Текст книги "Контракт (СИ)"

Автор книги: Галина Ландсберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

3.6

Вермут

Расскажи кто раньше, что «Долг» дал спокойно разместиться рядом с собой «Наёмникам», он бы не поверил. Сейчас сам просиживал в заводских комплексах «Ростка», в небольшом отдалении от обжитых территорий, и ждал, периодически получая сообщения о наблюдавших за ними «долговцах». Сталкеры иногда появлялись, но близко не подходили и не говорили ничего, а сам наёмник смотрел на территорию с центрального недостроя и вспоминал тот случай, когда он и Гелла улепетывали от красно-черных представителей местных группировок. Погода тогда тоже была скверная, но сейчас хотя бы не лил дождь и некого было бояться.

Согласовав с Ворониным место их остановки, больше Вермут с ним не общался – обе стороны не горели подобным желанием. Но без агента стало несколько сложнее – не свинтит ли куда Сет до их прибытия? Так могли хотя бы оповестить, а сейчас – сиди в вынужденном неведении. Отправлять в бар кого-то из бойцов мужчина не стал – боялся раньше времени дать понять противнику, что он совсем рядом, и разрушить грядущие планы. От предвкушения последнего действа, у главы сводило руки и замирало дыхание. Неужели скоро этот бедлам закончится? И жизнь продолжиться, а, точнее – начнётся новая – таким он видел исход.

Мертвый город разрушен, как сказал Физик, практически полностью, но не критично, и, хотя Вермуту идея возвращения основной базы туда казалась сомнительной, он не видел иного места. Так уж заведено, что Синдикат ютился именно там – и до, и после объединения, разве что перестал делить локацию с кем-то ещё. Оно и правильно – нечего посторонним шастать по городку и видеть, чем там господа мерхи занимаются. Отстраивать что-то, конечно, нет ни смысла, ни ресурсов, но и обустраиваться на новом месте с бухты-барахты не лучший вариант. К тому же, на базе осталось немало вещей, техники, документов… Если повезет, то большая часть так и осталась на месте после их побега; в противном случае – предстоит очень много работы, удовольствия от которой не получит совершенно никто.

Мужчине было проще усидеть на месте, размышляя о бытовых вопросах настоящих и грядущих. Это успокаивало, и он преставал то и дело поглядывать на время; не смущало даже то, что по факту до выброса ещё не час, и не два – почти сутки. Наёмник понимал, что всё это от безделья, но всецело занять себя было нечем.

Они пришли сюда поздней ночью, и большая часть бойцов отсыпалась, периодически сменяя друг друга на посте дежурства. Вели себя поначалу скромно, стараясь совсем не шуметь лишний раз и никоим образом не показывать человеческого присутствия, а потом… В группе нервное напряжение царило ещё с момента прихода в Зону, а встреча с помощником Сета если и придала уверенности, то напряжения не слишком убавила. Находясь перед финальным рывком, оно достигло своего апогея и вывалилось наружу. Бойцы не носились по «Ростку» как ужаленные, не рвались сбежать или сорваться в бар раньше времени, дабы скоротать промежуток до боя в более приятной обстановке – они кучковались у разведенных костров, переговаривались, кто-то даже пел песни, и в целом атмосфера становилась какая-то расслабленная. Даже слишком. Глава это чувствовал, но не требовал от подчиненных всё с концами забросить – пусть вздохнут, это им всем нужно. Единственное – запретил выпивать, и у первого ослушавшегося отобрал полупустую фляжку с водкой. Это было похоже на детский сад, да и факт того, что Вермут лично всех отваживает от идеи побухать, немало его веселил – сам тот ещё любитель горячительного, и такое вытворяет.

