Текст книги "Она должна была стать идеальной женой"

Автор книги: Хелен Уорнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Глава девятая

Ну, и чем это таким важным ты сегодня был занят, что наплевал на мои звонки? – Карие глаза Беллы пылали еле сдерживаемым гневом.

– Я не плевал на твои звонки. – Бен пытался есть ризотто, но во рту было сухо, отчего еда по вкусу напоминала картон.

С самого его возвращения домой час назад атмосфера в доме становилась все более ледяной. Он понимал, что, если рассказать Белле правду о том, где он был, когда она пыталась дозвониться до него в обед, будет только хуже.

– Я был на работе, Белла. Я не могу бросить все и отвечать на личные звонки всякий раз, когда звонит телефон. Это непрофессионально, и у меня будут проблемы. Мне никак нельзя потерять эту работу.

Белла швырнула вилку с такой силой, что от лязга они оба подскочили на месте.

– А если бы это было срочно? Если бы это было по поводу Элоди?

– Ну, тогда бы я, конечно, бросил все и примчался. Но ведь это было не по поводу Элоди, так?

Нижняя губа Беллы дрогнула, и Бену едва ли не физически пришлось подавить нараставшее в груди раздражение. Всякий раз, стоило ему лишь слегка возразить, она тут же впадала в истерику или начинала плакать. И это надоедало ему все сильнее.

Но он строго напомнил себе, что она совсем недавно родила и еще охвачена эмоциональной и гормональной бурей. Нужно набраться терпения.

– Успокойся, милая. Не расстраивайся. Ты отлично справляешься с нашей замечательной малышкой. Я тобой очень горжусь!

Белла слабо улыбнулась и утерла слезы:

– Спасибо. Прости, что так часто тебе звоню. Просто иногда становится до чертиков одиноко. Мне очень, очень тяжело.

Бен взял ее за руку:

– Конечно. Я все понимаю, милая. Но… Тебе ведь не обязательно быть одинокой.

Белла отдернула руку и села, выпрямив спину, ожидая, что он скажет дальше.

– Уверен, мама очень хочет повидать Элоди и с радостью тебе поможет. Даст тебе немного передохнуть.

Белла поджала губы и посмотрела в сторону. Бен сделал глубокий вдох.

– Почему бы не пригласить ее к нам? Ну же, Белла… Иначе это все равно что отрезать себе нос назло отражению в зеркале.

Бен попытался понять выражение ее лица. То, что она сразу же не вцепилась ему в глотку, давало крохотную искорку надежды.

– Возможно… – начала она, медленно прикрыв глаза. – Но ты тоже должен быть здесь. Чтобы мы с ней не встретились наедине. На всякий случай…

Ее слова повисли в воздухе. Бен радостно кивнул, не обращая внимания на недосказанность.

– Конечно, буду. Как насчет этих выходных? Позвать их к нам?

– Их? Твоего отца тоже позовем?

Бен нахмурился.

– Ну, да. Думаю, он хочет повидать внучку не меньше, чем мама.

Белла снова отвела взгляд, сохраняя полную непроницаемость. Наконец, безразлично пожав плечами, она сказала:

– Наверное.

У Бена закружилась голова от радости. До сих пор он даже не представлял, как сильно давило на него отчуждение от семьи. Он отчаянно скучал по родным, и встреча с Фрейей напомнила ему, что они не были чудовищами и что его мать была в сильном шоке в тот день, когда они с Беллой поругались. И где-то в глубине души он чувствовал, что, возможно, его мать кое в чем была права. На Рождество Белла вела себя странно, будто избалованное дитя.

Он доел ужин, стараясь не спешить, чтобы не показалось, что он торопится поскорее добраться до телефона.

– Может, пойдешь примешь ванну, расслабишься? А я пока приберу здесь все, – предложил он, не желая, чтобы она слышала разговор. – За Элоди я пригляжу.

