Текст книги "Оружие (СИ)"
Автор книги: Галина Черкасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)
– Лицом на землю! Блок, Террус, кидай блок, твою мать!
Я и за поля схватиться не успела, как на нас свалился неплохой блок. Пробивать защиту я так и не научилась, поэтому только поизвивалась для приличия, пока полицейский надевал на меня наручники.
***
В камере было довольно прохладно, хотя на улице припекло осеннее солнце. Элладор, скрестив ноги, сидела на лавке, задумчиво потирая красные следы от наручников на запястьях. Здоровяку-кевту, Рассалару, досталось больше – ему разбили нос. Я хотела помочь парню, но он хилил себя сам, причем почти профессионально.
Всего в камере нас оказалось восемь: пятеро парней и три девушки: я, Элладор и Келарес, невысокая, светловолосая кевтиянка. Надо сказать, остальные кевты сплошь были темноволосыми, да и кожа у них была несколько темнее. Девушка держалась особняком, у самой решетки, и с тревогой поглядывала вглубь коридора, откуда доносились голоса полицейских и Хельмы. Дворфику не задержали, и теперь она пыталась найти хоть кого-нибудь, кто бы мог нас вытащить. Точнее меня. Общих знакомых с кевтами у Хельмы, насколько я знала, не имелось.
Я сидела на лавке, потирая ноющее плечо, и раздумывала о последствиях своего поступка. Тьма, когда же я научусь держать язык за зубами, что-то теперь обо мне скажут в ордене...
– Так к чему был приурочен митинг? – спросила я, решив отвлечься.
– Ни к чему, – угрюмо отозвался Рассалар. – Мы и в обычные дни выходим на улицы.
– И вас всегда задерживают?
– Не всегда, часто нам удается удрать, – подал голос кевт в кепке, Тектас, которого остальные почему-то называли просто "Тик".
– Но ты сегодня отлично нам помогла, – прошипела Келарес, оборачиваясь. – У тебя проблемы с чувством юмора или ты идиотка?
Как по команде загудели поля. От неожиданности я даже вскрикнула.
– Вы что, все маги?!
Келарес что-то прошептала и вернулась к созерцанию коридора.
– Конечно, – устало произнес Рассалар. – Кела, попридержи язык, Антея помогла нам.
– Попасть за решетку, – буркнула девушка.
– Привлечь внимание, – поправила её Элладор и обернулась ко мне. – Видишь, что происходит, когда ты являешься представителем вымирающей расы? О нас никто не помнит, Антея. Да, все кевты имеют КПВ выше среднего. Вся наша жизнь связана с использованием полей. Мы живем, пока земля откликается на наш зов, и начинаем стареть, едва перестаем чувствовать её поле. Именно кевтские ученые открыли абстрактные поля, доказали существование нашего бога.
– Гранто рассказывал мне. Почему же я никогда не видела кевтов в университете?
– Причин много, – Элладор спустила ноги с лавки и потянулась. – Полями мы учимся пользоваться с детства. К пятнадцати годам мы умеем использовать свой КПВ достаточно эффективно, чтобы поддерживать абстракцию в идеальном состоянии. То, чему учат в университете – контроль, создание резерва, уменьшение расхода, чувство поля – у нас заложено на подсознательном уровне.
– Постой, ты сказала "к пятнадцати года", – я решила уточнить. – Это пятнадцать по человеческим меркам?
– Да, наш жизненный темп совпадает с человеческим, в отличие от эльфийского, просто в районе тридцати лет мы перестаем стареть. Годам к ста пятидесяти связь с земным полем ослабевает, и приходит старость. Этот процесс ещё не изучен, – Элладор покачала головой. – Слишком мало нас осталось, чтобы соглашаться на эксперименты с абстракциями. Но, при высоком уровне контроля над резервами, говорят, можно прожить лет до двухсот.
– Здорово. Я этого не знала, – я с некоторой завистью оглядела своих новых знакомых. – У меня с контролем вечные проблемы.
– Ещё бы! – снова огрызнулась Келарес. – Мы заметили!
Тик и Рассалар переглянулись, и первый, понимающе кивнув, направился к девушке.
– У тебя всё иначе, Антея, – продолжала Элладор. – Мы и представить не можем, как это – управлять такой мощью.
