Текст книги "Курс на жизнь (СИ)"
Автор книги: Галина Милоградская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
11. Больше никогда
Когда Крис пулей вылетел из дома и подошёл к такси, удивление водителя можно было ощутить кожей. Упав на заднее сидение, он быстро назвал адрес и угрюмо уставился в окно, думая только об одном: что за ошибку он только что совершил. И было ли это ошибкой, или всё же взвешенным решением? Что помешало ему остаться? При одной мысли о том, чем именно в этот момент он мог быть занят, рука сжалась в кулак. Крис скрипнул зубами и покосился на водителя, поймав слишком понимающий взгляд в зеркале заднего вида.
– Прогнала? – сочувствующе спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: – Понятное дело, прогнала. Но кто их разберёт, этих баб? Сначала зовут к себе, потом указывают на дверь. Вот, помню, у меня…
Крис не слушал. Не слушал и не слышал, думая только об одном: кажется, он всё-таки облажался. Никто не просил от него клятв в верности, никто не просил обязательств, а влечение, что сшибало с ног, вполне можно было удовлетворить сегодняшней ночью. А завтра? Как завтра смотреть ей в глаза, после того, как постыдно сбежал, как краснеющий девственник, что кончил в штаны раньше, чем успел потрогать девичью грудь?
Тяжело вздохнув, он крепче сжал кулаки, коснувшись пылающим лбом прохладного оконного стекла. Нет, он поступил правильно. И завтра Лора поймёт это и не будет злиться. Напротив, будет благодарна за то, что всё вышло именно так.
– Да не переживай ты так из-за неё. Тёлочка, конечно, шикарная, но ты и получше найдёшь. А хочешь, отвезу в одно местечко? – Таксист давно притормозил у его дома, и Крис с трудом понимал, что именно он от него хочет, так как прослушал весь его монолог.
– Спасибо, разберусь, – сухо бросил он, протягивая купюры, и шагнул на прохладный воздух. Он бы с удовольствием разобрался в том, что чувствует сейчас, но кто бы помог разложить всё по полочкам? Приглашая Лору к Дэниз, Крис и на минуту не задумывался о том, как может закончиться вечер. До того момента, как тот не подошёл к концу. А теперь… Теперь расхлёбывать последствия спонтанного решения, копаться в себе, вытаскивая наружу то, в чём отчаянно не хочется признаваться. К чёрту! Тряхнув головой, Крис вошёл в дом и, не сдержавшись, стукнул по кнопке лифта ладонью. Адреналин всё ещё бушевал в крови, сердце всё ещё стучало гулко при одной только мысли о Лоре.
Движения стремительные, резкие – он долго не мог достать ключ, а когда достал, злился, пытаясь попасть в замочную скважину. Кого можно было винить в злости на самого себя? Дёрнув дверь, Крис шагнул в темноту и замер, дыша тяжело, словно загнанная лошадь. Она была здесь. Вся квартира, будто в насмешку, пропиталась лёгким запахом горького апельсина. Осторожно, почти нежно, прикрыв за собой дверь, Крис дождался щелчка и сделал несколько шагов вперёд, подходя к дивану. Губы сжались в плотную, жёсткую линию, кровь в ушах загрохотала ещё сильнее, если это вообще возможно. Идиот? Наверное. И злиться надо только на себя. За то, что подпустил так близко, за то, что не заметил. Наивно полагал, что может избежать этой тяги, невыносимой даже на расстоянии, когда хочется бросить всё и бежать, сломя голову, к ней.
Перед глазами всплывал её образ: растрёпанные волосы, глаза, слегка приподнятые к вискам, и взгляд, недоуменный, на глазах леденеющий. Он словно воочию видел её приоткрытые губы, – протяни руку – коснёшься, а жар её тела до сих пор обжигал кончики его пальцев. Откинувшись на спинку дивана, Крис глухо застонал, прикрывая глаза. Нет, наверное, он всё-таки идиот. Напридумывал себе невесть чего, наставил стен, которые никому, кроме него, не нужны…
Но где-то, на отдалённой кромке сознания, билась мысль, казавшаяся важной. Той, что могла бы послужить оправданием.
