Текст книги "Курс на жизнь (СИ)"

Автор книги: Галина Милоградская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

15. Всё, что случается в Вегасе…

За окном разливалась темнота, непривычная после городского пейзажа, заполненного высотками и светом огней в чужих квартирах. Сейчас перед Лорой лежала пустыня Мохаве, необъятная, вызывающая благоговейный трепет. Солнце давно село, но тёмные силуэты Сьерра-Невады легко угадывались на фоне неба, усыпанного звёздами. Далеко внизу шумел ночной жизнью Вегас, кто-то проигрывал последнее, кто-то выигрывал состояние, по Фримон-стрит бродили влюблённые пары, а священники подсчитывали прибыль, регистрируя новый брак. И только здесь, на высоте пятнадцатого этажа, было тихо, не считая звука льющейся воды – Крис, едва они переступили порог, занял ванную. Лора глубоко вздохнула, обняв себя за плечи. Она не представляла, как вести себя дальше, что говорить и что делать. Сна не было, как и усталости.

Дверь в ванную с тихим щелчком открылась, и Лора невольно прикрыла веки, чувствуя, как напряглась каждая мышца на спине. Только бы не обернуться. Он бесшумно подошёл к ней, встал так близко, что жар, исходящий от его тела, обжёг кожу. Лора открыла глаза, но вместо темноты увидела их отражение в стекле. Крис смотрел в окно тяжёлым, нечитаемым взглядом – не на пейзаж, на неё.

Он не собирался делать этого. Честно твердил это снова и снова, пока лифт отсчитывал этажи. И даже оказавшись в номере, залез под прохладный душ, надеясь, что это поможет унять жар, расползающийся по телу, полыхающий в венах. Легче не стало, напротив, пришлось задержаться дольше, чтобы снять напряжение. Прикусив руку, он ждал, пока утихнет дрожь, думая, что мастурбация в душе, похоже, начинает входить в привычку. Но даже потом, крепко затягивая полотенце на бёдрах и надевая халат, он не собирался делать это. Ждал… Сам не знал, чего, потому что, стоило увидеть её, стоявшую на фоне большого окна, освещённую мягким светом настольной лампы, как мысли закончились, уступая инстинктам, противиться которым больше не было ни сил, ни желания.

– Ты потрясающе выглядишь сегодня, – прошептал он. Лора завороженно смотрела, как его рука медленно тянется вверх. Невесомое касание к шее пронзило током, Крис осторожно перекинул её волосы через плечо и, коротко вздохнув, склонился над её плечом, целуя. Тонкий вздох сорвался с губ, глаза сами закрылись, погружая в невероятный круговорот ощущений. Его руки легли на спину, большие пальцы прочертили дорожку по позвонкам, сверху вниз и опять наверх, пока губы мучительно медленно поднимались по плечу к шее, обдавая обжигающим дыханием. Крис дышал тяжело, прерывисто, будто только что пробежал стометровку, и от одних только этих звуков Лора возбуждалась сильнее, чем от его лёгких, нежных прикосновений. Его ладони прожигали сквозь ткань, поднимаясь выше, замирая на плечах. Пальцы скользнули под тонкие бретельки платья, подцепляя их, спуская вниз, и Лора задохнулась, зашипела сквозь зубы, когда он очертил полушария груди, накрывая их.

Поцелуи становились глубже, но Крис всё ещё не торопился, смакуя её, как марочное вино, неспешно, чувственно. Голова кружилась, сердце колотилось о рёбра, гулко шумело кровью в ушах, и пальцы слегка подрагивали, когда он касался её, с трудом сдерживаясь, оттягивая момент, когда последние остатки разума затопит страсть.

