Текст книги "Ссылка"

Автор книги: Геннадий Самсонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

– Да нам не подняться на такой угор – заявила Анна.

– Конечно, не подняться, – ухмыльнулся Савелий – Двигайтесь за мной.

Они перешли немного влево и оказались у замершего ручья впадающего в озеро. Ручей разрезал угор поперек, образуя широкий овраг. По известной только Савелию тропинке, путешественники пошли вдоль ручья, постепенно поднимаясь вверх. Наконец они оказались на небольшой площадке, заросшей ельником.

– Ну, вот и пришли – сказал Савелий и широко развел руками – Добро пожаловать, как говорится.

Уваровы недоуменно переглянулись. Вокруг они не увидели никакого строения. Савелий удовлетворенно хмыкнул, прошел несколько шагов, исчез в густом ельнике, росшем на склоне угора. Уваровы двинулись за ним. Протиснулись сквозь узкую щель в ельнике, стряхивая падающий с веток снег и им внезапно открылась заимка Савелия. Это была рубленная изба, метров четыре на пять с двускатной крышей и пристроенным навесом к левой стене. Под навесом стоял запорошенный снегом, сколоченный из досок стол. К правой стене прислонилась поленница дров.

Савелий откинул щеколду двери и все вошли в избу. Уваровы с интересом разглядывали свое временное жилище. Справа от двери стояла большая печь‑плита. От нее вдоль стены, находились сколоченные из досок нары, покрытые матрацами. Слева от двери небольшое окно. Пропускающее достаточно света, что бы можно было рассмотреть в деталях все убранство заимки. У передней стены стоял стол, у стола пара скамеек и две табуретки. Над столом висела керосиновая лампа. Вдоль левой стены, где потолком, устроены полки, заставленные посудой и берестяными туесами.

– Как мои хоромы? – прогудел Савелий?

– Царские. – похвалили заимку гости.

– Не проголодались? Можно бы и перекусить, да делов у нас много. – сказал Савелий.

Гости категорически отказались от еды и изъявили горячее желание заняться делами.

– Тогда, Аннушка, – распорядился Савелий. – Ты тут печку растапливай, а мы с Николаевичем пойдем пока «морды» в озеро поставим. Растопка для печи под нарами, найдешь, а дрова видела где. Управишься, так к нам приходи. Мы тут недалеко будем, по следам найдешь.

Все освободились от груза. Ружья поставили в угол. Савелий достал из‑под нар пешню, совковую лопату и созвав за собой Уварова вышел из заимки.

Они спустились к ручью и прошли в конец озера. Там озеро узкой пробкой соединялось с другим озером. Вот здесь Савелий и решил поставить плетенные из ивовых прутьев «морды».

– У меня тут еще с осени колья забиты и плетни заведены – сказал Савелий – Так что должны управиться быстро.

Они, сменяя друг друга, орудую пешней, пробили в протоке полынью и освободили ее ото льда. Потом Савелий ненадолго отлучился и вернулся с тремя «мордами». Тут же вырубили сосновые шестики, прикрепили их к мордам и аккуратно завели одну морду в полынью.

– Вот и ладненько. – вытирая вспотевший лоб, сказал Савелий – Пусть ловят.

– Рыбное озеро? – спросил Уваров.

– Да есть рыбка.

– А какая рыба водится? – любопытствовал Уваров.

– В основном щука, лещ ловится, а так язь, окунь, сорога. Налим есть – ответил Савелий, собирая инструменты. ~ Пойдем теперь в тот конец протоки.

– Бывает крупная щука? – продолжал расспрашивать Уваров на ходу.

– Есть и крупная – утвердительно ответил Савелий – Я тут как‑то на лодочке с блесной дорожил. Схватила окаянная блесну‑то и около часа меня на лодочке мотало. Еле вытащил. Дома на безмене прикинул – под двадцать кило потянула.

– А карась есть?

– Нет. В этом озере нет. Карась в озерах на самом лугу. Есть, карась‑то, есть. А здесь из под угора, ключи бывают холодные, да и глубина большая. Вот и не водится. Карасю тепло нужно, ил на дне толстый.

