Текст книги "Полшанса 2 (СИ)"

Автор книги: Глеб Силаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

– Будут благодарностью за небольшую услугу. Ничего опасного или не законного.

– Хорошо. Кхмм, знаешь Филин, к такой выпивке не помешала бы закуска.

Как говорится, "наглость второе счастья" и "пьяному море покалено". Но тут уже явно перебор.

– Ты не подумай, я не пытаюсь тебя развести. Просто это очень хорошая, крепкая вещь. Не то что эта моча! – Последнее было адресовано человеку за стойкой. – Я же уже бог знает сколько нормально не пил. Меня в миг развезёт без закуси.

– Так не пей. Расскажи, что знаешь и иди домой. Там и напейся. – Крысарий посмотрел так, будто я сказал величайшую глупость. – Надеюсь тебе действительно есть что сказать. – На стол со звоном опустилась пара деревянных.

– Я мигом! – Перевалившись через лавку, он подражая мотыльку сбитому с толку светом лампы. Хаотично перемещаясь в пространстве стремглав направился к кабатчику на столько быстро на сколько позволяли заплетающиеся ноги.

Вернулся он действительно быстро. Неся поднос со скромной закуской и стакан, только теперь стеклянный. Опустившись обратно, первым делом он схватил бутылку. Осмотрел внимательно и медленно словно выпивка она могла убежать, открыл, глубоко втягивая крепкий дух.

– Тебе помочь её опустошить? Так я мигом. – Теряя терпение произнёс я.

– Не надо! Не надо, я сам. – Налив, Крысарий выпил, занюхнув каким-то корешком с подноса. Немного помолчал, лишь издавая удовлетворённое мычание. Облегчённо выдохнул начав. – С чего мне начать.

– С начала.

– Ну, дааа. Ладно. Это… Как оно… Эээ…Эт… Кушаны, вот точно. С этих начну. О них мы слышали и раньше от захваченных шурдав. Они между собой поддерживают некоторые торговые отношения, но друг с другом не ладят. Точнее сказать открыто враждуют.

– Почему?

– А хрен его знает. Я ведь не разведчик и не из командования. Могу поделится лишь слухами.

– Разве ты сейчас не этим занимаешься. Продолжай.

– Вроде как кушаны раньше были хозяевами шурдав. Заставляли делать грязную работу, в воинах кидали впереди армии, никак с ними не считаясь. Вообщем расходный материл. Использовал и выкинул. А потом…

– Пришла система.

– Ну, таковы слухи. Но если ты спросишь моего мнения, то я вот что скажу. Наличие у тебя сокета не делает сильнее. Скорее всего кушаны передрались между собой утратив контроль над шурдами, попутно потеряв этот город. Уродцы засели в горах, расплодились, окрепли и сейчас огрызаются на своих бывших хозяев.

– Тем не менее. И и те и те сейчас в городе. И судя по тому что я видел в руинах и то что мне удалось услышать здесь, в селении. Несмотря на разногласия они заодно.

– Воооот! – Крысарий поднял палец в верх. Выпил и, наклонившись ко мне, продолжил шёпотом. – Теперь сложи один и один.

– Так я прав. Они за одно.

– Вместе. Чума и холера. Гавно и моча. Слились в едино, что бы напасть на нас.

– Объединение старых врагов и массовое пришествие людей в этот мир.

– Именно. До того, как мы тут появились сохранялось равновесие. Шурды ползали по руинам города, неспособные пройти в глубь. А кушаны топтались на границе с шурдскими землями, неспособные совладать с ними на их территории. Кушаны, это не дикари, по крайней мере не такие как шурды. У них есть города, страны, полноценная армия. Знающая что такое строй, дисциплина и тактика. Но от всего это в лесу мало толку. Уродцы мастера по засадам, да ловушкам. Пока нас сюда не затянула сохранялся баланс.

– Баланс. – Медленно произнёс я. – В чём? В невозможности каждой из сторон подмять руины под себя. – Это были мысли в слух. Крысарий услышал активно закивав хмельной головой.

– Именно. Этим тварям нужно то что находится в центре. Чёрт знает что, но оно очень им нужно.

