Текст книги "Санта-Барбара"
Автор книги: Генри Крейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)
– Ничего себе!
– Пистолеты были у четверых. У этого – он снова кивнул на лежащего на траве, – оружия не было. Пока я его тащил сюда, он мне сказал, что просто пришел в подвал прямо перед нами. Судя по всему, он пришел туда, чтобы купить очередную порцию наркотика. Он просто ошалел, когда стрельба поднялась.
– А Оскар? Где Оскар Брюс? – закричал Круз Кастильо. – Мы же пришли сюда из-за него. Он нас должен был вывести на Рикардо. Где Оскар?
Страшное волнение охватило Круза. Он подошел к раненому и встретился с его жалобным взглядом.
– Отвечай, где Брюс, – потребовал Круз и нетерпеливо потряс преступника за плечо.
Тот застонал.
– Мистер, его же убили, – проговорил парень. – Он лежит там внизу, поперек прохода, который ведет к двери. Оскар сразу побежал к выходу, как началась перестрелка. Он знал окружной путь...
– Подожди, подожди, – остановил парня Круз. – Но кто мог убить Брюса за нашей спиной?
Кастильо обернулся к Мартину и недоуменно посмотрел на него.
– Очень просто! – сказал Мартин. – Брюса настигла пуля одного из его дружков. Вот так! Стреляли в нас, попали в него!
Круз кивнул. Это предположение все расставляло на свои места. Мартин, судя по всему, предположил правильно, ведь пули вокруг полицейских летали просто как мухи.
Весьма вероятно, что одна из них пролетела над головами опустившихся на колени полицейских и нашла свою цель.
– Хорошо, что по крайней мере этот парень остался в живых, – сказал Круз Мартину. – У нас есть надежда, что он что-то знает о Рикардо...
– А мы прямо сейчас и спросим, – предложил Гастингсон. – Эй, ты, – обратился Мартин к лежащему, – Рикардо знаешь?
– Рикардо? – парень недоуменно покрутил головой и застонал. – Нет, мне это имя ничего не говорит...
– Что? Ты с нами шутить вздумал? – закричал Мартин и придвинулся к раненому, чтобы дать ему пощечину.
– Не надо, – остановил его Круз. – Разве ты не видишь, что это простой кролик. Ничего он не знает. Такие знают только тех, у кого покупают наркотик. Преступники сами избегают знакомить потребителей своего товара с начальством...
Мартин, тяжело дыша, снова встал на ноги.
– Похоже, мы упустили свой шанс, – вздохнул Круз. – Конечно, мы попробуем устроить очную ставку между этим, – он кивнул на парня и Тичелли. Однако, я сомневаюсь, что это что-то даст.
Гастингсон кивнул и добавил:
– Да, мне кажется, в лучшем случае, Тичелли обнаружит, что парень с соседнего двора тоже оказался наркоманом. И все, большего мы не узнаем...
– Но не забывай, Мартин, – сказал Круз. – Нам нужно не только знать, где можно найти Рикардо, нам ведь надо что-то конкретное против него. Какой-то компромат. Только тогда мы сможем его засадить за решетку, и Джекоб будет отомщен. Но Рикардо, судя по всему, очень хитер, и достать его будет нелегко...
– Но мы постараемся? – воскликнул Гастингсон. Круз поднял на него глаза и увидел, что напарник улыбается.
– Да, Мартин, – Круз улыбнулся в ответ. – Мы с тобой постарается. А теперь давай займемся этой горой трупов и полутрупов. Надо связаться с участком, пригнать сюда нашу машину, погрузить арестованных. Здесь у нас один, да еще там, – он показал за спину, – лежат двое без сознания. По-моему, у нас снова только две пары наручников. Кто на этот раз пожертвует галстуком?
ГЛАВА 10
Обида Круза Кастильо. Можно ли позвонить на работу тете Линде? Круз получает по лбу. Разговор по телефону с Мегги. Мечты о своем предприятии. Пойти в ресторан, чтобы восстановить старые отношения. Омары и вегетарианцы. Пожелания Линды Дайал. Звонок домой. Очередная ссора.
Судя по запертой на замок двери, Линда до сих пор задерживалась на работе, что для нее было, в общем-то, несвойственно.
Круз открыл дверь и, чуть волоча ноги, ввалился в прихожую.