За разговорами они таким же образом как и первую поставили еще две морды. Раскрасневшиеся от легкого морозца и довольные проделанной работой, мужики направились к заимке. Откуда‑то, высунув язык, прибежал запыхавшийся Валет.

– Где бегал‑то? – отругал его Савелий – Добегаешь, слопают волки.

– Водятся? – спросил Уваров.

– Как же не водится? Водятся. Сейчас‑то ничего, снега мало – лося берут. А снегу будет много, им тяжелей приходится. По деревням бывает шалят, собак таскают. Ну и человеку в пути на лесных дорогах надо опасаться.

В заимке было уже тепло и по‑домашнему уютно. Анна хлопотала у стола. Мужики освободились от верхней одежды, уселись за стол и с аппетитом принялись за еду. Обед прошел в оживленной беседе. Уваровых интересовало абсолютно все. Савелий охотно отвечал на их вопросы. Пообедав, Савелий прилег на нары.

– Отдохни маленько, Николаевич – похлопав рукой по нарам, пригласил Савелий Уварова – пока светло, сбегаем в березняк на лугу, тут рядом, повесим чучела на косачей‑тетерев по правильному‑то. Завтра раненько, еще в утренних сумерках ты там и покараулишь их. А мы с Аннушкой в это время возьмем Валета и по бору до болотца добежим. Может глухаря встретим. Косачь‑то под собакой не сидит, а глухарь с собакой ругается, сидит клювом цокает, бывает, что веточку отломит, бросит. Грубый значит царь – птица.

Отдыхали недолго. Савелий, опять же из под нар, достал чучела, прихватил за избой несколько шестиков и с Уваровым отправились в березняк.

Пришли они уже в вечерних сумерках. Анна за это время помыла посуду, прибралась в заимке, зажгла лампу и почистила ружье от смазки. Ее тянуло в лес и она с нетерпением ждала завтрашнего утра. Здесь в лесной тиши Анна снова и снова возвращалась к мысли об Алексее. «Когда же дядя Савелий поедет в Котлас? – думала Анна – Скорей бы уже. И девочки с телефонной станции ничего не узнали. Почему же Алексей не может меня найти? Он же обещал. Ждать мне или принять другие меры. Нет, подожду, что скажет дядя Савелий, когда съездит в Котлас».

Вечер прошел в приготовлениях к завтрашней охоте. Мужики тоже почистили ружья и проверили патроны. Ужинали долго. Не спеша, пили чай, коротая время разговорами.

– Дядя Савелий, – решилась спросить Анна – А далеко отсюда до Вычегды?

– Пожалуй не шибко далеко – и как бы мысленно пробираясь по дороге стал объяснять – Отсюда километров пять вверх по полою будет сплавучасток. Они с бору сосну зимой возят, а весной плотами в Архангельск отправляют. От сплавучастка санный путь до Цивинского, а там Белая Слуда. Вершина, Уфтюго, Песчаница и Сольвычегодск. Он и стоит на Вычегде. Бываем там. До революции‑то знатные ярмарки проходили в Сольвычегодске. От него вверх по Вычегде тоже деревни да леспромхозы. Где‑то там и твой Алексей. Аннушка – голос Савелия потеплел – Найдем мы его. Хотя Вычегда тоже длинна. Истоки‑то ее в Коми.

Слышно было, как вздохнула Анна. Уваров, стараясь отвлечь ее, спросил Савелия:

– А сосновый бор далеко тянется?

– Да почитай до Сольвычегодска и тянется. Тут если держаться обеденного солнышка. прямиком до Сольвычегодска будет не так далеко. На санях за день добирались. Слева бор заканчивается Демкиным болотом. Дальше болота я не бывал. Болото большое. Справа бор идет по угору, который спускается к лугу, а потом и к реке. Много у меня знакомых с Вычегды. Мужики с Вычегды плоты сопровождают, так на реке видимся, а обратно едут домой, на пароходе встречаемся. А вот в Коми, я не бывал. Края, говорят, там совсем не изведанные, лес, а к северу тундра. У нас в поселке мужик живет с Коми Маслов Александр. С Архангельска возвращался и на пароходе с нашей девкой познакомился, да так и остался. Хороший мужик. Много интересного рассказывал о своих краях. – Савелий повернулся на бок – Ну, все, наверное, вам рассказал. Спать, пожалуй, будем. Да, а вверх по реке от Котласа километров шестьдесят, город Великий Устюг. Древний город. Я там частенько бывал. У Устюга реки Сухона и Юг образуют Малую Северную Двину, а у Котласа Вычегда впадает в Малую Двину и образуется Северная Двина. Вот я вам всю географию и рассказал, – хохотнул Савелий – Просторы огромные. Будете здесь жить везде побываете. Хотя, конечно, лучше своих родных мест ничего не бывает.

