Текст книги "Опасная граница: Повести"

Автор книги: Франтишек Фрида

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

– А какой от них толк? Лучше пусть будет пять человек, да надежных, чем десять вместе с предателями.

– Ваша правда.

– Будем надеяться, что банда идет на переговоры. Гесс уже дома. Я видел на его вилле флаг со свастикой.

– Получил очередной инструктаж и сразу взялся за дело.

– Из дома он, конечно, не выйдет. Я знаю этого типа. Сидит себе сейчас в кресле и командует, а эти олухи слушают его приказы и беспрекословно их выполняют. Черт возьми, неужели простые немцы не понимают, что это эксплуататор, да такой, что дерет уже не две, а три шкуры с каждого? Мы ждали, что враг придет из-за рубежа, а против нас выступили граждане нашей республики.

– А кто, вы думаете, их вооружил? – спросил Пашек. Он взял карабин, сунул в карман еще две гранаты и пошел с Марваном к тому месту, где был установлен легкий пулемет.

Пулеметчик лежал в окопе, прижав приклад к плечу, Пашек встал рядом с ним. В душе его опять шевельнулась тревога. Он почувствовал вдруг огромную ответственность за всех в лагере, за то, что произойдет в следующие минуты. Именно от него зависит, спасет ли он свой маленький отряд от уничтожения, выйдет ли с честью из назревающего конфликта. Пашек понимал, какая трудная задача стоит перед ним, и боялся, что по каким-либо причинам не оправдает доверия бойцов, не сможет сражаться до конца. Страх подтачивал его силы.

Моросил мелкий дождь. Пашеку хотелось сиять фуражку, подставить под дождь голову, чтобы остудить жар, который медленно разливался от нее по всему телу. Господи, ведь он мог уже несколько месяцев быть на пенсии! На лбу у Пашека выступил пот. Его бросало то в жар, то в холод. А минута столкновения неотвратимо приближалась.

Еще весной он был преисполнен решимости защищать родину, чувствовал прилив сил и энергии. Он организовал вырубку леса на переходах, сам брался за топор и пилу, принимал участие в строительстве заграждений из больших камней и увлекал бойцов местной охраны личным примером. Под его руководством бойцы построили этот лагерь всего за один день, и ему потом было даже жаль, что столкновения не произошло и что враг так и не появился. Но за лето что-то изменилось. Очевидно, он не выдержал напряжения. Энтузиазм его как-то незаметно угас. Он как будто постарел за эти месяцы, утратил твердую почву под ногами. И теперь, когда к лагерю движется вооруженная банда, он вместо боевого энтузиазма чувствует, как его трясет, словно в лихорадке, а по спине течет пот. Надежды на мирное разрешение конфликта – никакой. Орднеры вооружены и атакуют лагерь, чтобы деблокировать дорогу, овладеть важными пунктами и тем самым расчистить путь для немецкой армии. Может, уже завтра по деревне будут разгуливать солдаты в серой форме вермахта.

Пашек оглянулся на редкий лесок. На опушке маячила фигура часового. Остальные бойцы залегли в окопы, выстланные еловыми ветками. Вагнер вместе с другими молодыми таможенниками носил из домика коробки с патронами. Никто не болтал, не шутил, все были полны решимости сражаться, выполнить свой долг перед родиной.

Отряд орднеров, который вышел из деревни, остановился под склоном пологого холма. Их было человек двадцать. Командовали орднерами двое в шинелях СА. Шинели были расстегнуты, из-под них выглядывали гражданские костюмы. Пашек не понимал, зачем они надели песочные шипели фашистских штурмовиков. Видимо, чтобы демонстрировать силу, которая стоит за мятежом. Штурмовики оставили вооруженную группу внизу и направились к лагерю. Оружия у них вроде бы не было. Значит, шли на переговоры.

– Идите им навстречу, – посоветовал Марван Пашеку. – Они не должны знать, сколько нас.

Пашек вылез из окопа. Он почувствовал облегчение от того, что орднеры начинают с переговоров. Это был хороший признак. Надежда, что не произойдет немедленной стычки, возросла. Этих двоих он знал. Они были из деревни, но несколько месяцев назад ушли за границу. И вот вернулись основательно обученные, чтобы бороться против чехов за «освобождение» своего фатерланда. Пашек остановился примерно в десяти шагах от них. Люди в песочных шинелях тоже остановились. Он с упреком посмотрел на них, но немцы сохранили каменное выражение лиц. Внезапно Пашека охватила ярость.

