Текст книги "Развод с генералом драконов. Хозяйка Снежной долины (СИ)"

Автор книги: Гелла Холод

Соавторы: Луна Морри
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Развод с генералом драконов. Хозяйка Снежной долины

Глава 1

Глаза открыла с трудом, чувствуя гудение в голове от отрывистого мужского голоса.

Прищурилась, стараясь не обращать внимание на жжение глаз от яркого света.

Надо мной нависал высокий, темноволосый мужчина. В его взгляде не было ничего, кроме льда.

– Ты меня слышишь? – его слова доносились будто сквозь воду. – Все кончено. Между нами все кончено.

Я попыталась встать. Колени болели, а холодный пол под ладонями казался единственной реальностью.

Странной реальностью. Прищурилась, продолжая смотреть на незнакомого мужчину, но постепенно в голову начала врываться чужая память…

– Ливия ждет ребенка, – продолжил он, кивнув в сторону блондинки у его плеча. – А ты за все это время даже не смогла забеременеть. Знаешь, я считаю, что наш брак был ошибкой.

Я медленно поднялась на ноги. Голова кружилась.

– Так, – мой голос прозвучал хрипло и непривычно. – Значит, ты выставляешь жену за дверь, потому что твоя любовница ждет ребенка? Очень благородно.

Он сжал губы.

– Хватит. Собирай вещи. У тебя есть час.

Час? Всего час, чтобы понять, где я и что вообще происходит. Не густо.

Пу-пу-пу-у

Обрывки воспоминаний всплывали в сознании: несчастная невеста на свадьбе, долгие вечера в одиночестве… Имя. Лея. Да, кажется, теперь это мое имя. Лея, герцогиня Сноуфилд. Та самая, которую сейчас вышвыривают из собственного дома.

– Вы гордитесь собой, герцог? – спросила, чувствуя, как злость пробивает себе дорогу сквозь оцепенение.

– Осторожнее в выражениях, – холодно ответил он.

– А что тут быть осторожнее? Это ведь так прилично, приводить любовницу в дом и объявлять о ее беременности, пока жена стоит на коленях! Просто образец благородства.

В его глазах мелькнуло раздражение.

– Ты закончила?

– О да. С меня хватит.

Он развернулся и ушел, уводя с собой Ливию. Я осталась одна посреди огромного, незнакомого зала.

Память подсказывала, что этот брак длился всего полгода. Полгода одиночества, холодных взглядов и упреков. А он еще и наследника требовал! Мог бы хоть изредка появляться дома, а не пропадать у любовницы.

И тут в голову пришло еще одно воспоминание, от которого перехватило дыхание.

Сегодня Лея хотела обрадовать мужа новостью о своей беременности. Но столкнулась с Ливией. Та сначала оскорбляла ее, а потом толкнула, сама дала себе пощечину и побежала жаловаться Каэлю. А еще она проболталась ей, пока толкала, что ее беременность ложь. Но настоящая, живая беременность была у Леи. У меня.

Я положила руку на еще плоский живот. В прошлой жизни я не могла иметь детей. А теперь… теперь у меня есть этот малыш. Я сама его рожу и воспитаю. Без Каэля.

Резко повернувшись, я почти столкнулась с круглолицей служанкой. Груня. Ее глаза были полны слез.

– Миледи… – прошептала она. – Я все приготовила, как вы просили.

Она сунула мне в руки сверток. В нем оказались документы и кошелек с монетами.

– Я… не совсем помню, – честно призналась, смотря на документы.

– Вы велели мне спрятать это, – тихо сказала Груня. – На случай, если герцог… В общем, там документы на ваше родовое поместье. В Снежной долине.

Снежная долина… В памяти всплыли образы: заснеженные горы, старый замок, запах хвои.

– Спасибо, Груня. Не знаю, что бы я без тебя делала.

– Я поеду с вами, – вдруг твердо заявила женщина. – Если, конечно, вы не против.

Я удивленно посмотрела на нее. После всего, что случилось, я была уверена, что останусь совсем одна.

– Ты уверена? Там ведь будет нелегко.

