Текст книги "Спасение мира (СИ)"

Автор книги: Фарит Ахмеджанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Глава 26. Разъяснение

Услышав новость о задержке, Тиррал поежился.

– Думаешь, после того, что ты нам рассказал, кто-то здесь уснет?

Все переглянулись.

– Ладно, давайте действительно отдохнем, – объявил наконец Тиррал. – Пообедаем и решим, что и как делать.

За организацию обеда взялся Бомбар – он достал из своего мешка немного муки, споро замесил тесто и начал жарить лепешки. Рри прилег, накрылся плащом и то ли уснул, то ли впал в забытье, Таресида полулежала на одеялах и что-то рассказывала внимательно слушавшим ее детям. Тарплидав слонялся по поляне, Тиррал сидел рядом с магом и прислушивался – жив ли.

В самый разгар приготовлений появились Лондруппа и Чандруппа.

– А Пургонд где, – немного рассеянно спросил у них Тиррал.

– Смылся он, господин Тиррал, – убито ответил Чандруппа.

Тиррал вскочил на ноги.

– Как! – чуть не заорал он.

– Как-как, – ворчливо ответил браконьер. – Так и смылся. Связал нас дубинкой и смылся.

– Какой дубинкой? Как связал? Куда смылся? – бестолково повторял Тиррал. Встревоженный Рри приподнялся на локте.

– Ну, это, – пряча глаза, сказал Чандруппа. – Мы, господин Тиррал, как и уговаривались, отвели старика за скалу. Там связали, затолкали наполовину в мешок… Одну руку оставили свободной, он нам показывал, чего и как делать, чтобы узлы развязывать и чтобы веревки сами по земле ползали. Ну и… – он замолчал.

– Что и? – холодно спросил Рри.

– И… когда завыло и ветер поднялся, он носом повел, как пес, – закончил за брата Лондруппа. – Подергался немного, на нас поглядел. Мы ему кулак под нос, он хмыкнул… а я дубинку как раз вырезал, в полроста моего, чтобы его при случае… припугнуть. Ну и припугнул вот… дубинка – раз, и нас связала.

– Как связала? – снова спросил Тиррал.

– Кабы знать, – с мукой в голосе ответил Чандруппа. – Кабы знать, дорогой господин Тиррал. Будто пелена какая на нас упала, а очистилось – так стоим мы спина к спине, а с боков эта дубинка клятая торчит. И не пошевелиться, будто в болоте засели. А этот… из мешка выпутался, узлы развязал, похихикал мерзко, пнул брата… в одно место, да так, что мы упали – ведь связаны были. И ушел вперед по дороге. Мы дергались, дергались, чуть руки не сломали. Но тут дубинка выскочила, сама выскочила, мы кинулись было за ним – а его и след простыл. Ну, вот мы и… – он опустил голову.

– Да уж, – хихикнул подошедший Тарплидав. – Дал старикашка прикурить.

– Подожди, – остановил его Тиррал. – Судя по вашему рассказу, Пургонд…

– Мог освободиться в любую минуту, – закончил маг. – Но решил уйти именно сейчас. Почему?

– Еще одна загадка, – кисло сказал Тарплидав. – Мало нам их было.

– Давайте есть, – позвал всех Бомбар севшим голосом. – Все готово.

Обедали в молчании. Лепешки казались пресными, мясо – жестким, травяной чай – безвкусным. Каждый усиленно думал о своем. У мага тряслись руки, и сам он выглядел неважно. Таресида почти ничего не ела, да и у остальных аппетит был не лучше.

Закончив, ненадолго разбрелись. Тары в одну сторону, присели у камня, но почти не говорили. Что-то предложил Бомбар, брат и сестра покачали головами, далее просто сидели. Лондруппа как всегда взялся за детей – под его руководством они навели порядок на месте обеда и ушли мыть котелки и миски. Тиррал, Рри и Чандруппа отошли к дороге.

– А с Энни-то что случилось? – спросил Тиррал у мага. – В Лабиринте?

– Видимо, то же самое, что и с госпожой Таресидой.