Она чуть задумалась, затем кивнула:

– Да, было бы неплохо. Спасибо.

Бен принялся убирать кухню, пока не услышал, как она закрыла краны и залезла в ванну.

– Мам, это я, – сказал он, едва Джо ответила на звонок.

– Бен! – по голосу Джо было слышно, что она едва не плачет.

Последовала долгая пауза, прежде чем она немного успокоилась и заговорила снова:

– Милый, как я рада тебя слышать! Как ты там, сынок?

Бен вдруг почувствовал подступающие слезы.

Собравшись с духом, он ответил:

– Хорошо, мам. В самом деле.

– А Элоди? Она как?

В голосе Джо слышалась такая тревога, что Бену стало стыдно. Это была первая внучка Джо, и ей, похоже, было боязно даже спрашивать.

– Я за тем и звоню. Мы тут подумали – не хотите с папой заехать на этих выходных? В субботу, например.

После недолгого молчания Джо ответила:

– Мы бы с удовольствием. Конечно, приедем. А Белла к этому нормально отнесется? Я не хочу ее расстраивать.

– Конечно! Она тоже хочет вас видеть. – Бен с трудом выдавил из себя ложь, но по-другому он ответить не мог.

– Тогда мы с радостью приедем. Спасибо. А во сколько?

Бен попытался припомнить распорядок дня, который Белла завела для Элоди, но никак не мог вспомнить точное время.

– Э… Где-нибудь около полудня? Мы приготовим обед.

– Замечательно! – Джо казалась взволнованной, и от этого Бен почувствовал себя еще более виноватым. – Тогда до встречи!

Бен положил трубку, жалея, что не предложил Белле сделать это раньше. Его родители были хорошими людьми, и было несправедливо наказывать их за слова, сказанные сгоряча.

– Около полудня? – голос Беллы вырвал Бена из задумчивости, и он, обернувшись, увидел глубокую хмурую морщину, пересекавшую ее гладкий лоб.

– Да. А что не так? – У Бена тут же снова сжалось сердце – можно было догадаться, что все будет не так-то просто.

Белла театрально закатила глаза:

– Да ничего. Только Элоди будет спать. Я думала, они собирались повидать ее?

Бен вздохнул.

– Они приедут повидать ее. Не думаю, что ей сильно повредит, если она один раз ляжет спать немного позднее.

– Бога ради, Бен! – фыркнула Белла. – Как это на тебя похоже! Это же не ты надрывался, чтобы приучить ее к режиму. Я не хочу, чтобы мои труды пошли прахом из-за того, что тебе так удобнее.

– Хорошо! – огрызнулся Бен. – Тогда мы сначала пообедаем, а они смогут посмотреть на девочку, когда она проснется.

Белла склонила голову набок и уперлась руками в бедра:

– Только не думай, что я буду готовить обед. Спасибо, мне хватает дел и без того, чтобы развлекать твоих родителей.

Бен почувствовал нарастающую злость: временами Белла бывала просто невыносима. Теперь, сломав лед в отношениях с родителями, он вдруг отчаянно захотел их увидеть и не мог позволить ей этому помешать.

– Я приготовлю, – Предложил он. – А ты можешь посидеть и поболтать с ними.

– Конечно. Отличная идея! Мы ведь так хорошо с ними ладим, – Белла высокомерно вскинула голову.

Бен подошел к ней и заключил в объятия, ощутив, как напряжено и неподатливо ее тело.

– Пожалуйста, Белла, не надо превращать это в кровную вражду. Они – мои родители и бабушка и дедушка Элоди. Я не хочу, чтобы они стали совсем чужими.

Он почувствовал, как Белла чуть обмякла при этих словах и подняла голову, чтобы взглянуть на него. Бен в очередной раз отметил, как же она прекрасна.

– Прости, Бен. Просто мне… мне кажется, что я не нравлюсь твоей маме, и от этого мне очень больно.

