Текст книги "Ссылка"

Автор книги: Геннадий Самсонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

XX

На масленицу Савелий поехал в Сольвычегодск и Котлас. Сезон у него выдался удачным. В санях лежала котомка с меховыми шкурками. Мария, по порядку загибая пальцы, наказывала хозяину какие покупки сделать. Анна тоже вышла проводить Савелия.

– Дядя Савелий, может, что узнаете об Алексее?

– Непременно. Аннушка. Обязательно постараюсь все разузнать – пообещал Савелий.

Он попрощался с провожающими, завалился в сани, свистнул, и лошади понесли его вперед.

Отсутствовал он три дня. Уваровы с нетерпением ожидали его возвращения. Вернулся Савелий вечером в приподнятом настроении и легком подпитии.

– Заехал к Василию, передать кое‑что и никак не отпустили без угощения – добродушно оправдывался Савелий, выгружая покупки.

Анна, накинув полушубок, помогала заносить их в дом. Она с надеждой вглядывалась в лицо Савелия, но тот как будто не замечал ее нетерпения. Савелий отогнал лошадь в конюшню и вернулся вместе с Уваровым.

– Вот зашел за Николаевичем, а то в больнице скоро и спать будет – громко издал Савелий – Давай, Марья, на стол накрывай. Надо тут одно событие отметить.

– Какое еще событие? – Добродушно ворчала Мария – И так навеселе явился, черт старый.

– Ну может и черт, но не старый – весело заступился за Савелия Уваров. Он тоже был в отличном расположении духа.

Уже за столом, развалившись на лавке и прихлебывая из блюдца чай, Савелий, лукаво прищурившись взглянул на Анну.

– Что‑то ты все посматриваешь на меня? Жив. здоров твой Алексей. На вот, держи адресок‑то. – Савелий залез в широкие штаны, вытащил из кармана аккуратно сложенный листок бумаги и протянул его Анне.

Анна, схватив листок, кинулась к себе в горницу, прочитала адрес и слезы хлынули из ее глаз. В них была и горечь разлуки и надежда на встречу и тоска по любимому.

В горницу тихо вошел отец, присел рядом с ней на кровать и прижал Анну к себе.

– Все хорошо, Аннушка. Вот ты и дождалась. Теперь скоро встретитесь с Алексеем. Надо только еще потерпеть.

Анна благодарно улыбнулась отцу и вытерла слезы.

– Я не тороплюсь, папа. Главное он жив, здоров и я знаю, где он сейчас.

Они вернулись в комнату хозяев. Анна подошла к Савелию, обняла его и поцеловала в заросшею щеку. Савелий, смущаясь, бубнил:

– Ладно тебе, Аннушка, ладно. Дай Бог вам счастья и скорей встретиться.

Мария в сторонке вытирала платком уголки глаз, радуясь за Анну. Уваров расспрашивал Савелия о новостях. Тот в отличном расположении духа охотно рассказывал о своей поездке:

– Доехал до Сольвычегодска хорошо. Переночевал у Кондрата – лесник тамошний. А утром в заготконтору, шкурки сдавать. Сдал вроде ничего, но ожидал большего.

Шибко к качеству придираются да и цена упала. Думают я так, сходил и взял шкурки‑то. А ты побегай по лесу, Померзни у костра – возмущался Савелий, по тут же поостыл и продолжил – Вообщем шкурки сдал, но одну рысью оставил. Потом в милицию пошел, там у меня один знакомый работает. Так и так говорю, адресок мне один узнать надо. Какой, говорит, адресок? Да, ссыльного одного, Колосова Алексея. Он где‑то на Вычегде. А, говоришь, ссыльного? Нет, не могу. Это надо через начальство и что бы причина была. А я так посмотрел на него и говорю: «Шапка что‑то у тебя вся прохудилась. Поменять бы надо. Вот из рыси бы сшить шапку тебе. Парень хоть куда был бы». Он намек понял и велел к концу дня прийти. Я тем временем на базар, наказы Марии выполнил, то да се, и вечером к знакомому милиционеру. Тот и сунул мне адресок в карман. Ну, а я ему шкурку за пазуху. Адресок‑то недалеко от Сольвычегодска. Можно за день добраться. Леспромхоз там.

Счастливая Анна слушая Савелия, ухаживала за ним, подливая чаю. Затем она уединилась в своем закутке и стала писать письмо Алексею.

