Текст книги "Последний языческий бог (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Иначе как бы он управлял животным? Какой бы ты не был гениальный иллюзионист, но это просто выходит за рамки той ветви магии, которой принадлежит твой дар.

– Он демон? – побледнев, произнесла ведьма.

– По-моему здесь охрененное эхо, – наигранно-задумчиво, произнес я.

Мелена, обожгла меня злобным взглядом прекрасных глаз и убежала чуть вперед, но предусмотрительно держалась позади волчицы.

Я оглянулся назад. Вдали бежали три блестящие на солнце стальные болванки с развивающимися за спиной пурпурными плащами. Паладины монотонно работали конечностями, не замечая преград на траектории своего следования. Они сносили все на своем пути, только оббегали вековые деревья. Эдакие, модели бездушных роботов будущего.

Рядом, чуть ли не положив язык на плечо, мчался Эртифекс. Ему приходилось тяжелее всех. И в силу своей физической подготовки и в силу возраста, увеличившегося после путешествия в Астрал. Но его подгонял легко различимый в безумных глазах, страх. Если бы не он, маг давно бы упал на землю и, скрючившись глотал бы воздух, пытаясь отдышаться.

Я вскинул голову и среди редеющих деревьев увидел силуэт горы.

– Она? – спросил я наемника, указывая рукой на возвышающуюся к небесам гору.

– Ага.

В этот момент Фанланд каким-то звериным чутьем ощутил опасность, бросил взгляд назад и сильно толкнул меня в плечо. Мимо пронесся белый луч заклятия. Я заорал от боли. Свет задел мою левую руки и лишил ее двух пальцев.

– Ааа, – вопил я, потрясая изуродованной конечностью перед лицом наемника.

– Не благодари, – произнес он, вытирая попадающие на лицо капли крови.

Справившись с болью, я все-таки поблагодарил его:

– Спасибо, ты спас мне жизнь.

Если бы наемник не толкнул меня, то луч заклятия прилетел бы мне точно в спину.

– Сочтемся, ты мне тоже когда-нибудь жизнь спасёшь.

Фанланд улыбнулся, а я наоборот, погрустнел. Клятву с меня никто не снимал.

После магической атаки паладинов, отряд помчался еще быстрее. В глазах людей читалась быстро нарастающая паника. А что будет, когда мы достигнем горы? Паладины от нас отстанут, скажут: “Не наша территория?”. Бред! Нас убью, взмыленных и уставших.

Несмотря на все наши усилия, мы ни на йоту не могли оторваться от преследователей. Даже скорее они сократили расстояние. Надо что-то решать и с клятвой тоже. Так, надо подумать, я же человек насквозь продажного мира, где правят юристы, неужели не обойду какую-то клятву? Как там звучала формулировка: “Ты убьешь его сразу же, как он приведет тебя на гору Анок. Поклянись мне в этом”. Слова графа прозвучали в голове как будто наяву. Мысленно перекатывая клятву, поразился своей тупости. Ведь всего этого могло бы и не быть, если бы мы с графом просто попросили Фанланда дать клятву никому не рассказывать о сокровищах и прочем, что он увидел, путешествуя с нами. Идиоты! Нет, я идиот, граф слишком хитер. Он явно знал о таком решение проблемы, это не я, человек другого мира, где цена клятвы очень ничтожна. Он по каким-то причинам твердо вознамерился убить наемника. А тут подвернулся я и ляпнул свою клятву.

Выход из сложившейся ситуации все равно должен быть. Чертовски не хотелось убивать Фанланда. Он не плохой парень, брат Эртифекса, да и вообще, минуту назад спас мне жизнь. Так, а что если он не доведет меня до горы? Прямо сейчас убежит куда-нибудь в кусты? Юридически он не зашел на территорию горы и, следовательно, не довел меня до нее. Похоже, я решил оба вопроса, частично со спасением и полностью с клятвой.

Я пробежал взглядом по лицам бегущих рядом людей и громко крикнул:

– Нам надо разделиться!

Три пары глаз воззрели на меня.

– Паладинов трое, нас четверо. Один в любом случае выживет!

– Одна выживет, – уверенно поправила меня ведьма. – А вы подохните.

– Так, Эрт беги налево, Фанланд направо, я на гору, а ты Мелена к чертям.