– Что вам нужно? – рявкнул он.

Старший из мужчин, худой, с узкими усиками, начал объяснять, что с сегодняшнего дня Судеты часть великой германской империи и все чехословацкие войска, находящиеся на этой территории, должны немедленно сложить оружие.

– Да вы с ума сошли! – загремел Пашек.

К нему вернулось мужество. Он уже не чувствовал ни страха, ни тревоги. Вид этих двоих наполнял его ненавистью. Они что, надеются запугать его этим маскарадом?

– Судетский народ сумеет завоевать себе свободу! – воскликнул второй штурмовик, и глаза у него горели фанатичным огнем.

– А вы молчите, Вайс! Вы всегда уклонялись от честного труда! – оборвал его начальник отряда местной охраны.

Оскорбленный немец сжал кулаки и пошел на Пашека, явно намереваясь вступить в драку, но тот, что с тонкими усиками, удержал его.

– Даем вам пять минут на размышление, – заявил фанатик. Подбородок у него дрожал от злости. – Либо вы сложите оружие и выйдете из вашего лагеря, подняв вверх руки, либо мы вас ликвидируем!

– Что это вы говорите?! – вспылил Пашек.

– Не кричите на нас, мы не в жандармском отделении! – отрезал человек с усиками. – Там вы могли на нас рявкать, а здесь хозяева мы и вам придется подчиниться нам!

– А вам, Либиш, место в тюрьме! – бесстрашно бросил Пашек, и кровь в его жилах закипела. – Клянусь, я нас туда еще упрячу!

– Пять минут, и ни минутой больше, – оборвал его Либиш.

Пашек заколебался. Он видел только Марвана, стоявшего около окопа. Остальные не показывались. В нем еще бушевал гнев, вызванный дерзостью этих наглецов, которые совеем недавно подобострастно здоровались с ним, а теперь... И все же победил рассудок.

– Один я этого решить не могу!

– Вы командир.

– Я не могу заставить своих людей сложить оружие.

– Прекратим эту бессмысленную дискуссию. У вас осталось только четыре минуты, так что поспешите. Помните, нас вдесятеро больше.

– Даже если бы вас было в сто раз больше, мы вас не боимся! – гордо заявил Пашек и сам удивился: какая же сила заставила его сказать эти слова? Наверное, его разозлил ультиматум этих крикунов.

Он повернулся и пошел к лагерю. Но едва он сделал несколько шагов, как мужество и решимость вновь покинули его. Колени у него начали подгибаться, на лбу выступил пот. Он не знал, что делать. Позвонить командиру роты нельзя: связь наверняка нарушена. Значит, остается одно – послать связного на мотоцикле. Но когда он вернется? Одинаково ли положение на всех участках? Или жители Кенигсвальда оказались более ретивыми, чем все остальные? Нужно бы установить связь с людьми в Вальдеке, с окрестными отрядами местной охраны. Жаль, что между отрядами нет телефонной связи. Пашек подошел к окопам. Близость своих подействовала на него успокаивающе, однако бойцы встретили его вопрошающими взглядами.

– Чего они хотят? – нетерпеливо спросил Марван.

– Ребята... – заговорил Пашек, голос у него от волнения сорвался, как у подростка в переходном возрасте. – Они требуют, чтобы мы сдались.

Из ближних окопов подтянулись остальные. Пашек не стал прогонять их, хотя вооруженные орднеры были совсем недалеко. Не посмеют же они стрелять, когда пять минут еще не истекло. Но и решать самому за других ему не хотелось. Все должны высказаться. Так будет справедливее.

– Они требуют, чтобы мы сдались! – повторил он еще раз.

Стало совсем тихо. Только мелкий дождь да сырой ветер шумели в кронах деревьев.

– Где вахмистр Франек?

– Здесь! – вытянулся по стойке «смирно» высокий вахмистр.