«Милый Леша! Здравствуй! Только что узнала твой адрес и сразу же пишу тебе письмо. Я искала тебя всю зиму. Надеялась, что и ты меня найдешь. Подробней напишу тебе обо всем, как получу от тебя ответ. А то может быть ты уже и забыл меня. Шучу. Я тебя помню и очень скучаю. Напиши мне срочно. Привет тебе от папы. Твоя Анна».

Утром Анна отнесет письмо на почту и отправит его Алексею, но тот это письмо не получит.

XXI

Зима подходила к концу. На крышах домов появились сосульки. Дни стали длиннее. Солнце, своими яркими лучами, старательно топило посиневший снег. В воздухе пахло весной. На лугах появились проталины, а лес оживал звонким щебетом лесных пернатых.

Санный путь рухнул и поселок лесозаготовителей оказался отрезанным от внешнего мира. Однако Силин успел еще съездит с отчетом в город. В приемной отдела секретарша задержала его:

– Товарищ Силин, вот пакет с Поволжья пришел. Получите и распишитесь.

Силин получил пакет и ушел с ним в конец коридора. Он прислонился к подоконнику окна, с нетерпением разорвал пакет и впился глазами в исписанные листы бумаги.

По мере чтения лицо его менялось, появилась злорадная улыбка, глазки лихорадочно бегали по страницам документов, самодовольное выражение не сходило с его физиономии.

В сопроводительной записке указывалось:

«Товарищ Силин! На ваш запрос сообщаем, что уполномоченный ОГПУ Пименов, занимавшийся гражданином Уваровым, арестован и передан суду как примкнувший к троцкистской группировке. При обыске в его сейфе были обнаружены и изъяты документы по делу гражданина Уварова, которые пересылаем вам для принятия мер на месте».

Документами были – объяснения милиционеров, застреливших отца Никодима (гражданина Левченко), протокол допроса Уварова, объяснение председателя сельсовета Миронова, протокол осмотра ружья, протокол осмотра места происшествия и трупа гражданина Левченко.

Силин аккуратно сложил все бумаги, сунул их обратно конверт и бережно засунул его во внутренний карман шинели. «Ну, теперь вы у меня вот где – прошептал Силин сжал кулаки – С этими бумагами ты у меня дорогой фельдшер можешь и на Соловки загреметь. Мало того, что на история с отцом Никодимом очень интересна, но если глубже копнуть, с какой это стати уполномоченный ОГПУ Пименов припрятал на тебя эти документы. Тут ведь можно, господин Уваров, и твою связь с Пименовым, считать не случайной. Не одного ли поля ягодка и не в одной ли группе участвовали? – От этих рассуждений у Силина даже пот на лбу выступил. – Пойти сейчас начальству доложить о документах и раскрутить дело Уварова? Можно, конечно. Тогда и продвижение по службе обязательно будет. Возможно и при отделе оставят в городе. Но тогда все, прощай Анна. И давить на нее нечем будет. Делом Уварова займутся другие. Нет, надо использовать этот шанс, а передать бумаги я всегда успею».

Приняв решение, довольный Силин уладил все дела в отделе и вышел из здания. После некоторого раздумья он постоял у входа, перекинулся парой слов с курившими на скамейке сослуживцами и направился в чайную. Пропустив два по стопятьдесят и сытно пообедав. Силин подумал, что жизнь прекрасна и захватив бутылку водки с собой, направился к Нюрке Мезенцевой у которой всегда находил приют и ласку. Нюрка работала подавальщицей в рабочей столовой и жила рядом с молокозаводом в небольшом, но уютном домике. Силин знал, что она является осведомителем ОГПУ, но виду не показывал, стараясь из этого извлечь выгоду. Для себя.

На другой день едва рассвело, Силин добрался до конюшни отдела, запряг лошадь в легкую кошевку и отправился в обратный путь. Утрами еще подмораживало и дорога была легкой. Сидя в кошевке и понукая лошадь, Силин строил планы относительно Уваровых. «С бумагами немного надо подождать. Попробую еще раз поговорить с Анной – думал Силин – Если она даст понять, что я ей не нужен, то придется показать ей документы на отца и объяснить, что за этим может последовать. Постараться убедить ее, что я эти бумаги специально изъял, что бы спасти ее и отца. Это должно на нее подействовать».

Представив себя в роли спасителей семьи Уваровых, Силин довольно улыбнулся и потянулся к портфелю, где у него оставался в бутылке одёнок водки.

