Текст книги "Последний языческий бог (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Хорошо, Галан. Я сделаю все, что в моих силах.

– Когда увидимся вновь, я не знаю, – проговорил бог. – Так что вот…

В руках Тира появилась карта.

– Этот крестик? – произнес графа, разворачивая карту. – И есть клад?

– Ага. И еще завтра придет мой человек учить Ардора, сражаться.

Блант, как будто не слыша слов иллюзионист, воскликнул, тыча пальцем в карту:

– Так это же в Черном Лесу!

– А как вы хотели граф? За все нужно платить. Благо, клад расположен недалеко, почти у самой кромке леса.

– Сведения точные?

– Абсолютно.

– А откуда они у вас?

Вопрос завис в воздухе. Стул, на котором сидел Тир, был пуст.

Глава 10

Я пробирался по темным коридорам замка держа тетрадь и книгу в одной руке, а другой выставленной вперед рукой, проверял наличие препятствий на моем пути. Когда проживал еще по прежней прописке, то есть в своем мире, и представлял себе средневековые замки, то в голове они представали в виде воздушных строений с множеством предметов искусства, остроконечных шпилей, устремляющихся в небо и грудами золота и позолоты, но не как нагромождение камней с минимум удобств. Замки в моем воображение скорее подходили эпохе Возрождения, а замок, по которому сейчас бреду скорее принадлежал раннему Средневековью – лишь бы защищал.

Почувствовав рукой, шероховатость стены, свернул налево. Вот хоть бы лучик света! Хорошо хоть неплохо помню, куда идти. А уж там добуду свет. Если мне не изменяет память, около двери висит факел, а кресало предусмотрительно захваченное на кухне поможет зажечь его.

Ага, вот и дверь в комнату, а вот и факел. Вытащив, из поеденного ржавчиной кольца вмурованного в стену, факел, немного повозился с кресалом и просмоленная ткань, намотанная на гладкую палку, вспыхнула неровным пламенем.

Выставив вперед факел, толкнул дверь и испуганно заорал:

– Твою мать! Ты что тут делаешь?

– Чего вам всем так далась моя мать? – произнес по-турецки восседающий на ковре Галан. – Впрочем, можешь не отвечать. Проходи, садись.

Я проникнул в комнату, пробежал взглядом по стенам, в хаосе пляшущих теней нашел кольцо и закрепил в нем факел.

Галан, спокойно спросил, указывая глазами на бумажные носители информации:

– Почитать решил?

– Ага.

– Будет еще время, но не так уж и много. Скоро ты вместе с графом покинешь замок, – проговорил маг.

– Как? Почему так рано? Я же еще не обучился магии и владению оружием! У меня даже доспехов еще нет!

– Немного времени у тебя будет, брат. Тебя обучат некоторым приемам боя, а магом ты станешь в конце этого похода и никак иначе.

– Я иду на гору Анок? – смекнул я. – И граф будет меня сопровождать?

– Не совсем так, – произнес иллюзионист. – Часть пути вы вместе с графом Блантом и его людьми проделаете вместе, но потом ты пойдешь на гору один, хотя… – Галан погладил подбородок, – … с тобой пойдет Эртифекс – какой-никакой, а маг.

– А он согласится?

– Ага, – уверенно отозвался маг.

– А может быть ты просто телепортируешь меня туда и все?

– Я не могу, – отрезал Галан. – В тот же миг одна интересная сущность выполнит свое предупреждения, и я отправлюсь в небытие.

– Кто же это? И за что?

– Оставлю тебя в неведение, но весьма вероятно, что вскоре ты многое узнаешь.

– Не люблю я эти недосказанности.

Иллюзионист поднялся на ноги и, проигнорировав мои слова, глядя в глаза твердо произнес:

– Запомни, никогда не сдавайся, даже если все идет не так как ты задумывал, главное чтобы финал прошел, как прописано в твоем сценарии.

Галан постучал пальцем по лбу.

– Запомнил, – сказал я и маг исчез.

Я бросил взгляд на книгу и тихо произнес:

– Ну что ж, приступим.

