Текст книги "Графиня Суровая (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Овладела я уже свободно тремя языками, и могу на них и писать, и изъясняться.

Мадемуазель Мари мне помогает, и всячески моему обучению способствует.

Я соскучилась ужасно!

Да сохранит Вас Господь во всех делах Ваших!

Напишите, когда вы приедете! Любящая ваша дочь, Наташа!

* * *

Милый друг мой, Александр Васильевич!

Расскажите, где Вы сейчас находитесь?

Последний раз Вы писали, что отправились в Кинбурн из-под Очакова, не в силах смотреть, как страдают солдаты.

Благополучны ли Вы?

Как Ваши дела?

Что нового на войне?

Мы узнаем все с большим опозданием, и Ваши истории для меня, словно глоток свежего воздуха. Вы так интересно пишете!

Я читаю – и мечтаю оказаться рядом с Вами,вдохнуть соленый морской воздух,услышать, как поют по утрам птицы…

Что ж!

Дело мужчин – воевать, дело женщины – следовать за своим мужчиной.

А потому я пишу Вам и надеюсь на ответ.

Любящая Вас (зачеркнуто, но не слишком жирно, чтобы прочитал).

Да сохранит Вас Бог!

М-ль Мари.

* * *

– Барыня, у нас проблема.

– Что случилось, Дашенька?

Даша действительно выглядела растерянной и испуганной. Варя усадила ее в кресло, налила воды из графина, вино она не признавала, так что кипятить – и пить. И графин почаще мыть и кипятком обдавать. Пока – помогало.

– Барыня, вы же знаете, что я дружу с Анной Моро…

– Знаю.

Анна Моро, симпатичная брюнетка, действительно дружила с «мадемуазель Дениз». И получала от нее заказы на вышивку, потому что была отличной белошвейкой.

– А она дружит с Луизой… она мне это как забавную историю рассказала. Вы же знаете, что она читает переписку своего хозяина! *

*– посол России в Париже, в то время, Симолин Иван Матвеевич открыто жил с вдовой виноторговца. Так что шансы узнать что-то или подслушать у прислуги были. Прим. авт.

Варя знала. И молча слушала. Даша, увы, не умела рассказывать коротко и по делу.

– Ивану Матвеевичу сама императрица отписала, выяснить все, насчет американцев. Кто они такие, откудова, покамест не спешить и действовать осторожно, чтобы не спугнуть негодяев. По какому-такому праву они чужое золото добывают⁈

Варя едва в ладоши не захлопала.

Бинго!!!

Если в России поверили!

Так, а что из этого следует?

Что как минимум, американцам вместо Аляски достанется вкусная большая фига. А золото, возможно, найдут еще при Екатерине. Может, при Павле, может, при Александре, все равно это уже неплохо! Разворуют много, но что-то же и на пользу стране пойдет? Правда?

Это для России.

А для Вари?

А Варе намекают – пора валить. Пирамида… Варя покосилась на сейф с большими гроссбухами, которые вела лично, не доверяя никому.

Если прикидывать, последний раз в дело вложились… да, пожалуй что, миллионов на шесть, золотом, естественно. Это в луидорах.

В ливрах будет больше, что-то около ста пятидесяти миллионов. В рублях около двадцати пяти миллионов.

Хватит ей этой суммы?

Варя задумчиво кивнула.

Да, пожалуй.

– Даша, надо потихоньку сворачивать предприятие.

Даша выдохнула.

Когда она это рассказывала барыне, она понимала, что реакция-то может быть разной. Варвара может и упереться, доходы-то какие! Даша порядок сумм не представляла, но… что миллионы – она понимала. А как часто люди пропадали из-за того, что хотели больше, еще больше… ну хоть капельку, но урвать!

А барыне блеск золота глаза не застил. Она преспокойно согласилась, что пора. И Дашу это радовало.

Это ж ЕЁ барыня, она за ней и на плаху пойдет, но лучше б без того обойтись, у них дети же!

– Даша, пока никому и ничего, но до Нового года мы должны будем потихоньку… короче, Париж останется без новогодних выплат.

И то сказать. Пирамида – год просуществовала, пора и честь знать. Варя точно не помнила, но кажется, в России они не намного дольше держались? *

*– от года до трех лет, прим. авт.

