Текст книги "Спецагент спецотдела ОГПУ-НКВД. Миссия во времени"

Автор книги: И. Емец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Игорь Емец
СПЕЦАГЕНТ СПЕЦОТДЕЛА ОГПУ-НКВД. МИССИЯ ВО ВРЕМЕНИ

Все совпадения с реальными лицами и с реальными событиям являются чисто случайными.

* * *

Иван тщательно прицелился из старенькой «трехлинейки», и выстрелил в сторону узкого просвета между домами на противоположной стороне бульвара. Рядом с ним из окопа почти одновременно раздалось еще несколько сухих щелчков выстрелов, гулко отозвавшихся в стылом осеннем воздухе. Выскочившие из переулка темные фигурки, почти неразличимые на фоне быстро сгущавшихся вечерних сумерек, продолжали бежать вперед. Но хлестнувший длинными очередями с чердака соседнего здания пулемет все-таки заставил их залечь, а затем и отступить. Очередная атака красных захлебнулась…

Шестой день сводной отряд юнкеров Александровского училища, студентов Московского университета, гимназистов старших классов и прочей учащейся молодежи держал оборону на пересечении Тверского и Никитского бульваров. Порою среди них встречались даже дети, которым едва исполнилось по двенадцать-тринадцать лет. Правда, им оружие в руки не давали и близко к передовой не подпускали, а в основном использовали в качестве санитаров, связных или разведчиков. Особенно запомнился Ивану один щуплый веснушчатый мальчишка в гимназической форме, который по несколько раз в день бесстрашно отправлялся на территорию, занятую красными, и каждый раз возвращался обратно с ценными сведениями. Затем этот мальчик подружился с юнкерами, многие из которых были всего на несколько лет старше его, и в перерывах между боями они иногда позволяли ему повозиться с пулеметом. Через некоторое время он даже научился самостоятельно устранять мелкие неисправности. Иван потом долго вспоминал о нем и жалел, что так и не расспросил его поподробнее, кто он такой.

Бойцы отряда сами себя именовали добровольцами, поскольку без всякого принуждения, исключительно по зову собственной совести, встали на защиту той власти, которую считали законной и на защиту тех идеалов, которые она воплощала. Тогда еще никто не знал, что вскоре именно такие как они и составят костяк всех без исключения белых армий. Командовали этим разношерстным воинством офицеры, волей случая оказавшиеся в тот момент в Москве, и совершенно неожиданно для себя вновь попавшие на передовую в, казалось бы, еще вчера глубоком тылу или же офицеры-инвалиды, получившие увечья на фронте, и уволенные с военной службы.

Вероятно, красные постоянно получали свежие подкрепления, поскольку их натиск усиливался с каждым днем, тогда как у немногочисленных отрядов добровольцев силы уже были почти на исходе. Иссякали и запасы боеприпасов, пополнять которые не было возможности, если не считать трофеев, захваченных в боях, но они проблему не решали. Дошло до того, что в день стали выдавать всего по десять патронов на человека. Пулеметы юнкеров теперь также открывали огонь только в случае крайней необходимости.

У красных, судя по все возраставшей плотности и интенсивности огня, наоборот, с боеприпасами никаких сложностей не возникало. Они заранее побеспокоились о том, чтобы взять под свой контроль Симоновский монастырь, в котором хранился основной боезапас московского гарнизона. Но больше всего добровольцам досаждала вражеская артиллерия, стрелявшая шрапнелью со стороны Страстного бульвара и от Кудринской площади. Время от времени им отвечали две пушки юнкеров, стоявшие на Арбатской площади, но поскольку снарядов к ним почти не было, реальной поддержки они оказать не могли.