Братья пожали мне руку и разбежались по сторонам. Ведьма кинула на меня злобный взгляд и умчалась чуть в сторону от моего предполагаемого пути. Я же поскакал вслед за Белой Волчицей в сторону горы Анок.

Глава 5

– Пора, – произнес Тир и переместился в пещеру дочерей Риситы.

Он преклонил колено перед статуей и застыл в неподвижности, во все глаза, следя за окружающим пространством, желая увидеть момент появления девушки.

– Здравствуй, – неожиданно раздался голос Нари из-за спины бога.

Тир, не подавая вида, что разочарован, поднялся на ноги и повернулся к дочери Риситы. Она стояла в двух шагах в своем соблазнительном наряде и держала в руке прозрачный квадрат, в котором, подобно туману, плавало очертания высокого, статного мужчины.

Бог достал амулет и протянул его Нари. Она в ответ протянула ему ловушку для душ. На миг пальцы Тира и девушки встретились. По телу бога пробежала дрожь. Она почувствовала это, ближе подошла к нему, положила руку на плечо и прошептала, склонив голову к его уху:

– Мне легко было соблазнить его. Он рыдал от счастья в моих объятьях, получая ни с чем несравнимое удовольствие. А с каким рвением он отрекся от своей веры и поносил своего распятого бога! Если бы его братья-паладины слышали, то попадали бы в обморок от таких богохульств.

Тир с трудом сделал шаг назад, преодолевая вспыхнувшее желание и думая о том что, секунду назад дочь Риситы стояла в сантиметрах от него, но он все равно не смог рассмотреть, что таиться под ее капюшоном.

Внезапно, девушка как будто прочитала мысли бога, что является невозможным для смертной, но, тем не менее, часть ее лица, словно, озарил мягкий свет, и Тир увидел раздвинутые в улыбке алые губы. Ее белоснежные зубы резко контрастировали со смуглой кожей.

– А ты не так слаб, как кажешься, – произнесла дочь Риситы и сделала шаг к богу.

– Не играй со мной, – проговорил Тир, отступая перед напором Нари.

– А то что? Ты меня накажешь?

Своды пещеры огласил веселый, женский смех. Все так же продолжая смеяться, Нари попыталась положить руку на грудь богу, но он перехватил ее, сжал тонкое, девичье запястье в кулаке и грозно произнес:

– Ты даже не знаешь кто я.

Он оттолкнул ее, и она упала, приглушенно вскрикнув. Не делая попыток встать, дочь Риситы промурлыкала:

– Ты такой сильный. Тебе нравится унижать меня?

– Чего ты добиваешься?

– А чего добиваешься ты, маг? – мягко спросила девушка, легко вскочив на ноги.

– Спасения любимой.

– Ох, уж эта любовь! Столько сильных людей она превратила в рабов, а сколько отправила на тот свет. Оставайся с нами! Мы подарим ее тебе! Ты будет купаться в переполняющих тебя чувствах, которые не сможет подарить тебе не одна другая женщина!

Нари хохоча, раскинула руки и закружилась вокруг своей оси. Полы ее плаща, словно, крылья развивались за спиной. Бог посмотрел по сторонам и увидел десятки выступающих из теней женских фигур. Их тела были скрыты плащами, а лица капюшонами. Единственно различие, которое было между дочерями Риситы это цвет кожи и одежды.

Неожиданно Нари остановилась и выдохнула:

– Ты останешься с нами?

– Мы ведь заключили сделку! Прекрати! Ты не в силах заставить меня остаться с вами.

– Я выполнила сделку и мы в силах.

Тир грустно улыбнулся и уверенно произнес:

– Тебе ведь нужна моя душа?

Глаза девушки согласно моргнули.

– Вынужден тебя разочаровать, но ты ее не получишь.

– Так или иначе, получу, – отрезала Нари и мило улыбнулась. – Убейте его!

Дочери Риситы услышали приказ и двинулись на бога. Тот, кляня себя за то, что раньше не сделал этого, попытался переместиться в Черную Скалу, но магия не действовала.

Нари, самодовольно улыбаясь, произнесла:

– Что? Не получается?