– Полагаю, теперь настало время рассказать куда уходит ваш боевой костяк. – Хотя уже догадался.

– Чего говорить-то? В центр они идут. Зачем, не знаю. Но шурды смогли договорится с кушанами. Именно потому что не хотят, чтобы мы туда добрались.

Что бы там не было. Оно очень важно. Причём судя по всему для всех трёх сторон. Тогда…

– Кое-что не складывается.

– Что?

– Допустим, понятно почему тянули люди с вылазкой. Они ждали пока система снова пошлёт сюда новую волну, с которой местные смогут получить что-нибудь полезное. – Я щёлкнул ногтям по уже на половину опустевшей бутылке. – Но вот чего ждали шурды с кушанами?

– Тут-то как раз ничего странного. Первые кушаны появились здесь только месяц назад…

Как же ты заблуждаешься. Я наверняка уверен верхушка селения вместе с некоторыми неболтливыми жителями давно приторговывает с кушанами. На это банально указывает повсеместный денежный оборот в селении и ассортимент единственного магазина. Дубилен нет, нормальной домны нет, стеклодувов нет. А кожаные изделия, качественный метал и стекло есть.

Скорее всего кушаны поддерживали нейтралитет с людьми, для того что бы получать то, что осталось в городе после того как его покинули. Как люди и кушаны встретились? Тут всё просто. У города есть северная и восточная стороны. Да и у реки два конца. Так что небольшой группе попасть сюда не трудно. Это у армии возникнут проблемы.

– …Приплыли они на паре небольших лоханок. Дальше берега не совались. Река сама по себе очень бурная. Да и является домом для множества разных хищных тварей. А её берега, очень крутые, сплошь заросшие корнями столетних деревьев. Большому судну не пройти, а маленькому с пассажирами негде припасы пополнить. Вот они понемногу сюда и прибывают. К тому же не забывай, им ещё с шурдами нужно было договариваться. – Крысарий сделал ещё один глоток, причмокнув губами.

– Это, да. Сомневаюсь, что они бы друг другу на слово поверили. Если меж ними такая вражда. Не знаешь, сколько примерно кушанов сейчас в городе?

– Разведчики поговаривают о четырёх пяти сотнях.

Хмм, внушительная сила, учитывая их неплохое обмундирование и выучку.

– Когда ожидаете штурм?

– Когда дорога будет готова. Тогда и ждём гостей. – Спокойно сказал Крысарий опустошая ещё стакан.

– Какая дорога?

– Шурды – это тупые кривомордые, косорукие жопашники. Не способные даже лапти себе сплести. Хорошее укрепление им во век не взять. А наше ещё к тому же найти нужно. Они прорубают дорогу приблизительно в нашу сторону, а кушаны на берегу собирают осадные механизмы, попутно пытаясь нас отыскать.

– Они найдут вас. Вопрос времени.

– Найдут. – Всё также спокойно согласился Крысарий. – Именно поэтому Губернатор с избранными бойцами идёт в центр, не дожидаясь осады. Наши разведчики там каждый камень перевернули чтобы безопасный путь отыскать, пришло время им воспользоваться. Не знаю, что там, но судя по наведённой суете попав в центр, не кушанам, не шурдам, до нас уже будет не добраться.

– Рискованно.

– А здесь вообще жить опасно. – Вновь опустошив стакан констатировал Крысарий.

– Это всё?

– Я больше ничего не знаю. Даже с доверенными людьми на стена, с которыми, я иногда выпиваю никто ничем не делится.

– Ясно. Что, там внизу? В бараках. Как обстановка?

– А что там? Всё как обычно.

– Поконкретнее.

– Почти все приняли новую жизнь. Деваться-то некуда. Те что бузили, примерили пеньковый галстук. Парней покрепче, мужиков посмышлёнее, баб посимпатичнее, конечно же забрали сюда.

– Как там относятся к тем, кто справился с заданиями? Даже здесь наверху нас не очень-то жалуют. Не хотелось бы получить что-нибудь под ребро.

