Текст книги "Адрес: Центавр"

Автор книги: Фредерик Уоллес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

15

Теперь, когда Кэмерон улетел, в госпитале прибавилось работы. Джерианн торопилась с ней справиться, но ее преследовали мелкие ошибки, сводившие на нет большую часть трудов. В конце концов, она заставила себя действовать аккуратнее, более тщательно проверяя биопрепараты.

К ней заглянула Морин.

– Я слышала, бракосочетание прошло в неофициальной обстановке, без изысков.

– Без церемоний, – поправила Джерианн. – Мы зашли, зарегистрировались и пошли ко мне.

– Какая разница, если ты уверена в его чувствах, – сказала Морин.

– Не в его. В своих.

Морин посмотрела на нее критически.

– В твоем случае этого достаточно, – с легкой завистью произнесла она, опираясь на синтезатор.

– Не трогай, – резко сказала Джерианн. – Здесь не наука, а целое искусство. Тепло твоей ладони подействует на конечный результат.

– Да ладно, – бросила Морин сварливым голосом. – Если я найду себе стоящее дело, то не буду так нервничать.

– Думаю, это можно устроить, – улыбаясь, сказала Джерианн. – Как тебе идея стать колонисткой?

– Лететь на следующем катере? Может быть.

– Это будет потрясающе. И рядом с Веббером. – Джерианн подкрутила ручку настройки.

– Я еще не решила насчет него, – беззаботно сказала Морин. – Хотя он такой мужественный.

– Ты хотела сказать, производит много шума?

– Он, по крайней мере, не делает вид, что держит весь мир на своих плечах, которых у него… – Морин захлопнула рот. – Кажется, я сболтнула лишнего.

– Именно, – согласилась Джерианн. – Надеюсь, что больше никогда такого не услышу. А сейчас – почему бы тебе не найти Джордана и не договориться с ним насчет следующего рейса?

После разговора с Морин работа пошла без сбоев, и вскоре Джерианн обнаружила, что выполнила задание не только на текущий день, но и частично на следующий. Она продолжила трудиться, чтобы назавтра сделать выходной. У них будет целый день, и они займутся, чем захотят, если у нее получится уговорить Доччи отдохнуть. Из госпиталя она вышла, мурлыча песенку; стоял ясный вечер, в небе над куполом плыло симпатичное серебристое пятнышко.

Джерианн тут же поняла, что ничего симпатичного в нем нет, потому что это был корабль. Чужой корабль.

Присмотревшись, она определила, что это не «Звездная виктория». Джерианн так часто видела ее на сканере, что все обводы крейсера отпечатались у нее в мозгу.

Не жалея сил, она побежала в гравитационный центр. Ну почему бы им не появиться немного позже? Уж лучше бы это оказались инопланетяне, кто угодно, только не Джадд. Откуда они взялись?

Джордан ждал ее у входа.

– Я так и думал, что ты прибежишь. Видела разведчика?

Все оказалось не так уж страшно. «Звездная виктория», как крупный корабль, нес на себе разведывательные катера.

– Когда он прилетел?

– Меньше часа назад. Заходи. Я подожду Анти.

Доччи стоял, прислонясь к блоку управления. На противоположной стене белым светом ярко горел телеэкран, но изображения не было.

– Я пытался застать тебя в госпитале, как только прослушал их передачу. Но ты уже ушла.

– Они вышли на связь, подобравшись вплотную?

По лицу Доччи скользнула бледная тень улыбки.

– Они застали нас врасплох. Надо было поставить кого-нибудь следить за сканером. Он работает даже в противоположную от планеты сторону. Я думал, смысла нет, слишком большое расстояние. Так что мы поняли, что происходит, только когда они появились на экране. Джордан вышел посмотреть на небо, а они уже здесь.

Джерианн думала о людях, высадившихся на планету. Астероид не мог их бросить. Оставалось надеяться, что преследователи не знают, в сколь уязвимом положении они находятся.

– Что они сказали?

– Генерал прислал срочное сообщение. Просит нас не высаживаться ни на эту планету, ни на какую-либо другую.

– Он нас просит? – Генерал больше привык командовать.

Лицо Доччи слабо засветилось.

