Текст книги "Кадровик (СИ)"

Автор книги: Евгений Син

Соавторы: Валерий Листратов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Ммм, – вспоминает фей. – Десять максимум.

– То-то и оно. И это я не учитываю усиленное патрулирование города к началу ярмарки.

– Понятно теперь, почему стража в обносках ходит, – грустно усмехается фей. – Благое дело делаем, Вить. Но про буфет-то есть что-нибудь?

Толстые намеки Феофана не заметить сложно. Делаю нужные пометки в листе для проверки. Обмундирование страже – не завезено. Крайняя дата – месяц назад. Кролы – распроданы жителям деревни. Нелегально. Корм кролам – не доставлен. И самое забавное. На всех бумагах всего две подписи. Одну я уже видел – комендант, а вторая точно не бургомистра – его завитушки уже примелькались. Так что военный работает вдвоем с кем-то. Но ладно, дело будущего.

– Пошли, поищем твой буфет, – говорю фею и забираю бумаги для отчетности. – Думаю, для начала более, чем достаточно.

– А что, если это черновики документов? – спохватывается фей. – Смотри, сколько тут бумажек, вдруг это не официальные?

– За подписью коменданта? Фео, ты такой большой, а в сказки веришь. Если документы неверные – их рвут. А ещё лучше – сжигают, – поясняю фею, и тот отключает панику. – А бумаги прибери к себе в сумку. В номере поработаю еще перед сном. Мне даже интересно.

– А меня выпустят? – фей недоверчиво смотрит на подготовленную кипу бумаг.

– Ну, а мы спрашивать особенно не будем. Ты в свою сумку запихни. Там у тебя копья крысолюдов лежат, амулетное шило гоблинов – тоже. А защита ратуши на это – не полслова. А ведь должна реагировать, по идее. Городок же почти пограничный. Вот, кстати, еще и этот момент надо проверить.

Оглядываю кипу бумаг. Прохожусь по верхним. Я же только что видел про стену. А вот.

Нахожу тонкую папку с расходами на магическую оснастку. Тоже момент, который нужно проверить. В той же канализации должны были существовать хотя бы сигналки. Это же вход в город. Пусть и не очевидный.

Отдаю фею.

– Вить, а мы не боимся? – слегка нервно спрашивает фей.

– Мы – нет, а вот комендант точно уже да. Завтра как раз и посмотрим – насколько.

Звон колоколов объявляет о конце работы, и клерки как один покидают рабочие места и толпятся на выходе. Ни минуты лишней не проводят в ратуше – очередь им милее.

– Фео, походу, в буфет мы уже не попадаем. – Киваю на толпу.

– Нам за переработку не доплачивают, – напоминает Феофан. – Вить, пошли уже тогда в таверну. Ужин стынет.

– Тут никому не доплачивают. Но мы переработаем. Мы же не на зарплате. – Кидаю взгляд на очередь. – И, вообще, твою сумку на входе не видели, давай убирай бумаги. Раз уж тут все такие не пуганные. А ратуша закроется, – чуть повышаю голос. – Только постарайся не помять!

– Как много пожеланий. Тут уж не обещаю, – ворчит Феофан себе под нос, но документы прячет.

Ничего, разберемся. Времени еще вагон. А столов, заваленных папками, целых два остается.

Стража бегло осматривает нас и без вопросов выпускает из здания ратуши. Толпа быстро рассасывается, люди спешат по своим делам. Вечер теплый и безветренный, хочется пройтись по улочкам, просто прогуляться.

– Вечерня ярмарка, говорят, особенно интересная. Огненные шоу всякие, – будто читая мысли, мечтательно произносит фей.

– Фео, я тебе в любой момент шоу с огнём могу устроить, – хмыкаю я. – А вот отчеты сами себя не посмотрят.

– Работа не волк, Витя! Мешай дело с бездельем, проживешь век с весельем! А от работы кони дохнут, – продолжает уговоры фей.

– Ладно, пойдем. – Выходим из дверей ратуши.

И тут же вокруг нас снова зажигается радужный щит.

Глава 24
Кто победил?

С шумом сверху падает несколько крупных камней. Инстинктивно выпрыгиваю из-под обвала.

– Что это⁈ – фей смотрит наверх.

– Не знаю… – Мне кажется, что я вижу мелькнувшую тень, но сказать об этом уверенно в сумерках не могу.

Часть фронтона крыши ратуши, как раз над входом, обваливается прямо на нас. В полутьме видно, что не хватает пары скульптур и куска декоративного козырька прямо над нами.

– Не повезло! Хорошо, что у тебя есть такой полезный я! – заявляет фей. – А то бы целителей сейчас искать или служителя, чтобы твоё мёртвое тело сжигать – сложно это все.

