Текст книги "Курс на жизнь (СИ)"
Автор книги: Галина Милоградская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
6. Первый день новой жизни
Крис смотрел на Лору с насмешливым прищуром. Прямая спина, гладко зачёсанные волосы, ноги, аккуратно скрещенные между собой – она олицетворяла идеальную дочь политика и совершенно не походила на ту Лору, что смотрела шальным взглядом и призывно улыбалась, отвечая на поцелуи. Двуличная сука. Как и большинство ей подобных.
– Что, не похожа на искательницу приключений? – Она нервно дёрнула уголком рта и невольно поправила волосы. Встретить своего случайного любовника да ещё и при таких обстоятельствах – это было странно. И неловко. Крис излучал уверенность и спокойствие, но именно они тогда заставили обратить на него внимание, и сейчас Лора не могла не смотреть на широкие плечи, невольно вспоминая их твёрдость. Взгляд скользнул к губам, тело обожгло волной тепла, и Лора решительно посмотрела в его глаза.
– Нет, не похожа, – спокойно ответил Крис. Какая ему, по сути, разница, с кем и сколько раз в неделю спит Элеонора Смит? – Надеюсь, наше… знакомство не станет проблемой?
– Нет. – Лора решительно тряхнула головой, выбрасывая из неё все мысли о давней ночи, о которой, к слову, она не раз вспоминала… Хватит! Натужно улыбнувшись, она произнесла: – Я вообще не нуждаюсь в охране, это идея отца. Но если нам придётся сотрудничать, хотелось бы прояснить детали. Во-первых, у меня очень плотный график. Во-вторых, не надо ходить за мной по больнице, лучше ждать снаружи. И в-третьих, желательно обойтись без вот этого всего, – она повела рукой в воздухе, обрисовывая силуэт Криса. – Если ты каждый день будешь появляться в костюме под больницей, меня одолеют вопросами.
– Что-то ещё?
– Нет. – Лора даже растерялась. Казалось, что Криса на самом деле не волнует то, что между ними что-то было. Четыре раза было, между прочим! Это было обидно, – женское самолюбие оказалось изрядно задето.
– Тогда жду тебя в понедельник в шесть у входа в Вашингтонскую больницу.
– У входа в больницу? – Бровь Криса приподнялась. – Мне кажется, стоит забирать тебя от дома и отвозить на работу.
– Это перебор, – нервно рассмеялась Лора. – Серьёзно. Я не знаю, чем руководствуется папа, но забирать меня из дома не стоит.
– Позволь это мне решать. – Крис слегка подался вперёд, ловя её взгляд и удерживая. Лора застыла, как кролик перед удавом, кажется, даже забыв, как дышать. Как она могла забыть, насколько он красив? – Я теперь отвечаю за твою безопасность и во всём, что её касается, ты будешь слушаться меня. Договорились?
Она медленно кивнула, глубоко вздохнув, когда он потянулся к стакану с соком. Под коленями разлилась слабость, и пришлось призвать на помощь всё своё самообладание, чтобы с достоинством подняться. Крис тут же встал следом. Лора протянула руку, коротко её пожав, и улыбнулась:
– Увидимся завтра.
– Я заеду в пять.
Он проводил глазами удаляющуюся фигуру, невольно отмечая, что юбка-миди идёт ей гораздо больше, чем то вульгарное платье, что было в их первую встречу. Вспоминал ли он о ней? Быть может, пару раз: всё-таки, Лора была первой, с кем он провёл ночь после заключения. Но потом её образ стёрся, размылся и едва ли заслуживал внимания. Теперь же, зная, что она замужем, ничего, кроме презрения, Крис к ней не испытывал. Богатые женщины почти поголовно одинаковы. Испорченные эгоистки, которым плевать на клятвы и обеты. Сможет ли его личное отношение повлиять на работу? Однозначно нет. Он провёл семь лет среди тех, кого и людьми-то назвать сложно. Провёл и научился не обращать внимания на внешние раздражители, если они мешают идти к цели. И если ему надо охранять какую-то потаскушку от ревнивого мужа, значит, так тому и быть. Главное, чтобы платили вовремя.
Лора с трудом сдержала себя, чтобы не обернуться. Он смотрел ей вслед, совершенно точно, но вот с какими мыслями? Зайдя в лифт, она обернулась и тут же разочарованно выдохнула: Крис смотрел на экран телефона, а вовсе не в её сторону. Двери сомкнулись с мелодичным звоном, кабина пошла вниз, и Лора списала на скорость лифта шевеление внизу живота. Несомненно, встреча с Крисом была совершенно ни при чём. Как и то, что сейчас она вновь почувствовала себя женщиной, которая хочет жить дальше, оставив, наконец, прошлое в прошлом.