Устав мотаться по территории, в конце концов мужчина пристроился к компании у костра и присоединился к их активному разговору. Между ним и подчиненными никогда не было большой пропасти, он запросто мог общаться с ними, и тех не отпугивало его командирское положение. Наёмник никому из них, кроме Физика, не рассказал о своём повышении – вдруг кто-то из них метит на место главы и мотивирует себя этим, а он разобьет чью-то мотивацию в дребезги в самый ненужный момент. Расскажет, когда это всё закончится – сам или Физик, если вдруг он… А может и не вдруг. Что за панические настроения? Наёмник рассмеялся на чью-то шутку, хотя даже смысле её не понял, да и не слышал особо – попытка отогнать навязчивую идею, что последние дни грелась в голове. Проблемы нужно решать по мере их поступления, а не записывать себя в смертники уже заранее.

Тем не менее, спокойное сидение Вермута так же всецело не заняло: проболтав порядочно времени с одними своими подчиненными, он отправился проведать и тех, кто был в дежурстве. Дойдя до одного из них, сам рассмотрел крадущегося между железнодорожных составов бойца «Долга». Посмеялся – ишь, шпион по вызову. Обошел двух других дежурных, а когда направился к последнему – влил дождь, и он вернулся обратно в то здание цеха, где от холода и слякоти решили укрыться его бойцы. В большом и просторном помещении хоть и пахло сыростью и пылью, но после улицы оно казалось невероятно теплым. Большая часть «Наёмников» более не слонялась без дела – заняв одно из соседних с залом помещений, те слушали пересказ предстоящего плана, который им устроил Физик. Паренек, к слову, не расставался с привезенным дроном, таская за собой немалых габаритов сумку и с нетерпением ожидая момента, когда устройство нужно будет привести в действие.

Раскат грома с улицы прокатился по залу, отражаясь эхом от стен – погода разгуливалась не на шутку. Вермут слышал, что кто-то из сталкеров умеет определять приход выброса по погоде, кто-то – по лому в коленях, особенной головной боли и боли в спине. Именно как предзнаменование Выброса, наёмник не чувствовал ни того, ни другого – побаливало иногда что-то, как, впрочем, у всех, а дождь был просто дождем. Он не переживал по поводу того, что не обрел той тесной связи с Зоной, которой могли похвастаться некоторые из сталкеров, но и не отрицал, что эта связь вполне могла бы быть полезной. Хотя бы сейчас.

В раздумьях, наёмник не сразу заметил приближающуюся к нему девушку. Гелла, подойдя, встала рядом, устремив свой взор туда же, куда и он – на группу бойцов, сидящих у костра.

– Нужно поговорить. – Довольно серьезным тоном произнесла та и мужчина почувствовал, как напряженно свело скулы – из практики знал, что ничем хорошим разговоры, начавшиеся с такой фразы, не заканчиваются.

– Ну. – Коротко буркнул тот.

– Ты же вернешь мне бригаду? – Гелла спросила напрямую. Вермут удивленно приподнял брови, иронично спросил:

– Что?

– Мою бригаду, – настойчиво продолжала девушка, не сбитая столку даже тоном его вопроса. – Чтобы вернуться на Затон и восстановить всё.

– После произошедшего о таком просить – в своём уме? – Вспылил Вермут, переборов в себе желание обернуться на подругу.

И без зрительного контакта чувствовал, как его прожигают недовольным взглядом, а чего она ожидала? Даже о руководстве какой-нибудь маленькой группой речь идти не может, не то что о бригаде. Да и место её рядом с ним: как показал опыт, оставлять наёмницу одну, без присмотра – себе дороже.

Девушка что-то буркнула, подрастеряв всю свою изначальную настойчивость, и покинула зал, скрывшись в коридорах остальных производственных помещений. Определенно расстроилась, не получив желаемого, но глава со своей стороны попросту не мог дать ей того, о чем просила. Подчиненные бы не поняли, да и сам бы себя не понял. Пока мог дать только объяснения – подождет немного, и пойдет, объяснит бестолковке, почему так решил. Не гоже с подавленными настроениями идти в бой, а он по ощущениям, будет совсем скоро.

