Текст книги "Он не хотел предавать"

Автор книги: Феликс Меркулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

…Когда Любовь одевалась, бывший муж приподнялся на локте на постели и убитым голосом спросил:

– Значит, ты все же уходишь?

Она ответила:

– Да, но ты же знаешь, что это ничего не меняет.

Он закурил, вздохнул:

– Да, знаю.

Она сказала ему «не провожай», взяла чемодан с бельем и спустилась во двор. У подъезда ее три часа ожидал в машине водитель Завальнюка.

– Ну как? Все устроилось? – сочувствующим тоном поинтересовался он, принимая из рук Любови чемодан.

Водитель был тот самый, что возил ее в аэропорт. По тону вопроса Любовь поняла, что шофер подсчитал каждую минуту ее трехчасового отсутствия и готов поделиться с хозяином своими впечатлениями. Она села в машину и сухо приказала:

– Давай двигай.

Про себя она решила, что этот сплетник задержится у нее недолго.

Накануне второго брака Завальнюку, как и многим людям в его ситуации, казалось, что образ будущей жены ясен, чист и не таит в себе никаких подводных камней. С Любовью его ожидал добротный, спокойный брак. Егор Ильич не обольщал себя пустыми надеждами и не задавал избраннице наивных вопросов типа «А ты меня любишь?». Он знал, что при соблюдении взаимных интересов их брак будет удачным. Он будет давать Любови то, что ей нужно, и это залог их семейного счастья. Что же было нужно? Королеве – свита, бриллианту – оправа, а Любови нужны блеск и внимание. Она желала быть центром прекрасного мира. Ну что же, каждый имеет право на невинные жизненные удовольствия.

– Что тебе подарить? – поинтересовался он накануне свадьбы, когда они вернулись домой после примерки в свадебном бутике на Тверской.

– Радиостанцию, – шутливым тоном ответила невеста.

– Зачем она тебе?

– Люблю хорошую музыку.

Завальнюк пожал плечами. Пожалуйста. В виде свадебного подарка он преподнес ей контрольный пакет акций FM-станции «Звездопад». И тем собственноручно удушил на корню скудные ростки возможного семейного счастья. Счастья не было и в помине. Почему?

Сколько обобщающих выводов он ни делал, ответ лежал в плоскости «каждая несчастливая семья несчастлива по-своему».

Глава третья

Ватерлоо

1

Георгий встретился со следователем Олегом Мочаловым наследующий день, накануне Майских праздников, грозивших парализовать жизнь Москвы на всю будущую неделю. Улицы были уже увешаны праздничными флагами и транспарантами. На бульварах, под сенью еще голых лип, расставляли первые пестрые тенты летних кафе. Из динамиков доносились бодрящие душу песни:

Москва! Звонят колокола…

Москва! Златые купола…

Григорий исподволь разглядывал следователя. На вид Мочалову казалось меньше тридцати. На его правой руке симпатично поблескивало узкое обручальное кольцо, которое в минуты волнения следователь начинал вертеть на пальце, из чего Гольцов сделал вывод: не привык носить, женат недавно.

Они сразу перешли на «ты». Сидя за круглым столом в тени тента с эмблемой пивного концерна «Балтика», они говорили о Кричевской. Следователь уже отошел от пережитого поражения и вспоминал кошмар суда над «черной вдовой» с чувством юмора. Правда, Георгию казалось, что у Мочалова после всего случившегося возникла по отношению к главной героине какая-то личная озлобленность. Не простил, что выставила его на суде дураком. Такое не скоро забывается…

Как бы то ни было, Олег Мочалов работал следователем прокуратуры пять лет, и было видно, что он еще не растерял молодого задора и веры если не в торжество закона, то хотя бы в элементарную справедливость, которая для него вмещалась в короткую фразу: за все надо платить. На его счету было несколько важных раскрытых дел. Олег Мочалов привык к мысли, что работа ему дастся, он доверял своему мнению и своему чутью.

Вот почему, вероятно, он описывал Кричевскую даже излишне жестко, во многом предвзято.

