Текст книги "В те грозные годы"

Автор книги: Федор Лисицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Утром 19 января я зашел к начальнику штаба армии. На мой вопрос об обстановке Ииканор Дмитриевич ответил:

– Продвигаемся вперед. Ночью части армии вышли на рубеж Якутино, Гордино, Раменье, Шаховская, то есть почти вплотную приблизились к западной границе Московской области. У соседей дела обстоят тоже неплохо… – Он с минуту помолчал, прошелся по комнате, потом спросил: – Вы, я вижу, в войска собрались?

– Да, еду в сорок первую.

– А я во второй гвардейской думал сегодня побывать, но, вероятно, ничего из этого не получится.

– Почему, если не секрет?

– Какой там секрет! Сам еще не в курсе дела. Звонил на рассвете фронтовой оперативник, обстановкой интересовался. Потом намекнул на возможность каких-то перемен. Толком же ничего не объяснил. Дескать, не могу, не уполномочен. Ждите, говорит, вызова. Вот сижу и жду…

В этот момент на его столе зазвонил аппарат ВЧ. Никанор Дмитриевич взял трубку. Некоторое время слушал молча, затем несколько раз повторил: «Ясно, сейчас же доложу командующему!» Закончив разговор, повернулся ко мне. Сказал:

– Вот и новость, Федор Яковлевич. В резерв нас выводят. Выходит, пока отвоевались. Пойду доложу командарму.

Несколько часов спустя к нам поступило два документа: распоряжение командующего Западным фронтом и приказ Ставки Верховного Главнокомандования. на состоявшемся заседании Военного совета армии начальник штаба зачитал их. В приказе Ставки, в частности, говорилось, что «1-я ударная армия к исходу 20.01.42 г. выводится в резерв Верховного Главнокомандования». Далее следовал перечень наименований населенных пунктов, в которые выводились войска: Завидово, Решетниково, Клин, Покровка. Штаб армии должен был расположиться в городе Клин.

Одновременно Ставка приказывала:

«1. К 25.01.42 г. полностью доукомплектовать личным и конным составом и довооружить по штатам и табелям все выведенные в резерв соединения и части 1-й ударной армии; пополнение людским составом должно быть произведено из частей лучших, наиболее подготовленных контингентов.

2. План дообеспечения, составленный на основании заявок, должен быть представлен командованием 1-й ударной армии в каждое центральное управление к 18.00 20.01.42 г. и в ГШКА – к 15.00 21.01.42 г.»[3]3
  Центральный архив Министерства обороны СССР (далее – ЦАМО), ф. 301, он. 6802, д. 6, л. 178–179.


[Закрыть].

Приказ Ставки был подписан Верховным Главнокомандующим и начальником Генерального штаба, непосредственно адресован заместителю Наркома обороны СССР армейскому комиссару 1 ранга Е. А. Щаденко, начальнику Главного артиллерийского управления Красной Армии генерал-полковнику Н. Д. Яковлеву, в копии – командующему армией. Все свидетельствовало о том, какое большое значение придается четкому и быстрому выполнению этого приказа. В течение нескольких дней требовалось провести такую работу, на которую в иных условиях понадобилось бы, по крайней мере, не меньше месяца.

На заседании Военного совета выступил генерал-лейтенант В. И. Кузнецов. Он подвел итоги наступательных боев частей и соединений армии под Москвой. А они были весьма убедительными. С 28 ноября 1941 года по 19 января 1942 года 1-я ударная армия с боями продвинулась на запад более чем на 150 километров, освободила от врага около 1000 населенных пунктов. За неполных два месяца наступления ее войска вывели из строя свыше 25 тысяч вражеских солдат и офицеров, уничтожили и захватили 247 танков и бронетранспортеров, более 5000 автомашин, свыше 300 артиллерийских орудий, около 600 минометов разных калибров и много другой боевой техники противника.

Далее командарм назвал отличившиеся в боях под Москвой 50, 56, 55 и 44-ю стрелковые бригады, сообщил, что 850 воинов армии награждены орденами и медалями. В заключение отметил, что бои под Москвой для армии являются лишь началом боевого пути. Впереди – новые сражения, а времени на подготовку к ним нам отпущено очень мало. Следовательно, в период пребывания 1-й ударной в резерве Ставки командирам и политработникам управления, штаба, политотдела, всему командному и политическому составу частей и соединений предстоит трудиться с максимальным напряжением сил.