– Ты ей нравишься…

Бен сдержал желание сказать ей, что ее собственное поведение куда больше ранило его мать. Особенно то, что ей не давали увидеть внучку.

– Поэтому не думай, что кто-то хочет тебя оскорбить или относится к тебе пренебрежительно. Просто будь собой, и они полюбят тебя так же, как люблю тебя я.

Белла улыбнулась, и ее нежное личико тут же расцвело:

– Я тебя тоже люблю. Просто я вечно так устаю. Как насчет того, чтобы сегодня лечь пораньше?

Бен улыбнулся, тут же позабыв о раздражении и почувствовав прилив любви к красавице жене.

– Были времена, когда это означало совсем другое. И знаешь… Хотя я понимаю, что ты говоришь только о том, чтобы пойти спать, я считаю это прекрасной идеей.

– Кто сказал, что я говорю только о том, чтобы лечь спать? – Белла бросила на Бена шаловливый взгляд через плечо, взяла его за руку и повлекла за собой в спальню.

Глава десятая

– Боже… Я так нервничаю, что даже ладони вспотели! – Джо покачала головой и попыталась засмеяться, но не смогла. – Смешно, да?

Питер посмотрел в зеркало заднего вида, прежде чем обогнать допотопный дом на колесах, тащившийся перед ними по двухполосной дороге.

– Я бы сказал, это можно понять, если учесть, как она себя вела.

Джо с благодарностью взглянула на него. Она никогда в этом не сомневалась, но почувствовала трогательное облегчение оттого, что муж не винит ее в разрыве.

После того, как Белла с Беном сорвались с места и уехали, все Рождество она проплакала. Эмма, скрючившись, отключилась на диване, выпив полбутылки виски, чтобы снять стресс после аварии, а Питер отправился заканчивать приготовление обеда, который уже никому не был нужен, оставив Джо ронять слезы в бокал с вином.

– Все будет хорошо, – утешал ее Питер, хотя подергивание крошечной жилки на щеке и выдавало его истинное состояние.

– Нет! – рыдала Джо. – Она победила, Питер. Она хотела заполучить его полностью, и ей это удалось. Поверить не могу, что мы думали, будто нам с ней повезло и она не захочет отнимать у нас Бена… Как же я могла так ошибиться?! Ну зачем я вообще сейчас открыла свою пасть?!

Губы Питера вытянулись в суровую прямую линию.

– Это бы ничего не изменило. Если бы не зто, так что-то другое. Она просто дожидалась подходящего момента.

Джо снова залилась слезами:

– Но почему? Что мы такого сделали, чтобы она нас так ненавидела?

Питер покачал головой. В его глазах читалась холодная ярость:

– Кто его знает?

Джо высморкалась:

– И ты тоже ведь пытался быть с ней как можно приветливее.

– Я был с ней приветлив, потому что понимал, что она ждет, когда мы совершим ошибку. Я не хотел давать ей лишний повод.

Теперь все приобрело смысл – и безалкогольный глинтвейн, и подчеркнуто радушный прием.

– Что ж, тебе и не пришлось давать ей повод. Я это сделала за тебя.

Джо уткнулась лицом в платок, давая впитаться в него слезам, которые все не переставали литься. Питер положил тяжелую ладонь на ее содрогающиеся плечи.

– Просто не повезло, милая. Она застала тебя в самый неудачный момент.

– Значит, ты не винишь меня? – Джо посмотрела на него сквозь пелену слез.

Питер улыбнулся ей усталой и тревожной улыбкой:

– Конечно, не виню. Мне не в чем тебя винить.

– Только как же нам теперь быть, Питер? Не могу даже думать о том, что мы можем потерять Бена.

Питер покачал головой:

– Мы его не потеряем. Нужно просто подождать. Когда-нибудь она сменит гнев на милость. Помяни мои слова – когда родится ребенок, все прочее будет забыто.