Стремясь показать свою незаинтересованность перед возможным наблюдателем, глава только коротким взглядом проводил ушедшую подопечную, и сейчас направляясь следом в этот же коридор, не знал, куда именно скрылась Гелла. Множество покинутых комнат, из-за перекатов грома и шума ливня не слышно в которой из них есть движение. Её местоположение выдала единственная в коридоре закрытая дверь – больше некому беспокоится о таких мелочах, даже если они и сделаны рефлекторно.

Тем не менее, с опаской открыл, не заприметив опасности как ни в чем не бывало вошел в помещение и остановился – аналогичная многим местам разруха, с десяток металлических столов вдоль стен и проникающий в помещение сквозь пустые оконные проемы дождь, а среди всего этого – его подруга, сидит на ближайшем к двери столе. Видимо до этого момента возившаяся в ПДА, девушка посмотрела на него исподлобья и замерла, не спуская взгляда, слово задавая немой вопрос о его присутствии. В её взгляде не было ни укора, ни обиды, ни удивления, и мужчина задумался – может Гелла хотела, чтобы он пошёл за ней? А он и попёрся. От этого факта становилось неловко и досадливо, но, что бы там на самом деле ни было, разворачиваться и уходить уже поздно.

– Они не примут тебя как разводящего и не станут подчиняться. Решат, что я тебе всё простил и вернул командование за хороший отсос. – Вермут выдавил снисходительную усмешку. – Твоя репутация в их глазах уже упавшая, а так упадет и моя, если я тебя допущу к должности. Подожди немного, пусть всё успокоится.

– Я с первого раза поняла, не надо мне разжевывать. – Наёмница изогнула губы в кичливой улыбке, стараясь показать всем своим видом, что её ничуть не задел отказ, но наёмник чувствовал, что задел. Он читал её словно самую простую книгу и думал в навыках ли дело, или в чём-то другом.

Глава не допустит Геллу до командования и говорил о времени только для того, чтобы успокоить. Здорово, если она это понимает, а если нет – что ж, жизнь полна разочарований.

– Может мы помрем завтра, а ты вперед летишь. – Продолжал мужчина, хотя и понимал, что тема закрыта. Ему нравилось говорить с подругой, нравился высокий по-девичьи голос, который легко менялся на более низкий, в некоторых моментах, и ласкал слух, словно теплый шелк. Но та смолчала, снова уткнувшись вниманием в устройство. Наёмник нахмурился, устало засунул руки в карманы, а нащупав в одном из них забытую после прибытия конфету – скрыл хмурость. – Эй!

Наёмница подняла на него зеленые глаза и Вермут кинул ей находку в шуршащей упаковке, но реакция на это была совсем не такой, которую тот ожидал. Она могла бы проигнорировать его жест, либо принять. Но девушка, ошалело распахнув глаза, выбросила из рук ПДА и рванула прочь вглубь комнаты, подальше от стола и упавшей на пол конфеты; скрылась за дальним столом, упала на пол и накрыла руками голову. Мужчина удивленно наблюдал за подопечной, затем – рассмеялся. Легко, не сдерживаясь. Если бы он хотел её убить, вряд ли бы стал предупреждать, ну что за глупость?

Вермут посмотрел на Геллу, поднявшуюся на ноги и непонимающе смотрящую на него, а он всё не мог остановиться – настолько нелепой и забавной показалась ему ситуация. А уж то, что девушка не сомневается в его способности убить её – несколько обижало. Зачем тогда жизнь сохранял?

– Перед броском гранаты всегда ж зовут, да? – Успокоившись, мужчина сохранил на лице беззлобную улыбку. Подобрал с пола конфету, распечатал и протянул наёмнице. – Держи, это просто конфета.

– Гранате я бы меньше удивилась. – Недоверчивость во взгляде компенсировалась растерянным тоном и тем, что подруга всё же подошла и взяла из его рук подарок. Гранате бы не удивилась… Конфета быстро исчезла в девичьем рту, и глава отметил, что съела девушка её с какой-то небольшой жадностью, словно долгое время не видела ничего сладкого. Хотя, если подумать, оно и не удивительно: если в Зоне и можно найти что-то кондитерское, то оно по большей части отвратительно на вкус, либо уже давно лишено отведенного срока годности. – Спасибо.