Отвод войск с переднего края был осуществлен нами быстро и организованно. Сразу же по прибытии на отведенные им места в частях и соединениях армии начались регулярные тактические занятия с личным составом. Несмотря на сильные морозы, пургу и снегопады, они проводились днем и ночью. Сказывался острый дефицит времени.

Примерно с 25 января в 1-ю ударную армию начало поступать пополнение, в основном молодежь 18—20-летнего возраста, еще не нюхавшая пороху, слабо обученная военному делу. Перед командирами, политорганами, партийными и комсомольскими организациями встала трудная и ответственная задача – в максимально короткий срок подготовить молодых воинов к участию в боях.

Еще при приеме пополнения командно-политический состав частей и соединений стремился так распределить вновь прибывших, чтобы рядом с ними непременно находились бойцы и сержанты, уже участвовавшие в боях. А в 56-й стрелковой бригаде, где военкомом в ту пору был старший батальонный комиссар Р. Е. Леваков, даже развернулось своеобразное соревнование между бойцами и сержантами – участниками боев под Москвой за оказание деловой помощи новичкам в овладении мастерством борьбы с вражескими танками, опытом боевых действий в лесу, в населенных пунктах. Бывалые воины проводили с пополнением дополнительные занятия, рассказывали о боевых подвигах своих товарищей. Все это дало положительные результаты – молодые бойцы быстрее приобщались к боевой деятельности.

Опыт 56-й бригады заслуживал самой широкой популяризации. Туда выехали мой заместитель Д. П. Макеев и инспектор В. К. Донской. На месте они ознакомились с практикой работы с пополнением, подготовили проект указаний всем политорганам армии об использовании этого опыта. В войска указания были переданы по телефону. В результате практика индивидуальной работы с новичками получила широкое распространение.

Кроме этого, с пополнением ежедневно проводились беседы о положении на фронтах, о героях боев и самоотверженной работе тружеников тыла, о зверствах гитлеровцев на временно оккупированной советской территории. С рассказами о своем боевом опыте перед молодыми воинами выступали удостоенные государственных наград красноармейцы, сержанты, командиры взводов, рот, батарей.

Немалое воспитательное воздействие на вновь прибывших оказывало и торжественное вручение наград отличившимся в боях бойцам и командирам. Эта волнующая церемония проводилась, как правило, перед строем полка или батальона. И прежде чем вручить награжденному орден или медаль, командир части (иногда – политработник) коротко рассказывал о его боевом подвиге, призывал всех равняться на героя.

Непродолжительный период пребывания армии в резерве Ставки поарм широко использовал для инструктирования и учебы политсостава. Было проведено армейское совещание военкомов и начальников политорганов. С инструктивным докладом на нем выступил член Военного совета бригадный комиссар Д. Е. Колесников. После этого его участники обменялись накопленным за время боев опытом партийно-политической работы. Кроме того, во всех бригадах мы провели семинары ротных парторгов и комсоргов, а в подразделениях – совещания взводных агитаторов.

Немало времени и сил пришлось направить и на перераспределение, расстановку партийных кадров. Здесь основная трудность заключалась в том, что в период последних боев многие коммунисты вышли из строя, и это привело к тому, что некоторые ротные парторганизации фактически перестали существовать. В составе пополнения членов и кандидатов в члены ВКП(б) было крайне мало. Поэтому, чтобы воссоздать в каждой стрелковой роте полнокровную партийную организацию, политорганы, с одобрения Военного совета армии, направляли в эти подразделения коммунистов из состава тыловых частей и служб.

Работники поарма ежедневно бывали в войсках, участвовали в проведении семинаров, выступали с докладами перед командно-политическим составом, сержантами, бойцами. По вечерам, собравшись в политотделе, подытоживали сделанное, намечали планы на следующий день.

Время летело быстро. Обремененные многочисленными заботами, мы как-то не замечали его течения. Десять дней в резерве Ставки промелькнули как мгновение. 29 января поступил новый приказ – о передислокации 1-й ударной армии в район Старой Руссы.

Последние дни января 1942 года, ознаменованные исключительно важными событиями, остались незабываемыми. Во-первых, еще в самом начале месяца был получен приказ Наркома обороны СССР о преобразовании двух наших лучших бригад – 29-й стрелковой и 71-й морской стрелковой – в 1-ю и 2-ю гвардейские. Но армия готовилась тогда к прорыву ламско-рузского оборонительного рубежа противника, поэтому было не до торжеств. Пришлось ограничиться лишь краткими митингами в войсках. После же вывода армии в резерв Ставки появилась возможность отметить это важное событие более широко.