Хотелось, конечно, до весны, но…

Нет!

Рисковать нельзя!

Промедление может им слишком дорого обойтись. И вот что еще нужно…

– Дашенька, позови ко мне Тимофея. И пожалуй что… мой брат дома?

– Да, Андрей Иванович дома.

– Отлично. И его тоже. Ты не хочешь съездить, навестить своего малыша? И моего заодно? Вместе с Наташей?

– Хочу, барыня.

– Вот и отлично. Начинаем вывозить капиталы.

* * *

Кто-то задумывался, как тяжело бывает с деньгами? Нет?

А зря.

Когда привыкаешь, что у тебя в кармане может пара миллионов или миллиардов лежать на маленьком таком кусочке пластика, совершенно не думаешь, как обходились предки.

А им было грустно.

Один золотой луидор весит 7,65 грамма. Это если приблизительно, пробирная палата сейчас еще не работает. И до палаты мер и весов еще сто лет, и то – не Франция додумалась, а Менделеев.

Взносы Варя предпочитала принимать в золоте. В крайнем случае – драгоценности или камешки, но это – ладно. Это еще можно перенести.

А тысяча луидоров, если что, весят сколько?

Семь с половиной килограмм.

А миллион? Умножите?

Да-да, тут речь идет о пудах и тоннах.

Варя, конечно, кое-какие меры принимала, и деньги потихоньку перевозила. Да-да, в Швейцарию.

Ее еще не накрыла лютая русофобия, и они считают, что деньги не пахнут. А еще страхуют банковские вклады и соблюдают их тайны. Вот какие непросвещенные люди!

Были.

В двадцать первом веке от порядочности и следа не осталось, но до него еще дожить надо.

Варя понимала, когда все вскроется, бежать придется – БЫСТРО! Пирамида работала уже год, так-то она хотела бы еще полгода, ну, хотя бы еще один квартал, до весны – и рвать когти, но… не получится?

Не надо!

У Варвары был договор с несколькими парижскими ювелирами. Варя элементарно покупала у них драгоценные камни, те же бриллианты, сапфиры, рубины, изумруды… научилась и в качестве разбираться. Понадобится – и не тому научишься, да и братец ее неплохо в этом понимал. Отец драгоценности любил, покупал их частенько, ну и мальчишка нахватался.

Вот, камешки отправлялись в Швейцарию – все.

Регулярно. Вместе с Дашей, которая ездила к детям. С Варей, которая тоже выбирала пару недель и тоже ездила к детям. С Тимофеем. С Федотом.

Ездит человек – и ездит, а что при нем огромные суммы, ну так и что? Кто вообще о таком подумает? Это ж не вельможа какой, это самый обычный мужчина, усталый, может, торговец куда едет, может, еще кто…

Кстати – векселя.

Генри Хенч и Жан Ломбард еще только примерялись открыть свой банк, но, собственно, банковским делом уже занимались. Просто – начерно.

Деньги хранили, в оборот пускали, в рост давали…

Варя, если честно, их вообще случайно выбрала. Но кто бы прошел мимо фамилии – Ломбард?

Как тут удержаться? Еще в Швейцарии, когда они там жили и готовились к явлению мадам Изиды, вот, тогда она побывала в Женеве, тогда же и подходящую контору нашла.

Зашла, поговорила, убедилась, что попала куда надо, составили договор, и деньги потекли из Франции в Швейцарию. Сначала тоненьким ручейком, все же Варе очень много надо было на начало пирамиды, а потом ручей стал расти, перешел в полноводную реку, и сейчас, по ее скромным прикидкам, в Швейцарии было уже заначено около сотни тонн в золоте, а сколько еще в камешках?

А много.

И в Париже было не меньше.

А как еще выплачивать «доходы»?

Можно бы и бумагой, она весит меньше, но…. Нельзя. И так норовят всякую дрянь подсунуть, а после революции французские обязательства… с ними и в туалет не сходишь.

Так что золото туда, золото оттуда.

Сейфы, замки, ключи, хорошо хоть об охране можно не особенно беспокоиться. Демонстративно «прохвосты» ездили из Парижа в Гавр, демонстративно нанимали охрану, Варя даже судно наняла.

Точнее, договорилась с капитаном судна, которое ходило в Америку.