– Я не сказал ему, что мы уже высадились, и не думаю, что они могли это заметить. – Помолчав, он сде-л ал над собой усилие и заговорил, отвечая на вопрос Джерианн. – О да, генерал просит нас. На планете типа Сатурн под слоями облаков он нашел цивилизацию и ведет с ней переговоры. Естественно, представители чужого разума расценят самовольную высадку на одну из планет системы как враждебный акт со стороны человечества.

Джерианн машинально перебирала капсулы в кармашках пояса.

– Инопланетяне? – прошептала она.

– Невероятно, но ты оказалась права. Хотя какое это теперь имеет значение. Пока генерал гостит на их планете, мы не имеем права проводить исследования.

Не стоило делать выводы о чужой планете на основании знаний, собранных в родной системе. Человек начинает путешествовать по галактике, и в неизведанных краях его могут ожидать самые разные сюрпризы.

– Пусть экспедиция ломает голову по поводу враждебных актов, – сказала Джерианн. – Если инопланетяне сорвут переговоры, тем лучше для нас.

– Ты забываешь, что мы прилетели не сами по себе. Мы хотели быть полезными для человечества. Какую же услугу мы ему окажем, ввергнув в войну с первыми же встретившимися представителями иного разума? – Лицо его побелело и лучилось светом, а улыбка исчезла.

– Не надо, – прошептала Джерианн. – Я боюсь молний, а твоих тем более. Мне кажется, что сейчас прогремит гром и поразит меня насмерть.

– Прости, – сказал Доччи. – Мы имеем право позаботиться о себе, но только не за чужой счет.

– Я хотела сказать, какая им разница? Если они живут на той планете, им не нужна эта. Все равно они не смогут жить в столь отличных условиях. Из-за облачности астрономические наблюдения наверняка затруднены, и если у них нет космических сообщений, то знают ли они вообще про эту планету?

Доччи устало прищурился.

– Нам выпал шанс. И мы его использовали, как должно. Но у них есть космические корабли. Генерал не стал бы так волноваться и не побоялся бы обидеть их, если бы инопланетяне сильно отставали в своем развитии от нашей цивилизации.

– Но мы не видели их кораблей.

– Потому что не туда смотрели. В этой системе им некуда лететь. Но возле Проксимы есть подходящая для них планета, и все последние месяцы их корабли провели на противоположной от нас стороне двух солнц. Они ждут более выгодного расположения планет.

Нельзя сказать, что генералу просто повезло. Теория гласила, что в системе Центавра может существовать разумная жизнь, но найдут ее только на планете земного типа. Первая часть гипотезы оказалась верна, а вторая, ошибочная, обернулась против инвалидов. Генерал, строго следуя плану вышестоящего начальства, выиграл.

– И что мы будем делать? – спросила Джерианн. – Там, внизу, наши люди оказались в заложниках.

– Мы их выручим, – ответил Доччи. – И ничто не сможет нам помешать.

– Выручим? Их корабль быстрее астероида.

– Они не сумеют воспользоваться этим преимуществом вблизи от планеты. И генерал не будет слишком агрессивен на чужих задворках. Мы не можем приземлиться – астероид развалится на части, но подойдем так близко, что никто не сможет перехватить наш катер.

Это было смелое решение. Громада астероида не позволит преследователям захватить возвращающийся корабль.

– Существует предел Роша, – напомнила Джерианн.

– В данном случае он не страшен. Мы не простая планетоидная масса. Включим гравитацию на астероиде на полную мощность, и, если не случится ничего непредвиденного, сожмем его кору силой тяжести так, что сумеем приблизиться к планете на десять-двадцать миль.

Джерианн поняла: они пойдут на оправданный риск, если понадобится, но сделают все, чтобы избежать его, потому что это все-таки риск. Никто не знает, какие волны возмущения поднимутся в скалистом теле астероида под воздействием экстремальных гравитационных перегрузок.

– А что потом? – спросила она. – Мы заберем их назад, а что потом?

В небе над головами неумолимо висела серебряная пылинка, сверкая в лучах Альфы.

– А что нам остается? – бодро воскликнул Доччи, стараясь изобразить веселость. – Заберем всех до последнего и полетим дальше. К следующей звезде, а если понадобится, то и к следующей. Где-нибудь мы найдем себе дом.

Джерианн осторожно коснулась его лица.

– Люблю тебя за эти слова. И так люблю, но особенно за эти слова.

Доччи вздрогнул, словно прикосновение его обожгло, словно у Джерианн были невыносимо горячие пальцы.

– Ты знаешь? – с тоскою спросил он.