Церемония вручения 2-й морской бригаде гвардейского Знамени состоялась в деревне Селинское, что под Клином (1-я гвардейская бригада к тому времени уже выбыла из состава армии). Перед строем бригады командарм генерал-лейтенант В. И. Кузнецов передал боевую святыню ее командиру полковнику Я. П. Везверхову. После этого воины-гвардейцы дали клятву беречь Знамя как зеницу ока, прославить его новыми подвигами. Забегая вперед, хочу сказать, что они с честью выполнили свою клятву. Позднее бригада была переформирована в 25-ю гвардейскую мотострелковую дивизию, ей было присвоено почетное наименование Чапаевской.

Навсегда запомнилось и другое важное событие. 30 января 1942 года к нам в армию, в город Клин, приехал М. И. Калинин.

…Тот день выдался морозным, но солнечным и тихим. Мы встретили дорогого гостя еще при въезде в город. Затем представители соединений и частей собрались в большом, но еще не восстановленном зале клинского Дворца культуры. Несмотря на то что в зале полуразрушенного Дворца культуры было не совсем уютно, настроение у всех было приподнятым. Отовсюду слышались веселые голоса, шутки, смех.

Когда Михаил Иванович Калинин в сопровождении командарма В. И. Кузнецова, члена Военного совета Д. Е. Колесникова и начальника штаба армии Н. Д. Захватаева вышел на сцену и направился к столу президиума, собравшиеся в зале воины встретили его дружной овацией. Всесоюзный староста, как ласково называли в народе Председателя Президиума Верховного Совета СССР, поднял руку, призывая участников встречи к тишине. Потом неторопливо протер очки, прищуренным взглядом окинул зал и, потирая озябшие руки, произнес небольшую речь. Скорее, это была даже не речь, а товарищеская, дружеская беседа с защитниками Родины.

Стенографистки у нас, к сожалению, ее было, поэтому полностью записать выступление М. И. Калипнна мы не смогли. Но в моей фронтовой тетради все-таки сохранилась вапись.

«Вы прошли с боями сто пятьдесят километров, освободили от врага около тысячи населенных пунктов, – сказал тогда Михаил Иванович. – Это имеет важное значение. Это большая честь. Но главное, что вы совершили, – это приучили фашистов быть битыми…

Не забывайте тех воинов Красной Армии, которые с боями отступали от границы, выматывали врага и тем самым облегчили вам победу под Москвой. Теперь вы готовитесь к новым боям. Надеюсь, что и впредь будете громить врага так же смело и решительно, как делали это до сих пор…»

Ответом на эти его слова был новый взрыв аплодисментов и приветственных возгласов. Ожидая наступления тишины, Михаил Иванович тепло улыбался. Он стоял у самого края сцены в зимнем пальто и шапке, в обычных серых валенках. Выглядел М. И. Калинин гораздо старше (в ту пору ему было 66 лет), чем на хорошо знакомых всем нам портретах. Старый, добрый человек, умный и проницательный государственный деятель – таким он запечатлелся в моей памяти на всю жизнь.

После митинга-собрания М. И. Калинин остался у нас обедать. Разговор за столом шел как о делах чисто военных, так и о партийно-политической, воспитательной работе в войсках. М. И. Калинин расспрашивал члена Военного совета армии бригадного комиссара Д. Е. Колесникова о поведении коммунистов и комсомольцев в бою, об их политическом влиянии на личный состав войск, о состоянии воинской дисциплины, о настроениях красноармейцев, командиров и политработников. При этом он несколько раз подчеркивал, что коммунисты должны показывать личный пример отваги и мужества в бою, сражаться самоотверженно и храбро, не знать колебаний, не иметь сомнений в победе. Очень важно, говорил М. И. Калинин, чтобы как можно больше членов партии участвовало в политической работе.

В ходе этой беседы Михаил Иванович особое внимание обратил на необходимость беречь людей, заботиться о них. Командирам, напомнил он, предоставлены безграничные права в управлении войсками, в использовании их для достижения победы. Вот почему очень важно, чтобы эти свои права – распоряжаться судьбой и жизнью подчиненных – каждый командир использовал вдумчиво, умно.

