Текст книги "Ссылка"

Автор книги: Геннадий Самсонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Назад…И прости меня.

Он выпустил из рук платок Анны и с головой ушел под воду. Полой благодарно принял тело Силина, сомкнув над в ним ледяное надгробие.

Анна пустыми глазами смотрела на место, где только что был Силин. В ее жизни это была первая гибель человека произошедшая на ее глазах. Вот только что здесь был живой человек, боролся за жизнь, какое‑то время назад, он бежал за ней на лыжах, чего‑то хотел, о чем‑то думал. А теперь ничего нет. Нет человека. Плохой он или хороший, но это был живой человек со своим внутренним миром, со своей судьбой. А теперь его не стало.

Анна пришла в себя от холода. Она вся дрожала. Вся ее одежда на животе была сырая. Анна стиснув губы, держа в руках жердь, стала отползать назад. Почувствовав под собой твердый лед, она встала, выбралась на берег и зашла в ивняк, где оставила лыжи. Анну трясло от озноба И пережитого. «Надо срочно бежать к заимке – думала Анна – Там обогреюсь и обсушусь. Надо все обдумать и принять решение».

Она встала на лыжи, оглянулась в сторону полоя и вдруг сквозь ветви ивняка увидела приближающегося к берегу полоя мужика. Анна машинально присела, но, узнав Савелия, обрадовалась, хотела вскочить, но тут же присела обратно. За Савелием двигалась фигура второго человека. Анна узнала его. Это был Худякин, ходивший в «шестерках» у Силина. Анна решила подождать и оценить обстановку.

XXI

Савелий подошел к склону берега полоя и, ошеломленный увиденным, тяжело осел на снег. Он схватился руками за голову и закачался из стороны в сторону. «Как же так, как же так» – шептал Савелий. Подошедший Худякин вскрикнул: – Мать честная. Господи, боже мой. Он скинул шапку и истово стал креститься. Савелий молча смотрел на ледяное месиво недалеко от берега. Среди ледяной крошки темнели два предмета. Савелий снял котомку, развязал ее и достал моток веревки с кошкой‑якорьком на конце. Это «кошкой» он пользовался доставая из‑под льда рыболовные сети. Савелий прикинул расстояние, достал еще моток веревки и добавил к «кошке». Конец веревки он привязал к ближайшему кусту и стал бросать «кошку» в образовавшуюся полынью, стараясь выловить плавающие предметы. После нескольких попыток Савелий зацепил один из предметов и подтащил к себе. Это была телогрейка.

– Коменданта телогреечка‑то – крутился рядом Худякин. – Вон заплаты‑то на локтях. Моя старуха ему латала. – он опять перекрестился – Царство ему небесное. Господи прости его грешного.

Савелий косо взглянул на Худякина: – Да, помолчи ты Христа ради, ирод окаянный. Худякин поджал плечи и отступил в сторону. Савелий старался выловить второй предмет. Наконец ему удалось зацепить его. Подтаскивая предмет к берегу, Савелий как заклинание шептал: «Только бы не это. Только бы не это». Он чувствовал, чем может оказаться этот предмет, но надеялся на чудо. Чуда не произошло. Предметом оказался шерстяной платок Анны. Савелий знал его хорошо. Он взял платок в руки, с тоской прошелся взглядом по полою, затем по лугу. Ему показалось, что ветки одного из кустов на том берегу шевельнулись. Савелий ненадолго остановил взгляд на этом кусте, но все было тихо и спокойно. Он тяжело вздохнул и уткнулся лицом в сырой платок. Вода с него тонкими струйками стекала за ворот, но Савелий этого незамечал. «Что же я скажу Николаевичу – билось у него в голове – Как это все перенести. Эх, девонька, девонька. Что же наделала. Маленько я не успел».

Притихший Худякин испуганно смотрел на посеревшее лицо Савелия. Наконец он нерешительно заговорил:

– Я так полагаю, Савелий, что первой Анна провалилась, а Силин полез ее спасать. Может и оба сразу. Догнал ее Силин на полое, и не выдержал их лед обоих.

– Один бог знает теперь, что тут произошло – ответил Савелий, сматывая веревку.

