Текст книги "Убить, чтобы остаться (сборник)"
Автор книги: Хью Пентикост
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)
– Мистер Хэдман не так уж прост, – покачал головой Квист. Лидия, Харви и Конни Пармали сидели перед ним. – Начнем с того, что его телефона нет в справочнике.
– Я не понимаю тебя, Джулиан, – Харви нетерпеливо махнул рукой. – Игра слов, кое-какие совпадения, и тебя уже не устраивает алиби Хэдмана. Ну и что же, что у него такие же инициалы, как у Дэвида Харриса. Раскрой телефонный справочник, и ты найдешь дюжину людей с инициалами Д. X. Допустим, его телефон там не значится, но вчера он дал Кривичу все свои данные: имя, фамилию, адрес, номер телефона. И еще эти твои размышления о цилиндре фокусника. Знаешь, Джулиан...
– Но почему шантажист выбрал столь необычное место для получения выкупа? – прервал его Квист.
– Не знаю. Но к Хэдману это не имеет никакого отношения. Даже Кривич признал, что он чист. У нас хватает забот с охраной Джонни, и надо еще решить, как быть с настоящим шантажистом, когда тот вновь даст о себе знать.
Квист взял со стола сигару.
– Хэдман упомянул, что играл в футбольной команде "Нотр-Дам". Ездил в Лос-Анджелес на матч с Южно-Калифорнийским университетом. У тебя есть друзья в "Нотр-Дам", не так ли, Дэн? Попробуй узнать, помнят ли там Хэдмана.
– Да что они смогут сказать?
– Не будем гадать, Дэниэл. Что тебе, трудно позвонить? Харви пробурчал что-то и поднял трубку.
– Соедините меня с Патриком О'Мара, университет "Нотр-Дам", Саут-Бенд, – сказал он телефонистке. – Да, срочно, – и положил трубку. – В каком году играл Хэдман?
– Понятия не имею. Ему сейчас около тридцати, так? Думаю, пять – семь лет назад.
– Ты хочешь, чтобы О'Мара нашел иголку в стоге сена, Джулиан?
– А пока мы ждем, – продолжал Квист, – давайте займемся миссис Шеер. Кем она была до замужества, откуда родом, где работала? Репортеры светской хроники наверняка что-то знают. Почему она вышла замуж за человека, который годился ей в отцы? Где сделаны фотографии, одна из которых попала к Беверли Трент? Лидия, Конни, разберитесь с этим, хорошо?
Зазвонил телефон. Харви взял трубку, а Квист, наклонившись вперед, щелкнул переключателем громкой связи.
– Мистер О'Мара на проводе, – раздался голос телефонистки.
– Пат? Это Дэн Харви.
– Привет, старик. Как поживаешь?
– Отлично. Мне нужна твоя помощь.
– Я слушаю.
– Несколько лет тому назад, пять или семь, у вас был парень, Дуглас Хэдман. Он играл в футбольной команде.
– Хэдман? Я не помню никакого Хэдмана.
– В тот год вы играли с Южно-Калифорнийским университетом на их поле. Останавливались в каком-то загородном пансионате.
– Я отлично помню тот сезон. Я сам ездил в Калифорнию. Хэдмана в команде не было. Там у нас вышла неувязка. После игры пропал Хирш, Дон Хирш. Мы обратились в полицию штата и ФБР. Думали, с ним что-нибудь случилось.. Но, как выяснилось, он просто решил завязать с учебой. Подался в какую-то коммуну хиппи.
– А как выглядел Хирш? Ты его помнишь?
– Да, конечно. Шесть футов роста, весом в сто шестьдесят фунтов, черные волосы. Довольно быстр, но выносливости маловато.
– В университете должны оставаться его документы, не так ли, Пат? Откуда он приехал и все такое. Я имею в виду Хирша.
– Все должно лежать в деканате. Если это важно, я выясню. Ты думаешь, это твой Хэдман?