И два «прохвоста» туда регулярно ездили.

Разные, конечно. То Том и Джордж, то Поль и Боб, то Джеймс и Аллен.

Варя понимала, что в ее деле просчетов допустить нельзя, а потому ездили мужчины не просто так. Они приглядывались к обстановке, сняли дом, начали его оборудовать на тот же манер, сейфы заказали, начали отдавать статьи в газеты, то есть договорились, чтобы там кое-что подходящее про Аляску печаталось.

Начали готовить почву.

Варя вообще рассчитывала, что это сыграет в две стороны.

И «прохвосты» убедятся, что она поедет в Америку, она ж готовится, деньги вкладывает. И когда разгневанная Екатерина будет искать виноватых, она же и до Америки доберется. А тут…

Потом же не установить будет, где начали про Аляску печатать. В Париже – или в Америке. Где была курица, а где яйцо!

Это не двадцать первый век, а восемнадцатый, тут интернета, который все помнит – нет. А люди…

Год туда, год обратно…

Нет, не разберутся, при удаче.

Пару раз прохвостов даже ограбить пытались. Но ездили-то они с нанятой охраной, да и дорога такая… наезженная. Там грабить – это как в Лувре королеву… любить – советами замучают.

Главное, все, кто принимал участие в делах «Компании», кто вкладывался, все знали, что люди уехали, люди приехали… надо полагать – с золотом. А что роль «золота» исполняли свинцовые болванки, которые «прохвосты» возили туда-сюда…

Это – детали!

Даже если что-то сопрут или узнают, всегда можно отпереться. Мол, знали про слежку, приготовили обманку.

Варя и об этом подумала.

К счастью – не пригодилось.

Пока ей просто ошеломительно везло. Может, потому, что она делала что-то принципиально новое для данного времени. Ну не было в истории пока таких наглых грабежей! Не случалось!

Джон Ло – это все же, чуточку иное. Другой подход, другая версия. Это как в казино, есть рулетка, есть покерный стол, понятно, что в выигрыше только заведение, но методики-то разные!

Варя решительно направилась к столу.

Ей надо было подсчитать прибыль за весь год, выделить десять процентов… королевская сумма? Жалко отдавать?

Нет.

Варя отлично понимала, что деньги будут искать. И если найдут их след в Америке…

Значит, этот след не будут искать в других местах! Вот и все! За это десять процентов не жалко!

Хорошо, что золото – металл тяжелый. Масса большая, а вот объем – не очень. И это весьма ее радует. *

*– автор ориентируется на плотность золота. Допустим, у нас есть куб 10×10×10 см. Это 1000 см. куб. Плотность золота – 19,32 г/см. куб. То есть масса такого кубика как раз будет 19,32 кг. А размер вроде и небольшой. Не ошибаюсь? Прим. авт.

Глава 16

* * *

– Я пригласила вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие.

Ну как тут Варе было удержаться?

«Прохвосты» смотрели на нее серьезно, Роджер чуточку встревоженно, свои – спокойно. Ясно же, барыня все решит и уладит. Ей… доверяли. Вот, как Даша. И это было самым важным и главным.

Варя это доверие не предаст!

Женщина прошлась по комнате. Потом посмотрела на сэра Брайана. Как-то незаметно он стал лидером «прохвостов». Что тут скажешь – умеет!

– Нам надо сворачивать лавочку. Нами заинтересовалась Тайная Канцелярия.

Пока еще не заинтересовалась, но первый звоночек прозвенел. А в таких делах лучше хвост выдергивать побыстрее – целее будешь.

– Это ваша…

– Да, Дональд. Это у нас, в России. Посол в Париже начал прощупывать почву, и кончится это для нас плохо.

Мужчины переглядывались.

Потом слово взял Роджер Уэбб.

– Леди Барбара, а можно подробнее?

Варя кивнула.

– Для вас не секрет, что в Париже хватает русских аристократов. Просто… им наплевать на Аляску. Они тут развлекаются, отдыхают, но слухи все же дошли до кого-то серьезного. А оттуда и до Екатерины Второй. *

*– если сейчас кто-то закричит – не плевать! Умоляю, отловите кого-то из «звезд» или «дочек-сыночек» и попросите найти на карте Берингов пролив. К примеру. Прим. авт.