Молния на платье поддалась не сразу, медленно, дюйм за дюймом открывая взгляду спину. Рука Криса отмечала этот путь, и Лоре казалось, что там, где он её касается, остаётся полыхающий след. Ткань с тихим шелестом сползла под ноги, Лора подняла глаза, встречаясь взглядом со своим отражением, будто в замедленной съёмке наблюдая, как Крис кладёт руки на её талию, поднимаясь вверх, к груди, как медленно та скрывается в его ладонях. Тихий стон сорвался с губ, когда его пальцы осторожно оттянули соски, отпуская и обводя их контур. Лора невольно повела бёдрами, чувствуя его член, упирающийся в её поясницу, и подняла руку, ловя его голову, наклоняя к себе. Их губы соприкоснулись, нежно, неторопливо изучая друг друга, касаясь языком, оттягивая, слегка посасывая. Крис легко подхватил её на руки, пересёк комнату, опустил на кровать. Халат и полотенце полетели в сторону, кровать прогнулась под его тяжестью, и Лора на короткий миг забыла, как дышать, глядя в его глаза, слушая тяжёлое дыхание. Он склонился над ней, целуя глубоко, протяжно, а её руки взметнулись вверх, запутались в его волосах.

Лора задыхалась, плавилась под его прикосновениями, дыша прерывисто, тонко, нетерпеливо приподнимая бёдра, пока он целовал её, пока его руки непрерывно скользили по её телу, дразня, намеренно избегая касаться гладкого шёлка трусиков. Крис давно потерял возможность мыслить, отдаваясь во власть того животного, первобытного, что искало выход, рвалось наружу. Лора пылала под ним, извивалась змеёй, такая горячая, податливая, желанная… Она кусала губы, изнывая от нетерпения, лихорадочно гладила его плечи, спускаясь вниз, по животу, который дёрнулся, втянулся под её прикосновениями. Горячая ладонь обхватила его член, прошлась по нему от головки до основания, и Крису показалось, что он потеряет сознание от фейерверка, которым взорвался каждый нерв, каждая клеточка его тела. Он глухо застонал, толкнулся в её ладонь, руки заскользили вниз, подцепляя резинку трусиков, стягивая их ниже. Крис отстранился, тяжело дыша, и Лора вытянулась, помогая их снять, но, стоило остаться полностью обнажённой, застыла, глядя на него безумным, лихорадочным взглядом, не отводя глаз, пока он приближался к ней, мягко разводя коленом ноги.

Крис вошёл в неё медленно, дрожа от напряжения, теряясь в ощущениях, растворяясь в них, начиная двигаться навстречу, ловя её стоны губами. С каждым движением хотелось большего: больше её влажного жара, туго обхватывающего глубоко внутри, больше стонов, переходящих в прерывистые мольбы не останавливаться. Лора выгибала спину, закинув руки высоко за голову, подставляя шею, плечи, грудь под град лихорадочных поцелуев и пересохшими губами выстанывала его имя, чувствуя приближение оргазма. Её ладони впивались в его ягодицы, заставляя двигаться быстрее, и от каждого нового движения по телу разливались пронзительные волны наслаждения. Дрожь внутри нарастала, клубок внизу живота разросся до размеров огромного, слепящего шара, и когда он взорвался ярким фейерверком, Лора гортанно, громко застонала, полностью потерявшись в захлестнувшем удовольствии. Крис не останавливался, быстрыми, размашистыми движениями вколачиваясь в неё, пока не замер, протяжно застонав сквозь зубы. Потом медленно выдохнул и, нежно поцеловав, упал на подушку рядом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Душа постепенно возвращалась в тело, а разум – в голову, окуная в реальность. Но ни Крис, ни Лора не хотели так быстро ей уступать. Повернувшись на бок, Лора неспешно водила по его ключицам кончиками пальцев, повторяя узоры татуировки, перетекавшей с правого предплечья на ключицу и спускавшейся вниз.

– Они что-то значат? – спросила просто потому, что молчание слишком затянулось, хоть и не казалось неловким.

– Да, – тихо ответил Крис. – Но, если ты не против, я расскажу об этом как-нибудь в другой раз.

– Не против. – Лора прижалась к его груди, слушая размеренный стук сердца. Ей было хорошо. Так хорошо, что хотелось просто лежать и улыбаться, обвив его рукой, закинув ногу. Все сомнения, страхи, тревоги сейчас отступили далеко-далеко, скрылись под оглушительным, всепоглощающим чувством покоя.

Шевелиться не хотелось. Крис лежал, прикрыв глаза, обняв её одной рукой, нежно поглаживая по спине. Это было так правильно – держать её, слушать дыхание, прижимать к себе – словно он, наконец, вернулся домой после долгого отсутствия. Вернулся, чтобы никогда больше не уходить. В словах не было нужды, они терялись, отражались во взглядах – одинаковых, горящих. Не было ни смущения, ни неловкости – только тишина и стук сердца, один на двоих.