– Садись на мотоцикл и езжай в Вальдек. Один патруль должен немедленно вернуться. Если у нас завяжется бой с орднерами, пусть ударят им во фланг. Понял? Попробуешь позвонить со станции в Румбурк командованию роты. Если связи нет, придется тебе туда наведаться. Езды туда несколько минут. Скажешь, что нам срочно нужна помощь. Своими силами мы долго не продержимся. Возьми с собой пистолет и гранаты. Езжай как можно быстрее. Мы на тебя надеемся.

Франек бросил карабин ближайшему солдату, вывел из Дощатой пристройки новую «Яву-350». Мотоцикл завелся сразу же. Вахмистр еще раз оглянулся, помахал рукой и помчался по полевой дороге в направлении Вальдека.

– Ну вот, еще одним меньше! – печально констатировал Марван.

– Я должен был это сделать! – заявил Пашек. – Так положено!

Пять минут, видимо, уже истекли, но орднеры все еще выжидали.

– Что будем делать? – спросил боец, державший карабин Франека.

Ему никто не ответил.

– Черт возьми, неужели мы и впрямь поднимем перед ними лапки? – злобно бросил Марван.

– Ну уж нет! – откликнулись бойцы.

– Они дали нам пять минут на размышление.

– Этого недостаточно, – произнес таможенник Малы.

И опять воцарилась гнетущая тишина.

– А для меня этого времени даже много! – заявил Марван. – С винтовкой я пришел на границу, с винтовкой и уйду. Неужели мы испугаемся этих тварей? Они и с оружием-то, поди, не умеют как следует обращаться. Стоит только по ним пальнуть, как они побегут обратно в деревню.

– Если бы все были на месте... – заговорил опять Пашек. Он посмотрел вокруг и увидел нахмуренные лица.

– Я никак не пойму, для чего мы торчали тут с мая. Только для того, чтобы вот сейчас сдаться этим негодяям? – спросил вдруг Вагнер. – Вы верите, что они позволят нам уйти? Кто может гарантировать, что с нами ничего не случится, что нас не угонят в какой-нибудь концлагерь в Германии? Если хотите, сдавайтесь, а я ухожу. До укреплений всего километров пятнадцать. Скоро начнет темнеть, так что догнать меня им не удастся.

– Я с тобой! – отозвался другой боец.

– Об отходе у нас еще будет время поговорить. Сейчас главное – решить вопрос, будем мы защищаться или нет, – сказал Пашек. – Один патруль у нас на границе, четверо в Вальдеке, у моста, наши немцы сбежали...

– Если будем отступать, то четверых из Вальдека надо взять с собой, – напомнил Марван.

– А как быть с мостом? – спросил Пашек. – Взорвать?

– Ясное дело, в случае отхода придется взорвать.

– Ладно, – согласился начальник лагеря.

Решение было принято, но облегчения он не почувствовал. Он не любил, когда что-то разрушали, однако Марван прав: в случае отступления мост придется уничтожить.

– А тот боец, который пошел вниз за сигаретами, вернулся?

– Я уже давно здесь! – отозвался из окопа коренастый парень.

– Значит, в наиболее опасном положении сейчас находится патруль на границе.

– Как только они услышат выстрелы, сразу вернутся. И если ударят по орднерам с другой стороны...

– Двое против пятидесяти? – засомневался Пашек.

Драгоценные минуты истекали. Все понимали, что разумнее было бы отойти, но как быть с товарищами, которые несут службу вне лагеря и ничего не знают о происходящем? Конечно, если оказать сопротивление, они услышат стрельбу и поймут, что произошел вооруженный конфликт, а куда отходить – всем хорошо известно. Отряды местной охраны должны были, ведя сдерживающие бои на широком фронте, организованно отходить на линию укреплений.

Серая пелена облаков опустилась еще ниже и уже касалась вершины Юттельберга. Главари в шинелях песочного цвета, наклонившись друг к другу, о чем-то совещались. Пять минут прошло. Что же они предпримут?

– В случае сильного натиска противника будем отступать по намеченному пути, – объявил Пашек. – А так как перед нами во много раз превосходящие нас силы...

– Да мы же еще ни разу не выстрелили! – гневно воскликнул один из бойцов. – Неизвестно, как они себя поведут.