– Значит, в Лабиринте тоже такие водопады магии есть?

Маг вздохнул.

– Я не знаю. Это может быть так, и может так не быть. К сожалению, я не проводил такого исследования в местах, где девочка сначала росла, а потом вернулась к своему возрасту. Да в Лабиринте это и невозможно, полагаю. Но наверное механизм тот же самый.

– А сделал это Пургонд?

– Не знаю. Если предположить, что в Лабиринте утром вы видели именно его, тогда можно считать, что он объединяет эти два случая. Но он не маг, это я могу сказать вам точно.

– А как это ты отличаешь магов от всех прочих?

– Это трудно объяснить, – ответил Рри. – Вам, наверное, придется поверить мне на слово.

– А как он нас связал-то? – горячо сказал внимательно слушавший их южанин. – Как же это возможно, палкой двоих связать? Если не маг, то кто?

Рри пожал плечами.

– Я не готов ответить на этот вопрос. Но твердо могу сказать – магическую энергию он не использует. Я это вижу, понимаете?

Тиррал пожал плечами.

– Невозможно ничего понять… пошли, закончим разговор.

Вместе с Тарами расположились в середине поляны, у совсем потухшего костра. Невысокое солнце перевалило через середину дня и клонилось к горам.

– На чем мы остановились? – спросил нетерпеливый Тарплидав. – Что нас тут затопило магией, но пострадала только Тарса. Почему?

– Тут мы подходим к самому интересному вопросу, – ответил ему Рри. – Дело в том, что этот изливающийся сверху поток, похоже, рукотворный.

Все, даже Бомбар, уставились на него в немом изумлении.

– Да, да, – предвосхитил вопросы маг. – Я только что пришел к такому выводу. Совсем рядом с нами, за этой скальной стенкой, как раз там, где расщелина, госпожа Таресида вчера обнаружила очень интересный артефакт. Он представляет собой две каменные статуи, которые маршируют между двух куч костей, одну из которых составляют черепа, а другую – прочие кости человеческого скелета.

Тарплидав прокашлялся.

– И что?

– Дело в том, что я сначала определил это как стражей дороги. Действительно, такие образования использовались в глубокой древности в том числе и для военных целей. Принцип их действия простой – эти каменные статуи реагируют на определенное количество людей. Каким образом – даже не спрашивайте, не знаю. Если по дороге идет отряд, численность которого превышает установленный лимит, они выходят из-за горы и атакуют их. Нам, видимо, сильно повезло, что нас так мало.

Однако, – продолжал маг уверенным голосом. – Я только недавно сообразил, что эти вот движения живых каменных статуй, фактически, представляют собой рукотворный генератор определенной магической энергии. Понимаете? Одним движением те, кто поставил здесь стражей Тольма, решили сразу две задачи. Обезопасили дорогу и получили почти неисчерпаемый источник магии.

Так вот, на этой поляне в древности по всей видимости располагался приемник этого потока, в котором накопившаяся за день энергия производила нужную работу. То есть здесь существовала какая-то схема, были начерчены определенные линии. Наверное, это было именно так. И поток, перетекший через дорогу, в определенных местах закручивался и … как бы это сказать. Вставал столбом. А потом этот столб медленно уходил вниз.

– В землю?

– Мне сейчас с большим трудом удается представить, как все это устроено. Уводить поток столь ценной энергии в землю весьма непрактично, к тому же это может привести к разного рода непредсказуемым последствиям. Скорее всего, это так или иначе использовалось – скажем, тут и там лежали различные предметы, которые задерживали магию в себе. Кувшин, на котором поставлен крест Пия, не бьется и не протекает. Но недолго – всего лишь пока в его стенках остается наведенная туда магия. А поставленный под такой поток, этот кувшин с крестом просто пропитается магией и эти свойства останутся в нем практически навечно. Любые другие предметы также можно обрабатывать таким образом. Можно таким образом и накапливать энергию – например в статуэтках, чтобы потом использовать ее при необходимости в другом месте.