– Да никак, – я развела руками. – У меня демонические проблемы с защитой. Я только хилю хорошо.
– Нам нет нужды посещать университет для обучения контролю над полями, – заговорил Гатерас, дергая огромное кольцо, вставленный в мочку правого уха. – А их мерзкое единство не нужно нам вовсе. Орден давно прогнил.
У Гатераса не хватало пары передних зубов, отчего он сильно шепелявил, да и в целом, выглядел довольно экзотично – в щеке и у глаза торчало по паре гвоздей, в ушах мотались обручи, а одет он был в стиле Арельсара. Молодой кевт напоминал оркского шамана, которого я видела на картине в доме Азара.
– Нам запрещено посещать Ара-каз, потому что по итогам Истребления эти земли принадлежат эльфам, – тихо произнесла Элладор. Несмотря на внешнее спокойствие каждое, сказанное ею слово источало холодную ярость. – Эльфы оставили Ямы – резервации на севере, но запретили живущим вне полуострова кевтам въезд на родину. Миротворцы не берутся спорить с ушастыми тварями. Мы никогда, никогда не увидим нашу землю. Нам остается только сражаться!
Остальные кевты молчали, понуро опустив головы, только Тик что-то тихо говорил Келарес. Элладор оглядела своих друзей, ища поддержки, но те лишь отворачивались, морща носы и поджимая губы. Кевтиянка презрительно покачала головой.
Внезапно мы услышали шаги и приглушенные голоса: разговаривали двое мужчин.
– Вышло недоразумение, сэр, мы сейчас же её освободим, – быстро говорил полицейский, щелкая каблуками.
Он выскочил из полумрака коридора, держа в вытянутой руке иденкарту. У его правого плеча, опираясь на трость, замер пожилой мужчина. Старик хмурился, не сводя глаз с Келарес и Тика, который, заметив пристальный взгляд незнакомца, отступил назад.
– Здравствуйте, мистер Лоран, – произнес парень, стягивая с головы кепку.
Старик свирепо глянул на кевта.
– Кела, почему ты снова связалась с этими проходимцами?
Кевты, как по команде, вскочили на ноги.
– Это её выбор, а вам никто не давал право обвинять нас! – рявкнул Рассалар, сжимая кулаки.
Мистер Лоран вскинул трость, ткнул ею между прутьев решетки.
– Остынь, громила!
– Отец, он прав! – взвизгнула Келарес, хватая Тика за руку. – Это мой народ! И я буду бороться за него!
– Ты – моя дочь, а я – человек, – глухо отозвался старик. – Значит, и ты – человек!
– Мне двадцать, и я молода, как и моя мать, а ты... ты уже отжил своё!
– Кела, – Тик дернул её за руку. – Тише.
Старик злобно глянул на замешкавшегося у решетки полицейского.
– Чего ждешь? Открывай и вытаскивай её оттуда!
– Да, сэр, – полицейский провел иденкарту через считыватель, и решетка отъехала на метр в сторону. – Мисс Лоран, прошу.
– Только со всеми...
– Я пока что твой отец, Кели, так что живо вытащила свою задницу из камеры, иначе тебя отправят в карцер! – потрясая тростью, орал старик. Его голос эхом разносился по пустым камерам, замирая где-то в глубинах коридора. – Такая же вертихвостка, как твоя мать!
Тик подтолкнул девушку к выходу.
– Пожалуйста, иди...
Келарес замерла у выхода и, схватившись рукой за прут решетки, обернулась.
– Прости, – выдохнула она и шагнула в коридор. – Идем, отец, прошу тебя.
Пока полицейский закрывал камеру, мистер Лоран с нескрываемым призрением посматривал на кевтов, и только тут заметил меня.
– Приехали, – буркнул он. – И ты туда же. Что за бестолковая молодежь...
Когда их шаги замерли в конце коридора, мы будто бы пришли в себя. Тик обернулся, и тут-то я поняла, почему кевты наделили его таким прозвищем. Правая сторона лица парня нервно подергивалась, как будто он морщился. Я отвела глаза.
– Вот что получается из-за смешанных браков, – сухо произнесла Элладор, усаживаясь на лавку. – Самое ужасное, что её ребенок может родиться без способности к продлению жизни.