– Конечно! – поддержал его Вагнер. – Если увидим, что удержаться не сможем, тогда и будем отходить к укреплениям.

Порыв холодного ветра взволновал кроны деревьев и прошелся по кустам. Сверху посыпались тяжелые капли. От пожелтевшей притоптанной травы и земли исходил запах тления.

– Значит, повоюем! – весело бросил пулеметчик, – Увидите, как они побегут! – Он любил свое оружие и был бы огорчен, если бы стрелять не пришлось. В окопе он чувствовал себя в безопасности.

У Пашека забилось сердце. Он рывком расстегнул воротник формы и глубоко вздохнул. Он понял, что решение принято: отряд отступит, только если вынудит обстановка. Он посмотрел на бойцов и подумал, что кто-то из них действительно отойдет, а кто-то останется здесь навсегда. Кто же из ребят вытащит в этой лотерее плохой номер?

– А может, лучше сразу, без шума... – предложил он вяло.

Пашек опять ощутил тревогу. Это был не обычный страх, а, скорее, предчувствие чего-то ужасного. Пять минут давно прошли, он это точно знал и все-таки продолжал стоять возле окопа, нерешительный и подавленный. В эти минуты мужество покинуло его.

Около Вальдека загрохотали выстрелы. Эхо в недалеком лесу слило их в единый гул.

– Они напали на часовых у моста! – крикнул кто-то.

На минуту воцарилась тишина. У Вальдека уже шел бой. Там сражались четверо ребят – Биттнер, Маковец, Пивонька и Юречка.

– Ребята, сейчас придет наш черед, – сказал пулеметчик и стал готовить обоймы.

Некоторые бойцы вылезли из окопов и смотрели в сторону Вальдека. Если бы внизу не было орднеров, они бы сразу побежали на помощь товарищам. Еще через минуту с той стороны донеслись разрывы гранат, потом над верхушками деревьев показался черный дым. Теперь винтовочные выстрелы чередовались с автоматными очередями.

– Все по местам! – приказал Пашек, и почти в ту же секунду внизу застрочили автоматы.

Двое в песочном, приходившие в качестве парламентеров, отбросили шинели, под которыми у них было спрятано оружие, и открыли огонь по лагерю. Орднеры развернулись в цепь и стали медленно подниматься вверх.

Дождь пуль осыпал лесок. Пашек бросился на землю. Он слышал, как пуля ударила в ближайшее дерево. Удар показался ему таким зловещим, что он машинально зарылся в опавшую листву. Марван отскочил за толстый ствол бука. Они должны остановить эту цепь. Остановить любой ценой. Если орднеры ворвутся в лагерь, им плохо придется. Пашек вытащил из кармана гранату и, выдернув чеку, метнул ее в атакующих. Взрыв не задел никого, но немцы залегли и перестали стрелять.

– Ты почему не стреляешь? – заорал Марван на пулеметчика, который лежал в окопе не двигаясь.

Марван спрыгнул в окоп, схватил пулеметчика за плечо и повернул к себе. Тот был мертв. Пуля попала ему в рот.

Орднеры снова начали стрелять. Марван оттащил в сторону убитого пулеметчика, сам лег за пулемет, прицелился и нажал на спусковой крючок. Он давно не стрелял из пулемета, поэтому при первой длинной очереди тот даже подпрыгнул у него в руках, так что пришлось крепко прижать его к плечу и к земле. Теперь Марван вел прицельный огонь короткими очередями. Он видел, как генлейновцы беспорядочно побежали. Некоторые даже бросали свои винтовки. На коричневой распаханной земле остались лежать двое.

Пулеметные очереди обратили в бегство и вторую группу, вышедшую из-за амбаров. Парламентеры уже достигли первых домов – бегать они умели. Он послал им вдогонку очередь, затем выбросил пустой магазин, вставил другой и дал несколько очередей по амбарам. Марван стрелял и стрелял, пока не кончились патроны в магазине. Сквозь его сжатые зубы то и дело вырывались ругательства. Он проклинал весь мир, эту свору, скрывавшуюся теперь за домами. Наконец до него дошло, что он напрасно расходует патроны.

– Пашек, где вы? – обернулся он.

– Здесь! – отозвался старший вахмистр, вылезая из кустов.