– Да. Недавно догадалась. Анти тоже так думает. Мне кажется, уже все всё понимают. Это был наш последний шанс, ведь так?

Он не мог смотреть ей в глаза.

– Нам нельзя останавливаться. Возле следующей звезды мы наверняка найдем место для себя.

– Место, – повторила Джерианн. – Ты ни в чем не виноват. Почему, ты думаешь, мы так легко с тобой соглашались? Мы понимали, что чем дольше летим, тем призрачнее становятся наши шансы.

Так мучительно сознавать, что почти все на астероиде догадывались об истинном положении дел. «Звездная виктория», конечно, не единственный корабль в своем классе; много их ржавело на приколе на космодромах, некоторые использовали для межпланетных полетов. Если «Звездную викторию» переделали так легко, почему не сделать то же самое с остальными?

Заменить устаревшую тягу новой? Только прикажи, и заводы-производители, внеся минимальные изменения в процесс, выпустят новые установки уже завтра, а послезавтра смонтируют их на кораблях. Блок управления, над которым инвалиды корпели так долго? Любая мастерская соберет не хуже, тем более все, что требуется – заменить информационные платы. И тысячи экипажей под рукой – подготовленных, сработавшихся. Пригласи их и добавь в штат несколько офицеров, которые станут отдавать приказы, да еще лингвистов и научных работников.

Нона подарила человечеству одну-единственную вещь, и теперь оно вырвалось в космос. И конца этому процессу не будет. Все прилегающее к Солнечной системе пространство подлежит немедленному исследованию.

Сбежавшие инвалиды уже давно отошли на задний план. Не они являлись целью Джадда; «Звездная виктория» и подобные ей экспедиции вылетели с целью поисков богатств для человечества: планет, которые можно объявить своими и заселить либо разработать, цивилизаций, с которыми следует вступать в контакт, обмениваться товарами, технологиями и научными достижениями.

Если бы им удалось покинуть систему Центавра, у следующей звезды они обнаружили бы земные корабли, уже ведущие дела с местными жителями, а при их отсутствии – устраивающие колонии в любом месте, способном принять людей. Их окружили бы и задавили числом. Неудивительно, что генерал не смутился, когда не удался его план незаметно подкрасться к астероиду. Он знал то, что до них дошло слишком поздно. Никакой следующей звезды у инвалидов не будет.

Доччи бессильно смотрел на Джерианн. Необходимость говорить отпала. Сказать было нечего.

Под куполом начиналось наступление сумерек, когда вошла Анти.

– Что мы будем делать с этими обнаглевшими пиратами? Здесь они не обладают юрисдикцией. Надо нацелить на них астероид. Мы просто раздавим их. – Увидев выражение их лиц, она осеклась. – Я думала… Что ж, больше нет смысла обманывать друг друга.

– Да, это бесполезно, – с трудом выдавил Доччи. – Надо снижаться и забирать наших друзей.

– Как они об этом узнают? Мы не можем послать сигнал, между нами целая планета, – заметила Анти. – Придется ждать до утра, потом сообщать им, чтобы готовились.

– Даже не знаю, – неуверенно произнес Доччи.

– Никто из нас ничего не знает, – жестко подытожила Анти. – Пойдемте по домам, спать. Думать будем утром.

Последней из гравитационного центра вышла Анти. В небе до сих пор виднелся катер-разведчик, блестевший в свете Альфы. Он горел гораздо ярче звезд, наблюдавших за всем происходящим.

Кэмерон сохранял присутствие духа и способность к суждениям.

– Они знают, что мы здесь?

– Я так не думаю. Если бы знали, вели бы себя по-другому.

– Похоже на то, – согласился доктор. – Мы взлетели, когда они приближались. Но сделали это со стороны, обращенной к планете, а они подлетели с противоположной. Астероид работал, как экран.

– Возможно, – равнодушно сказал Доччи. – Сколько времени вам нужно на подготовку?

– Мы должны улететь прямо сейчас?

Доччи скривил губы.

– Не знаю. Но я могу отодвинуть разведчика астероидом, если придется. А что произойдет, когда сюда прибудет «Звездная виктория», представления не имею.

– Она слишком громоздка, чтобы маневрировать у поверхности планеты.

– Наверное, да. Но с нее могут взлететь другие разведчики.

Кэмерон нахмурился.

– От двух или трех скоростных маленьких кораблей трудно будет отмахнуться. А мы не сможем помешать их прибытию?