Тем не менее, не взирая ни на какие трудности, добровольцы пока держались. Отрядом, в который был зачислен Иван, командовал полковник Трескин, вдоволь понюхавший пороху в окопах Отечественной войны. Он постоянно докладывал о создавшейся тяжелой ситуации в Александровское училище на Знаменке, ставшим в эти тревожные дни центром сопротивления большевистскому мятежу в Москве. На все его отчаянные просьбы о помощи оттуда неизменно отвечали только в том духе, что реальное положение дел нам и самим прекрасно известно, но пока реально ничем помочь не можем, держитесь, рассчитывайте только на собственные силы. Опытным людям не надо было лишний раз объяснять, что это означает только одно – на остальных боевых участках, разбросанных по всему городу, положение не лучше и свободных резервов в распоряжении у командования просто нет…

Все последние дни небо было затянуто тяжелыми свинцовыми тучами, почти непрерывно моросил мелкий дождик, иногда вперемежку с мокрым снегом. Казалось, что над Москвой разверзлись хляби небесные. Хмурая погода всегда угнетающе действует на людей, но особенно угнетающе она действует на людей, до предела измотанных физически и душевно беспрерывными боями, ежеминутно рискующими своими жизнями. Вода в окопах уже доходила до колен, одежда у добровольцев промокла насквозь, однако переодеться не было никакой возможности. Все это, конечно, также никому не прибавляло оптимизма.

Однако, не смотря ни на какие трудности, молодость брала свое. В короткие минуты затишья добровольцы небольшими группами собиралась вокруг костров, чтобы погреться, перекусить, а заодно и поделиться свежими впечатлениями. Среди них часто раздавались шутки и смех. Публика в основном подобралась образованная, интеллигентная, можно сказать, цвет московской молодежи. Во время одной из таких посиделок кто-то вспомнил, что немногим более трехсот лет назад примерно в этом самом месте отряды народного ополчения под командованием Минина и Пожарского смогли овладеть стеной Белого города, а затем прорвались к Кремлю. Вскоре это привело к изгнанию поляков из Москвы, а в конечном итоге положило конец всероссийской смуте. Все надеялись, что нечто подобное может произойти и на этот раз. Угнетало только то, что наличных сил для решения столь грандиозной задачи пока было явно маловато, ни о каком всенародном ополчении в данный момент и говорить не приходилось.

Однако большинство людей устроены так, что даже в самой тяжелой ситуации их не покидает надежда на чудо. Среди добровольцев постоянно ходили слухи, поддерживаемые офицерами, что вот-вот должны подойти надежные войска, которые рассеют мятежников. Для поднятия бодрости духа у молодежи они, как бы между прочим, не раз оговаривались о том, что из достоверных источников им совершенно точно известно, что городской голова Вадим Руднев поддерживает постоянные контакты с начальником штаба Ставки генералом Духониным, который обещает оказать Москве всемерную поддержку в самое ближайшее время. Поэтому с часу на час все ожидали то прибытия казачьих полков из Калуги, то кавалерийской бригады с Западного фронта, то пехотной гвардейской бригады с Юго-Западного фронта, то юнкеров кавалерийского училища из Твери, то еще кого-то. Но подкрепления почему-то все так и не прибывали…

Среди добровольцев тогда никто даже предположить не мог, что генерал Духонин, на которого возлагалось столько надежд, в приказном порядке отправлял из расположения своей ставки в Могилеве прибывавшие туда по собственному почину ударные батальоны, объясняя это тем, что он не желает брать на себя ответственность за развязывание в стране гражданской войны. Тогда никто в России не хотел брать на себя такую ответственность, кроме большевиков, для которых, как вскоре выяснилось, это был единственный шанс остаться на плаву. Через несколько дней самого Духонина подняли на штыки революционные матросы, прибывшие в расположение Ставки вместе с новым большевистским главнокомандующим прапорщиком Крыленко, и Москве ждать помощи стало уже неоткуда. Но пока большинство защитников города об этом даже не догадывалось, и продолжало отчаянно сражаться, свято веря, что обещанная помощь вот-вот подойдет…

Во время одной из посиделок в короткие минуты затишья Ване Иванову, студенту второго курса историко-филологического факультета Московского университета, пришла в голову одна, как ему показалось, забавная мысль. Поскольку их противники именуют себя красными, Красной гвардией, то он, почти в шутку, вспомнив о войне Алой и Белой Роз в средневековой Англии, предложил именовать бойцов их отряда белыми или Белой гвардией, что должно было олицетворять верность идеалам, чистоту и невинность. Многим идея пришлась по душе, и вскоре в знак принадлежности к белому движению добровольцы стали носить на левом рукаве чуть выше локтя белые повязки. Правда, он тогда даже представить себе не мог, что вскоре так начнут именовать всех противников большевистской власти…

* * *

Иван родился и вырос в Москве, хорошо знал и любил свой родной город с его мощеным булыжником кривым улочкам и переулкам, на которых отдельные многоэтажные дома из камня со всех сторон, словно островки, окружало бескрайнее море убогих деревянных домишек.