– Проверьте ребят. Кого-то из них ранило. Я слышал крик.

Бойцы, которые при первых выстрелах бросились на землю, теперь вставали и спешили на свои места.

– Кто ранен? – спросил Пашек.

– Я, – откликнулся Вагнер, из рукава у него капала кровь. – Но это пустяки, простая царапина. Сейчас ребята перевяжут.

– Бартак и Голас... – начал кто-то и умолк, будто боясь докончить.

– Что с ними? – побледнел Пашек и побежал туда, где лежали убитые.

Голасу пуля попала в спину, а вахмистр Бартак был убит выстрелом в голову. Пашек прикрыл его изуродованное лицо каской, валявшейся неподалеку.

– Что вы на меня так таращитесь? – заорал он на окруживших его бойцов. – Я, что ли, в этом виноват? Я сразу хотел отступить!

Бойцы молча разошлись по своим окопам. Марван начал обстреливать деревню, бил по черепице на крышах домиков, по стеклам окон. То тут, то там грохотали в ответ винтовочные выстрелы, но пули пролетали слишком высоко, сбивали лишь веточки с деревьев.

К Марвану подбежал Пашек. По лицу его текли капли пота, хотя в лесочке гулял холодный ветер.

– Ну, как дела? – спросил он, запыхавшись.

– Плохо! – ответил Марван. Он сменил магазин у пулемета, а пустой положил на ящик с патронами. Сколько еще таких магазинов он сможет расстрелять? Пока светло, он сумеет удержать орднеров на соответствующем расстоянии, но как только стемнеет...

– Смотрите, они пытаются окружить нас! Если этот взвод справа дойдет до березок, нам придется туго. Днем они вряд ли приблизятся, у них недостаточно мужества, чтобы атаковать, но ночью преимущество будет на их стороне.

– Вы правы, – согласился Пашек.

К холму двигалась следующая группа орднеров. Они шли по глубокой ложбине, так что он видел только их головы в касках.

– Какие у нас потери? – спросил Марван.

– Трое убитых, и Вагнера немного зацепило.

– Проклятие! – выругался Марван.

– Надо отходить, – сказал Пашек, – у нас нет никаких шансов.

– Хорошо, – согласился Марван.

Он завернул оставшиеся магазины в брезент, перекинул сверток через плечо, взял пулемет и выбрался из окопа.

– Отходим! – крикнул Пашек защитникам лагеря и полез в палатку за своим рюкзаком.

Бойцы неохотно оставляли окопы и медленно собирали рюкзаки, размышляя, что взять с собой, а что оставить,

– Быстрей! Быстрей! – подгонял их Марван.

Для него самого все было просто. Он высыпал из рюкзака свои личные вещи и набросал в него магазины. Карманы он набил гранатами. Ему не было жаль вещей. Жалел он только убитых ребят, которые уже никогда не вернутся домой. Они, собственно, были сами виноваты в своей гибели: не надо было так неосторожно вылезать из окопов и устраивать собрание. Но в этом была и вина Пашека, который как командир обязан был лично проследить, чтобы все оставались на своих местах. Однако времени для долгих размышлений не было. Марван забросил рюкзак за спину, карабин повесил на левое плечо, а в правую руку взял пулемет. Осмотрел лагерь. Бойцы тоже были готовы к отходу. Пашек пошел еще раз взглянуть на убитых. Он как будто не верил, что они действительно мертвы. Из деревни все еще доносились отдельные выстрелы орднеров, сбитые пулями веточки падали на землю.

– Пора! – поторопил Пашека Марван.

– Мертвые! Совсем мертвые! – охал старший вахмистр, оглядываясь по сторонам.

Ему тяжело было прощаться с лагерем, который он считал неприступным. Если бы все были на месте... Нет, Марван прав. Орднеры все равно бы их окружили...

Небольшая группа пересекла луг, разъезженную полевую дорогу и направилась прямо в лес. Орднеры, находившиеся в деревне, не подозревали, что остатки отряда покинули лагерь. Наверное, у них было много патронов, потому что, укрывшись за амбарами и домами, они продолжали стрелять по лагерю наугад.