XXII

Уваровы жили обычной, размерной жизнью, надеясь, что весной и в их жизни произойдет что‑то новое. Анна ждала ответ от Алексея и с открытием навигации собиралась одним из первых пароходов уехать к нему. Она надеялась, что сможет добиться разрешения на переезд. Для этой цели Анна взяла сегодня с собой на ночное дежурство бумагу и конверт.

Часов до 23‑х телефонных заказов было мною. В основном звонил Зорин. Он связывался с речпортом, узнавал прогнозы на ледоход, уровень подъема воды, наличие буксиров на отправку плотов. Ушел он из конторы около полуночи. Заглянул ни коммутатор, пожелал Анне спокойного дежурства.

После его ухода, Анна позвонила отцу. Он тоже сегодня дежурил в больнице. Они обменялись обычными для этого времени фразами и договорились утром встретиться у магазина. Надо было купить муки, а в одни руки давали не более трех килограмм.

Переговорив с отцом, Анна достала из сумки пару шанежек с творогом и бутылку молока, заботливо завернутых в платок Марией. Слегка перекусив, она закуталась в платок и закрыла глаза.

Звонок раздался резко и неожиданно. Анна тряхнула новой, прогоняя дремоту и торопливо ответила в трубку.

– Двинской слушает.

– Скажите, у вас работает Анна Уварова? – на том конце провода выжидательно замолчали.

У Анны внезапно появилось легкое головокружение, сердце забилось толчками.

– Да, работает. Это я – ответила Анна, облизав пересохшие губы.

– Здравствуйте, я – Галя Куликова.

– Здравствуйте, Галя – поздоровалась Анна, стараясь справиться с охватившим ее волнением.

– Мы тут узнали, что вы ищите Алексея Колосова – в трубке притихли.

– Да, да ищу – у Анны ноги стали ватными, голос жал.

– Он здесь, у нас в поселке.

– Где он сейчас? – Анна рванулась со стула, по тут же осела обратно, взяла себя в руки – Как он там?

На другом конце провода установилось недолгое молчание и, не ответив на вопрос Анны. Галя с каким‑то виноватым оттенком в голосе сказала:

– Вы поговорите с моей подругой Шурой. Она сейчас трубку возьмет.

Послышался шорох, невнятный тихий разговор и Наконец в трубке прозвучало:

– Здравствуйте Аня, с вами говорит Шура Куделина.

– Здравствуйте Шура – ответила Анна. Волнение не проходило. Появилось чувство неясной тревоги

– Вы знаете Алексея?

– Да, знаю – голос звучал тихо.

– Где он? – уже в нетерпении спросила Анна, ожидая ответа, плотно прижав трубку к уху. В трубке замолчали, затем раздались громкие рыдания.

Анна, прижав трубку к уху, уставилась невидящим взглядом куда‑то вдаль. Мысли путались, и она отрешенно ждала ответа на свой вопрос.

– Умирает Алексей. Плох он очень – голос Шуры звучал тихо, слышались резкие всхлипы.

– Да, что с ним? – закричала Анна. Она сдернула с себя платок и рванула воротник блузки. Посыпались пуговицы.

– Дерево на него в лесу свалилось – выговорила Шура и после небольшой паузы добавила – Так говорят.

Не услышав голос Анны, Шура продолжила:

– Искал он тебя Аня, а как узнал, что ты замуж вышла, смотреть на него было страшно.

– Как замуж? – переспросила Анна – Не выходила я замуж. Глупости это – возмутилась она.

– Как же – сказала Шура – Бумагу он получил, казенную, отпечатанную, с печатью.

– Ни чего не понимаю – упавшим голосом проговорила Анна.

И вдруг перед ней всплыло самодовольная улыбающаяся физиономия Силина. Анна все поняла. Решение пришло внезапно. Она внутренне собралась, сознание прояснилось, и мысли приняли необходимое ей направление.

– Зовет он тебя в беспамятстве, видеть хочет – слышался в трубке далекий, тихий голос Шуры.

– Где он сейчас? – спросила Анна.

– У меня он – ответила, вздохнув Шура – выхаживаю, как могу. В город не отвезти, дороги пали, а у нас в больничке лечить некому.

Анна боялась задать этот вопрос с самого начала и уже сейчас решилась:

– Шура, а кто для вас Алексей?

– Алексей для меня? – переспросила Шура. И вдруг торопливо заговорила – Нет, ты ничего такого Аня не думай. У нас с ним ничего нет и не было. Тебя он любит.

Шура замолчала, и уже вздохнув тихо закончила – Хотя, чего скрывать, люб он мне, да видать не судьба.