Тир ответил задумчивой улыбкой на слова девушки. На миг перед его глазами встало лицо Эмилии Красивой. Он посмотрел на свои руки, видя на них призрак антимагических кандалов из специального сплава. Столько лет назад это произошло, а бог все еще помнит. Тогда он не знал, что этот сплав называется фоверит и даже не догадывался, что его не обязательно надевать на руки, достаточно чтобы он прикасался к телу, даже не обязательно обнаженному.

Бог иллюзий провел рукой по плечу и почувствовал что-то твердое, впившееся в его одежду.

Нари округлила глаза и закричала своим сестрам:

– Быстрее, атакуйте его.

За секунду до того как в Тира полетели смазанные ядом метательные ножи и стрелы, он исчез.

Нари подошла к месту, где стоял бог, подобрала иголку из фоверита и раздраженно произнесла:

– Я еще получу твою душу иллюзионист. Она слишком дорога для мира, где ты остался последним представителем своей ветви магии.

Меланхолично улыбаясь, попыткам смертных женщин завладеть его душой, Тир перенесся в обитель демона Согила, сразу к трону. Время не ждет.

Все три головы демона, удивленно отпрянули от возникшего из неоткуда, бога.

– Тратишь свою силу? Смерился со смертью? – поприветствовал демон Тира.

Бог ощутил правоту слов Согила, но время поджимало, Ардор уже карабкается в гору. Да и защитные магические щиты демона были не так уж сильны. Даже опытный смертный маг пробьет их. А с другой стороны, зачем высшему демону поддерживать сильные щиты? Он и сам кого хочешь, на своей территории, раскатает в блин. Такими мыслями, под внимательным взором демона, Тир скрывал истинные намерения. Он уже выбрал свою жертву и проверял шанс внезапного нападения.

Бог иллюзий протянул Согилу ловушку для душ.

– Вот. Теперь твоя очередь.

– Молодец, – произнес демон и что-то гортанно выкрикнул.

Возле Тира появилась уже знакомая ему душа-проводник и забрала прозрачный квадрат с томящимся в нем падшим паладином.

Согил проследил взглядом за удаляющейся душой и произнес:

– Вот печать Скарама.

В воздухе перед богом зависла медаль печати. Она переливалась множеством искр, но по сравнению с печатью Согила, все-таки изрядно уступала, но вот пиктограмм и магических символов было значительно больше. Это говорило о том, что Скарам не так силен, как Согил, но много умней.

– Благодарю тебя, – произнес Тир поклонившись. – С тобой приятно иметь дело.

– Ты тоже хорош. Если не сдохнешь, заходи, еще обделаем пару сделок.

Бог иллюзий вздохнул и использовал знания новой печати. Мгновенный перенос и его ноги коснулись человеческого тела. Тир вздрогнул, увидев огромную вытянутую пещеру, пол которой состоял из человеческих тел. Куда не кинь взгляд, везде были подрагивающие, обнаженные тела, с частично сгнившей плотью. Вдруг глаза человека, на котором стоял бог, открылись. В них было столько муки и боли, что Тир не выдержал этого взгляда и отвернулся, но и там на него смотрели подобные глаза. Что-то проскользнуло по ноге бога. Он отшатнулся и увидел длинного, белесого червя, проникающего в тело еще живого, медленно разлагающегося, человека. Мелкие твари пожирали людей изнутри, заставляя их содрогаться в судорогах боли, но и это было не все. Плотно лежащие тела плавали в смеси экскрементах и того киселя, что получался из полностью разложившихся тел. Несмотря на все это воздух пещеры наполнял не запах человеческих испражнений и разлагающейся плоти, а унижение и раскаяние.

– Нравится? – неожиданно, прозвучал лишенный эмоций, механический голос.

Тир обернулся к говорившему. На него смотрел, почти в два раза возвышающийся над ним, скелет. Через секунду скелет сгорбился так, что его голова была на одном уровне с головой бога. Его глаза-угли ярко полыхали в полутьме пещеры. Начисто лишенные плоти желтые кости, поддерживались магией хозяина этого места. Череп, данного существа, наполняло какое-то неимоверное количество мозгового вещества. Оно буквально выпирало из каждой трещинки черепа. Казалось, серая масса мозга разрывает гладкую кость. Отсутствие внутренних органов, совсем не мешало ему говорить.

Он повторил:

– Нравится?

– Я бы так не сказал.