– Да-да, я читал об этом, – заметил Бомбар. Сидел он тихий и какой-то потерянный.

– О чем это вы? – мрачно спросил Тарплидав. – Я ничего не понял.

– Ну, если накопить в каком-то предмете энергию, то потом опытный маг сможет – в случае острой необходимости – вытянуть ее обратно и использовать на свои нужды. Теоретически. Так написано в книгах.

– Кажется, я начинаю понимать… – медленно сказал Тиррал. – То есть госпожа Таресида имела несчастье лечь как раз под этот вот… столб? И в нее ушла эта самая магия и именно это произвело на нее столь … странное действие?

Маг кивнул головой.

– На данный момент это единственное объяснение. Можно сказать, что … в госпожу Таресиду несколько часов назад влилось огромное количество магической энергии. По неизвестным нам причинам это выразилось в том, что она за одну ночь прожила несколько десятков лет. Но, к сожалению, это не самое… тревожное в этом.

На секунду упало молчание.

– А что же, в таком случае, самое тревожное? – напряженно спросила Таресида.

– Ваша нынешняя внешность… это проявление… не знаю, как сказать, – извиняющимся тоном сказал маг. Посмотрев на мрачного наставника он проговорил. – Может, уважаемый Бомбар мне поможет?

– Ситуация такова, что внутри вас, фактически, горит костер, – печально сказал тот. – Человеческое тело не приспособлено к переработке такого количества энергии. Этот поток внутри вас сейчас закручивается в спирали, это долгий процесс, но… через какое-то время… все это вступит в непосредственное взаимодействие с вашим телом.

– Это еще что за дрянь? – мрачно спросил Тарплидав.

Ответил ему маг.

– Представьте себе только что изготовленный кувшин. Он не имеет отношения к магии, если только его специальным образом не обработали при изготовлении. И ставить его под такой поток, который бывает здесь ночью, бесполезно – через него все протечет, как вода сквозь сито.

Но стоит в кувшин налить молоко или даже простую воду – мы получим границу двух стихий, которая будет определенным образом с магическими потоками взаимодействовать. Даже если мы эту воду или молоко потом выльем – что-то, какие-то частички останутся в щелях на стенках и взаимодействие стихий будет продолжаться. Иначе говоря, основная часть энергии, конечно, протечет сквозь него, как и раньше, но какая-то часть задержится. И будет оставаться внутри. Не очень долго, но останется.

У человека тоже есть переходы сред – кровь и сердце, например, но организм человека очень хорошо сбалансирован. И магия, в общем, не оказывает на человеческое тело того воздействия, которое может оказать на иные предметы окружающего нас мира. Поэтому поток, который затопил поляну ничего особенного нам всем не сделал. Но в столбе, при постоянном и достаточно длительном воздействии, наступил резонанс. А так как тело человека не является природным генератором, и не может само избавиться от излишков энергии, вся она оказывается заключенной в теле госпожи Таресиды.

На некоторое время воцарилось молчание.

– Я все же не понял, – прервал его изо всех сил морщащий лоб Тарплидав. – Она постарела-то из-за чего? Что через нее магия протекла?

– Нет, – терпеливо ответил маг. – Я сказал, что в нее эта магия втекла. Но она не вытекала. В этом-то все и дело. Изменение внешнего вида – это какое-то побочное проявление. Перестройка организма, его реакция на это воздействие.

– Значит, если я правильно понял, – медленно сказал Тарплидав. – Если из нее эту магию как-то выкачать обратно, то и внешний ее облик придет… в норму. Для нее. Так?

– Да, – ответил маг. – Если это сделать аккуратно и избавить ее от всей содрежащейся в ней энергии, то ее внешность вернется к той, что была вчера.

– А если не выкачать?

Рри кашлянул, потянулся за своей чашкой и отпил остывшего чая.

– Эта энергия, она сейчас содержится внутри тела госпожи Таресиды. Я уже упоминал, наши внутренние среды очень хорошо сбалансированы. Но рано или поздно энергетические сгустки расшатают этот баланс. И…

Таресида опустила голову, в глазах ее блеснули слезы.