Если бы у нее было детдомовское детство, родители алкаши, сестры – проститутки, братья – по тюрьмам, я бы ее понял. Повидал я таких: по трупам идут, потому что с детства знают – за кусок хлеба с маслом надо платить собой. Она руки будет лизать, но не моргнув глазом удушит клиента, если есть возможность украсть кошелек. И это норма!

– По-твоему, норма? – спросил Гольцов.

– А ты несогласен?

– Нет.

Мочалов стал спорить, почему дочь дипломата Кричевская вызывает меньше сочувствия, чем полуголодная, избитая проститутка из украинского шахтерского поселка, убившая в турецком борделе клиента за пару сотен баксов. Кричевская никогда не голодала!

– Чикатило тоже оправдывался голодным детством, – заметил Георгий.

Мочалов насупился, но не нашелся что ответить и протянул обиженно:

– Ну ты сравнил!

Георгий пояснил, что с точки зрения психологии разницы между Кричевской и вымышленной турецкой шлюхой нет никакой. Для обеих мотивом убийства стало стремление обрести свободу и независимость. Но поскольку возможности у них были разные, то и сумма выигрыша отличалась количеством нулей…

Мочалов презрительно отмахнулся:

– Количество нулей – это фигня. А правда жизни в том, что голодная шлюха без этих нулей не сможет прожить, то есть выжить как биологический организм, а Кричевская могла. Она с самого детства имела все! Родители – дипломаты, обеспеченная семья, детство в Париже, Сорбонна, Ривьера… Чего еще человеку надо?! Красавица. Фигура как у модели: волосы, глаза, грудь, ноги, все параметры. Толпы поклонников, шмотки от кутюр… Только она пользовалась своими внешними данными как опытный десантник-диверсант пользуется ножом. Трижды была замужем: первый раз за испанским дипломатом, сыном посла Испании во Франции. Развелась с ним! Вышла замуж за модного питерского художника Арамова, не слышал о таком? И с ним развелась. В третий раз вышла за Завальнюка. Ну с этим знаешь что случилось. После знакомства с ней от мужиков оставались пустые, высосанные оболочки, как от раков. Как поживает ее первый муж – не совру, не знаю, может, испанцы покрепче? Но Арамов после развода спился. То есть вконец, за какие-нибудь полгода допился до наркологической клиники. Насколько я понял Кричевскую, она всегда искала роскоши, удовольствий и власти.

– «Глаз не насытится зрением, и ухо не наполнится слухом», – заметил Георгий, не глядя на собеседника. – Человеку всегда мало того, что есть, он стремится к большему. – И, помолчав, добавил: – Некоторые считают это доказательством существования Бога.

И тут же пожалел о сказанном.

– Ты что, баптист? – на всякий случай поинтересовался Мочалов.

Получив отрицательный ответ, следователь, видимо, успокоился и подвел жирную черту под разговором:

– Кричевская – бездушная, лицемерная хищница. Завальнюк стал ее очередной жертвой. На свою беду, он оказался слишком богат. Кричевская решила избавиться от него и для этого выбрала в соучастники своего любовника Леже. И им это удаюсь.

2

Владимир Петрович Бурмин, заместитель генерального директора холдинга «Угра», вернулся домой с работы в смятенном состоянии духа. И неудивительно. Все изменилось в могучем холдинге, с тех пор как в неожиданной автокатастрофе (а когда она бывает «ожиданной»?) погиб генеральный директор и основатель холдинга знаменитый миллионер и предприниматель Егор Ильич Завальнюк. И главной причиной этих перемен была молодая вдова Егора Ильича, Любовь Сергеевна, решившая любыми правдами и неправдами прибрать холдинг к своим не по-женски жестким ручкам.

«Мелкая сошка»! – повторял про себя Владимир Петрович, срывая и комкая мокрую от пота рубашку. – Я тебе покажу мелкую сошку, ведьма! Я не из тех, кто позволяет на себя давить!»

Он раздраженно хлопнул крышкой бака для белья в ванной, крикнул:

– Даша! – но вспомнил, что жена на даче и кормить его ужином будет домработница Варвара Степановна.