– Не за что, угощайся. – Спрашивать понравилось или нет мужчина не собирался – по подруге было видно, что вполне да. Она даже как-то смягчилась, что ли.

Казалось бы – конфета, такая мелочь, но Вермут чувствовал, словно поделился чем-то глубоко личным, никому неизвестной тайной, рассказывать которую раньше даже и не задумывал. Хотел, чтобы она понимала его, и начинала с таких крупинок, как эта.

Наёмник не придал значения, когда его подопечная подобрала с пола ранее брошенное устройство связи и снова уткнулась в него, спешно тыкая пальцем по экрану – проверяла может не сломала ли, ведь бросила от души. Он прошел вперед и посмотрел в окно, всматриваясь в пелену ливня, которая закрывала собой всё, что находилось в отдалении, не давая возможности рассмотреть. Холодина… Если чем-то и лучше на Большой земле, то однозначно погодой – там она не такая капризная и чаще ласковая, даже зимой, когда утренние морозы щиплют щеки и нос. Где-то сверкнуло, а через мгновение о себе напомнил гром, и в этот момент возившаяся позади наёмница что-то сказала, но её слова утонули в раскате. Вермут обернулся было к ней, чтобы переспросить, но та уже была близко, судя по всему решив больше не орать на всю комнату.

– Говорю – хотела кое-что показать тебе. Возможно, хотел бы увидеть. – Девушка подошла к нему вплотную, подавая в руки ПДА, уже протертый от пыли с пола. – Должно понравиться.

Мужчина взял в одну руку устройство, свободной – приобнял подругу за талию – наверняка не просто так жмется, а он, хоть и не всегда, но намеки женские понимал. Как и ожидалось, та с готовностью прильнула к нему, в нетерпении переводя взгляд с его лица на экран ПДА, ожидая реакции, а реагировать было на что. В устройстве было выведено для показа фото, на котором изображалось ясное голубое небо с белоснежными облаками, уходящими далеко за горизонт, деревья, с пышными зелеными кронами, и многоэтажными домами внизу. Чаще с двускатными шиферными крышами, они скромно выглядывали из-за зелени, топорща вверх трубы и антенны. Снимок был красивым, от открывшихся видов захватывало дух, но наёмник не совсем понимал, зачем ему показывать фотографию какого-то города, и его непонимание, кажется, передалось Гелле. Девушка перелистнула пальцем на следующее изображение: всё то же синее небо, те же сочные кроны, но, присмотревшись внимательнее, мужчина рассмотрел на горизонте очертания другого города и стоящей на некотором расстоянии от него АЭС.

– Лиманск? – Спросил Вермут. Что же ещё это могло быть? Он никогда не видел этих мест, с подобного ракурса – тем более. Да и ни к чему юлить – мужчине было интересно каков аномальный город, но рисковать жизнью ради небольшой обзорной экскурсии он не собирался.

– Да, – тихо ответила его подруга, восхищенно улыбнувшись. – Знаешь, если отбросить все творящиеся там вещи и всех существ, которые там обитают, он очень красив. Такой старый городок, с этими маленькими желтыми домиками, узкими улочками и уютными двориками. Его как будто специально построили, чтобы на всякие календари фотографировать.

– У нас, кстати, где-то был такой. – Вермут пытался быстро вспомнить, в каком из зданий Мертвого города видел календарь с изображением Лиманска, но перебирая в голове каждую постройку и местную улочку, он видел только разруху. В сознании всплывала та ночь, когда на их базу напали, и воспоминание о собственном бессилии перед ситуацией перекрывало практически всё хорошее, о чем мужчина пытался думать. Он посмотрел на наёмницу и по её озабоченному взгляду понял, что она видит перемену в его настроении, хотя он как-либо своим эмоций не выражал. – Спасибо за снимки.