Мужчины переглядывались, но пока молча.

– Чем это нам грозит. Тем, что мы не успеем сбежать с добычей.

А вот это было серьезно.

– У нас золото. Оно много весит. Нам надо его погрузить и довезти до корабля.

Да-да, кораблей было ДВА.

Один регулярно ходил в Америку.

Второму оплачивали простой в порту. Последние три месяца. Варя просто не знала, когда грянет, а драпать надо будет быстро. И вот – пригодилось.

– Екатерина Вторая дала послу задание – разузнать и доложить. Может быть, он явится прямо в «Компанию». Тогда… сэр Брайан, сэр Дональд… ваша задача обойтись с ним как можно более грубо. Не убивать, но качественно потрепать. Выгнать в пинки, не церемониться, со всей АМЕРИКАНСКОЙ безнаказанностью и хамоватостью. Если параллельно будете пинать его за Вашингтон и родину – не ограничиваю.

Мужчины переглянулись.

Это им было понятно. Дичь надо будет сбить со следа. Но…

– Мы потом отправимся в Америку.

– Это ровно на другой стороне земли, – фыркнула Варя. – И там всем плевать на русских. Там нет императора, пока нас найдут, мы сорок раз свои дела сделаем и удерем еще куда-то.

С этим было сложно спорить.

И во Франции скоро такое начнется, что не до Америки. Но об этом Варя помолчит.

– В подвале золото. Много. Надо будет его начинать отвозить на корабль. Будем этим заниматься все, по очереди. Надеюсь, никому не придет в голову глупая мысль обмануть компаньонов и удрать?

Мужчины переглядывались.

Понятно, мысли были, но… теперь их будет меньше. Каждый будет думать, что именно ЕГО захотят кинуть. И опять же, это и на корабле не поздно сделать. А Варя сейчас еще добавит.

– Если кто-то захочет уйти с честно заработанными деньгами, я не буду против. Но прошу вас делать это организованно. Ваша доля – на каждого приходится чуть ли не по сто килограмм золота, может, даже больше. Книги я покажу в любой момент. Как вы это повезете? Как понесете? На себе? По дорогам Франции, которые небезопасны? Не рискуйте. Обидно будет пропасть за пару дней до богатства, состояния… понимаете?

Об этом явно никто не подумал. А добычу-то и правда, унести надо! Сто килограмм золота! На человека!

Ух!

Но на себе не упрешь, и с лошадью будут проблемы, и вообще…

Нет, лучше не рисковать.

Это, если что, не слитки, а монеты, у них объем больше. И все равно – тяжело. Очень…

– Возражения есть? Вопросы?

– Мы успеем дотянуть до Рождества?

– Нет, Аллен. Рождество мы будем встречать в другом месте. Возможно, уже на корабле. Понимаете… у нас сейчас самый сложный период, – Варя прошлась по комнате, цокая каблучками. – Я буду с вами честна, господа. Не так сложно заработать, как увезти и реализовать. Потому что сейчас каждый будет думать, что его могут обмануть, обокрасть, обобрать… понимаете? Но если начнется резня – потонем все. Вы – потому что не сможете унести и реализовать. Я – потому что меня вы, наверное, убьете первой. И все вместе, потому что у нас впереди еще Америка. Прошу вас… вот книги доходов, я честно вела их, вы сами видели. И я знаю, что вы заглядывали в них, когда я уходила. Сэр Брайан точно. И Джордж, кажется…

Означенный сэр даже не смутился. У Джорджа хоть уши покраснели, а Брайан только улыбнулся.

– Если бы вы хотели держать их в тайне, леди Барбара, вы бы их убирали в сейф. Разве нет?

– Все правильно. Я хотела, чтобы вы все видели – сразу. Мы работаем в команде, я могу держать что-то в секрете от вас, но только потому, что для этого еще не настало время. Вот и все. А так… денежные отношения должны быть прозрачны. Насколько это возможно. Потому… отъезд будет проводиться в несколько этапов. Нас тут почти двадцать человек… так вот. В первой тройке поедут Джеймс, Боб и Поль. И да, повезут золото. Не все. Господа, у вас есть мысль сговориться и удрать?

Варя спрашивала не просто так. Тройку она подобрала из тех, кто особенно друг друга не любил.

Мужчины переглянулись.