– Я служила вам все эти месяцы, миледи. И ни разу не пожалела. Поеду с вами.

Через час мы уже стояли у ворот. Двое слуг нехотя несли наши сундуки. Снег падал большими хлопьями, засыпая дорогу.

– Миледи, постойте тут, а я найму извозчика.

Я кивнула, провожая женщину взглядом, а потом повернулась к нетерпеливым мужчинам.

– Постойте тут, пожалуйста. Груня наймет экипаж, поможете загрузить сундуки, – произнесла ровно, стараясь выглядеть увереннее

Один из них покачал головой. Он развернулся, чтобы уйти, а второй решил последовать за ним.

Мне нельзя было их терять. Я, физически не смогу, поднять эти сундуки. Мужчины согласились их вынести, но не желали помогать мне дальше.

– Я вам заплачу.

Они замерли. Первый, обернулся. Глаза его сверкнули, а лицо озарила улыбка.

– За ваши деньги, госпожа, все, что угодно.

И то верно.

Возмущаться смысла не было. Всегда было известно, что деньги решают все.

Через минут двадцать Груня прибыла с экипажем, а я выдохнула. До последнего переживала, что что-то пойдет не так.

Мужчины загрузили экипаж моими сундуками с вещами. Я им дала по одной серебряной монете, и счастливые друг другом мы распрощались.

Вскоре мы уже сидели в тряском экипаже. Я смотрела в окно на бегущие огни города и чувствовала как внутри сжимается комок страха, отчаяния. Мое сознание будто разделилось надвое.

Где я – Алина, в полном ужасе, и Лея – которую выбросил на улицу муж.

Груня тихо сидела рядом, стараясь не мешать.

– Знаешь, – сказала я, вытирая лицо. – Кажется, я проголодалась.

– Я в этом не сомневаюсь, миледи, – улыбнулась она, откуда-то доставая корзину от которой исходил просто умопомрачительный запах.

Нахмурилась. Почему она не сомневалась?

А, вспомнила, Лея всегда много ела, но, самое удивительное, не набрала ни грамма.

– Почти приехали, госпожа.

Выглянула в окошко заметила впереди очертания каменной арки портала.

Экипаж, отчаянно подпрыгивая на колдобинах, вывез нас за городскую черту.

Я высунулась в окошко и с наслаждением вдохнула морозный воздух, не отравленный больше городской пылью.

А потом села обратно, почесав нос, чувствуя, что настроение растет. Переживания отступают, интересно.

Груня сидела напротив, крепко сжимая в руках свой узелок.

А мой скромный багаж два добротных, но невероятно тяжелых сундука, был надежно привязан сзади.

– Вы как, миледи? – осторожно спросила она. – Не тошнит?

Я отрицательно мотнула головой. Наоборот, впервые за последние полгода я чувствовала себя... хорошо. Почему за полгода?

Нахмурилась. В голове каша, моя прошлая жизнь и жизнь Леи они постепенно смешивались воедино.

Откинулась на спинку сидения, массируя виски.

– Брось называть меня «миледи», Груня. Отныне я для всех просто Лея.

Женщина смущенно потупилась.

– Не могу я так, миледи. Не по-благородному это.

– Не по благородному, – проворчала, доставая из кармана сверток с документами на Сноуфилд Мэнор.

Зевнула и снова принялась изучать пожелтевшие листы. Герцог, видимо, счел это имение слишком ничтожным, чтобы отнимать. Ну и прекрасно. Мне не нужно было богатство. Мне нужен был дом.

Внезапно экипаж резко затормозил. Да так, что я чуть не уткнулась носом в объемное достоинство Груни, успела выставить руки вперед, навалившись на нее.

Извозчик резко распахнул дверцу.

– Приехали! Дальше не еду кони портал чуют, боятся.

Моргнула, сползая с колен своей служанки, поправляя шубку.

Мы выбрались наружу. А прямо перед нами высилась громадная каменная арка, внутри которой воздух переливался и дрожал.

– А сундуки? – тут же спросила, окидывая взглядом наш скарб.