«Вар-вара! – сам собой возник в мозгу популярный мотивчик, который день и ночь крутит молодежная радиостанция «Звездопад». – Вар-вара!..» Тьфу, бред! – отмахнулся от мотивчика Владимир Петрович и мысленно ответил неприятной собеседнице: – Нет, Любовь Сергеевна, вы меня не запугаете, не на того напали. Я честный финансист. И нечего мне Бутыркой грозить!»

Переодевшись, он вышел в столовую и сел обедать, но расстроивший его разговор не выходил из головы.

Владимир Петрович включил телевизор, чтобы послушать новости, и через несколько минут со злостью нажал на пульт: нечего смотреть! Сплошные трупы: там взрыв, там захват заложников, там снова кого-то пристрелили в собственном подъезде… Нечего смотреть!

– Ваша жена звонила, – оповестила Варвара, подавая суп. – Просила приехать, забрать их в Москву.

– Угу, – пробурчал Владимир Петрович.

«Ты мне свои акции из Бутырки предлагать будешь, – стоял в ушах змеиный шепоток вдовы. – Но тогда я их у тебя не по такой цене возьму, а задаром! Ты мне их сам отдашь, еще и умолять будешь, только чтобы на свободу выйти…»

«Пашешь как вол, – думал Владимир Петрович, вяло прожевывая лазанью. – Чего ради? Ради денег? А сколько их нужно для жизни? Квартира есть, частная школа для бездельников – пожалуйста. Одна машина, вторая машина. Дача… Что еще? И все это ради того, чтобы потом какая-то склочная баба обзывала тебя в глаза мелкой сошкой и грозила упечь? Истеричка!»

Он ударил кулаком по столу так, что зазвенел серебряный прибор для специй. Испуганная Варвара покосилась на него и бочком-бочком уплыла на кухню.

Владимир Петрович сам не понимал, что сильнее всего расстроило его в этом разговоре: угрозы? Но к угрозам он привык. В бизнесе Владимир Петрович не первый год, и не из овечьей какой-нибудь Новой Зеландии в Москву прибыл. Знает, что в России бывают и угрозы, и моральное давление, и физическое… Он с такими вещами сталкивался, и не раз. Знал, что это часть его работы, умел где-то уступить, а где-то принять, как говорится, «превентивные меры» безопасности.

Но сегодня он столкнулся с чем-то абсолютно для себя новым: осатанелой наглостью, невероятной и, главное, неожиданной, беспардонной самоуверенностью бабы, которая перла на него тараном.

Владимир Петрович без малого пять лет занимал пост заместителя генерального директора холдинга «Угра».

Угра – так называется речка в далеком таежном краю. Оттуда, из Сибири, с Угры-реки, был родом основатель холдинга – покойный Егор Завальнюк, царство ему небесное. Завальнюк познакомился с Владимиром Петровичем в Германии на стажировке, оценил его опыт маркетолога и переманил на работу в свою компанию. Пять лет верой и правдой, и что в результате? Услышать от какой-то… прости господи: «Мелкая сошка!»

От обиды все переворачивалось в душе.

Поужинав, Владимир Петрович перезвонил жене. Еще утром она говорила, что не собирается возвращаться в Москву раньше следующей недели.

– Случилось что-нибудь? – обеспокоенно спросил он.

– Никиту завтра на восемь вести к зубному, – объяснила жена. – А я только вечером вспомнила. Приезжай.

– Ладно, собирайтесь.

Всю дорогу из Москвы до дачи Владимир Петрович перемалывал в уме неприятный разговор, но смятенное состояние духа не проходило, наоборот.

После смерти генерального директора холдинга Егора Завальнюка (восемь месяцев назад он разбился в автокатастрофе) его акции и место в правлении перешли к его вдове. В генеральном офисе «Угры» на Ленинском проспекте вдову Завальнюка в шутку прозвали «молодая хозяйка». Кто первый подкинул идею – тайна, но, скорее всего, женщины, любительницы сериалов.

От словосочетания «молодая хозяйка» так и веяло зноем бразильских фазенд и воплями чернокожей прислуги: «Молодая хозяйка приехала!» Сегодня, во второй половине дня, эта фраза прозвучала по селектору на его столе. Секретарша предупредила:

– Владимир Петрович, молодая хозяйка приехала, хочет вас видеть.