– Она и сама могла быть такой же легкосгораемой, как её папаша, – отозвался Рассалар. – Не в обиду, Анти.
Я махнула рукой.
– Как её мать пошла на такой риск? Единственный ребенок – и полукровка! – Элладор покачала головой.
– Хватит! – неожиданно злобно огрызнулся Тик. – Она такая же, как мы! И дети её будут кевтами!
– Ну, ты уж постарайся, Тики, – съехидничал Гатерас. – А то Кели, не ровен час, как мамочка, найдет себе человечка.
Я даже глазом моргнуть не успела, как Тик стянул Гатераса с лавки изящным лассо. Кевт завопил, вскочил на ноги и хотел было кинуться на Тика, но между ними встрял Рассалар, и тут же угрожающе загудели поля. Я поморщилась. Элладор заметила мою гримасу.
– В чем дело?
– Вы так синхронно хватаетесь за поля, что в голове звенит, – ответила я, потирая висок.
– Постой, ты слышишь поля? – кевтиянка вытаращила глаза.
Парни как-то забыли о потасовке и обернулись к нам.
– Эм, – меня смутило такое пристальное внимание. – Как бы, да. Одно поле я могу и не услышать, а вот несколько – гудят. Как в электрическом щитке. А что?
– Она – человек, – неожиданно резко произнес Рассалар. – И хватит об этом. Это не то!
Элладор кивнула и отвернулась от меня.
– Что? Вы о чем?
– Антея Тейер!
От неожиданности все подскочили. В коридоре, за прутьями решетки, сверкал Тьмой глаз Арельсар. Офицер СБО, как всегда, выглядел нелепо, одетый в изношенные черные джинсы и рубашку желтого цвета в широкую синюю полоску, но кевтская молодежь как-то странно отреагировала на его появление. Нестройно, но четко, каждый из кевтов прикладывал тыльную сторону ладони правой руки к губам и склонял голову.
– Что за показуху устроили? – осадил их Арельсар. – Элладор, твой отец уже едет сюда, уйдете все вместе. А пока я забираю эту..., – кевт, нахмурившись, кивнул на меня.
Полицейский открыл камеру, но я медлила.
– Арельсар...
– Живее, у меня нет времени.
– Пока, – виновато произнесла я, проходя мимо кевтов.
– Приезжай в наш отель, поболтаем, – шепнула Элладор, ловя меня за руку и пожимая её. – До встречи.
Я шла по коридору впереди Арельсара, но лопатками чувствовала его взгляд. У входа нас поджидала растрепанная и красная Хельма.
– Наконец-то! – она со всей силой двинула меня в бок, едва не вышибив дух.
– Ты сдурела?! – хватаясь за руку шедшего рядом кевта, завопила я. – Какого...?
– Ты совсем разум потеряла, – потрясая кулаком у меня перед носом, провозгласила Хельма. – Что за спектакль?! "Я вызову демона!" Я тут весь день просидела, вызванивая знакомых! Уж не знаю, каким чудом выцепила телефон офицера!
Арельсар молча повел нас к машине.
– Это было очень глупо, Антея, – произнес он, открывая мне дверь. – Я завидую мисс Шатар, она может тебя хорошенько стукнуть, а я лишен такой милости.
В попытке успокоиться, я глубоко вдохнула пряный вечерний воздух. Солнце уже село, на широкой улице, где кевт оставил машину, зажигались фонари, а у входа в полицейский участок покачивался синий светильник, бросая отблески на матовые стекла дверей.
– Холодно, – я поежилась.
– Садись, – процедил Арельсар. – Или погулять желаете?
– Нет-нет-нет, едем домой, – Хельма уселась на заднее сидение. – Я весь день не ела.
– Извини, – я искренне попросила прощения, но за всю дорогу со мной никто не обмолвился и словом.
Когда мы подъехали к общаге, дворфийка, поблагодарив кевта, выскочила из машины, тактично оставив нас наедине.
– Антея, я уже просил тебя быть осторожнее, – начал Арельсар, глуша двигатель. Значит, разговор предстоял долгий. – Что за ребячество? За такие вещи могут выслать с острова.
– Но кевты митингуют не первый раз, – возразила я. – Вот и вышлите их. В Ара-каз.
Арельсар, вздохнув, запрокинул голову и уставился в потолок.