Наёмник даже улыбнулся, чтобы показать, что действительно благодарен и сражен наповал её жестом, но беспокойство с лица подруги не исчезало. Он мысленно взмолился о том, чтобы его не начали допрашивать и успокаивать, но понял, что никто не услышал его мольбы, когда холодная ладонь девушки ласково накрыла его, начавшую покрываться твердой щетиной, щеку.

– Вермут, у нас всё получится. – Гелла мягко улыбнулась, видно стараясь успокоить. Он с подозрением сощурил глаз – уж не пытается ли она усыпить его бдительность, чтобы влезть в голову? Нет уж, он на начеку, пусть так и знает. Девушка, видимо поняв его посыла, тихо рассмеялась. – Не лезу я в твои мысли, не смотри на меня так.

Он тихо рассмеялся в ответ – не смог иначе. Рядом с ней его постоянное каменное спокойствие стабильно разваливалось, эмоции то и дело вырывались наружу, и сдерживать эти порывы глава был немного не в силах. Внезапно Гелла приподнялась на носочки и потянулась к нему, скользнув ладонью с щеки на затылок и теперь подтягивая голову вниз, к себе на встречу. Вермут поддался, склонился немного вперед, и с удовольствием прикрыл глаз, когда холодные девичьи губы настойчиво соприкоснулись с его, приветственно приоткрытыми. Он ощутил вкус шоколада от съеденной девушкой только что конфеты, но понимал, что сладким поцелуй для него казался совсем не из-за неё. Мужчине нравилась целоваться со своей подопечной, нравилось, когда её губы поочередно хватали в плен каждую из его; нравилось, когда та игриво прикусывала его нижнюю губу, как сейчас, а он мог только улыбнуться и попытаться взять инициативу в свои руки.

Наёмник почувствовал, как девушка несколько отстранилась от него, при этом не желая разрывать поцелуя, и краем уха услышал шорох молнии. Из его руки стремительно пропал ПДА, и Вермут решил, что Гелла просто подумала его убрать, но, когда его опустевшую ладонь настойчиво потянули и прижали к чему-то объемному и мягкому – моментально распахнул глаз и замер. Гелла замерла вместе с ним, но прижимать мужскую ладонь к своей груди не перестала, только сильнее сдавливая свои пальцы поверх его.

Их прошлая связь была хороша, и мужчина был вовсе не против повторения, но не сейчас. Понимал, что в текущий момент, будучи в нескольких часах от грядущей схватки, секс не совсем то, что первостепенно необходимо, и планировал реализовывать все планы уже после победы над Сетом.

– Возможно, завтра мы умрем – ты сам сказал. – Тихо проговорила девушка, прижимаясь к нему сильнее. В её зеленых глазах загорелся озорной огонек, не меркнущий в море той нежности, которую выражал полный желания взгляд.

Вермут планировал решительно сопротивляться, но краем сознания понимал, что его всё равно ждут часы безделья, и только от этой мысли оборона уже начинала ломаться.

– И что – бросаться трахаться теперь? – Иронично усмехнулся глава.

– Да. – Коротко заключила Гелла и сильнее сжала его ладонь на своей груди, скрываемой плотной тканью водолазки.

А может она, всё-таки, права? Если суждено умереть, то это случиться не зависимо от того, чем они будут заниматься – друг другом или бестолковыми посиделками среди остальных бойцов, но в первом случае, хотя бы проведут приятно время и скинут напряжение. Отвечать мужчина не стал, лишь одарил подругу кривой ухмылкой, а та, поняв, что её предложение принято, игриво улыбнулась, мягко прикусив свою нижнюю губу.

Он отпустил её грудь, крепче обхватил тонкую талию и подтянул вверх, отрывая от пола. Девушка не растерялась, тут же обвив ногами талию командира и крепче сжав бедра, дабы не упасть, пока Вермут крупными шагами преодолевал пространство до входной двери – она всё ещё была открыта и такое её состояние ничего хорошего не сулило. На секунду остановившись, наёмник носком двинул дверь, дабы та закрылась, и после этого рывком прижал повисшую на нём девушку к окрашенной деревянной поверхности, перехватив инициативу по подобному времяпровождению в свои руки.