Лора не заметила, как провалилась в сон, и Крис, тихо щёлкнув выключателем, накрыл их одеялом. Она проснулась, когда солнце уже заливало номер, провела рукой по кровати и, не найдя Криса, открыла глаза. Он обнаружился у окна: мерно опускаясь и поднимаясь, Крис отжимался, коротко выдыхая. Лора невольно залюбовалась перекатывающимися по спине мышцами. Повернувшись на бок, она наблюдала за ним, пока Крис не заметил, что она проснулась, и не поднялся, коротко улыбнувшись.

– Ещё рано. – Он подошёл к кровати, и сердце очнулось, затрепетало, стоило ему склониться над ней, чтобы поцеловать. Лора подалась к нему, обнимая за плечи, пытаясь притянуть к себе, но Крис осторожно отстранился, боднул носом её нос и выпрямился.

– Я в душ. А ты поспи ещё, только семь.

Лора проводила его взглядом и счастливо улыбнулась, откидываясь на подушку. Сна не было, и вообще, она давно не чувствовала себя настолько отдохнувшей. Прикусив губу, она посмотрела на закрывшуюся дверь душа и подскочила с кровати, поёжившись от прохладного воздуха, который уже нагонял включившийся сплит.

В ванной было душно, влажные клубы пара вырывались из приоткрытой кабинки. Глубоко вздохнув, Лора решительно открыла дверцу и шагнула внутрь, становясь напротив Криса. Когда ещё исполнять фантазии, как не сейчас, как не здесь? Тёплые струи упруго били по коже, вода заливалась в глаза, и Лора закрыла их, потянувшись к Крису. Его руки легли ей на талию, она прижалась к нему, игриво укусив в шею, ладони заскользили по плоской груди, смывая с неё остатки пены. Крис толкнул её к покрытой каплями стене и тут же накрыл губы своими, жадно целуя. Лора приподнялась на носочки, обнимая его шею, притягивая к себе. Он обхватил её под ягодицы, приподнимая над полом, её ноги обвили его торс, с губ сорвался тонкий, полный блаженства стон, когда Крис вошёл в неё.

Из душа они выбрались через четверть часа, раскрасневшиеся и довольные. Потом долго завтракали, говоря о чём угодно, только не о цели своей поездки. Не вспоминать, не думать о таинственной флешке, о данных на ней, о том, какую опасность они могут представлять. Они просто наслаждались каждой минутой, проведённой вместе, изредка замолкая и просто смотря друг на друга, взглядами говоря то, что не могли произнести вслух. И только к одиннадцати спустились наконец в холл, где уже начинали расставлять стенды и встречать первых делегатов.

– Мне так страшно, что кажется, сердце выскочит прямо в руку, – пробормотала Лора, поглядывая на прибывающих.

– Ты отдашь флешку и мы уедем, – пообещал Крис, нежно коснувшись её щеки, заставляя поднять на себя глаза. Вот оно – то, чего он так боялся. Когда эмоции и чувства ослабляют настолько, что становится невозможным заглушить их, заставить себя мыслить хладнокровно и разумно. Он попросту не мог собраться, то и дело любуясь ей, возвращая в ответ улыбку.

– Давай всё же вести себя, как обычные туристы, – шепнул он, когда Лора проводила напряжённым взглядом очередного мужчину в костюме. Вздрогнув, она кивнула, позволяя увлечь себя к бассейну. Крис отошёл к бару, ни на секунду не теряя её из виду и, только убедившись, что она опустилась в шезлонг неподалёку, обвёл глазами толпу разномастных туристов. Семья с тремя детьми, любители фаст-фуда и пива, несколько выходцев с восточного побережья и резким акцентом в футболках «Я люблю НЙ», девушки, явно приехавшие на девичник… Сердце пропустило удар, замерло, и Крис сам забыл, как дышать, вглядываясь в знакомые очертания татуировки на плече одного из нью-йоркцев, который только что снял майку. Два куба, проходящие сквозь друг друга. Привет из прошлого.