– Возможно. Для меня это очень важно, Пат.
– Хорошо. Позвони мне к концу дня. Часиков в пять.
– До вечера, – Харви положил трубку, его лицо потемнело.
– Дон Хирш, инициалы "Д. X.", – промурлыкала Лидия.
– Коммуна хиппи, – задумчиво повторил Квист. – Возможно, наш мистер Хэдман погорячился, упомянув о "Нотр-Дам". Не стал ли он Чифом после этой игры, – он нажал кнопку на столе. – Пусть кто-нибудь заменит Глорию в приемной. Я хочу с ней поговорить.
Конни встала:
– Пора поинтересоваться прошлым миссис Шеер, – и прошла в свою комнату.
– Должен признать, что совпадений действительно слишком много, пробурчал Харви.
Открылась дверь, и в кабинет впорхнула Глория Чард.
– Что я натворила? – испуганно спросила она.
– Вчера тебя приглашал на ленч Дуглас Хэдман.
– Но вы разрешили мне поехать с ним, – она взглянула на Лидию.
– Конечно. Но нас интересует мистер Хэдман. Что бы ты могла о нем сказать? Глория потупилась.
– О нем – практически ничего. Но я узнала, что являюсь самым очаровательным, самым желанным существом на свете, и если я не отвечу согласием на его чувства, он почти наверняка обезумеет, обезумеет, обезумеет.
– Очень интересно, но неужели он ничего не говорил о себе?
– Упомянул, что он может научить меня таинствам любви.
– Каков же был ответ: да или нет? – улыбка не сходила с лица Квиста.
– Я ответила – возможно. Он действительно неотразим. Сегодня вечером я, вероятно, буду с ним обедать.
– Как же он мог покинуть тебя вчера, находясь на грани безумия?
– Он был в отчаянии, но не мог отменить назначенную ранее деловую встречу.
– В "Мэдисон Сквер Гарден", – добавил Харви.
– Если вы считаете, что я не должна видеться с ним, мистер Квист, пролепетала Глория, – я, конечно...
– Не торопись сдаваться на милость победителя, Глория. Я только хочу предупредить тебя, что мистер Хэдман не просто герой-любовник. Где он живет?
– Он снимает квартиру где-то в Ист-Сайде.
– Там ты должна встретиться с ним?
– Если я соглашусь.
– Его номера нет в телефонном справочнике, потому что квартира записана на другую фамилию, – вставил Харви.
– Он не сказал тебе, чем занимается? Где работает?
– Нет, мистер Квист. Он лишь превозносил мои достоинства.
– Да, у мистера Хэдмана отменный вкус. Сначала Лидия, потом ты, пальцы Квиста забарабанили по столу. – Хэдман что-то скрывает, возможно, он даже опасен. Не знаю, стоит ли тебе встречаться с ним.
– Конечно, не стоит! – воскликнул Харви.
– Я хочу знать, чем он занимается. Откуда родом. Как давно обосновался в Нью-Йорке. Когда превратился из Хирша в Харриса, из Харриса – в Хэдмана.
– Я не понимаю. Вы думаете, он.., он...
– Да, – отрезал Харви.
– Мне кажется, Глорию надо ввести в курс дела, – Квист повернулся к Лидии. – Расскажи ей обо всем, Лидия. А потом я попрошу тебя, Глория, заглянуть ко мне. Мы решим, встречаться тебе с Хэдманом или нет.
Обе женщины вышли из кабинета.
– Похоже, в твоей версии что-то есть, – Харви взглянул на Квиста. – Представление в "Гарден" разыгрывалось для того, чтобы отвлечь нас от Хэдмана. Если он Чиф – Хирш – Харрис...
– Джонни вновь услышит о нем, – продолжал Квист. – И на этот раз едва ли мы сможем помешать передаче выкупа.
– Но он не убийца, – упорствовал Харви.