Сев на ковер, попытался начать читать, но меня привлек заживающий шрам на пятки. Я усмехнулся, он был очень похож на штрих-код. Ну и шут с ним, пора начать знакомится с интересным чтивом.

После разговора с Ардором, Тир перенесся в маленькую комнатку с одним большим сундуком, зарешеченным оконцем-бойницей и старой кроватью, на которой, засунув большой палец в рот, безмятежно храпел Эртифекс.

Бог толкнул в бок мага и быстро прошептал глядя в его мгновенно открывшиеся, удивленные глаза:

– Если ты что-нибудь скажешь о моей матери, я тебе язык вырву.

Эртифекс кивнул и, подтягивая сползшее одеяло, робко произнес:

– Зачем вы здесь?

– Скоро ты идешь с Блантом в поход.

– Я знаю, граф уже сообщил.

– Но дальше, ты пойдешь с Ардором на гору Анок.

Глаза мага вновь приняли удивленное выражение, и он проблеял:

– Зачем?

– На горе я проведу над ним ритуал.

– Разве здесь нельзя? Зачем нам куда-то тащиться?

– Нет нельзя. За твою помощь я открою тебя несколько высших заклятий.

– Каких? – жадно спросил Эртифекс.

– Могучих, вот тебе первое, как предоплата, – проговорил иллюзионист и протянул магу появившейся у него в руке лист бумаги.

Эртифекс жадно впился глазами в ровные строки букв, но света луны было недостаточно, чтобы отчетливо различить их. Маг быстро поднял взор на Галана, но того уже не было.

Рано утром, проснулся от того, что кто-то барабанил в мою дверь. Вставая с ковра и жутко зевая, посмотрел в окно и увидел утренний туман. Да, действительно рано, мозг совсем не отдохнул, настроение поганое. Ну, держитесь нежданные посетители, сейчас Ардор выпустит пар.

Я с недовольной и злобной миной на физиономии, резко открываю дверь, испуганно округляю глаза, делаю быстрый шаг назад и таращась на того кто за ней стоял. Его черные как сама тьма глаза источали злобу и ненависть, они кричал о том, что хотят видеть смерть и разрушение. Разнообразные шрамы, украшающие его лицо, говорили о том, что этот воин побывал ни в одной яростной битве, не раз сеял семена боли и умывался кровью врагов. Могучие мышцы, под стать моим, проступали сквозь плотно сидящую на теле мелкоячеистую кольчугу. Кожаные штаны, заправленные в ботфорты, не скрывали крепких ног, с которых его явно затруднительно сбить. Стальные оплечья, выполненные в форме головы львов, защищали его широкие плечи. Мастер, создавший их, пытался передать всю неукротимую ярость этих хищных животных, но он явно просчитался с тем, кто будет их носить, на нем их металлические лики смотрелись рожицами милых котяток. Широкий пояс как будто из тренажерного зала, утягивающий кольчугу на талии, и позволяющей ей спускаться дальше в виде кольчужной юбки, был совершенно пуст. Ни мешочка с деньгами, что я так привык видеть в этом мире, ни уж тем более ножа или кинжала не висело на нем. А вот его наручи меня поразили. Минимум два сантиметра толщиной! И это при том, что их размер был стандартен – от запястья до локтя. Да как же он машет руками?

Я медленно перевел взгляд на его лицо, мимолетно отметив, черные, длинные волосы, собранные в тугой пучок на затылке и предположил, что ему лет сорок. На этом я выдохся и просто застыл, боясь пошевелиться.

Каменное изваяние, в которое превратилось мое тело, не желало издавать звуков. Абсолютно никаких. Приветственных или вопросительных. Никаких.

Широкие густые брови, будто мазки мрака, сдвинулись к перебитой переносице – ужасный пришелец обозначил нетерпение.

– Да, я вас слушаю, – проблеял я.

– Меня зовут Секира, я буду тебя учить, – отрывисто произнес он, пожав плечами, привлекая мое внимание к выглядывающей из-за его спины обоюдоострой секире из вороной стали.

– Хорошо, – проговорил я, старясь не смотреть в глаза этому зверю, а сосредоточившись на легких волнах морщин, поселившихся на его широком, слегка выпуклом лбу.