Марван с горечью думал, что отступают они довольно бесславно. Те трое, что остались лежать на поле боя, могли бы сейчас идти с ними. Почему же все так обернулось? Почему? Ему не хотелось анализировать события, промелькнувшие, словно в горячечном сне. Пашек, правда, предупреждал ребят, чтобы они оставались на своих местах, чтобы не вылезали из окопов. Но пуля попала и в пулеметчика, который оставался в окопе. Да, ребята погибли, по сути дела, не понюхав пороху. Сколько же их останется, прежде чем они доберутся до пограничных укреплений? Что произошло у моста? Отстояли его часовые или им пришлось отступить? Что делает патруль, который находится где-то на границе? Выстрелы из лагеря разносились далеко окрест, и патрульные наверняка поняли, что произошло. Конечно, им придется пробираться к укреплениям самостоятельно, но ребята с этой задачей справятся. Леса здесь густые, а орднеры, скорее всего, будут охранять дороги и важнейшие объекты. Вряд ли они станут прочесывать лес. Они не отличаются храбростью, эти фанатичные борцы за освобождение фатерланда. Несколько пулеметных очередей обратили их в бегство. Но их много, к тому же у них есть автоматы, которые гораздо эффективнее карабинов.

Группа спешила к лесу. Выстрелы из деревни слышались все реже. Марван шагал впереди, держа пулемет наготове. Жаль, что еще не стемнело, тогда бы они могли исчезнуть бесследно. Марван оглянулся и увидел лишь верхушки деревьев, которые окружали лагерь. Их никто не преследовал. Слава богу! Наконец они достигли леса. Вокруг высоких деревьев теснился молодой ельник. Они вошли в чащу, и ветви сомкнулись за ними зеленой стеной.

– Давайте немножко передохнем, – умолял Пашек. – Ну и досталось же нам, черт возьми! Я так совершенно из сил выбился. А эти парни остались там... бедняги!

Бойцы уселись прямо на мох и принялись перебирать вещи в рюкзаках, потому что покидали туда все без разбора. Теперь они кое-что выбрасывали, сочтя лишним. Переход им предстоял неблизкий, и тащить такую тяжесть было незачем.

– Нужно бы здесь, на опушке леса, подождать наш патруль. Мы наверняка увидим ребят, – сказал кто-то.

– Глупости! – прохрипел Пашек. – Может, они пойдут другой дорогой. Например, к Йиржикову, а потом лесом. Пути известны всем, а мы как полноценная боевая единица уже все равно не существуем.

– Но у нас есть пулемет! – откликнулся Марван. – Да и отваги нам не занимать!

– Верно! – поддержал его Вагнер.

– Мы им еще покажем! – воскликнул полный боец.

– Значит, по-вашему, я должен окопаться на опушке леса и сражаться до конца, чтобы погибнуть со славой? – ядовито спросил Пашек. – Зачем? Разве мы можем что-либо изменить? Кого мы спасем таким образом?

Марван хотел сказать что-то о чести, о том, что их отступление похоже на трусливое бегство, однако предпочел промолчать. Он не хотел ссориться с Пашеком, который казался крайне взволнованным, но все же заметил:

– Никто и не говорит, что мы должны здесь остаться. Однако, если кто-нибудь встанет у нас на пути...

– Правильно! – одобрил слова Марвана один из таможенников. – Мы не мальчишки. У нас достаточно гранат и патронов, чтобы постоять за себя и отомстить хотя бы за тех троих...

– Нескладно получилось, – вздохнул Вагнер. – Если бы не пулемет пана Марвана, мы бы вообще...

– Плохо все обернулось, – уныло поддержал его кто-то.

– Мы действуем как положено, – официальным тоном произнес Пашек. – В уставе не написано, что мы должны сражаться до последнего человека.

«Не так уж мы были далеки от этого, – печально подумал Марван. – Если бы орднеры целились поточнее, скольких бы мы сейчас недосчитались? Мы совершили ошибки, которые не исправишь. Но в данный момент любая дискуссия на эту тему может обернуться ссорой, а нам она ни к чему. Опасность еще не миновала».

– Нужно выяснить, что произошло у моста. Давайте пройдем мимо станции.

– Мы должны отходить к укреплениям, – заупрямился Пашек.