Но на это ушло намного больше времени, чем они думали. Джо отправила открытку с извинениями за свои слова, посылала сообщения, звонила, но ответа так и не последовало. Когда родилась Элоди, они получили от Бена лишь короткое сообщение с именем ребенка, весом и подтверждением, что все в порядке.

Питер и Джо пытались дозвониться ему на мобильный, но номер, похоже, больше не использовался. Эмма тоже безуспешно пыталась связаться с Беном, и это ранило Джо даже больше, чем отказ общаться с ней и Питером. Эмма была так же озадачена и растеряна, как и родители, но из-за частых разъездов по работе у нее было не так много времени для раздумий, как у матери.

День за днем Джо не выпускала из рук телефона, молясь, чтобы раздался звонок. Ей казалось, что кто-то вырвал сердце из ее груди. С каждой неделей она все явственнее ощущала холодный страх оттого, что может больше никогда не увидеть сына.

Она думала позвонить Мэтту, полагая, что любая информация, пусть из вторых рук, была бы лучше, чем оглушающая тишина, окружавшая их. Но едва она начала набирать его номер, как ее охватили стыд и нерешительность. А что, если Мэтт знал о ссоре с Беллой и принял ее сторону? Она чувствовала такую слабость, что решила – еще одну порцию нападок она просто не вынесет.

И она продолжала ждать, пытаясь отвлечься волонтерской работой в местном хосписе и утешая себя тем, что, хоть ее жизнь и превратилась теперь в борьбу, это все-таки была жизнь, а для этих бедолаг жизнь подошла к концу, и это хотя бы позволяло по-другому взглянуть на собственные проблемы.

Пожалуй, Питер страдал от этого отчуждения даже больше, чем она сама. Они с Беном всегда были очень близки, и казалось, он никак не может взять в толк, почему единственный сын внезапно перестал с ним общаться. Он не мог спать ночами, сильно похудел, у него поднялось давление. Джо понимала, что это все от стресса, но совершенно ничего не могла поделать с этим. Исправить все мог только звонок от Бена.

К тому времени, когда они получили приглашение, Джо уже почти отчаялась. И вот однажды вечером, когда она сидела дома, уставившись невидящим взглядом в телевизор, по которому шел какой-то фильм, содержание которого она помнила лишь смутно, зазвонил мобильный. Ей пришлось дважды взглянуть на экран, чтобы убедиться, что это домашний номер Бена. Когда-то это было обыденностью, иногда даже раздражало. Теперь же чувство было такое, будто она только что выиграла в лотерею. Все еще не отваживаясь поверить, она ответила на звонок. Стоило ей снова услышать голос сына после такого долгого перерыва, да еще и такой спокойный, словно все шло своим чередом, к глазам подступили слезы.

И вот они едут в гости, чтобы навестить молодых в первый раз после рождения Элоди. Джо вытерла руки о джинсы, надеясь, что ладони не вспотеют снова, когда ей доведется взять на руки малышку. Было совершенной глупостью беспокоиться о том, как держать на руках младенца, после того, как она сама вполне благополучно вырастила двоих детей, но она понимала, что за каждым ее движением будут пристально следить, и не могла себе позволить еще одну ошибку.

Они остановились на въезде в квартал викторианских краснокирпичных домов, в одном из которых располагалась квартира Бена. Питер выключил зажигание и обернулся к Джо:

– Ну, была не была…

Джо кивнула, не решаясь заговорить и утешаясь тем, что Питер, судя по всему, нервничал не меньше. Забрав из багажника цветы и подарки, она с мужем направилась к двери. Не успел Питер нажать кнопку звонка, как дверь распахнулась и перед ними возник Бен.

– Привет, мам! Привет, пап! – чуть замешкавшись, он протянул руки, чтобы обнять Питера. – Ты похудел, папа. С тобой все хорошо?

Питер улыбнулся, хотя в глазах его не было и тени улыбки, и кивнул:

– Теперь да.