– Верно, Савелюшка, верно – согласно закивал головой Худякин и глубокомысленно закончил – Вся тайна теперь скрыта под водой.

Савелий домотал веревку и засунул ее в котомку. Туда же положил вытащенный из воды платок Анны. Закинул котомку за спину, еще раз оглядел вокруг, снял шапку, перекрестился и не глядя на Худякина сказал:

– Пошли в поселок. Властям сообщить надо, телогрейку Силина подбери. С собой возьмем. Худякин молча выполнил приказ Савелия и помявшись спросил:

– Савелий, а лыж‑то что‑то не видно. Не всплыли.

– Я думал об этом – ответил Савелий – они видно подо льдом у них слетели и их течением снесло вниз. Может и сейчас на верху в полынье. Только не видно их – ледяной крошкой затянуло. Всплыть не могут.

Худякин удовлетворился рассуждениями Савелия.

– Да, может и так. Ишь какая каша в полынье. Тут и бревну всплыть тяжеловато будет.

Савелий, не слушая Худякина, сунул ноги в крепления лыж и направился в сторону поселка. Худякин заторопился за ним.

***

Анна промерзшая, сжавшись, ждала пока Савелий и Худякин скроются из вида. Она уже приняла решение. Хотя и далось оно ей тяжело. Она рассуждала твердо и расчетливо.

«Если я сейчас крикну дяде Савелию, Худякин будет знать, что я жива. При допросе гэпэушники вытрясут из него все. Получится, что я совершила побег с места поселения. Комендант Силин побежал меня догонять, а я устроила ему ловушку, заманив на гнилой лед. Вот и все. Правосудие у нас в стране основано на социалистическом правосознании. И будет мне столько лет лагерей, сколько захотят дать. Отца обязательно сюда примажут. Вспомнят всех и обязательно будет лагерь, а с его здоровьем, там ему долго не выдержать. И все это по моей вине. Нет этого нельзя допускать. Значит так – меня в живых нет. Это меня пока устраивает. По дороге искать не будут и я доберусь до Алеши. А там видно будет. Самое главное, как перенесет известие о моей гибели отец. Милый папочка, прости меня ради Бога. Не могла я иначе поступить. Не сумасбродство это мое, а святой долг помочь любимому человеку, привели меня сюда. Не могла я иначе. Надо только как‑то знать дяде Савелию, что я жива. Надо что‑то придумать».

Взвесив все за и против. Анна немного успокоилась, приняла окончательное решение и, убедившись, что Савелий с Худякиным скрылись из вида, поднялась. Ее била дрожь. Брюки и телогрейка спереди покрылись ледяной коркой. Анна размяла их рукой, подвигалась, разогревая себя резкими движениями. Она достала из котомки легкий платок и повязала им голову. Надо было идти. Анна одела лыжи, забросила котомку за плечи и оглянулась на полой. В памяти всплыло сведенное судорогой лицо Силина и его хриплый крик: «Назад, прости». Этим криком он на какое‑то мгновенье становил Анну и ушел из жизни, не позволив Анне сделать роковое движение и оказаться в полынье вместе с ним. Анна понимала, что Силин был уверен, что она сделает все для его спасения. Но он так же понимал, что в этой ситуации она ничего сделать не смогла бы. У него был выбор или уйти одному или цепляться за жизнь, подвергнув смертельному риску Анну. Силин выбрал первое. Да, жизнь его ломала, крутила. Отсюда и жестокость в его характере. Однако одному Богу известно, что произошло в душе у Силина за те несколько минут проведенных в полынье. В любом случае он ушел из жизни, как настоящий мужик. Вместе с собой он унес под воду бумаги на отца Анны, фельдшера Уварова Семена Николаевича. Простила ли Силина Анна? Конечно простила. И как человек, и как христианка. Анна повлажневшими глазами всматривалась в полынью, словно ожидая чуда. Потом взяла горсть снега и бросила в сторону полоя. «Бог тебе судья. Николай Кузьмич и царство тебе небесное. Нет моего греха на твоей смерти. А о твоих грехах там на небесах пускай разбираются. Я зла на тебя не держу. Простила. У Анны слегка закружилась голова. «Надо идти – встряхнулась она – А то закоченею и свалюсь. Следов бы только не оставить. Завтра тут может милиция появиться, все осмотрят. Сейчас по насту идти следов от лыж не будет, а если что и останется, днем солнышко растопит. На «щучьем» озере снега нет, один лед. Пройду по его кромке. С угора на бор снег сошел. Поднимусь на бор, пройдусь и по его кромке. Затем спущусь к ручью. Там под угором солнце долго не будет, наст должен держаться крепко. По ручью подойду к заимке Савелия, а там видно будет. На месте решу, что делать дальше.