Он больше так не хотел.
Боялся обжечься снова, впустить в себя то, что превращает в безвольное существо, потакающее чужим желаниям. Боялся, что вновь ошибётся, пусть не так фатально, но всё-таки. Крис с огромным трудом мог признаться только самому себе – он больше не хочет так ошибаться, но стоит в шаге от пропасти.
Он с силой потёр переносицу, зажмурился крепко, до красноты под веками, и стремительно поднялся, на ходу избавляясь от одежды. В душ, срочно, в холодный, чтобы смыть даже крохотное воспоминание о чужих прикосновениях, о том, что так будоражит сознание.
Крис проснулся с тяжёлой головой, будто выпил вчера не несколько бутылок пива, а литр текилы. С трудом разлепив глаза, порадовался, что сегодня выходной, а значит, во-первых, не надо никуда ехать, во-вторых, не надо смотреть Лоре в глаза. Потому что смотреть на неё сегодня он точно бы не смог. Решение, пришедшее вчера в голову, до сих пор казалось единственно верным. Необходимо уволиться, и как можно быстрее. Отношения с Лорой, пока он работал на неё, невозможны. А после – он явно не тот человек, который мог быть рядом с ней. И уж точно не тот, кто ей нужен. Это сейчас Лора смотрела на него своими нереальными глазами и ждала чего-то, что он не может ей дать. Но, стоит только пасть розовым очкам, и она быстро вспомнит, что Крис убил жену. Пусть по неосторожности, но убил, ударив. Теперь, узнав историю её брака, Крис даже представить себе не мог, что она могла найти в нём. Неужели не боялась, что история может повториться? Крис горько хмыкнул – чужой страх будет его преследовать всю жизнь, и лучше бы, чтобы Лора держалась от него подальше.
Но даже если этого будет недостаточно, сенатор Смит будет первым, кто укажет на это: как же, дочка встречается с уголовником, с которым закрутила роман ещё и до того, как развелась…
Крис слишком хорошо знал, как пресса умеет раздувать сенсацию. А здесь и выдумывать бы ничего не пришлось. Всплыло бы всё: и его судимость, и развод Лоры, и даже тот скандал, что она устроила в суде. Не считая того, как это отразилось бы на её отце, прежде всего это ударило бы по самой Лоре. А он… Переживёт. Пока всё не зашло слишком далеко, надо рубить на живую, потому что дальше будет поздно.
Он не тешил себя иллюзиями относительно того, что не питает к Лоре никаких чувств. То, что сейчас шевелилось в груди, было сложно назвать лёгкой симпатией. Но и с тем чувством, что Крис испытывал к Дженнифер, это тоже нельзя было сравнить. Он просто хотел быть рядом. Хотя нет, не просто. Он хотел знать, что у неё всё хорошо, видеть, как она улыбается, держать её за руку, касаться её кожи… руками, губами, языком… Мысли устремились вскачь, даря картинки настолько жаркие, что Крис невольно застонал, резко поворачиваясь на живот и впиваясь зубами в подушку.
Наверное, именно это чувство обычно зовут «наваждение», но именно так он мог охарактеризовать мысли, что преследовали с утра. Холодный воздух ничуть не отрезвил: Крис стоял на балконе, глядя на озеро, пытался дышать, набирая в лёгкие как можно больше прохлады, но не мог избавиться от запаха горького апельсина, который нахально поселился внутри. На Сиэтл снова опустился туман, невзирая на то, что на часах было почти десять, и телефонный звонок в приглушённой мгле показался набатом.
– Я разбудила? Прости. – В голосе Дэниз не слышалось ни капли сожаления. – Как спалось?
– Плохо, – хрипло ответил Крис.