– Знаешь, я бы на твоём месте там не шастал. Они ещё не до конца освоились. Да и их новое место курортом не назовёшь. К тому же некоторые из тех, что выполнили задание, не очень-то следят за языком. Прилюдно и очень громко радуясь, что скоро вернутся домой. К тому же наблюдателей там почти нет, все наверху. Кто к осаде готовится, кто к походу, кто вернувшихся встречает, а кто срочно за пополнением провизии ушёл, вдруг осада будет долгой, а нас теперь много. – Крысарий, допив стакан, грустно посмотрел на опустевшую бутылку. Показывая окончание разговора.

Не густо. Ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок.

– Идём, сделаешь кое-что для меня и получишь свою прелесть.

Я уже встал, как из-за стола донеслось.

– Филин… ты, это… нормальный мужик. Подожди, Филин. – Крысарий покачал пустой стакан. – Будет хренова если тебя порешат.

– Ооо, тебя не как развезло, на сантименты аж пробило.

– Нет. Хочу предупредит на счёт нижнего селения. Там обстановка так себе. Но есть ещё одна причина, кое кто воду там мутит с попустительства Губернатора.

– Продолжай. – Я опустился обратно на лавку.

– Я многого не знаю или просто не понимаю. Я стараюсь держатся от туда подальше и тебе советую. После завершения предыдущего задания, когда все справившиеся вернулись на Землю, здесь остались не выполнившие.

– В этом суть заданий системы.

– Так и есть, вот только одному человеку удалось надурить систему. Выполнив условия остаться в этом мире.

– Ты решил пересказать мне какую то местную байку.

– Неее… Я сам. Сам её видел. Кода она вернулась после вашего исхода от сюда. И вернулась она из центра.

– О ком ты?

– Я… я не знаю. Губернатор сразу её забрал к себе. Все думали она там и останется. Ибо это не нормальная хрень. Но она проста вернулась в бараки уже на следующий день и не кто ей слова не сказал. За этим всё селение наблюдало, как она вальяжно идёт к подъёмнику.

– Ладно. Продолжай. – Мне с большим трудом удалось скрыть крайнее любопытство.

– Она организовать… организовать…эхх, секту, по-другому это сборище не назвать. В первые дни, когда люди, не смотря на все усилия жителей селения приобщить их к новой жизни не находили себе место. Она начала вести проповеди, сначала возле неё крутилось несколько самых отчаявшихся, затем десяток, а к третьему дню уже под сотню внимали ей. На четвёртый день Губернатор лично спустился, чтобы разогнать тех, ибо ответственные за во влечение в жизнь селения не справлялись, их просто не слушали. Требованиям разойтись не кто не внял, началась потасовка, которая в любой момент могла перерасти в резню. Пока с задних рядов не вышла проповедница. Она предложила Губернатору, что-то обсудить наедине.

– Давай дальше.

– А дальше произошла какая-то хрень. Через пять дней эти фанатики-ебанатики, дружно толпой вышли за пределы селения. Оставив десяток своих «исполнять желание бога».

– И что это за желание?

– Возведение церкви. Такую как строят на востоке, ну знаешь… как её там… православной вот, какого-то из восточных течений. Начали называть себя "флагиантами" бичуя свою плоть и проводя целые дни в нескончаемых молитвах. Глаза пустые ходят бормочут себе поднос. Совсем разума лишились. Я из любопытства сунулся туда, в церковь и…и внутри… явственно ощущается чьё-то присутствие.

– Губернатор разрешил такое своеволие? И закрыл глаза на массовое помешательство новых оставшихся? Я думал у вас тут строга.

– Не ты один, но Губернатор сказал просто: – «Это приказ! Окажите помощь в возведении святыне. Верующих не коим образом не трогать». Выделил им место под строительство и снабдил материалами, и инструментами. Теперь там дважды в день проповеди.

– А что случилось с теми, кто ушёл?

– Не знаю. Но знаю, что они точно живы и судя по всему чувствуют себя прекрасно. Их проповедница, та что и собрала вокруг себя людей. Несколько раз приходила в селение со своей свитой, с каждым разом её уровень, как и уровень её людей становился больше. В предпоследний раз, когда мне довелось её видеть, она как раз поднялась в резиденцию Губернатора. Я не мог видеть её уровень, а значит…

– А значит она тебя превосходит минимум на десять. – Я задумчиво посмотрел на пространство над головой Крысария сосредоточив взгляд, на плавающей надписи: – «Крысарий. Уровень 4». – Идём у меня есть ещё дела. – Вновь встал из-за стола.