На стойку опустились два бокала, Крис кивнул рассеянно, подходя к Лоре, стараясь не разглядывать незнакомца так пристально. В тюрьме он его не знал. Скорее всего, тот вышел раньше, чем посадили Криса. Странная насмешка судьбы – встретить здесь не просто бывшего зэка, а, можно сказать, почти члена семьи. Крис беззвучно усмехнулся, протягивая Лоре стакан.

– Что? – поинтересовалась она, ловя губами трубочку.

– Ничего, – качнул головой Крис. Это действительно не стоило внимания. Совершенно не стоило. Только чувство надвигающейся опасности уже начало шевелиться между лопаток, заставляя собраться, сбрасывая с себя розовый туман, в котором он пребывал последние несколько часов.

– Ты напряжён, – заметила Лора. Крис молчал последние пять минут, лежа в шезлонге и пряча глаза под тёмными стёклами очков. Но она чувствовала, что его глаза ни на секунду не закрывались, постоянно сканируя всех, кто находится поблизости.

– Просто хочется поскорее разделаться с этим делом. – Он непринуждённо улыбнулся, но верилось в эту лёгкость уже с трудом. Лора заразилась его нервозностью, и теперь идея посидеть у бассейна уже не казалась такой хорошей.

– Давай вернёмся в номер, – тихо попросила она, и то, как Крис быстро откликнулся, только утвердило её в мысли: что-то не так.

Только оказавшись за закрытыми дверями, она требовательно повернулась к Крису, который успел пройти к окну и теперь с преувеличенным интересом рассматривал горы, синеющие впереди.

– Что происходит? – требовательно спросила она, разматывая парео, которое было завёрнуто на подобие платья вокруг шеи.

– Всё в порядке, – ровно ответил Крис. Он слишком расслабился, и злость на себя за слепоту, которая могла обернуться ошибкой, пульсировала в венах, заставляя крепко сжимать кулаки в карманах.

– Крис. – Лора подошла ближе, склонила голову набок, изучая его напряжённую спину. – Ты уверен?

– Полностью, – кивнул он, не оборачиваясь. От сухости его тона, от того, что он не собирается посвящать её в причины беспокойства, Лора вспыхнула. Обида обожгла внутренности, заставив ядовито выплюнуть:

– Я больше не достойна твоего внимания?

Он обернулся резко, нахмурился, окидывая взглядом её всю, сверху донизу, отмечая и поджатые губы, и глаза, мечущие молнии.

– Почему ты так решила? – с обманчивой мягкостью спросил Крис.

– А разве нет? – горько воскликнула она. – Ты что-то заметил там, у бассейна, но зачем говорить мне – что. Это ведь не имеет никакого значения, не так ли?

– Ты права, не имеет. – Он по-прежнему не делал попыток приблизиться, хоть как-то успокоить, и эта стена отчуждения, которую Крис вокруг себя воздвигал, выбивала из колеи. Что Лора сделала не так? Почему из чуткого, понимающего мужчины он вновь стал тем охранником, которого она привыкла видеть в самом начале его работы?

– Если что-то будет угрожать твоей безопасности – я скажу, – произнёс он наконец. – А пока не стоит забивать себе голову.

– Конечно, ты же её уже себе забил! – Лора поморщилась.

Все мужчины одинаковы – ночью шепчут милые глупости, которые так жаждет слышать женское ушко, а на утро возвращаются в реальность, жалея о том, что произошло. Резко развернувшись, Лора скрылась в ванной, тихо прикрыв за собой дверь, хотя хотелось хлопнуть ей со всей силы. И только там, тяжело опираясь о раковину, позволила паре одиноких слезинок скатиться по щекам. Только пара – больше Крис точно не достоин. Хочет держать дистанцию – пожалуйста. Наверняка вспомнил о Дэниз и решил, что эта ночь была ошибкой. Лора судорожно вздохнула, прикусила губу и зло тряхнула головой. Нет, она не собирается переживать из-за того, что происходит. Надо передать флешку и на этом можно поставить точку в отношениях с Кристофером Лабертом.