Та выходка с клубом и сексом на одну ночь была настоящим сумасшествием, настолько далёким от Лоры и всего, что ей свойственно, что Эмма, которая предоставила ей ключи от своего дома, была в шоке, когда вернулась утром домой и обнаружила следы бурной ночи и подругу посреди этого погрома, совершенно довольную и улыбающуюся, как кошка, которая объелась сметаны. Это было именно то, в чём Лора отчаянно нуждалась – ей просто необходимо было почувствовать себя живой. Не блестящим хирургом, к которому выстраивалась очередь, не забитой женой, которая боялась поднять голову, а женщиной, желанной и живой. Крису удалось тогда вдохнуть в неё жизнь и уже за одно это можно было сказать спасибо.
Через пару часов рабочий ноутбук звонко щёлкнул, оповещая о письме – Маркус прислал характеристику на Кристофера Лаберта, которую составлял для её отца. А ещё через час Лора разъярённой фурией влетела в его кабинет, швыряя распечатанные листы на пол.
– Ты в своём уме?! Чем ты, мать твою, думал, когда нанимал этого ублюдка?!
– Убавь тон. – Александр снял очки, которые надевал, когда надо было много работать за компьютером, и посмотрел на дочь. Чего-то подобного он от неё ожидал, но не ждал, что она бросится так быстро изучать биографию Лаберта.
– Я и дня не проведу рядом с ним! – Лора заговорила тише, обвиняюще тыча пальцем в отца. – Сейчас, когда я развожусь с мужем из-за того, что он меня бьёт, ты нанимаешь охранять меня того, кто убил свою жену! Свою жену, блять!
– Лора! – голос сенатора зазвенел льдом. – Сбавь обороты! Я надеялся, что ты не будешь обсуждать мои решения. Как и то, что я никогда не беру на работу непроверенных людей. О Лаберте навели справки, и не только в тюрьме. Поверь, он обладает достаточной квалификацией, чтобы охранять тебя. А прошлое не всегда так однозначно, тебе ли не знать.
– Не знаю, что может быть неоднозначного в убийстве и тюремном сроке! – едко бросила Лора, чувствуя, что проиграет этот спор. Отчего-то отец решил выбрать именно Лаберта на роль её охранника и ни за что не признается в причинах своего выбора. Но саму Лору начинало подташнивать, стоило подумать, что она провела ночь с убийцей. Про себя теперь она называла Криса исключительно Лаберт, даже мысленно не допуская, что что-то может заставить сократить эту дистанцию. И все эротические фантазии, невольно поселившиеся в голове при встрече, выветрились так же легко, не оставив после себя ничего, кроме чувства брезгливости.
– Я надеюсь, что скоро необходимость в охране отпадёт. – Александр вздохнул. – Но пока будь добра быть паинькой и позволить ему выполнять свою работу.
Лора не знала, на что надеялась, идя сюда. Ведь с самого начала было понятно – папа настоит на своём, не давая ни малейшей возможности что-то изменить. Глубоко вздохнув, она устало покачала головой:
– Ради своего спокойствия ты с лёгкостью пренебрегаешь моим.
– Поверь, если бы существовала хотя бы малейшая возможность того, что Лаберт может быть для тебя угрозой, он и близко бы к тебе не подошёл.
«Учитывая, что он подошёл ко мне задолго до твоего решения, твоя забота стоит очень мало», – с горечью подумала Лора.
– Да ладно! Ты с ней спал? – Дэниз хлопнула ресницами, глядя на раздражённого друга, и вдруг звонко расхохоталась.
– Не вижу ничего смешного, – угрюмо откликнулся Крис, протягивая руку и принимая пиво, которое подруга только что достала из холодильника.
– Да ладно тебе, перестань, – хихикая, проговорила Дэниз. – Ты на свободе только два месяца, а в городе уже не встретить девушек, с которыми ты не спал!
– Ты же знаешь, что это не так! – Крис тяжело вздохнул и облокотился о перила. Они стояли на веранде. Близнецы играли в глубине двора, под деревьями, а Марк разжигал угли на барбекю. – Я не думал, что вообще когда-нибудь встречу её снова.
– Обязательно покажешь мне её, – не терпящим возражений тоном сказала Дэниз.