Джо всегда волновалась, видя, как обнимаются муж и сын, а сегодня волнение было куда более сильным, ведь эти объятия были наполнены более глубоким смыслом.

– Здравствуй, милый! Это для Беллы… и для Элоди, – Джо неловко и смущенно сунула в руки Бену сумку с подарками и букет.

Бен улыбнулся:

– Спасибо, мама! Заходите!

Они вошли за ним в квартиру, нервно оглядываясь в поисках Беллы.

– Белла только что уложила Элоди поспать после еды, – сказал Бен, предупреждая расспросы. – Она выйдет через минутку.

Джо выдохнула, робко опускаясь на мягкий темно-серый диван. Питер сел рядом.

– Так… чашечку чая? – предложил Бен, и они оба благодарно кивнули.

Когда он скрылся на кухне, Джо вопросительно посмотрела на Питера. Тот всплеснул руками – «даже не спрашивай>. Заговорить она не решалась, чтобы случайно не услышала Белла. Вскоре Бен вернулся с двумя кружками чая и, поставив их на кофейный столик, уселся в кресло.

– Ну… как вы там? – спросил он чуть более высоким голосом, чем обычно.

– Хорошо… – начала было Джо, но Питер перебил ее:

– Не особо. Мы все думали, когда же наконец сможем повидать Элоди, – слова лились из него сплошным потоком, словно долго копились внутри.

– Питер… – Джо коснулась его бедра, но он жестом попросил ее замолчать.

– Нет, Джо, – он суровым взглядом вперился в Бена. – Я хочу знать, почему ты не давал о себе знать. Ты хоть понимаешь, как переживала твоя мать?! Как я переживал, если уж на то пошло?!

В конце гневной тирады его голос дрогнул, и на какой-то ужасный миг Джо показалось, что он сейчас расплачется. Никогда раньше она не видела его таким, едва ли не трясущимся от еле сдерживаемых эмоций.

Лицо Бена покраснело, он неловко сглотнул.

– Прости, – он не поднимал глаз, пытаясь собраться с духом. – Мы были так заняты ребенком. Я просто не уследил за временем.

– Чушь! – фыркнул Питер. – Не забывай – мы сами воспитали двоих детей. И да – это тяжкий труд, но можно же найти время на один чертов телефонный звонок! Как ты мог тянуть так долго?! Ты хоть понимаешь, какое это было мучение?!

Бен, лицо которого уже стало почти пунцовым, открыл рот, чтобы ответить.

– Это из-за меня, – сказала Белла, неслышно появившаяся в дверях.

Джо и Питер удивленно обернулись в ее сторону. Последние несколько месяцев невестка представлялась Джо каким-то чудовищем со злобным взглядом и оскалом на губах. И вот она здесь – спокойная и милая, ни малейших следов недавней беременности на стройной фигуре в обтягивающих джинсах и приталенной блузке.

Белла вошла в комнату и повернулась к ним лицом:

– Я не хотела, чтобы Бен звонил вам. Простите. Просто произошедшее на Рождество так ранило меня, что…

– Ну конечно же, я так и знала! – от облегчения Джо так расчувствовалась, что вскочила на ноги и потянулась, чтобы обнять Беллу, но передумала, когда Белла, словно защищаясь, закрылась руками. – Прости меня за те слова, Белла. Я сказала их сгоряча и была не в себе после аварии с Эммой…

Джо замолчала, не зная, как продолжить.

Белла кивнула и, придав лицу спокойное выражение, ответила:

– Все хорошо. Забудем об этом.

Джо кивнула:

– Спасибо. Как ты, Белла? Выглядишь просто потрясающе! Поверить не могу, что ты так быстро привела себя в форму.

Белла улыбнулась:

– Похоже, у моей мамы со мной было так же. Видно, повезло с генами. Она говорит, что Элоди – точь-в-точь как я в детстве, поэтому, надеюсь, и она тоже их унаследовала.