– Демоны вас дери, – процедил кевт. – В следующий раз я не буду вытаскивать тебя из каземата. Продолжай в том же духе.
– Извини.
– За что? Ты вредишь сама себе.
– Почему ты не вызволил и этих ребят? – мне не хотелось обсуждать свой проступок. Я сама не понимала, что на меня нашло.
– Их делами занимается староста общины.
– Они даже приветствовали тебя как-то по-особенному.
– Так в кевтской армии приветствуют старшего по званию, – пояснил Арельсар. – На тыльной стороне ладони солдата, прошедшего учебку, ставили клеймо – "поцелуй войны", метку рода войск. Традиция довольно древняя и канувшая во Тьму вместе с кевтской армией.
– У тебя такой метки нет.
– Мне этой достаточно, – офицер почесал шрам.
– Но для молодежи ты – герой. Они называют тебя чьень... чанс...
Арельсар внимательно посмотрел на меня, и я осеклась.
Как бы ни привыкла я ко Тьме в глазах кевтов, но взгляд офицера иногда всё же пугал и вводил в ступор. Будто Тьма взгляда отражала душу собеседника – черную, тяжелую, озлобленную.
– Для остальных – нет, – он завел машину. – Тебе вернули телефон?
– Да.
– Будь на связи. И, пожалуйста, прекрати влипать в неприятности.
– Хорошо. Арельсар... Хм... Извини и спасибо.
Продержалась я недолго.
Глава четвертая. Выход из строя.
– Тренировок мало, в кластере – склоки, не знаю, как выйдем в турнир, – Линда взяла шлем со стойки и выжидательно посмотрела на меня.
Я пожала плечами.
Мы решили попытать счастье лишь в одном турнире, обычном вышибании, который так и не смогли пройти на первом курсе. Лабиринт мы бы просто не потянули. Азару нелегко далось это решение, но рисковать с текущим раскладом не имело смысла.
Первый бой за выход в турнир нам предстояло отыграть с кластером, занявшим четвертое место в прошлом сезоне, а это значило, что шансы на победу стремились к нулю. Конечно, можно было и проиграть, но кластер нуждался в позитивной статистике – мы разучились держать удар.
За день до тренировок я отрабатывала блок на занятиях у Гранто.
– Завтра привезут аппаратуру, – заметил профессор, когда мы закончили. – Ты ввела своего друга в курс дела?
– Да, конечно, – соврала я. – Он обязательно придет.
Я хотела поговорить с Азаром до игры, но как-то не вышло. Пришлось перенести разговор на окончание боя, а это значило, что орк непременно будет в плохом настроении, независимо от результата.
– Так, действуем по схеме с одним изменением: Коэн – держи Джеймса, Антея – теперь ты отвечаешь за меня.
– С чего это вдруг? – ощетинился Джеймс.
– Я прикрываю двоих, мне нужен сильный хил, – отрезал Азар.
– Раньше нельзя было сказать? – Коэн недовольно сморщил нос. – Не в твоем стиле.
– Всё, хватит. Пойдемте.
Отчего-то мне стало не по себе. Я поняла, почему Азар выбрал меня: ему требовалось сильное поле. Не очень-то хотелось испытывать наш боевой тандем на практике: Азар мог "не справиться с управлением".
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – бросила я, проходя мимо орка к своей позиции у него за спиной.
Бой начался по свистку.
Силу противника мы почувствовали сразу. Кластер шел единым фронтом, одной линией, и эта линия смела наших магов за пару минут. Коэн уже слился, я видела это по его полю. Он проседал, всеми щитами прикрывал Линду, и девушка сумела, к слову сказать, продержаться дольше Коро и Самизара.
Убрав с дороги магов, противники сосредоточились на хилах. Мне доставалось сильно, но благодаря мощной защите Азара, ни один удар не достал нас. Я видела замешательство ребят из противоборствующего кластера, но, по правде сказать, все было бесполезно – без магов нам ни за что не вышибить всех семерых.
Азар тянул много, просто невероятно много. Он держал Джеймса, забыв о Коэне, которого быстро вышвырнули за пределы арены.
– Азар, – тревожно пропищала я. – Азар! Не бери столько, ты не сможешь! Нужно сдаться!
Орк обернулся, и выражение его лица мне совсем не понравилось.