Мы тепло распрощались с М. И. Калининым. Он выехал в Москву. А на следующий день во всех частях и подразделениях состоялись массовые красноармейские митинги, на которых наказ Всесоюзного старосты – еще беспощаднее, еще упорнее громить врага – был доведен до всего личного состава.

Перебазирование соединений и частей армии на Северо-Западный фронт, под Старую Руссу, оказалось делом далеко не легким. Эшелоны с личным составом и техникой разгружались в 80—100 километрах от линии фронта. А зима на северо-западе в том году была очень суровой, снежной, морозной. От места разгрузки до района сосредоточения войска двигались по абсолютному бездорожью. В результате сроки марша затянулись: многие части, особенно артиллерийские, прибыли к месту сосредоточения с большим опозданием. В целом по армии передислокация войск продолжалась до 19 февраля – на десять дней дольше, чем было определено решением Ставки.

Между тем еще задолго до полного сосредоточения 1-я ударная получила приказ: наличными силами 13 февраля прорвать на своем участке оборону противника и, развивая наступление, перерезать железнодорожную магистраль Старая Русса – Дно. В дальнейшем, взаимодействуя с 11-й армией, разгромить старорусскую группировку врага. То, что сразу же по прибытии на новое место нам предстоит участвовать в наступательных боях, пожалуй, ни для кого не было секретом. На это были нацелены и занятия по боевой подготовке, и вся партийно-политическая работа, проводившаяся с личным составом в период пребывания армии в резерве Ставки. Она не прекращалась даже во время движения по железной дороге и марша в район сосредоточения. Одним словом, личный состав армии уже был в какой-то степени подготовлен к преодолению трудностей в ходе наступления в условиях лесисто-болотистой местности.

Однако эти трудности на поверку оказались гораздо большими, чем можно было предполагать. Хотя Северо-Западный фронт в целом, и наша армия в своей полосе наступления в частности, имели некоторое превосходство над противником в живой силе и технике, в воздухе почти безраздельно господствовала вражеская авиация.

Это сказалось сразу же, едва мы втянулись в бои по прорыву обороны противника. Ожесточенным бомбардировкам с воздуха гитлеровцы подвергали не только наступавшие полки и батальоны, но и мелкие подразделения, штабы, командные и наблюдательные пункты. Вражеские самолеты гонялись буквально за отдельными бойцами. Поэтому в некоторые дни потери от ударов авиации в наших частях были больше, чем от стрелкового оружия.

И все-таки уже за первую неделю войска армии значительно продвинулись вперед. Определенного успеха добились и наши соседи по фронту. В итоге 25 февраля было завершено окружение семи фашистских пехотных дивизий в районе Демянска.

Теперь на повестку дня встала другая задача – как можно быстрее разгромить эти соединения противника. Ее решение командующий фронтом возложил на 34-ю армию и 1-й гвардейский стрелковый корпус. Войска же нашей и соседней, 11-й армии, действуя на внешнем кольце окружения, продолжали наступление в направлении Старая Русса, Шимск. Цель его заключалась в том, чтобы не допустить деблокады войск противника в районе Демянска.

Однако бои с каждым днем принимали все более упорный характер, и вскоре продвижение наших войск в направлении Старой Руссы практически приостановилось. На ряде участков, куда противник спешно подтянул свежие резервы пехоты и танков и где предпринял сильные контратаки, поддерживая их с воздуха десятками, а то и сотнями пикирующих бомбардировщиков, мы вынуждены были даже перейти к обороне.

В марте немецко-фашистскому командованию удалось создать на сравнительно узком участке фронта, поблизости от стыка 1-й ударной и 11-й армий, мощную ударную группировку – 6 пехотных и моторизованных дивизий, большое количество танков и артиллерии. Первый свой контрудар гитлеровцы нанесли в начале третьей декады месяца. Однако четыре наши бригады – 50-я и 44-я стрелковые, 84-я морская и 2-я гвардейская морская, объединенные в оперативную группу под командованием начальника штаба армии генерал-майора Н. Д. Захватаева, – выдержали мощнейший натиск противника. Но это было лишь началом. Фашисты при поддержке с воздуха продолжали атаковать все более крупными силами. Кое-где им хотя и ценой больших потерь, но все же удалось потеснить наши войска. 1-я ударная армия вынуждена была полностью перейти к обороне.