– Ох, я умираю, – пробормотал Круз себе под нос. Он посмотрел вокруг и с удивлением заметил, что девочки даже не заметили его прихода.
Его всерьез обидел этот факт. «Почему они не вышли встречать меня? – подумал Круз. – А может быть, они заняты чем-то недозволенным?»
Кастильо решил попробовать затаиться и немного понаблюдать, чем девочки занимаются в его с Линдой отсутствие. Он снял туфли и в одних носках, тихо-тихо прошмыгнул из прихожей в гостиную.
Он присел возле стены сразу за дверью и прислушался, одновременно наблюдая за коридором.
Мегги и Санни о чем-то шушукались в спальне. Наконец, они осторожными шагами стали приближаться к двери, ведущей в коридор.
Элли причесывалась возле зеркала. Мегги и Санни переглянулись, после чего Мегги чуть подтолкнула младшую сестренку вперед.
– Иди ты! – шепнула она. – Элли тебя больше любит...
Старшая сестра сделала вид, что не слышала шепота. Она и вправду не разобрала слов, однако шушуканье до ее ушек донеслось, и Элли поняла, что сестры опять принялись что-то замышлять.
Сзади к Элли, старясь ступать неслышно, подошла Санни и остановилась в нерешительности.
Элли увидела отражение сестры и проговорила:
– Не прячься, Санни, ведь я тебя вижу в зеркале.
Ну, давай, выкладывай, что ты хочешь мне сказать.
– Элли, можно я спрошу у тебя? – проговорила маленькая девочка.
– Давай, спрашивай, – разрешила Элли и с важным видом повернулась к сестре.
Санни испытующе посмотрела ей в глаза.
– А когда придет тетя Линда?
Элли не стала терять много времени на поиски ответа.
– Скоро! – сказала она.
– Она ушла так рано! – вздохнула Санни.
Из спальни показалась Мегги и молча стала слушать разговор сестер.
– Но ей нужно было на работу, – пояснила Элли, присев перед сестрой.
Она подсмотрела это движение у взрослых и иногда делала так, когда хотела показать, какая она большая по сравнению с трехлетней Санни.
– Все взрослые уходят рано на работу, – продолжала объяснять Элли. – Они просто не умеют по-другому жить, они все такие.
– Можно позвонить тете Линде! – сказала Мегги. – Я помню, она оставляла свой телефон...
«Ах вот, что они хотят», – подумала Элли.
– Тетя Линда сказала звонить, только если что-нибудь случится! – назидательно пояснила девочка.
Санни решила дополнить сестру:
– Если будет ува... уважи... тельная причина! – малышка с большим трудом проговорила длинное слово. – Элли, вот она, – малышка показала на смутившуюся Мегги, – сказала мне, чтобы я упросила тебя... – девочка перевела дух и все-таки закончила тираду, – разрешить позвонить тете Линде на работу!
– Я поняла! – кивнула Элли. – Мегги, почему бы тебе просто не подождать?
Мегги нетерпеливо притопнула ножкой:
– Но я беспокоюсь, когда она придет! Разве это не уважительная причина?
Она упустила мяч, который покатился в коридор и замер возле самых ног Элли.
Но старшая сестра не заметила мячик.
– Лучше не звони, будут неприятности, – сказала поучительным тоном Элли.
Тут она увидела у ног мяч и подняла его с пола. Она посмотрела на Мегги:
– Это ты бросила? Мет кивнула.
– Только не бросила, а упустила.
Круз решил кончить прятаться. Он вышел из гостиной.
– Привет, малышки, – сказал он. – Как дела?
– Добрый вечер, дядя Круз! – ответила за всех Элли. – Ты уже пришел с работы, а вот тети Линды еще нет!
– А вы кого больше любите – тетю Линду или меня? – спросил вдруг Круз.
Он сразу пожалел об этом. Ему стало невыносимо стыдно ожидать этого ответа.
Однако было поздно. Элли внимательно посмотрела на Круза и произнесла:
– А почему это ты спрашиваешь нас об этом? Потому, что вы ссоритесь с тетей Линдой?
– Нет, – замялся Круз, – вовсе нет...
Но больше он не знал, что ему сказать. Кастильо присел на корточки перед Элли точно так, как та несколько минут назад садилась перед Санни. Элли вспомнила это и хмыкнула.
– Почему ты смеешься? – спросил Круз.