– Как мы сможем их остановить? Лучше взлетайте, пока есть возможность.

Не желая сдаваться, Кэмерон прикидывал шансы.

– Сканер будет включен, так? – спросил он.

– Включен, но развернут в другую сторону от планеты.

– Об этом я и говорю. Следите за чужим миром. Если «Звездная виктория» выйдет из облаков и направится в нашу сторону, у вас будет куча времени, чтобы подобрать нас.

Так можно сделать, но зачем и дальше подвергать людей опасности? Доччи уже хотел возразить, но тут Джерианн прижалась к нему и что-то прошептала.

– У вас есть причины, по которым вы хотите задержаться? – неохотно спросил Доччи.

– Вы видите меня насквозь, – отозвался Кэмерон. – Никаких особых причин, за исключением того, что Нона заинтересовалась этим миром и не хочет улетать.

Этот довод показался Доччи самым веским из тех, которые мог привести Кэмерон. Они залетели так далеко только благодаря усилиям Ноны, пусть даже в финале их постигло фиаско. Она заслужила награду, хотя бы в виде возможности удовлетворить свое любопытство.

– Погодите, – с подозрением произнес Доччи. – Вы уверены, что правильно поняли, чего она хочет? У нас иногда получается сообщить ей, чего мы хотим, но никогда не удавалось достичь обратной связи.

– Но я знаю… – Доктор замолчал и твердо посмотрел в глаза Доччи; лицо его озарилось вдохновением. – Я уверен, – сказал он, наконец. – В какой-то момент я решил, что это телепатия, но, полагаю, все-таки нет. Я же не компьютер. – Он посмотрел в иллюминатор на мир, который Доччи с Джерианн не могли видеть.

– Спасибо за то, что позволили мне увидеть все это, Доччи. Здесь так интересно, – сказал он, снова поворачиваясь к экрану. – И у Ноны впервые появился кто-то, кого она хочет понять – это я и целый мир, который ей не терпится посетить. Весьма сильная комбинация для стимулирования ее мозга. Она достаточно сообразительна, чтобы научиться всему, что сочтет нужным.

Кэмерон потер лицо ладонью; он тоже устал.

– Позвольте нам остаться здесь подольше, пока не возникнет настоящая опасность, угрожающая нам всем. Я хочу поработать с Ноной в этих новых условиях. Думаю, что теперь, используя свои наблюдения за ее поведением в последние дни, я смогу начать обучение чтению.

– Должно быть, красивое мест, раз оно ей так понравилось, – вступила в разговор Джерианн. – Может, вы повернете свой экран, чтобы мы тоже смогли посмотреть, что там снаружи.

– Нет, – резко сказал Доччи. – Не стоит терять времени на разборку. Займитесь Ноной, научите всему, чему сможете. Если там безопасно, выведите из корабля, но не уходите далеко. Мы можем вызвать вас в любое время. – Доччи постепенно успокаивался и под конец уже говорил своим обычным тоном.

– Я понял, – ответил Кэмерон. – Не волнуйтесь о нас. Может, что-нибудь получится.

– Тем хуже для них, – произнесла Джерианн, когда экран погас. – Они увидели новый мир, но им придется вернуться. А нам ничего не нужно прятать в уголки своей памяти.

Доччи не знал, что сказать. Он ничего не знал.

– Мне нужна твоя помощь, – сказал он, направляясь в комнату со сканером. Под его руководством Джерианн произвела настройку и вывела на сканер картинку с планетой, на которой жили представители иного разума. Окутанная облаками, загадочная, с чужой цивилизацией, спрятавшейся под покровом непроницаемой атмосферы, она парила в безграничном пространстве.

– Будем дежурить по очереди, – сказал Доччи. – Как только появится что-нибудь яркое, начнем действовать.

– Я их ненавижу, – процедила Джерианн.

– Кого?

– Инопланетян. Если бы не они, мы имели бы все права на планету.

– Но они же ничего не сделали, – возразил Доччи. – Просто защищают собственные интересы. Мы бы сделали то же самое. – Тем не менее, он тоже ненавидел инопланетян.

Джерианн тормошила его. Ей пришлось кричать, чтобы Доччи очнулся и начал просыпаться.

– Они вылетели, – сказала Джерианн. – Нам надо спешить.

Он устал и не хотел двигаться. Все это так неважно.