Миг – и он ударил пылевым смерчем. Крутой вихрь должен был ослепить противников, расстроить их ряды, но вместо метрового круговорота на арене вырос длинный толстый хобот. Смерч двинулся по правому краю поля, срывая сетку и закрепленные над ней осветительные приборы, а добравшись до наших противников, смел троих с арены.
Несколько мгновений я с ужасом наблюдала за бешеной пляской урагана, прижимая ладони к щекам, но истошный крик одного из соперников привел меня в чувства. Я бросила тяжелый блок на Азара, который, сам того не зная, подпитывал вихрь, цепляясь за мою абстракцию. Орка придавило к земле, а я рванула связь с полями, почувствовав острую боль в боку.
Вихрь исчез, иссяк, а на пол арены с трехметровой высоты упало бесчувственное тело одного из участников турнира.
– Твою же мать, – услышала я сквозь вопли зрителей голос Джеймса.
***
– Зачем, Азар? Зачем? – я сидела на стуле в приемной ректора, схватившись за голову, а орк ходил от стены к стене, как загнанный зверь. Сходство усиливало свирепое рычание. – Ты же не можешь контролировать эту... эту силу!
– Думал, что смогу, – рявкнул он, останавливаясь. – Демоны, как ты с этим живешь? Такая чудовищная мощь!
– Я не ас в защитных и атакующих заклинаниях, они у меня попросту не выходят. Я могу только хилить.
– Блок ты на меня опустила отменный, – заметил Азар, потирая бок.
– Отлично, причем здесь я? – поинтересовался Джеймс, сидевший рядом.
– Они, наверное, будут решать, кто кинул заклинание, – отозвалась я. – Под подозрением – все, кто был на арене.
– Да, но каст-то выполнил Азар, это все видели.
Я посмотрела на пустующее место секретарши. Гоблинша, едва нас привели, куда-то убежала, не сказав ни слова. В сопровождение нам выделили троих полицейских, приехавших на вызов вместе со скорой помощью и сотрудниками отдела по ликвидации чрезвычайных ситуаций. Не забыли о нас и сотрудники СБО.
Последствия бесконтрольного использования гиперпроводника оказались, как всегда, плачевными. Из-за вихря пострадали трое из кластера противника: орк отделался сотрясением, эльфийка повредила руку и разбила губы, а вот человеку, который свалился с трехметровой высоты, повезло меньше – он сломал ногу и пару ребер.
Я ощущала себя чудовищем, но думать только о пострадавших не могла. В Совете ордена меня попросили просто не влипать в неприятности, но я поступала как раз наоборот. Почва уходила из-под ног, я терялась в догадках о возможных последствиях.
И мне хотелось придушить Азара.
– Говорили, что я ненавижу орков, теперь будут говорить, что Азар ненавидит людей, – истерично хохотнула я.
– Очень смешно, – фыркнул Джеймс.
Дверь в кабинет ректора открылась – на пороге стоял тот самый орк, которого я видела у Управления СБО в обществе Арельсара. Картаз глянул на нас сверху вниз.
– Мистер Симонс, пройдите в кабинет.
Едва дверь за Джеймсом закрылась, как Азар остановился и обернулся ко мне.
– А теперь послушай меня, – он говорил тихо и быстро. – Что бы они ни сказали, что бы ни спросили – отрицай взаимосвязь между нами. Они ничего не докажут. Скажу, что несколько раз просил подпитку, накопил мощный резерв.
– Ты так не можешь.
– К демонам, пусть докажут. Запомни, ни какой связи полей нет. Это целиком и полностью моя вина, поняла?
Я опустила глаза. Азар не знал, что о связи, существующей между нашими полями, знали Гранто и Кэрроу. Конечно, они вряд ли заложат меня комиссии, но...
– Ты поняла меня?
– Азар, тебя могут отчислить...
– Не выдумывай глупостей. Снимут с турнира, не больше, – орк нахмурился. – Поверь мне. Ты должна быть здесь.
– Азар, но мы подвергли...
– Не мы, я! Прости, я тебя подвел.
Дверь распахнулась.
– Мистер Эзрех Хагон, пройдите в кабинет.
Орк кивнул и, отвернувшись, направился на допрос.
Что он там собрался говорить? Удар нанес он и только он, больше никто не имеет к этому отношения. Это совершенно верно. Он не рассчитал силы, запустил сильный вихрь. Так вышло. Случайность.
