумение – с чего это вдруг рабоче-крестьянская власть прячется от этих самых рабочих и крестьян за иностранными штыками…

Пока курсанты отказывались сдаваться, но не было никаких сомнений в том, что отрезанный от всего внешнего мира, отключенный от водоснабжения и электроэнергии, Кремль долго не продержится.

Собравшиеся радостно сообщали друг другу, что в данный момент во все концы России по радио и телеграфу передаются сообщения о падении советской власти в столице. Никто не сомневался, что это должно было вызвать цепную реакцию в других городах, а также панику и растерянность в частях Красной Армии на фронте.

Какие-то люди со знающим видом рассказывали, что восстание было подготовлено членами подпольной офицерской организации, именовавшейся «Добровольческая армия Московского района». Многие из них служили в качестве военных специалистов на высших командных и штабных должностях в Красной Армии, и имели множество сторонников во многих частях и военных учреждениях. Кроме того, организация через курьеров поддерживала тесные контакты со штабами Деникина и Колчака, и, скорее всего, дата начала выступления было согласована с ними.

Далее разговор среди собравшейся публики зашел о том, что необходимо захватить все вокзалы, чтобы красные не могли перебросить в столицу с фронта верные им войска. Кто-то добавил, что необходимо также блокировать Садовое кольцо, чтобы надежно изолировать центр от рабочих окраин, после чего судьба Кремля будет решена, а арест укрывшейся в нем всей большевистской верхушки, включая самого Ленина, нанесет смертельный удар по всей вертикали советской власти. Успех восстания в Москве должны были закрепить части Добровольческой армии, которые после занятия Курска и Орла теперь стремительно приближались к Туле.

Неожиданно прошел слух, что винтовки и боеприпасы к ним закончились. Поднялся шум, но вскоре с грузовика кто-то объявил, что вот-вот должны подвезти новую партию. Не зная, чем себя занять от вынужденного безделья, Иван решил прогуляться по площади и ее окрестностям, чтобы посмотреть, что делается вокруг.

Люди, почти два года вынужденные скрывать свои истинные чувства порой даже от родных и близких, теперь старались выговориться, излить все, что у них накопилось на душе.

Вот большая толпа окружила господина интеллигентной наружности с моноклем на золотой цепочке, который с дрожью в голосе рассказывал о том, как он по чистой случайности смог избежать смерти в расстрельном подвале, устроенном чекистами на территории Сретенского монастыря. Этот самый интеллигентный господин был следующим в очереди на расстрел, и уже мысленно распрощался с жизнью, как совершенно неожиданно шедший впереди него молодой человек решил, видимо, как можно дороже продать свою жизнь. Неожиданно он выхватил у одного из палачей наган, и начал палить из него в конвоиров. В возникшей суматохе этому господину и еще нескольким таким же обреченным удалось вырваться наружу.

Неподалеку молодой человек в офицерской шинели без погон и в офицерской бекеше на голове увлеченно повествовал о недавнем восстании под Петроградом фортов «Красная Горка», «Серая Лошадь» и «Обручев», в котором он, по его словам, принимал самое непосредственное участие, и лишь чудом остался жив. Восставшие предполагали облегчить прорыв к городу войскам генералов Юденича и Родзянко, К сожалению, из-за несогласованности их действий и имевшего место предательства, восстание не поддержали гарнизоны Кронштадта и соседних фортов, поэтому оно было быстро подавлено. Молодой человек закончил свое выступление на оптимистической ноте:

– Ничего! Не удалось в Питере, теперь удастся в Москве! А после и Питер долго не продержится!

На один из стоявших на площади грузовиков взобрался уже немолодой офицер с погонами полковника, и обратился к собравшимся людям с пламенной речью:

– Господа! Я не мастер говорить, я, знаете ли, больше привык действовать. Но то, что я сейчас вам скажу, скажу от всей души. Всего полтора года назад в «Ледовый поход» отправилось не более двух тысяч офицеров, юнкеров, студентов и гимназистов. Они раньше всех осознали, кто такие большевики, и какими бедами их власть обернется для России. Многие из них пали смертью героев уже в первые месяцы борьбы. Им нечего было терять, кроме своих жизней, которые они без колебания готовы были отдать во имя спасения отечества. Теперь нас тысячи, к нам присоединяются крестьяне, казаки, ремесленники, представители всех других сословий и классов. Поддержим же их почин в Москве!