Мужики еще обсудили погоду, предстоящую охоту, но, услышав, что Анна позевывает, решили спать. Валет, свернувшись калачиком у порога, слегка повизгивал во сне, видимо тоже переживая прошедший день.

Утром все проснулись рано, хорошо выспавшись. Пока Топилась печь, завтракали, одевались и готовили ружья, стало чуть‑чуть светать.

– Ты, Николаевич, тогда давай в березняк к чучелам, а Мы с Анной и Валетом бором до болотца – распорядился Савелий.

Хорошо – ответил Уваров – застегивая патронташ.

Такого хорошего настроения он не испытывал давно. Предстоящая охота возбуждала, давала прилив бодрости, скидывала с плеч несколько лет. Он уже с оптимизмом смотрел в будущее.

Уваров первым вышел из заимки и заскользил лыжами к березняку. Идти было недалеко и вскоре Уваров оказался на месте. Он забрался в заранее оборудованный шалашик и притаился. Стояла звенящая тишина. Но вместе с рассветом стали появляться звуки живого леса. Где‑то скрипнуло дерево, закричала какая‑то птица, пролетела стайка белых куропаток. Чучела на березах стали видны отчетливо и Уваров торопливо ждал. Вдруг он боковым зрением уловил движение какой‑то тени. Уваров скосил глаза вправо и замер. На расстоянии в метрах пятьдесят от него в березняк зашел лось. Это был крупный самец, темно‑серой окраски. Мускулистые ноги и поджарый круп выдавали в нем огромную силу. Вместе с тем это был красавец. Его голову украшал тяжелый куст рогов, но нес он их легко и гордо. Лось постоял несколько мгновений, с шумом втянул в ноздри свежий воздух, на секунду замер, затем дрогнул и широкими шагами скрылся из виду.

Уваров перевел дыхание. Слышно было, как под телогрейкой громко стучит сердце. Счастливая улыбка осветила его лицо. На какое‑то время он потерял ориентацию и очнулся только от легкого шелеста крыльев. Над березами с чучелами зависла стайка косачей. Они как в танце перемещались легкими движениями крыльев, оценивая обстановку, и наконец приняв решение поочередно расселись на ветвях берез. Какое‑то время косачи еще настороженно оглядывались вытянув шеи, но успокоившись, притихли оглядывая окрестности. Зрелище было захватывающим. Краснобровые петухи с красочным оперением смотрелись на фоне голубого неба и белых берез очень живописно. Уваров полюбовался на пернатых, по охотничий азарт взял свое и он не без осложнения спустил курок. Выстрел разорвал тишину, раздалось хлопанье крыльев, дым развеялся и Уваров увидел под березой двух, бившихся крыльями, косачей. Он вылез из укрытия, забрал трофеи и опять залез в шалаш. Решил еще подождать.

XVIII

Савелий с Анной услышали выстрел, и Савелий заметил:

– Ишь, дождался‑таки Николаевич.

Они уже подходили к болотцу, как вдруг впереди бежавший Валет остановился у сосны, сделал стойку и залился звонким лаем. Савелий шепнул Анне:

– Давай тихонько обходи и осторожненько приближайся к сосне. Валет подержит. Но только белый балахон надень. Я здесь подожду. Савелий накинул на Анну белый балахон, сшитый из холщовых простыней, подтолкнул ее легонько и пожелал удачи.