– Ну, вы уж не наглейте! – воскликнул мужчина, всплеснув руками. – Я извозчик, а не носильщик.

О как. А нам, бедным леди тащить теперь это все на своем горбе?

Оглянулась, осматривая деревеньку, которая расположилась совсем рядом. Может я там найду желающих мне помочь?

– Миледи, постойте тут, я схожу, найду нам кого-нибудь.

Раздраженно дернула плечом, кивнув.

Извозчик уже уехал, только снежный туман поднял, а из соседнего дома вышел мужчина. Смотря с любопытством.

Что смотреть, помогать надо.

– Уважаемый! – крикнула, – Помогите пожалуйста, хрупким дамам!

Он ухмыльнулся в бороду, глянул на наш багаж, взял тележку, запряженную упитанной пони и направился к нам.

– Сейчас, миледи! За скромную плату довезу ваш багаж до самого Снегорода. Переход-то мгновенный, вещи по другую сторону окажутся.

Снего… что? А, точно. Долина снежная и город – Снегород.

Я с облегчением кивнула. Пока старик возился с сундуками, я осматривая окрестности. Груня, зажмурившись, схватила меня под руку, в ужасе смотря на арку.

– А... а он не разорвет на части?

– Думаю, нет, – успокоила ее, похлопав по плечу. – Иначе бы им не пользовались.

Мы шагнули в переливающуюся дымку. Мир взорвался белым светом. Меня подбросило, завертело. Я почувствовала, как что-то теплое и живое внутри меня сжалось в ответ. Я инстинктивно прижала ладонь к животу.

И вдруг все стихло.

Я стояла на каменном полу, пошатываясь. Рядом, все так же вцепившись мне в руку, стояла бледная, но целая Груня. И, о чудо! Наши сундуки стояли тут же, целые и невредимые. Седой старик с тележкой уже поджидал нас по ту сторону.

– Ну что, госпожа? Куда дальше? – спросил он, поправляя шапку.

Мы были внутри огромного купола изо льда и камня. Под ним кипела жизнь Снегорода.

– Сначала в мэрию, – распорядилась, пытаясь вспомнить где эта мэрия. – А потом в Снежную долину.

– Ну, госпожа, мэрия от портала – рукой подать. Прямо по главной улице, – ткнул он пальцем куда-то вглубь города. – Я за вами с багажом пойду неспеша.

Ой, а он мысли мои прочитал? Или я вслух сказала?

Мы с Груней двинулись вперед.

Улица, вымощенная темным камнем, была полна народа. Город жил своей жизнью, кипучей и шумной. Мимо нас проходили женщины с корзинами, купцы расхваливали свой товар, а где-то вдали слышался звон кузнечного молота. Воздух пах снегом, дымом из труб и чем-то пряным, возможно, глинтвейном или специями с ближайшего рынка.

– Ой, – Груня пугливо прижалась ко мне, разглядывая вывески. – А они тут все... свои? Никаких чужих нет?

– Думаю, свои, – ответила я, совсем не понимая о чем она. Какие свои? Что это значит? – Но все равно будь настороже.

Здание мэрии оказалось не таким уж и далеким, как я опасалась.

Оно выделялось своей солидностью среди прочих построек. Двухэтажное, из темного дерева и грубого камня, с массивной дубовой дверью.

Войдя внутрь, нас направили на второй этаж, в приемную.

Поднималась по лестнице осторожно. В голове всплывали обрывки воспоминаний, словно Лея была здесь, но, как будто, в детстве.

Войдя в приемную, мы очутились в просторном зале с потрескивающим каминам. За одним из столов сидел чиновник и что-то усердно писал.

Я подошла к нему и, стараясь звучать максимально уверенно, заявила:

– Добрый день, я здесь, чтобы засвидетельствовать свое прибытие. Лея Сноуфилд, хозяйка Снежной долины.

Чиновник поднял на меня глаза. В них не было ни тени удивления. Будто к нему каждый день герцогини приходят, с огромными землями за спиной

– Сноуфилд? – переспросил он. – Документы.

Я подала ему сверток. Он бегло просмотрел бумаги, сверяя с толстой книгой, потом кивнул.