– Так веди ее ко мне, – ответил он.

Секретарша запнулась, думая, как бы вежливее передать ему приказ.

– Нет, она хочет, чтобы вы зашли к ней.

– А где она?

– В кабинете, – с нажимом сказала секретарша, из чего Владимир Петрович сразу понял, что речь идет о кабинете покойного гендиректора. И это ему не понравилось… совсем.

После гибели Завальнюка его кабинет пустовал. Новый гендиректор, назначенный на совете директоров, в его кабинет переезжать не стал, предпочел остаться в собственном. Может, был суеверен, может, еще что. Но с тех пор кабинетом Завальнюка пользовались в исключительных случаях, в остальное же время он пустовал. Вернее, играл роль красного уголка – это было что-то вроде смеси музея и комнаты отдыха. Там хранились трофеи – призы и дипломы престижных выставок, благодарственные листы. Туда приводили почетных гостей.

Конечно, в том, что вдова Завальнюка зашла в кабинет мужа, не было ничего плохого. Однако то, что вдова не зашла сначала к нему, не поздоровалась, не пригласила лично, а передала приглашение – почти приказ! – через его секретаршу, да как бы на правах человека более высокого положения, настраивало Владимира Петровича на нехорошие предчувствия.

Соблюдая достоинство, он позволил себе помедлить, не помчаться немедля по первому зову, немного выждал у себя в кабинете, собираясь с мыслями. Затем встал, заправил выехавшую на животе рубашку, надел пиджак, обычно болтавшийся на спинке кресла, взял со стола свой ежедневник и неторопливо вышел в коридор.

Вдова покойного гендиректора, Любовь Сергеевна Кричевская-Завальнюк, была молода, красива и умна – это признавали все, кто ее знал. Владимир Петрович, встречавшийся с ней раньше на приемах и на собраниях директоров, был даже ее тайным обожателем.

До того как стать совладелицей холдинга, Любовь Сергеевна заправляла делами собственной радиостанции. После смерти мужа, заняв его место в управлении, она переехала на Ленинский проспект и заняла в главном офисе небольшой кабинет, который ей предоставили. В том, что к ней не перешел по наследству кабинет покойного мужа, прослеживалась определенная знаковость: Завальнюк занимал пост гендиректора холдинга, потому что был его отцом-основателем. Любовь же Сергеевна унаследовала лишь акции мужа, но не пост генерального директора, и скромный кабинет подчеркивал ее место в иерархии управления холдингом. До сих пор Любовь Сергеевна являлась всего о лишь крупным акционером. И не более.

Владимир Петрович остановился перед знакомой ореховой дверью, с которой так и не была снята табличка с фамилией покойного хозяина кабинета. Остановившись, он поправил галстук, заколебался – стучать или нет? – решил не стучать, нажал на ручку и открыл дверь.

Первое, что поразило его, едва он переступил порог, – это царящий в кабинете холод. Кондиционер работал на полную мощность, выдувая струю морозного воздуха, как из распахнутого зимой окна.

– А вы знойная женщина, Любовь Сергеевна, – пошутил Владимир Петрович, пересекая кабинет и подумав про себя, что покойный Завальнюк любил тепло. – Не боитесь простудиться?

Вдова сидела за столом в кресле покойного гендиректора и рассматривала коллекцию Завальнюка: колечки срезов древесины различных пород – в рамках под стеклом. Дуб, кипарис, палисандр, бамбук, ротанг, кедр различных пород, береза, баобаб, пробковое дерево, атласное, железное, хлебное… Застекленные коробочки со срезами занимали пространство целой стены.

– Красивые штучки, – сказал Владимир Петрович. – Егор Ильич увлекался.

Вдова медленно развернулась с креслом лицом к вошедшему, и Владимир Петрович почувствовал знакомое волнение, которое охватывало всех мужчин, от пионера до пенсионера, в обществе Любови Кричевской-Завальнюк.

В красоте вдовы было что-то невообразимое, фантастическое, чего в жизни не бывает. В красавицах с глянцевых обложек при желании можно было найти изъяны: слишком тоща, слишком широка в кости, грубоватая форма носа, пальцев, короткие ногти, торчащие уши… Вдова Завальнюка, казалось, не имела видимых изъянов.