В руках девочка еще держала мяч, поднятый с пола.
– Так... – отмахнулась девочка. – Дядя Круз, вы сможете поймать мячик, если я вам брошу?
Круз повеселел.
– Конечно! – сказал он. – Давай, бросай! Ты умеешь бросать, вообще-то?
Элли вместо ответа улыбнулась и отошла на несколько шагов.
– Лови, дядя Круз! – сказала она и размахнулась. Круз поднял руки и растопырил пальцы.
– Давай, я готов! – с азартом воскликнул он. Он ожидал, что девочка бросит мяч сразу и не очень-то волновался. Он был готов поймать его.
Однако, Элли сделала несколько неожиданно мастерских обманных движений и бросила мяч только на третий раз.
Ее сестры весело закричали, запрыгали на месте и захлопали в ладоши.
Круз беспомощно хлопнул руками. Мячик громко стукнул его по лицу.
– Ты отлично поймал его, дядя Круз! – воскликнула Элли.
Круз улыбнулся радости детей, но промолчал. В который раз он получил дома по лбу.
Линда говорила клиентке – невесте, которая пришла к ней в парикмахерскую прямо в белом платье:
– Невеста должна быть самой красивой в такой день, вы согласны, мисс?
В результате титанических усилий Линды прямые волосы клиентки превратились за два часа в мелкие кудряшки.
– Вы будете самой красивой, мисс.
Сама Линда не очень-то в это верила. Она чувствовала, что у ее клиентки не очень-то был развит вкус.
Но желание посетителя – закон, поэтому Линде пришлось уничтожить, как она считала, всю прелесть внешности девушки и сделать из нее настоящее страшилище, отдаленно напоминающее белую овечку на поле.
Зазвонил телефон. Кет взяла трубку, что-то сказала в нее и позвала:
– Линда!
– Да?
– Это тебя, возьми, пожалуйста, трубку!
В парикмахерской у рабочего места Линды стоял свой телефонный аппарат. Так было удобнее, поскольку избавляло от необходимости делать лишние передвижения по залу
– Извините, мисс, – вежливо улыбнулась Линда и взяла трубку.
– Алло?
– Алло? Тетя Линда! – произнес в трубке тоненький голосок.
– А, это ты, Мегги! – просияла Линда.
– Тетя Линда, у тебя все в порядке? – спросила Мегги на другом конце провода.
– Да, конечно, дорогая; все хорошо!
– Я... Я люблю тебя, тетя Линда! – волнуясь, произнес детский голос.
Линду до слез растрогало это неожиданное признание.
– И я люблю тебя, Мегги, – ответила девушка.
– Возвращайся домой быстрее, – попросила Мегги.
– Хорошо, хорошо, милая... Мегги!
– Что? – откликнулась малышка.
– Я тебя очень, очень люблю... Но теперь мне надо работать...
– Но ты же сказала, что придешь сейчас домой!
– Потерпи самую малость, Мегги, – вздохнула Линда. – Я совсем чуть-чуть поработаю, и сразу к вам пойду. Ты не будешь плакать?
– Нет, – шмыгнула носом девочка.
– Ну все, целую, – сказала Линда. – Передай сестренкам, что я скоро буду. Пока.
– Пока, тетя Линда, – пробормотала Мегги и сразу вслед за этим повесила трубку.
Услышав длинные гудки, Линда еще некоторое время постояла с трубкой в руке. «Они так милы, эти малышки, – подумала девушка. – Но они дома одни, и им скучно. Вот бы им еще хорошего отца. Который был бы дома каждый день... Не такого, как Круз...»
Подумав так, Линда испугалась. Но потом быстро успокоилась. «Что, собственно, в этом такого плохого? То, что я думаю, буду знать только я сама... А дома сможет бывать только тот человек, который предоставлен сам себе. У которого весь бизнес дома. Такой человек как... Мартин?»
Линда почувствовала, что краснеет. Она снова вспомнила, как Круз ей рассказывал, что Гастингсон собирается покинуть службу в полиции. «Если Мартин приобретет дом и откроет собственное кафе или пиццерию, то что же можно пожелать еще? Ох и повезет его будущей жене...»
Линда размечталась. Она как-то не придала значения, что на первом месте в ее мечтах стоял не Круз.