Он даже говорил, как будто лаял – отрывисто, дерзко, мощно. Хорошо, что еще зубы не скалил. Кстати, зубы то у него все на месте, бережет наверно в бою или часто ходит к местным стоматологам.

Неожиданно, из-за спины Секиры вышел Эртифекс. Его совсем не было видно из-за могучего тела моего нового учителя. Он кстати уступал мне в росте всего лишь сантиметром тридцать.

– Здравствуй, – поздоровался он. – Бери секиру, и идем к Громану, – Секира скосил на мага глаза и он поспешно залепетал, отодвигаясь от него: – Я не вас имел в виду многоуважаемый сэр Секира, а оружие Ардора.

Тот хмыкнул и показал Эртифексу головой, чтобы он отошел с его дороги. Маг настолько быстро это сделал, что мне показалось, будто он освоил телепортацию. Секира медленно направился по коридору. Я вернулся в комнату, схватил оружие и помчался за ним. Маг пристроился рядом со мной и показал пальцем, чтобы я наклонил к нему голову.

Выполнив его просьбу, услышал тихий, жаркий шепот:

– Иллюзионист сегодня утром прислал этого зверя. Как его настоящее имя и откуда он – молчит.

Эртифекс закончив говорить, быстро отвернулся, как ни в чем не бывало. Идущий впереди Секира пугал не только меня. Интересно посмотреть какое впечатление он произведет на кузнеца.

Чем меньше оставалось расстояние до кузни, тем больше меня распирало любопытство. Как же он отреагирует? Вот, наконец, показалась знакомая дверь. Секира посторонился, пропуская Эртифекса вперед. Меня это не устраивало.

– Учитель, сенсей, – обратился я к воину. – Не стоит магу давать первому бить кулаком в дверь, ведь бить – прерогатива воинов! Так окажите нам честь!

Эртифекс растерянно замер с занесенной рукой. В глазах Секиры промелькнуло что-то механическое, неживое, будто он силился понять смысл моих слов, ощутить их окраску, оттенок. Я подобно магу, тоже замер. Уж не лишканул ли я? Может он сообразительней, чем показалось и поймет, что я лишь дурачусь и пытаюсь по-детски спровоцировать его, и заставить поступить так, как я того желаю.

Железный кулак, сжавший сердце испарился, когда Секира легким движением руки отодвинул мага и громко постучал в дверь. Все, больше с ним шутить не буду, а то убьет еще.

– Кого там принесло? – крикнул Громан и дверь начала открываться.

Он увидел Секиру, и его рука поползла к сердцу. “Все, инфаркт – подумал я”. Его глаза распахнулись так, что казалось, выпадут из орбит, но странно, страха в них не было, а был какой-то восторг. Так щенок смотрит на матерого кобеля.

– Да, господин, – произнес кузнец, справившись с собой.

Воин молчал. Я хмуро и разочарованно посмотрел на Эртифекса, предлагая ему вести разговор.

– Здравствуй Громан, на Ардора есть что-нибудь? А то ему сейчас идти тренироваться.

Маг показал глазами на Секиру и добавил:

– Защита нужна крепкая. Учитель-то у него отменный воин.

Кузнец развел руками и проговорил:

– Нету. Работаю, но еще ничего не сделано.

Я разочарованно вздохнул, а маг произнес:

– Потом придем.

Он развернулся и потопал по коридору. Я за ним, а Секира оказался замыкающим.

Позади, раздался голос Громана:

– Можно я пойду с вами, посмотрю на тренировку?

– Работай! – обломал его Эртифекс.

Звук сильного и гневного удара двери об косяк, наполнил воздух крепости.

– Лентяй, – прошептал себе под нос маг.

Глава 11

Ведомые Эртифексом мы вышли из каменного нагромождения именуемого донжоном и оказались под голубым небом мира Сианлис. Дышать стало заметно легче. Коридоры давили на меня. Будь я поменьше, может и не так бы ощущал их каменный взгляд.