– Если его алиби подтвердится.
– Глории не следует встречаться с ним. Если этот тип – Чиф, бог знает, что он с ней сделает. Квист задумчиво разглядывал кончик сигары.
– А мне кажется, Глория справится с мистером Хэдманом.
– А что предпримем мы? Ты скажешь Кривичу, что нашел второе дно в цилиндре Хэдмана?
– Скажу. Но он может не поверить. Поэтому сначала я хотел бы получить более подробную информацию. Твой человек в "Нотр-Дам" выяснит что-нибудь о Хирше, Глория – о Хэдмане.
– А тем временем Хэдман назначит новую встречу Джонни и смоется с чемоданом денег.
– Возможно, он предпримет такую попытку. И постарается, чтобы на этот раз детективы Кривича не смогли прикрыть Джонни.
– Значит, у него все выгорит. Джонни бросит где-нибудь саквояж с деньгами. Хэдман его подберет, как только Джонни скроется из виду.
Квист кивнул.
– Он будет следить за Джонни, чтобы убедиться, что у него нет полицейского прикрытия. Тут мы его и накроем.
– Как это?
– Он уверен, что его уже ни в чем не подозревают. У него надежное алиби, он отпущен на все четыре стороны. А мы установим за ним наблюдение. Убедим Кривича отозвать своих ищеек. Джонни привезет деньги, и, когда Хэдман придет за ними, мы возьмем его с поличным.
– Мы?
Квист улыбнулся.
– Я думаю о тебе, Дэниэл.
***
День тянулся медленно. Квист принял несколько клиентов. Переговорил с Глорией.
– Я не боюсь Хэдмана, – заявила она.
– Ты можешь нам помочь, – кивнул Квист. – Если он будет с тобой, то не сможет заниматься чем-то другим. И мы выгадаем время. Возможно, к вечеру мы и так все будем знать. Тогда ты откажешься от обеда.
Во второй половине дня в кабинет заглянула Конни Пармали.
– Если хотите, я расскажу о прошлом Мэриан Шеер.
– Конечно, хочу. Она села.
– Кое-что вас удивит.
– Я в этом не сомневаюсь.
– Делберт Шеер умер шесть лет тому назад в возрасте семидесяти двух лет. Сердечный приступ по дороге на работу. Он был биржевым маклером. Особняк на Восьмидесятой улице, где живет вдова, принадлежал ему.
– Любопытно, – сухо заметил Квист и потянулся за сигарой.
– Слушайте же. Мистер Шеер находился на грани банкротства. Практически разорился. Особняк был заложен и перезаложен. Правда, на личном счету Мэриан Шеер было сорок тысяч долларов. После смерти мужа она получила и закладную. Больше ей не досталось ни цента.
– Однако!
– Никто не мог заставить ее платить по деловым обязательствам мужа. В общем, у нее остались дом и сорок тысяч долларов. Выплаты по закладной и поддержание привычного образа жизни съели эти сорок тысяч очень быстро.
– Где ты все это выкопала, Конни?
– У Тэдди Мюрэка из вашего банка. Он вам многим обязан. Два года спустя она потратила все, и тут на ее счет поступили пятьдесят тысяч долларов. Год спустя столько же. Вам это о чем-то говорит?
Глаза Квиста превратились в щелочки:
– Первые пятьдесят тысяч поступили на следующий год после смерти Беверли Трент, когда Джонни начали шантажировать.
– Я подумала о том же. Естественно, у меня нет доказательств связи денежных поступлений на счет Шеер с шантажом Джонни. Но по времени все совпадает..
– Продолжай, – кивнул Квист.
– Наша Мэриан вышла замуж за Делберта Шеера десять лет назад. Согласно брачному свидетельству, ей было тридцать два года. До этого она успела овдоветь. Ее первый муж, Майк Дэниэлс, годом раньше погиб в авиационной катастрофе. Он оставил Мэриан двухкомнатную квартиру в Грэмерси-Парк и скромное наследство. Но она чуть ли не сразу подцепила Делберта Шеера.