В эту минуту Линде был более важен быт и всякие детали жизни, когда муж и она сама занимаются одним бизнесом, пусть и небольшим, зато самостоятельным. Таким человеком не мог быть Круз Кастильо, но это не мешало Линде помечтать.
«И дети играли бы тут же, недалеко, – думала Линда. – Где-нибудь в саду ».
– Мисс Дайал, – отвлек Линду от размышлений голос клиентки. – Я вынуждена напомнить, у меня совершенно нет времени, я ведь опаздываю на собственную свадьбу. Отец должен вот-вот заехать за мной...
– Сейчас, сейчас, извините, пожалуйста, – сказала Линда и положила трубку.
– А что вы, собственно, волнуетесь, уважаемая мисс? – спросила Линда у клиентки. – Только посмотрите на себя. Ведь все готово. Вы будете самой красивой на сегодняшнем вечере... Знаете, я вам должна признаться, что даже немного завидую...
– Пока, тетя Линда, – пробормотала Мегги и сразу вслед за этим повесила тяжелую трубку.
– Ну что, теперь ты довольна? – ехидно спросила у Мегги старшая сестра.
– Да, – тряхнула кудрями девочка. – Тетя Линда просила вам передать, что очень, очень вас любит...
– Хорошая тетя Линда, – сказала, задумавшись, Санни.
– И мне она это просила передать? – спросил Круз, который также сидел рядом, слушая телефонный разговор Мегги и Линды.
Девочка повернулась и внимательно посмотрела на дядю Круза.
– Нет, – она помотала головой, – вам тетя Линда ничего мс просила передать...
У Круза опустились руки. «Вот так она постепенно привыкает, что меня не бывает дома», – подумал он.
В дверь позвонили два раза. Первый звонок был коротким, второй – подлиннее. Круз подумал, кто бы это мог быть и пошел открывать.
Но Элли уже опередила его. Она открыла дверь и разговаривала с кем-то.
Круз подошел ближе и увидел миссис Кроуфорд, стоящую на пороге.
– Миссис Кроуфорд! – удивленно протянул Круз. – Вы зашли к нам? Как мило с вашей стороны...
– Меня просила зайти мисс Дайал, – пояснила женщина, – она сказала, что у нее сегодня вечером записана одна клиентка, а вы, мистер Кастильо, обычно задерживаетесь на работе допоздна.
Круз все понял.
– Вот как? – принял он удивленный вид. – Но сегодня не надо, миссис Кроуфорд. Видите, я дома.
– Так ничего, если я пойду домой? – спросила миссис Кроуфорд.
Круз усиленно закивал.
– Конечно-конечно! Идите, я их уложу спать. Отдохните как следует, миссис Кроуфорд, до свидания.
Кастильо захлопнул дверь даже раньше, чем женщина успела закончить говорить свое последнее «до свидания».
Круз, сам себе не смея признаться в этом, очень хотел самоутвердиться в домашней области, в области взаимоотношений с детьми. Поэтому он так быстро постарался выпроводить миссис Кроуфорд домой.
И тут Круз вспомнил, что Элли заставила его поволноваться.
– Элли, – строго сказал Кастильо. – Почему ты открываешь дверь на звонки чужих людей?
Он сурово сдвинул брови и без всякого снисхождения смотрел на девочку.
Но Элли даже не опустила голову.
– Разве миссис Кроуфорд – чужая? Да вы, мистер Кастильо – более чужой, чем она!
Круз пропустил невежливый тон Элли мимо ушей.
– Все равно, – тряхнул головой Кастильо, уверенный в своей правоте. – Откуда ты знала, что за дверьми миссис Кроуфорд? Там мог оказаться очень опасный человек, какой-нибудь вор или бандит.
– А вы запомнили, мистер Кастильо, какой был звонок? – насмешливо посмотрела на Круза Элли. – Один короткий, один длинный. А всего миссис Кроуфорд всегда звонит в дверь два раза!
– Да еще по телефону прежде нам звонит! – добавила Мегги.
Круз подумал, что его строгость пропала впустую: у девочек тут все было продумано.
– Да, – признался он. – Это вы неплохо все предусмотрели. Кто это все придумал. Вы сами? Или миссис Кроуфорд?
– Нет, – помотала головой Элли. – Это все придумала тетя Линда.
«Тетя Линда, тетя Линда, – подумал Круз. – Все она успела, все предусмотрела. А я, получается, как бы сбоку припеку всегда остаюсь...»