Маг вывел нас в огромный внутренний двор и невольно зажмурился от ударившего по глазам солнца. Я в это время перебегал глазами по лицам людей. Все кто заметил наше появление, как по команде остановились и начали пристально изучать нашу троицу, точнее дуэт, мага наверно они уже не раз видели, или просто не посчитали достойным внимания. В отличие от спокойно и даже как-то инфантильно стоящего Секиры, я испытал дрожь раздражения. В цирке что ли? Чего они все вылупились и смотрят на меня как на диковинную зверушку? Тут же осознал, что и правда, являюсь для них диковинкой.

Эртифекс проморгавшись и вытерев выступившую слезу, хлопнул меня по плечу и пошел вперед. Я посеменил за ним, стараясь не смотреть по сторонам. Не хотелось видеть такие одинаково любопытные лица совершенно разных людей, будь то воин в тяжелых доспехах или женщина, несущая воду в ведрах. Вот мне бы быть таким же уверенным в себе и равнодушным к взглядам окружающих, как Секира. Идет себе, смотрит только вперед и совершенно не волнуется.

Маг привел нас к внешней стене крепости и, обведя взглядом множество тренировочных снарядов, произнес:

– Вот здесь ты будешь познавать премудрости махания железом.

Секира исподлобья глянул на Эртифекса и отрывисто рыкнул:

– Владения оружия.

– Да, да именно так, – быстро согласился ментал.

Я молча смотрел на круглые мишени, для отрабатывания точности выстрелов из луков и арбалетов, на деревянных истуканов, призванных быть изрубленными холодным оружием, на турники и груду железяк, которые должны привести тело тренирующегося в должную физическую форму, и осознавал, что теперь должен освоить все это.

– Туда, – произнес Секира и показал рукой на один из чурбанов.

Я пошел за ним, попутно разглядывая окруженный полутораметровым, деревянным забором, круг для спаррингов. Его изначально земляная поверхность была вытоптана до состояния камня. Да, любят здесь люди это дело.

Воин остановился напротив чурбана, достал из-за спины секиру и начал говорить:

– Как и копье, секиру берут так, чтобы расстояние между руками было до полуметра, в твоем случае побольше. Никогда не бери ее за самый конец, иначе тяжелое лезвие не даст совершить хороший удар. Попробуй.

Секира движением руки предложил мне опробовать крепость чурбана. Я замахнулся и, мощно выдохнув, резко опустил лезвие. Полетели щепки, оружие завязло в дереве.

– Бей в одну точку, пока не перерубишь его, – приказал Секира.

Я начал раз за разом вгрызаться секирой в деревянную плоть чурбана.

Сражаясь с неодушевленным и безмолвным врагом, вспоминал, что секира одно время была стандартным оружием у тамплиеров. Поднапрягшись, выудил из памяти и еще кое-какую информацию. Для битвы в многорядном строю секира не подходит, так как ей неудобно сражаться из задних рядов, зато с помощью нее можно легко держать круговую оборону, и это не все ее плюсы. Секира – это комбинированный вариант оружия, пригодный как для атаки, так и для обороны.

В это момент я нанес особенно мощный удар и чурбан не выдержал. Одна из его половин с треском отвалилась и встретилась с каменной поверхностью внутреннего двора.

– Следующий, – произнес Секира и направился к другому чурбану. – Теперь нижние удары, в нижнюю часть тела, в ноги, например. Смотри.

Он молча показал, как держать секиру при таком ударе и кивком головы предложил ударить. Снова началась моя борьба с деревом, и снова я погрузился в дебри воспоминаний, тщательно заставляя мозги обнаруживать полученную ранее из книг, фильмов и т.д. и т.п. информацию о секирах. Это оружие преимущественно индивидуального характера, в строю ею не помашешь, а вот в бою один на один, она действительно могуча. Жаль только ей нельзя наносить скользящие удары по кистям рук, работают преимущественно по корпуса и ногам, но с моим ростом можно и в голову метить.

Слушая указания Секиры и рубясь с очередным бессловесным противником, я и не заметил, как наступило обеденное время, об этом меня известил, битый час, скромно стоящий в стороне Эртифекс.

– Пора уже пойти поесть.

Маг обращался к воину, зная, что мне еда не требуется. Секира кивнул головой и ментал обрадованно поскакал вперед, показывая дорогу на кухню. Я решил пойти с ними, не хотелось оставаться в одиночестве.