– Занятно.
– О том, что делала Мэриан до встречи с Майком Дэниелсом, никто не знает. Помимо прочего, Майк увлекался прыжками с трамплина. С соревнований в Сент-Поле он привез очаровательную новобрачную. О ее семье и о ней самой никто ничего не слышал. Саолли Блейн, репортер светской хроники, говорит, что ходили слухи, будто она была не то официанткой, не то гардеробщицей и вообще чуть ли не проституткой.
– Такое вполне возможно.
– Самое интересное еще впереди. Я связалась с Сент-Полом. В архиве муниципалитета есть запись о бракосочетании Майка Дэнилэса. Хотите знать, как звали его невесту?
– Мэриан, – ответил Квист.
– Не упадите со стула, босс. Ее звали Мэриан Гауптман.
– Не может быть!
– Сплошные совпадения. Беверли Трент – Луиза Гауптман. Мэриан Шеер Мэриан Гауптман.
– Если верить Тайлеру, приятелю Дэна, Беверли Трент воспитывалась в каком-то приюте Сент-Пола. Ей было чуть больше двадцати, когда она покончила с собой, то есть родилась она до встречи Мэриан с Майком Дэниэлсом.
– Если в свидетельстве о браке правильно указан год ее рождения, Мэриан сейчас сорок два года. Беверли умерла пять лет тому назад, значит, в год ее рождения Мэриан было пятнадцать, шестнадцать или семнадцать лет.
– Значит, она могла стать матерью и оставить своего ребенка у дверей приюта.
– Тогда становится ясным, почему у Беверли оказалась фотография Мэриан Шеер. Квист встал, прошелся по кабинету.
– Предположим, что мы правы в отношении Мэриан и Беверли, как и в том, что Дуглас Хэдман – Чиф. Беверли какое-то время была близка с ним. Тайлер говорит, что Чиф гипнотизировал своих женщин. Они выполняли любую его просьбу, даже поджигали себя. Возможно, он узнал, что мать Беверли богатая вдова, которая не стремится признать ее своей дочерью. Неплохой объект для шантажа, если не учитывать, что у вдовы нет ни гроша. Мэриан разорена, Беверли мертва. Мэриан не может платить за молчание, ей тоже нужны деньги. И тогда...
– Они начинают работать в паре.
– Совершенно верно. И цифры это подтверждают. Два года Джонни платил шантажисту, и дважды на счет Мэриан Шеер поступало по пятьдесят тысяч долларов. А с Джонни брали в два раза больше. Хэдман знает кое-что о ней, а Мэриан – о нем.
– Что именно?
Квист пожал плечами.
– Возможно, он сболтнул лишнее, когда пытался выкачать из нее деньги. Он – Чиф. Полиция разыскивала его, когда одна из его "жен" сгорела заживо. И они объединились. А жертвой стал Джонни.
– Но доказать мы ничего не сможем, – заметила Конни.
– Не забывай об одной тонкости, дорогая. Вещественные доказательства нужны Кривичу, чтобы обвинение убедило присяжных в своей правоте. Нам нет. У Хэдмана есть алиби на время убийств, и Кривич его принял. Мы – нет.
– Но что же нам делать?
– Дэн и я расставили силки для мистера Хэдмана. Он вновь позвонит Джонни, а после этого мы его схватим.
– А миссис Шеер?
– Я думаю, что могу как следует напугать ее, она поторопит Хэдмана.., и все будет кончено.
– Вы будьте осторожны, босс, – голос Конни дрогнул. – Этот человек убивает, не задумываясь. Он проломил голову Эдди Уизмеру, а через несколько минут с улыбкой встречал вас у Мэриан Шеер.
– Хэдман и Мэриан Шеер меня не пугают, – ответил Квист.