– Как мне найти ваш дом в поселке? – спросила Анна. Решение окрепло после последних слов Шуры.

– Да, как ты доберешься, Аня? – дороги «тают».

– Доберусь – твердо ответила Анна, хотя и сама еще не знала, как это все будет.

Шура объяснила Анне, как найти ее дом. Они обменялись еще несколькими фразами, попрощались и почти одновременно положили трубки.

Анна сидела опустив руки на колени. Она мысленно успокаивала себя, но удар был настолько сильным, что Анне удавалось это с большим трудом. Она представила себе, что где‑то там далеко лежит ее искалеченный Алеша. Без родных и близких. Он зовет ее, ему плохо. Надо что‑то предпринять, надо действовать. Не может она тут сидеть, так просто. Четкого плана не было и первое, что сделала Анна, щелкнув переключателем коммутатора, позвонила на квартиру своей сменщицы Лиды.

Ответил сонный голос мужа. Анна извинилась за ночной звонок и попросила к телефону Лиду. Прошло несколько секунд и в трубке послышался голос Лиды.

– Аня, что случилось?

– Лида, прошу тебя сменить меня. Мне надо срочно отлучиться.

Лида, уловив состояние Анны, торопливо ответила:

– Хорошо, хорошо, Аня. Я сейчас соберусь и прибегу.

Анна положила трубку с минуту посидела на стуле, откинув голову и прикрыв глаза. Потом резко встала, поправила одежду и расчесала волосы. План уже созревал ее голове. «Просить у Силина разрешение на отлучку из поселка противно, но без этого не обойтись – думала она – Ведь должно же быть у этого человека, что‑нибудь святое, может быть письмо Алексею о моем замужестве и не его рук дело. Просто кто‑то что‑то напутал. Нет, надо сломать гордость и умолять Силина отпустить меня к Алексею. Даже если уйти добровольно, то он примет все меры, что бы задержать меня в дороге. Тогда и Алексея не увижу и побег с поселения присудят. Буду просить Силина, а потом поговорю с отцом. Он поймет».

В дверь конторы постучали. «Что‑то быстро прибежала Лида» – подумала Анна и поспешила в коридор. Она открыла дверь и опешила. В дверях стоял хмельной улыбающийся Силин. Он всю ночь прогулял с завхозом и мастером сплава. В кармане Силина лежали бумаги на отца Анны. Он чувствовал себя уверенно и его намерения были категоричными.

– Здравствуйте, Анна Семеновна – губы Силина еще сильней расплылись в улыбке.

Анна не ответила. Она молча впустила Силина в коридор, пристально посмотрела ему в лицо и, позабыв о своих прежних рассуждениях, спросила:

– Это вы сообщили Алексею Колосову, что я вышла замуж и перехватили его письма?

Силин, решив идти на пролом, пьяно ухмыльнулся:

– Ну, я. А что?

Анну словно ударило током. Она с ненавистью воткнулась взглядом в сытую, пьяную физиономию Силина и не сдерживая себя изо всех сил хлестнула его по лицу.

– Подлец!

В этот удар и крик Анна вложила все, что в ней накопилось к этому человеку. Презрение переросло в ненависть

Она резко оттолкнула Силина и захлопнула за ним дверь. Прислонившись спиной к двери, Анна вытерла набежавшую слезу и, тяжело дыша, пыталась вернуть себе самообладание.

В дверь снова постучали.

– Аня, это я, Лида – послышался голос подруги.

Анна открыла дверь и впустила ее.

– Что это Силин выскочил от тебя, как ошпаренный? – спросила Лида, проходя в коммутаторскую.

– Приходил попроведать – односложно ответила Анна.

Лида внимательно посмотрела на нее:

– Аня, ты можешь мне что‑нибудь объяснить?

– Лидочка, милая, не могу. Все потом. Не обижайся. Мне надо срочно домой.

– Ну, как знаешь. Давай, беги, додежурю. Только мне что‑то боязно за тебя – Лида притянула Анну к себе, обняла ее и легонько оттолкнув, посоветовала – Не связывайся ты с этим Силиным, как бы он тебе какую пакость не устроил. Боязно мне за тебя.

– Ничего Лида. Все будет в порядке – Анна чмокнула ее в щеку, поблагодарила. Вышла из конторы и почти бегом направилась к дому.