Анна перехватила ружье, вогнала в ствол патрон с картечью и, вслушиваясь в лай Валета, стала приближаться к сосне, обходя ее стороной. Лыжи бесшумно скользили по мягкому снегу. Вот и сосна, под которой заливался лаем Валет. Заметив Анну Валет залаял еще яростней, царапая когтями ствол дерева. Анна с замирающим сердцем, сдерживая дыхание, медленно двигалась вперед. Валет скосив глаза на Анну, сменил интонацию. Лай стал отрывистым и глуше. Он встал передними лапами на ствол сосны и поднял морду вверх, как бы показывал Анне, где дичь. И Анна увидела птицу. Какой она раньше не видела. Это был глухарь. Он сидел на толстом суку, слегка растопырив крылья, распустив веером хвост и вытянув шею в сторону собаки. Красочное оперение и внушительный вид поразили Анну. Она с восхищением и любопытством смотрела на птицу. Успокаивая дыхание. Глухарь звонко цокал крючковатым клювом, ругаясь с Валетом и находясь на высоте, чувствовал себя в полной безопасности. Цоканье сопровождалось легким шипением

Анна, насладившись представленным зрелищем, сошла с лыж и решила сделать пару шагов, что бы улучшить себе обзор. Она подняла ногу, повела ее вперед и вдруг почувствовала, что ее что‑то держит. Не правая нот повисла в воздухе, Анна потеряла равновесие, послышался треск разрываемой ткани и она рухнула в снег. Послышался шум взлетевшей птицы. Анна в азарте вскочила и здесь раздался выстрел. Валет с осуждением посмотрел на Анну и бросился в сторону выстрела.

Анна отцепила подол балахона от сучка, торчащего из под снега, поглядела на разорванную ткань, с сожалением огляделась вокруг и одев лыжи направилась в сторону Савелия.

Савелий ожидал Анну. Около него бегал возбужденный Валет. На снегу рядом с Савелием лежал, распластав крылья глухарь. Анна перевела взгляд с глухаря на Савелия:

– На меня как раз вылетел. Я его и снял – ответил тот на молчаливый вопрос Анны.

Выслушав рассказ Анны, Савелий взял вину на себя:

– Надо было подвязать подол‑то. Не смекнул, что великоват тебе будет балахон. Ну, не расстраивайся, девонька, постреляешь еще.

Вдалеке опять послышался выстрел.

– Воюет отец‑то. Давай‑ка и мы двинемся – сказал Савелий, заталкивая глухаря в котомку.

Вскоре они подошли к болотцу.

– Здесь болото небольшое, – объяснил Савелий – За ним опять бор, а там уже и большое болото. Бывает, бегаем туда за клюквой и морошкой.

На болоте Валет вспугнул стайку куропаток. Анна с Савелием стреляли влет. Три птицы рухнули в спет.

104

– Молодец. Аннушка – одобрительно крякнул Савелий Твои пара‑то. Теперь вижу, что держала ружье в руках раньше.

Они перешли кромкой болота, свалили еще пару куропаток, сделали небольшой круг и вышли опять на бор. Здесь они перекусили. Савелий развел небольшой костер, набил в котелок снега, вскипятил и заварил чаем.

Пили с блаженством, чувствовалась усталость и охотники, откинувшись спинами на котомки, сидели, наслаждаясь окружающим видом. Солнце уже перевалило за зенит. Его яркие лучи пробивались сквозь зелень сосен и играли искрами на белом девственном снегу. Где‑то деловито работал клювом дятел. Ярко рыжая белка перемахнула с сосны на сосну, свесив мордашку взглянула на отдыхающих и взлетела по стволу, скрывшись среди веток. Отдохнув, охотники пошли в сторону заимки.

И все таки охотничье счастье улыбнулось Анне. Валет подлаял глухаря и в этот раз она не оплошала. Больше нее, видимо, радовался Валет. Он бегал вокруг Анны, подскакивая, порываясь лизнуть ее в лицо, обнюхивал глухаря, зализывал свежую кровь. Подошел Савелий и похвалил Анну:

– Вот и ладно. Аннушка, с почином тебя. Теперь пора к заимке. Сумерки уже скоро.

Подходя к заимке, они увидели дым из трубы. Уваров был уже в избе. На плите злился чайник, в кастрюле варились две тушки косачей. Было тепло и уютно. На столе в плетенной берестяной хлебнице, ломти ржаного хлеба, несколько очищенных луковиц. Отец и дочь встретились, как после долгой разлуки. Они оживленно делились впечатлениями, в деталях описывали свои успехи. Савелий с улыбкой слушал их, иногда вставляя свои пояснения.