– Тогда вы не слишком умны, – бросила Конни. Взгляд Квиста затуманился.
– Я прихожу к заключению, что ты права, дорогая. Я не умен. Просто глуп.
– О чем вы?
– О чем... Ты потрудилась на славу, Конни. Надо позвонить приятелю Дэна в "Нотр-Дам", чтобы узнать, не сохранились ли в деканате документы Дональда Хирша. Тебя это не затруднит? Скажи мистеру О'Мара, что Дэн очень занят.
– А где Дэн?
– Он действительно занят, – Квист улыбнулся. – Я еду домой убедиться, что Джонни жив и невредим. Позвони мне, как только переговоришь с О'Мара.
Джонни кружил по гостиной, словно загнанный в клетку лев. Впервые ему не позволяли делать то, что хочется. Полицейские надежно охраняли двери.
– Я этого не выдержу, – набросился он на Квиста. – Знаешь, мне никогда не приходилось целый день смотреть телевизор. Ты не представляешь, какую они показывают муть.
Квист налил себе бренди, попутно отметив, что Джонни начал вторую бутылку ирландского виски.
– Когда же этот подонок сделает следующий ход? – спросил Джонни.
– Не сегодня. Этим вечером он занят. Ты можешь лечь в кровать с хорошей книгой.
– Ты по-прежнему считаешь, что это Хэдман?
– Да. Вечером у него свидание с Глорией Чард. Держу пари, она заставит его на время забыть о ста тысячах.
Джонни уселся на ручку кресла с полупустым стаканом в одной руке, сигаретой в другой.
– Я тут размышлял на досуге.
– Опасное занятие.
– Если шантажист – Хэдман, то мы идем по следу двоих: Хэдмана и убийцы, – Джонни невесело хохотнул. – Если убийца доберется до меня первым, Хэдман останется с носом.
– Убийца до тебя не доберется, – возразил Квист, – а вот деньги тебе скорее всего придется отвезти. Одному, без прикрытия Кривича. Следуя полученным инструкциям.
– И прощай сто тысяч.
– Под колпаком будешь не ты, а Хэдман. Он же вне подозрений и, следовательно, уверен, что за ним не следят. А Дэн давно не спускает с него глаз. Мы его поймаем, а потом разберемся с алиби.
– Но Мэриан подтвердила его непричастность к убийствам.
– С Мэриан тоже не все чисто. Ты знаешь, Тайлер видел ее фотографию на туалетном столике Беверли Трент.
– Он это говорил? Чепуха.
– Подумай, Джонни, Беверли в твоем присутствии никогда не упоминала о Мэриан Шеер?
– Нет, – Джонни отпил от бокала.
– О своей семье? Матери?
– Я, во всяком случае, этого не помню, – его глаза широко раскрылись. – Мэриан – мать Беверли? – он расхохотался.
– А ты не рассказывал Мэриан о Беверли? Смех разом прекратился.
– Нет. Наоборот, я хочу, чтобы люди поскорее забыли о нашей связи. Надеюсь, ты меня понимаешь. Зазвонил телефон.
– Постарайтесь удержаться на ногах, – сказала Конни. – Дональд Хирш приехал в "Нотр-Дам" из Сент-Пола. Родители умерли, когда он был еще ребенком, и его воспитывала овдовевшая тетушка. Тетушку звали Огюста Гауптман. Мне продолжать?
– Я догадываюсь сам. У Огюсты была дочь по имени Мэриан.
– Браво! – воскликнула Конни. Харви позвонил около семи вечера.
– Я нашел нашего друга.
– Хорошо.
– Он пригласил Глорию во "Времена года". Дешевых ресторанов он не признает.
– Конни узнала в "Нотр-Дам" немало интересного. Этого Дональда Хирша, затем ставшего Чифом, воспитывала тетушка по фамилии Гауптман. Мэриан оказалась ее дочерью, то есть кузиной Хэдмана.