Силин стоял в тени здания конторы у ограды и потирал покрасневшую щеку. Он увидел выбежавшую из конторы Анну и проводил ее злым взглядом – «Ну, сука, подожди. Ты у меня на коленях прощения просить будешь. А гордость не позволит, вместе с отцом на Соловки загремишь». И вдруг в голову Силина ударило: «А что это она с дежурства убежала и сменщица быстро пришла. Она же ее раньше вызвала, чем я пришел».

У Силина почти прошел хмель, он мучительно пытался что‑то сообразить, неясная догадка мелькнула в его голове и он быстрым шагом направился к дому своего осведомителя Худякина.

Дом Худякина находился на берегу, недалеко от дома Савелия Лукашенко. Силин по‑хозяйски постучал в дверь. В избе зажегся свет, в сенях загремело пустое ведро, послышалось шарканье ног, дверь приоткрылась и в щель просунулась взлохмаченная голова Худякина:

– Это вы. Николай Кузьмич? – удивился он.

Силин не ответил, толкнул дверь, схватил Худякина за ворот нательной рубахи и притянул его к себе. Дыхнув в лицо винным перегаром, он зашипел:

– Сейчас же одевайся и бегом к дому Савелия Лукашенко. Следи за каждым шагом Уваровых и чуть что сразу ко мне. Понял?

– Понял, понял – заторопился Худякин, угодливо кивая головой.

Силин оттолкнул его и чуть спокойней приказал:

– Выполняй и учти, если что проморгаешь, голову оторву.

Худякин, поддерживая рукой спадающие кальсоны, попятился в избу:

– Бегу, Николай Кузьмич. Только оболочусь и бегу. Все исполню в лучшем виде.

Худякин скрылся в доме. Силин проводил его тяжелым взглядом и направился к себе.

XXIII

Анна, стараясь не разбудить хозяев, пробралась домой через сеновал. Она осторожно прошла в свою комнату, присела на кровать, успокоилась и стала собирать котомку. Ей надо было все предусмотреть. Дорога была дальней по неизвестному пути, и пройти этот путь надо было как можно скорей. Она сунула в котомку маленькое полотенце, мыло. В чистую рубашку завернула небольшое зеркальце. Положила легкий платок, чулки и кошелек с деньгами. Анна все же была женщиной и хотела при встрече с Алексеем выглядеть подобающим образом. Легкие резиновые сапоги обернула чистыми портянками и положила поближе. В полутораметровый котелок положила пару коробок спичек и кулечек соли. Сюда же в котелок затолкала пачку чая и сахар. Все это заняло пол‑котомки. Анна тихонько пробралась на кухню, в темноте нашла хлеб и забрала две ковриги. Сложив все это в котомку. Анна, не завязывая ее, стала одеваться. Надела суконные штаны и вязаную кофту. Поверх кофты затянула на поясе патронташ и здесь же на поясе в ножнах нож.

Карманные часы отца положила в штаны. План у Анны уже созрел, голова работала ясно, и она мысленно просчитывала свой маршрут, вспоминая рассказы Савелия и свои наблюдения, накопленные за зиму. То, что она дойдет до Алексея, Анна не сомневалась. Трудности ее не пугали. Единственное, что ее беспокоило, это тревога за отца. Как он перенесет ее поступок, как это отобразится на их положении ссыльных, какие могут быть последствия ее самовольной отлучки с места поселения? Но на другой чаше весов был Алексей. Больной, искалеченный, он считал ее предательницей. Ему надо объяснить, что письмо о ее замужестве ложь, сказать, что она его любит, что считает себя его невестой. Все это в глазах Анны оправдывало ее поступок. Она надеялась, что отец поймет ее. Он на ее месте поступил бы так же. В этом Анна была уверена. Она села за стол и стала писать записку отцу:

«Папа, дорогой! Мне позвонили, что Алексей находится в тяжелом состоянии. Его придавило в лесу деревом. Он считает, что я вышла замуж. Ему написал Силин. Алексей страдает и я должна увидеть его. За меня не беспокойся, дорогу я знаю и дней через 8‑10 вернусь. Лично не предупредила и не посоветовалась, потому что это все равно ничего бы не изменило. Только потратила бы время. К тому же ты и хозяева можете сказать коменданту, что отлучилась я без вашего согласия, не поставив вас в известность. Пойми меня и прости за этот поступок. Если я не сделаю этого, то, как же я дальше смогу жить? Целую тебя. Пусть простят меня дядя Савелий и тетя Мария. Ваша Анна».