– Почему? – произнес скелет, ткнув ногой ближайшее тело.

Тир проигнорировал его вопрос и проговорил:

– Мне нужен твой хозяин – Скарам.

– Многим он нужен, – отвлеченно, сказал скелет и запустил палец в отверстие для носа.

– У меня есть к нему дело. Сделка.

– Сделка – это хорошо, сделка – это выгода.

– Где он? – заорал бог, начав терять терпение.

– Вон там, – скелет меланхолично махнул рукой в глубину пещеры.

– Отведи меня к нему.

Собеседник поскреб пальцами гладкий череп и согласно кивнул. Затем, он развернулся, и уверенно ступая по колышущейся массе людских тел, побрел вдаль. Тиру приходилось нелегко, следуя за скелетом. Ноги постоянно норовили соскользнуть с влажных тел или завязнуть в том месиве, в которое они постепенно превращались.

– Что за зверское наказание, – прошептал себе под нос бог, в очередной раз, встретившись взглядом с полными муки глазами грешника.

Скелет услышал, и философски воздев палец к своду пещеры, проговорил:

– Гордыня. На ней сгорел сам Люцифер. Бог низверг его с небес в глубины Ада, так почему же он должен снисходительнее относиться к людям?

Тир всплеснул руками и произнес:

– Жесток же ваш христианский бог.

– Не тебе судить, – бросил через плечо скелет. – Твое время прошло.

Бог иллюзий мрачно улыбнулся и промолчал. Дальше их путь продолжался в тишине. И лишь только когда они достигли небольшого островка в центре расширившейся пещеры, скелет произнес:

– Жди господина здесь.

Тир согласно кивнул головой, и с облегчением ступил на серый песок, покрывающий поверхность острова. Скелет развернулся и побрел прочь, а бог иллюзий начал вертеть головой, рассматривая необычный остров. Повсюду в воздухе, будто птицы, летали книги. Они парили над землей, используя страницы как крылья. Белые, черные, кожаные, деревянные, с золотыми и серебряными переплетами, каких только здесь не было. Огромное разнообразие всевозможных видов и форм. Некоторые мельтешили в воздухе, а некоторые лежали на частично провалившихся в песок книжных шкафах.

Вдруг, возле Тира появился маленький, щуплый человечек с огромной, словно тыква головой. Она составляла примерно половину площади его тела. Хрупкая шея, без помощи магии, просто не смогла бы держать ее. Огромное количество вен, хищными пиявками покрывали ее.

Бог вздрогнул, увидев рядом с собой подобное создание.

– Приветствую тебя бог иллюзий Тир, – медленно произнесло существо.

Его голос отражался от стен пещеры, создавая эффект всеобъемлющисти. В нем слышался плавный гул водопада, низвергающегося с заоблачной высоты.

– Приветствую тебя, Скарам, – проговорил бог, слегка поклонившись, понимая, что перед ним стоит Великий Демон Знаний и Гордыни. – Я пришел к тебе, чтобы заключить сделку.

– Какую? – спросил демон, смотря на Тира фасеточными глазами, так похожими на те, которыми обладают мухи.

Тир наклонился к уху Скарама и начал что-то бурно шептать, затем он выпрямился и посмотрел на него.

– Цена? – произнес демон.

Бог загадочно улыбнулся и снова наклонился к уху Скарама, несколько букв сорвались с его губ. Глаза демона округлились.

– Сделка, – выпалил Владыка Знаний.

– Сделка, – ответил Тир, довольно улыбаясь.

Глава 6

Впереди мелькал белоснежный хвост волчица, а позади, несся паладин. Задумка почти удалась. В тайне надеясь, что именно меня не будут преследовать, предлагал разделиться, но повезло Фанланду. Его паладины посчитали наименее значимой персоной. Черт, черт, черт!

Ноги передвигались с огромной скоростью, я будто камень, выпущенный из пращи, летел в сторону приближающейся горы, но хренов паладин не отставал. Вступить с ним в бой? Нет, затея пахнет смертью. Безоружный и не обладающей магией, я не продержусь и секунды против него. Бежать, бежать и только бежать. Все решится на вершине горы.