– Я умру?

Маг ничего не ответил.

– И сколько же мне… осталось?

– Это очень сложно сказать, – ответил Рри. Он был, как ни странно, спокоен. – Думаю, у нас еще есть какое-то время.

– Подожди-ка, – воскликнул Тиррал. – А если эту лишнюю магию как-то убрать?

– Если убрать, и убрать правильно, то все должно прийти в норму.

Глаза Таресиды зажглись, она подалась вперед.

– А что конкретно надо сделать, чтобы все это кончилось? – спросила она мага.

– Необходимо найти точку приложения, – начал перечислять маг. – Найти подходящий приемник, в который можно безопасно слить столь большое количество энергии. Затем каким-то образом открыть канал для стока. И, главное, правильно посчитать, чтобы ушла только лишняя энергия, а не вся, что есть.

– И что из этого ты сможешь сделать?

Рри тяжело вздохнул.

– Чисто теоретически я могу найти точку. Приемник… в общем в этом качестве может выступить что угодно. Река, дерево. Задача та же, что и в первом случае – только там нужно найти точку выхода, а тут – точку входа. Открыть канал? Я не знаю, как. Даже не представляю. Отмерить нужное количество? Здесь я хотя бы теоретически я знаю, как это можно сделать.

– Понятно, – мрачно резюмировал Тарплидав. – При том, что ты у нас один волшебник. Может, Бомбар прав и надо срочно идти и искать кого-то, кто сможет это сделать?

– Сегодня никто не сможет такого сделать, – спокойно ответил маг. Бомбар с несчастным видом кивнул, подтверждая его слова. – В мире нет магов такой силы. В общем, в мире вообще сейчас нет магов в том смысле этого слова, который подразумевает использование магических сил и энергий. Увы, древнее искусство магии переживает не самые лучшие времена.

Глава 27. Решение

– И что же делать? – снова спросил Тарплидав.

– Объясни еще раз, – попросил мага Тиррал. – Поподробнее – про каналы и прочую…

– Если коротко, то сейчас в теле госпожи Таресиды присутствует несколько энергетических сгустков. Их местоположение в общем известно, то есть… ну, основание черепа, легкие, печень, селезенка… ниже – он покраснел. – Сейчас это просто вихри.

– Хорошо. Каким образом можно вернуть ее к нормальному возрасту?

– Нужно избавить госпожу Таресиду от них. Для этого нужно соединить эти сгустки каналами и определенным образом направить их вовне ее тела.

Объясню на примере. Если я пытаюсь зажечь огонь, я собираю всю доступную энергию, заключенную, например, в дровах – это раз, а потом делаю канал, по которому эта энергия выходит наружу – это два. Канал должен соединить источник энергии с точкой ее приложения, и сделать его в данном случае просто – нужно к более холодному источнику энергии приложить что-то более горячее – например горящую лучину. И заключенное в дровах тепло выльется наружу. Вот что происходит, когда я поджигаю дрова. Понимаете? Если канал такой, что вся нужная энергия без остатка переливается в нужную точку, не выходя за пределы канала… ну, то есть вы подожгли именно то полено, какое нужно, а не запалили всю поляну, так вот, такой канал называется безопасным.

– Ну, то есть надо приготовить дрова и ты эти сгустки направишь на них, чтобы зажечь! – воскликнул Тарплидав. – Всего и дело-то!

– Э-э, нет, – немного смущенно ответил маг. – Дрова в данном случае – это… извините, но уважаемая госпожа Таресида. Ее нужно, если воспользоваться моей аналогией, поджечь, чтобы находящаяся в ней энергия перешла в приемник.

– А в Тарсе потом зола останется, да?

– Нет, – терпеливо ответил маг. – Если все сделать правильно, тогда не останется ничего. Все лишнее сгорит, перейдет в приготовленный приемник, а она станет такой, какая была.