В те трудные дни мне пришлось побывать во многих соединениях и частях, в том числе и в оперативной группе генерала Н. Д. Захватаева. Я видел, как, несмотря на значительное превосходство врага в танках и авиации, воины армии мужественно и самоотверженно отражали его следовавшие одна за другой атаки.

Положение на нашем участке еще более осложнилось в апреле, когда началось бурное таяние снегов, вскрылись озера и болота, разлились многочисленные реки и речушки.

В связи с половодьем совершенно непроходимыми оказались дороги, по которым в боевые соединения и части доставлялись боеприпасы, продовольствие. Правда, командование фронта организовало доставку снарядов, патронов и продуктов питания на транспортных самолетах. Но их явно не хватало, поэтому нам приходилось выделять большие группы красноармейцев и младших командиров, которые буквально на себе носили боеприпасы и продовольствие за 30–40 километров. Но и эта крайняя мера не помогла решению проблемы.

Обеспечить войска хотя бы минимальным количеством необходимого для продолжения боев – это стало первостепенной задачей командования и политорганов 1-й ударной. Военный совет армии в тот период принял специальное решение, которым обязал командиров, военкомов, начальников политотделов соединений, партийные и комсомольские организации вести с личным составом разъяснительную работу по поводу того, что трудности в снабжении войск боеприпасами и продовольствием вызваны не чем иным, как весенней распутицей, и носят временный характер.

Он требовал широко оповестить войска о том, что командованием и Военным советом армии приняты срочные меры по прокладке лежневых дорог, а тылам дано указание всемерно усилить самозаготовку продовольствия.

Командирам и начальникам политорганов частей и соединений предлагалось лично контролировать количество заготовленного и полученного с армейской базы продовольствия, следить за правильностью его распределения между подразделениями, ежедневно докладывать Военному совету, какую норму питания получает каждый боец и командир на день.

Одновременно Военный совет настоятельно требовал упорно сдерживать врага, наносить ему возможно большие потери в людях и боевой технике.

Выполняя эти указания, политотдел армии направил группу своих работников в тыловые части и подразделения для оказания практической помощи на местах. Ее возглавил старший батальонный комиссар Д. П. Макеев.

Быстрее всего, естественно, можно было наладить доставку боеприпасов и продовольствия по Ловати. Однако наша армия не располагала ни катерами, ни понтонными средствами. И все же надо было что-то придумать. В села Раково и Снегирево, расположенные на берегах реки в непосредственной близости от базы снабжения, срочно выехали начальник тыла армии генерал-майор А. Д. Волков, начальник продовольственного отдела подполковник Н. И. Крылов, старший батальонный комиссар Д. П. Макеев и специалисты инженерной службы. Здесь и было принято решение организовать доставку продовольствия, боеприпасов и горючего на плотах. Подразделение саперов с помощью местных жителей и красноармейцев тыловых служб сразу же приступило к работе – разборке сараев, общественных сельских строений.

Дело шло споро. Уже к вечеру один плот из пяти секций был готов. На него погрузили 15 ящиков мин, 15 ящиков консервов, 5 мешков муки, 3 бочки с бензином, 18 мешков сухарей, 5 мешков махорки. Для доставки груза к месту назначения отрядили двух автоматчиков и одного из местных жителей – «лоцмана». Так было положено начало «плотовой флотилии», то есть более или менее регулярной доставке продовольствия, боеприпасов и горючего на плотах по Ловати.

Относительно быстро шла и прокладка лежневых дорог. Саперы работали дни и ночи. Вместе с ними с таким же упорством и самоотверженностью трудились и местные жители. Между ними даже развернулось соревнование. Каждый стремился сделать как можно больше и лучше. По инициативе коммунистов и комсомольцев здесь регулярно выпускались боевые листки, в которых отмечались имена передовиков.

Личный состав частей и соединений армии конечно же прекрасно понимал причины перебоев в снабжении. Вот почему сутками не выходившие из боя бойцы и командиры сохраняли стойкость духа, уверенность в победе. И, как всегда, пример боевой отваги и выдержки показывали коммунисты и комсомольцы. Они первыми поднимались в контратаки, увлекая за собой беспартийных, смело вступали в рукопашные схватки с гитлеровцами, когда кончались боеприпасы.