Я сглотнула, понимая, что это плохое объяснение для инцидента с моим участием. Но подпитку и усиление я в тот момент Азару не кидала, свалить вину на мой КПВ никто не смог бы. Точнее, свалить могли, а вот доказать...
Время тянулось невыносимо медленно. Я сидела на стуле, сцепив пальцы в замок и покачиваясь вперед-назад. Рядом не было ни Гранто, ни Арельсара, мне предстояло принять решение самой.
Задумавшись, я подскочила, когда дверь в кабинет ректора открылась.
– Мисс Тейер, прошу, – Картаз кивнул мне.
Как и в первый раз, войдя в кабинет, я сначала уставилась на черную бездну космоса на картине, и только потом взгляд скользнул вниз на сидевшего в кресле гоблина. Шнори ни сколько не изменился: маленький, сморщенный, злобный. Он вытянул руку вперед, указывая на свободный стул.
– Присаживайтесь, мисс Тейер, – проскрипел ректор.
Я оглядела зал: кроме Картаза, Джеймса и Азара за длинным столом переговоров сидели шестеро незнакомых мне разумных и Гранто.
У меня внутри всё сжалось. Тьма и Свет, я не знала, что он здесь! Теперь плану Азара грозил крах, ведь профессор имел представление о связи наших полей. Вопрос заключался в другом – введет ли он в курс дела остальных.
Кто были эти шестеро, одетые в однотипные темно-серые костюмы без значков ордена, я не имела представления, поэтому некоторое время пристально разглядывала незнакомцев. И ответ не заставил себя ждать. На поверхности черной папки, лежавшей под рукой пожилой седовласой дамы, я заметила ярко-голубую ленту, на которой золочеными буквами были прописаны какие-то слова.
Дама, проследив за моим взглядом, убрала руку.
"Путь к знаниям выложен законами, обнесен дисциплиной и освещен упорством", – гласила надпись.
Министерство образования. Женщина многозначительно посмотрела на меня, постукивая ногтями по папке.
Что бы там министерство от меня ни хотело, но никого из присутствующих я не боялась так, как Гранто. Профессор знал о взаимодействии и, скорее всего, догадывался об истинной причине инцидента, но пока лишь потирал лысину, безучастно посматривая на окружающих.
– Мы уже выслушали несколько версий произошедшего, – заговорил Шнори. – Теперь ваша очередь.
Мне большого труда стоило не смотреть на Азара. Вместо этого я уставилась на Джеймса, который, подперев щеку рукой, таращился в пустоту.
– Что рассказывать? – я пожала плечами. – Обычный бой с сильным противником. Кидала стандартную подпитку, попадала в каст, а потом бахнула на Азара блок. Вот и всё.
– Вы умеете использовать блок? По программе общей протектеристики, студентов обучают этому заклинанию на третьем курсе, – чопорно заметил худощавый эльф. – Работаете не по программе? – обратился он к Шнори.
– Мисс Тейер – моя ведомая, – подал голос Гранто. – Я, как специалист в области теории гиперпроводника, посчитал нужным рассмотреть особенности использования блокирующего заклинания при феноменальном уровне КПВ. С учетом моего ученого статуса, я имею полное право определять приоритетные направления исследования по согласованию с участником наблюдения.
Эльф скептически пождал губы и что-то записал в блокноте тонкой, серебристой ручкой. Шнори удовлетворенно кивнул, бросив взгляд на Гранто.
– У меня есть к вам ещё несколько вопросов, – произнес эльф, не отрываясь от письма. – Скажите...
Последующую пару часов меня расспрашивали о процессах тренировок, о наших позициях, о моей роли в команде, о воспоминаниях, о тестах на психическую устойчивость, об измерениях КПВ и о прочей чепухе. Я отвечала довольно спокойно и рассудительно, несколько раз вполне удачно пошутила (даже Шнори усмехнулся), и, в общем, вела себя именно так, как хотел бы Арельсар, который, как оказалось потом, не приехал в университет вовсе.
– Хотелось бы ознакомиться с результатами ваших исследований, профессор, – закончив допрашивать меня, эльф переключился на Гранто.