Беда в том, что слишком это все в ней … мощное. Тут не простым костром обойдется, тут весь лес спалить можно. Ну и понимаете, энергия течет как вода – с более высокой точки к менее высокой. Проблема еще и в том, что человеческое тело – довольно, в этом смысле, низкое место. Просто так энергия из него куда-то наружу не потечет, нужна точка приложения с еще меньшим уровнем. Какая именно – это надо подумать, с ходу я ничего предложить не могу.

– В общем, все довольно скверно, – подытожил Тарплидав. – Ответив на один вопрос мы получили десяток новых.

На некоторое время воцарилось молчание. Прервал его Тарплидав.

– А еще я так и не понял одного – с чего вы все повелись и пошли с этим полоумным старикашкой? Вот вы, например, – обратился он к Чандруппе.

Южанин смутился.

– Да и не знаю, как-то само решилось. Если уж начистоту, мы с братом думали немного пожить в Рокалугском лесу, а потом, ближе к зиме, когда, по слухам, снимают королевские посты на перевалах – пойти в Дуканскую долину, к тамошним развалинам, попытать счастья. А тут вдруг такое – старик сам заговорил про старый город, да еще и золотишко кое-какое показал. Мы и соблазнились.

Тиррал усмехнулся.

– Ну и в результате все получается так. Рри пошел, потому, что верил в лабиринтово предназначение, Чандруппа с братом соблазнились золотом, ребятишек никто не спрашивал. Что двигало стариком – неясно, да его теперь и не спросишь. Ну и вы – Тарплидав хотел реванша, Таресиде было интересно, Бомбар не нашелся чего возразить. О плохом никто не думал, хотя надо было.

– Вы забыли себя – рыцаря обета, – пробормотал Бомбар.

– Я не… – начал было Тиррал, но его перебил Тарплидав.

– Тогда остается один вопрос – что нас всем делать дальше.

– Я предлагаю идти вперед, – сказал Рри. – Я… мы в пути уже несколько дней, видели и пережили такое количество чудес, что… думаю, они продолжатся и дальше. То есть у нас будет шанс.

– Не люблю я такие шансы, – буркнул угрюмо молодой Тар. – Это штука такая – может улучшится, а может и ухудшится. Может за поворотом Таресида сама вылечится, а может, мы все вслед за ней в стариков превратимся. Гарантию дашь?

– Нет, гарантии вам никто дать не сможет, – рассудительно ответил Рри. – Но мне кажется, что другого выхода у нас нет.

– Если вы действительно в сетях судьбы, – задумчиво проговорил Бомбар. – Да еще нас туда затянули…

У Тиррала заболели зубы. К счастью, Бомбара перебила Таресида.

– А что произошло с Энолидой? Как вы объясняете ее… превращения?

Маг пожал плечами.

– Вариантов два. Либо все произошло само собой, либо кто-то это с ней сделал.

– Значит кто-то может это все-таки может?

– Да. Но кандидатура только одна – Пургонд. А он не маг, я это говорю точно. Он никогда не работал с потоками.

– Один раз это могло произойти случайно. Даже два раза. Но три – это уже перебор, – заявил Тарплидав. – То есть нужно выловить этого старика.

– А где его выловишь?

Взгляды обратились к Чандруппе.

– Тяжело его поймать будет, – смущенный таким вниманием сказал южанин. – Лес густой, да к тому же, коли он такие штуки может проворачивать…

– Да, это тоже необходимо учесть, – сказал Рри. – Если мы предположим, что старик проводит столь сложные магические манипуляции, то скажем прямо – заставить его что-либо сделать в наших интересах мы не сможем. Только если он сам захочет нам помочь.

– Угум, – проворчал Тарплидав. – А в обмен тоже чего у нас попросит.

– Значит… – начал Бомбар.

– Значит нам необходимо либо вылавливать старика, либо самим найти способ помочь Таресиде, – сказал Тиррал.

– Пургонд убежал вперед по дороге, – сообщил всем Чандруппа.

– А сами мы… сколько у нас времени? – просил Тарплидав у мага.

Рри пожал плечами.

– Точно вам никто не скажет.