Впереди показалась заросшая колючками тропинка, уводящая ввысь, под облака. Да уж, это направление не пользуется успехом у туристов. Слабо чувствуя царапающие ноги колючки, устремился к вершине. Волчица изредка поскуливала, когда совершала неловкое движение и обдирала кожу. В основном страдал ее незащищённый мехом нос.

Обернувшись назад, увидел паладина. Как танк наматывает колючую проволоку, так он, по пояс был в колючих побегах. Они ни на секунду не замедлили его продвижение вперед.

Больше не оглядываясь, поскакал по тропинке, перепрыгивая упавшие с вершины камни. Чем дальше бежал, тем более узкой становилась тропка. Она по истончающейся спирали взбиралась на самую верхотуру горы. Благо, диаметр горы, даже в самом широком месте, у основания, был не велик. Вообще это каменное, природное образование, напоминало мне зуб. Эдакий, волчий клык, только не загнутый назад, а прямо смотрящий острым концом в небо.

Неожиданно, тропинка оборвалась, точнее часть ее обвалилось. Я с разбегу чуть не ухнул в разверзнувшуюся пропасть. Лететь вниз было далеко, смертельно далеко, так как я продвинулся в покорении горы уже примерно до середины. Волчица, не раздумывая, с ходу, перемахнула обвал на целую часть тропинки, виднеющуюся примерно в шести метрах впереди.

Округлившимися от страха глазами, смотрел вниз и не мог заставить себя прыгнуть. Всегда боялся высоты. Позади, раздались скрежещущие звуки. Паладин приближался. А была, не была. Так у меня хоть какой-то шанс спастись. Я аккуратно положил тело адепта на землю, видать не суждено мне его спасти, сделал несколько шагов назад, быстро задышал и понесся вперед. Оказавшись на краю, что было сил, оттолкнулся ногами от земли и полетел. Эти несколько секунды в воздухе я не забуду никогда. Видеть впереди заветную цель и ощущать, как ты недолетаешь. Мозг услужливо прочертил воображаемую траекторию полета, и сердце сжалось в страхе. До тропинки оставались какие-то сантиметры, но я уже летел вниз. Отчаянно взмахнув рукой, попытался ухватиться за край, но не достал. Так бы и закончилась моя необычная жизнь, если бы не волчица, ухватившаяся мощными челюстями за запястье. Она дернула меня вверх, и я смог до боли в скрючившихся пальцах, впиться в твердую землю. Подтянувшись, перевалился на тропинку и на миг застыл, радуясь спасению, совсем не ощущая, как струится кровь по руке.

Волчица толкнула меня мордой в плечо. Я вскочил на ноги и устремил взор на паладина, смирно стоящего на краю обвала. Он, как и я, знал, что ему не перепрыгнуть, только если вдруг, за его спиной вырастут ангельские крылья, но ему это и не надо было. Заряд ослепительной магии, мог вырваться из его рук в любую секунду, но он почему-то медлил.

Я застыл, боясь, пошевелится и спровоцировать паладина на атаку. Он тоже стоял, не делая лишних движений. Слабый ветерок развевал плащ за его спиной, это единственное, что указывало на то, что он не превратился в камень. Сквозь забрало не было видно его глаз, но я почему-то думал, что они жестокие и решительный. Эта заминка, казалась, не логичной. Почему он просто не убьет меня?

Неожиданно, тишину разорвали, глухо прозвучавшие из-под шлема, слова паладина:

– Я не хочу тебе зла. Идем со мной.

– Извини, но я не смогу перепрыгнуть обвал второй раз, – быстро, произнес я и мгновенно подумал, а как вернусь обратно?

– Сможешь, я поймаю тебя.

– Риск слишком велик, так что…

Паладин грубо оборвал меня:

– Или я убью тебя!

Его рука поползла вверх.

– Весомый аргумент, – проговорил я.

Делать нечего, умирать не охота, видимо придется прыгать. И я бы действительно прыгнул, если бы за меня это не сделала волчица. Она взмыла в воздух и обрушалась на паладина всей своей массой. Когда она только раскрывала пасть чтобы впиться зубами в отверстия забрала, меня уже и след простыл. Я несся в гору, отчаянно работая ногами, чтобы лезвие заклятие не впилось мне в спину.