***

Никто не заметил их длительного отсутствия, никто не искал и даже не пытался – все были заняты своими делами в ожидании начала операции. Дождь так и не угомонился, разве что перестал напоминать о себе грозовыми раскатами, и лишь слегка подутих к ночи. Не смотря на волнение от предстоящего дела, Вермут смог уснуть и проспать как младенец ровно до того момента, когда его растряс всполошенный Физик.

– Час до выброса! – Взволнованно выпалил он и исчез, оставив командира оперативно приходить в себя и готовиться к выходу.

Остальные бойцы уже были на ногах, когда наёмник, полностью собравшись, вышел в общий зал. Люди молчали, напряженного переглядываясь друг с другом – никто точно не знал, чем всё это закончится, и глава наделся, что уж для них то всё точно должно кончится хорошо. Часть группы он оставил на «Ростке», часть – на подходах, рядом с железнодорожными путями, ещё часть распустил по территории бара – знал, что все сумеют вовремя спрятаться от выброса и не погибнут. Он оставил их как резерв на случай, если план провалиться или если до момента его реализации кто-то решит помешать.

На горизонте медленно поднималось солнце, небо пестрило теплыми красками, но молнии, периодически появляющиеся посреди прекрасной мирной картины, не давали забыть о том, что совсем скоро эту красоту зарождающегося дня закроет собой другая, несущая для всего живого только смерть.

Физик унесся на территорию бара первым, утащив собранный ранее дрон, дабы установить его в месте, откуда хорошо будут просматриваться прилегающие места. Если Сет сбежит и решит остаться на улице в пределах бара – он будет быстро обнаружен и убит, благо дрон был оснащен камерой, оружием и управлялся дистанционно. Ничего лучше Вермут не смог бы придумать и очень надеялся, что в случае необходимости, его задумка сработает должным образом. Было довольно людно и, если в «Долге» мужчина быть немного уверен, то за поведение одиночек не ручался и надеялся на их благоразумие и понимание того, что лучше им не кидаться на «Наемников», особенно на тех, что пришли не по их душу.

Этот час был едва ли не самым долгим в его жизни и нервное напряжение, что было у бойцов его небольшого основного отряда, передалось и ему, но он панике не поддавался. Когда на улице завыли первые серены, «Наёмники» бегом двинулись непосредственно к бару. Фурор своим появлением они, конечно, произвели, но местная сталкерская братия так и не решилась на них напасть – всё больше шарахались или бросали что-то грубое в след, но стрелять или лезть в драку не спешили. Двоих Вермут отправил к черному входу, ещё двоих – оставил у центрального, рядом со спуском, а сам, в компании Физика, Гелл и ещё одного подопечного отправился вниз.

Бар уже был полон, но по реденькой удивленной реакции на их появление мужчина понял, что скорее всего все, кто сейчас здесь восседают – представители «Долга», большая часть из которых выряжена под обычную сталкерню. Пробившись через текущую по лестнице толпу и не оставляя предупрежденной охране оружия, Вермут напрямую направился к коморке местного липового священнослужителя. Возле неё как всегда была очередь, но мерх растолкал и ту, под неодобрительное улюлюканье ворвавшись в комнату Сета.

Мужчина восседал за импровизированной ширмой и принимал одного из своих «клиентов». Они замолчали ровно в тот момент, когда глава Синдиката с грохотом распахнул хлипкую дверь, и ничего не успели сказать, когда Вермут опрокинул ширму и, схватив священника за грудки, поволок на выход, в главный зал бара. Исповедовавшийся парень, зло закричал ему в след, но не напал, и наёмник усмехнулся – вот такая она, взаимопомощь, не всегда её дождешься даже от тех, от кого ожидаешь больше всего. Очередь на входе спешно расступилась, не рискуя вмешиваться в возникшую ситуацию.