– Сейчас на глухаря охота не так интересна, а вот весной, дай Бог, на глухариные тока сходим. Вот это, скажу я вам, охота – Савелий замялся, видимо, подыскивая подходящие эпитеты, но не нашел и закончил – В общем это надо испытать.

Вечер прошел быстро. После плотного и сытного ужина выпотрошили и оттеребили дичь. После чая всех разморило и потянуло на сон.

Утром встали рано. Было еще темно и зажгли лампу. Затопили печь, поели и стали чистить ружья. Савелий распланировал на день.

– Рассветет, так я сбегаю на куниц ловушки поставлю. Часа через три вернусь и домой будем собираться. А вы пока по близости прогуляйтесь, да чучела снимите. Дичи‑то наверное нам и этой хватит. Не унести будет. Еще морды надо потрясти. Сколько‑то и рыбки будет.

С рассветом все вышли из избы. Савелий, захватив ловушку, отправился в бор, свистнув за собой Валета.

Тот оглянулся на Анну, нерешительно повертел хвостом и нехотя побежал за хозяином. Анна с сожалением проводила его взглядом. Она за все время проживания у Савелия, привязалась к Валету, и тот отвечал ей взаимностью.

Уваровы, проводив Савелия, поднялись в березняк, сняли чучела и отнесли их в заимку. Погода стала портиться, потянул восточный ветер и пошел небольшой снег. Отец с дочерью прошлись на лыжах по кромке угора, что бы не заплутать в незнакомом месте и через пару часов вернулись к заимке. Вскоре появился и Савелий. Уваровы встретили его у дверей.

– Ну, что портится погода? – отряхивая с себя снег, полуутвердительно спросил Савелий – Ишь ветерок какой потянул. И птица‑то сегодня не летит.

– Да, погода сегодня не та – согласился Уваров.

– Ну, ладно, сейчас перекусим и домой. По пути еще морды потрясем.

Обед не занял много времени. Прибрались в заимке, приготовили котомки. Савелий спрятал оставшиеся патроны в тайник под нарами. Проверив, не забыли ли чего, охотники вышли из заимки, приперев дверь батогом.

На озере сняли котомки. Савелий достал припрятанную в кустах пешню и вырубил над мордами, намерзший за два дня, лед. Он освободил шесты, потянул их и вытащил морду на лед. Крупных экземпляров не было. Пару щук, по два – полтора килограмма, несколько язей и подлещиков. В двух остальных было примерно столько же. Один налим килограмма на четыре. Рыбу поменьше, Савелий выпустил обратно в полыньи. Морды установили на старое место. Рыбаки отдохнули, подождали пока рыбу прихватит морозцем и сложили ее в котомку. Груз для всех троих был порядочный, но посильный. Савелий подозвал Анну:

– Аннушка, вот тут у меня пешня и лопата в кустах положены. Мало ли в лес надумаешь сбегать, так и морды заодно проверишь.

– Хорошо. – обрадовавшись доверию, заверила Анна – Я все поняла.

Уваров, смеясь, привлек Анну к себе:

– Меня‑то возьми с собой.

– Возьму – тоже смеясь, ответила Анна.

Время поджимало и путешественники двинулись в обратный путь домой. Дорога была по старой лыжне, слегка запорошенной снегом, лыжи скользили хорошо и шли ходко. Только по полю прошли с большим интервалом друг от друга.

Домой пришли уже в сумерках. Мария встретила их у крыльца.

– Слава Богу, живы здоровы. Аннушку‑то поди, черти старые, совсем загоняли? – ласково ворчала она, помогая Анне сиять котомку.

– Ага, загоняешь ее – хохотнул Савелий – Не из лесу‑то еле выгнали.

– Давай разоболакивайтесь, чуток передохните и в баньку – хлопотала Мария – Семен Николаевич, давай проходи, у меня там самовар на столе.

Отдохнув и попив чаю, путешественники помылись в баньке. После баньки с аппетитом отужинали и, разморенные теплом и сытной едой, уснули довольные своим походом.