– Ты уверена, что видела «Звездную викторию»? Может, это какой-нибудь спутник.

– Нет, это корабль. По крайней мере, он включал ракетные двигатели.

Доччи выбрался из кровати, и Джерианн помогла ему одеться. Обычно он отказывался от ее помощи, но сейчас не противился.

– Двигатели? Но на «Звездной виктории» их нет. – Он тут же понял, что на корабле такие двигатели, конечно, есть и представляют собой устаревшее оборудование, которое просто не успели разобрать и удалить. Кроме того, они служили отличным вспомогательным средством движения.

– Понятия не имею. Но я их видела, – ответила Джерианн.

– Где Джордан и Анти?

– Вызвала. Скоро будут.

Доччи закончил одеваться, и они поспешили к сканеру. Джерианн не ошиблась – приближался корабль, но за кормой уже не было видно реактивных выбросов. Он шел на гравитационной тяге. Доччи мрачно смотрел на него.

– Они работали, – сказала Джерианн. – У меня с глазами все в порядке. Они включали реактивные двигатели.

Доччи воздержался от комментариев. По сравнению с гравитационной тягой ракеты совершенно неэффективны, особенно вблизи крупной планеты. Хотя Джерианн говорит, что видела. Наверное, она все-таки ошибалась.

Почти одновременно появившиеся Анти с Джорданом присоединились к несшим дежурство. Несколько минут прошло в полном молчании, и вдруг на экране расцвел ярко-оранжевый цветок пламени.

– Видишь, – сказала Джерианн.

– И зачем они это делают? – проворчал Джордан. – Без них можно прекрасно обойтись.

– Может, им нужно больше скорости, – предположила Анти.

Джордан хмыкнул.

– Они даже десяти процентов не добавят.

– Но если им нужны эти десять процентов, если они в беде…

– Они в беде, – поддержала Джерианн. – Это сигнал.

Такую версию Доччи мог принять, поскольку лучшей не имелось. Он быстро посчитал в уме.

– На такой скорости они будут здесь за полдня. Но пока не прилетят, не смогут связаться с нами по своему телеэкрану. Должны ли мы проникнуть внутрь их корабля с помощью сканера и посмотреть, что у них случилось?

Все уставились друг на друга, пока не ответила Анти.

– Что такое несколько минут? – сказала она. – У нас уйма времени, чтобы забрать наших. Мы улетим задолго до того, как они сюда доберутся.

Доччи не знал, получится ли у них это. Никто никогда не подводил астероид к планете, и правил здесь никаких не существовало. Придется действовать на ощупь и быть готовым свернуть в любой момент при первых же признаках перенапряжения коры астероида. Он взглянул на Джерианн; та незаметно кивнула.

– Думаю, все согласны, – сказал Джордан, касаясь ручек настройки.

Генерал Джадд ожидал их.

– Наконец-то, – произнес он. – Я рассчитывал на вашу смекалку.

– Боюсь, мы не понимаем. Вам придется объяснить.

– А вы, я вижу, все так же категоричны, – едко заметил генерал. – В основном мне хотелось убедиться, что вы не сбежите, когда заметите, что мы летим. Мои психологи заверили меня, что вы отзоветесь на любой сигнал бедствия. Теперь я их по-новому зауважал. – Джадд усмехнулся.

– Вы убедились в нашей отзывчивости; будьте добры, объясните, чего вы хотите.

– Я собираюсь… – Лицо Джадда покраснело, он выпучил глаза и зашелся в кашле. Он давился, хрипя, набирал легкими воздух, пока, наконец, не справился со спазмом. Схватив платок, генерал вытер лицо. – Снаряжение никуда не годно, – пожаловался он. – Сам корабль, скафандр, все остальное. Они предназначены для удержания внутреннего давления, а там оно действует наоборот – снаружи внутрь, и, скажу я вам, это действительно давление. Проникает куда угодно. Вроде бы не так много, но поджаривает легкие. Учтите это.

– Учтем. Переходите к делу, генерал.

Джадд задумчиво посмотрел на Доччи и, похоже, остался доволен увиденным.

– Не надо быть таким нетерпеливым. То, что я должен сообщить, достаточно сложно, и вам нужно уяснить ситуацию. Заинтригованы?

– Да, – ответил Доччи.