Анна взяла жердину с собой, веткой запорошила место, где сидела и кое‑где видимые следы от ног. Убедившись, что все в порядке, она двинулась в путь, держась рядом с ивняком, где наст был крепче. Ноги и руки слушались плохо, озноб не проходил. Анна, стиснув губы, постепенно ускоряла шаг, резче размахивая руками, стараясь согреться. Выбранный ее маршрут оказался правильным. Следов после нее не оставалось. Пройдя метров триста. Анна забросила жердину в кусты. Обнаружив ее около полыньи, у милиции или у гэпэушников возникло бы подозрение, что Анна пыталась спасти Силина и возможно осталась жива. К Анне вернулось самообладание и она просчитывала все. Энергичный ход и восходящее яркое солнце потихоньку согревали ее. Дыхание участилось, появилась усталость, но Анна не останавливалась. Солнце уже поднялось выше бора и светило ей прямо в лицо. Телогрейка и брюки освободились от ледяной корки и стали сырыми. «Надо спешить – думала Анна – Скоро наст ослабеет, и следы от лыж станут заметнее». Она прибавила в движении, хотя тело требовало отдыха. Сказывалась бессонная ночь и пережитое у полоя. Озноб прошел, но отяжелевшая от сырости одежда спереди прилипала к телу, вызывала дискомфорт и мешала идти. Но идти было надо и Анна, упрямо стиснув губы, дыша носом, двигалась вперед. Поднявшись на бор она обессилено опустилась на землю у первой же сосны. Как она и предполагала, снег сошел со склона бора под лучами весеннего солнца и но кромке угора виднелась земля. Тяжело дыша, Анна прислонилась спиной к сосне, откинула назад руки и прикрыла глаза. Бор жил своей жизнью. Где‑то деловито стучал дятел, пернатые, радуясь приходу весны, наполняли бор веселым щебетанием. Кроны величавых сосен, шевелил ласковый ветерок, переливая на солнце яркую зелень длинных иголок. Умиротворяющий покой окутал Анну и она провалилась в забытье. Очнулась она от холода. Сколько просидела у сосны, Анна не могла сказать, но видно недолго, так как солнце продвинулось совсем немного, разогретое от быстрой ходьбы тело остыло и холод доставал до самой последней жилки. Первой была мысль разжечь костер, но Анна тут же прогнала ее. Здесь на угоре все как на ладони. «Надо найти другое место решила она». С трудом поднявшись, Анна, поправив котомку и ружье, подхватила в руки лыжи и пошла кромкой бора по голой земле к ручью. Идти было недалеко. Подойдя к распадку. Анна кустарником пустилась к ручью, надела лыжи и двинулась вдоль ручья против его течения. В распадке было сумрачно и холодно. Лучи солнца не доставали сюда, по Анна, борясь с холодом, выбрала именно этот путь. Здесь можно выбрать место для костра. Сушняка в заломах много, а если и появится дым, то он скроется в густых ветвях вековых елей.

Анна нашла удобное место. Замершими руками наломала сухих веток и достала из котомки спички. Пальцы не слушались, скрючились в суставах и не могли держать спичку. Анна поднесла ладони лодочкой ко рту. Своим дыханием обогрела пальцы и изловчившись чиркнула спичкой по коробку. Крохотный огонек постоял неподвижно, затем задел сухую веточку хвороста, пополз по ней, лизнул еще ветку, другую и почувствовав аппетит, охватил весь пучок хвороста. Анна заворожено смотрела, на огонь, вытянув над ним покрасневшие руки. От резкого тепла, пальцы заныли. Анна отвела руки от костра и размяла суставы. Боль постепенно прошла. Анна добавила в костер сушняку, поломала елового лапника и постлала их на небольшую проталину у костра. Она сняла с себя верхнюю одежду и валенки. Развязав котомку, достала портянки, чулки, резиновые сапоги и обулась. Ногам стало теплей. Пригревало и теплое весеннее солнце, пробиваясь своими лучами в распадок через узкий просвет между могучими елями.