Джо старалась не думать о том, что другая бабушка уже провела с Элоди кучу времени и, возможно, уже стала ей родной, а она сама еще не видела малышку даже мельком.

– Какая она? В смысле – Элоди? Мне не терпится ее увидеть.

Белла расцвела, и улыбка осветила ее прелестное личико:

– Само совершенство. Она скоро проснется, но вы пока можете тихонько взглянуть на нее, если хотите.

С таким же успехом Белла могла сказать Джо, что только что положила на ее счет миллион фунтов. Та была на седьмом небе от счастья:

– Очень хочу!

Она на цыпочках, стараясь не издать ни звука, двинулась следом за Беллой в детскую. Глазам Джо понадобилось несколько мгновений, чтобы приспособиться к полумраку, пока она направлялась к белой деревянной кроватке, стоявшей в углу. Элоди лежала на спине, сжав крошечные кулачки по сторонам от головы, словно радостно вскинув руки во сне. У нее была целая копна мягких и пушистых темных волос, а губки – идеальный розовый бутончик – были слегка приоткрыты, от дыхания ее грудь в белоснежном костюмчике чуть поднималась и опускалась. Джо почувствовала, как подступают слезы.

– Какая же она красавица! – сказала она Белле. – И как она похожа на тебя!

Белла проследила за ее взглядом и улыбнулась:

– Спасибо. Да, я тоже считаю ее красивой, но я немного пристрастна.

– Имеешь право. Ведь ты – ее мама, – прошептала Джо, жадно бросая на внучку последний взгляд, прежде чем выйти из комнаты.

После неловкости первых нескольких минут напряжение быстро рассеялось. Бен готовил обед, пока они сидели за кухонным столом, болтая и смеясь. Вопреки всем ожиданиям Джо, Белла была очень радушна и дружелюбна. Совсем не как на Рождество. Она непринужденно болтала и весело смеялась.

– Бен хорошо за тобой ухаживает? – спросила Джо у Беллы, с гордостью наблюдая, как сын раскладывает по тарелкам аппетитную на вид лазанью.

Белла, казалось, чуть задумалась, прежде чем ответить.

– Просто потрясающе. Но он так много работает. Боюсь, нам придется кое над чем подумать.

Бен нахмурился, подцепляя вилкой лазанью:

– Над чем?

Белла улыбнулась:

– Над твоей работой. Не похоже, что она тебе так уж нравится. Нам всем было бы неплохо начать все заново где-нибудь подальше от Лондона.

– Ты раньше об этом не упоминала, – Бен чуть покраснел, но тон его по-прежнему оставался благодушным. – С чего это вдруг?

Джо украдкой бросила взгляд на Питера, тот прищурился.

– Ну… не знаю. Наверное, наслушалась рассказов твоих мамы и папы о том, как ты рос в Саффолке. Просто идиллия. Я бы хотела, чтобы Элоди выросла так же.

– А как прошло твое детство, Белла? – Джо отложила вилку и пригубила вино. – Кажется, ты никогда о нем не рассказывала.

– Просто не хотела никого загонять в смертную тоску. Оно было тухлое, как вода в канаве, – Белла закатила глаза и вздохнула. – Вот честно, совсем не о чем рассказать.

– Не может быть! – настаивала Джо. – Так где, говоришь, вы жили?

Белла приложила ладонь к уху и улыбнулась:

– Кажется, я слышу, как кое-кто зашевелился!

Она встала и вышла из комнаты. Джо прислушалась. Она была уверена, что не слышит ни звука, но в животе уже зашевелились бабочки от предвкушения долгожданной первой встречи с внучкой.

Спустя несколько мгновений Белла вошла в комнату, неся на руках сонного младенца:

– А вот и она!

Питер и Джо, не задумываясь, встали по обе стороны от Беллы, чтобы разглядеть девочку как следует.