– Эта часть моей работы защищена правом на научную тайну, – произнес тот таким тоном, будто объяснял простейшую вещь глуповатому студенту. – Боюсь, до официальной публикации я буду это право использовать.
– Хм, насколько мне известно, если научные исследования касаются общественно опасного процесса, мы можем это право аннулировать.
– Как только вы докажите, что эта девушка – общественно опасный процесс, я с превеликим удовольствием раскрою все карты.
Эльф, нервно дергая ушами, почесал подбородок кончиком ручки, изобразив на лице некое подобие заинтересованности.
– Что ж, в этом разберется комиссия, – вздохнул он. – Я не могу единолично принимать подобные решения. Как только определимся с составом и временем проведения расследования, мы поставим вас в известость, – эльф кивнул Шнори. – Надеюсь, коллеги из СБО не помешают нам, как это было...
– Кхм, – звучно кашлянул Картаз. – Уважая научную тайну, не забывайте о тайне государственной.
– Ах. Да. Прошу прощения.
Когда я с профессором выходила из кабинета, эльф, поравнявшись с Гранто, тихо произнес.
– Будем надеяться, у вас стрит-флеш.
Профессор ничего не ответил, только неопределенно хмыкнул.
– Гранто, задержись! – заорал Шнори так, что зазвенели бра в приемной.
– Приватные разговоры... Какая интересность, правда? – теперь эльф обернулся ко мне, но я, опустив глаза, попятилась к двери и выскочила в коридор первой.
На лестнице меня догнали парни, уже начавшие переругиваться между собой. Я остановилась в пролете, поджидая их.
– И как ты это сделал? – процедила я сквозь зубы. – Как, Азар?
– Вот и я о том же, – покивал Джеймс, но мы спрашивали о разных вещах.
Орк потер шею.
– Захотел и сделал. Тебе же идея пришлась по душе.
– Идея? Скорее, правда. Это твоя вина, Азар. Ты демонически грязно меня подставил.
***
Дождь ещё не начался, но поднявшийся после захода солнца ветер с каждой минутой становился сильнее. Конечно, осенним ливням было далеко до летнего шторма, но перспектива вымокнуть до нитки не прельщала. Гранто назначил встречу у жилого преподавательского корпуса, который находился довольно далеко от общежитий. Профессор позвонил, когда я переписывалась с Зоей, которая решила поведать мне о своем недавнем отпуске, проведенном вместе с Чиком где-то в дворфийских горах.
"Я со всеми перезнакомилась. Ведь не каждый же раз выпадет шанс пообщаться с подругой вызывательницы демонов. Тебя знают все! И меня теперь тоже. Некоторые...".
Герраза последние пару дней не ночевала дома, но меня мало заботила её личная жизнь. Хельма и Линда, заскочившие поболтать, обсуждали близящийся день Перелома и праздник распределения. Дворфийка решила поучаствовать в подготовке второго мероприятия и очень сокрушалась по поводу того, что для ритуала посвящения нужно было искать другое место. Организаторы получили четкое распоряжение от полиции – никаких мероприятий в радиусе двух километров от Источника не проводить, и теперь перед Хельмой и ещё несколькими студентами-добровольцами стояла непростая задача отыскать новую поляну для главного праздника университета.
Линде было скучно, она зевала так широко, что пару раз едва не вывернула челюсть. Но Коэн где-то пропадал, и ей ничего не оставалось, как довольствоваться нашим обществом.
– Я выйду на час-другой, – бросила я, переговорив с Гранто. Подруги, до этого меня не слушавшие, разом обернулись.
– Ты куда?
– Можно с тобой?
– Нет, это личное...
– Аааа, ты, наверное...
Недослушав их умозаключения, я хлопнула дверью и бегом припустила по коридору. Если профессор говорил "немедленно", значит, счет шел на секунды.
На парковке просигналила машина, и тут же полил дождь. Натянув на голову капюшон, я перескочила через ограждение, и, замерев на пару мгновений, направилась к джипу Арельсара.
Ему-то что от меня нужно?
Свет фар ненадолго выхватил участок парковки из темноты, позволив мне сориентироваться среди тесно расставленных машин.
– Вечер добрый, – кевт заглушил двигатель, когда я забралась на переднее сидение.
– Добрый, а где...