– Оу. – В телефоне повисла тишина. – А что так? Голубки поссорились?
– Мы не голубки, Дэниз, – в голосе Криса отчётливо прорезалось раздражение. – И мы не ночевали вместе. Я просто плохо спал.
– Подожди. В смысле – не ночевали вместе?
– Почему тебя это удивляет? – Крис позволил немного самодовольства. – Я же говорил тебе вчера – между нами ничего нет и не будет.
– То есть, ты хочешь сказать, что просто проводил её и всё?
– Можно и так сказать. – Кому-кому, а Дэниз Крис врать не умел.
– И-и?..
– Мы целовались.
– Твою мать! – фыркнуло в трубке. – Звучит так, будто я говорю с четырнадцатилетним подростком! Крис, не томи! Что было дальше?
– Дальше я ушёл, – вздохнул он, заранее сжимаясь под градом обвинений, которые не замедлили посыпаться.
– В смысле: ушёл? Просто взял и ушёл? Почему? Куда? Зачем?
Крис тяжело вздохнул, в двух словах объяснив то, что произошло между ними, и снова замолчал, понимая, что любые упрёки Дэниз будут звучать в унисон с тем, что он успел высказать себе вчера.
– Ты – идиот, – с чувством произнесла подруга, когда завершила длинную матерную тираду. – Ты – полнейший идиот, который не пожелал воспользоваться моментом!
– Каким моментом! – вспылил Крис, запуская руку в волосы. – Ей нужен был не я! Ей нужен был любой мало-мальски привлекательный мужчина, которой утешит и составит компанию на ночь!
– И трахнет как следует, – глубокомысленно добавила Дэниз, но вдруг подозрительно замолчала и осторожно уточнила: – А чем тебе не подходила эта роль?
– Я работаю на неё! – раздражённо рявкнул Крис.
– И что? – так же мягко спросила Дэниз. – Тебя покоробило то, что Лоре может быть без разницы, с кем спать, или соблюдение субординации?
Крис молчал, но Дэниз уже сама нашла причину и потрясённо выдохнула:
– Мой мальчик влюбился!
Крис упорно продолжал молчать, слушая восторженные восклицания, пока она, наконец, не замолчала и не произнесла:
– Ты же не думаешь, что Лора похожа на Дженнифер, подкинь ей черти под котёл дровишек?
– Я не знаю, – голос сел, резко отказываясь повиноваться. Крис глубоко вздохнул и добавил: – Я не знаю и не хочу даже пытаться узнать.
– Понимаю, – после короткого молчания сказала Дэниз. – Но Крис, не все женщины такие, ты же знаешь. Тебе не повезло, это правда, но ты же не собираешься грести всех под одну гребёнку всю жизнь?
– Не собираюсь, – угрюмо ответил Крис, закрывая глаза. Добавил горько: – А что ты скажешь про моё прошлое? Думаешь, сенатор, а в будущем, возможно, президент Смит одобрит наши отношения?
– Ну, ты, конечно, загнул! – фыркнула Дэниз. – Может, у вас и не получится ничего серьёзного, а ты уже о свадь… Постой. Только не говори, что настолько потерял голову, что хочешь жениться на ней?
– Нет, – усмехнулся Крис. – Я просто просматриваю все варианты. И, если зайдёт так далеко, то что потом?
– Ты не хочешь начинать эти отношения, потому что боишься терять, – резюмировала Дэниз. – Я понимаю, но, Крис, милый, не попробовав, не узнаешь.
– Я уже пробовал, помнишь? И после этого потерял всё, что только можно потерять, кроме жизни. Я слишком хорошо помню это чувство.
– Хотела бы я сказать, что ты драматизируешь, – вздохнула Дэниз, – но я понимаю тебя. И, как всегда, на твоей стороне. Но всё-таки подумай несколько раз, прежде чем бежать.
– Можешь считать это тактическим отступлением, – невесело хмыкнул Крис.