Кстати, рукопашные бои в трудные дни весны 1942 года происходили довольно часто, что обусловливалось прежде всего необходимостью экономить боеприпасы. Командиры, политработники, парторги и комсорги, агитаторы неизменно подчеркивали в беседах с личным составом, что рукопашные схватки в создавшейся обстановке – один из чрезвычайно важных тактических приемов борьбы, что их необходимо чаще навязывать противнику. Армейская и дивизионные газеты призывали воинов: «Бейте врага штыком и прикладом!»

Бои между тем продолжались с неослабевающим напряжением. Ударная группа генерала Зейдлица, имевшая задачу во что бы то ни стало пробиться к окруженным в районе Демянска дивизиям, своими главными силами действовала в основном на стыке нашей и 11-й армий. Гитлеровское командование, безусловно, догадывалось о нашем трудном положении и, стремясь воспользоваться этим, постоянно усиливало нажим на наши оборонявшиеся войска.

Об ожесточенности боев в полосе обороны армии весной 1942 года, о стойкости и мужестве воинов 1-й ударной красноречиво свидетельствует хотя бы тот факт, что во много раз превосходившей наши войска как в количественном отношении, так и в технике группе фашистского генерала Зейдлица потребовалось больше месяца, чтобы пробить на стыке 1-й ударной и 11-й армий узкий, так называемый рамушевский коридор к окруженным в районе Демянска дивизиям. Пробивая его, войска Зейдлица понесли огромные потери. Только части и соединения нашей армии за период с 20 марта по 7 мая 1942 года истребили более 17 тысяч вражеских солдат и офицеров, уничтожили в воздухе и на аэродромах 127 самолетов противника, вывели из строя 47 танков, 74 артиллерийских орудия, 74 миномета, 172 пулемета, сожгли 137 автомашин с боеприпасами и продовольствием.

Не менее значительные потери нанесли врагу и войска 11-й армии.

Бои не ослабевали и после того, как группе Зейдлица удалось пробить рамушевский коридор. Но если в марте и апреле усилия командования 1-й ударной армии были направлены на то, чтобы войска выстояли, то теперь требовалось в сжатые сроки перегруппировать силы, подчинить все формы и методы работы подготовке к ликвидации рамушевского коридора. Именно такую задачу поставил нашей и 11-й армиям фронт.

В частях и подразделениях состоялись массовые митинги. Кроме того, командиры, политработники, партийные и комсомольские организации, агитаторы провели на местах большую работу по доведению до личного состава требований командования фронта. И все же, несмотря на титанические усилия, нам в тот период не удалось выправить создавшееся положение. Рамушевский коридор не был закрыт. Одной из причин неудачи было то, что немецко-фашистское командование оперативно ввело в него свежие силы. Мы же из-за распутицы и по ряду других причин не имели возможности в короткий срок восполнить понесенные ранее потери, создать хотя бы на небольшом участке фронта перевес в силах и средствах. Поэтому-то все наши атаки и не достигали цели.

К середине мая обстановка в полосе действий 1-й ударной армии в основном стабилизировалась. Наступило затишье. Лишь на отдельных участках порой вспыхивали яростные перестрелки, велись бои за улучшение позиций. Но они, как правило, носили сугубо местный характер.

К этому времени вместо генерал-лейтенанта В. И. Кузнецова, отозванного в распоряжение Ставки для назначения на новую должность, в командование армией вступил его первый заместитель генерал-лейтенант В. 3. Романовский. Генерал-майор Н. Д. Захватаев был назначен командиром корпуса. Штаб возглавил его заместитель полковник И. Я. Фурсин. Их обоих мы все хорошо знали, так что времени на привыкание к новому начальству не потребовалось.

Первое задание, которое поарм получил от генерал-лейтенанта В. 3. Романовского, заключалось в том, чтобы партполитаппарат армии и соединений вместе с командным составом обстоятельно занялся вопросами развития снайперского движения. В условиях наступившего затишья это имело немаловажное значение.

В частях и соединениях 1-й ударной конечно же имелось немало метких стрелков. Многие из обычных винтовок уничтожили по десятку, а то и больше гитлеровцев. Однако снайперами себя не считали. К тому же до весны 1942 года во многих частях армии ни командиры, ни политработники не занимались всерьез развитием снайперского движения. Просто до этого, как говорится, не доходили руки.