Пока мы шли к донжону, обратил внимание на три еле блестевшие на небе бледно-голубые точки.

– Что это? – спросил я мага, показывая рукой на них.

– Три царя, – бросил Эртифекс через плечо. – Раньше их не было видно днем, но вот уже пару дней как светят. Странные звезды. Христиане панически кричат, что они указывают на появившегося в мире антихриста, что скоро конец света и т.д. Идиоты.

Мы проникли внутрь темного донжона и потопали на кухню. Тут мне в голову пришла любопытная мысль. Я даже растеряно хмыкнул. Почему раньше не спросил.

– Эртифекс, а какой сейчас месяц и день?

– Первый месяц зимы, двадцать седьмой день.

– Жаркая у вас зима, – посетовал я.

– Толи еще будет.

Тем временем маг привел нас в большую заставленную столами комнату. На три четверти она была уже заполнена пьющими и жующими людьми. Эртифекс жестом показал нам садиться за ближайший свободный стол. Мы расселись на стульях. Меня приятно удивила чистая скатерть, серебряная посуда и хрустальный графин с чистейшей водой.

– Сейчас принесут еду, – проговорил маг, сглотнув голодную слюну.

Я посмотрел на Секиру. Его глаза выражали всю туже злобу и ненависть ко всему живому. Сместив взор в сторону, начал незаметно разглядывать людей. Они занимались ровно тем же самым, то есть разглядывали меня и воина, и делали это по возможности скрытно. Часть из них носила разнообразные доспехи, украшенные вензелями, а часть была одета в простые одежды. Я заметил, что похожие внешним облачением люди, сидят за одни столом. Так, например, рыцари в богато отделанных драгоценными металлами доспехах сидят вместе и о чем-то в полголоса беседуют. Те, что попроще, сидят за другим столом и там не рябит от золота и серебра.

Так понимаю, рядовые воины, которых было большинство в зале, расположились за приставленными друг к другу столами и уминают за обе щеки все что принесут. От них то и дело доносились взрывы хохота и выкрики. Похоже, они здесь задавали настроение. Вон еще богатее, в явно дорогих для этого мира одеждах, небольшой кучкой расположились, так же за отдельным столом. По отсутствию у них оружия можно было понять, что они не воины и занимают гражданские должности в крепости или может быть просто купцы.

Мельтешащие вокруг слуги, одетые преимущественно в серые цвета, не давали мне сосредоточиться. Они в отличие от украдкой посматривающих дворян, пялились на меня совершенно беззастенчиво. Даже малейшего намека на воспитание у них не проглядывалось. Вот один из них высокий, худой с длинными волосами хиппи, наклонился к мимо пробегающему мальчишке с загруженным объедками подносом и что-то сказал. Мальчуган мгновенно покраснел от еле сдерживаемого смеха и бросил на меня мимолетный взгляд. Сволота. Еще ржут надомной.

Эртифекс заметил мой интерес и начал шептать:

– Те, что в латах – это рыцари, а остальные простые воины, правда, среди них есть и благородные, но разорившиеся. Вон те жиротрясы – это служащие графа, приказчики, казначей, вон тот управляющий.

Маг показывал глазами на богато одетого толстяка с золотой цепью на шее.

– А вон там маги.

Теперь Эртифекс перевел взор на стол, где сидели девять разнообразно одетых людей. Кроме одежды их различал и пол, и возраст. Три женщины и шесть мужчин. Они расположились так, что мне было плохо видно их за галдящими воинами. Пришлось, сидя выпрямится во весь рост. Так хоть получше видно будет.

– Еда, еда, – тихо воскликнул маг, по-детски обрадовавшись девушке, поставившей на стол полный поднос снеди.

Эртифекс быстро перетаскал на тарелку самые лакомые куски, налил вина в наши бокалы и начал насыщаться. Секира положил себе немного еды и уставился в тарелку. А я не спускал глаз с магов. Вот они повелители таинственных сил! Властители чудес! Троих уже знал, это некроманты из подвала, а остальных мне еще предстояло узнать. Я обратил внимание, что в одежде каждого из них преобладает преимущественно какой-то один цвет. У некромантов, например, серый. Озвучив это наблюдение Эртифексу, удостоился его ответа.