– Все в порядке. Поместье переходит в ваше полное владение. Подпишите здесь.

Я взяла перо и вывела на бумаге свое имя. На этот раз оно легло увереннее.

– Что с долиной? – спросила осторожно, боясь худшего. – Она... жилая?

Чиновник фыркнул.

– Жилая? Если вы про запустение и заснеженные коридоры, то да. А так... сами увидите. Добро пожаловать домой, хозяйка Сноуфилд.

Глава 2

Выйдя из мэрии, я обнаружила нашего бородатого спасителя рядом с тележкой. Сундуки на месте. Хороший человек.

– Ну что, госпожа, в долину? – спросил он, высунув руки из карманов.

– В долину, – подтвердила. – Где тут нанять повозку?

Мужчина снова ухмыльнулся.

– Да я вас и довезу. За ту же цену. Мои пони крепкие, дорогу знают. А еще, мне дали, на время, добротную телегу.

Он довольно хлопнул по ней, а потом подцепи своего пони к ней.

Неожиданно, но удобно.

Кивнула, давая добро. Пока он с помощником (где только нашел его?), молчаливым детиной Артемом с руками размером с мою голову, перегружал сундуки в просторные сани, я купила у уличного торговца пару лепешек с мясом и кружку с чем-то горячим и дымящимся.

Груня сначала отнекивалась, но урчание ее желудка выдавало с головой. Взяла лепешку и принялась уплетать, краснея.

Дорога заняла несколько часов. Снегород быстро остался позади, сменившись бескрайними белыми просторами. Высунулась из-под полога саней, вглядываясь в пейзаж. Во мне росло странное чувство, не тревоги, а… узнавания.

Внезапно сани остановились.

– Приехали! – объявил дед, поправляя шапку. – Дальше только пешком. Дороги нет.

Мы выбрались наружу. Впереди зиял проход между двумя скалами, заваленный снежными наносами.

– Э-э-э… – растерянно протянула Груня, глядя на сундуки.

– Пожалуй, придется оставить здесь, – сказала я без особой надежды.

– Да не беспокойтесь, госпожа. Я вам помогу. За отдельную плату, конечно, – разулыбался Артем, глянув на деда.

Тот с неохотой поделился своими волокушами, на которых перетаскивал мои сундуки через арку портала. Вместе с дедом они ловко водрузили на них наши сундуки.

Тропа оказалась узкой и занесенной. Мы шли гуськом. И вот, обогнув очередной скальный выступ, я увидела его. Статного красавца.

Сноуфилд Мэнор.

Громада из темного, почти черного камня, вросшая в скалу. Он выглядел не просто заброшенным. Он выглядел спящим. И недружелюбным.

– Ой, – снова выдохнула Груня, на этот раз с явным испугом. – И это… наш дом?

– Да, – ответила, и голос мой прозвучал громче, чем я ожидала. – Наш.

Мы подошли к массивной дубовой двери, украшенной коваными узорами. Дверь была заперта.

Артем, не говоря ни слова, уперся в нее плечом. Дверь со скрипом поддалась.

Пахнуло холодом, пылью и замшелым камнем. Я сделала шаг внутрь.

Просторный холл. Высокий потолок, потерявшийся в тенях. Камин огромных размеров, пустой и черный. Повсюду лежал толстый слой пыли, а в углах белели причудливые узоры инея.

И тут я заметила их. Проживающих в замке слуг.

Ну посмотрим, кто они и что из себя представляют.

У стены, рядом с дверью вглубь замка, стояли трое. Женщина лет сорока в темном, строгом платье, с недовольным лицом. Рядом с ней сухопарый мужчина в потертом фраке, с жалкой, заискивающей улыбкой. И чуть поодаль дородная кухарка в заляпанном фартуке, сонно опирающаяся на швабру.

Женщина сделала шаг вперед.

– Лея Сноуфилд, я полагаю? – ее голос был ровным и холодным. – Я Марта, управляющая поместьем. Это дворецкий Эдгар и кухарка Ульяна.