В ручье бурлила талая вода. Анна зачерпнула воды в котелок и повесила его на таганок над костром. В ожидании кипятка, она сняла кофту и повесила ее у костра. Нижняя одежда была только чуть влажной и Анна решила высушить ее на себе. Костер был жаркий, она стала ближе к огню и в приятной истоме принимала тепло на себя. Вода в котелке вскипела. Анна сыпанула туда заварку и отодвинула таганок, давая чаю чуть остыть. За этими хлопотами Анна отвлеклась от пережитого и почувствовала голод. Она достала хлеб, сало и принялась за еду. Горячий чай прогрел ее изнутри, но ломота в теле еще чувствовалась. «Не заболеть бы – думала она – Долго и в ивняке сырая сидела. Сейчас бы в заимке печь затопить, да просушиться как следует. Но печь там топить нельзя. Меня там не должно быть. Но зайти в заимку придется. Надо как‑то дать знать своим, что я жива и иду к Алексею».

Анна занятая своими мыслями, не забывала поворачивать одежду. От нее шел легкий пар и она постепенно подсыхала. Сытая и обогретая Анна терпеливо дождалась, когда высохнет белье, кофта и брюки. Телогрейка не успела хорошо просохнуть, но Анна не могла долго ждать и надела ее.

Погасив костер, Анна собрала все головешки и унесла в ручей. Туда же унесла и лапник. Проверив, не осталось ли следов ее пребывания в распадке, она двинулась в сторону заимки. «Надо спешить – торопила себя Анна – Засветло надо успеть выйти на санную дорогу, а там и определиться». Она шла, выбирая проталины. Идти было недалеко и отдохнувшая Анна дошла до заимки быстро. Она подходила к ней осторожно прислушиваясь. Кругом была тишина. Анна приблизилась к заимке, обогнула ее и зашла с тыльной стороны. Здесь на склоне снег местами уже растаял и проплешинами темнела земля. Анна, переходя по этим проплешинам подошла к самой заимке. Дверь была подперта колом. Еще раз оглядевшись, она откинула подпору и прошла внутрь заимки. Внутри было сумрачно и прохладно. Анна присела на нары, скинула ружье, котомку и задумалась. «Оставаться здесь долго нельзя, надо бежать дальше. Но как дать знать дяде Савелию, что я здесь была, что я жива. Надо чтобы только один мог догадаться. Вполне возможно, что и гэпэушники здесь вместе с ним появятся».

Анна перебирала все возможные варианты и остановилась на последнем. Она встала и из под нар достала чучело косача. Затем нагнулась еще раз, пошарив рукой, нащупала под досками тайник Савелия и вытащила патронташ Савелия с заряженными патронами. Достав крайний патрон, Анна разрядила его и взяв с полки гвоздь нацарапала на гильзе букву «Я». Поставила пустую гильзу обратно в патронташ пистоном вниз. Переделав все это, она поставила чучело косача на стол и стала собираться. Пробежалась взглядом но заимке. «Все в порядке. Дядя Савелий должен догадаться. Только вот когда он здесь появится? Лед слабеет по реке скоро будет опасно ходить. Может платок, выловленный им в полое, убедит всех, что я утонула и в заимке дядя Савелий появится только после ледохода. Что же, буду надеяться на лучшее. Другого выхода у меня нет».

Анна вышла из заимки, подперла дверь и тем же путем, которым шла сюда, направилась в бор. «Надо спешить – торопила себя Анна – Время теряю много, а путь длинный. Выйти бы на санную дорогу, встать на лыжи и можно будет идти быстрей».

Анна двигалась вперед, все еще выбирая проталины, держа лыжи в руках. Вдруг она резко остановилась, услышав голоса людей и всхрапывание лошади. Анна отпрянула назад и укрылась в ветвях мелкого сосняка. Голоса приближались, слышался смех людей. Сквозь ветви сосенок, Анна увидела сначала лошадь, запряженную в сани. В санях сидел мужик с вожжами в руках. Сзади него в санях лежала разрубленная туша лося.