Дождавшись, пока в душе зашумит вода, Крис достал ноутбук и, быстро обернувшись на закрытую дверь, вытащил флешку. Таких случайностей не бывает. Не могут одни из лучших бойцов криминального мира просто так отдыхать в Вегасе в дни конференции. Пальцы быстро запорхали по клавиатуре, Крис пролистывал страницы отчётов, аудио и видео, просматривая многочисленные фото. Наконец на одном из них он увидел знакомых из бассейна и застыл, жадно вчитываясь в текст. О них не было ни слова, зато о мужчине, которого они охраняли, информации оказалось более чем достаточно. Глава одной из семей с Восточного побережья, Пол Келли. Он давно рвался в политику и собирался баллотироваться от округа в следующих выборах, заручившись поддержкой влиятельных сенаторов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Шум воды в ванной стих, Крис поспешно извлёк флешку и убрал всё на место. Когда Лора вышла, он снова стоял у окна, словно всё это время не сходил с места.

– Я готова, – холодно ответила она, вздёргивая подбородок. Он обернулся, вздохнул тихо, отмечая, как плотно поджаты её губы. Обиделась. Пусть обижается, сейчас это к лучшему. Он объяснит ей всё потом, позже. Когда всё останется позади.

Крис протянул руку, не думая, но Лора отшатнулась, прошла вперёд, останавливаясь у лифтов. Уже внизу, когда они вышли в холл, он тихо спросил, взяла ли она флешку, на что Лора кивнула и вдруг сама вцепилась в его ладонь, впиваясь глазами в фигуру высокого мужчины, показавшегося в дверях. Темноволосый, с улыбкой голливудского актёра он громко, заразительно смеялся, что-то говоря своему сопровождению. На вид ему можно было дать не больше пятидесяти, а широкие плечи выдавали в нём человека, не пренебрегающего занятиями в спортзале. Лоре казалось, что сердце сейчас выскочит из горла – так сильно оно билось. Заготовленные слова разом испарились, а язык прилип к нёбу. Она бы так и смотрела на него, не в силах сделать шаг навстречу, если бы Брэдфорд сам не заметил её. Улыбка стала ещё шире, он подошёл ближе, и теперь можно было разглядеть многочисленные морщинки, испещрявшие его лицо.

– Элеонора! – воскликнул он, кладя руки ей на плечи и целуя воздух у её щёк. – Не ждал тебя здесь встретить! – Улыбка разом померкла, словно потушили свет, и Брэдфорд скорбно произнёс: – Прими мои соболезнования. Я слышал про Алекса. Тяжёлая утрата для страны и для семьи. Прости, что не смог приехать на похороны – были дела в Вашингтоне.

– Я понимаю, – ответила Лора, слабо улыбаясь. – Вообще-то я приехала, чтобы поговорить с вами.

– Даже так? – брови Брэдфорда взлетели вверх, в светло-серых глазах мелькнул стальной блеск. «Этот своего не упустит», – подумалось Крису. Он стоял рядом с Лорой, досадуя, что толпа, окружившая помощника министра, мешает разглядеть происходящее в холле. Вдруг за спиной Брэдфорда началась суета, секретари и юристы отхлынули в разные стороны, и раздался мягкий бархатный голос:

– Брэдфорд, ты как всегда находишь красавиц даже в толпе белых воротничков!

Помощник министра обернулся и улыбнулся подошедшему.

– Келли! Я ждал тебя позже. Позволь тебе представить, это…

– Простите, но нам срочно надо идти, – не обращая внимания на возмущение Лоры, Крис крепко сжал её предплечье и потянул на себя.

– … Элеонора Смит, – закончил Брэдфорд, глядя на Криса так, словно впервые его заметил, хотя так, скорее всего, и было.

– Нам действительно надо спешить, – извиняюще улыбнулся Крис, продолжая ненавязчиво тянуть Лору на себя. – Уверен, у вас тоже сейчас множество дел, которые требуют немедленного внимания. Лора найдёт вас позже, когда закончится конференция, если вы не против.

– Нет, конечно, не против, – растерянно пробормотал Брэдфорд, на миг опешив от напора незнакомца, так бесцеремонно прервавшего разговор.

– Извините, – мило улыбнулась Лора, исчезая вслед за Крисом в толпе. Пожав плечами, Брэдфорд обернулся к Келли, забыв о странном поведении мисс Смит.