Я кивнула, окидывая их оценивающим взглядом. Ленивые, все трое. Стоят тут, будто ждали, но даже не подумали подмести пол или растопить камин.

– Камин не растоплен, – заметила. – И в целом, похоже, здесь давно не убирались.

Марта тонко улыбнулась.

– Простите, хозяйка. Мы не были уверены в вашем приезде. Да и дров маловато.

– Дрова есть, – внезапно сказал Артем, ставя наш последний сундук. – Я в сарае видел. Приличный запас.

Ульяна фыркнула, а Эдгар засеменил на месте.

– Ах, да, дрова… Я, конечно, сейчас…

– Сейчас вы все трое поможете внести вещи, – прервала я его. – А потом растопите камин и принесете нам что-нибудь поесть. Горячее.

На их лицах отразилось такое неподдельное нежелание что-либо делать, что мне чуть не стало смешно. Эти люди явно годами привыкли ничего не делать и получать за это жалованье.

– Миледи, но я повар… – начала Ульяна.

– А я управляющая, – вторила ей Марта.

– Прекрасно, – улыбнулась я им во весь рот. – Значит, вы прекрасно управитесь с каминами и ношей. Или я могу написать в Снегород и запросить отчет о вашей работе за последние… скажем, пять лет?

Это подействовало. Лицо Марты вытянулось. Она молча кивнула Эдгару, и тот, кряхтя, взялся за один из моих сундуков. Ульяна, ворча себе под нос, поплелась за дровами.

Артем, получил плату и ушел, пожелав удачи. Мы остались в холле с Груней и нашими новыми «слугами».

Пока они с неохотой выполняли мои распоряжения, я обошла холл, проводя пальцами по каменной кладке. Холодный камень… но под пальцами будто пробежала слабая вибрация.

Марта, наблюдая за мной с каменным лицом, пробормотала достаточно громко, чтобы я услышала:

– Приехала… Думает, королева. Разгонит всех, наверное.

Я повернулась к ней.

– Нет, Марта. Я никого гнать не буду. Но те, кто хочет есть, будут работать. Понятно?

Она ничего не ответила, лишь смерила меня холодным взглядом и вышла из зала.

Ну что ж, принимаю вызов.

– Что вы есть предпочитаете? – лениво протянула Ульяна, застыв в дверях.

– Я ем все сытное и хорошо прожаренное, – ровно произнесла, подходя к окну и протирая стекло рукавом.

Открылся вид на заснеженную долину. Мое королевство. Заброшенное, холодное, полное ленивых слуг и, что-то Марта мне совсем не нравится.

На следующее утро я проснулась от холода.

В камине догорали последние угольки. Тонкое одеяло меня совсем не спасало.

Холод в замке мне совсем не нравился. Была бы возможность отапливать весь замок разом. Надо подумать на досуге.

Поднялась, заметив Груню, она, свернувшись калачиком на сундуке, посапывала, укутавшись в свой платок.

«Так дело не пойдет», – констатировал внутренний голос, доставшийся мне от прежней жизни. В той жизни я бы уже давно вызвала кого-нибудь и потребовала компенсацию.

Сейчас же приходится рассчитывать только на себя.

Встала, натянув поверх ночной рубашки платье и шубку, и вышла в коридор. Замок был погружен в гробовую тишину. Ни души. Ни звука шагов.

Спустившись в кухню, я обнаружила ту же картину. Ульяна дремала, положив голову на стол. Рядом стоял остывший чайник.

– Ульяна! – мой голос прозвучал как раскат грома.

Она вздрогнула и подняла на меня мутные глаза.

– А? Миледи? Уже утро?

– Давно. Мне нужен завтрак. И горячий чай. И растопить камин в моей комнате.

Она медленно, нехотя поднялась.

– Дрова-то сырые, миледи. Не разгорится.

– Вчера горели, – парировала, начиная закипать. – Или вы предлагаете мне завтракать в холоде?

Пока она с кислым видом возилась у печи, я решила осмотреться.

Медленно ходила по коридорам замка, заглядывая в комнаты. В основном, везде лежала пыль. Складывалось ощущение, что здесь давно никто не прибрался.