– Здравствуйте, Владимир Петрович, – кивнула вдова, без улыбки глядя на замдиректора. – Присаживайтесь.

Во взгляде ее огромных изумрудных глаз читалась затаенная грусть.

Владимир Петрович сел в молодцеватой позе, стараясь скрыть выросший за последнее время живот. В обществе Любови Кричевской самый порядочный семьянин жалел, что природа обделила его внешними данными Жан-Клода Ван Дамма.

– Владимир Петрович, я приехала сегодня для того, чтобы поговорить лично с вами. Прошу отнестись к моему предложению с пониманием.

– Да, я вас слушаю, – слегка подаваясь вперед, кивнул замдиректора.

– Владимир Петрович, сколько процентов акций холдинга принадлежит лично вам?

Тема разговора показалась заместителю директора несколько неожиданной.

– Немного. Всего шесть, – недоуменно ответил он.

– Мне достаточно, – сказала вдова.

Владимиру Петровичу показалось, что он ослышался.

– Простите?..

– Я готова их у вас купить, – спокойно глядя ему в глаза, сказала Любовь Сергеевна.

Владимир Петрович развел руками, ответил в тон ей, стараясь обратить дело в шутку:

– Но я не готов их продать.

– Готовы, – ответила хозяйка.

– Нет, нет…

– Да, да! Я их у вас покупаю.

– Но я не собираюсь их продавать. Они мне самому нужны, – стараясь свести разговор к шутке, рассмеялся заместитель директора.

– Меня не интересует, что вы собираетесь или не собираетесь делать. Я их у вас покупаю, – отчеканила Любовь Сергеевна.

Владимир Петрович опешил:

– Простите, мне кажется, я вас не понял…

– Все вы прекрасно поняли. Мне нужны ваши акции. Я их покупаю.

Владимир Петрович посерьезнел.

– Это беспредметный разговор, – становясь угрюмым, жестко сказал он. – Я ничего не продаю. Считайте, что этих акций нет. Не понимаю, что вам взбрело в голову. Эти акции не продаются.

– Не тяните время. Завтра, поскольку сегодня банк уже закрыт, – с самого утра, у вас будет мой финансовый директор. Спасибо, что пошли мне навстречу.

– Нет, нет, нет, стойте! – запротестовал Владимир Петрович. – Я с вами говорю абсолютно серьезно. Нет значит нет! Я даже не готов обсуждать эту сделку.

– А я ничего с вами не обсуждаю. Я ставлю вас перед фактом. Я покупаю ваши акции.

Любовь Сергеевна говорила тихим, каким-то даже ленивым голосом. Казалось, ей было скучно смотреть на толстого, пожилого, бородатого заместителя гендиректора. Он интересовал ее не больше, чем бегемот в зоопарке, который барахтается в мутной воде и время от времени зачем-то разевает пасть. Какая разница посетителям, хочет бегемот есть или не хочет? Они бросают морковку в открытую пасть, потому что им хочется, чтобы бегемот ее съел…

Спокойным, скучающим голосом Любовь Сергеевна выдвинула свой ультиматум:

– Я покупаю твои акции, это свершившийся факт.

– Попрошу мне не тыкать, я с вами свиней не пас!

– Мне наплевать, с кем ты пас свиней, мелкая сошка! Решай, хочешь получить деньги за свой пакет или отдашь мне его даром?

– Даром? – нервно усмехнулся замдиректора. – Вот как?

– Да, именно даром. У тебя два варианта… И не говори потом, что я не оставила тебе выбора. Выбор всегда есть. Первый вариант: я покупаю у тебя эти акции по нормальной цене…

– А второй?

– А второй – ты оказываешься на нарах в Бутырке и меняешь свои акции на свободу. Со слезами, на коленях будешь умолять, чтобы я согласилась взять их. Перспектива ясна? Не понимаю, о чем тут думать, дураку ясно. Напряги мозги, ты же финансовый гений: вот один вариант, вот второй. Я пока предлагаю первый, но ты упорно настаиваешь на втором. Да что у тебя с мозгами, совсем жиром заплыли?.. Не о чем тут думать!