– Там не на что смотреть, – поморщился Крис. Насмешки, конечно, были ожидаемы, но отчего-то вызывали больше раздражения, чем он думал. Вообще, весь разговор о Лоре, миссис Смит или как там её по мужу, вызывал едкую горечь во рту.
– Теперь мне ещё больше хочется её увидеть. – Дэниз внимательно посмотрела на Криса.
– Она разводится с мужем, – пояснил Крис, делая большой глоток. – И во время развода ходит по барам и цепляет мужчин.
– О. – Дэниз помрачнела – теперь недовольство Криса наконец обрело свои формы. – Что ж, могу тебе только посочувствовать. Надеюсь, они будут платить столько, сколько пообещали. И надеюсь, что эта работа не будет слишком утомительной и долгой.
– Подозреваю, что после развода и выборов ей не понадобится охрана, – процедил Крис, вновь прикладываясь к бутылке.
Маркус появился на пороге его квартиры на следующее утро. Договор о найме был составлен идеально, все условия прописаны, предусмотрены, казалось бы, любые мелочи, которые могут произойти. В случае крайней необходимости Крис должен был переехать к миссис Ридс (наконец он узнал её фамилию) и обеспечивать её безопасность любым законным путём. Дождавшись, когда Крис подпишет договор, под которым уже стояла подпись Александра Смита, Маркус положил сверху разрешение на ношение оружия, подписанное вчерашним числом. С трудом можно было себе представить, какие ниточки потянул сенатор, чтобы бывшему зеку разрешили носить пистолет. Но документ был настоящим, а значит, Крис мог обзавестись оружием в любой удобный момент. Впрочем, и об этом Александр Смит позаботился, когда на стол поверх бумаг опустился светлый «Глок19».
Приятная тяжесть привычно легла в руку. Крис стремительно достал магазин на тридцать три патрона, удовлетворённо кивнул и вернул его на место. Прицелился, опустил руку и только тогда посмотрел на Маркуса.
– Сенатор рассчитывает на маленькую войну?
– Скорее, на то, что её удастся избежать. – Маркус вежливо улыбнулся и вновь полез в свой портфель. – Это адрес Элеоноры, расписание она передаст лично.
После ухода Маркуса Крис глубоко вздохнул, глядя на стол. Работа предстояла непыльная и прибыльная, но отчего такая спешка? Почему сенатор выбрал его, когда мог нанять охранника из солидного агентства? Крис всегда был склонен оценивать себя объективно, в своих силах был уверен, но всё же у охраны есть своя специфика, которая не всегда пересекается с военной службой. И тем более, с тюремными правилами.
Ровно в пять утра Крис подъехал к дому, где сейчас снимала квартиру Элеонора. Туман с залива накрыл город молочным облаком, сырость пробиралась под одежду, заставляя зябко ёжиться. Крис выглянул из окна, посмотрел наверх, пытаясь представить, выходят ли окна Элеоноры на улицу. Футболка, тонкий блейзер, джинсы – замечание по поводу костюмов пришлось учесть, только кобура, приобретённая вчера, слегка оттопыривала левый бок.
– Я подъехал, – вместо приветствия сказал Крис, едва Лора сняла трубку.
– Я уже в больнице, – откликнулась она. – Закончу в семь, до этого времени можешь быть свободен.
– Ты, кажется, не поняла, в чём заключается моя работа. – Крис скрипнул зубами, с трудом заставляя себя говорить спокойно. – Мы договорились, что я буду отвозить и забирать тебя.
– Я передумала. До больницы всего пять кварталов, я прекрасно справлюсь сама. – Лора не смогла скрыть сарказм, как ни пыталась. Пусть она смирилась с тем, что у неё теперь есть охранник-бывший зек, но это не значит, что она будет терпеть его.
– Если планы меняются, ты должна предупреждать меня, – процедил Крис.
– Я тебе ничего не должна! – тут же взвилась Лора. – Это ты работаешь на меня, а не наоборот, так что будь добр выполнять то, что я скажу. Я жду тебя в семь, если ты всё ещё хочешь на меня работать!
Она бросила трубку, и Крису ничего не оставалось, кроме как сжать в руках телефон, желая разбить его об асфальт. Сука! Решила показать, кто тут главный, вот так, сходу? Отбросив трубку на пассажирское сидение, Крис повернул ключ и нажал на педаль газа. Если миссис Ридс хочет вести себя так, то он будет отвечать тем же. И для начала поставит в известность всех в больнице о том, что у неё теперь есть охрана.