Отец Ивана, Антон Сергеевич, был одним из самых лучших в Москве портных, чьи костюмы не считали зазорным носить даже представители богемы и высшего света. Худощавый, на вид сорок с небольшим лет, в несколько старомодном золотом пенсне, Антон Сергеевич всегда одевался и выглядел безукоризненно. Он искренне считал, что поговорка про сапожника без сапог не для него. Уж если ты шьешь людям дорогую и модную одежду, то будь уж так любезен, и самому одеваться соответствующим образом. Хороший вкус во всем он старался привить и своему сыну.

Мать Ивана, Александра Никитична, хотя и достигла бальзаковского возраста, но все еще не утратила следов былой привлекательности. Заработки мужа позволяли семье снимать просторную трехкомнатную квартиру в сером доходном доме на Солянке, в котором имелись все мыслимые бытовые удобства – водопровод, паровое отопление, электрическое освещение, телефон и газовая плита с четырьмя конфорками. В ванную комнату и на кухню подавалась горячая вода, конечно, если работала котельная на первом этаже, что в последнее время случалось не так уж и часто.

Одна из комнат квартиры была отдана в полное распоряжение Ивана. Почти все ее свободное пространство занимали книжный шкаф и полки с книгами, по которым без труда можно было проследить все этапы становления личности их обладателя. Очевидно, к поре ранней юности относились произведения о пиратах, благородных разбойниках и индейцах, которые дополняли подшивки журнала «Вокруг света», затем хозяина заинтересовали приключения гения русского сыска Ивана Путилина и, наконец, их вытеснили книги по древней истории и археологии.

Другая комната была отведена под спальню родителей, а третья использовалась в качестве гостиной. В ее центре стоял массивный круглый стол с ножками в виде львиных лап, за которым семья Ивановых собиралась в торжественных случаях, а также принимала гостей. В этой же комнате располагался сложенный по заказу хозяев камин, представлявший собой предмет их особой гордости. Возле него было особенно приятно посидеть холодными зимними вечерами, когда за окнами завывает вьюга и трещит мороз.

В целом обстановку в квартире нельзя было назвать роскошной. Тем не менее, вся стоявшая в ней мебель была выполнена в стиле ампир из красного дерева, стены были увешаны подлинными картинами известных и не очень известных московских художников разных эпох. Часть из них отец купил, а большую часть ему подарили сами авторы, некоторые из которых входили в число его постоянных клиентов. В красном углу каждой комнаты висели иконы, под которыми теплился огонек лампадки. Интерьер квартиры дополняли легкие занавески на окнах и развешанные на стенах бра, которые придавали ей необыкновенно уютный вид, особенно по вечерам…

Иван рос мечтательным и впечатлительным мальчиком. С ранних лет он любил подолгу гулять в окрестностях собственного дома, благо всяких исторических достопримечательностей поблизости было сколько угодно. Возможно, что именно тогда в нем и пробудился интерес к истории, который с годами становился только все сильнее и сильнее, позднее превратившись в профессиональное увлечение. Еще в юношеские годы Иван пробовал проводить самостоятельные исследования. Он самым тщательным образом обследовал окрестности Ивановского монастыря и стоящей напротив нее церкви, известной под названием «у черта на куличках», доверившись рассказам старожилов, что где-то там сохранились подземные палаты, в которых до сих пор могут таиться несметные сокровища и даже библиотека Ивана Грозного. Однако все поиски в конечном итоге так и оказались безрезультатными.

В семь лет родители отдали сына в Первую мужскую гимназию, расположенную на Волхонке. В принципе, гораздо ближе к их дому находилась Четвертая мужская гимназия на Покровке, но родители предпочли именно Первую гимназию, поскольку она считалась самой лучшей в городе, и находилась под попечительством Московского университета. Обучение в ней было платным, и стоило очень даже недешево, но семья Ивановых могла себе позволить подобные траты.