Еще у Круза в голове мелькнула мысль о том, что тут, кажется, и кроется причина всех его последних размолвок с подругой. «Ее раздражает то, что меня целыми днями нет дома. Мне приходится пропадать на работе, я задерживаюсь вечерами, а она по вечерам сидит с детьми. К тому же иногда она может работать после обеда, тогда она проводит дома еще полдня. И все без меня...»
Круз почесал в затылке и подумал, что пора восстановить добрые отношения с Линдой. «Если так дело пойдет и дальше, мы неминуемо с ней поссоримся так серьезно, что придется расстаться. Отчего так происходит? Оттого, что нам надо бывать чаще вместе! Раньше мы частенько ходили вместе в ресторан, в кино...»
Последняя мысль как бы открыла глаза Крузу. «Ну да! Надо пригласить Линду в ресторан, и сделаю это я прямо сейчас. Раз в кои-то веки пришел пораньше домой. Грех будет не использовать этот случай для того, чтобы попытаться вернуть нормальные отношения».
Но оставались еще дети. Круз вспомнил, что Мегги только что звонила на работу «тете Линде» и просила ее придти скорее домой. «Дети, дети... Ну, ничего, я попрошу миссис Кроуфорд посидеть с ними. Думаю, что она не успела далеко уйти...»
Круз, как ошпаренный, выбежал на лестничную площадку. Женщины уже не было. Круз глянул на кнопку вызова лифта и увидел, что в лифте кто-то есть. «Быстрее, может, это еще она едет!» – сказал сам себе Кастильо и побежал вниз, перепрыгивая через три ступеньки.
На первый этаж он сбежал как раз в ту минуту, когда дверь лифта открывалась. Круз замер. Но из кабины вышла соседка с пятого этажа.
Круз чертыхнулся и выбежал на улицу. «Слава Богу!» – подумал он, когда увидел миссис Кроуфорд, которая шла впереди по тротуару.
Круз припустил за ней. В нескольких шагах от женщины он притормозил и перешел на шаг. Он не хотел, чтобы она заметила, как он бежал.
– Миссис Кроуфорд! – наконец, сказал он. Женщина обернулась.
– Мистер Кастильо? – удивилась она. – Что-нибудь случилось?
Женщина внимательно посмотрела на Круза и добавила:
– Вы бежали за мной, наверняка что-то произошло.
Круз лихорадочно думал, что бы такое сказать, чтобы сгладить неловкость.
– Миссис Кроуфорд, – начал он. – Извините меня, пожалуйста... Ничего не произошло, однако...
– Ну говорите же, не волнуйтесь, – улыбнулась женщина. – У вас наверняка нашлась причина, чтобы вдруг броситься догонять меня.
Круз кивнул.
– Миссис Кроуфорд, извините меня, но я поторопился отпустить вас домой... – с нотками оправдания в голосе проговорил Кастильо. – Не могли бы вы провести этот вечер с малышками? Вы ведь все равно не планировали ничего на этот вечер, а мне только что позвонили...
Женщина смотрела на Круза понимающим взглядом и согласно кивала.
– Я догадываюсь, мистер Кастильо. Правда, я уже позвонила подруге, что приду к ней. Но... При вашей работе никогда наперед не знаешь, будешь ли свободен вечером. Вам позвонили из полиции?
Круз задумался. «Сказать ей правду, ради чего я решил догнать ее и попросить остаться? Нет, как-то неловко, да и она может не согласиться... Пусть лучше думает, что я спешу на работу!»
– Миссис Кроуфорд, – сказал Круз и прижал руки к груди. – Прошу вас, позвоните вашей подруге и скажите, что вы не придете к ней. Мне действительно, очень надо отлучиться, поверьте...
– Ну хорошо! – ответила женщина. – Я пойду вам навстречу.
Она поправила рукой волосы и добавила:
– А вы, как я понимаю, уже бежите на работу?
Круз оглядел себя и решил, что он, действительно, может не возвращаться домой. После работы он не успел переодеться, но в этом костюме вполне можно было пойти в ресторан, не боясь, что будет стыдно.
– Да, миссис Кроуфорд, с вашего разрешения, я поеду. Вам ведь Элли откроет?
– Да, мы с ней договаривались об условном звонке.
– Так я могу идти?