– Что ты себе позволяешь? – зашипела Лора, едва они завернули за один из стендов с рекламой вечернего шоу. – Ты понимаешь, что мы могли покончить со всем уже сейчас!

– Нам надо уезжать отсюда, немедленно, – бросил Крис, то и дело нервно оглядываясь. Не дожидаясь её ответа, он потянул Лору к лифтам, но она вдруг упёрлась и дёрнула его руку, вынуждая остановиться.

– Немедленно объясни, что происходит, или я с места не сойду.

– Сейчас не время для игры «Кто главный»! – раздражённо шикнул Крис и нажал на кнопку. – Я расскажу тебе всё в номере, и ты либо пойдёшь сама, либо я тебя понесу. Но тогда мы привлечём к себе внимание, которое нам сейчас совершенно не нужно! Лора моргнула, послушно зашла в лифт и посторонилась, когда следом вошли несколько гостей, живущих в отеле. Она совершенно не понимала, что происходит, но знала одно – Крису она доверяла полностью и безоговорочно.

16. По дороге разочарований

Лора покорно позволила увлечь себя к номеру, не выпуская ладонь Криса. Его движения стали резкими, порывистыми, он словно бежал от кого-то, и эта напряжённость полоснула по натянутым нервам. Едва дверь за ними захлопнулась, Крис выпустил Лору и распахнул дверцы шкафа, один за другим вытаскивая её чемодан и свою спортивную сумку, бросая их на пол. – Собирайся. Бери как можно меньше, самое необходимое. – Он дёрнул на себя молнию на сумке, вываливая её содержимое.

– Что происходит? – тихо спросила Лора, пытаясь унять волнение. – Что происходит?! – воскликнула, когда поняла, что он не слышит её. Крис вздрогнул, поднял на неё глаза, дёрнул уголком рта, бросил зло:

– Мы неправильно разгадали послание на флешке. Брэдфорд – не тот, кому ты должна была её передать. Он тот, на кого собран компромат.

– С чего ты это взял? – губы Лоры похолодели и слушались с трудом.

– Я открыл флешку, – бросил Крис, продолжая возиться со своими вещами, решительно отбрасывая большую их часть в сторону.

– Ты что? – голос зазвенел, срываясь на высокие ноты, и Крис, кажется, только сейчас обратил внимание на её состояние. Пружинисто поднялся, подошёл вплотную, взял за плечи.

– Послушай меня очень внимательно, – напряжённо заговорил он, заставляя смотреть прямо в глаза. – Там, у бассейна, я заметил двух бойцов из банды Архитектора, я сидел с ним. Пока ты купалась, я решил проверить, просто проверить – мало ли, вдруг это просто совпадение? На флешке есть фотографии Пола Келли, это очень опасный человек. И сейчас, в холле, он подошёл к Брэдфорду и поздоровался с ним, как со старым другом. Ты понимаешь, что я имею в виду?

– Не особо, – выдавила Лора. От страха, вызванного странным поведением Криса, от его торопливых объяснений и слов голова пошла кругом.

– В досье на Келли сказано, что он обхаживает политиков, чтобы баллотироваться в следующем году. Среди них наверняка был и твой отец, и, как мы только что убедились, Брэдфорд.

Лора потрясённо молчала, пытаясь переварить информацию. Кровь шумела в ушах так сильно, что заглушала тихий голос Криса, продолжавшего что-то говорить. Наконец он встряхнул её, вырывая из ступора, заставляя снова смотреть на него.

– Они не поверят, что ты не знаешь о том, что за информация содержится на флешке. Они знают, что она у нас – не идиоты, сложат два и два. Поэтому нам нужно исчезнуть. Немедленно. Но не привлекая лишнего внимания. Мы на отдыхе – помнишь?

– А может, они не подумают, что наш приезд как-то связан… – Лора и сама понимала, как жалко звучат её слова, но не могла не цепляться за последнюю надежду сохранить видимость нормального мира.