Пока Иван учился в начальных классах, отец отвозил его утром на занятия на собственном автомобиле «Паккард», которых тогда на всю Москву насчитывалось всего несколько десятков. Правда, высаживал он его всегда чуть поодаль от гимназии, чтобы не привлекать внимания других учеников. Кичиться своим богатством или знатностью происхождения в гимназии считалось дурным тоном, Когда Иван немного подрос, он с удовольствием стал ходить на занятия и обратно домой пешком, каждый раз стараясь выбирать для разнообразия новые маршруты.

Дисциплина в гимназии была довольно строгая. Телесные наказания не практиковались, но нерадивого ученика могли запереть в пустом классе до вечера, оставив тем самым без обеда. Не только на занятия, но и в свободное время по городу разрешалось ходить только в форме строго установленного образца, которая шилась по специальному заказу. Гимназистам даже в сопровождении родителей не позволялось посещать рестораны и кофейни. Учащимся также запрещалось заходить по любому поводу, а тем более без такового, на некоторые улицы, например, на Кузнецкий Мост, который заманчиво сиял витринами самых дорогих и престижных в городе магазинов или же на Тверской бульвар, по которому предпочитала гулять самая богатая и изысканная публика. Считалось, что подобные ограничения воспитывают у гимназистов чувство скромности и твердость характера. Нарушение любого из этих запретов могло повлечь за собой самые серьезные последствия, вплоть до исключения из гимназии с «волчьим билетом».

Хотя далеко не все из этих правил Ивану было по душе, он учился с большим удовольствием и прилежанием. Среди множества предметов он отдавал явное предпочтение древней истории, классическим языкам и географии. В глубине души он мечтал посетить много разных стран и сделать какое-нибудь великое археологическое открытие, способное изменить наши представления о прошлом человечества. Иван часто представлял себя путником, с трудом пробирающегося через непроходимые джунгли или карабкающегося по крутым горным кручам. И вот, когда его силы уже были на исходе, внезапно перед ним представали загадочные руины, скрывающие вековые тайны…

Годы учебы в гимназии пролетели незаметно, и к моменту ее окончания у Ивана не возникало никаких сомнений относительно дальнейшего выбора жизненного пути. К тому же за успехи в учебе он получил золотую медаль, что позволяло ему продолжить обучение без сдачи экзаменов в любом высшем учебном заведении Российской империи. Естественно, что Иван не преминул воспользоваться подобной возможностью, решив поступать на историко-филологический факультет Московского университета…

* * *

События последних дней вовлекли молодого студента в свой водоворот стремительно и даже, можно сказать, незаметно для него самого. Еще утром 26 октября, в четверг, Иван, как обычно, проснулся за пару секунд до того, как массивные настенные часы с курантами громко пробили семь часов. Вылезать из-под теплого одеяла у него не было особого желания, но многолетняя привычка всегда вставать в одно и то же время победила и на этот раз. Иван сладко потянулся на своей пружинистой кровати, украшенной по бокам блестящими никелированными шишечками, и быстро вскочил.

Утро выдалось пасмурным, промозглым. Сквозь задвинутые портьеры пробивался неяркий осенний свет. Выглянув из окна своей комнаты на улицу, он по привычке окинул взглядом купола кремлевских соборов. Впрочем, любоваться окрестными пейзажами у него особого времени не было, поскольку надо было собираться на занятия в Университет.

Согласно давно заведенному порядку. Иван умылся, почистил зубы порошком «Ландыш», который, как уверяла реклама в журнале «Нева» навсегда избавлял от кариеса, тщательно причесал свои темные вьющиеся волосы и в довершение всего облачился в студенческую форму, ладно сидевшую на его высокой, атлетически сложенной фигуре. Затем он еще раз внимательно оглядел себя в зеркале, а затем отправился на кухню завтракать. Отца дома уже не было. Как обычно, у него был какой-то срочный заказ, и он отправился к себе в мастерскую, которая располагалась на первом этаже во дворе их дома.

Александра Никитична в своем домашнем темном платье и в накинутом поверх него таком же темном переднике, привычно хлопотала на кухне.

– Доброе утро, мамочка!

– Доброе утро! Как спалось?

– Отлично! Что у нас сегодня на завтрак?

– С утра побывала на Таганском рынке. Вот, удалось кое-что обменять на старые вещи.