– Домашние маги, – презрительно бросил он. – Показывают к какой ветви магии принадлежат.

– Ты о них явно не высокого мнения, – произнес я, прикидывая, что в этом мире не бедствуют.

На подносе был целиком запеченный в яблоках молочный поросенок, гусь, кровяные колбаски, картофель, мягкие, ароматные булочки и множество продуктов, которых не ожидал увидеть в мире технологически приближенном к Средневековью моего родного мира.

Маг наколол на вилку кусочек мяса, прожевал и разразился речью:

– Сидят в замках под защитой лордов и за ворота носа не кажут, не то, что я! Вдоль и поперек исходил множество королевств.

– А почему ты не показываешь принадлежность к своей ветви магии? Ведь черный цвет – это не ментальная магия?

Эртифекс наставил на меня руку с зажатой в ней гусиной ножкой и, пережевывая мясо, проговорил:

– Черный цвет – демонология. А я не выставляюсь, потому что Церковь не спит, это они сидят в безопасности, а я вольный ветер.

Я кивнул головой, показывая, что все понял. И в этот момент глаза мага распахнулись, и он застыл как седой кролик, увидевший удава.

Эртифекс не мигая смотрел, куда-то мне за спину. Я в пол-оборота обернулся, желая высмотреть удава, загипнотизировавшего его. То, что увидел, объясняло на миг притихший зал. Карие глаза, были будто застывшее море ехидства с островом сарказма, который представлял собой зрачок. Они быстро пробежались по залу, не зацепившись взглядом ни за одну деталь. Пухлые алые губы раздвинулись в легкой, усталой улыбке, обнажая ровные ряды ослепительно белых зубов. Они так ярко контрастировали с матовой кожей присущей мулаткам моего мира, что наверно, не один я потрясенно моргнул.

Она тряхнула густыми, длинными волосами цвета вороного крыла и с непередаваемой грацией пантеры, двинулась вглубь зала к столу, за которым сидели маги.

Зал потихоньку начал оживать, а я все смотрел на это произведение искусства. Точеные ноги, затянутые в бордовую кожу бридж и в тон им, такого же цвета жилетки, одетой поверх безукоризненно белой блузки с рукавами до локтя. Высокие мягкие сапоги были вышиты бисером, а гордую, утонченную спину закрывал легкий плащ с капюшоном, который был скорее предназначен защитить свою обладательницу от палящего солнца, нежели чем от ненастья.

Ощутив мое пристально внимание, она обернулась. Тонкие стрелы бровей удивленно взлетели вверх и потерялись в густой челке нависающей прямо над глазами, но тут же она вновь приняла невозмутимый вид и плавно отвернулась, слегка потревожив волнистый водопад волос, спускающихся до лопаток.

Я перевел взор на отживевшего мага и грустно произнес:

– Даже ее броню невозмутимости пробил мой внешний вид.

– Здесь не причем твой внешний вид, – проговорил Эртифекс пытаясь высмотреть красавицу за спинами воинов, которые к слову начали мериться силами и устроили армрестлинг.

– Не утешай меня.

– Да правду говорю. Она, как и все остальные маги приложила руку к работе над твоим телом, так что уже видела тебя, тут другое.

– Что же?

– Ну, – протянул маг и в нерешительности замер, но мой подбадривающий взгляд сделал свое дело. – В общем, Кара не слишком высокого мнения о моей магии и подвергала сомнению возможность того, что я научу тебя нашему языку, а увидев, как ты спокойно со мной беседуешь, изрядно удивилась.

– Вон оно как, – произнес я. – А кто она эта Кара? К какой ветви магии принадлежит?

– Она маг жизни. Происходит из древнего рода фран Санд! Когда-то этот род был на вершине власти в самом Анхероне…

По тому, с каким блеском в глазах Эртифекс начал рассказывать о смуглокожей красавице, заподозрил его в трепетных чувствах к ней. Хотя тут совсем ничего удивительного не было, две трети зала не могли глаз от нее оторвать.