– Хорошо, – продолжил Джадд, не дожидаясь согласия остальных. – Итак, мы совершили посадку. Использовали гравитационную тягу, и, возможно, здесь я допустил ошибку. Но ракетные двигатели просто не удержали бы корабль. В любом случае, они отслеживали наше приземление своими приборами, и мы думаем, что они сумели понять, какую силу мы используем.

– На что они похожи, эти инопланетяне? – вступила в разговор Джерианн.

Кажется, генерал счел вопрос неважным. Он оценивающе посмотрел на Джерианн, но отвечать не стал.

– Забавная вещь: они не спросили нас про тягу, хотя, конечно, мы не рассказали бы. Насколько нам удалось понять, у них есть нечто подобное – примерно на той стадии, на которой наши гравитационные двигатели находились несколько лет назад. Они на своих летают к Проксиме, потому что это относительно недалеко, но на более значительных расстояниях толку от этих двигателей никакого. – Генерал задумался над собственными словами. – Итак, их тяга не будет работать в открытом межзвездном пространстве. Поэтому они до сих пор не посетили нас. Но, похоже, мы сами дали им ключ к разгадке. Они знают, что наша тяга работает, и через какое-то время сами разберутся.

– Это вызывает у вас опасения? – задала вопрос Анти.

– О Господи, ну конечно, – ответил генерал. – Мы же не знаем, какова у них площадь обитаемой суши, сколько населения там проживает. Получится две их планеты против наших трех. Но у них планеты гораздо больше. У нас преимущество в лучшей тяге и, возможно, коэффициент воспроизводства населения несколько выше.

– Как я понимаю, вы не рассказали им про Юпитер и Сатурн? – спросил Джордан.

– Не видел смысла, – ответил генерал, напуганный самой этой мыслью. – О, у них есть, что нам предложить. Две очень привлекательные планеты, и они сведущи в органике высоких давлений и химии. Что естественно. Но обмен вряд ли принесет нам выгоду. – Генерал сидел, не шевелясь, вспоминая увиденное на странной планете. – Они могут быть очень опасны. Важно, что мы сумели установить нечто вроде дружеских отношений. Естественно, мы рассказали им про вас.

– Естественно, – сухо повторил Доччи. – Вы же находитесь в четырех световых годах от дома, и перед вами не дикари, понятия не имеющие о цивилизации.

– Никаких пренебрежительных отзывов о вас мы себе не позволили, – поспешил оправдаться Джадд.

– Уверен, – откликнулся Доччи. – Генерал, некоторое время назад я спросил вас, чего вы хотите. Мы очень ценим ваш откровенный рассказ и столь неожиданно дружеское к нам отношение, но если вы сейчас же не сообщите, что вам угодно, мы вынуждены будем заключить, что ваша единственная цель – задержать нас, пока вы не подойдете ближе.

– Не делайте скоропалительных выводов. – Генерал выглядел очень озабоченным, таким Доччи его никогда не видел. – Понимаете, мы попали в безвыходное положение. Мы опасались их, а они не доверяли нам, и обе стороны вели себя уклончиво. Мы старались широко не информировать друг друга. Но прийти к соглашению было необходимо.

– Генерал, я вас предупредил.

– Как вы не можете понять, – почти выкрикнул Джадд, вскакивая. – Я думал, вы сообразите. Мы улетаем домой и можем освободиться от избыточного груза. Он вам понадобится. Пройдет не меньше девяти лет, пока кто-нибудь вернется. – Он отодвинул стул и пристально посмотрел на Джерианн, единственную нормальную среди них.

– Вот что мы решили, – объявил Джадд. – Вы получаете планету на следующие пятнадцать или двадцать лет, может быть, дольше, если они не будут возражать. Все это время обмен будет происходить через вас. – Он сунул руки в карманы. – Вот. Вы согласны?

– Мы согласны? – повторила Анти. – Он еще спрашивает.

– Вижу, что согласны, – произнес генерал с мрачным удовлетворением. – Это их предложение. Хотят на вашем примере изучить мотивы человеческого поведения. Естественно, вы тоже будете держать глаза открытыми. – Джадд сглотнул и постарался справиться с новым приступом кашля. – Теперь отключите ваше чертово устройство и дайте мне немного побыть одному, а потом я расскажу, как скоро мы до вас доберемся.

Джордан протянул руку к пульту управления, но недостаточно быстро. Думая, что за ним никто не наблюдает, генерал забормотал:

– Проклятые бабочки. Триллионы бабочек. – Его лицо скривилось.