Александра Никитична почти с гордостью показала на довольно увесистый кусок сала с розовыми прожилками, от которого она отрезала несколько ломтиков. Затем она высыпала на тарелку горсть горячей вареной картошки «в мундире» и подала сладкий чай, в котором даже плавал ломтик лимона. По нынешним непростым временам подобный завтрак можно было считать поистине роскошным. Обычно он бывал гораздо скромнее. Деньги совсем обесценились, и крестьяне, приезжавшие из окрестных деревень в Москву на рынки, не горели особым желанием ничего на них продавать. Фактически, процветал натуральный товарообмен. Продукты питания можно было выменять либо на какие-нибудь вещи, либо на ценности.

Пока сын с аппетитом поглощал завтрак, Александра Никитична пересказывала ему последние новости, которые она сегодня слышала на рынке.

– В городе явно происходит что-то необычное, однако, что именно, пока точно никто не знает. Вот на днях красногвардейцы с завода Михельсона явились на квартиру городского головы Руднева на Чистопрудном бульваре, и устроили там самочинный обыск. Представляешь, просто вломились в дом, заявив, что по имеющимся у них сведениям здесь хранятся запасы оружия и боеприпасы, которые Рудневу прислали прямо с Тульского оружейного завода. Якобы, весь этот арсенал предназначен для каких-то вооруженных отрядов буржуазии, которые вот-вот должны выступить против рабочих. Будто в Москве и без того мало оружия, а Рудневу его больше негде хранить, кроме как у себя дома. Красногвардейцы ничего не нашли, и преспокойно себе удалились, и никто даже не попытался им помешать. Что же это за власть такая! Говорят, что теперь Руднев просто боится бывать в собственной квартире, и каждый раз ночует в разных местах.

Потушив газовую конфорку, на которой она варила к обеду суп, и, попробовав для верности еще раз содержимое на вкус, мать продолжила:

– Возле дома генерал-губернатора на Скобелевской площади, где теперь, как ты знаешь, располагается Моссовет, стоят вооруженные солдаты, и туда время от времени подъезжают грузовики, набитые какими-то ящиками.

Перейдя почему-то на полушепот, словно опасаясь, что ее кто-то может подслушать, Александра Никитична продолжила:

– А еще на рынке все только о том и говорят, что большевики готовят в городе восстание. Вооруженные солдаты занимают некоторые здания в городе, в том числе Центральный телеграф, междугородную телефонную станцию у Мясницких ворот, Государственный банк на Неглинной улице и другие. В ответ юнкера также стали занимать некоторые здания, теперь там стоят их караулы с пулеметами. Ох, что же теперь будет?

Уже прощаясь с сыном в прихожей, Александра Никитична строго наказала:

– После занятий сразу же домой! Нигде не задерживайся! Что-то у меня на душе неспокойно!

Застегивая на ходу пуговицы, Иван согласно кивнул головой, но с легкомыслием, свойственным молодости, едва добежав по ступенькам широкой лестницы до первого этажа, он уже успел позабыть о своем обещании. Толкнув с усилием массивную дверь с бронзовой, позеленевшей от времени ручкой, он оказался на улице и привычным путем направился в сторону Университета.

По дороге ему несколько раз попадались расклеенные на стенах домов листовки, явно совсем недавно отпечатанные. Вокруг них толпилась разношерстная публика, причем со стороны было хорошо заметно, что люди реагировали на прочитанный текст совершенно по-разному. Если у одних на лицах отражались тревога и смятение, то другие злорадно ухмылялись. Иван также решил полюбопытствовать, что же там такого написано. Оказалось, что это воззвание от имени Военно-Революционного комитета к населению Москвы, в котором сообщалось, что революционные рабочие и солдаты Петрограда начали решительную борьбу с Временным правительством. Далее содержался призыв к московским рабочим и солдатам всемерно их поддержать. В заключение Военно-Революционный комитет объявлял, что весь московский гарнизон должен быть немедленно приведен в боевую готовность, и каждая воинская часть должна быть готова выступить по первому же его требованию. Никакие приказы и распоряжения, не исходящие от Военно-Революционного комитета, и не скрепленные его печатью, исполнению не подлежат.

Иван сразу же вспомнил, что несколько дней назад прочитал в одной из газет, что комитет с подобным названием был недавно образован большевиками в Петрограде. Если память ему не изменяла, то необходимость его создания объяснялась тем, что, дескать, правительство Керенского с целью удушения революции и разгрома революционного Балтийского флота, собирается сдать столицу немцам, а само надеется отсидеться в Москве. Вот, якобы, для недопущения этого вопиющего безобразия в столице и был создан Военно-Революционный комитет. Если следовать подобной логике, то получалось, что большевики и Москву теперь собираются оборонять от немцев.