После разговора с Дэниз на душе стало полегче, но ненадолго. Все мысли так или иначе возвращались к Лоре, заставляя усомниться в том, что он действительно сможет так просто про неё забыть. А когда на телефоне высветилось оповещение о сообщении от неё, сердце забилось так сильно, что сомнений не осталось: он уже влип по самые уши.
Лора выплывала из сна медленно, нехотя. Глаза отчаянно не хотели открываться, а во рту словно нагадила стая кошек, предварительно вытянув из неё всю влагу. Глубоко вздохнув, Лора провела языком по пересохшим губам и открыла глаза. Сквозь плотно задёрнутые шторы почти не проникал свет, но по ощущениям было не меньше девяти утра. Как же хорошо, что сегодня выходной! Лениво потянувшись, она подумала о том, что вчера позволила себе слишком расслабиться, что, в общем-то, не было на неё похоже. Особенно, если учитывать, что отдых проходил в новой компании. Очень хотелось надеяться, что она вела себя хорошо, и Крису не придётся краснеть за то, что пригласил.
Крис. Сердце ухнуло вниз, и в животе стало пусто, словно она летит вниз на русских горках. Память, будто издеваясь, с готовностью принялась подкидывать картинки того, чем закончился вечер, и спустя секунду щёки Лоры полыхали от стыда. Идиотка! Как у неё мозгов хватило так себя вести? Вешаться на него, предлагать себя – что он вообще теперь о ней думает? Если Крис и составил нелицеприятное мнение о ней после первой встречи, то вчерашний вечер однозначно его перебил.
Глухо застонав, Лора повернулась на спину и уставилась на потолок. Почему-почему-почему она не смогла держать себя в руках? Как хорошо, что он не воспользовался этим, сегодня смотреть ему в глаза было бы просто невыносимо! Прижав ладони к полыхающим щекам, Лора задумалась: а почему он этим не воспользовался? Она настолько ему противна? Мысль об этом оказалась неожиданно неприятной. Крис ей нравился. Вчера это открытие буквально сразило наповал и, видимо, лишило остатков разума. Лора нервно усмехнулась – к какому сценаристу можно отнести этот сюжет? Получится отличная мелодрама, правда, в её жизни хорошего конца явно не предвидится.
На месте Криса она поступила бы так же: не стала бы связываться с собой. Проблемный муж, постоянная работа, пристальный присмотр отца и множество внутренних фобий и комплексов – какой нормальный мужчина захочет быть рядом? Она никогда не сможет стать примерной женой-домоседкой, воспитывать детей и готовить вкусный ужин. Нужно ли это Крису – неизвестно, но брак показал, что на смену даже самым сильным чувствам приходит ревность, пустота и одиночество. Вновь проходить через это Лора не хотела. Перейди их отношения в горизонтальную плоскость, одним разом бы точно не ограничилось – в этом Лора была уверена. Им было хорошо вместе, но на одном влечении не построить отношения. А в остальном они слишком разные.
Перед внутренним взором вновь появилось его лицо: острые скулы, глаза, в которых пляшут искры смеха, улыбка… Когда он улыбался, создавалось впечатление, что ему известна какая-то смешная история, непременно связанная с тобой. Лора невольно вспомнила, как непринуждённо и легко Крис общался с друзьями, каким открытым он может быть, каким обаятельным… Может, в параллельной вселенной у них и могло бы что-то получиться. Может, они хотя бы могли попробовать. Где-то там, в параллельной вселенной…
Тяжело вздохнув, Лора медленно села и обвела глазами комнату, разглядывая беспорядочно разбросанную одежду, которую, видимо, снимала на ходу. Опустившись на пол, она подползла на четвереньках к сумочке и достала телефон, потом села, опершись о кровать, и провела по экрану. Что написать? «Я не всегда набрасываюсь на мужчин, когда перебираю», «Прости, что хотела затащить в постель. Больше так не буду», «В следующий раз постараюсь пить меньше. Ха-ха», «Мне так стыдно, что хочется повеситься на собственных колготках. Надеюсь, эту смерть не повесят на тебя». Весело фыркнув, Лора снова стала серьёзной: смех смехом, а хранить молчание глупо. Он всё ещё работал на неё. По крайней мере, до нового слушания и окончательного развода. А может, попросить Маркуса найти кого-то другого? Лора нахмурилась – бежать от проблем, засовывать голову в песок было всё же не в её стиле. Новый тяжёлый вздох, и на экране начали появляться буквы, складываясь в слова.