Владимир Петрович слушал молодую хозяйку и буквально не верил своим ушам. У него на глазах совершилась страшная метаморфоза: златокудрая фея, красивая, нежная, с тонкими чертами лица, греческая богиня, в присутствии которой мужчины впадали в состояние столбняка, эта речная нимфа с зелеными сияющими глазами на глазах у него превратилась в безобразное чудовище…

– Да это полная чушь! – воскликнул Владимир Петрович. – Какая Бутырка, какие нары? Чем вы меня пугать вздумали, опомнитесь! Я честный человек и не позволю…

Ведьма раскрыла перед его носом и пролистала панку с документами, сунула ему под нос:

– С тебя достаточно? Да за это налоговая полиция тебя сожрет.

– Не станете же вы натравлять налоговиков на собственную компанию? – вяло усмехнулся Владимир Петрович, чувствуя, как сдавил горло шелковый итальянский галстук. – Это же нелогично! Вы не станете под собой рубить сук…

– Пока что сук под тобой трещит, – улыбнулась хозяйка.

– Вы блефуете. Вы что, сами себя разорить решили? Это же ваша собственная компания.

Любовь Сергеевна закурила.

– Пока это еще не моя компания, – сказала она, с ударением на слове «пока». – Но когда у меня будут твои шесть процентов, тогда я стану здесь настоящей хозяйкой.

– Никогда, – устало ответил Владимир Петрович. – Если вам нужен контрольный пакет, скупайте у мелких акционеров. Я свои акции не продаю.

– Продаешь.

– Нет.

– Продаешь!

– Прекратите это давление.

Любовь Сергеевна прищурилась, как кошка перед прыжком.

– Неужели ты не понял, что я всегда добиваюсь своего! С твоей помощью или нет, но я буду здесь хозяйкой! Подумай теперь своей тупой головой, что для тебя лучше: иметь со мной хорошие отношения или плохие? Что ты вцепился в свои акции, как куркуль! О семье подумай, дети небось есть, жена? А то ведь не только акции потеряешь, но и работу, и здоровье. Я тебя нищим отсюда вытряхну. А хочешь, тебя в наручниках выведут из твоего уютненького кабинета, и это покажут в новостях по всем каналам? Иди-ка сюда, – поманила она пальцем Владимира Петровича.

Он подумал, что вдова хочет что-то ему сказать или показать, безвольно встал и наклонился вперед. Между ним и Любовью Сергеевной теперь был лишь массивный директорский стол.

– Ближе, ближе, – одобрительно кивнула «молодая хозяйка».

Владимир Петрович подался всем корпусом вперед. Любовь Сергеевна схватила его за галстук и с силой потянула на себя. Шелковая удавка сдавила шею. С металлическом лязгом звякнули ножницы, и замдиректора в ужасе отпрянул от стола, хватаясь руками на галстук.

– Да мы… вы сумасшедшая!

Тихо смеясь, хозяйка помахала отрезанным лоскутом шелка:

– Я же говорила, я всегда добиваюсь своего!

Владимир Петрович в ярости сорвал с шеи бесполезный обрубок, посмотрел на него, на смеющуюся пифию, швырнул обрубок ей в лицо:

– Ведьма!

Любовь Сергеевна захохотала в голос, словно ей сказали изысканный, остроумный комплимент.

– Повеселил ты меня сегодня. Ладно, пошел вон, разрешаю подумать до завтра.

– Шизофреничка!

– Вон пошел, вон, – лениво отмахнулась от него хозяйка как от надоедливой мухи и позвонила по внутреннему телефону секретарше: – Не надо кофе, я уже уезжаю.

В прекрасном настроении она прошлась по коридорам управления холдинга, раздавая направо и налево обаятельные улыбки.

– Мне очень нравится ваш костюм… А вы, Галя…

– Таня, – поправила секретарша.

– Вы, Таня, готовите чудный капучино. У вас талант, да-да, не скромничайте. Хотите, я вас отправлю на курсы в Италию?

Полюбезничав с каждым, Любовь Сергеевна отправилась к выходу. До машины ее провожали пять человек.