Лошадь с санями прошла мимо Анны и она увидела двух мужиков идущих за санями на лыжах. Они оживленно разговаривали, видимо обсуждая удачную охоту. Раздавался смех. «Сплавщики лося завалили – сообразила Анна – В поселок везут». Голоса постепенно удалялись. Анна вышла на санную дорогу, надела лыжи и уже не боясь оставить следов покатила по накатанной дороге, держась на почтительном расстоянии от впереди идущих мужиков. Поселок сплавщиков был близко, внизу под бором. Анне надо было не прозевать развилку на лесовозную дорогу. Можно будет держаться ее ориентируясь на кромку бора. Она помнила все рассказы Савелия. Сама бывала зимой в поселке сплавщиков, интересовалась окружающей местностью и теперь ясно представляла свой путь. Только вот появившаяся тяжесть в голове и ломота в плечах беспокоили Анну. Она понимала, что температурит, но надеялась перебороть, болезнь и энергичней двигалась вперед.

***

Савелий с Худякиным всю дорогу шли молча. Худякин тащился сзади и несколько раз пытался разговаривать с Савелием, но тот не оглядываясь, только прибавлял шагу. Перейдя реку и поднявшись на угор. Савелий остановился. Ему надо было все обдумать. Гибель Анны потрясла его, но надо было подумать и о живых. Если получится, что Анна самовольно покинула место поселения, а Силин побежал догонять ее, то Анна, вроде бы как будет виновата в гибели Силина и это, конечно, отразится на ее отце. Семена Николаевича могут обвинить в соучастии, и загремит мужик по этапу за просто так. Эта мысль крутилась у Савелия в голове всю дорогу. Решение пришло еще раньше. Оно ему не очень нравилось, но другого выхода он не видел, и Савелий остановился на нем.

Он подождал, поднимающего на угор Худякина, дал у возможность отдышаться и подойдя к нему вплотную твердым голосом сказал:

– Слушай меня, Федот внимательно. Я тебе сейчас скажу такое, что ты должен запомнить на всю жизнь и повторять это всем, кто тебя спросит, хоть наяву, хоть во сне. Запомни, у Силина – комендантом с Анной была любовь и они решили прогуляться на заимку вдвоем – Савелий помолчал и добавил, пристально вглядываясь в лицо Худякина – И ты об этом знал, знал на кануне. Видел, что Анна подождала Силина на берегу и они вместе пошли на заимку. Понял? Если ты этого не скажешь, в поселке тебе не жить, а может и вообще не жить – усмехнулся Савелий, но в его глазах было такое, у Худякина мороз пошел по коже.

– Понял, Савелюшка – испугано ответил Худякин – Что я враг кому, не понимаю что ли? Что мне Силин‑то? Скажу все как ты велишь. Как перед Богом говорю. Всеми святыми клянусь.

Он еще что‑то говорил, но Савелий жестко прервал его:

– Слушай дальше. А мы с тобой пошли на озеро морды поставить и случайно наткнулись на полынью. Выловили телогрейку, платок и пошли домой. Ясно?

– Ясно, Савелюшка, ясно, как солнышко. Истинно так и было. Как же иначе.

– Вот и ладно. А сейчас походи по поселку и вроде бы так случайно рассказывай как было – сказал Савелий, сделав ударение на «как было»

– А я домой на мину тку, а потом в контору. Властям сообщить надо.

Худякин проворно засеменил в сторону центра поселка.

«Скажет, как я велел – подумал Савелий, провожая Взглядом Худякина – Куда ему деваться. Теперь в поселке у него защиты нет. Да и понимает, что среди людей живет. Не всю совесть‑то поди потерял».

У него перед глазами всплыли качнувшиеся ветки ивняка, но Савелий прогнал это видение. Мало ли что это. Ветерок, или, зверь какой пробежал, а может просто привиделось. «Нет, чуда не может быть – уверился Савелий – Вот оно доказательство в котомке лежит. Скорей всего Силин догнал Анну уже у склона полоя. Она рискнула и съехала на лыжах. Силин за ней и оба провалились. Вот и платок‑то и оказался в полынье. А что платок? – замедлил шаг Савелий – Ну, провалилась в полынью, но сумела выбраться, а Силин не смог. А что не крикнула мне, так это понятно, Худякин был рядом, а может и не видела нас, уже к заимке бежала. Там и обсушиться решила».