Более или менее систематически велась эта работа лишь в 201-й латышской стрелковой дивизии. Там даже имелась специальная группа снайперов, которую возглавлял командир роты лейтенант Янис Вилхелмс. Сам он слыл сверхметким стрелком. Снайперское дело освоил по собственной инициативе, начал регулярно выходить на «охоту». К концу мая на его боевом счету значилось уже больше сотни истребленных гитлеровцев. Лейтенант Вилхелмс обучил мастерству меткой стрельбы и многих своих подчиненных.

С этой группы мы и начали изучение опыта подготовки снайперов. В 201-ю латышскую стрелковую дивизию вместе со мной выехали начальник оргинструкторского отделения поарма Д. А. Медведников и помощник по комсомольской работе И. П. Бурмистров. За три дня мы собрали и обобщили интересный и поучительный материал, досконально ознакомились с методами работы лейтенанта Вилхелмса. Кстати, несколько позднее Янис Вилхелмс будет удостоен звания Героя Советского Союза. Славного сына латышского народа лично примет в Кремле Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин, будет расспрашивать его о боевых делах, похвалит за патриотическую инициативу, мужество и отвагу.

По возвращении я подробно доложил командующему и члену Военного совета о снайперской группе Вилхелмса. В тот же день в войска была направлена директива Военного совета и политотдела армии, обязывающая командиров и политработников, партийные и комсомольские организации обеспечить широкое развитие снайперского движения. Тогда же было принято решение готовить армейский слет мастеров меткого огня.

Сначала такие слеты были проведены е соединениях. А 3 июня самые меткие стрелки – пехотинцы, артиллеристы, танкисты, зенитчики, минометчики – собрались на армейский слет. К его открытию поарм выпустил массовым тиражом листовку, посвященную инициатору снайперского движения лейтенанту Янису Вилхелмсу.

Позже были проведены слеты лучших разведчиков, саперов и минеров, многократно отличившихся в боях танкистов, передовых водителей автомашин. На них участники не только обменялись боевым опытом, но и внесли целый ряд ценных предложений, направленных на дальнейшее совершенствование воинского мастерства. Все они через дивизионную и армейскую печать были оперативно доведены до каждого бойца и командира.

Как раз к тому времени Наркоматом обороны СССР были учреждены нагрудные знаки «Снайпер», «Отличный артиллерист», «Отличный пулеметчик», «Отличный танкист» и другие. Они вручались воинам, имевшим на личном боевом счету не менее десятка истребленных оккупантов. Поарм, политорганы частей и соединений немедленно развернули пропаганду опыта первых обладателей этих почетных знаков, призывали личный состав равняться на них. И это давало положительные результаты. Число воипов высокой боевой квалификации непрерывно росло.

Начиная с мая в войска стало поступать пополнение. Работе с ним командиры и политорганы придавали исключительно важное значение. Необходимо было не просто подучить их военному делу в запасном армейском полку, а затем распределить по соединениям и частям, но и помочь быстрее приобщиться к фронтовой действительности, привить каждому те высокие моральные и боевые качества, которыми владели наши лучшие воины.

Действенной формой работы стали групповые и индивидуальные беседы командиров и политработников с молодыми воинами, рассказы об отличившихся в боях, ознакомление с традициями части, соединения. Хочется отметить, что к агитационной и пропагандистской работе были привлечены и многие старшие командиры. Так было, например, в 7-й гвардейской стрелковой дивизии. Здесь комдив полковник Е. В. Бедин и военком бригадный комиссар А. Я. Сергеев использовали каждую возможность, чтобы побеседовать с пополнением, узнать его нужды и запросы, оказать помощь. На одной из таких встреч мне довелось поприсутствовать.

Прежде всего комдив поведал молодым воинам о славном боевом пути дивизии, о том, за какие боевые заслуги она была удостоена звания гвардейской. В заключение полковник Бедин рассказал о героических действиях комсомольцев в бою.

…Четырнадцати комсомольцам-десантникам во главе со старшиной Яковом Духовным было приказано ворваться в опорный пункт противника, активными боевыми действиями отвлечь на себя силы вражеского гарнизона и оказать тем самым помощь главным силам полка в его ликвидации. Задача трудная. Каждый из десантников понимал, что идет почти на верную смерть. Но комсомольцы отправились на задание без колебаний. Ворвавшись в населенный пункт с тыла, они смело вступили в бой с гарнизоном противника, во много раз превосходящим их как по численности, так и по вооружению.