Владимир Петрович вбежал в свой кабинет и захлопнул дверь. Давно он не испытывал такого состояния бессильной ярости и возмущения. Его просто выворачивало наизнанку, перед глазами плыли зеленые пятна. Он схватился за запястье, попытался сосчитать пульс, рванул на себя ящик стола, нашел валидол и бросил в рот сразу несколько таблеток. Посидел немного, бессмысленно пялясь в документы, затем махнул рукой и решил отправиться домой.

…На дачу Владимир Петрович приехал не раньше восьми часов вечера, и хотя семейство знало, что он приедет, оказалось, что, как обычно, еще не все собрались, а старший ребенок вообще ушел играть к соседям. Злясь и нервничая, Владимир Петрович всех поторапливал, так что жена в суматохе забыла перекрыть газ на кухне и вспомнила об этом минут через пятнадцать после того, как они выехали, и пришлось возвращаться. Таким образом, как ни старался Владимир Петрович, а добираться домой пришлось поздно, в сумерках, а когда они выехали на Загородное шоссе, и вовсе стемнело.

Жена трещала как сорока, пересказывая скучные дачные новости и сплетни о соседях. Дети вдруг вспомнили, что остались без ужина, и попросили бутерброд с колбасой. В машине поднялась возня, которую Владимир Петрович всегда не любил.

– Дома будете есть! – попытался он приструнить детей, но жена уже совала им бутерброды с помидорами.

– Конечно, добренькая мамочка, – с отвращением буркнул он и прикрикнул, оборачиваясь к детям: – Только попробуйте мне заляпать сиденья. Всегда после вас в машине свинарник!

Что произошло в следующее мгновение никто не понял. Раздался грохот, скрежет металла, машина перевернулась несколько раз и, вылетев на обочину, свалилась в кювет.

Владимир Петрович пришел в себя от истеричного крика жены:

– Никита! Максим! Вы живы?!

И испуганный вопль младшего сына:

– Мама!

Владимир Петрович, чувствуя, что с трудом может повернуть голову, кое-как выбрался из машины. Хотя ни он, ни жена не были пристегнуты, подушки безопасности спасли их от удара. Дети выкарабкались из машины через разбитое заднее стекло, на четвереньках, задом наперед.

– Володя, что это было?! – кричала жена.

Машина, которая подрезала их, скрылась, Владимир Петрович успел запомнить только красные габаритные огни, выскочившие на обгоне перед самым носом его «сааба».

Никиту стало рвать только что съеденными бутербродами. Жена, перепугавшись, что у ребенка сотрясение мозга, рыдала и набрасывалась на мужа:

– Ну что ты стоишь? Что ты стоишь, сложив руки?

А на Владимира Петровича нашло какое-то сонное оцепенение. Только в мозгу сверлила одна мысль: «Несчастный случай… Несчастный случай…» И сердце леденело от одного навязчивого воспоминания, которое вдруг некстати пришло в голову…

Домой они прибыли только в третьем часу ночи. Пока дождались милицию, пока составили протокол, пока приехал буксировщик, а потом еще Владимиру Петровичу пришлось ехать с детьми в институт Склифосовского, чтобы проверить, все ли с ними в порядке… И только в третьем часу ночи они переступили порог собственной квартиры – измученные, побитые и притихшие. Детей уложили спать, жена приняла успокаивающее и тоже легла, а Владимир Петрович сел за свой рабочий стол и начал думать.

Леденившее сердце воспоминание пришло ему в голову не иначе как по ассоциации: он вспомнил, как полгода назад, нет, чуть больше, через пару недель после гибели Завальнюка, он встретил Любовь Кричевскую в ресторане «Старый Токио» на Петровке. Вдова была не одна, а с бывшим водителем мужа, и они беседовали хоть и шепотом, но на повышенных тонах, и, что особенно поразило Владимира Петровича, беседовали по-французски.