Миссис Кроуфорд минуту подумала.
– Хорошо, мистер Кастильо, бегите. Я позвоню подруге прямо из вашей квартиры.
– Спасибо, миссис Кроуфорд, – поблагодарил Круз. – Вы даже не представляете, как много для меня делаете сейчас. Тогда я пойду.
– Счастливо вам, мистер Кастильо, – сказала женщина. – Хорошо, что вы быстро догнали меня, а то бы у вас были проблемы...
Круз улыбнулся и пошел к своей машине. Он посмотрел, как женщина зашла в подъезд, и только тогда подумал что ввязался в историю.
«Теперь надо позвонить Линде, – подумал Круз. – И все объяснить. Черт побери, может, и зря я так поступил, но назад, как говорится, дороги нет. Ладно тебе, Круз, Линда должна понять твое стремление, все-таки ты предпринимаешь попытку развлечь ее ».
Круз открыл дверь автомобиля и сел на водительское сиденье. Положив руки на руль, он снова задумался.
«Женщина ответила, что отменит свою встречу с подругой, – подумал Круз. – Она неплохой человек, эта миссис Кроуфорд. Девочкам должно быть хорошо с ней».
Но мысль о девочках заставила Круза поморщиться. «Черт побери, какая это для них будет неожиданность... Но с миссис Кроуфорд девочкам веселее, она занимается с ними, играет в их игры. Что бы делал я с детьми? Из меня выходит никудышный партнер для игры в дочки-матери».
– Но, в конце концов, наши с Линдой отношения важнее, – сказал себе Кастильо. – Девочки же поворчат, а наутро все забудут.
Он завел двигатель и выехал на улицу. «Поеду сразу к Линде на работу, – решил Круз. Пусть для нее это будет сюрпризом». Кастильо улыбнулся этой мысли.
Линда уже собралась идти домой, как вдруг в зал парикмахерской зашел Круз.
– О-ля-ля! – воскликнула девушка. – Раз в сто лет ты заехал за мной после работы?
– Так уже и в сто лет? – обиженно воскликнул молодой человек.
– Ну да, а то как же? – ехидно произнесла Линда. – Ты уже домой едешь или же на патрульной машине, и там тебя ожидает твой Гастингсон?
Круз важно проговорил:
– Ни то, ни другое, Линда!
– Вот как? Ты меня заинтриговал.
– Да, – кивнул Круз. – И очень горжусь этим. Линда, мы сейчас с тобой поедем в ресторан...
– В ресторан? – Линда поморщилась. – Кастильо, ты сошел с ума! Какой ресторан, мне надо спешить домой. Мегги недавно звонила. Они там, эти малютки, просто умирают от скуки и тоски.
– Почему ты думаешь, что они умирают?
– Ты же не поиграешь с ними! – жестко произнесла Линда и прищурила глаза. – Мне одной приходится смотреть за детьми.
– Милая, я только что из дому, – сказал Круз, стараясь быть спокойным. – Там, уверяю тебя, все в порядке. Я был дома тогда, когда Мегги звонила тебе.
– Ах вот как! Она звонила при тебе! Круз, ты чувствуешь, что ты для девочек просто пустое место!
– Пришла миссис Кроуфорд, – продолжал Кастильо, не обращая внимания на обидные слова. – Она посидит с девочками, уложит их спать, а мы с тобой можем сходить в ресторан.
– Как я могу идти в ресторан? – удивилась Линда. – Спасибо, конечно, за приглашение, но у меня сердце будет не на месте. Что это будет за вечер?
– Линда, – спокойно сказал Круз. – Нам просто необходимо побыть вечер вдвоем. Сделай это для меня сегодня, хорошо?
Девушка подумала, потом, стараясь выиграть время, сказала:
– Круз, а почему это мы с тобой стоим здесь? У меня такое впечатление, что кто-то из моих клиентов сейчас нагрянет, и мне придется обслуживать его. Давай хотя бы выйдем на улицу...
– Давай, – согласился Круз.
Они покинули помещение парикмахерской. На улице девушка приняла решение.
– Хорошо, Круз, давай попробуем пойти в ресторан. В конце концов, может быть мы восстановим наши нормальные отношения...
Круз поразился ее проницательности.
– Линда, милая, ты читаешь мои мысли! – воскликнул он. – Именно поэтому я и решил пригласить тебя!