Выстроив свои рассуждения в логическую цепь, Савелий убедил себя в вероятности того, что Анна возможно жива. К дому он подходил с появившейся надеждой. Валет настороженно смотрел на хозяина, склонив набок голову. Савелий присел около него, потрепал по голове:

– Такие вот, брат, дела. Беда у нас.

Собака, уловив настроение хозяина, повизгивая, лизнула бороду Савелия и прижала уши. Савелий ласково отстранил Валета, привстал, бросил телогрейку Силина под крыльцо и вошел в избу. В сенях он развязал котомку и достал платок Анны. В это время дверь из избы открылась, и в сени вышел Уваров:

– Где она? – бросился он к Савелию.

– Не догнал я ее, Николаевич – заговорил Савелий, закрывая своей фигурой котомку – Там, понимаешь, Силин – комендант за ней побежал и под лед провалился в полое.

– С Анной‑то что? – упавшим голосом добивался Уваров, тяжело осев на скамью.

Тянуть Савелий дальше не мог. Он отодвинулся и показал Уварову на платок.

– Вот выловил в полынье в полое. – не дав Уварову до конца осознать услышанное. Савелий быстро продолжил – думаю, она выбралась из полыньи и добралась до заимки.

Почувствовав в голосе Савелия неуверенность. Уваров поднялся, подошел близко к Савелию и глядя ему прямо в глаза требовательно спросил:

– Ты уверен в этом?

– Я надеюсь на это – тихо ответил Савелий, отводя глаза сторону.

Уваров еще несколько секунд вглядывался в лицо Савелия, потом круто развернулся и кинулся к себе в комнату. Савелий последовал за ним. Дверь за Уваровым закрылась. Слышно было, что он одевается. Савелий прислушался и тихо сказал в дверь:

– Я сейчас в контору сбегаю, сообщу насчет всего этого, а потом побежим с тобой к заимке. Я мигом.

Савелий подождал ответа. За дверью молчали. Он осторожно открыл дверь. Уваров стоял одетый перед открытой котомкой лицом к окну, слегка сгорбившись. Савелий уже с твердой ноткой в голосе сказал:

– Николаевич, ты один ничего не сделаешь. Пойдем вместе. Подожди немного.

– Хорошо. Я подожду – глухо ответил Уваров, не поворачиваясь.

Савелий вернулся к себе. Мария сидела на скамье, спрятав лицо в платок. Плечи ее тряслись. Савелий неловко положил руку ей на голову:

– Рано плакать‑то. Чего хоронить раньше времени. Жива я думаю. Помоги собраться Николаевичу. Заночуем в заимке.

Савелий быстро вышел, прихватив с собой платок Анны. Из под крыльца вытащил телогрейку Силина и с этим грузом направился в контору.

В коридоре конторы кучка рабочих столпилась около Худякина. Слышался его голос:

– Тут Силин‑то и говорит мне. Ты, никому не говори. Мы с Уваровой на заимку сбегаем…

Савелий усмехнулся про себя «Ишь, шельмец, распелся».

Рабочие при виде Савелия с любопытством и сочувствием уставились на него. Савелий не сказав пи слова, молча проследовал в кабинет директора леспромхоза.

Зорин был на месте. Он молча, не перебивая, выслушал Савелия, расхаживая по кабинету.

– Хорошо, сбегай на полой. Уварову надо там все самому увидеть. Я сейчас позвоню в ГПУ, а с вами отправлю завхоза Кибалина, как свидетеля. Так для вас лучше будет. Дело нешуточное. Комендант погиб и поселенка. Всякие нюансы могут быть.

– Пусть собирается – ответил Савелий – Только быстрей. В крайнем случае, догонит нас у полоя.

– Хорошо – согласился Зорин, подошел к Савелию и чуть усмехнувшись, сказал:

– Только ты мне тут про любовь Силина и Анны мозги не пудри. Но если считаешь, что так надо, то пусть будет так.