– Здравствуй, Антея, – Гранто высунулся с заднего сидения, оказавшись между мной и Арельсаром. Я удивленно уставилась на него.
– Что случилось, профессор?
– У нас есть две новости для тебя: хорошая и не очень. С какой начать? – Арельсар откинулся на спинку сидения.
– Может, позволите говорить мне? – профессор чуть повысил голос.
– О, безусловно. Валяйте, – кевт махнул рукой.
– Благодарю, – Гранто вновь посмотрел на меня. – Так с какой новости начать?
Арельсар насмешливо фыркнул.
– Эм, – я переводила взгляд с кевта на человека. Арельсар веселился, Гранто же явно был чем-то недоволен. – С не очень хорошей.
– Послезавтра в университет нагрянет комиссия из министерства образования, – произнес Арельсар, игнорируя начавшего было говорить профессора. – У руля встанет Катт, тот самый эльф, которого ты имела удовольствие лицезреть на приеме у Шнори. Есть информация, что перед комиссией стоит задача снять Шнори с места ректора.
Гранто какое-то время злобно взирал на кевта, но, поняв, что ждать реакции бесполезно, шумно завозился на заднем сидении.
– Из-за меня? – дождевая вода с мокрой куртки стекала на сидение, и я начинала мерзнуть. – Тьма, я тебе салон залила.
– Не страшно, – Арельсар хмыкнул. – Причин много, но они нашли, за что зацепиться. Его планируют уволить именно из-за тебя, за сокрытие информации, за отсутствие должного контроля над студентами, за не обеспечение положенного уровня безопасности. Орден больше не желает терпеть Шнори на своей шее. Гоблин сделал университет фактически закрытым для нас.
– Для СБО?
– Он сделал университет независимым, – гаркнул Гранто так громко, что я вжалась в кресло. – Раньше по коридорам университета разгуливали ваши агенты и совали носы во все дела. По распоряжению ордена мы исключали блестящих студентов лишь потому, что те не всегда могли найти общий язык с представителями других рас. На каждую публикацию нужно было получать разрешение экспертов из СБО! Как будто эти лабораторные крысы что-то смыслят в теории науки!
Я обернулась. В темноте Гранто выглядел серым, но, учитывая страсть, с которой он произнес свою маленькую речь, я могла побиться об заклад, что он сейчас весь красный. Заметив мой интерес, профессор провел рукой по лысине и, что-то пробурчав себе под нос, отвернулся к окну.
– Да, я помню, профессор, и Антея, конечно, тоже, как ваши независимые исследования во второй раз запустили Источник, – спокойно произнес Арельсар. – Наверное, вам очень жаль, что СБО вылавливало ценный экспонат без вашей помощи.
– Крайне жаль, что я сидел в изоляторе, когда вы столь безграмотно истребили ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ экспонат!
Я посмотрела на кевта, который, зажмурившись, глубоко вздохнул.
– Профессор, люди Арельсара рисковали жизнью, чтобы...
– Так что же ты не выбрала наставником крутого вояку? – сердито перебил Гранто, скрещивая руки на груди.
Знала бы я сама ответ на этот вопрос...
– Дело не только в этом, – выждав время, продолжил Арельсар. – Совет дал добро на объединенную комиссию по расследованию инцидента. К нам едут сторонние наблюдатели.
– Насколько сторонние? – отчего-то я очень разнервничалась и теперь прятала руки в карманы, чтобы кевт не видел, как они трясутся.
– Представители от каждой расы, кроме негуров.
– Они едут смотреть на меня?
Арельсар открыл было рот, но его опередил Гранто. Он заговорил упрямо, твердо и очень сердито.
– Орден сел в лужу, Антея. Они хотели использовать тебя, чтобы спихнуть с ректорского кресла Шнори, а в результате загнали себя в свои же сети. Старый умник обставил их, кинул клич в родные пенаты. Парни из Бекторбана своих не бросают. Ученый совет родного колледжа Шнори потребовал проведения совместной комиссии, так как в университете обучаются студенты, являющиеся гражданами монорасовых государств. Их безопасность – вопрос животрепещущий, ведь они – будущие ученые и деятели, готовые использовать абстрактные поля во благо своей родины. Почти тут же подали голос эльфы, за ними люди и дворфы, а под конец и один из членов Совета Свободных Кланов решил заявиться к нам в гости.