Спустя пару минут, обернувшись назад, облегченно выдохнул. Паладина не видать, правда и волчицы тоже. Надеюсь, он не убил ее. Она ведь, по сути, не раз спасла мне жизнь. Удивительное животное, слишком умное для простой хищницы и слишком устойчивое к магии. Это наводит на размышление, что она очередной не понятный для меня продукт этого мира.

Двигаясь по узкой каменной полоске, прилепившейся к горе и видя низкие курчавые облака, подумал, что совсем не жалею, что попал в этот мир. Как бы не сложилась моя судьба, она будет интересней, чем в родном мире.

Последний плавный поворот и вот я покорил этот “волчий зуб”. Ветер, на такой высоте, мощным шквалом пытался скинуть меня к подножию. Туда где маленькие деревья, виделись темными соринками ржаного хлеба, рассыпанными по поверхности стола. Но это зрелище было ничто, по сравнению с небольшим пяточком плотного воздуха, расположившегося ровно посередине вершины горы. Он искажал пространство, перемешивал видневшийся из-за него пейзаж. Облака были внизу, будто земля, а подвергшиеся воздушной эрозии камни, словно парили. Орел, мимолетно показавшийся на горизонте, оказался летящим совсем в другую сторону.

Я подошел к этому чуду и вдруг почувствовал головокружение и слабость. Тело отказалось слушаться меня. Я безвольно упал, вперев взор в кружащееся небо. Необъяснимое покалывание пронзило каждую клеточку, молекулу, из которых я состоял. Не физический я, а духовных. Это покалывание пронзало душу, выворачивало ее наизнанку, разрывало, скручивало. Физическое тело, лежало бревном, мертвым камнем, не малейшая судорога не пробегала по нему, а душа сгорала в огне, тонула в воде, разрывалась на ветру, проваливалась под землю.

Краем глаза заметил вспышку, из которой вышел Тир-Галан. Увидев мое состояние, он подбежал ко мне, опустился на колени и быстро заговорил:

– Что с тобой?

Я не смог разлепить непокорных губ. Тело не слушалось меня. Сейчас, как никогда прежде, ощутил, что оно не мое, а лишь мертвая плоть, поддерживаемая магией.

Галан гневно выдохнул, вскочил на ноги и яростно выпалил, глядя мне в глаза:

– Это элизириум. Проклятые ведьмы! Это он искажает твой дар.

Иллюзионист, словно в припадке, упал на колени и горячо зашептал:

– В тебе есть дар. Он заключается лишь в том, что маг может видеть струны своей ветви магии. Закрой глаза, я помогу тебе их увидеть.

Я послушался его, и мои веки захлопнулись как две створки ворот. Тут же ладонь Галана опустилась на мой лоб. Вспышка боли пронеслась по телу, задев каждый миллиметр нервных окончаний. Вихрь в душе закружился еще яростнее.

– Открывай! – заорал иллюзионист.

То, что увидел, повергло меня в шок. Пространство было пронизано разноцветными струнами. Они были повсюду, раскрашивая мир, дополняя его, делая картинку целостной. С моих глаз будто упала пелена. Я прозрел. Только теперь ощущая, что вот он реальный мир! А не та серость, в которой жил прежде! Восторг охватил меня. Я будто заново родился! Как я мог жить в демо-версии реальности, не видя всего этого великолепия?!

По выражению моих глаз Галан понял, что я вижу. Он произнес:

– Это изначальный мир! Реальность, что окружала тебя до этого мига, была лишь его отражением. Скажи, какие струны ты видишь?

Я не сразу понял его вопрос. Мои глаза, как и мысли, были сосредоточены на том самом пяточке плотного воздуха. Теперь он предстал в новом виде, словно, столб из тончайшего стекла, в котором плавали обрывки струн. Гигантский цилиндрический аквариум с палкоподобными, разноцветными рыбами.

– Струны! – выкрикнул иллюзионист. – Какие цвета?

Теперь я среагировал на его слова.

– Я вижу черную струну, белую, синею, красную, и еще одна струна, она переливается сразу всеми четырьмя цветами…

– Отлично, – облегченно перебил меня Галан, – Элизиум не подействовал на твой дар.

Внезапно, изначальный мир моргнул, как неисправный телевизор, его краски потекли, исказились и когда эти преобразования прошли, я увидел иную картину.

– Галан, что-то произошло. Я почти перестал видеть красную струну, она совсем поблекла!