Сет молчал, когда мужчина волочил его через комнату, лестницу и толпу зевак; не пискнул, когда наёмник с силой его швырнул на деревянный пол зала, свободный от столов в этом месте. Не дрогнул ни одной мышцей лица, когда Вермут направил на него дуло автомата, а только поднялся на ноги, отряхнул черную мятую сутану, и гордо посмотрел на него. Наёмник интуитивно прикрыл целый глаз, на всякий случай.

– Ты зол, мальчик, – спокойным тоном проговорил Сет, спрятав гордое надменное выражение лица за маской снисходительности. – А я не злюсь на тебя за это. Как учит нас Христос: «Кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую».

Наёмник смолчал. Ему было плевать, что там несет этот поехавший. Он ждал. Ждал, когда тот попытается уйти, уже зная, что выброс начался, а, значит, ждать придется недолго. Сет на его молчание усмехнулся.

– Ты хочешь убить меня? – Приторно ласково спросил он, и глава едва сдержался от того, чтобы не поморщиться. – Так убивай, я готов. Стреляй прямо здесь или, если боишься, что тебя прикончит местная охрана, мы можем выйти в коридор или на улицу. Само собой, когда выброс закончится. А пока, я мог бы поговорить с тобой – может, переубедил бы твою заблудшую душу совершать грех.

«Знатно чешет» – подумал про себя Вермут, но в слух мысль не озвучил.

– Хорошо, – продолжил псевдосвященник, – ты можешь посоветоваться со своими друзьями и прийти ко мне после, а я буду ожидать своей участи и палача наверху.

Договорив, мужчина в сутане двинулся к центральному выходу из бара, но стоящие в проходе Физик и Гелла не расступились, даже не дрогнули, так и оставшись стоять с автоматами в руках. Сет простоял перед ними несколько мгновений, но поняв, что выпускать его не собираются, двинулся к двери, ведущий в производственные помещения бара и к гостевым комнатам. Если охранник бара спокойно отошел в сторону, то стоящий позади него «Наёмник» делать этого не собирался. С лица бывшего главы Синдиката пропала миролюбивая улыбка, когда боец грубо пихнул его дулом автомата в грудь, не давая покинуть людное пространство.

Сет быстро зыркнул на Вермута, и мерх понял, что Хозяин догадался о том, что происходит. Правда, мужчина думал, что противник догадается быстрее, но что-то пошло не так, и он несколько разочаровался. Может не так уж и страшен этот черт, как они его себе намалевали.

– Скажи своим псам отойти. – Тихо прошипел священник, приблизившись к главе на расстояние направленного в его грудь оружия. Он начинал раздражаться, а на белках глаз появились красные паутины лопающихся капилляров. Выброс снаружи набирал обороты, а пропорционально этому, Сету, видно, становилось хуже. – Или вы все сейчас сдохните.

– Ну так давай, мразь. Убей нас. – Без лишнего стеснения проговорил Вермут, оскалившись под балаклавой в хищной улыбке. – У них на глазах. И иди, куда ты там собирался – хоть на один хуй, хоть на все четыре.

– Паскуда. – Мужчина зло сузил светлые заслезившиеся глаза. – Ты мог бы спросить, почему я всё это делал, может понял бы. Тогда многие бы выжили, но, по твоей милости, они все мертвы.

Давит на совесть? Ну, нет, уж точно не этим стоит подобное делать, ибо истинного виновника произошедшего Вермут прекрасно знал, и сейчас наблюдал, как тот мечется, забитый в угол.

– Да, да. Убивать то будешь? – Ни капли злобы в голосе– наёмник стремился показать противнику свою холодность, считая это за преимущество.

– Люди! – Сет резко обернулся к затихшим гостям и театрально протянул к ним руки, словно ища поддержки. – Разве вы забыли, кто я для вас? Я вас поддерживал, давал вам силы и веру, а вы сейчас наблюдаете, сложив руки, как какой-то «Наёмник» измывается над вашим другом! Разве этому учит Господь? Быть бездушными?