Прости за вчерашнее. Спасибо за понимание. В понедельник, как всегда, в семь?
Значок «прочитано» появился буквально через секунду, и сердце невольно ёкнуло – она не ждала, что Крис прочитает так быстро. Да ещё и решит ответить!.. Лора зажмурилась, внутри всё сжалось от страха, и после щелчка об оповещении она ещё две секунды не решалась открыть глаза.
Всё в порядке. До понедельника.
Выдохнув, Лора сползла на пол, продолжая сжимать телефон в руке. Конечно, двух фраз мало, чтобы оценить настоящую реакцию Криса, но на душе явно стало спокойнее. Впереди выходные, которые она накопила за счёт неиспользованных отгулов и ждала суда, чтобы использовать. Два дня ничегонеделания, тишины, покоя и мыслей, которые уже начинали сводить с ума. Лору раздирали совершенно противоречивые эмоции: то накатывала апатия при мысли о Доме, о его поступке и о том, как она могла так в нём ошибиться. То внутри всё начинало трепетать при мысли о Крисе.
Телохранитель, который его заменял в выходные, сидел внизу, в машине. Угрюмый мужчина за сорок, Питерс, кажется, за весь день вообще не шевельнулся. Обычно он охранял папу, а к ней приезжал Маркус, но сейчас, перед кампанией, тот не отходил от сенатора ни на шаг. Тоскливо вздохнув, Лора посмотрела вниз, представив, что вместо серого Форда там стоит угольно-чёрный Хаммер. Что было бы, если бы Крис сейчас был там? Смогла бы она пригласить его к себе? Просто так, по-дружески, выпить кофе. Тело пронзила дрожь, невольная и от того более волнительная – стоило подумать о нём, как перед глазами встал он вчерашний, здесь, в дверях. Когда стоял так близко, опаляя жаром своего тела, когда ответил на её поцелуй, сжимая так сильно, что казалось – треснут рёбра. Что бы там ни было, но вчера Крис тоже был не против поддаться безумию, что охватило её. Но всё-таки остановился. Почему?
К вечеру Лора поймала себя на том, что в десятый, наверное, раз собирается набрать его. Просто услышать голос, спросить, как дела. И каждый раз, думая о том, как глупо это будет звучать, она раздражённо отбрасывала трубку в сторону, хватаясь за пульт и начиная лихорадочно переключать каналы. Утро воскресенья началось со звонка, и пока Лора искала телефон, руки уже ходили ходуном, а внутренности два раза сделали сальто. Это оказался адвокат, и его ликующий голос с трудом проник в сознание:
– Вы были правы, Элеонора! Доминик готов заключить сделку и подписать бумаги!
– Какие условия? – осторожно поинтересовалась Лора, подозревая, что так просто всё не закончится.
– Он просит ваш дом и триста тысяч долларов отступных.
– Да ну? – Ей вдруг стало безумно смешно. Значит, вот, во сколько он ценил их брак? – Дом и пятьдесят тысяч. Это моё последнее предложение. Большего он от меня не получит. Не хочет – подожду месяц, нас и так разведут.
– Вы уверены?
– Абсолютно.
После звонка настроение медленно, но верно начало ползти вверх, и к тому времени, как адвокат позвонил сказать, что решение принято, Лора уже расхаживала по дому, подпевая певице, чей голос звучал в клипе, шедшем по телевизору. Почти получив желаемое, Доминик спешил уладить всё как можно скорее. Неужели его настолько одолели кредиторы, что он решился на этот дешёвый спектакль в надежде вытрясти из неё хотя бы что-то? Лоре почти было его жалко. Почти. Дом она и так хотела продавать, даже переступать его порог больше не хотелось.