– Ааа! – яростно выдохнул иллюзионист. – Рано радовался! Какие еще изменения произошли?

– Я вижу еще одну струну.

– Какую? – быстро, спросил он.

– Серую.

Лицо мага изумленно вытянулось. Он вскочил на ноги и схватился за голову.

– Не может быть! Я не знаю, что это за струна!

В его словах прозвучало столько искреннего удивления, даже ошеломления, что я почувствовал некоторое беспокойство.

– Ладно, – резко бросил Галан, схватил меня за руки и поволок к стеклянному столбу.

– Что ты делаешь? – спросил я его.

– Мага. Самого странного мага и колдуна, который ступал по земле Сианлиса.

Тир-Галан дотащил меня до места. Тут же его руки загорелись золотым огнем, и он сунул их в столб. По поверхности столба побежала рябь, пропуская конечности иллюзиониста. Это зрелище выглядело точно так же, как если бы я окунул руку в водоем.

Побратим произнес:

– Управляй мной, я не вижу струны твоей магии.

Это было сродни компьютерной игре. Я, чувствуя, как стихает шторм в груди, говорил ему, куда следует подвинуть руку, чтобы схватить обрывок струны. Спустя некоторое время, он подошел ко мне, держа в руке шесть струн.

– Сейчас мы будем вживлять их тебе в пальцы, – произнес Галан.

Уже начав ощущать тело, я горько пошутил, показывая ему, искалеченную заклятием паладина, руку:

– Хорошо, что мне хватает пальцев.

– Дело не в пальцах. Точнее не в физических пальцах. Струны срастаются с твоей аурой. Даже если у тебя не будет физического тела, ты все равно сможешь управлять струнами.

– Как это не будет физического тела? – удивленно, спросил я. – Как в Астрале?

– В Реале тоже много подобных существ, не имеющих плотной оболочки, – ответил он и принялся за дело.

Я приподнял голову и поэтому видел, как он прикладывает струны к моим пальцам, затем следует яркая золотая вспышка, и я ощущаю, словно новую, небольшую конечность.

– Все, – устало произнес иллюзионист. – Теперь ты маг!

Я, не отрывая глаз от вживленных струн, поднялся на ноги и горячо произнес:

– Спасибо! Я никогда не забуду этого.

Мне было не важно, что стоящий напротив меня человек, скорее всего демон. Он сделал меня магом!

– Теперь мне пора. Не забывай, что мы побратимы.

Галан исчез, оставив меня одного на вершине горы Анок. Только спустя пару минут пришла в голову мысль, кто же будет меня учить?

Глава 7

Тир перенесся на одиноко стоящий в океане, скалистый остров. Его диаметр был всего лишь пару сотен метров. Бог сел на большой валун и тихо произнес:

– Скриэль.

Тут же из воздуха появился весело улыбающийся ангел.

– Подготовился? – спросил он, взмахнув крыльями и оторвавшись от земли.

– Да, я готов биться с Высшим Демоном.

– И кого же ты выбрал?

– Согил.

– Хм, – хмыкнул ангел. – Неплохой выбор. Есть в этом, что-то истинно языческое, напасть на своего компаньона. Но я тебя не осуждаю, даже восторгаюсь. Все магические щиты изучены, примерные силы известны, расположение, местность… всё-всё-всё!

В окончание речи, Скриэль похлопал в ладоши.

– Глумишься? – гневно изогнув губы, выплюнул бог иллюзий.

– Нет, что ты, – быстро произнес ангел, затем выставил перед собой руки и весело улыбнулся, добавил: – Только если немного.

– Твоя часть сделка. Говори, как мне добыть душу Лиры? Где она? У кого?

Скриэль неуловимо для глаз скинул образ весельчака и серьезно проговорил:

– То, что я тебе скажу, известно очень немногим, но сначала попрошу тебя ответить на один мой вопрос.

– Спрашивай.

– Какому богу поклонялась Лира?

– Никакому. Она верила только в себя и в силу своей магии.

– Она умерла атеисткой и место ей в Истоке.

– Что это? – изумился Тир.

– Начало всех начал, отсчет вселенной, та точка, из которой вышло все.

– Как туда попасть?

– Э нет, – сказал Скриэль и покачал пальцем. – Ты слишком многого хочешь.