Пока Иван размышлял на подобные темы, ему на глаза попались вездесущие мальчишки-разносчики, продававшие газеты «Русское слово», «Русские ведомости» и «Утро России», которые поддерживали курс правительства Керенского. В разнобой они выкрикивали главные новости дня: «Большевики захватили власть в Петрограде!», «Керенский во главе верных войск находится на подступах к столице!». Люди расхватывали газеты как горячие пирожки, и внимательно в них вчитывались, стоя прямо на улице, присев на лавочку в сквере или же за столик в соседнем кафе. Иван решил последовать их примеру. Купив у мальчишек все имевшиеся у них газеты, он впился в них глазами, пытаясь за несколькими строками текста разглядеть истинный смысл происходящих событий.

Через некоторое время Иван невольно обратил внимание, что своего отношения к столь волнующим известиям вслух почти никто не высказывает, хотя москвичи всегда были остры на язык. Люди стали пристальнее вглядываться в лица друг друга, словно пытаясь понять, кто перед ними – друг или враг. Многим уже было понятно, что грозные события в Петрограде в самое ближайшее время могут повториться и в Москве. Иваном постепенно овладело подспудное чувство тревоги. Впоследствии он был готов поклясться, что в тот момент где-то в глубине души он ощутил, что происходит нечто очень страшное, доселе невиданное в истории России, и что с привычным укладом жизни будет покончено раз и навсегда.

Последние события явно застали Ивана врасплох. Как и многие другие граждане России, он давно жил с ощущением того, что страна стоит на пороге больших перемен. Однако он никак не ожидал, что они начнут происходить прямо сегодня, прямо сейчас…

* * *

Страна четвертый год изнемогала от затянувшейся сверх всякой меры войны, в которой большинство населения давно разочаровалось и больше не видело в ней никакого смысла. Надежды с ее окончанием связывались с намечавшимся на весну 1917 года общим наступлением на всех фронтах. Никогда еще у России не было такой многочисленной армии, не было накоплено таких громадных запасов вооружений и боеприпасов. Учитывая, что на Западе наступление русских должны были поддержать союзники, можно было не сомневаться, что до предела измотанная Германия не выдержит совместного натиска. Однако совершенно неожиданно для многих, и как-то уж очень удачно для немцев в феврале произошла революция, и вскоре пораженной революционным брожением русской армии стало уже не до наступления.

Поначалу русская революция со стороны напоминала скорее захватывающее театральное действо, чем социальный катаклизм. В отличие от Петрограда, где развернулись настоящие бои, в Москве свержение самодержавия прошло практически бескровно. Дело ограничилось лишь несколькими мелкими стычками между городовыми и демонстрантами, да обитатели Хитровки ночью сбросили будку с особо ненавистным им городовым в Яузу. Еще через некоторое время весь город с жаром обсуждал подробности штурма революционерами Бутырской каторжной тюрьмы, который публика восприняла как большое забавное приключение.

В те дни происходило еще много других странных и интересных событий. Проходя однажды в первых числах марта по Тверскому бульвару, Иван услышал громкие крики, доносившиеся из глубины двора бывшей усадьбы Кологривовых, в которой некогда на балу познакомились Пушкин и Наталья Гончарова. Свернув в Большой Гнездниковской переулок, он вскоре увидел возбужденную толпу, которая собралась возле здания охранного отделения. Из разговоров собравшихся вскоре стало понятно, что накануне в своей квартире на Пятницкой улице застрелился бывший начальник этого самого охранного отделения полковник Зубатов, который не смог перенести краха самодержавия, служению которому он отдал всю свою жизнь. И вот теперь революционеры решили разгромить и само здание охранки, которое, по их мнению, служило зримым олицетворением мрачного прошлого.

Вскоре из него повалили густые клубы черного дыма и начали вырываться языки пламени. Какой-то человек представительного вида в черном коверкотовом пальто кричал, что он является чиновником по особым поручениям, которому новая власть поручила заняться расследованием деятельности охранки. Напрасно он объяснял собравшимся людям, что пожар необходимо потушить, иначе погибнут личные дела провокаторов и осведомителей, а также прочая бесценная документация. Его никто не слушал, толпа орала, улюлюкала, и долго не позволяла приступить к тушению пожара прибывшим пожарным командам. К своим непосредственным обязанностям они смогли приступить только тогда, когда здание выгорело дотла.