К вечеру Лора стала свободной незамужней женщиной. Правда, пока только номинально – они подписали мировое соглашение, которое в ближайшее время будет передано судье. А там уже от адвоката зависит – пойдёт ли судья навстречу и примет развод, или же упрётся и заставит ждать положенный месяц. Лору это больше не волновало – она чувствовала себя свободной, и это было главным. Завтра она скажет об этом Крису и тогда… Что будет тогда – представлялось слабо, но хотелось верить, что белая полоса в её жизни вот-вот начнётся!
***
Александр Смит редко позволял себе лишнее. Точнее, почти никогда не позволял – когда ты постоянно на виду у сотен людей, нет времени на то, чтобы расслабиться. Но сегодня он угрюмо приканчивал третий стакан виски, надеясь, что опьянение наступит как можно быстрее и заберёт с собой хотя бы часть проблем. Предвыборная кампания набирала обороты, через три дня его ждал большой тур по штату, который должен был закончиться в Сиэтле, а потом – день тишины и выборы. Он должен их выиграть. У Александра Смита были все шансы претендовать на кресло в Белом доме, и последний шаг по его ступенькам – третий срок.
Поддержка была всесторонней: не только профсоюзы, но и крупные предприниматели штата Вашингтон хотели видеть его представляющим их интересы. И если с главами первых Александр давно договорился, немало заплатив из своего кармана, то руководители некоторых корпораций ждали слишком многого от его нового срока. Среди них были крупнейшие авиастроительные компании, для которых закрытие на территории штата заводов по производству реактивного топлива давно являлось занозой в заднице. Гораздо проще было держать производство под контролем, чем отваливать бешенные деньги в чужой кошелёк.
Бэнкроф, Саливан, Питси – все они наседали на Смита с одной стороны, вкрадчиво, но настойчиво рекомендуя лоббировать их интересы и вернуть производство топлива поближе к производству самолётов. С другой – дёргали экологи, которые тоже обещали поддержку. Производство реактивного топлива было запрещено в штате с восьмидесятых, и выступать за новый запуск заводов значило навлечь на себя немалый гнев электората, который в последние годы слишком явно озаботился экологией. Но главы корпораций, видя, что он колеблется, усилили давление, раз за разом становясь жёстче и требовательнее. Последние два месяца они не гнушались угрозами, ловко меняя кнут на пряник, когда чувствовали, что перегибают палку. Александр испугался. Наобещав всем вокруг, что пойдёт навстречу, он с ужасом осознал, что в этот раз угодить всем одновременно не получится. Кольцо сжималось, и политику оставалось пойти на крайние меры – заключить сделку с федералами.
Он влип по уши и из дерьма уже навряд ли выберется – Смит понимал это с отчаянной злостью, но сдаваться так просто не собирался. Люди, которых он нанял, чтобы достать компромат на Бэнкрофа, Саливана и Питси отработали свои деньги сполна – на столе лежала небольшая флешка, которая могла произвести эффект разорвавшейся бомбы. А могла стать гарантом безопасности для сенатора Смита. Счета, схемы финансовых махинаций, списки неугодных лиц, которых устраняли по приказу мафии, с которой они были на короткой ноге – информация могла стоить не только кресла, но и свободы каждому из троих предпринимателей. Но отчего-то, стоило ей оказаться у Александра, покой пропал окончательно. Он боялся, что они узнают. Боялся, что накажут, и прежде всего – через Лору.
Александр Смит совершенно потерял сон, и теперь всё, что оставалось – напиваться в своём пустом шикарном доме, пытаясь понять, как быть дальше: передать флешку федералам или же приберечь для себя, надеясь, что информация никогда не пригодится.