Крис появился в холле Окружной больницы через час, в идеально сидящем угольно-чёрном костюме, белоснежной рубашке и сизом шёлковом галстуке. Обаятельно улыбнувшись медсестре, сидящей у стойки регистратуры, он поинтересовался, где можно найти доктора Ридс.
– У доктора Ридс сейчас обход, – пожирая его фигуру глазами, ответила медсестра. – Передать ей, что вы ждёте в холле?
– Нет-нет, – улыбка Криса стала ещё шире. Он облокотился о стойку и чуть наклонился, обдавая девушку терпко-зелёным ароматом туалетной воды. – Дело в том, что я – личный охранник доктора Ридс. Сегодня мой первый день, не хотелось бы вызывать её недовольство.
– У Лоры появился охранник? – К стойке подошла яркая блондинка в белом халате. – Я чего-то не знаю?
– Думаю, она сама вам всё расскажет. – Крис с сожалением пожал плечами. – Мне бы найти её, поможете?
– Я выпишу вам пропуск. Келли, на моё имя. – Блондинка смерила Криса оценивающим взглядом и протянула руку: – Эмма Уильямс. Глава отделения ортопедической хирургии.
– Кристофер Лаберт. – Крис пожал её руку, ответив не менее внимательным взглядом.
– Вы теперь будете частым гостем у нас? – Эмма взяла Криса под руку, уводя к лифтам.
– Очень на это надеюсь, – он галантно пропустил её вперёд.
Лору он увидел издалека, среди интернов, летающих за ней робкой стайкой. В белом халате, с рабочим планшетом в руках, она сосредоточенно диктовала что-то молодому пареньку, который буквально заглядывал ей в рот с почтительным обожанием.
– Лора, как ты могла скрывать от нас такое сокровище?! – Эмма дождалась, когда интерны отойдут, и подвела Криса, вновь держа его под руку.
– Миссис Ридс. – Крис кивнул, с удовольствием замечая, как гневно вспыхнули глаза Лоры. Что ж, он отплатил её монетой.
– Прошу меня извинить, – напряжённо улыбнулась Лора, подходя к Крису и оттесняя его от Эммы. – Что ты здесь забыл? Мы же договаривались, что ты приедешь вечером! И этот идиотский костюм… Какого хера ты творишь?!
– Это я должен спросить у тебя, – не переставая безмятежно улыбаться, прошипел Крис. – Ты, кажется, перепутала мальчика по вызову с охраной. Не хочешь выполнять мои условия – я не буду выполнять твои.
– Ты ведёшь себя, как ребёнок!
– Кто бы говорил!
Лора открыла было рот, но тут же захлопнула его. Пришлось смириться с тем, что он прав – начала действительно она, мелочно и по-детски.
– Хорошо, – с нажимом произнесла она, глядя поверх его плеча. – Давай попробуем сначала, идёт? Ты будешь ждать меня у входа в семь, я не буду уезжать, не предупредив.
– Идёт. – Вся эта мышиная возня и попытки доказать, кто главный, вызывали глухое раздражение. В конце концов, он нанимался защищать, а не заниматься перетягиванием каната.
– И переоденься, пожалуйста, – умоляюще прошептала Лора, с отчаянием замечая, с каким интересом оглядываются на них коллеги. Разговоров теперь точно не оберёшься, спасибо, удружил.
– Я буду ждать в холле, – никак не отреагировал на эту просьбу Крис.
– Я никуда не выйду из больницы до вечера.
– Послушай, я не буду мозолить тебе глаза, но и ждать на улице или в машине весь день не собираюсь.
– Смотри, я предлагала. – Лора подозрительно легко согласилась, пожав плечами. Проведя весь день в холле, он на следующий же день будет сидеть в машине, как миленький. Зная своих подруг, многие из которых были либо глубоко в разводе, либо до сих пор не замужем, они будут подходить каждую свободную от работы минуту. Мелькнула мысль о том, что неплохо бы рассказать, кем на самом деле является Крис, но это было бы слишком низко.
День мог бы тянуться невыносимо медленно, если бы у Криса не было опыта в том, как занять себя, когда действительно нечего делать. Спокойно вытянув ноги, он наблюдал за жизнью больницы, запоминая лица тех, кто здесь работает. Конечно, в один день не управиться, но через неделю различать сотрудников он будет без труда. Расписание Лоры тоже подверглось тщательному изучению, как и её свадебные фотографии, которые прислал Маркус – следовало знать, как выглядит муж, от которого надо её защищать. Хотелось бы получить больше информации от самого нанимателя, но Александр был занят предвыборной кампанией и в ближайшее время как раз свободным временем не располагал. И либо был уверен, что охрана дочери – лишь мера предосторожности, либо знал, что сейчас покушаться на её жизнь никто не собирается. В любом случае, аванс уже был переведён на указанный счёт, и отказываться было поздно.