Владимир Петрович пригласил в «Старый Токио» на обед делового партнера из Финляндии, они уже сидели за столиком и обсуждали проблемы, когда Кричевская с водителем вошли в ресторан и сразу же попросили официанта провести их в одну из VIP-кабинок. Владимира Петровича вдова, кажется, не заметила, а он обратил на нее внимание, потому что видел ее впервые после трагедии и испытывал здоровое человеческое любопытство: как выглядит женщина, пару недель назад потерявшая мужа. Вдова выглядела нормально, если не считать, что ее лицо скрывали дымчатые очки, а роскошные волосы были собраны на затылке в бесформенную гулю. Она проскользнула через зал, втянув голову в плечи, словно опасалась быть узнанной. Водитель же, показалось Владимиру Петровичу, нарочно замешкался, обозревая интерьер ресторана, и Кричевская зашипела на него по-французски:

– Bouge! (Шевелись!)

Эта встреча показалась Владимиру Петровичу очень странной, но через некоторое время он о ней забыл, как забываются все события, прямо к тебе не относящиеся. Но сегодня он все вспомнил. И стоило взглянуть на эту встречу в «Старом Токио» немножко под другим углом зрения, как все события выстраивались в логическую цепочку: стремление Кричевской завладеть контрольным пакетом акций, ее угрозы, шантаж, оскорбительные требования, отрезанный галстук…

Все вдруг встало на свои места и получило нужное завершение – в том числе и сегодняшняя авария на шоссе. Владимир Петрович был грамотным человеком и хорошо знал основополагающий принцип римского права: «Ис фэцит куи продест» – «Сделал тот, кому выгодно». Его не собирались сегодня убить, но ему хорошенько намекнули, что неприятности ожидают всю его семью.

И вот тут Владимиру Петровичу стало страшно по-настоящему. Пока дело не затрагивало его самого, жену, сыновей, он мог с равнодушием относиться к сплетням, слухам, ходившим но управлению из кабинета в кабинет. Он мог снисходительно пожимать плечами: мол, кому какое дело? Мог отделываться философскими фразами в личном, с глазу на глаз, разговоре с коллегами: «Не пойман – не вор. Муж да жена – одна сатана. Чужая душа – потемки…» Мог, потому что дело не касалось напрямую его интересов.

Сегодня вдруг это стало его личной проблемой.

«Я не трус, но я боюсь», – говорил герой старой доброй комедии. Владимир Петрович, который готов был сказать про себя то же самое, умел принимать быстрые правильные решения. Он опустил на окне плотную полотняную штору-роллекс (ему казалось, что за ним уже следят), закрыл дверь комнаты на ключ, чтобы случайно не вошла жена, и включил компьютер.

«Начальнику межрайонной Таганской прокуратуры.

Довожу до вашего сведения факты, имеющие отношение к убийству гражданина Завальнюка Егора Ильича, генерального директора холдинга «Угра». Мой гражданский долг не позволяет скрывать от правосудия факт совершившегося преступления, но по понятным причинам я не могу назвать себя и источники информации…»

Пальцы Владимира Петровича быстро бегали по клавиатуре. Кабинет постепенно наполнился табачным дымом. К семи часам утра документ длиной в несколько страниц печатного текста был готов и распечатан на лазерном принтере. Владимир Петрович перечитал его, предварительно надев резиновые перчатки, в которых его домработница мыла посуду. Затем нашел чистый конверт, наклеил на него напечатанный на принтере адрес Таганской прокуратуры, вложил анонимку и заклеил конверт клеящим карандашом.

Бомба была готова.

Вдова Завальнюка спала в эту ночь сном праведницы, не подозревая, как случайная авария на шоссе повлияет на ее жизнь. Неисповедимые пути Господни столкнули на Загородном шоссе серебристый «сааб» Владимира Петровича с только что угнанным джипом «чероки». В результате этой аварии слегка помятый «сааб» был отбуксирован на стоянку; угонщик же джипа преспокойно добрался до арендованного гаража на территории военной части и был оштрафован на половину своей доли за вмятину на машине; а в руках следователя Таганской прокуратуры Олега Мочалова оказалось анонимное письмо следующею содержания:

«Довожу до вашего сведения факты, имеющие отношение к убийству гражданина Завальнюка Егора Ильича, генерального директора холдинга «Угра». Мой гражданский долг не позволяет скрывать от правосудия факт совершившегося преступления, но по понятным причинам я не могу назвать себя и источники информации.