– А может пойти, поискать ту полянку, положить Тарсу на то место, где ночевала Энни и молиться всем богам, чтобы сработало? – мрачно спросил Тарплидав.

– Я предлагаю идти вперед, – повторил Рри.

– Продолжать ваш путь не знаю куда?

– А какие еще есть варианты, уважаемый господин Тарплидав? – спросил маг. – Всего их у нас три. Возвращаться, оставаться на месте или идти вперед. В первом случае мы точно знаем, что помочь никто и ничего нам не сможет. Даже Пургонд, сколь бы мы в нем не сомневались – ведь его-то цель лежит дальше по дороге. Во втором я тоже не вижу смысла. Не забудьте о стражах Тольма вот за этой горкой. А вот продолжение пути сулит нам что-то новое и среди него может отыскаться и решение.

– Да и старик ушел туда, может нагоним? – поддержал его Тиррал. И вдруг вспомнил. – А ведь впереди по дороге тоже есть город. И тоже заброшенный. Может, что-то найдется уже там!

Все, кроме мага ошарашенно воззрились на него.

– Откуда вы это знаете? – спросил Тарплидав.

– Там, наверху, гномский пост, – объяснил Тиррал. – С него дорогу видно далеко вперед.

– И вы молчали!

– Э-э… но вы должны понять, вчера, когда мы вернулись вы все уже спали, а с утра это событие оказалось заслоненным другим, более важным.

– Так пойдем туда прямо сейчас!

– Нет, – глянув на мага твердо сказал Тиррал. – Сегодня мы никуда не пойдем. Самое большее – уйдем с этой опасной поляны и поищем новое место для ночлега. Рри нужно восстановить силы.

На поляне воцарилось молчание.

– Неделя, – вдруг громко сказал Рри.

– Чего неделя? – спросил Тиррал.

– За неделю я могу более или менее ручаться, что с госпожой Таресидой не произойдет ничего страшного. Дальше – увы. Я сейчас прикидывал находящееся в ней количество энергии.

– Обрадовал, – угрюмо прокомментировал сообщение Тарплидав. – А этот ваш город, в который вас направил старик, будет через четыре-пять дней, так?

Тиррал кивнул.

– Если ничего не найдется в городе, который лежит у нас на пути, – уточнил маг. – Еще останется время дойти. Если Пургонд не врал и там действительно сохранились старые книги по магии, возможно что-то нам удастся сделать самим.

– Только Пургонд про этот другой город ничего не говорил, а в пресловутый Порат он нас явно не за этим туда тащит, – угрюмо обронил Тиррал. – Так что будет ли у нас там время что-то выяснять и изучать?

– Порат, – изумился Бомбар. Маг пожал плечами.

– Здесь мы можем только строить предположения.

– Так что решаем? – после паузы спросил Тиррал.

– А чего решать, – сказал, поднимаясь, Тарплидав. – Вперед так вперед. Сначала в этот ваш город – я, кстати, хочу глянуть на этот ваш пост и страхолюдин Тольма. А там хоть в гномские пещеры.

– Подождите, – остановил его Тиррал и тоже встал. – Я хочу сказать, что с этого момента нашей главной задачей становится помощь госпоже Таресиде. Все с этим согласны?

Согласны были все. Таресида заплакала.

* * *

Сначала Тарплидав и Тиррал сбегали наверх, на пост. Посмотрели на город, оценили расстояние – первый посчитал, что дойдут за пару часов, второй – что за полдня. Заглянули и к стражам Тольма, выяснить, не произошло ли каких-то изменений в их поведении. На первый взгляд все было нормально – каменные статуи продолжали свое безостановочное движение на отведенной им полянке.