Савелий молчал. Зорин пошел к телефону, бросив на ходу:

– Ступай, Кузьмич. Вещи оставь тут в углу.

Савелий вышел из кабинета. Зорин вызвал секретаршу и велел срочно найти Кибалина. Потом он заказал телефонисткам разговор с отделом милиции. Его соединили быстро. Зорин коротко сообщил о случившемся начальнику милиции. Потом поделился с ним слухами в поселке.

– У Силина там роман, говорят, был с этой девушкой. Вот и решили прогуляться на заимку к леснику. А места оба плохо знают. Вот и случилась трагедия. Я думаю, тут просто несчастный случай.

На том конце провода, что‑то говорили. Зорин выслушал начальника милиции и согласно заговорил в трубку:

– Да, да, я сейчас послал людей, все еще раз проверить. Пойдет лесник Лукашенко, завхоз Кибалин и с ними еще отец девушки хочет идти – фельдшер наш, Уваров.

Разговор продолжался еще пару минут. Наконец там положили трубку. Зорин с облегчением сделал то же самое. В дверях стоял Кибалин, ожидая указаний. Он уже знал о случившемся. Зорин коротко спросил:

– Слышал?

– Слышал – ответил завхоз.

– Тогда бери лыжи в лесном отделе и бегом к Лукашенко. Если дома не будет, догоняй до полоя. А лучше сразу беги туда. Там и встретитесь.

Кибалин торопливо покинул кабинет. Зорин подошел к окну и задумался. «Как переживет гибель дочки Уваров? Сколько же горя надо перенести этому человеку. Что же это творится в стране, в которой приходится ловчить, бояться правды, остерегаться друг друга, прятаться. Где благородство унижено, а подлость поощряется. Где правосудие происходит! на основе идеологии правящей партии.

В окне показалась фигура убегающего Кибалина с лыжами в руках. Зорин вернулся к столу, но работа на ум не шла. Он оделся и вышел на улицу.

***

Анна двигалась дальше. Скоро должна появиться лесовозная дорога. Она появилась внезапно, слегка раскисшая. Анна свернула на нее. Идти на лыжах по раскисшей дороге было тяжело, и она решила идти стороной, держась дороги.

Она шла уже долю. Появилась усталость. В висках Стучало. Анна снова почувствовала озноб. Она выбрала место и развела костер. Анна была уверена, что поселок сплавщиков остался далеко позади и уже не боялась большого огня. Она добавила сушняка, сняла верхнюю одежду и подставила тело ближе к огню. Тепло постепенно согревало ее, глаза смыкались в дремоте, потянуло в сон. Усилием воли Анна встряхнула себя, растерла лицо снегом и энергично подвигала руками. Взяв котелок, она спустилась в ложбину, набрала талой воды и поставила котелок на огонь. Хорошо заваренный чай немного взбодрил Анну, а ломоть хлеба с салом прибавил чуточку сил. Она чувствовала, что заболела. От длительной ходьбы под теплым апрельским солнцем, Анна вспотела, и так еще не совсем высохшая одежда от воды на полое, была влажной, сейчас от пота. Голова была тяжелой. Тело ломило. Анна с беспокойством прислушивалась к своему состоянию: «Все‑таки я заболела. Надо держаться. Идти еще можно. Солнце закатывается справа, значит иду верно. До темна надо дойти до Цивинского. Будет темнать, разведу костер, еще раз обсушусь, напьюсь горячего чая и за ночь легче будет».

Еще в поселке она рассчитывала, что за день дойдет до Цивинского и там попросится у кого‑нибудь переночевать. Теперь, после случая в полое, она знала, что показываться ей людям нельзя. Здесь слухи распространялись моментально, о происшествии на полое, не сегодня – завтра будет знать вся округа, и ее появление само собой вызовет, если не подозрение, то живой интерес обязательно.

«Придется ночевать в лесу. Но дойти до Цивинского надо засветло».