XIX

И потянулись трудовые будни. Короткие зимние дни проходили быстро. Зимние вечера коротали беседами и рукоделием. Мужики вязали сети, катали дробь для патронов. Женщинам хватало работы по хозяйству, хотя Мария и старалась не обременять Анну домашними хлопотами. Анна иногда бегала на озера, прихватив с собой ружье и Валета. Но в начале января с Рождественскими морозами стали ходить слухи о появлении волков в деревнях и Савелий с отцом запретили ей одной бегать в лес. Сам Савелий частенько пропадал в лесу, то по долгу службы, то на охоте. В доме появилась лосятина, частенько бывала дичь, в бане мочились шкурки куниц, рыси.

Уваров весь ушел в работу. Медперсонал в больнице не чаял в нем души. Если раньше люди почти с любой болячкой ездили в село, то теперь туда ездили только в крайнем случае. Большой опыт Уварова и его личное обаяние помогало больным довериться ему и надеяться на выздоровление. Женскую часть населения привлекала его общительность, простота. Мужская часть ценила в нем твердый характер, умение выполнять любую физическую работу, привязанность к охоте, рыбалке. Эти черты в условиях Севера были крайне необходимы для выживания людей с самых давних пор, когда только стали обживаться эти богатые, но суровые места.

Все вроде бы у Уваровых складывалось удачно, но каким‑то подсознанием Семен Николаевич чувствовал приближение беды, и это чувство заставляло его иногда с тревогой поглядывать на Анну.

Где‑то перед Новым Годом Савелий ездил в Котлас и Сольвычегодск. Там и там он пытался через своих знакомых узнать что либо о судьбе Алексея. Его заверили, попытаются узнать по цепочке, передавая просьбу Савелия все дальше по округе. Анну это немного обнадеживало, но успокоения не давало. «Что же он сам может весточки подать – думала Анна – А вдруг какая‑нибудь местная красавица ему приглянулась – крамольная мысль мелькнула в голове, но она сразу же ее отогнала – Нет, не может этого быть. Он бы все равно дал бы о себе знать. А там мог бы поступать, как ему угодно. Надо еще ждать и ждать, невозможно, что бы человек вот так взял и терялся». Анна жила надеждой и верой в предстоящую встречу с любимым человеком.

В конце января к односельчанину Кувалдину приехала родных мест жена с двумя детьми. На другой день к нему пришли земляки, узнать последние новости с родины. Маленькая комната была забита народом. В центре комнаты сидела жена Кувалдина Клавдия и, смущаясь от оказанного ей окружающими внимания, отвечала на их вопросы.

По ее словам, почти по всей Волге, жизнь стала тяжелей. Лето было сухое и неурожайное. Зерна засыпали мало и уже сейчас проедают семенной фонд. Скотина страдает от недоедания. А до зеленой травы еще далеко, телят режут, коров подвешивают на лямки, что бы не пали. Лошади обессилили, да и тех много ли осталось. В колхозе партийные за портфели дерутся, за план борются. Колхозники потихоньку воруют сами у себя – детей же кормить надо. Работа в колхозе идет не шатко, ни валко. На работу собираются долго. Пока народ соберут, пока наряды раздадут, пока покурят, поспорят. Почти пол дня и пройдет. Приусадебные участки урезаются.

Налогами обложили мочи нет. Кто не может внести налоги, у тех конфискуется имущество, а сами они объявляются кулаками, подкулачниками и ссылаются, одному Богу известно куда.

Гости слушали Клавдию, тяжело вздыхая. Перешептывались между собой.

– И в селе все изменилось – продолжала Клавдия – На покров только две свадьбы сыграли, да и свадьбы были бедненькие. Дом Колосовых заняли под избу читальную, дом Уваровых занял председатель колхоза – из города послали. Дарья ушла к себе жить. Дом Матвея под контору колхоза взяли. Фельдшера в селе нет. Изредка приезжает из города, примет пару больных, потом уйдет к председателю колхоза, напьется, оттуда и домой увезут. В магазине полки пустые, никакой тряпки не купишь. Керосин‑то и то с перебоями. Илью Колосова в соседнем селе арестовали. Он там у брата жены скрывался. Где сейчас, никто и не знает. Да и вообще дельных мужиков в селе мало осталось. А у активистов, то собрание, то митинг. Все в мировую революцию ударились. Вообщем, худая жизнь стала – подытожила Клавдия и горестно вздохнула.