Еще через полчаса Чандруппа и Тарплидав вышли на дорогу – разведать и попытаться найти новое место для ночлега. Таресида легла отдохнуть – по мнению мага, ей необходимо было воздерживаться от лишних движений. Маг тоже прилег. Бомбар что-то сортировал в своем мешке, потом вынул маленькую тонкостенную шкатулку со свитками и что-то записал. Лондруппа пошел по окрестностям – «поискать чего», то ли дичи, то ли Пургонда. Тиррал занялся детьми. Сказок он не знал, так что рассказал им историю поисков руды в Сулгарианской долине, расцветив ее под конец эпизодами о схватках с горными троллями в бесконечных подземельях, якобы открытых им в предгорьях верхней Талсы. Дети страшно увлеклись – в особо страшных местах Энни, вскрикивая, прижималась к Тирралу, а Монон, выпучив глаза, размахивал руками и громко сожалел, что его там не было.

– Господин Тиррал, – задыхаясь от волнения спрашивала у него Энолида. – А много золота вы там нашли?

– Много, – не задумываясь ответил он. – Настолько много, что и унести не смог. Так все там и оставил.

– Жалко, – вздохнула Энолида.

– Надо было хоть немного с собой взять, – поддержал ее практичный Монон.

– Это была золотая гора, – нашелся Тиррал. – Ее либо всю, либо ничего.

– Ух ты, – восхитился мальчик. – А большая?

– Да, большая, – ответил Тиррал. – Вот как эта – он кивнул на скальную стенку через дорогу.

Дети уставились на горку, оценивая размер упущенного им богатства.

– А если с киркой туда снова пойти и все-таки отколупнуть кусочек? – просительно сказал Монон. – Я вам помогу нести ваш меч, и золота с собой могу взять. Я сильный!

– И я! – вскочила Энолида. – Я тоже очень сильная! Возьмите меня тоже!

– Девчонкам нельзя в подземелье, – презрительно заявил ей брат. – Как визжать начнете, все подземные жители разбегутся.

– Ну и хорошо, – рассудительно ответила девочка. – Раз разбегутся, значит никто на нас нападать не будет. Я знаете как визжать могу? Один раз когда меня Динка напугал, снулой рыбой, дурак, вытащил из сетей и засунул в рукав, потом говорит – привет, руку протягивает, а из рукава рыба, скользкая, так я не очень напугалась, тоже мне, рыба как рыба, но так завизжала, так завизжала, что полдеревни прибежало и староста Динку целый час за уши таскал.

– Чего врешь-то, не испугалась, – заметил Монон. – Я ж помню, ты белая была, как простыня.

– А вот и не испугалась, – горячо запротестовала Энолида. – Совсем не испугалась. Ну может быть, немножко с начала. А закричала сама, чтобы его позлить. Я и сейчас могу, ведь я не испуганная, да?

Она набрала воздух, но Таррал ее остановил.

– Энни, я тебе верю. Не надо сейчас тут показывать, что ты умеешь. Как-нибудь потом, ладно?

Энни согласилась, немного надув губки и показав язык брату. Тот скорчил ей рожу, но дальше конфликт развиваться не стал, тем более, что начали возвращаться остальные.

Сначала появились южанин с молодым Таром. Вперед по дороге они обнаружили маленькую полянку, вполне пригодную для ночлега. Главное – на другой стороне дороге высилась сплошная скальная стенка, без каких бы то ни было ложбин или выемок, сквозь которые мог бы излиться на них очередная порция энергии. Прошли они и дальше, но там ничего примечательного – слева скалы, справа лес, а на дороге пусто.

Вскоре подошел и Лондруппа. Старика в окрестностях вроде бы не было, а вот дичь – была. Порешили сделать ранний ужин, после которого перебраться на новое место ночлега, а назавтра выйти пораньше с утра.

Маг все не мог прийти в себя – поел он через силу, когда переходили на новое место ночлега – опирался на Чандруппу. Когда уже ложились, в глубоких сумерках, Бомбар подошел к нему и дал понюхать колечко из туго свернутых кореньев, предварительно поскобленное ножом. Маг подышал терпким запахом и меньше, чем через две минуты уснул. Потом Бомбар дал подышать Таресиде – с тем же результатом. Тарплидав отказался, Тиррал и без того клевал носом, так что наставник аккуратно завернул кольцо в чистую сухую тряпицу и спрятал его в свой мешок.