Сталкеры молчали, переглядываясь между собой, но не поднимаясь на защиту своего «друга». Вермут усмехнулся: он всерьез думал, что сможет как-то сделать лучше своими песнопениями местных жителей? Он видимо забыл, какой тут преобладает контингент, и что собственная шкура ценится больше, чем чья-либо другая. Не найдя поддержки, священник зло оскалился.

Кем бы Сет ни был сейчас, но раньше он был наёмником и навыков своих не растерял. Молниеносно схватив с ближайшего столика нож, он в два больших шага достиг барной стойки, запрыгнул на неё и бросился к двери на кухню, попутно напав на стоящего на пути Бармена. Мужчина хоть и был тучным, но сумел ножевой удар отклонить так, что тот пришелся не на шею, а на вздутый живот. Одежда мгновенно стала окрашиваться в алый цвет под здоровой рукой Бармена, а по залу канонадой раздалась автоматная очередь.

Вермут мельком посмотрел на своих подчиненных, но никто из них не был автором выстрела – те были так же растеряны, как и он. Стрелявший обнаружился быстро – мужчина уважаемого возраста в повседневных одеждах стоял рядом со своим столиком, так и не опустив автомат, и грозно взирал на главу Синдиката. Наёмник узнал его – он видел Воронина несколько раз за всё время, что провел в Зоне, но его строгий ледяной взгляд запомнил, наверное, навсегда. Мужчина кивнул «долговскому» генералу и с опаской уставился на повалившегося замертво на пол Сета.

Он выглядел убедительно мертвым, но легкая ухмылка на тонких бледных губах выдавала в поддельном трупе вполне себе живое существо. Мгновение – и никакого тела на полу уже нет, а местным посетителям осталось только рассматривать кровавое пятно на полу.

– Блять! – Зло рыкнул Вермут и, махнув рукой своим подопечным, рванул наверх, к выходу из бара. «Наёмники» последовали за ним.

Оставленные для подстраховки бойцы встретили своего командира испуганными взглядами – понимали, что первый план провалился, а, значит, их жизни оказались подвешенными на самом тонком волоске.

– Физя, давай. Может он где-то неподалеку. – Обратился к своему заместителю глава, но того и просить не требовалось: парень уже стоял с планшетом в руках, и торопливо набирал на нем комбинации.

– Запускаю, босс. – Отозвался он и Вермут отметил, что парень волнуется. Он всегда говорил невпопад, лишние вещи, когда был слишком взволнован. Как, например, сейчас. Но делал всё четко, наточенные на работу с техникой пальцы не дрожали, а на дисплее совсем скоро отобразилась картинка.

В Зоне много явлений – изученных и нет. Наёмник сам лично видел немало местных «чудес», про ещё больше слышал, и причислил тянущийся куда-то в багровое небо выброса голубоватый бледный столб энергии, который они обнаружили спустя пару минут управления камерой дрона, к какой-нибудь аномалии. «Электры» синие, были какие-то ещё похожие, но такую разрядку он видел впервые. Столб тянулся где-то за юго-восточной частью «Ростка» и, согласно цифрам, не так уж и далеко от бара. Вермут понимал, что сильно рискует, и энергетический столб на самом деле может оказаться просто аномалией, а никак не «испарением» Сета, но забить и не проверять не мог.

– Давай туда. – Скомандовал глава Синдиката, и картинка на планшете начала стремительно меняться – дрон «выплывал» из своего укрытия и поднимался в воздух.

Физик оставил его под крышей местной башни, что находилась рядом с базой «Долга» и являлась самой высокой точкой на этой территории, и протестовать против удачного выбора места, Вермут не собирался. Лучше не придумаешь.

Дрон довольно быстро летел в нужном направлении, сбиваемый с пути только бушующим ураганным ветром, среди красного ада, н спустя несколько мгновений, картинка потухла и на дисплее планшета появилась надпись, которой наемник сейчас боялся больше всего – «Нет сигнала».