– Для контроля с вами поедет Игнат. И… Роджер, начинайте сворачиваться. Что вы хотите взять с собой, что оставить тут и продать? Типография у вас весьма успешная, нет?

Роджер задумался.

– Ну…

– Подумайте, что можно отправить в первой партии. Какие-то гранки, может, оборудование… ну, не знаю я, что там у вас и как! Просто в один раз все перевозить сложно, а тут… едет типографское всякое разное, – топнула ножкой Варя, вызывая улыбки у мужчин. Но ведь и верно же? – Вы сами поедете недели через три – четыре, так что рассчитывайте!

Роджер задумчиво кивнул. И тут же…

– А когда поедете вы, леди?

Варя задумалась.

Она бы и вообще не поехала, но…

– Я поеду или последней, или предпоследней. Даже, наверное, в предпоследней партии. Начнется бардак, и мне вовсе не хочется его наблюдать. А вот кто ТОЧНО поедет в последних, так это сэр Брайан.

– Почему? – удивился мужчина.

– Потому что без вас мы никуда не отплывем, – отрезала Варя. Дональд нахмурился.

Ему что – этот баронет дорогу перебежал? Он же некрасивый! У него и волосы соломой, и глаза водянистые, и лицо длинное… Дональд намного симпатичнее.

– Брайан сдвинул брови.

– Хммм… леди, а вы можете поехать со мной?

– Могу, но это надо будет обдумать, – отмахнулась Варя. – И если все остальные будут не против. И основную часть золота мы отвезем ДО нашего отъезда.

А вот это мужчин успокоило больше, чем любые клятвы верности.

Золото!

Дальнейшее обсуждение проходило уже более продуктивно. И примерно через неделю от особняка отъехала первая повозка. Ночью, тайно…

Американская компания лопалась, как мыльный пузырь, которым она и была.

* * *

Дверь в особняк Иван Матвеевич ногой не открывал – не получилось. Вечно эти слуги первыми успевают.

Вышколенный лакей распахнул двери, поклонился, протянул руки за шляпой и тросточкой, но получил отмашку и скрылся. Как монсеньору угодно, так и будет. Охота ему в плаще явиться – пусть его, себе дороже с господскими причудами спорить.

Как на грех, именно в этот момент «за главного» находился именно Брайан Гудвин, сэр.

Он теперь сидел над книгами, прикидывал, что у них по средствам и объемам. Варя не скрывала, что не все золото, есть и драгоценности… да что там – есть! Их столько понатащили!

Кстати, оно и неплохо, увезти легче!

Невероятная женщина!

Он уже несколько дней проверял цифры, и убеждался – ни пенса ни спрятала. Могла бы. Но – все прописано четко. Он себе кое-что записывал, так вот, его записи – и записи леди Барбары совпадают идеально. Суммы, итог, их проценты, все честно.

Кажется, она и правда не хотела их обманывать.

Но какая афера!

И какая женщина!

Может, на корабле он с ней поговорит и о личном? На ту сумму, которая причитается лично ему – даже на нее можно спокойно купить в Англии поместье и жить безбедно до конца своих дней. Но… у нее-то намного больше – это первое. И она невероятная женщина – это второе.

Брайан как раз мог оценить и умение придумать аферу, и умение вовремя остановиться. И… такую надо двумя руками хватать и не отпускать! Даже не ради денег!

Просто…

Порода!

Ум, характер, внешность… маленькая девочка, ее дочь – тут не помеха. Она как-то проговорилась, что мама и папа расстались, и Брайан, как ни ломал голову, не мог понять, что ж там за муж такой? Что за болван?

Как он мог отпустить из своих рук сокровище?

Что ж! Брайану же лучше!

Дверь распахнулась.

– Доброго дня, любезнейший.

Брайан медленно поднялся из-за стола. Нет, не похож этот человек на инвестора. А кто это тогда?

– Что вам угодно, монсеньор?

– Мое имя Иван Матвеевич Симолин. Можете обращаться ко мне – монсеньор Симолин. Я – посол ее величества Екатерины Второй во Франции.*

*– вообще, не потомственный дворянин, сын пастора, статский советник на тот момент, правильное обращение – ваше высокородие. Но кто во Франции бы это выговорил? Прим. авт.

Брайан напрягся.