– Тебя это не удивляет?!

– У меня есть другие заботы. В первую очередь о себе. Какое мне дело до странной бабы.

– Тебе не какого, но я бы на твоём месте всё же ходил оглядываясь. Ведь она явно знает тебя.

– С чего ты это взял?

– Я человек общительный и знакомых имею везде, а посплетничать все любят. Однажды, когда мы выпивали с одним из работников резиденции Губернатора, он пересказывал их застольный разговор который слышал краем уха. Там упоминался некий «Филин», может речь шла о другом человеке с таким же именем или они просто решили разбавить беседу орнитологическим диспутам. Просто имей ввиду.

– Спасибо, я запомню. А теперь пошли.

Были опасения, что Крысарий попытается кинуть. Но видно любовь к выпивке оказалась сильнее. Он вышел из лавки через пол часа, принеся требуемое. Запас «наина», и ту самую фигурку, приглянувшуюся мне. Честно сказать, на последнее не рассчитывал. Учитывая, как меня в прошлый раз послали. С другой стороны, Крысарий местный. Хотя я бы на месте Нур, что-то заподозрил, на вроде: – «Зачем пьянице предмет без эффектов?»

– Вот ведь стерва. Сука! Гадюка подколодная! – Протрезвевший и злой подошёл ко мне Крысарий отдавая мне заказанное.

– Что случилась?

– Только зашёл, а она меня сразу гнать. Кое-как убедил, что я по делу. И начала сука выспрашивать. Зачем, да куда? А не пойти бы тебе на хрен со своими вопросами! – Крысарий показал красноречивый жест в сторону лавки. – И ты представляешь! Она меня алкашом назвала. Совсем баба страх потеряла! Кстати, кхх-мм, я свою часть уговора выполнил. Твоя очередь.

– Ты часом ничего не припрятал?

– Я?! – Возмутился Крысарий. – Нет! Да и где я что спрячу? Ты ведь товар на обмен дал, а не деньги.

– Ладно, не кипятись. Я просто для проформы спросил. Держи. – Бутылки были выхвачены с такой скоростью. Что мне показалось он их с руками оторвёт.

– Как тебе удалось выторговать фигурку у неё? – Мне действительно интересно, на мастера красноречия он не похож, а вещ хоть и не редкая здесь, но их не так уж и много.

– По началу она была не очень заинтересована, но у тебя там была такая длинная шкатулка.

– Набор компонентов кислот. – Сразу понял про что он.

– Ага, он. Она сразу не торгуясь предложила три склянки «наина». Ну, я же не дурак, вижу, как глаза загорелись. И говорю мол фигурку хочу. Она сначала меня послала, но хирургический набор, отданный сверху решил дело. Долго пыталась торговаться, предлагала всё подряд, но я был непреклонен. Слушай, а эта фигурка вообще того стоила? – Переведя дух спросил Крысарий? – Если бы не она, то ты мог бы на треть сумку наином забить.

– Стоила. Ты лучше скажи, неужто то что я принёс на столько ценное?

– Без понятия, я же не торгаш. Скоро вылазка сейчас любые предметы с Земли в цене. Ладно. Это, приятно с тобой было иметь дело. Если ещё что-нибудь понадобится ищи меня в Кабане. Но не раньше завтрашнего обеда. Я, того, занят буду. Пока. – И он унёсся, прижимая к груди бутылки словно родных детей.

У подъёмника меня предупредили о возможных не приятных последствиях с моей тушкой, если не буду следить за языком. Посоветовав оглядываться. Какая забота.

С верху, с высоты двух десятков метров нижнее селение, как на ладони. Прямоугольники бараков с исходящими от них струйками дыма, круг ристалища для выяснения отношений и спорных жизненных ситуаций, сцена ораторов с которой оглашали план работ надень, в центре обелиск от которого нещадно болит голова, но с наличием которого приходится мирится для собственной же безопасности. Множество чёрных точек кострищ, прижатые к баракам мастерские и сараи.