– У нас сделка!

– Я сказал тебе, где ее душа, почему она там, а вот как вызволить ее оттуда, это дело другое. Узнаешь, как только душа Согила окажется в этой вот ловушке.

Ангел протянул богу иллюзий прозрачный куб. Он гневно схватил его, и яростно произнес, понимая, что большего ничего не добьется от ангела:

– Когда-нибудь сила будет на моей стороне.

– Сила всегда будет на моей стороне. Архангелы не дремлют.

Тир молча исчез, а Скриэль все смотрел на то место, где он сидел. Если присмотреться, то можно было увидеть тень страха, блуждающую в его глазах.

Бог иллюзий переместился в логово Согила. Демон удивленно вздрогнул и недовольно произнес:

– Какого хрена ты все время ломаешь мои щиты?

– Долго идти.

– Еще раз так сделаешь, и я убью тебя, – злобно проговорил Властелин Голода и, воздев руки вверх, начал управлять магией.

Из его пальцев потекли тонкие струйки мрака. Они впитывались в пространство, образуя сферу. Пока демон подпитывал ее силой, она была видна не вооруженным взглядом, но как только он прекратит, она станет незаметной. Даже, не самый слабый Высший Демон Согил не мог полностью накрыть щитами, всю территорию своих владений, только себя любимого.

Тир не напрасно перенесся внутрь защитной сферы, проломив ее. Как только демон закончит латать ее, и защитный контур замкнется, его сила возрастет в несколько раз. Это место превратится в некое подобие обители самого Тира, где он способен будет создавать свои законы, словно, творец, демиург.

Неожиданно, Согил удивленно тряхнул головой.

– Что за ерунда?

Прореха в защите, образовавшаяся вследствие проникновения Тира на территорию демона, не желала быть устраненной. Она переливалась всеми цветами радуги и не давала контуру замкнуться.

Змеиная голова Согила резко обернулась к богу иллюзий и прошипела:

– Пре-да-тель.

Тир помахал ей рукой, мгновенно закрылся щитами и начал творить свою магию. Тут же на встрепенувшегося демона начали нападать появляющиеся прямо из воздуха существа. Согил яростно взревел, так, что закачалось само пространство и со всех сторон к нему поползли охранники-слизняки. Закипела яростная битва. Существа Тира, во главе с Секирой бились с бесчисленным количеством слуг демона. Все это так живо напомнило богу иллюзий бой с Дэмероном, что он не преминул вызвать летающие абсолютные иллюзии. Слизняки уступали в боевом мастерстве, но их было гораздо больше. Вооруженные всего лишь копьями и не имеющие магии, они десятками гибли под градом атак, покрытых клыками, шипами, костяными наростами и остро заточенными хвостами, созданных фантазией Тира, существ. Площадь битвы разрасталась, как и число ее участников. Бог, больше не экономя силы, вызывал все новые и новые иллюзии, а слизняки, слыша зов своего господина, приползали из самых дальних уголков его владений.

Спустя какое-то время, когда в закипевшей битве все перемешалось, бог иллюзий потерял из виду демона. Тир стоял внутри защиты, со стороны похожий на полупрозрачный, мыльный пузырь, и не мог найти взглядом Согила. Груды растерзанных студенистых тел закрывали обзор. Он не мог почувствовать даже тень его магии, здесь все пахло силой демона. Властелин Голода где-то отсиживался, прячась до поры до времени. Бог иллюзий чувствовал, как по его телу пробегает все больше судорог боли. Абсолютные иллюзии проигрывали, развоплощались, их становилось все меньше. Мертвые слизняки сплошным ковром устилали землю, но этого было мало. Грандиозная битва легионов слуг демона и тысяч абсолютных иллюзий потрясала разум своей масштабностью. Видел ли этот мир подобного разгула магии? Сражения двух настолько могучих существ? За те пятьсот лет, что Тир был богом, он не вспомнил не единого подобного случая. Все вокруг шипело, стонала, трещало, слышались хриплые, предсмертные вздохи слизняков, негромкие хлопки развоплощающихся иллюзий. Глаза бога бегали по полю боя, ища Согила, но нет, его не было. Тир злобно сплюнул и медленно начал двигаться вперед, походя, короткими импульсами магии, убивая противников.