Мысль о том, что придется вернуться к мосту, который был правее пути их отступления, приводила его в ужас. Нужно скорее уйти отсюда! Скорее в безопасную крепость, иначе Марван не даст покоя. Ему все время нужно куда-то идти, что-то делать. Завтра все будет по-другому. Сюда придут солдаты и наведут на шлукновском выступе порядок. Хорошо еще, что они не взорвали этот мост. Как бы в таком случае солдаты попали в городок?

– Идем, скоро стемнеет! – сказал командир отряда и поднялся.

Все молча двинулись за ним. Дорога пошла под гору. Сейчас они выйдут на лесную дорогу, а по ней – к железной дороге на Румбурк.

Марван шел следом за Пашеком, настороженно озираясь по сторонам. Голова у командира была опущена, он смотрел вниз и все-таки спотыкался о корни. Бог знает о чем он думал. Марван понимал, что теперь они не могут допустить ни единой ошибки. Они слишком дорого заплатили за них. В Вальдеке надо узнать о часовых у моста. Вместе с отправившейся туда сменой их должно быть четверо. Все хорошие парни, неплохое для них подкрепление. Стейскал наверняка знает, что с ними случилось. Может, они уже отступили. Конечно, они предпочли скрыться в лесу.

Марван печально размышлял о том, что обстановка складывается совсем не так, как они ожидали. Солдаты сидят в укреплениях, а здесь, в предполье, власть захватывают боевые отряды генлейновцев. Надолго ли они утвердятся? И кто выступит против них? На шлукновском выступе условия специфические. Уездный начальник известен своими симпатиями к немцам. Он-то ни за что солдат не вызовет. Этот затерянный уголок может стать ничьей землей, и орднеры постепенно ликвидируют здесь все чешское. Черт возьми, что же будет дальше? Сообщения о переговорах правительства с союзниками поступают самые тревожные. Миссия лорда Ренсимена поставила все точки над «и». Британский лорд откровенно играл на руку Германии. Последняя надежда – заявление Советского правительства о том, что оно готово выполнить свои обязательства, вытекающие из союзнического договора. Это та сила, которая способна остановить натиск немцев.

Марван вздохнул и попытался отогнать невеселые мысли. Идти по мокрому лесу было неприятно. Одежда у всех сразу намокла, а сверху на них все капало и капало. Наконец они преодолели молодую поросль и вышли на лесную дорогу, ведущую к шоссе.

– Подождите, там кто-то есть! – остановил группу Марван и взял пулемет на изготовку.

– Что вы там еще увидели? – с недовольным видом проговорил Пашек и пошел дальше.

Впереди в лесном полумраке действительно двигались какие-то фигуры.

– Это же наши! – крикнул кто-то из солдат, – Ребята, сюда, сюда!

– Тихо! – оборвал его Марван.

Фигуры вдруг исчезли, слились с неясными очертаниями стволов деревьев. И вдруг откуда-то заорали;

– Руки вверх!

– Назад! – скомандовал Марван и прыгнул в кусты, которые росли у дороги. – За мной!

Спереди выстрелили. Послышались крики, взволнованные голоса. Марван не целясь выпустил короткую очередь – пулемет строптиво подпрыгнул у него в руках. Неожиданно у него мелькнула мысль, как бы не попасть в своих.

– За мной! – крикнул он еще раз и стал продираться сквозь чащу.

Сзади треснуло несколько выстрелов. Прогремел один взрыв гранаты, за ним другой. Марван поспешил дальше, но через минуту остановился, сообразив, что никто за ним не последовал.

– Ребята! – позвал он вполголоса. – Ребята, где вы?

Ему никто не ответил. В лесу еще несколько раз прогремели выстрелы из карабина и воцарилась тишина. Марван постоял некоторое время, прислушиваясь. Треснула ветка – кто-то пробирался по чаще.

– Кто это?

– Это я, Пашек! – откликнулся старший вахмистр, вылезая из кустов.

– Где остальные?

– Где-то там...

– Почему они не побежали с нами?

– Не знаю, – уныло произнес Пашек. – Я больше не могу! Клянусь, не могу!

– Поднимитесь, черт возьми, и пошли дальше! – раздраженно бросил ему Марван.