Особняком примыкая к частоколу стоит новая бревенчатая церковь с небольшой колокольной башней, выкрашенная в янтарный цвет. И где только краску сумели достать? Вокруг толпятся люди ропча о чём-то.

Массивные двери церкви распахнулись и к людям вышла… Я чуть не упал с подъёмника увидев её… Евдокия!? Та сумасшедшая фанатичка, что выколола глаз Колючке. Это то она местная проповедница!? Судя по всему, как народ к ней тянется, а ряженые с накинутыми на голову и плечи шкурами похожими на волчьи, от гоняют их, так и есть.

Сама Евдокия обряжена в серо белую рясу с надетой замысловато сложенной пятиугольной косынкой. Проходя мимо людей, говорит им по несколько слов прикладывая ко лбу руку с отставленными в перёд двумя пальцами с намотанными на них чётками. От чего некоторые чуть ли не впадают в экзальтацию. А её вторая рука покоится в перевязи. Даже от сюда видно, что та у неё туга перебинтована во множестве слоёв бинта.

Осеняя всех страждущих Евдокия направилась к воротам селения. Не нравится мне её присутствие здесь. Губернатор явно с огнём играет, позволяя разгораться пожару религиозного фанатизма. Люди в отчаянии во что угодно и кому угодно готовы поверить. Знаю, помню, "великий голод" прошлого десятилетия. Когда в Гетлонде каждая четвертая смерть была голодной.

Внизу же явственно чувствовалось напряжение. Постепенно сюда стягивается всё больше и больше тех, кто получил очередное задание. То есть те, кто только что побывал дома и вполне возможно вернётся вскоре. Тем, кому повезло меньше, и они вынуждены теперь жить здесь по большей части смотрят с явной нескрываемой завистью. Пока всё тихо. Но лиха беда начало.

Подъемник тряхнуло опускаясь на землю. Обходя церковь по широкой дуге огибая зборище верунов. Поспешил к браком. Нет, не из-за желания поучаствовать в драке или посмотреть на неё. А занять место. Хоть, я и могу провести ночь на верху. Мне нужно быть здесь. Возможно уже завтра придётся отправится в руины и туда я пойду с теми кто сейчас находится в низу. Нужно знать в какую сторону придётся дважды смотреть прежде, чем повернутся спиной.

Вот ведь накаркал. У барака, в котором я располагался в прошлый раз, шла толкотня. Наблюдатели сверху тоже присутствуют, но не спешат вмешиваться. Бесплатное представление дорогого стоит.

Уже успевшие побывать в бою за сегодня люди, пытаются попасть в отведенный для них барак. Однако он уже занят оставшимися. Верно. Кому охота ютится по двадцать человек. Если есть свободное место в соседнем строении. Казалось бы, уступите место. Мы всё равно через пять дней уйдём. Но нет. И проблема тут вовсе не в том, что бараки стали обжитыми и в них налажен быт. Проблема в том, что: – «Зачем уступать? Этим счастливчикам и так повезло в прошлый раз. Ничего с ними не случится, поспят пару дней на голой земле».

– Уходите в руины или в верхнее селение. Здесь уже занято! – На крыльце барака возвышалась тучная женщина, уперев руки в бока. За её спиной были видны теперешние жители этого места.

– Этот барак нам выделили. У вас и так их десять. Проваливайте! – Бабе противостоял мужчина. Он говорил громко и серьёзно. Но в его голоси слышались насмешливые нотки. Бритая голова, широкая спина, язвительный тон. Интересно не ошибаюсь ли я?

– Хочешь выгнать нас же из нашего дома?!

– Из вашего дома вас выгнала система. А я требую свалить из барака! Заметь пока ещё вежлива, жирная ты тварь!

– Что ты сказал!!!

– Глухая значит ещё ко в сему. Так я повторю! Для каждого! Вы неудачники!!! Провалившие задание! Вы просрали свои жизни! И сдохните в этом мире! Никогда больше не увидев ни детей, ни отцов, ни матерей, ни жён, ни мужей.

Перепалка сразу стихла. Небольшая кучка поддерживающих говорившего встали спина к спине. А «оставшиеся» приблизились включая наблюдателей. Женщина спустилась с крыльца к мужчине.