– Ого!
– Не теряй его из виду, Дэниэл.
– Можешь не волноваться.
В восемь вечера над городом разразилась гроза. Квиста она застала на Восьмидесятой улице. Он едва успел нырнуть под навес небольшого магазинчика. Молнии разрезали почерневшее небо.
На другой стороне улицы светились окна особняка Мэриан Шеер. Гроза кончилась так же быстро, как и началась. Квист пересек мостовую. Открывшая дверь служанка сразу узнала его:
– Я доложу миссис Шеер о вашем приходе.
– Она меня не ждет. Если она занята...
Служанка исчезла за дверью и тут же появилась вновь. Вероятно, она поговорила с хозяйкой по внутреннему телефону.
– Поднимитесь, пожалуйста, на третий этаж. Улыбающаяся Мэриан в домашнем платье цвета бор-" до встретила его у лифта.
– Надеюсь, я не помешал?
– Дорогой Джулиан, я так рада. Проходите. Вам бренди или чего-нибудь еще?
– Пожалуйста, бренди.
Мэриан подала ему бокал, предложила сесть в удобное кресло.
– Как Джонни? Вы что-нибудь узнали?
– Так, по мелочам. Полиция спешить не любит. Они все проверяют.
– Да, лейтенант Кривич, похоже, знает свое дело, – кивнула Мэриан.
– Он, кстати, все еще занимается Хэдманом.
– Бедный Дуг, – рассмеялась она. – Вы не представляете себе, какое он перенес потрясение. Лейтенант, кстати, заезжал ко мне сегодня, чтобы окончательно убедиться, что Дуг не замешан в этих ужасных убийствах.
– Убедился?
– Конечно. Я назвала ему пять или шесть человек, которые видели Дуга в пятницу и в субботу. Лейтенант заверил меня, что больше не будет нас беспокоить.
– И все же, – улыбаясь, продолжал Квист, – в истории с Хэдманом остались некоторые неясности.
– Для меня он – открытая книга, – возразила Мэриан.
– Давно вы его знаете?
– Дуга? Четыре или пять лет.
– Как вы с ним познакомились, Мэриан? Она рассмеялась.
– Честно говоря, не помню. Наверное, на какой-то вечеринке. А потом Дуг стал незаменимым помощником. Я отдаю много времени благотворительной деятельности. Не только в Фонде борьбы с респираторными заболеваниями. Он так мил, так внимателен.
– Откуда он родом?
– Не знаю. Он учился в "Нотр-Дам". Помнится, он сам говорил вам об этом. Я думаю, Дуг со Среднего Запада, хотя, возможно, это не так. В "Нотр-Дам" приезжают со всей страны.
– Вы удивились бы, услышав, что, по полученным из "Нотр-Дама" сведениям, Дуглас Хэдман там не учился?
В правой руке Мэриан держала бокал, левая сжала ручку кресла так, что побелели костяшки пальцев.
– Я вам не верю.
– В "Ассошиэйтс" мы привыкли к тому, что люди меняют имена и фамилии. Половина артистов театра и кино известны под псевдонимами. Это свойственно и политикам, даже бизнесменам. Раз Дуглас Хэдман не учился в "Нотр-Дам", подумал я, не означает ли это, что он поступил в университет под другой фамилией?
– Мне он ничего не говорил об этом, – с трудом выговорила Мэриан.
– Его реплика о футбольной команде дала возможность узнать, что настоящая фамилия Хэдмана – Хирш, Дональд Хирш.
– Впервые об этом слышу.
– В команде "Нотр-Дам" играл Дональд Хирш. Он летал на матч в Калифорнию. Вот я и подумал, не Хэдман ли это. Смена фамилии не является преступлением.
– Он об этом не говорил, – выдохнула Мэриан.