– Честное слово, она – само совершенство! – ворковала Джо. – Верно, Питер?

Она взглянула на Питера, который уставился на Элоди с благоговейным выражением.

– Верно, – выдохнул он. – Можно ее подержать?

– Конечно, – Белла нежно опустила Элоди в руки Питера, где та устроилась, удивленно глядя ему в лицо.

– Ну, что скажешь, папа? Похожа на меня? – Бен подошел и пощекотал Элоди живот, от чего та принялась извиваться, одновременно улыбаясь, что вызвало восхищенные ахи и охи Джо.

– Не совсем, сынок, – Питер оторвал взгляд от Элоди и поглядел на Бена. – Она гораздо красивее тебя!

Все рассмеялись, и Джо довольно вздохнула. Ожидание было долгим, но теперь, когда все закончилось и вернулось в норму, она могла сказать себе, что мучения того стоили.

– Что ж, лучше и быть не могло, – сказала она Питеру пару часов спустя, когда они отъехали от дома Беллы и Бена. Горе и гнев, которые она копила в себе несколько месяцев, полностью исчезли. Белла совершенно не походила на ту женщину, которая была у них на Рождество, и Джо решила, что тогда на нее просто действовали гормоны. Некоторые женщины просто ненавидят быть беременными, и это резко сказывается на их поведении. Должно быть, Белла – одна из таких, решила она, потому что сегодня она была предельно мила и дружелюбна.

– Не могло, – согласился Питер.

Она уже заметила, что лицо его стало менее напряженным и он стал больше похож на прежнего себя.

– Что скажешь о Белле? Мне показалось, она была очаровательна.

Питер помолчал минуту, прежде чем ответить:

– Она была достаточно дружелюбна.

– Но?..

Питер вздохнул:

– Ничего. Не обращай внимания.

– Ты никогда не был в ней уверен.

– Да.

– Как думаешь, почему? После того, что случилось на Рождество, мы оба знаем, что с ней иногда может быть трудно. Но тебе ведь она с самого начала не пришлась по душе. Почему она тебе не нравится?

Питер пожал плечами:

– Не то чтобы не нравится. Мы ничего о ней не знаем. Она всегда уклоняется от разговора, если начинаешь задавать ей вопросы. Как тогда, когда ты спросила, где она выросла, а она притворилась, будто услышала, что девочка проснулась. Я ей ни на миг не поверил. Думаю, она просто захотела сменить тему.

Джо задумалась на секунду.

– Может быть, ей стыдно или неловко. Может быть, она из бедной семьи и не хочет в этом сознаваться, чтобы не упасть в наших глазах. У нас с деньгами проблем нет, и Бен получил образование в частной школе. Возможно, она просто чувствует себя немного ущемленной и не хочет, чтобы ей напоминали о прошлом.

– Хм… Возможно, – Питер украдкой взглянул на Джо. – Как думаешь, Бен счастлив?

Джо чувствовала, что вопрос задан с подвохом. Питер явно так не думал.

– Он вел себя не совсем уверенно. Словно шагал по тонкому льду. С другой стороны, она недавно родила и ее настроение может быть немного непредсказуемым. Думаю, я была такой же, когда родила Эмму.

Питер положил руку на бедро Джо:

– Вообще-то, нет. Ты легко справилась с материнством. И тебе никто не помогал. Поэтому я полюбил тебя еще сильнее.

Джо улыбнулась:

– Спасибо. Ох… Но как же чудесно было увидеть Элоди, да? Вылитая Белла.

– Это точно, – со вздохом ответил Питер.

– Она просто красавица. Я так рада, что мы смогли ее повидать. Мне уже начало казаться, что этого не случится никогда.

– Мне тоже. Потому мы так и разнервничались.

Джо пожала плечами. Ее не интересовали причины, по которым Белла наконец-то решила перестать считать их отверженными. Она просто радовалась тому, что это случилось.