– После того, как ты сама сказала, что хочешь с ним поговорить? – Крис скривился, но, поймав её испуганный взгляд, резко прижал к себе, прошептав: – Всё будет хорошо. Я обещаю. – Подтолкнув Лору, он кивнул на чемодан: – Бери только самое необходимое. Для всех мы отправляемся на экскурсию в Рэд Рок Каньон, останемся там с ночёвкой. Чемодан отправим домой – бэллбой разберётся.

– Но что нам теперь делать с флешкой? – спросила Лора, наконец сбросив оцепенение и принимаясь активно вытряхивать вещи.

– Есть только один человек, которому я доверяю, – отрывисто бросил Крис, доставая пистолет и проверяя магазин. – Мы едем в Вашингтон, – ответил он, поймав её взгляд. Пока Лора собиралась, он открыл ноутбук и, спустя пару минут, раздражённо цокнул. – Ближайший рейс в Вашингтон в пять утра. К тому времени аэропорт уже будет для нас закрыт.

– И что делать? – Лора ненавидела это чувство – ускользающего контроля, но ничего не могла с собой поделать. Словно рыба, выброшенная на берег, она только и могла, что испуганно смотреть на Криса, ожидая его решения.

– Выкрутимся, – уверенно заявил он, нетерпеливо кивая, чтобы продолжила сборы.

Через полчаса Лора и Крис вышли из лифта, обнимаясь и громко хихикая. Спортивную сумку Крис небрежно забросил за плечо, другой рукой обнимая Лору, то и дело склоняясь к её уху и нашёптывая что-то, заставляющее заливаться краской и в притворном возмущении хлопать его по руке. Едва они вышли на улицу, Крис отпустил её и взмахнул рукой, останавливая такси. Открыл дверь перед спутницей, потом закинул сумку в багажник и сел рядом, называя адрес.

– За пределы города двойная такса, – привычно ответил таксист и, не дождавшись возражений, тронулся. Но стоило ему отъехать от отеля на несколько кварталов, как Лора начала возмущаться, что не хочет смотреть на скалы.

– Ты же сама мне все уши прожужжала, – недовольно огрызнулся Крис, в конце концов сдаваясь и прося водителя остановиться. Тот с пониманием хмыкнул, беря протянутую купюру, и высадил пассажиров у большого торгового комплекса.

– Они следили за нами, – продолжая раздражённо хмуриться, процедил Крис. Лора испуганно оглянулась.

– А сейчас?

– Сейчас вроде нет. – Он вздохнул, нашёл её ладонь и сжал в своей. – Пойдём, надо снять наличные и купить одноразовый телефон.

– Какой у нас план? – Лора заглянула в его лицо, когда они вышли из супермаркета – до этого она напряжённо молчала, пытаясь справиться со страхом, волнами накатывающим снова и снова.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Выбраться из города как можно скорее. – Крис оглянулся. Они стояли на углу, мимо проносились машины, люди шли по своим делам – жизнь продолжалась, огибая их, застывших на пороге катастрофы. – Дай свой телефон.

Лора спешно нырнула в карман, протянула телефон Крису, молча наблюдая, как он вытаскивает батарейку и симку, отправляя её в урну.

– Эй! – воскликнула Лора возмущённо. Но тут же осеклась, встретив его серьёзный взгляд.

– У этих людей полно способов найти нас, и лучше не давать им шанса. Пойдём!

В кафе было шумно: в углу хохотала компания, обсуждая вчерашний вечер, рядом расположилась парочка, не сводившая друг с друга влюблённых глаз, пара работяг в засаленных комбинезонах лениво потягивала кофе. Опустившись на диванчик, Крис поднял руку, подзывая официантку.

– Какое у вас блюдо дня? – улыбаясь, спросил он.

– Мясной пирог. – Она ответила на улыбку. – Могу предложить ещё яблочный пудинг на десерт.

– Спасибо, нам хватит пирога. И два кофе, пожалуйста. – Крис проводил её взглядом, и улыбка разом сошла с лица. Лора в очередной раз поразилась, как быстро и легко он надевает маску, если в этом есть необходимость. Сама она сейчас не смогла бы заставить вести себя спокойно – руки подрагивали, выдавая её с головой. Бросив на неё быстрый взгляд, Крис распечатал одноразовый телефон и набрал номер.