– Дональд Хирш родился в Сент-Поле, – взгляд Квиста уперся в собеседницу. – Его родители умерли, и воспитание мальчика взяла на себя тетя, Огюста Гауптман, Лицо Мэриан побелело как полотно. Глаза остекленели.
– У миссис Огюсты Гауптман была дочь, которую, по странному совпадению, звали Мэриан. Она вышла замуж за Майкла Дэниэлса. Он погиб в авиационной катастрофе.
– Достаточно! – она поднялась.
– Я не закончил, Мэриан. Скоро этот секрет станет известен всем, так что я могу ввести вас в курс дела. Неприятности Джонни начались из-за девушки, которую звали Беверли Трент. Она покончила с собой пять лет тому назад в доме Джонни. Он и его два друга перевезли тело в ее квартиру. Кто-то узнал об этом и занялся шантажом Джонни.
Мэриан окаменела.
– Я говорил вам, что Беверли Трент – тоже псевдоним? Ее настоящее имя Луиза. Луиза Гауптман.
– О боже... – донеслось в ответ.
– К вашему сведению, Мэриан, в квартире девушки была фотография в серебряной рамке – ваша фотография.
Мэриан рухнула в кресло. Бокал выскользнул из ее пальцев и покатился по ковру. Она закрыла лицо руками.
– Мне не хотелось бы бередить старые раны, но я не могу бросить в беде моего старого друга. Я уверен, что именно Дуглас Хэдман замыслил уничтожить Джонни Сэндза. Но, к сожалению, и вы играете определенную роль в его планах.
– Я.., мне нехорошо... Извините меня, я сейчас приду...
– Звонить Хэдману бесполезно, – холодно бросил Квист. – Этот вечер он проводит с очень милой девушкой из моей конторы. Едва ли он снимет трубку.
Мэриан замерла на пороге, оперлась о косяк двери, обернулась.
– Что вы намерены делать?
– Сначала, если позволите, я хотел бы поговорить с вами. Почему бы вам не присесть?
Ее глаза переполнял страх. Нетвердой походкой она прошла к бару, налила бренди, вернулась к креслу.
– Что бы там ни было, Дуг неповинен в убийствах.
– Так вам кажется.
– Неповинен!
– Начнем с того, что я испытываю к вам искреннюю симпатию, Мэриан. Возможно, мне удастся уберечь вас от крупных неприятностей.., если вы мне поможете.
– Как?
– Каким образом Дональд Хирш вновь вошел в вашу жизнь? Теперь он стал Дугласом Хэдманом, но в Голливуде его знали как Чифа. Он пытался шантажировать вас, Мэриан?
Она села. Коротко кивнула.
– Он появился за год до смерти Делберта. Длинные волосы, борода, грязные джинсы, рваная рубаха. Служанка хотела выставить его за дверь, но он твердил, что приходится мне родственником. Когда она назвала его имя, мне стало дурно, но я согласилась принять его здесь, в этой комнате. "Не ожидала увидеть меня, Мэриан?" – ухмыльнулся он. Я ответила, что нет. Как оказалось, в Голливуде он столкнулся с девушкой, которую звали Луиза Гауптман. Навел справки. По всему выходило, что Луиза – моя незаконнорожденная дочь. Он сказал, что в Голливуде она стала шлюхой. "Я чувствую, дорогая Мэриан, что твоему мужу не понравятся эти новости. Я могу обратиться в газету, если только..."
Делберт всегда был моралистом и панически боялся скандалов. И я начала выплачивать Дону по пятьсот долларов в месяц.
Почти год я регулярно высылала деньги в Голливуд на имя Дэвида Харриса. А потом.., потом Делберт умер, и Дон вновь объявился в Нью-Йорке, рассчитывая на крупную поживу. Он принимал меня за богатую вдову. Но ошибся.
– Я знаю об этом, – кивнул Квист.