Лора освободилась к семи, как и обещала, хотя Крис до последнего подозревал, что она задержится. Исключительно из вредности. Вздёрнув подбородок, она стремительно пересекла холл и кивнула Крису, не останавливаясь. Чертыхнувшись про себя, он поднялся, одёрнул пиджак и быстро догнал её, идя чуть впереди и открывая дверь. Лора молча протянула ключи от своей машины, но Крис, положив их в карман, повёл её к своей.
– Я отгоню твою машину завтра, – не терпящим возражений тоном заявил он, оглядывая пустынную стоянку.
Лора молча кивнула – спорить не было никакого желания. Хотя день сегодня был из тех, что можно назвать простым, утренний подъём, появившийся, когда она «сбежала» на работу, сменившийся раздражением от появления охранника в больнице, превратился в злость на себя, отца и в первую очередь Криса за то, что поставил её в неловкое положение. Весь день за ней вереницей ходила почти вся женская половина больницы, выспрашивая, кем ей приходится тот красавчик в холле. К самому Крису, вопреки надеждам, они подходить стеснялись, умоляя обязательно познакомить и несколько раз уточнив, что именно их связывает.
– Слушай, если бы судьба подкинула мне такого охранника, я бы с него неделю не слезала, – протянула Эмма, стоя на открытой галерее и глядя вниз, в холл.
– Если бы я могла, с удовольствием поделилась бы, – вздохнула Лора.
– Ты просто пока его не разглядела, – фыркнула подруга, заправляя белую прядь за ухо. – Хотя о вкусах, конечно, не спорят.
Крис, Крис, Крис – всё крутилось вокруг него весь день, и под вечер один звук его имени заставлял дёргаться глаз. Это надо пережить. Просто пережить, ведь не вечно же он будет ходить за ней. А перепалки… Надо быть выше этого, задвинуть свою личную неприязнь в дальний угол и не думать о ней. Как и о том, что Крис провёл семь лет в тюрьме. Как и о том, что он убил свою жену… Стоило об этом подумать, как по спине растёкся липкий ледяной страх. Лора невольно посмотрела на него, сидящего рядом, словно только что увидела, только что поняла, что они находятся вдвоём в тесном салоне автомобиля, что он может накинуться на неё прямо сейчас, и…
Лора невольно втянула в себя воздух, чувствуя, как к горлу подступает паника. Всё это время она не позволяла себе думать о Крисе, как об убийце, но сейчас эта реальность придавила, накрыла резко, заставив испуганно сжаться.
– Что-то случилось? – спокойно уточнил он, не отводя глаз с дороги.
– Н-нет, – Лора мотнула головой. – Устала просто.
Он не ответил. Понял, о чём она думает? Или же просто кивнул, потому что задал вопрос из вежливости?
– Мне надо подняться и осмотреть твою квартиру. – Крис заглушил двигатель и посмотрел на Лору. Впервые за весь день посмотрел прямо в глаза, серьёзно, будто ожидал, что она начнёт возражать. Но Лора словно оцепенела от страха, глядя на него, и только медленно кивнула. С этим надо что-то делать. Если она будет трястись при одном лишь его виде, как они смогут находиться рядом? Но спросить, как именно произошло убийство, Лора не могла, просто язык не поворачивался. Может, потом. Завтра или послезавтра… А сейчас она покорно шла к дверям, слушая его шаги за спиной.
Квартира Лоры оказалась чуть больше его собственной. Не слишком обжитая – в углах всё ещё стояли не разобранные коробки – с кухней-гостиной и спальней. Чистая, но лишённая уюта, словно хозяйка даже не пыталась рассматривать её как постоянное жильё. Крис быстро осмотрел спальню, комнату и ванную и кивнул.
– Я заеду завтра в пять.
– Мне к восьми, приезжай в половину. – Лора подняла на него глаза. В приглушённом свете напольной лампы он уже не казался таким пугающим. Страх отступал, оставляя после себя ужасную усталость. Крис сухо кивнул и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Лора выдохнула и обессилено опустилась в кресло, вытягивая ноги. Да уж, эта просьба отца будет самой сложно выполнимой.