Зачем в замке слуги, если они не исполняют собственных обязанностей?

Поднявшись на третий этаж, и продолжая заглядывать в помещения, обнаружила кабинет.

Войдя я ахнула. Полки были забиты книгами, многие в потрескавшихся кожаных переплетах. Пахло пылью, бумагой и чем-то протухшим. Поморщилась, пройдясь, не решаясь прикасаться пальцами к книгам, но любопытство пересилило.

Я выбрала наугад несколько томов и устроилась в кресле. Груня, не знаю, как она меня нашла, вскоре принесла чай и какую-то безвкусную овсянку. Я ела, листая страницы.

Совершенно случайно наткнулась на небольшую, потрепанную книгу в синем переплете. «Хроники Снежной долины и наследие рода Сноуфилд».

Не раздумывая, углубилась в чтение. И чем больше я читала, тем холоднее становилось у меня внутри. И дело было не в температуре в комнате.

Оказывается, вечная зима в долине не природная аномалия. Это проклятие. Или, как осторожно выражался автор, «магический дисбаланс», случившийся несколько поколений назад после неудачного ритуала одного из моих предков.

С тех пор зима с каждым годом становилась все суровее, земли беднее, а магия рода Сноуфилд, когда-то могущественная, угасла.

«Последний Хранитель, гласила запись, обязан восстановить равновесие, иначе долина окончательно окоченеет и умрет».

Я отложила книгу, чувствуя свалившийся груз ответственности.

Значит, это не просто «привести в порядок замок». Это попытаться исправить ошибку вековой давности. С тем скудным набором, что у меня был, это пара сундуков, беременность и бригада бездельников в придачу.

Мои размышления прервал Эдгар. Он просунул голову в дверь с своей жалкой улыбкой.

– Миледи, Марта просила передать, что с провизией туго. И на рынок сходить некому.

Я посмотрела на него, и во мне что-то щелкнуло. Хватит. С меня хватило вежливости.

– Эдгар, – сказала тихо. – Подойди сюда.

Он нерешительно приблизился.

– Миледи?

– Кто в этом доме хозяйка? – спросила, глядя ему прямо в глаза.

– Вы, миледи, конечно…

– Правильно. Значит, когда я отдаю приказ, его выполняют. Без обсуждений, без стонов и без отговорок. Понял?

Он заморгал.

– Но Марта сказала…

– Мне абсолютно все равно, что там сказала Марта! – мой голос громыхнул, заставляя его вздрогнуть. Даже Груня в углу притихла. – С этого момента все указания исходят только от меня. Если Марте это не нравится, вон дверь. Это касается всех. Передай Ульяне, что если через час в моем камине не будет огня, а на столе съедобного обеда, она может собирать свои вещи. И тебе советую запомнить. Убираться отсюда вам некуда. А у меня целая долина, которую нужно спасать. И я начну с того, что наведу порядок в своем доме. Тебе все ясно?

Эдгар стоял, белый как полотно, и кивал с такой скоростью, будто голова вот-вот отвалится.

–Яс-ясно, миледи! Сейчас же все сделаю!

Он пулей вылетел из кабинета. Через минуту послышалась суета и приглушенные крики Ульяны.

Я откинулась в кресле, сердце колотилось. Ладно. Первый выпад сделан. Теперь посмотрим, что будет дальше.

Груня смотрела на меня с восхищением и страхом.

– Миледи, вы так… грозно.

– Иногда, Груня, нужно показать зубы, – вздохнула, массируя виски. – Иначе сожрут. Особенно здесь.

Я снова взяла в руки синюю книгу. «Восстановить равновесие». Звучало грандиозно и безнадежно. Но я не собиралась сдаваться. Если уж я смогла заставить шевелиться эту команду лентяев, то, может быть, у меня получится и с долиной.

По крайней мере, я должна попытаться. Ради себя. Ради ребенка. И ради этого упрямого, заснеженного клочка земли, который почему-то уже успел стать мне домом.

– Может вы их того, магией? – улыбнулась Груня, посмелев.

Чегось? Какой магией?