Анна перечитала записку. Вытерла платком влажные глаза и прислонила записку к кувшину с вербой. Оглядевшись, и подумав, не забыла ли чего, Анна взяла котомку и тихонько мимо кухни вышла в сени. Здесь она накинула поверх кофты телогрейку, достала из бочки кусок лосятины и сала. Завернула все это в холстину. Положила в котомку и завязала ее. Здесь же в кладовке взяла ружье, висящее в углу. Анна закинула котомку за плечи, подпрыгнула, прилаживая ее к спине, перекинула ремень ружья через голову, пристроила его удобней и стала пробираться к сеновалу. У двери в сенях Анна задела пустое ведро, стоящее на лавке и то с грохотом свалилось на пол. Анна, вслушиваясь, замерла на несколько секунд. В доме все было тихо. Хозяева вроде не проснулись. Она прошла через сеновал и оказалась во дворе. Валет, увидев Анну с котомкой и ружьем, радостно повизгивая кинулся с цепью к ней. Анна потрепала его по спине и тихо в ухо собаке прошептала:

– Тихо, Валетушка, нельзя тебе сегодня со мной, как бы я не хотела.

Валет склонил голову, как бы вслушиваясь, лизнул Анну в щеку и тихонько заскулил. Анна уже строже приказала ему сидеть, достала из‑под крыльца лыжи, взяла их в руки и направилась к реке. Валет проводил ее грустным взглядом.

Небо за рекой над бором стало синеть. Приближался рассвет. Подтаивавший за день снег к утру замерз и похрустывал под ногами Анны. День обещал быть погожим. Вчера Анна видела пролетающих белых лебедей. Савелий говорил, что не затем и ледоход. Примета верная. Успеет ли она вернуться назад до ледохода Анну не беспокоило. Славное было добраться сейчас до Алексея. Занятая своими мыслями Анна не заметила, как от соседнего дома метнулась тень Худякина. Увидев Анну, он бросился к дому Силина:

– Николай Кузьмич, Николай Кузьмич – стучал Худякин в окно.

Дверь скрипнула и на пороге показался Силин. Он видимо спал не раздеваясь.

– Ну, что там у тебя – хриплым голосом спросил он Худякина, растирая сухими ладонями лицо.

– Уварова‑то Анна, к реке направилась. Видать к заимке Савелия Лукашенко собралась.

– Что? – окончательно проснувшись, переспросил Силин.

– Я говорю к реке Анна‑то пошла. Котомка за спиной и ружье.

– Ага, сука, бежать собралась, испугалась – процедил Силин сквозь зубы – А, ну беги к реке и проследи, а я сейчас мигом соберусь.

Силин рванул обратно к себе, наскоро накинул на себя телогрейку, нахлобучил шапку и оглядел стол, заваленный остатками еды и пустыми бутылками. В одной из них осталась водка. Силин налил полный стакан и залпом опрокинул его содержимое в рот. Занюхав корочкой хлеба, он передернул плечами и выскочил во двор. Здесь он схватил прислоненные к стене лыжи и быстрым шагом направился к реке. Там на берегу его поджидал Худякин.

– Где она? – спросил Силин.

– Да минут двадцать, как спустилась к реке. Недалеко ушла. А то, что к заимке собралась, это точно, больше некуда.

– Ладно, иди домой – приказал Силин – И ни кому ни слова. Узнаю прибью или живого сгною.

– Что ты, что ты, Николай Кузьмич, как на духу клянусь – затрещал Худякин.

«Вот на заимке мы с тобой, Анна Семеновна, и поговорим. Или ты там моей будешь, или назад под моим конвоем пойдешь. А здесь и папашу твоего прихватим» – Прошептал Силин, уже не слушая Худякина и стал спускаться к реке.

XIV

Савелий проснулся от звука падающего ведра, прислушался, но все было тихо. «Коты шалят» – подумал он и повернувшись на другой бок постарался уснуть пять. Но сон не шел. Савелий ворочался с боку на бок и наконец в предчувствии неясной тревоги встал. Он прошел в сени и вышел на крыльцо. Валет, услышав хозяина, беспокойно забегал на цепи и заскулил в сторону реки.

– Чего ноешь – заворчал на него Савелий – Привиделось что?

Валет еще сильней заскулил, усиленно работая хвостом. Савелий недоуменно пожал плечами и вернулся в избу. В сенях он заметил чуть отодвинутую кадку с соленой лосятиной. Что‑то заставило Савелия заглянуть в кладовку. Он обежал ее взглядом и вдруг заметил пустой угол, где ранее висело ружье Анны. Он несколько секунд постоял соображая «Чужие не могли быть. Валет бы залаял. Может Анна или Николаевич с дежурства прибегали». Савелий прошел на кухню и зажег свет. Мария зашевелилась на печи. Савелий спустился на приступку, отодвинул немного занавеску и заглянул на печь.