Ах, леди Барбара, вы – гениальны!

– Что вам угодно, Иван Матвеевич Симолин, монсеньор Симолин, посол ее величества Екатерины Второй во Франции?

Брайан тщательно скопировал интонации… да все скопировал. И вышло на редкость ядовито.

Посол вспыхнул.

– Я хочу знать, кто вы такой, и по какому праву добываете золото на землях, принадлежащих Российской Империи!

– Это все?

Симолин дураком не был, а потому и заподозрил, что над ним цинично издеваются.

– Это – не все. Впрочем, я могу вернуться сюда со стражей!

Х-хэсь!

А вот поворачиваться спиной к открытой двери совершенно не стоило. Потому как стоял там Митчелл Райт, с кастетом в руке, и этим самым оружием он только что и огрел невезучего посла по голове.

– Ты его не убил?

– Пес его знает. Но леди Барбара ж сказала – его отлупить от души?

– Сказала… вот, кстати! Она сегодня обещала быть чуть позднее, так что давай его свяжем и положим в уголок, чтобы следов не осталось.

– А экипаж?

– Сейчас посмотрю.

С экипажем вопрос тоже решился достаточно просто. Кучер и лакей – разве это серьезно? Митчелл просто предложил им обоим пока согреться, а хорошая доза снотворного в вино мгновенно вырубила несчастных.

Прохвосты остались ждать леди Барбару.

* * *

– Так…

Варя потыкала носочком туфельки тушку посла. Посмотрела внимательно.

Голова вся в крови, фиг чего разберешь. Но…

Любой знает про самую простую проверку. Варя посмотрела глаза посла. Оттянула одно веко, второе, но… глаза закатились, а белок одного глаза – красный. Второй глаз вроде нормально…

Варя плюнула, попросила ей найти перчатки и принялась смывать кровь с головы посла. Тот в себя не пришел.

Судя по вдавленности кости…

Удачно удар пришелся, чтоб тебя! То ли сотрясение, то ли кровоизлияние… да Варе эти диагнозы никуда не пролезли! Важно другое – парик не спас. Она не специалист, но кажется, без трепанации черепа такое не вылечить. Они что – посла угробили?

Ну и черт с ним!

Но…

– Сэр Брайан, у нас есть небольшая проблема.

– Митчелл!

А что?

Кто проблему создал, тот ее и разгребать будет.

– Варя встала с колен, отряхнула платье.

– Господа, мы не можем у себя дома угробить целого посла. Нам шум не ко времени. А потому… давайте его куда-нибудь спихнем?

Возражений не было. Только Митчелл поглядел с уважением.

Ишь ты!

Ни обмороков, ни криков, ни истерик… он раньше баб вообще не уважал, а теперь хотя бы одну – будет. Шикарная баба, с такой и на дело можно!

Но на дело пришлось идти с Алленом Гонсалесом.

Поздно ночью карету оставили на одной из улиц Парижа. А бессознательных лакея и кучера, недолго думая, раздели чуть не догола, погрузили на телегу и отвезли в тюрьму.

Да-да, а чего размышлять?

Пара золотых монет тюремщику, и мужиков сгрузили в одну из камер. До Рождества они там просидят, а потом пинок под зад – и на все четыре стороны.

Не убили?

Нет. Даже не покалечили, ничего не сделали. А если в тюрьме и будут что-то вопить, да на здоровье!

Там каждый третий невиновен, каждого второго не за того приняли или не за то посадили, так что… никто и внимания не обратит!

Посла, кстати, тоже особенно не хватились.

За два часа на улице его и раздели, и попинали, и в сточную канаву скинули, где он и померши. И карету разобрали на запчасти, в хозяйстве все пригодится!

Искать начнут, но Иван Матвеевич особой любовью у сотрудников не пользовался, так что искать его начали не сразу. А ГДЕ искать – и вообще не знали.

Ну не пришло никому в голову, что вот так, нагло, в центре Парижа, можно дать по башке русскому послу!

Пока отписали в Петербург, пока получат письмо оттуда…

Время Барбара выиграла.

Посла ей было жалко, но… послов – много. А она у себя одна!

* * *

Даша ехала в карете, и немного тряслась от страха. Варя отправила их с Наташей из Парижа, и с ними ехали Федот и Тимофей. Матвей решительно остался при барыне.