– Повтори, гадёныш. – Не громко, сквозь зубы и текущие злые слёзы сказала она.

– Так я прав на счёт того, что ты жеруха слабослышащая. Слушайте все и каждый. Мы – кто смогли выполнить задания, являемся ценным ресурсом. А вы – мусор. Никчёмная дрянь, неспособная сделать усилие. Даже для того, чтобы спасти собственную жопу. Поэтому… валите из нашего барака.

– Ты, ты, ты…

Женщина взяла мужчину за отворот куртки, желая ударить. Но он оказался быстрее. У «оставшихся» перевес в числе, но вот у тех, кто вернулся уровни от третьего. Большинство из них вкладывались в силу или ловкость. Так что число не очень много решает.

Наблюдатели решили всё же вмешаться. Ну, а я решил вмешаться во вмешательство, что бы они не вмешивались в чужое вмешательство. Преградив им путь. Спокойно, дружелюбно помахал рукой. Они только переглянулись друг с другом.

Двое на одного. Седьмые, как и я. Только у них в руках дубинки, а у меня аутсгабе.

– Не стоит. Лучше идите позовите старших.

– Ты понимаешь, что потворствуешь преступлению. Знаешь какое единственное наказание у нас здесь?

– О каком преступлении идёт речь? – Удивился я. – Просто дружеская свалка, не более.

Один из наблюдателей замахнулся. Приблизившись к нему, резанул по руке как учил Рэк, заставляя выпустить оружие.

– Тебе это с рук не сойдёт! – Проорал порезанный.

– Ты уверен? Тот здоровяк ведь говорил правильно. Мы в отличии от вас ценный ресурс. Система может вас не защищает, но всё ещё видит. Она не позволит безнаказанно убивать её бойцов.

– Имя. Назови своё гребаное имя.

– Филин. – Спокойно произнёс я.

– Будь уверен, Филин, уже сегодня ты будешь греть жопой камни руин. Тебя вышвырнут отсюда, как и того говнюка и всех, кто учувствовал в драке.

– Сильно в этом сомневаюсь. – Уже в спину произнёс я быстро удаляющимся наблюдателям.

Потасовка закончилась, и победители демонстративно выкидывают вещи из барака. Которые спешно растаскивают проигравшие, злобно зыркая на захватчиков или на законных владельцев. Это уже с какой стороны посмотреть.

– Не боишься, что тебя найдут с перерезанным горлом у параши? – Обратился я к Уде, оказавшимся как раз тем, кто отстаивал право вернувшихся на барак.

– И тебе привет, Филин. Давно здесь?

– Пару часов.

Крепко пожав руки хлопнули по плечам.

– Уже встречал подстилок?

– Кого?

Вместо ответа Уда указал подбородком мне за спину. По улице шла четвёрка, разодетая как на военном параде. От удивления, я с большим трудом сумел не присвистнуть. Не поверив своим глазам, зажмурился, но слух дал понять, что глаза не врут, донеся тихое жужжание приводов при каждом шаге «подстилок».

Закованные в панцирную-механизированную броню с ног до головы, каждый элемент, который представлял собой угловатую ребристую пластину выкрашенную в тёмно-зелёный цвет. По верх сомой брони, вдоль конечностей от спины уходили силовые поршни, приводящиеся в движение круглыми катушками в монтированными в места сгибания тела и прикрыты такими же пластинами.

В такой защите хоть по горам ползай, хоть по болоту скачи, веса ощущать не будешь. Стоп. Броня же использует силовой привод, а на каком топливе он работает? Уж явно не на газу, так как я что-то сними не вижу двухсот литровых баллонов, которые бы понадобились для роботы в течении нескольких дней. Электричество? Нет. Система изымает любые составные предметы, созданные для накопления заряда. Тогда… Не уж то эфирр?!

Протолкавшись через толпу зашел сзади откуда можно было в подробностях разглядеть стальные ранцы, закреплённые на спинах броненосцев. Толщёной в ладонь с верху прикручен шейный ложемент, чтобы башка не свернулась от попадания крупнокалиберной пули. С боков под самой бронёй отходят корытные толстые кабеля к конечностям носителя на что указывают выпуклости под панцирем. Всё.