Она поднялась с табуретки, достала из фанерного чемодана платок, развернула его и передала некоторым присутствующим односельчанам письма от родных. Кое‑кто из них готовился к переезду сюда к близким.

Кувалдин засуетился, обвел глазами земляков и виновато сказал:

– Мужики, угостить‑то по такому случаю у меня ничего нет.

Мужики зашикали на него – сиди мол. Каждый захватил кое‑что своего и разговор продолжился.

В разгар беседы вошел Силин. Он начальственным взглядом обежал присутствующих и строго спросил:

– Что это тут у вас за собрание?

– Да, вот жена приехала, земляки и пришли повидаться – спокойно ответил Кувалдин не вставая с места – Новости привезла, приветы раздает.

– Ну, и как там дела? – снисходительно поинтересовался Силин.

– Да все хорошо, помаленьку живут – заторопилась ответить Клавдия.

– Хорошо, когда хорошо – проговорил Силин. Потоптался у дверей и почувствовав отчужденность в поведении людей, вышел в коридор.

«Горбатых могила исправит – зло подумал Силин – Ишь морды воротят, кулачье проклятое». Он вышел из барака, завернул за угол и тихонько свистнул. К нему из темноты выскользнул небольшой мужичок в кургузом полушубке и треухом на голове. Он подобострастно вытянул шею в сторону Силина:

– Здесь я, Николай Кузьмич.

– Ты, Худякин, разузнай, о чем там эти толкуют, потом мне расскажешь.

– Постараюсь. Николай Кузьмич – угодливо закивал головой Худякин вслед удаляющемуся Силину.

Он одернул латаный полушубок, провел рукой по щетине давно не бритого лица и шагнул в коридор барака. Силин не оглядываясь пошел к себе. Он до этого знал, что к Кувалдину приехала жена с детьми, и шел к ним, скорее всего, узнать, там ли Уваровы. То, что их не оказалось, разочаровало Силина. Он стал чувствовать, что теряет власть над этими людьми. Это ударяло по его самолюбию и не позволяло как‑то повлиять на их сближение с Анной. Силин при любом удобном случае пытался оказывать Анне определенные знаки внимания, сказать прямо ей о своих чувствах он не мог, боясь отказа и с этим потерять всякую надежду. В его планы входило сначала повлиять на самого Уварова, поставить его в такие условия, при которых тот должен будет повлиять на свою дочь и склонить ее изменить отношение к Силину.

Вот только как повлиять на Уварова? Силин не мог пока ничего предпринять. Ответ на его запрос еще не пришел. А здесь в поселке зацепиться было не за что. Уваров весь был в работе, круг его общения был ограничен. В поселке пользовался уважением, был близок с руководством леспромхоза. Тут нельзя было действовать грубыми методами и применять свою власть. Силин понимал сложившуюся ситуацию, и это бесило его.

Основной причиной своих неудач Силин считал присутствие где‑то далеко незнакомого ему человека по имени Алексей Колосов. Разумеется Силин знал, где находится Колосов и знал, что тот ищет Анну. Знал, так же, что и Лукашенко Савелий разыскивает Алексея. Вот тут Силин был уверен, что со своими связями Лукашенко отыщет Алексея.

Вся переписка с ссыльными и все, что касалось их пребывания в отведенном для них месте жительства, проходило через руки Силина. Так ему в руки попало письмо Алексея Колосова, переадресованное через ОГПУ. В письме была просьба гражданина Колосова сообщить адрес гражданина Уварова, направленного осенью прошлого года куда‑то вниз по Северной Двине. В сопроводительной к письму, уполномоченный ОГПУ Сочнев писал:

«Коменданту Силину. Направляем запрос гражданина Колосова для решения на месте по существу. Прошу обратить внимание на то, что гражданин Колосов уже обращался с просьбой установления адреса гражданина Уварова и его настойчивость вызывает подозрительность. Если вы, как комендант, посчитаете, что связь Колосова и Уварова нецелесообразна в интересах пресечения каких‑либо их действий во вред Советской власти, то можете поступать по своему усмотрению и дать гражданину Колосову соответствующий ответ».