– Мария, ты не слышала, приходили ли Анна или Николаевич? – тихо спросил Савелий.

– Нет, не слышала – позевывая, ответила Мария – А чего случилось‑то?

– Ничего, спи – задернул занавеску Савелий. Спустился с приступка, подошел к двери комнаты Уваровых и прислушался. За дверью было тихо. Савелий тихонько открыл дверь и зажег свет. В комнате никого не было. Он уже хотел выйти, как вдруг увидел на столе, прислонивший к кувшину листок бумаги. Савелий пару секунд постоял в нерешительности, но какая‑то сила заставила его взять этот листок в руки и прочитать записку. «Господи. Боже мой» – прошептал потрясенный Савелий и бросился к себе.

– Мария, вставай!

– Чего надоть? – отозвалась с печи Мария.

– Чего, чего? В дорогу меня собирай быстро. К заимке побегу – лихорадочно одеваясь, командовал Савелий.

Почувствовав в голосе мужа тревогу. Мария проворно сползла с печи и стала собирать мужу котомку. Что уложить она уже знала. Знала и то, что сейчас он ей ничего не скажет, пока не соберется.

«Догоню – думал Савелий – Не могла далеко уйти – В заимке все равно остановится, а уже оттуда пойдет к сплавучастку».

Он оделся, закинул котомку за спину и стал напутствовать Марию:

– Придет Николаевич с дежурства, там у него на столе в комнате записка от Анны. Скажи ему, что я побежал на заимку.

– Да, ты только скажи, что случилось? – перебила сто Мария с тревогой в голосе.

– Анна к Алексею побежала. Покалечило его в лесу.

Мария, охнув, опустилась на лавку.

– Боже мой. Боже мой! – запричитала она – Да куда она одна. Дороги падают, лед слабый. Господи, спаси ее.

– Все, хватит ныть. Побежал я – цыкнул на жену Савелий – Догоню я ее. Вместе домой придем. Так и успокой Николаевича. Пусть дома побудет. Помощи от него никакой, а хлопот прибавится.

Савелий вышел во двор, прикрикнул на Валета и быстрым шагом пошел к реке. Валет проводил его жалостливым повизгиванием.

Подойдя к реке, Савелий внезапно увидел одинокую фигуру Худякина. «А этот‑то что здесь делает? – подумал «Савелий и осторожно подошел к нему со спины. Тот стоял на берегу, провожал взглядом удаляющуюся фигуру человека. «А ведь вроде мужик идет» – подумал Савелий. В душе у него закралось неясное подозрение.»

– А ты, что здесь делаешь? – требовательно и резко спросил Савелий.

Тот вздрогнул от неожиданности и, чуть заикаясь, ответил:

– Вот стою, смотрю просто.

Савелий, бросив лыжи, обоими руками схватил Худякина за ворот и хорошенько тряхнул его.

– А, ну говори все сукин сын. Не бери грех на душу. С обрыва спущу, и никто знать не будет.

Угроза подействовала. Худякин, выпучив глаза, прохрипел:

– Пусти, Савелюшка, Христа ради. Все расскажу.

Савелий ослабил руки и Худякин прокашлявшись, залепетал:

– Силин‑комендант за дочерью фельдшера побежал. Только я Савелюшка ни при чем – заюлил Худякин, заглядывая в лицо Савелия.

Но Савелий уже не слушал его. После короткого раздумья он сказал Худякину:

– Пойдешь со мной.

– А я‑то зачем? – испугался Худякин.

– Затем – зло оборвал его Савелий – За полой побегут, а лед там гнилой. Помощь может понадобиться. Понял?

– Хорошо, хорошо, Савелюшка. Только как же лыжи?

– Вон под крыльцом у Захара возьми – Савелий указал на стоящий метрах в тридцати дом его друга Захара Кудрина. – И догоняй меня. Смотри без шуток только. Понял? Ты меня знаешь.

– Побегай. Савелюшка, побегай. Я сейчас догоню. – торопливо ответил Худякин, и что‑то еще говоря, кинулся к дому Кудрина.

Савелий почти сбежал с обрыва и остановился у самого берега реки. Фигуры Силина уже не было заметно. Тот видимо перешел реку и скрылся в ивняке на другом берегу.