Маг мог бы долго вываливать на меня поток информации, повествующий о Каре, если бы я весело не перебил его:

– Похоже, кто-то в нее влюбился.

Эртифекс густо покраснел и поспешно выдохнул:

– Нет что ты. С чего ты это взял?

– Секира ну ты-то поддержи меня, – проговорил я.

Воин ответил мне таким взглядом, что я мгновенно выпалил:

– Все-все, сам справлюсь. Эртифекс, – обратился я к магу, – тут все понятно. Взгляды, вздохи, даже то, что ты покраснел, о многом говорит.

Маг совсем смешался и уставился в тарелку.

– Не твоего она поля ягода, – продолжил я, искренне считая, что поступаю правильно. – Ты посмотри на нее! Она же челкой скрывает, что у нее на лбу написано: “Стерва”.

Эртифекс потрясенно уставился на меня, затем перевел взгляд на Кару, словно пытаясь сквозь волосы увидеть ее лоб.

Я тут же поправился:

– Не воспринимай все буквально. В общем, ты меня понял. Это мое мнение.

Маг печально вздохнул и тихо прошептал:

– Я тоже так считаю.

Дальше потребление еды прошло в молчание, а затем мы с Секирой пошли тренироваться, а маг усвистал по своим делам. Поднимаясь из-за стола, отметил, что воин ничего не съел. Закинув эту странную инфу подальше в укромный уголок, начал настраиваться на махание секирой.

Снова оказавшись перед чурбаном, занялся его уничтожением, думая о том, что мне предстоит изрубить еще не одного такого буратину.

Так прошло примерно полтора часа. По истечению которых пришел Эртифекс и протянул мне свой защитный артефакт.

– Сейчас тебе он пригодится.

Его слова обрели реальность, когда Секира позвал меня в круг для спаррингов. Несмотря на все свои выдающиеся физические данные, я только бестолково отмахивался от оружия воина. Мастерства мне чертовски не хватало. То, что он разделал меня под орех, можно и не говорить. Отойдя к краю площадки, он отрывисто начал разбирать детали боя и поучать меня. Я внимательно слушал, стараясь задушить злость. Он все делает правильно, сразу показывая, кто здесь мастер, а кто сосунок, призванный учится у ветерана.

Второй раунд прошел чуть лучше. Мне почти удалось задеть его мускулистое тело, но как оказалось, Секира все контролировал и сделал это специально, чтобы выбить оружие у меня из рук. Таким увальнем, еще никогда себя не чувствовал. А собравшиеся посмотреть на мои потуги воины графа, еще больше заставляли меня злиться на себя. Они каждый раз одобрительно хлопали в ладоши и свистели, когда Секира исполнял чудеса со своим оружием. Иногда мне казалось, что этот хренов позер специально красуется перед публикой.

Глава 12

До вечера, когда мой стремительный как молния учитель прекратил тренировку, я еще не раз был осмеян, бит секирой, положен на лопатки и морально раздавлен.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я Эртифекса, протягивая ему артефакт. – Если бы не он…

– Знаю, знаю, – не дал он мне договорить. – Пошли, позанимаемся, но сначала к колодцу.

Умывшись из ведра, а затем, окатив из него свое грязное тело, вопросительно посмотрел на мага.

– Идем в библиотеку, – ответил он.

Я молча потопал за ним, оставляя на камнях мокрые следы. Внутренне все еще был там, на арене, сражался с Секирой, мысленно обдумывал каждый свой шаг, удар, соотносил их с поучениями воина и понимал его правоту. Вот здесь надо было отступить назад, а не с дикими глазами лететь вперед, здесь наоборот. У меня даже от возбуждения начали подрагивать пальцы. Никогда не думал, что сражаться так интересно. В бытность свою обычным человеком, я каким только спортом не занимался и боксом, и волейболом и т.д. Там был градус накала борьбы, желание победить во что бы то ни стало, но не было этого пряного аромата опасности, что так будоражил кровь.

Эртифекс обернулся, что-то произнести, но внезапно каменно-неподвижно замер. На его физиономии вновь появилось кроличьей выражение лица.

Я как водиться обернулся и совсем не удивился, увидев шествующую Кару. Она молча прошла, не удостоив нас даже намека на слово. Маг завороженно глядел в ее удаляющуюся спину. А нет, не в спину, чуть ниже. Плащ она сняла, и вид был совсем неплох. Вообще здесь девушки не стесняются довольно откровенных нарядов. В моем Средневековье их бы всех сожгли на костре. Тут же в голове сверкнула ослепительная молния, неожиданной мысли. Я так привык это видеть, что даже не обратил на это внимание. А ведь здесь есть некое подобие косметики! В обеденном зале были девушки с подведенными губами, румянами на щеках и тушью.

Маг что-то прокряхтел в кулак и пошел дальше. Я посеменил за ним.

Добравшись до библиотеки, которая была освещена светом свечей, Эртифекс начал рыться в книжных шкафах, а я застыл на пороге пытаясь определить степень влюбленности мага. По всем раскладам выходило, что Кара серьёзно зацепила его, кстати, уже далеко не мальчика. Разница в возрасте у них наверно составляла где-то лет двадцать. Эртифекс не показывал на людях свою страсть и пытался держать морду кирпичом, но оставшись вдвоем со мной, сбросил маску. Я ведь все равно уже раскусил его.

Вот он нашел какую-то книгу и протянул ее мне. Я механически взял ее, не переставая думать, что в упор не вижу возможности помочь ему. Был бы он хоть супер магом, можно было бы попробовать на этом сыграть, а так здесь о его магии не высокого мнения, что подтверждается его собственными словами.

Наконец, я оторвался от размышлений и посмотрел на книгу. “Колдовство” – просто и не затейливо называлась она.

Маг в это время устроился в оббитом овечьим мехом, глубоком кресле, и что-то читал. Я обратил внимание, что раньше здесь этого кресла не было. Эртифекс подготовился к моему обучению.

Сам я примостился на давешнем стуле, закинул ноги на стол и принялся читать. Полностью погрузиться в чтение не получалось ни у меня, ни у Эртифекса. Я то и дело спрашивал у него значения, того или иного слова, так как обладал всего лишь базовыми знаниями языка и мне их катастрофически не хватало, даже в обычном разговоре, а уж в литературе, да еще колдовской, пестрящей различными терминами… маг же то и дело горько вздыхал и перед его взором явно были не буквы, а чей-то стервозный лик.

Мне стало жаль его, да и кое-какие вопросы накопились, так что я заговорил, пытаясь увлечь его беседой:

– Эртифекс, неужели колдовство это тупо заучивание заклинаний?

Маг оторвал взгляд от книги и проговорил:

– Конечно же нет, хотя отчасти ты и прав. Во-первых, ты должен тщательно изучить все возможные последствия заклинания. Малейшая ошибка может стоить тебе жизни. Еще ты должен выучить все возможные схемы соединения различных ингредиентов. Вербальное заклинание лишь призвано дать выход силе ингредиентов, которые ты смешал. Так, например, плесни на одержимого просто святой водой и он даже не поморщится, а вот если ты сопроводишь это действие заклинанием, то причинишь ему неимоверные муки.

– Круто, – оценил я.

Увидев как Эртифекс снова грустно вперился в книгу, я произнес:

– Скажи, а вот язык, на котором произносится заклинание, на нем говорит какой-нибудь народ? А если говорит, то они не бояться, что просто в каком-нибудь обыденном разговоре высвободят заклинание?

Маг коротко хохотнул и начал объяснять:

– Если это когда-то и был язык, то теперь он мертв и остались лишь заклинания, смысл которых вряд ли знает хоть один ныне живущий человек. Колдовство было известно еще в глубокой древности, но распространения и развития почти не получило. С приходом христианства и сокращением поголовья магов силы, колдовство переживает подъем. Даже несколько новых заклинаний появилось. Многие начали экспериментировать с ингредиентами. Например, вербальное заклинание одно и то же, а ингредиенты разные, вследствие, и итог может очень сильно различаться. Но все это очень опасно и не стабильно. Часто конечно просто ничего не происходит, но можно и погибнуть.