Революционный энтузиазм собравшихся оказался настолько велик, что его с лихвой хватило и на расположенное по соседству здание сыскного отделения, которое к политике никакого отношения не имело, и занималось расследованием чисто уголовных преступлений. И здесь толпа в первую очередь постаралась добраться до архивов. Правда, со стороны не трудно было заметить, что ее состав сильно изменился. Куда-то исчезли интеллигентного вида деятели с пенсне и моноклями, одетые в дорогие пальто и шубы, а их место заняли угрюмого вида молодцы с фиксами, облаченные в армяки и тулупы…

Из прочих событий тех дней московским обывателям запомнился митинг воров, собравшихся в здании цирка Соломонского на Цветном бульваре. Смысл выступлений раскаявшихся воров, грабителей и убийц сводился к восхвалению завоеваний революции, открывшей эру новой жизни для всех граждан свободной России, в том числе, конечно, и для них самих. Постоянно звучали призывы к новой власти оказать помощь бывшим преступникам, которые стали таковыми по злой воле самодержавного режима. Выступавшие выражали готовность встать на путь исправления, и в качестве свободных и равноправных граждан сообща с остальными трудиться над обновлением нашей общей родины. Демократическую общественность на этом собрании представляла мадам Кускова. Со слезами на глазах она говорила о готовности матери-России принять в свои объятия заблудших, но раскаявшихся сынов. В этом же духе были приняты и заключительные резолюции, которые, впрочем, как вскоре выяснилось, никто даже и собирался выполнять.

Еще более грандиозное зрелище представлял собой общегородской митинг проституток, состоявшийся спустя всего несколько дней на Воскресенской площади перед зданием Городской Думы. Дамы легкого поведения, пришедшие сюда из многочисленных притонов и тайных домов свиданий, расположенных в районе Грузин, Большой и Малой Бронных улиц, а также Патриарших прудов, в свою очередь клялись в верности демократическим идеалам, и выражали готовность начать новую, честную жизнь. Как и следовало ожидать, и в данном случае дальше благих намерений дело не пошло.

Вскоре радужные надежды первых дней революции рассеялись как утренний туман. На смену им пришли уныние, пессимизм, апатия и недовольство всем и всеми. Поначалу прекраснодушные российские демократы щедро раздавали направо и налево обещания на любой вкус и цвет. Все бы ничего, но выполнить хотя бы их малую часть они оказались не в состоянии, не говоря уже о том, что не смогли навести в стране хотя бы элементарный порядок. В конечном итоге во Временном правительстве разочаровались все слои общества. Любому здравомыслящему человеку было понятно, что при таком раскладе оно не сможет долго удержаться у власти. Россия напоминала собой корабль, который пока еще держится на плаву, но уже стал неуправляемым…

Однажды в начале октября, желая немного отвлечься от занятий, Иван отправился в электротеатр «Художественный», чтобы посмотреть новый фильм с участием Веры Холодной. Перед началом сеанса в фойе шел сбор пожертвований в пользу раненых и увечных защитников отечества. Военный оркестр играл марши. Иван невольно заслушался, и в этот момент его взгляд остановился на молодом щеголеватом подпоручике, лицо которого ему показалось знакомым. Некоторое время он приглядывался к нему, пока окончательно не убедился, что перед ним стоит его товарищ по гимназии Борис Скворцов, живший неподалеку отсюда, на Арбате.

Борис также не сразу узнал Ивана, но затем искренне обрадовался:

– Как ты изменился! Как возмужал! Студенческая форма тебе очень идет.

– Да, ладно! Вот ты на самом деле возмужал. Я тебя даже не сразу узнал. Ну, как дела?

– Воюем потихоньку! Год на передовой в Галиции, теперь вот получил месячный отпуск.

Словно спохватившись, Борис добавил:

– Ну, не будем о грустном. Знаешь, а сдалось нам это кино. Успеем посмотреть его как-нибудь в другой раз. Давай лучше сходим в «Прагу», отметим нашу встречу.