Савелий торопливо одел лыжи и бросился вперед. Большой снег согнало со льда реки и натоптанная за зиму рыбаками и охотниками лыжня выступала выше льда. Савелий шел рядом с лыжней по свежему насту. Лыжи кое‑где продавливали наст и проваливались в сырой, набухший талой водой снег. Савелий осторожно вытаскивал лыжу и двигался дальше.

Уже пройдя середину реки, Савелий оглянулся и увидел спускающую к реке фигуру Худякина.

«Скотина – подумал Савелий – Уж точно без него туг не обошлось. Не взял бы я его с собой, да под рукой ни кого не оказалось, а время не терпит. Как это все еще обернется».

Подумав о времени, Савелий ускорил шаг. Дыхание стало ритмичным, на лбу под шапкой выступили капельки пота.

Стало совсем светло. Утро было ясным. Из‑за бора медленно поднималось яркое малиновое солнце. Снег на реке искрился мелкими алмазами, которые через час, другой растают под теплым весенним солнцем.

Савелий ничего этого не замечал. Он усиленно двигался вперед.

XV

Анна легко перебежала реку, луг и катила по насту к полою. Не доходя до полоя метров пятьдесят, она невольно обернулась и похолодела. Из‑за ивняка показалась фигура мужика идущего на лыжах по ее следу. «Силин – внутренне охнула Анна – Как же он меня выследил» Анна ускорила шаг и приблизилась к склону берега полоя. «Что же делать – лихорадочно думала она – Жердь искать, время потеряю, Силин догонит. На лыжах скатиться опасно. Дядя Савелий сколько раз предупреждал, что весной тут лед гнилой». Пока она в нерешительности стояла, фигура Силина приближалась. И Анна решилась. С замирающим сердцем она разбежалась резко оттолкнулась от кромки склона. Лыжи легко катили вниз по насту. Съехав на полой, Анна чувствовала, как под лыжами мягкой волной закачался лед. Но он выстоял и Анна, не успев по настоящему испугаться, благополучно достигла другого берега полоя и скрылась в ивняке. Здесь она скинула лыжи и выглянула из‑за кустов. «Все, ушла – подумала Анна – Сейчас этот домой повернет». Но то, что произошло дальше повергло ее в шок. Силин, почти не останавливаясь, с ходу покатил со склона берега на лед полоя. «Что он делает – в ужасе только успела подумать Анна, как вдруг лед разошелся, лыжи Силина пошли вверх, а сам он ушел под воду. Через мгновение его голова показалась на поверхности среди ледяного месива. Дико вытаращив глаза и судорожно хватая открытым ртом воздух, Силин прохрипел:

– Помогите.

Анна судорожно огляделась. Под рукой ничего не было. Она нашла глазами сухой отросток ольхи, повисла на нем и с треском отломила. Длиной он был метра четыре. Анна схватила жердину и побежала к полою. Рассчитав расстояние, Анна животом легла на лед и ползком стала приближаться к Силину. Тот, увидев ее, сильней забил руками, стараясь приблизиться к Анне. Вытянув жердину вперед, Анна пыталась дотянуться до Силина, но длины жердины не хватало. Силин сумел освободиться от ватной телогрейки и тянулся пальцами к жердине, но достать все не мог. Он изо всех последних сил старался приблизиться ближе, но ледяная каша мешала ему сделать это. Силин с тоской и мольбой в глазах смотрел на Анну. Подползти к Силину ближе Анна не могла. Она всем своим телом ощущала под собой зыбкость льда и еще полметра вперед и она окажется в такой же ситуации как Силин. Анна приняла решение быстро. Она сдернула с себя шерстяной платок, подтянула к себе жердину и к ее концу платок. Затем она вновь направила жердь с платком на конце в сторону Силина. У того уже не оставалось сил, но он сумел скрюченными пальцами ухватиться за конец платка и судорожно сжал его. Анна осторожно потянула жердь на себя, но тело Силина не поддавалось вперед. Анна прибавляла сил еще и еще, шепча себе: «Давай же, ну давай же». Внезапно она почувствовала, что жердь стала легче. Анна похолодела. Она увидела, что платок развязался от жердины и остался в руке У Силина. Анна в бессилии заплакала, но быстро взяла себя в руки и решительно подтянула на себя правую ногу, намереваясь подползти ближе к Силину. Он уловив ее движение, искаженным от судороги лицом прохрипел ей: