Текст книги "Курс на жизнь (СИ)"
Автор книги: Галина Милоградская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
18. Как Бонни и Клайд
– Крис? – Лора подобралась, отступила к открытой двери, глядя на приближающуюся машину. Крис повёл рукой, – по коже мазнула нагревшаяся рукоять «Глока». Вариантов для разговора было множество: это могут быть обычные копы, возвращающиеся домой, а может – патруль, уже пущенный по их следу, что маловероятно. И разговор может закончиться как дружелюбным прощанием, так и не менее дружелюбной перестрелкой. Маячки замерли в десятке ярдов, слепя фарами. Хлопнула дверь, послышался голос:
– Что-то случилось?
– Заблудились, – обречённо вздохнул Крис, кивая на Лору. – Никогда не доверяй женщине прокладывать путь.
– Бывает, – добродушно хохотнул коп и медленно двинулся навстречу. Невысокий, слегка грузноватый, он не забывал держать руку на кобуре, медленно приближаясь. – Вам помочь? Куда вы едете?
– На озеро Озарк. Хотели провести остаток отпуска в кемпинге на берегу. Слышали о нём?
– Слышал, – в голосе полицейского послышалось облегчение. – Вы забрали немного влево, на следующем перекрёстке принимайте на юг, там съезд на дорогу получше. Но я бы на вашем месте остановился в мотеле, поутру добраться будет проще. Он всего в получасе езды отсюда по прямой, можем проводить.
– Ой, только не мотель! – подала голос Лора. – Здесь же недалеко уже, правда?
– Часа три, не больше.
– Вот и отлично. Стэн, милый, поехали, чем быстрее мы доберёмся до нашего домика, тем быстрее… Ты знаешь что.
– Простите, – Крис виновато улыбнулся полицейскому. – Сами понимаете, если девушка пообещала «сам знаешь что», надо пользоваться – вдруг передумает.
– Конечно, – понятливо хмыкнул тот. – Счастливого пути.
Полицейский сделал было шаг к машине, но вдруг остановился, пристально посмотрел сначала на Лору, потом на Криса и медленно произнёс:
– Покажите ваши документы.
– Конечно, сейчас, они где-то в бардачке, – суетливо закивала Лора, резко отворачиваясь и быстро обтирая повлажневшие руки о майку. Сердце заколотилось, не давая спокойно вздохнуть, пальцы задрожали.
– Руки на капот, мэм, я проверю сам. И вы тоже, сэр. Руки на капот.
– Какие-то проблемы? – спокойно уточнил Крис, послушно кладя руки на горячий капот. – Документы лежат с моей стороны, посмотрите под козырьком.
– Майк, всё в порядке? – прошелестело по рации. – Майк?
Из машины вышел второй полицейский, сделал было шаг к ним, но остановился, когда напарник вскинул руку.
– Отойдите дальше, – Майк, успевший достать пистолет, махнул им в сторону. – От двери. Медленно.
Крис поднял было руки и вдруг бросился вперёд, отточенным движением выворачивая запястье. Пистолет упал на землю, Крис крепко захватил полицейского локтём под шею, в другой руке появился «Глок» и упёрся в его висок. На всё это ушло не больше трёх секунд, Лора не успела даже моргнуть.
– От машины, быстро! – резко крикнул Крис, пихнув Майка вперёд. – Стоять! – Он повернулся ко второму полицейскому. – Руки на крышу, чтобы видел. Лора, достань у него наручники.
Лора медленно подошла к полицейской машине и потянула браслеты из-за пояса.
– Мы поможем вам, мэм. Вам не стоит ехать с ним, – тихо проговорил полицейский, послушно сводя руки за спиной.
– Вас ищут по всей стране, – сипло проговорил Майк.
– Скажи, она похожа на жертву похищения? – Крис тряхнул его, заставляя посмотреть на Лору. – Застегни их у него за спиной, – последнее было адресовано ей. – Мы сейчас уедем. И если бы вы забыли, что видели нас, всем было бы лучше. Но вы не забудете, значит…
Короткий удар в затылок, и Майк без сознания упал на капот, его напарник дёрнулся было, но Крис уже навёл на него пистолет, взвёл курок и качнул головой.
– Не стоит. Я не промахнусь. А убивать не хочу. Садись в клетку.
Полицейский мрачно сверкнул глазами и полёз на заднее сиденье, но только успел пригнуться, чтобы сесть, как точный удар в затылок отправил в нокаут. Когда Крис повернулся, Лора уже застёгивала наручники за спиной Майка. Заслужив одобрительный кивок, она защёлкнула второй браслет и выпрямилась. От былого страха не осталось и следа, наоборот, адреналин, как топливо, разнёсся по венам, даже зрение прояснилось. Вдвоём они перетащили Майка в машину, положили рядом с напарником и захлопнули дверь. Чтобы разбить рацию потребовалась пара ударов рукоятью пистолета, ключ от машины оставили в замке. Крис присел, скрутил подшипники у двух левых колёс и выбросил их в траву.
Обратно возвращались почти бегом, Лора с трудом удержалась от того, чтобы не захлопать в ладоши – сейчас ей казалось, что они непобедимы.
– Что теперь? – спросила она, когда выехали на хайвэй, оставив кукурузные поля позади.
– Машину придётся бросить, у нас в запасе не больше часа, прежде чем они очнутся и смогут вызвать помощь.
– Ты разбил рацию.
– Но не телефоны. В любом случае, времени в обрез. Впереди Джефферсон-сити, город небольшой, бросим машину там, оттуда попробуем автостопом добраться до Сэнт-Луиса.
– И угоним новую машину, – азартно предложила Лора. – Раз мы преступники, надо действовать, как преступники. Может, начнём грабить банки, как Бонни и Клайд? – добавила она задумчиво.
– Мы не преступники, и ты это знаешь, – нахмурился Крис. – Но ты права, машину, вероятно, придётся угнать.
– А ты умеешь?
– Я – нет, но надеялся, что умеешь ты.
Он хитро посмотрел на неё, и Лора, не выдержав, громко прыснула со смеху, откидываясь на сиденье.
– Угонщица, – проворчал Крис, бросая взгляд в зеркало. Руль резко повело влево, сзади и сбоку раздался вой клаксонов, и Лора испуганно взвизгнула, вцепившись в ручку двери.
– Что за?..
– Не дёргайся! – крикнул Крис, ныряя в просвет между седаном и траком впереди. Жуткий грохот огромного контейнера заставил вжать голову в плечи. Лора невольно зажмурилась, на миг представив, как эта махина падает прямо на них. Крис снова вильнул, подрезая оставшийся позади трак, и выскочил на встречную полосу. Впереди показался отбойник, Лора впилась ногтями в ладони, разом забыв слова всех молитв, которые знала когда-либо, и только обессилено выдохнула, когда они свернули вправо, возвращаясь на свою полосу.
– Твою мать, – дрожащим голосом проговорила она. – Что это было?
– Они у нас на хвосте, – отрывисто бросил Крис. – Может, успел сообщить напарник того копа, пока мы разговаривали, не знаю.
Лора привстала на сиденье, оглядываясь назад, напряжённо пытаясь рассмотреть среди множества фар машину преследователей.
– Они там! – взвизгнула она, падая обратно. Быстрый взгляд в зеркало, машина взревела, стрелка спидометра подпрыгнула к отметке в сто двадцать миль*. Вжавшись в сидение, Лора уставилась прямо перед собой, стараясь не думать о том, что они мчатся по оживлённой дороге, рискуя не только своими жизнями, но и жизнями водителей, случайно оказавшихся на пути. Требовательный гудок резанул по натянутым нервам, Лора испуганно вздрогнула, посмотрела на Криса.
– Это не копы, – процедил он, не отрываясь от дороги. – Если остановят, арестовывать не станут.
Лора не успела ответить – громкий хлопок раздался совсем близко, боковое стекло за спиной осыпалось, и ветер ворвался в салон, развевая растрёпанные волосы.
– Пригнись! – рявкнул Крис. Тяжёлая рука резко сдавила затылок, бросая вперёд. Лора больно ударилась о приборную панель и замерла, обхватив руками колени. Это происходит не с ней, сейчас она закроет глаза, а когда откроет – ничего этого не будет. Будет пустая ординаторская, продавленный диван и запах свежезаваренного кофе. От лба к затылку начала разливаться боль, правое плечо слабо пульсировало, и Лора осторожно повела рукой, судорожно сглотнула, крепко сжимая ладонь.
Машину мотало из стороны в сторону, огни слепили, в ушах шумела кровь – Крис не думал, действовал на голых инстинктах, не представляя даже, что будет потом. Когда выберутся, оторвутся, спрячутся. Ведь выберутся же. Хвост не отставал, но стрелять больше не пытались – подъехать ближе не получалось, а лишние жертвы, видимо, им были не нужны. Впереди показался очередной тягач, а дальше – развязка. Возможно, единственный шанс, хоть и не безопасный. Мотор заревел на пределе, в ушах засвистел ветер, джип слева шарахнулся в сторону, пропуская пикап, летевший прямо под колёса трака. В последний момент водитель выкрутил руль, уходя от столкновения, пикап занесло, потянуло на обочину, тяжёлый прицеп повело, он начал заваливаться на бок, но прежде, чем он перегородил дорогу, пикап выскочил на свободную полосу и помчался вперёд, оставляя позади быстро собирающуюся пробку.
Сердце грохотало так сильно, что Крис чувствовал каждый его удар. Пальцы продолжали сжимать руль так крепко, что их начало сводить судорогой, и Крис с трудом разжал их, заставляя себя успокоиться. Рубашка на спине и груди насквозь промокла, влажные пряди на голове шевелил ветер, залетавший в разбитое окно.
– Ты как? – голос сел и слушался плохо. Лора слабо кивнула и медленно выпрямилась, продолжая обнимать себя руками.
– Оторвались?
– Вроде бы. Они решат, что мы свернули с хайвэя, вместо этого проедем до Варрентона, перед ним лес, будем надеяться, что кэмпинги там достаточно дикие, чтобы следить за последними новостями.
– У нас есть аптечка? – спросила Лора.
– Что-то случилось? – Крис встревожено обернулся к ней.
– У тебя кровь на щеке, наверное, осколок задел.
– Чтобы обработать царапину, аптечка не нужна. – Он коротко улыбнулся – её забота была приятна.
– Она нужна не только для тебя, – тихо сказала Лора, осторожно отнимая ладонь. Кровь глянцево блеснула в темноте, Крис тихо чертыхнулся, сбавляя скорость. – Ничего опасного, просто надо перевязать, – поспешно добавила она. – Не останавливайся, я не истеку кровью и не умру по дороге. Поверь, я знаю. Пуля прошла навылет и, наверное, завязла где-то здесь. – Лора коснулась круглой дырочки в приборной панели.
Машина мчалась вперёд, отматывая мили, а Крис вспоминал карту, посматривая на указатели – до ближайшего города оставалось не более двадцати минут езды. Лес вставал впереди тёмной стеной и вскоре уже обступал с двух сторон – они свернули с хайвэя и теперь медленно пробирались по грунтовой дороге.
– Ты в порядке? – Крис посмотрел на Лору, успевшую стянуть с себя рубашку и перетянуть рукавом рану.
– Не отвлекайся, – коротко бросила она. На лбу и висках выступил пот, по телу разливалась противная слабость, знать бы ещё, с чем она была связана: с пережитым потрясением в виде незапланированной Формулы-1 или с ранением. Плечо ныло, но боль была терпимой, и Лора, чтобы отвлечься, повторяла последовательность обработки и перевязки пулевых ранений. Дорога разделилась, Крис без раздумий свернул влево, пристально всматриваясь вперёд, словно искал что-то. В конце концов Лора не выдержала:
– Куда мы едем?
– Я был здесь, – рассеянно ответил Крис, вытягивая шею, – десять лет назад, с друзьями. Мы снимали домик у озера.
– Думаешь, он до сих пор тут стоит?
– Вряд ли. Даже если остался, его могут снимать. Но почему бы не проверить?
Лора затихла, с надеждой вглядываясь в темноту. Фары выхватывали ровные стволы, уходящие вдаль, и густые заросли папоротника, скрывавшего землю. В разбитое окно залетал густой хвойный аромат, от которого кружилась голова.
– Ха! – Крис широко улыбнулся. – Смотри!
В просвете леса что-то блеснуло, и вскоре они выехали на берег небольшого озера. Рядом виднелись какие-то постройки, но ни машин, ни света – тишина. Крис заглушил мотор и вышел из машины, и Лора, помедлив, тоже открыла дверь, но осталась на месте. Осока печально шелестела на ветру, а у самой кромки воды лягушки, притихшие было от шума, вновь завели многоголосые песни. Воздух звенел от комарья, и Крис, несколько раз хлопнув себя по щеке, достал телефон, включил фонарик и обернулся к Лоре.
– Оставайся на месте, я всё проверю. Если пусто – заночуем здесь. – Лора устало вытянула ноги, наблюдая за тем, как пляшет фонарик, выхватывая дорожку, край дома, тёмные окна… Вскоре Крис скрылся за углом, и Лора прикрыла глаза, чувствуя, как от напряжения звенит каждая клеточка тела. Сейчас бы заснуть, а проснуться где-то далеко-далеко отсюда…
– Лора! – Поморщившись от яркого света, бившего прямо в лицо, Лора с трудом разлепила веки. Крис навис прямо над ней и выглядел встревоженным. – Наконец-то! Говорила, не истечёшь кровью, а сама теряешь сознание? – Он с укором посмотрел на неё и осторожно подхватил на руки, вытаскивая из машины.
– Я просто уснула, – ответила она, но протестовать против того, чтобы Крис нёс её на руках, не стала. – Мы остаёмся?
– Здесь никого нет и, судя по всему, давно не было. Нам повезло – праздники давно прошли, будем надеяться, что в ближайшие сутки никто не захочет здесь отдохнуть.
Лора затихла, уткнулась носом в его шею, мерно покачиваясь в такт шагам. Думать ни о чём не хотелось – просто идти вот так, в неизвестность, полностью положившись на Криса, зная, что с ним она в безопасности, что он обо всём позаботится, что ей не надо принимать никакие решения, бежать, что-то делать…
– Эй, не спи! – мягко позвал Крис. Лора открыла глаза и удивлённо огляделась – она сидела на диване в большой гостиной. Толстые деревянные балки треугольником смыкались над головой, а прямо напротив дивана, за окнами в пол, серебрилось озеро.
– Я сейчас спущусь в подвал, включу свет, а потом схожу за аптечкой. Ты постарайся дождаться меня и не заснуть, хорошо? – в голосе Криса звучала тревога, и Лора слабо улыбнулась, надеясь его успокоить. Она же врач, и знает, что делать. Вот сейчас он вернётся, поможет снять повязку, а потом она внимательно осмотрит рану, обработает края, наложит повязку, примет…
– Лора! – на этот раз она проснулась моментально. Резко выпрямилась, жмурясь от показавшегося ослепительно-ярким света, хотя на столике горела лишь небольшая лампа. Надо было подняться и помыть руки. Нельзя приступать к осмотру с грязными руками. Пошатываясь, Лора встала и направилась к кухне, расположенной в углу.
– Надо помыть руки, – вслух произнесла она, не глядя на Криса. Он пошёл следом, остановился у раковины, нащупал выключатель под кухонной полкой.
– Знаешь, – снова заговорила Лора, когда потекла вода. – Я давно не чувствовала себя такой усталой. Даже нет, не просто усталой – чертовски усталой, даже ворочать языком сил нет.
– Ты почти весь день провела за рулём, – Крис мягко потеснил её в сторону, подставляя ладони под воду, чтобы смыть мыльную пену. – А потом эта погоня… Я удивлён, что ты вообще можешь разговаривать, а не заикаешься.
– Кризисные ситуации на работе – тема одной из моих статей. – Лора криво усмехнулась и плеснула на лицо водой, но только растёрла пыль и пот по коже. – А здесь есть душ?
– Сначала осмотрим твою руку, потом пойдёшь в душ.
– Осмотрю, ты хотел сказать. Я осмотрю, врач здесь я.
– Я помогу, тебе будет неудобно.
– Поверь, ты ещё не знаешь, что такое неудобно.
– Поверь, уж я-то знаю. Но как скажешь, – Крис поднял руки вверх и улыбнулся, – не буду тебе мешать.
Важно кивнув, Лора вернулась к дивану, где уже стояла принесённая из машины аптечка.
– Друг Тони обо всём побеспокоился, даже антибиотики есть, – заметил Крис, включая вторую лампу. Лора крепко сжала зубы, пытаясь развязать узел на предплечье, но пропитавшаяся кровью ткань с трудом поддавалась. Беспомощно вздохнув, она посмотрела на Криса, и тот принялся осторожно ослаблять узел, стараясь не обращать внимания на то, как тяжело дышит Лора. Пот выступил на её лбу, кожа приобрела болезненный серый оттенок, а зрачки расширились, делая глаза практически чёрными.
– Надо промыть и наложить тугую повязку, – слабым голосом проговорила Лора, разглядывая рану. – Повезло, что не задета кость. В аптечке есть перекись? Сначала промой водой, потом…
– Лора, – мягко перебил Крис, заставляя посмотреть на него. – Я умею делать перевязку, и пулевыми ранениями меня не напугать. Давай ты просто закроешь глаза и попробуешь медленно и глубоко дышать?
– Врач здесь я, – пробормотала она, не находя в себе силы спорить. Перед глазами медленно собирались тёмные точки, майка на спине промокла, а в теле разливалась звенящая пустота – Лоре казалось, что она уплывает и смотрит на себя и Криса откуда-то со стороны, но в то же время какая-то сила не пускает, заставляя оставаться в тяжёлом и неуклюжем теле.
– Выпей.
Голос Криса звучал, как сквозь вату, но Лора послушно открыла рот и запила водой таблетку, рассеянно скользя взглядом по Крису. Он тяжело вздохнул и поднял её на руки.
– Смотри, я привыкну, – устало пробормотала она.
– Не стоит, – тихо ответил он. Коридор, лестница, картинки на стенах – Лора с трудом запомнила путь, борясь со сном. Обезболивающие начало действовать, и тело словно стало на двадцать фунтов тяжелее, а на веки кто-то повесил гирьки, и открывать их с каждым разом становилось всё сложнее. Когда Крис опустил её на кровать и начал снимать обувь, она попыталась слабо протестовать:
– Подожди, мне надо принять душ.
Но как только Крис накрыл её покрывалом, Лора погрузилась в глубокий сон. Убедившись, что она мерно дышит, Крис вернулся вниз – убрать за собой, принести вещи из машины, убедиться, что её не видно с дороги, и, наконец, отыскать что-нибудь из еды. Стоило обдумать дальнейшие шаги, решить, что делать и как теперь добраться до Вашингтона. Просмотреть карту, пересчитать наличные. Сидя над банкой с тунцом, найденной в одном из ящиков на кухне, Крис вяло ковырял рыбу вилкой, и только когда понял, что раскрошил её в пюре, очнулся. В голове не было ни одной мысли, только тоненький звон на пределе сознания. За окном отчаянно голосили лягушки, ночь была мирной и спокойной, и можно было представить, что полицейские, сумасшедшая погоня, перестрелка – сюжет фильма, который они с Лорой посмотрели перед сном. А сейчас можно принять душ и отправиться в кровать, чтобы утром со смехом пересказывать друг другу детали вчерашнего боевика.
Что Крис и сделал, прихватив с собой комплект чистой одежды. Бойлер не успел нагреть воду, и пришлось, фыркая, энергично растирать себя руками, а после – полотенцем. Широкие спортивные штаны и футболка после двух дней, проведённых в джинсах показались фланелевой пижамой. Положив «Глок» под подушку, Крис осторожно лёг рядом с Лорой, прислушиваясь к её дыханию, и под тихое сопение быстро заснул.
Примечания:
*120 миль – 200 км/ч
19. Верное средство от стресса
Лора проснулась несколько минут назад, но не спешила открывать глаза, прислушиваясь к себе. По ощущениям жара не было, но рука ныла, разнося боль от предплечья к запястью и шее. За спиной словно кто-то положил грелку – во сне Лора перекатилась к Крису, спавшему на боку, и, если бы не боль, чувствовала себя вполне уютно, свернувшись рядом с ним в клубок под одеялом. Вспомнив, что внизу осталась аптечка с обезболивающим, Лора осторожно, стараясь не потревожить Криса, села, но он спал крепко и даже не шелохнулся. Язык прилип к нёбу, на зубах скрипел песок, он же, казалось, покрывал лицо тонким слоем, вызывая желание умыться немедленно, сию же секунду.
Оглядевшись, Лора увидела свою сумку – видимо, Крис перенёс её, когда она уснула. Но стоило подняться и сделать шаг, и голова закружилась, пришлось остановиться и сделать несколько глубоких вдохов. Сейчас всё внимание было сосредоточено на одном: достать свои вещи и добраться до ванной, не разбудив Криса и не потеряв при этом сознание. Противная слабость разливалась под коленями, и Лора попыталась вспомнить, когда ела в последний раз – потерянную кровь надо было срочно восстанавливать. Поэтому следующим пунктом после душа, перевязки и таблеток стоял поздний ужин. Или ранний завтрак, смотря с какой стороны поглядеть.
Вниз Лора спускалась так же медленно и осторожно, но не из опаски упасть в обморок, а потому, что с трудом ориентировалась в незнакомом доме, а их приезд сюда всплывал в голове яркими обрывками, не связанными между собой. Сумасшедшая гонка, азарт, страх – всё это казалось сейчас далёким и неважным, словно кто-то прикрутил эмоции до минимума. Боль, что постепенно проходит, урчание голодного живота – вот что было единственно важным.
За окнами медленно занимался рассвет. На глубоком синем небосводе постепенно гасли звёзды, а за озером, у самой кромки горизонта, медленно разгоралась бледно-серая полоса. Но красота летнего утра не привлекала Лору, зато банка с консервами, стоявшая на столе, притянула магнитом, заставив с жадностью наброситься на тунца, наверняка оставленного Крисом. И только когда первый голод был утолён, в голове постепенно стало проясняться.
Подперев ладонью щёку, Лора неспешно перебирала в памяти события вчерашнего дня, пытаясь представить, какие последствия могут ждать после нападения на полицейских при исполнении, бешеной гонки по хайвею, наверняка повлекшей не одну аварию, вламывания в чужой дом и порчи чужого имущества. Хватит ли её денег, чтобы откупиться? «У Криса и его семьи денег было достаточно, но что-то не сильно они ему помогли», – подумалось внезапно, и по спине скользнул противный холодок. Что, если их посадят? Что, если Криса посадят по её вине? Они с отцом, пусть даже невольно, втянули его в это дело, и теперь он не сможет выйти, даже если захочет.
Лора закрыла глаза и с силой потёрла веки. То, что ещё два дня назад казалось простым и понятным, вышло из-под контроля, но если она выставлена жертвой, то Крис перед всей страной выглядит похитителем и убийцей. И всё из-за неё. Чувство вины, оглушительное, тяжёлое, стянуло грудь стальными обручами: ни вздохнуть, ни выдохнуть. Да, Лора не знала, к чему всё приведёт, но проще от этого не становилось. Ещё недавно она просила у Криса прощения за то, что втянула его в это. Теперь с отчётливой ясностью понимала, что даже если он не считает её виноватой, отделаться от этого чувства не получится. Даже если она сбежит сейчас, одна, сдастся властям и попробует передать флешку, даже если случится чудо, и она попадёт в нужные руки – кто сможет поручиться, что для Криса всё закончится хорошо?
– Всё в порядке?
Она вздрогнула от неожиданности, поднимая глаза – он стоял, подпирая плечом стену, и внимательно смотрел на неё.
– Проголодалась.
Лора слабо улыбнулась, надеясь, что голос звучит непринуждённо. Но Крис, плавно оторвавшись от стены, медленно подошёл к ней, внимательно глядя на неё, и, приблизившись, покачал головой.
– Даже не думай. Тебе не в чем себя винить. Всё будет хорошо, ты помнишь?
– Верится с трудом, – вздохнула Лора, придвигая к себе кружку с остатками кофе. – Но главное – верить, не так ли?
– Так. – Он кивнул на свежую повязку. – Как ты себя чувствуешь?
– Как человек, которого несколько часов назад подстрелили. По-хорошему надо зашить рану, но чем?
– Жаль, что Тони не подумал и об этом тоже, – пошутил Крис, обходя стол, разделяющий их. Прохладная ладонь легла на лоб, и Лора прикрыла глаза, чувствуя, как сердце встрепенулось, принимаясь стучать сильнее.
– Жара нет, – тихо сказал Крис, не спеша убирать руку. Но стоило Лоре поднять глаза, и он отступил, непринуждённо кивнул на озеро, в свете разгоравщегося утра казавшееся серым. – Здесь красиво. Жаль, что нет возможности насладиться этим местом.
– Тебе бы тоже следовало зашить эту царапину. – Лора поднялась, протянула руку, кончиками пальцев касаясь щеки рядом с порезом.
– Разве шрамы не украшают мужчину? – Крис перевёл на неё взгляд, и в груди заныло тоскливо, протяжно.
– Шрамы на лице никого не украшают, – покачала головой Лора, очерчивая контур его скулы и следя глазами за путём, который прокладывали пальцы. Только бы не посмотреть на него, не дать прочитать в глазах безмолвную просьбу не отталкивать. – Особенно те, что напоминают о том, что лучше бы забыть.
Обнять её, прижать к себе, заставить поверить, что он знает, чем всё это кончится, что уверен в том, что всё будет хорошо, даже если у самого нет этой уверенности и на йоту – Крис ощущал почти физическую боль, находясь так близко, зная, что ей нужно это, нужна его поддержка, не просто на словах – на деле. «Трус», – мелькнуло в голове. Кого он пытался оградить, возводя между ними новую стену: себя или её?
Мягко перехватив запястье, Крис отвёл её руку в сторону, и сдавленный вздох, полный разочарования, полоснул по натянутым нервам. Ладонь легла на её щёку, и Лора подняла растерянный взгляд. Дыхание перехватило, когда его губы коснулись её, бережно, осторожно, пробуя на вкус. Крис дышал еле слышно, поглаживая большим пальцем запястье, отпуская его и кладя руку на талию, проводя по рёбрам снизу вверх. Лора выдохнула, потянулась к нему, заряжаясь от его тепла, как батарейка, которой не хватало самой малости, чтобы вновь напитаться силой. Тело словно стало невесомым, в голове не осталось ни одной мысли, и только его губы на её губах, его руки, прожигающие кожу, удерживали от того, чтобы не взлететь прямо сейчас к потолку.
Крис оторвался от Лоры, прислонился лбом к её лбу, опаляя коротким, прерывистым дыханием губы. Лора неспешно перебирала волосы на его затылке здоровой рукой, ожидая, что ещё немного времени – и всё вновь закончится, но Крис не шевелился. Только пальцы слегка подрагивали, поглаживая спину, сминая и расправляя мягкую ткань широкой майки.
– Ты очень непоследователен в своих желаниях, знаешь? – прошептала Лора, не открывая глаз. – Только недавно говорил, что надо держаться на расстоянии, а сегодня…
– И сегодня говорю. Только понял, наконец, что это невозможно.
Он почувствовал её улыбку, хоть и не увидел. Просто что-то изменилось, словно стержень, державший спину прямо, расслабился, и Лора подалась навстречу, прижалась всем телом, обвила руками, утыкаясь носом в шею. И он крепко обнял в ответ, поцеловал висок, прижавшись к нему щекой. Чувство покоя, мимолётное, но тем более ценное, вскружило голову, разлилось по сердцу ослепительной нежностью.
– Что мы теперь будем делать? – спросила Лора, лениво размышляя, что вопрос можно отнести и к их отношениям, и к тому, куда теперь бежать. Она могла бы стоять так вечно, наверное. Дышать им, слушать размеренный стук сердца.
– Для начала вернёмся в постель и выспимся, – ответил Крис после непродолжительного молчания. – Если нас обнаружат здесь, не знаю, есть ли хоть одно безопасное место, где можно скрыться.
– А потом?
– Ты хочешь сейчас обсудить наш маршрут? – в голосе Криса послышалась улыбка. – Потом будем решать, как быть дальше. Не знаю, как тебе, но мне бы хотелось, чтобы это «потом» наступило как можно позже.
Лора тихо фыркнула в его шею, чувствуя, что заставить себя поднять веки становится непосильной задачей. По телу вновь разливалась слабость, хотелось лечь прямо здесь, на полу, и спать, спать, спать, а потом открыть глаза и узнать, что всё каким-то волшебным образом разрешилось. И не надо никуда бежать, никого искать, а можно просто проснуться, выйти к озеру и сидеть весь день на берегу, наблюдая за тем, как водомерки рассекают коричневую гладь. Словно прочитав мысли, Крис бережно поднял её на руки и отправился в спальню. Уложив Лору на кровать, он лёг рядом, сгрёб в охапку, устраиваясь за спиной, и накрыл их обоих одеялом.
Когда Лора проснулась снова, яркое солнце уже било в окна, а от былой усталости не осталось и следа. Рука по-прежнему болела, но ни головокружения, ни слабости в теле не ощущалось. Криса рядом не оказалось, зато снизу доносился шум, а ноздри щекотал слабый аромат свежезаваренного кофе. В ванной Лора долго стояла, глядя на себя в зеркало, пытаясь узнать в осунувшейся женщине с глубокими тенями под глазами саму себя. Хотелось помечтать об отдыхе, о спа, умелых руках массажиста, шелесте волн и приторно сладком коктейле со льдом. Но в мозгу крутился только один вопрос: как добраться до Вашингтона? Кто бы мог подумать, что дорога, которая могла занять несколько часов в воздухе, превратится в бесконечную гонку, в которой даже малейшая ошибка может привести к необратимым последствиям?
Тяжело вздохнув, Лора с силой потёрла ладонями по лицу, разгоняя кровь, заставляя зажечься на щеках призраку здорового румянца. Расслабляться было рано. Даже эта передышка, короткая и желанная, явно не шла им на пользу – где-то за пределами домика, затерянного в лесу, на них теперь велась настоящая охота. Лора вдруг представила, как они с Крисом, нанеся на лицо боевой раскрас, ползут по полям, пробираясь к столице, а над головами жужжат вертолёты, выхватывая лучами прожекторов вспаханную землю. Усмехнувшись и взъерошив волосы, Лора постучала по виску, укоризненно глядя на своё отражение. На отсутствие фантазии она никогда не жаловалась, но в последнее время воображение уводило в слишком далёкие дебри.
– Всё в порядке? – послышался голос Криса, заставляя обернуться – она забыла закрыть дверь, но он не спешил входить, оставаясь в спальне.
– Да! Просто задумалась.
– Строишь планы в духе «Побега из Шоушенка»? – Он вошёл и остановился за спиной, ловя её взгляд в зеркале. Лора нервно усмехнулась, оборачиваясь.
– Скорее, в духе «Рембо».
– У тебя в роду не было разбойников? Вчера ты предлагала грабить банки, а сегодня, что? Бегать по лесу с автоматом наперевес?
– Раньше я за собой такого не замечала. – Она дерзко посмотрела в его глаза. – Уверена, что это ты будишь тёмные стороны моей души.
– Поверь, законопослушней гражданина ты не встретишь. – В коричневой, почти чёрной глубине его взгляда заплясало веселье. – До тюрьмы я был слишком правильным, до приторности. Меня даже называли Стивом Роджерсом за обострённое чувство справедливости.
– Не думала, что скажу это, – Лора обняла его, запрокинула голову и слегка покачнулась, вынуждая Криса автоматически подхватить под спину. – Но мне, выходит, крайне повезло, что я встретила Брюса Уэйна, а не Стива Роджерса.
– У Капитана Америка была не только совесть. – Руки Криса плавно скользнули вверх, замирая у резинки бюстгальтера. – Он был неуязвим. А Бэтмен – просто человек.
– Зато он явно не был девственником.
Лора положила ладони ему на грудь, опустила глаза, глядя, как она поднимается и опадает в такт дыханию. В пальцах, на самых кончиках, слабо запульсировало, дыхание резко сбилось, стоило его рукам снова прийти в движение, спускаясь к кромке пижамных шорт.
– Это теперь является суперсилой? – Крис хотел произнести это шутливо, но голос предал, опустившись на несколько тонов. Тело словно зажило своей, отдельной от разума жизнью, заставляя сделать крошечный шажок, приподнять футболку и поддеть резинку шорт, ныряя внутрь. Лора тихо выдохнула, когда его ладони легли на ягодицы, слегка сжали и принялись выписывать неспешные круги.