Он постоял еще минуту, прислушался. В лесу было тихо. Он крикнул, но ему никто не ответил. Только где-то у шоссе раздавались голоса – это перекликались немцы. Потом щелкнул выстрел.

– Что будем делать? – вздохнул Пашек. Силы совсем покинули его, он казался беспомощным, как ребенок.

– Нужно идти дальше! Каждый пойдет самостоятельно!

– Боже милостивый, что же плохого я сделал?

– Тихо!

* * *

Марвану показалось, что он более четко слышит шаги, крики. Но потом он понял, что эти звуки доносятся от дороги. Он выругался. Его охватила злоба. Как же все это случилось? Почему их бойцы разбежались по лесу, словно испуганные бараны? Конечно, всем известно, каким путем надо отходить, так что, может, они еще где-нибудь встретятся. Но почему орднеры ждали их именно здесь? Должно быть, знали, где они пойдут. Выходит, их предал один из тех, кто сегодня так трусливо сбежал. Кто же? Узнают ли они это когда-нибудь?

Они лежали на сыром мху и ждали темноты, которая медленно опускалась на лес. Темнота позволит им скрыться, спасет их. Сейчас Пашек чувствовал себя капитаном, корабль которого потонул вместе с экипажем.

* * *

Вахмистр Франек мчался на мотоцикле по проселочной дороге. Мотоцикл то и дело буксовал, а на поворотах его заносило. Хорошо говорить: съезди в Румбурк. Будто это рядом, за леском. Раз уж судетские немцы подняли мятеж, а действительно на то похоже, они, несомненно, заняли все перекрестки. Но приказ нужно выполнить. Что делать? Если ему хоть немного повезет...

Мотоцикл опять забуксовал. Франек расставил длинные ноги, коснулся земли и прибавил газ. Проклятие! По такой дороге можно ехать только на первой передаче. Но скоро он повернет к лесу, по опушке спустится к шоссе на Румбурк, а там уже все время будет асфальт. Однако на шоссе орднеры наверняка выставили свои посты. Ничего, он как-нибудь прорвется.

В лесу гремели выстрелы. Франек слышал их, несмотря на оглушительное тарахтенье мотора. Он остановился на минуту и насторожился. Стреляли где-то внизу, видимо возле моста. Значит, и на часовых напали. А кто там, собственно, сейчас стоит? Ах да, Юречка и Биттнер. Полчаса назад они вышли из лагеря, чтобы сменить Маковеца и Пивоньку. Франек заколебался, не зная, что делать. Вернуться обратно в лагерь? Но оттуда тоже доносились выстрелы и взрывы гранат. Черт возьми, а он в такой трудный час был вынужден покинуть товарищей...

Он включил скорость, резко прибавил газ. Мотоцикл помчался вперед, чуть не вырвавшись из рук мотоциклиста. Дорога на Шлукнов была заблокирована. Если орднеры прибыли со стороны станции, то он мог бы помочь часовым. У него с собой гранаты и пистолет. Теперь до этого проклятого Румбурка он сможет добраться разве что лесом, на шоссе рассчитывать нечего. Придется спуститься вниз по склону к прудам, а потом повернуть на восток. Правда, земля мокрая, но он справится. Наверняка справится. Если ничего особенного не произойдет, то через полчаса он будет в Румбурке, а еще через полчаса вернется с подкреплением. В Румбурке дислоцируются жандармы, армейские подразделения, рота местной охраны. Он постарается поднять на ноги всех, кто носит форму.

Наконец он добрался до шоссе, остановился на мгновение и осмотрелся – никого не видно. Мост находился за поворотом. Над деревьями появилось черное облако дыма. Он прибавил газ, выбрался на асфальт и повернул к Вальдеку. За поворотом– резко затормозил. Впереди горел грузовик, за ним укрывались орднеры. Они были в черных прорезиненных плащах, на рукавах – повязки со свастикой. Пока они стреляли в направлении моста, его не замечали. Но вот разорвавшаяся граната прижала их к земле. Один из орднеров повернулся, показал рукой на мотоциклиста и что-то крикнул. Франек развернул мотоцикл, заднее колесо на мокром асфальте пошло юзом, он чуть было не упал. Потом съехал с шоссе в узкую ложбину, по дну которой протекала речка. Это была поистине сумасшедшая езда.