– Ну-ка, ну-ка, – насторожилась девушка. – Расскажи-ка подробнее, что у тебя за мысли...
– Хорошо, только пойдем к машине...
– Пойдем.
Они подошли к автомобилю. Круз стремился быстрее посадить Линду в машину, потому что опасался, что девушке придет в голову мысль позвонить домой, и она передумает насчет ужина в ресторане.
– Понимаешь, милая, – сказал Круз, открывая дверь машины. – Просто мне кажется, что мы должны с тобой чаще бывать вместе. Как в прежние времена.
– О, Круз, какие неожиданные мысли приходят тебе в голову, – с деланным удивлением произнесла Линда.
Но на душе у нее было радостно. «Может быть, у нас в самом деле все еще образуется с Крузом, – с надеждой думала девушка.
Перед самым приходом Круза она еще раз вспомнила про Мартина Гастингсона, но теперь эти мысли остались далеко. Ее Круз был рядом!
Она села в машину и посмотрела на скуластое лицо Кастильо, который занял место за рулем. На губах того играла довольная улыбка.
Круз включил зажигание и тронул автомобиль с места.
– Линда, понимаешь, в последнее время у меня много работы, – сказал он. – Я мало стал бывать дома, но в этом не виноват. Просто такие условия. Джекоб убит, Нил Тайсон, напарник Мартина, уволен. Нам с Мартином просто некогда голову поднять...
«Ох, что же он делает? – изумилась Линда. – Он сам мне напоминает о Гастингсоне».
Она снова вспомнила о коттедже, собственном кафе, представила себя в роли хозяйки.
«Глупец, настоящий глупец! – подумала девушка. – Зачем он сказал о Мартине...» Она помотала головой, силясь прогнать наваждение, но мечты о жизни, которую она давно хотела изменить, оказались прочнее.
Всю дорогу к ресторану Линда не произнесла ни слова, тщетно борясь с собой и стараясь думать только о Крузе, сидящем рядом.
Он то молчал, то что-то рассказывал. Он говорил, но Линда почти не слушала его, хотя изо всех сил пыталась сосредоточиться.
Круз припарковал автомобиль возле самого входа в ресторан. Он постарался, потому что вспомнил, как Линда иногда ворчала раньше, что приходится долго идти от машины к нужному месту.
– Посмотри на другие машины, – говорила Линда. – Кто-то становится так близко ко входу, ты же вечно выбираешь место далеко. Ноги можно сломать, пока дойдешь...
Круз тогда отшучивался:
– Именно потому, Линда, я не могу стать поближе, что другие уже заняли эти места.
«Теперь же Линда должна быть довольна!» – подумал Круз и несказанно удивился, заметив, что девушка не обратила внимания на его старание.
Лицо Линды имело отсутствующее выражение. Она все еще додумывала свои мысли относительно маленького, но своего бизнеса, не зависимого ни от кого.
Наконец девушка пришла в себя. Линда внимательно посмотрела на приятеля и заметила по его лицу, что он чего-то ожидает от нее.
Но чего же?
Линда была сообразительной девушкой, и очень скоро поняла в чем дело.
– О, Круз, ты, отказывается, можешь, если захочешь! – улыбнулась Линда и вышла из автомобиля.
Круз просиял. «Первый шаг сделан, – пронеслось у него в мозгу, – теперь важно не останавливаться на достигнутом. Впереди целый вечер, и я должен многое успеть».
Они прошли в зал, который был почти весь заполнен. Круз даже успел подумать с озорным весельем, не показать ли ему метрдотелю свое полицейское удостоверение? Оно бы возымело просто волшебный результат. Можно было сказать, что у них с Линдой в ресторане важное спецзадание.
Но этого не понадобилось. Свободный столик нашелся, и молодые люди с большим удовольствием заняли места.
Хмурый официант положил перед ними меню и собрался отойти по своим делам.
Круз знаком велел ему задержаться.
– Два мартини, уважаемый, – сказал Кастильо. – Ты не против, дорогая?
Линда не была против.
– Принесите нам их сразу, – продолжил Круз наставление официанту. – И вернитесь снова, мисс к тому времени выберет, что мы закажем.
Официант кивнул и удалился. Линда углубилась в изучение меню.
– Посмотри, Круз, – сказала она после непродолжительной паузы. – Здесь есть омары. Давай закажем, я никогда не пробовала их!