– Я должна вас ненавидеть, Джулиан, но получается наоборот. Я благодарна вам за то, что могу наконец выговориться. Делберт практически разорился, денег не было. Дональд понял, что с меня ничего не возьмешь, и согласился подождать до лучших времен, – она тяжело вздохнула. – Увидев Дона в следующий раз, я не узнала его. Он стал Дугласом Хэдманом – изящным, хорошо одетым, чисто выбритым, веселым, обходительным. Я видела его без бороды лишь в трехлетнем возрасте. Потом родилась Луиза и мать выгнала меня из дому... Прошло не меньше недели, прежде чем он решил представиться. Это произошло в моей постели. Теперь вы понимаете, Джулиан, как отличался Дуглас Хэдман от того вонючего подонка, моего кузена Чифа. Будь у меня побольше мужества, я бы убила его. Но я все же отомстила. Он раздувался от самодовольства, говорил, что ему не нужны мои деньги, что он нашел другой источник доходов. Он рассказал мне о Луизе-Беверли. Он, мол, держит Джонни Сэндза за горло, и тому не остается ничего другого, как платить и платить, – она помолчала. – Вот тут-то я и взяла его в оборот... Я.., я сидела, без гроша. И ему пришлось разделить со мной деньги Джонни, так как я пригрозила, что выдам его полиции, которая искала Чифа в связи с гибелью одной девушки в Голливуде. Она подожгла себя и заживо сгорела. Два года мы получали по пятьдесят тысяч.
– Пока Джонни не ушел со сцены и не перестал платить?
– У нас оставались деньги, а потом Джонни сам нам помог. Предложил принять участие в благотворительном вечере Фонда. И Дуг сразу же позвонил ему.
– А когда Джонни не поддался на шантаж, решил убивать?
– Нет!
– Четыре человека мертвы!
– Я клянусь вам, Джулиан, – в голосе Мэриан слышались истерические нотки, – Дуг и я не имеем к этому никакого отношения. Дуг не был в Калифорнии больше года. В субботу он не летал в Чикаго. Он находился со мной воскресным утром, когда Либмана сбила машина, со мной и другими людьми, которые могут это подтвердить. Мы никого не убивали, Джулиан, и понятия не имеем, кто это сделал. Я клянусь.
Квист не сводил с нее ледяного взгляда.
– О, Дуг был в восторге. "Кто-то играет нам на руку, – говорил он. Пусть запугает Джонни до смерти. Но мы должны успеть получить с него деньги". Я.., я в ужасе, Джулиан.
– Этот спектакль в "Мэдисон Сквер Гарден" потребовался для того, чтобы снять с Хэдмана всякие подозрения?
– Да. Как вы смогли догадаться об этом, Джулиан?
– Мне прочитали лекцию о цилиндре фокусника, – Квист встал. – Боюсь, вам придется поехать со мной, Мэриан, и рассказать обо всем Кривичу и окружному прокурору. Если вы согласитесь дать показания против Хэдмана, то облегчите свою участь.
– Но.., может быть, есть другой выход?
– К сожалению, нет.
– Вы позволите мне переодеться?
– Разумеется.
Мэриан двинулась к двери, когда ее остановил вопрос Квиста.
– Извините, Мэриан, спрашиваю из чистого любопытства: как ваша фотография оказалась у Беверли Трент... Луизы?
– Шутка Дуга, – ответила Мэриан. – Он украл у меня эту фотографию, когда приезжал сюда первый раз, будучи Чифом, и отдал ей. Я уверена, что он делил с ней присылаемые мною деньги.
Квист остался один. Прошло минут пять, затем снизу донеслись истошные крики. Квист сбежал по ступенькам. Кричала служанка. Входная дверь была распахнута.
– Что случилось?! – Квист схватил служанку за плечо, потряс.
– Мадам! Она.., должно быть, упала из окна. Матерь божия!
Мэриан Шеер не собиралась давать показания ни против себя, ни против кого-то еще.