Здесь негде разместить бак с эфирром, для работы в течении недели он должен быть не меньше пяти литров. Может они используют баки меньшей вместимости, заправляясь по необходимости? То же вряд ли. Эфирр крайне нестабильная и очень прихотливая к условиям содержания вещество. Становящиеся более-менее безопасной только в контакте с катализатором, от которого собственно и происходит выделение энергии. У них нет возможности обеспечить надлежащий контроль хранения эфирра здесь, а без этого произойдёт красочный, ярок сиреневый и крайне токсичный взрыв.

Тогда остаётся один вариант. Твёрдое топливо с изначально вложенным в него зарядом…, цитрий. Но в таком случаи стоимость этих игрушек за настолько сотен тысяч крон.

Предводитель группы остановился, вскинув руки привлекая к себе внимания повернулся в мою сторону. И на его груди в лучах закатного солнца блеснул, размером с ладонь, значок, висящий у каждого из их группы с левой стороны. Изображение орла со щитом по центру груди, пучком стрел в левой лапе и оливковой ветвью в правой. Заключённый в круг, образованный тринадцатью пятиконечными звёздами.

КША очень, очень заинтересованы этим миром. Смотря на такое становится стыдно за Гетланд. Совсем мышей не ловят. Если подобная броня только вершина айсберга сколько же они вбухали денег в сам проект, уж явно не только помощью вернувшимся ограничивается их интерес.

Предводитель дождался пока гомон стихни. Обведя толпу не мигающим взглядом окуляров глухого шлема. Коснувшись закованной вметал перчатки шеи под одним из воздухозаборников. Открыв горизонтальные створки шлема, изнутри обитого чем-то мягким, продемонстрировав своё лицо.

– Моё имя Рикер. Я являюсь официальным представителем Конфедеративных Штатов Америки в этом мире. Каждый, кто присягнёт на верность мне – получит защиту, амуницию, поддержку. По возвращению на Землю вы сможете обратится в посольство КША в вашей стране. Несмотря ни на что, вам предоставят политическое убежище и гарантируют гражданство Америки с государственным трудоустройством. Любые ваши ранее совершённые преступления не будут иметь значения. Так же вам будет предоставлено жильё в собственность. И гарантирована разовая выплата в размере двадцати тысяч долларов.

Я невольно присвистнул уже во второй раз за день. Доллар в два раза стабильнее кроны. Без преувеличения, это целое состояние. В Гетланде можно поместье с десятком гектар купить. Ещё на жизнь прилично останется. Конечно при условии, что всё сказанное правда, а не трюк для привлечения на свою сторону людей. Мне не верится в щедрость власть имущих.

Уду рядом со мной чуть ли не трясло. Губы сжались в нитку, а на виске выступила вена. Те, кто буквально только что учувствовали с ним в потасовке, мигом направились к заливающемуся соловьём агитатору.

– Не пойдёшь к нему? – Спросил Уда, когда у говорившего собралась небольшая толпа.

– За пустыми обещаньями? Этого добра и я могу навалить.

– Значит, не веришь ему?

– Не только ему, но и всем, кто хоть как-то связан с государством. И неважно с каким.

– Верно мыслишь. Этим гнидам веры нет. Как и вот таким подстилкам.

– Можете не сомневаться. Мне нет нужды вам врать. Присоединяйтесь к группе, если вас что-то не устроит, вы всегда можете её покинуть.

К вечеру в поселении собралось около пяти сотен вернувшихся, так что в нижнем селении стало достаточно тесно. Удивительно, что до сюда смогло столько добраться. Хотя тут дело скорее всего в том, что наши враги сосредоточили внимание на реализации плана, да и высадка людей проходило достаточно близко от селения. Некоторые из них, как и амеры были укомплектованы до бровей. Только они не афишировали к какой стране имеют отношение. И в своей агитации давили на независимость и демократические отношения внутри группы.

«Оставшиеся», по мере прибытия вернувшихся, закрылись в бараках предпочитая не отсвечивать. Отсутствие системного оружия, разница в уровнях и заинтересованность руководства селения в вернувшихся, ставили их в невыигрышное или даже опасное положение. В какой-то момент было объявлено, что подъём на верх сегодня будет недоступен. На верху начинается финальный акт подготовки и явно чужаки там не нужны.