– Не могу в это поверить, – покрутил головой Круз. – Как такое могло быть?
– Потому, что до знакомства с тобой я редко ходила в рестораны, – объяснила девушка.
– А разве мы не пробовали их?
– Нет, – ответила Линда. – Как-то не припомню, чтобы ты кормил меня ими.
– Хорошо, – кивнул Круз. – Сегодня закажем... Официант принес мартини.
Круз поблагодарил его и заказал две порции омаров.
– Вам сразу подать это блюдо или вы желаете сами их выбрать? – поинтересовался официант.
– Как это – самим выбрать? – удивилась Линда и посмотрела на Круза.
Тот хитро усмехнулся.
– Понимаете, – начал объяснять официант. – Я вам могу принести их в живом виде. Посетителям нравится такой вид обслуживания. Мы приносим им небольшой аквариум, прямо на подносе. Они сами выбирают того кандидата, которого хотели бы съесть.
– Ну и ну! – только и смогла сказать в ответ изумленная Линда.
– Но в этом случае вам придется подождать, – предупредил официант.
Девушка обрадовалась, что нашлась причина, по которой можно было бы отказаться от церемонии тыкания пальцем в живого омара.
– Нет, – покрутила головой она. – Давайте попроще, у нас не так много времени.
– И повторите мартини, – дополнил Круз. Официант ушел.
– Почему ты сказала, что у нас немного времени? – спросил Круз.
– Послушай, – весело произнесла девушка. – Не знаю, как ты, а я не смогу ужина тем, кого только что наблюдала в живом виде.
– А, понимаю тебя, – ответил Круз. – Но, в таком случае, нам вообще стоило бы отказаться от заказа.
– Почему?
– Потому, что все омары плавали недавно в аквариуме. И вообще, если так рассуждать, следует сделаться вегетарианцем.
– А что, это мысль! – тряхнула головой Линда. – С большим удовольствием стану вегетарианкой. Но для этого придется изменить жизнь...
– Почему это? – не понял Круз.
Девушка посмотрела на него как на маленького.
– Потому, что придется больше ходить по магазинам, мой дорогой. И на витамины и другие вещества, которыми надо будет заменить мясо, придется тратить больше денег, которых, как ты говоришь, у тебя пока нет.
– Ну и слава Богу! – вздохнул Круз. – Это нас избавляет от искушения стать травоядными.
– Кстати, я только сейчас вспомнила, как где-то читала, что вегетарианцы едят рыб, а стало быть, и омаров, – сказала девушка.
– Как это? – удивился Круз. – Почему?
– Потому, что они холоднокровные.
– Ну да, логично, – согласился Круз. – Значит, ты могла бы не говорить официанту, что у нас мало времени, и мы бы спокойно потыкали пальцами в омаров...
Девушка посмотрела на своего спутника таким взглядом, как будто вспомнила что-то очень важное.
– Ой, Круз, а как же там наши малышки! – произнесла вдруг Линда.
Кастильо пожал плечами.
– Не вижу оснований для того, чтобы ты беспокоилась, дорогая, – осторожно сказал он. – Ведь миссис Кроуфорд много раз укладывала детей спать. У нее опыта побольше, чем у тебя и у меня, вместе взятых...
– И все-таки, Круз, я не нахожу себе места – призналась Линда.
На ее лице отразилось самое настоящее беспокойство. Круз даже заволновался, что она сейчас пойдет и станет звонить домой.
– Линда, милая, я тебя очень прошу, – Круз вложил в свои слова все очарование, которое отыскал в душе. – Постарайся отвлечься и просто посмотри вокруг. У нас дома все спокойно, уверяю тебя. Ты просто наслаждайся отдыхом, слушай музыку. Если хочешь, я могу даже пригласить тебя потанцевать...
Линда расхохоталась.
– Меня не поймаешь на эту приманку, особенно потому, что я прекрасно помню, какой из тебя танцор.
– Но я могу постараться... Но Линда покачала головой:
– К тому же, я одета не для танцев. Я могу только прошмыгнуть в ресторан и спрятаться за столом.
– Тогда давай просто сидеть и разговаривать. Повторяю, у нас дома все спокойно.
– Тебе хорошо говорить, – со внезапным холодом произнесла девушка. – Потому, что ты никогда так не волновался за детей, как я...