Весь день Силин обдумывал предстоящий ответ своему начальству. Но главной целью было отстранение Алексея, как главное препятствие к сердцу Анны. «И какая это может быть у них любовь? – убеждал себя Силин – Ну, жили в одном селе, встречались у реки, поцеловались, может быть пару раз. Вот и все. А подумать, какой он Анне жених – простой работяга, ссыльный, ни кола ни двора. Что он может дать Анне. Она дамочка не глупая, еще не много и поймет, что не на того запала, поразмышляет, да если еще на папочку поднажать. Что тут все и образуется».

Убедив себя в своей правоте. Силин после работы остался один в кабинете и, стуча одним пальцем по клавишам пишущей машинки, отпечатал:

«Уполномоченному ОГПУ. товарищу Сочневу! По поводу запроса гражданина Колосова, считаю, что связь с гражданином Уваровым нецелесообразна. Поэтому вынужден буду дать гражданин Колосову дезинформацию, в целях пресечения с его стороны в дальнейшем попыток установления связи с гражданином Уваровым. Одновременно прошу вас дать задание коменданту по месту пребывания гражданина Колосова об изъятии поступающей в его адрес всей переписки и направлении ее в мой адрес для принятия соответствующих мер».

Поставив подпись и заклеив конверт, Силин вложил в машинку чистый лист бумаги, и от напряжения шевеля губами, обдумывая каждое слово, отпечатал ответ Колосову.

«Гражданину Колосову. На ваш запрос об установлении места жительства семьи Уваровых, сообщаем, что в беседе с нашим работником, гражданин Уваров Семен Николаевич просил не сообщать вам его адрес по личным мотивам. Его дочь Анна Сергеевна вышла замуж и сменила фамилию».

Силин несколько раз прочитал ответ, затем решительно поставил неразборчивую подпись, достал из металлическою ящика печать, отдела кадров леспромхоза и шлепнул ей для пущей убедительности рядом с подписью. Затем отпечатал на конверте адрес Колосова и положил оба конверта рядом. Завтра он поедет в сплавучасток, где тоже жили ссыльные, и сам оттуда отправит оба письма.

Силин был доволен своим ответом Колосову. Он убедил себя в том, что делает это в интересах Анны. В случае же, если вскроется ею подлог, во что он не верил, то он будет чист перед начальством, так как сможет сказать, что действовал не в личных, а в служебных интересах, и дал такой ответ Колосову в целях недопустимости связи его с Уваровым. А мотивы он сумеет найти. Вот бы еще какой‑нибудь компромат на фельдшера накопать.

Засунув оба конверта в потертый портфель, Силин открыл ящик своего стола и достал бутылку водки. Раскрошив сургучную оболочку с пробки, он потряс бутылку и ловким ударом ладонью по дну выбил пробку. В граненом стакане забулькала прозрачная сорокаградусная жидкость. Держа стакан в руке, Силин выдохнул воздух, запрокинул голову и крупными глотками отправил водку в себя. Дыханье перехватило, он уткнул нос и рот в рукав шипели и зажмурив глаза, стал тихонько втягивать воздух в себя. Во рту огонь стал затихать, резкий запах прошел и к голове пошло приятное тепло. Силин не любил закусывать сразу после выпитой водки. Ему нравилось ощущать реакцию организма на водку и перебивать это ощущение какой‑то закуской, ему не хотелось. Почувствовав, что хмель пошел в голову, Силин только тогда достал из стола кусок отварной лосятины и, откусив немного, стал медленно пережевывать жестковатое мясо.

Уже почти зиму прожил Силин в леспромхозе, но так с кем близко не сошелся. Конторские леспромхоза относились к нему настороженно. И дальше деловых взаимоотношения не шли. Зорин тоже держал его на расстоянии. С рабочими Силин сам собирался поменьше общаться, считая себя выше их по своему положению. Одиночество не угнетало Силина, страдало его уязвленное самолюбие. «Я еще заставлю вас всех считаться со мной» – мрачно думал Силин, наливая еще стакан. Уговорив всю бутылку, он встал, слегка качнувшись, но взял себя в руки и, стараясь держаться твердо на ногах, вышел из конторы и темной улицей направился к себе.