Понятно, ехали они не в сторону Гавра.

Ехали они в Женеву, и ехали с крупной суммой в золоте и драгоценностях.

Да-да.

Варя подсчитала те десять процентов, которые она должна прохвостам, выделила их в виде золота, и демонстративно грузила, и их отвозили мужчины. Еще часть, в виде драгоценностей, она повезет сама. С этим они справятся, с Матвеем.

А остальное…

Большая часть уже в Швейцарии, весь год перевозили. А меньшая…

Обидно будет что-то потерять, но барыня сказала – плата за свободу и независимость. И хорошо, если возьмут только деньгами.

– Даша, как ты думаешь, все будет хорошо? С мамой?

Наташе тоже было страшно. Она понимала, что главное – удрать с деньгами, и это же она еще не все знала!

– Барыня справится. Вы, барышня, не переживайте, она сможет! Она такая, – Даша могла бояться, переживать, но девочке-то этого не покажешь!

– Все равно я за нее волноваться буду, – Наташа сжала кулачки. – Понимаю, но…

Даша тоже понимала.

В барыне она была уверена, но лучше уж они с Матвеем, чем Даша и Наташа. Нравится им, не нравится, они – самые уязвимые. Лучше им отсидеться в горах, пока в Париже все не закончится. Барыня сказала – будет шумно.

Очень…

Даша достала маленький молитвенник.

– Давайте за нее молитву почитаем, барышня? Авось, и поможет?

И зашелестела страничками.

И все же…

Скоро она сыночка увидит, обнимет, сможет гулять с ним, песенки петь, обнимать…

Скорее бы!

И чтобы с барыней все было хорошо! И она побыстрее приехала!

* * *

Варя еще раз высунулась из кареты и поглядела на оставленный особняк.

Матвей щелкнул кнутом, лошади мягко переступили копытами.

– О чем вы думаете, леди Барбара?

Брайан сидел в карете.

Дональд уже уехал, а еще одной повозкой правили Митчелл и Аллен. Там еще были сундуки с золотом, пара шкатулок с драгоценностями…

Вариного, справедливости ради, там была разве что одна шкатулка с побрякушками. Остальное она уже умудрилась отправить.

Не просто так каждый раз ездил кто-то из ее людей для контроля. Заменить несколько ящиков прямо на судне они смогли. И внаглую отправили грузы с почтовой каретой.

А что такого?

Довезут!

Да, медленно, но… самое смешное, что почта тут работает отлично! Это не Почта России! Та может внутри одного города письмо месяц доставлять, а здесь…

Здесь пока все четко.

Так что доплатили, и доставят их груз в Лион, там он и полежит, а по дороге его захватят Даша и Наташа.

– О том, что надо удирать и быстрее, – не стала врать Барбара.

На дворе стоял декабрь, самое его начало, и скоро конец квартала, и потянутся за деньгами первые аристократические ласточки…

Перебьются!

У простонародья Варя ни экю не взяла, разве что пару мануфактурщиков выставить не удалось, ну да и ладно! Авось, не обедняют! А у аристократов…

Ох. Как же будет хохотать Париж!

Варя поглядела в окно еще раз.

– Мы успеваем, леди. Скажите,, какой город Америки вы выбрали?

– Вашингтон, – кивнула Варя. – Мы прибудем в Нью-Йорк, там у нас снят дом, как раз хватит, чтобы отдохнуть, отоспаться на твердой земле, а потом будем переезжать. И займемся нашим маленьким бизнесом не американской земле.

– Леди, – Брайан поцеловал ее руку, – вы великолепны!

Варя руку отнимать не стала. Но пальцем другой руки погрозила.

– Брайан, вы знаете, что я сказала Дональду?

– Никаких интрижек до завершения дела.

– Именно.

– Но мы завершили наши дела в Париже. И леди, я не предлагаю вам интрижку. Я предлагаю вам руку, сердце и титул.

– Я замужем.

– И что? Ваш муж желает развода, так мы можем его добиться! И вы спокойно выйдете замуж за меня!

– Интересное предложение. После Америки?