С этой мыслью Анна медленно встала, надела подсушенную одежду, закидала костер снегом, закинула котомку за плечи и одела лыжи. Первые шаги давались с трудом, потихоньку Анна входила в ритм и ускоряла движения. Солнце склонялось к закату. Его лучи уже не давали тепла и снег подсыхал, возвращая себе естественное состояние. Идти стало легче. Анна старалась не сбиться с санной дороги. Она вновь и вновь возвращалась к ней, проверяя правильно ли идет. Делая последний заход, Анна вдруг вышла на свежую лыжню. Шли здесь недавно. По следам, оставленным задними концам и лыж, она определила направление. Шли в сторону Цивинского и шли двое. Вот у поваленной сосны они скинули лыжи и курили. Рядом валялись еще не остывшие окурки самокруток. «Значит Цивинское где‑то рядом. Может дойду до него, пока не стемнеет. Пойду по лыжне. Она хорошо промята и идти можно будет быстрей». Анна постояла немного, подумала, потом решительно встала в найденную лыжню и легко скользнула. Сумерки сгущались, но лыжню можно было видеть. Анна почти механически передвигала ноги. Она шла по интуиции и потеряла чувство времени. Озноб усиливался. Голова слегка кружилась, ноги тяжелели, мысли путались. Стало темнеть, но Анна шла. Лыжня была глубокой, но это была та или другая лыжня, она уже не могла точно значь. Шаги стали медленней, в сознании возникали яркие картины. Иногда сознание исчезало. Анна встряхивала головой и снова шла вперед.

Вдруг впереди красным пятнышком показался огонек. Анна закрыла глаза, постояла пару секунд и вновь открыла их. Огонек не исчезал. Собрав последние силы, Анна ускорила шаг. Огонек становился ярче и скоро в свете луны перед Анной в ельнике открылось небольшая избушка чем‑то напоминающая заимку Савелия. Свет шел из ее небольшого окошка. Анна осторожно приблизилась к избушке, обошла ее и из‑за угла подошла к двери. За ней слышались мужские голоса. Послышались шаги. Анна отпрянула в сторону. Дверь открылась. В свете дверного проема показалась фигура мужика. Мужик выплеснул из котелка воду и сказал:

– Свеженького, Николай, заварим?

– Давай свеженького – согласился другой мужской голос изнутри избушки.

Дверь захлопнулась.

«Двое их зам – решила Анна – но кто такие?»

Прожив зиму на севере. Анна не раз слышала рассказы о побегах заключенных, о вербованных сбежавших с лесоповала и занимавшихся разбоем. Насколько верны были эти слухи, Анна не могла знать, но встречаться с незнакомыми людьми в незнакомом лесу ей очень не хотелось. А откровенно говоря, просто побаивалась. «Что же делать – думала Анна – Куда идти точно не знаю, да и смогу ли идти?»

Она стояла прислонившись к стенке избы. Полная луна, осветив лес в темно‑синее тона, безучастно смотрела на Анну. Звезды яркой россыпыо, разбросанные по небу, двоились в ее глазах. Ноги уже не держали Анну. От озноба ее колотило. «Костер мне уже не развести и дальше не смогу идти. Да и идти нельзя – волки могут появиться. Что же делать?»

Голова Анны тяжелела, перед глазами поплыли круги. Чувствуя, что может просто упасть и не подняться, она решилась. Скрюченными пальцами Анна сняла ружье, переломила его и проверила в стволе ли патроны. Лыжи развернула рукой против дверей: «Случится бежать, сразу в лыжи и в сторону» – шептала себе Анна. Она еще немного посидела, тряхнула головой, дернула дверь избушки на себя и вошла, направив ствол ружья в сторону сидящих за столом мужиков.

***

Савелий и Уваров уже прошли реку, когда их догнал Кибалин.

– Здорово мужики. Зорин вот послал к вам в помощь.

Савелий что‑то буркнул не останавливаясь. Уваров кивнул Кибалину, тоже продолжая идти. Шли быстро и скоро подошли к полою.

При виде ледяного месива на полое, лицо Уварова посерело, скулы заходили желваками, глаза застыли. «Что же ты моя девочка наделала. Подождала бы меня. Посоветовались. Может быть нашли бы другой выход» – с тоской подумал Уваров.

Савелий осторожно тронул Уварова за рукав.

– Идти надо. Николаевич. Время идет. Все надо проверить. Еще ничего не ясно.

Уваров схватил рукой горсть снега и вытер лицо.