– Тони, мне нужна твоя помощь. – Он снова посмотрел на Лору, продолжавшую смотреть прямо перед собой, и заговорил: – У тебя есть знакомые в Вегасе?

– Даже не буду пытаться представить глубину выгребной ямы, в которую ты опять влез, – вздохнул было Тони, но продолжил сухо, деловито: – Есть пара ребят, шуршат по-тихому. Что надо?

– Машина. – Крис посмотрел в окно. – Можешь организовать?

– Форд? Додж? Крайслер? – начал перечислять Тони, но Крис его перебил.

– Что-то классическое. И вместительное.

– Без проблем. Это обойдётся тебе в пять сотен. Куда и когда подогнать?

Продиктовав адрес, Крис наконец позволил себе улыбнуться.

– Спасибо.

– Я всё ещё держу лазанью в холодильнике, помни об этом, – мрачно пошутил Тони. – Береги себя.

– Подожди! Ещё одна просьба.

– Ещё одна? Вест-Пойнт, ты со мной никогда не расплатишься!

– Позвони по этому номеру, – он подиктовал номер Дэниз, – скажи, что я свяжусь, когда будет возможность. И что со мной всё в порядке.

– Уже обзавёлся подружкой? – весело хмыкнул Тони.

– Это мой друг, – спокойно ответил Крис.

– Ну да, у меня таких друзей в каждом городе по три штуки. Ладно, позвоню.

Крис отложил телефон и задумчиво крутанул его по столу.

– Ты попросил позвонить Дэниз? – вырвалось у Лоры.

– Да, – кажется, Крис не придал этому вопросу особого значения. Убрав руки, он посмотрел на тарелку, которую поставила официантка. От золотистой корочки исходил аромат свежей выпечки, смешиваясь с запахом тушёного мяса, и желудок напомнил о себе тихим урчанием – кроме завтрака, бывшего, казалось, вечность назад, они ничего не ели с утра.

Лора вяло ковыряла свой пирог – аппетита не было. Страх постепенно притуплялся – при взгляде на спокойного, собранного Криса, в груди зрела уверенность, что всё будет хорошо. Отец доверил ему её жизнь, что ж, сейчас пришло время узнать, насколько он разбирался в людях. Позволив себе на время забыть о топоре, зависшем над их головами, Лора не могла не думать о том, что между ними, чёрт возьми, происходит. Кто они теперь друг другу? И так ли сильно прошлая ночь изменила их отношения, или это кажется только ей, а для Криса не произошло ничего из ряда вон выходящего?

Это было не так, и Лора могла сколько угодно обманывать себя, но за недели, проведённые вместе, она успела узнать Криса. Хотя бы немного. Он бы не стал переходить грань, если бы не собирался продолжать. Но отчего тогда сейчас вёл себя так, словно ничего не было? Из-за того, что она разочаровала его? Или от того, что приходилось бежать, скрываясь от… Она даже толком не поняла, от кого они бегут.

– Это мафия, – тихо ответил Крис: Лора не заметила, что произнесла вслух последний вопрос. – Представь, что у тебя есть всё, о чём только мечтать, – он усмехнулся – у Лоры и так было всё. – Но ты желаешь большего, последнего, чего можешь добиться – власти. Ты можешь представить, как информация на флешке может помешать Келли войти в Капитолий?

– Его посадят? – неуверенно спросила Лора. Крис кивнул.

– Его, Брэдфорда и ещё кучу народа, повязанного с ними. За эту флешку убили твоего отца. А теперь убьют нас, если мы не успеем передать её в Вашингтон.

Лора поёжилась. Живот свело резким спазмом, а пирог подкатил к горлу, просясь наружу.

– Кто у тебя в Вашингтоне? – слабым голосом спросила она.

– Друг. – Крис снова усмехнулся. – Бывший. После того, как меня посадили, он приходил один раз. Говорил, чтобы я его понял – на его карьере не должно быть пятен в виде дружбы с зэками. Тогда мы виделись в последний раз.

– И думаешь, он согласится нам помочь?

– Ему придётся. По долгу службы. – Крис пристально посмотрел в её глаза. – Он работает в ФБР. Думаю, там в курсе того, что твой отец собирал компромат. Не удивлюсь, если он заключил с ними сделку, и эту флешку ждут и ищут.