– Почему нет? Вернемся в Англию, купим поместье и будем там жить спокойно и счАстливо. Я с удовольствием признаю вашу дочь, титул она не наследует, так что мы сможем найти ей хорошего мужа. Вы же не будете возвращаться обратно, в эту грязную и дикую Россию, в которой по улицам медведи ходят? У нас будет свой дом в Лондоне, вы будете звездой Света, нас будет принимать его величество…

Варя аж язык прикусила, так ей высказаться захотелось.

Но… что, есть что-то новое?

Отродясь так было, англосаксы считают себя пупом земли, а остальных,, в лучшем случае – попой. Брайан вполне честно снисходит к богатой туземке, и считает, что делает ей одолжение вот этими словами! Это ж честь! Радуйтесь, люди! Ликуйте!

Джон Смит решился жениться на Покахонтас! Кортес взял в супруги Марину!

Интересно, кто-то задумывался, что по сути, и первая и вторая предали свой род и свою кровь? Судьба их наказала, но…

Мерзко это.

Иуда – и есть иуда, и плевать, за тридцать серебряников ты продаешь или за побрякушку. Настоящий Иуда еще и честнее был.

Вслух Варя сказала нечто другое.

– Сэр Брайан, я не буду скрывать, ваше предложение мне надо обдумать. Вы наверняка захотите наследника, а мой возраст…

Брайан расплылся в улыбке.

Не женщина – сокровище!

– Леди, я подумал и об этом. Если будут деньги… мы найдем ту, которая родит для нас малыша.

Суррогатная мать а-ля восемнадцатый век? Вот сволочь!

– Я не подумала о такой возможности, сэр Брайан. И я действительно обдумаю ваше предложение. Вы же понимаете, что это – не на один день, мне надо будет перекроить всю свою жизнь, для вас Англия – родина, а для меня чужая страна. Как-то меня там примут? Есть ли у вас родные и близкие?

Брайан принялся разливаться соловьем.

Варя смотрела на него умильным взглядом лисы, и думала, как это несчастная животинка не подавилась Колобком?

Прибила бы паразита!

Но надо потерпеть!

Надо, Варя, надо… за такие деньги он ей вообще может оперные арии петь! Это мелочи жизни!

Карета двигалась к Гавру.

* * *

Погода под Очаковым не благоприятствовала осаждающим,но на штурм было идти надобно. Осада шла уверенно, что могли – посбивали батарейным огнем, что не могли – надо было сворачивать уже вручную.

В крепости было шесть ворот, еще четверо ворот на укреплениях позади Очакова.

Потому Потемкин назначил шесть отрядов по числу ворот,приказано было идти шестью колоннами,четыре с правого фланга, две с левого, и бить одновременно, чтобы раздернуть силы турок. *

*– если кому надо подробно и точно: Вторая Турецкая война в царствование Екатерины II. 1787–1791 г. Составил Генерального штаба полковник А. Н. Петров. С.-Петербург. 1880. А я вкратце, потому что подробно – это немаленькая такая глава и вряд ли все ее будут читать. Прим. авт.

Потемкин собрал всех командующих, объяснил всем задачу – и рано утром шестого числа начался штурм крепости.

Колонны пошли на приступ, турки обстреляли их ружейным и картечным огнем, шестая колонна под командованием Горича, который был убит во время атаки, первая ворвалась на бастион,ее поддержала огнем пятая колонна,которая брала укрепления позади крепости.

Турки отчаянно сопротивлялись, и нанесли первой колонне изрядный ущерб. Не пришли Потемкин помощь,там бы и полегли все, но четыре сотни егерей помогли, и Пален разбил неприятеля. *

*– ТОТ САМЫЙ Пален. Да-да, будущий убийца императора. Прим. авт.

Третья колонна сцепилась с турками, весы качались, никто не мог взять вверх. Князь Волконский был убит, и командование перешло к полковнику Юргенсу, который и вытеснил турка с укреплений и вошел в ворота крепости вслед за второй колонной.

Менее, чем через час русскими были заняты все укрепления Очакова, и войска зашли в саму крепость.

Турки засели в домах Очакова и дрались отчаянно, но русские, которым надоела осада, пленных не брали и спустя примерно полтора часа Очаков пал на милость врага.

Русские потеряли около двух тысяч человек при штурме и около пятнадцати тысяч за все время осады.

Турки потеряли около двадцати тысяч человек и примерно четыре тысячи попали в плен.