По мере истекания срока, группы стали образовывается как грибы после дождя, стекаясь к дальним баракам. Я, натянув свою повязку, устроился на шконке в ожидании второй части задания. Намерений вступать к кому-то в группу у меня нет. Закинув ногу на ногу, задремал. Из этого чудного состояния меня вывел очередной конфликт за место.

В барак уже набилось раза в три больше народу чем, то количество, на которое он рассчитан. Приподняв голову уставился на девушку, качающуюся на стуле рядом с моей шконкой.

– Не думал, что встретимся. – Садясь, сказал я Колючки.

– И тебе привет. Мы же вроде в прошлый раз договорились.

– Помню. Просто удивлён, что ты меня нашла.

– Даже не начинала. Пришла в селение и сразу же отправилась в этот барак, чтоб место застолбить, а тут ты харю плющишь. Видел, что творится? – Решила перейти сразу к делу девушка.

– Трудно не заметить.

– И что думаешь делать?

– Вступать в группу в спешке плохая идея.

– Значит сам по себе.

– Ну, а ты?

– А что я. У меня уже есть группа. Вот. – Колючка повернулась ко мне правым плечом, демонстрируя жёлтую повязку с чёрным крестом. – Хочешь что-то сказать?

– Нет. – Я невольно покосился на собственную повязку.

– Вот и отлично. Кстати, с тобой Пира рвался поговорить. Но я сказала, чтобы он успокоился и дождался пока ты сам проснёшься.

– Ещё и Пира. Совпадение?

– Он как не прикаянный ходил между этим и соседним браком. Меня увидел чуть ли не обниматься полез.

– Сейчас где он?

– Отошёл с земляками поговорить.

– Ясно. Чего он хотел? – Зевнув поинтересовался у одноглазой.

– Тоже поговорить о группе. Ты в курсе проблем с его этой магией?

– Каких ещё проблем?

– Ясно. Странно конечно, что не слышал. Об этом все вернувшиеся шепчутся. Ну, тогда слушай. – Колючка пододвинула стул, наклонившись ко мне. – Примерно четверть, если не больше, при появлении здесь в качестве оружия выбрали магию или её аналог.

– Не знал. Видел, что все только с железом таскаются.

– Верно в лагере, что в верхнем, что в нижнем. Магов почти нет. Для шурдав они самая желанная и самая беззащитная добыча.

– Постой. На счёт желанной я могу согласится. Они помешены на сильной крови. А вот насчёт беззащитной. Сама видела Пиру в деле.

– А тебя не смутило, что только его мы и видели. Ты знаешь других магов?

– Давай ближе к сути.

– Магов среди людей полно. Но вот по какой-то причине своими силами они пользоваться не могут. Как они сами говорят, чувствуют внутри себя что-то, но высвободить это не могут.

– Так. А причём здесь Пира?

– Как раз, для него это не проблема. Он своеобразный эквивалент артиллерии. Если сможет развиться конечно. Его к себе в группу хотят абсолютно все. Пускай будет лучше с нами чем с кем-то другим.

– Только если сам захочет.

– Может. – Колючка потупилась. – Создадим свою группу.

– Не вижу смысла. Всё равно, как только истечёт срок группа распадётся.

– Как знаешь. – Колючка легко согласилась. – Эй, ушлёпок, убрал свою задницу с моего места! – Моментально переключилась девушка на севшего на свободную шконку мужика.

– Здесь не написано, что она твоя. – Тот сразу набычился.

– Олень! Зенки разинь, вещи не видишь?

– Какие вещи? – Деланно удивился мужик, сбрасывая вещмешок на пол.

Это он зря. Как я понял Колючка вкладывалась в силу. Разница в два уровня нивелирует половой разрыв.

Колючка выбросила вперёд ногу целясь в лицо. Мужик успел отпрянуть, но я бы на его месте предпочёл получить по лицу. Сапог опустился на промежность, и девушка стащила за шиворот согнувшегося мужика, приложив его об пол несколько раз и добавив по спине. Сидевший в другой части барака Уда одобрительно покачал головой. Теперь понятно почему места вокруг меня были свободны.