– Повезло? Хм. Я не уверен, – с сомнением говорю фею. – Не то чтобы тут вопрос везения. Я почти уверен, что нас ждали, слишком всё совпало, да еще и не первый раз за сегодня. Но да. Уверен, если залезть на крышу, то оттуда покажется, что просто камни расшатались. Вроде как давно ремонт не делали. Но, знаешь, вечером мы, пожалуй, на ярмарку не пойдем. – Качаю головой. – Завтра с утра еще туда-сюда. Хватит с меня на сегодня совпадений. В таверну.

– Да ладно тебе, Вить! – Феофан довольно беспечен. – Это же просто случайность! А там огненное шоу обещали! Сегодня же первый день!

– Мы же с караваном в другой городок поедем. Еще увидишь. А вот эти совпадения… Да и поработать надо. Нет, Фео. В таверну, к Мухе.

Фей картинно вздыхает и медленно-медленно летит над землей впереди меня через площадь.

За спорами про вечерние планы входим в таверну. После работы тут не только мы. Наш столик на удивление свободен, хотя я об этом Муху не просил.

– Точно для нас? – задумываюсь вслух.

– А для кого же ещё? – Феофан занимает место и машет Юре.

Парень быстро подходит с кувшином ягодного морса.

– Сегодня со льдом, – поясняет.

– Мне двойную порцию всего! Завтра финальный бой! – громко говорит фей, будто хочет, чтобы его услышала вся таверна.

– Не у тебя же, Фео, – ухмыляюсь.

– Думаешь болеть на трибунах так легко? Да там еще сложнее, чем в самом загоне! – выдаёт надутый фей. На ярмарку ему очевидно хочется.

Не спорю. Мне на его месте быть пока не приходилось. А вот подкрепиться перед боем – идея неплохая.

– Слушай, а кольчуги дорогие? – после долгой задумчивости интересуется Феофан.

– Те, что по бумагам – два золотых комплект. А что? – отвечаю.

– То есть они только на этом сделали кучу золотых. А еще видел, в чем тут стража ходит? У них же даже пузо не прикрывает вся эта «защита»! – фей, конечно же, считает чужие деньги.

Смеюсь про себя.

– Я видел, сегодня поглубже в бумаги залезу. Но при беглом взгляде – там хорошая сумма набежала. Но тут проверка нужна по фактическому наличию, – задумчиво замечаю. – Надо бы не забыть указать на это графу. А то вдруг на складах всё есть в наличии? Так что на эти деньги лучше пока не рассчитывать.

Фей слегка приунывает.

Но вкусная еда быстро возвращает ему хорошее настроение.

– Тем, кто придумал люля из кролов, хочется пожать руку! – говорит Феофан, откусывая кусочек.

– Согласен. – Я ужинаю с не меньшим удовольствием. – Только давай все же поспешим. Я бы хотел ещё выспаться. А работы у нас с тобой очень даже прилично.

Фей сразу сбавляет темп поглощения еды. Правда, даже в этом случае, он точит вкусняхи значительно быстрее, чем я. Отчётливо видно, как ему не хочется возвращаться за работу. Хоть из всей работы он только бумаги и подает.

– Понимаешь, они же в ратуше даже не скрываются! Всего двое-трое человек, явно все между собой повязаны. Останется только почерки сравнить.

– А если нам причитается десять процентов от раскрытого, это же целое состояние! – приободряется Феофан.

– Только чтобы эти десять процентов получить, нужно посчитать точные убытки, – напоминаю фею.

Тот нехотя допивает морс и вылезает из-за стола.

Поднимаемся на второй с половиной этаж, заходим в прибранную комнату. Муха, конечно, максимально гостеприимный. В такое место хочется обязательно вернуться, хотя еще никуда не уезжал.

Фей достаёт чуть помятые бумаги из сумки.

– Не смотри так, я ничего не обещал. Хорошо ещё, что не пролилось ничего на них, – поясняет Феофан.

Я удивляюсь:

– Там есть ещё, чему проливаться? Ты бы хоть предупредил.

– А никто не спрашивал. – Феофан пожимает плечами и достает следующую стопку.

Размещаю бумаги на столе по периодам и датам, чтобы понимать, как часто подписывались подобного рода документы.

– Вот, смотри, прошлый период, все бумаги по стражникам заполнены одним почерком. – Показываю фею. – Сильный нажим на перо, округлые буквы и завитки. А вот бумаги по кролам заполнял уже второй человек, он и расписывался в предыдущих.

– Ага, цвет чернил другой. И наклон. И буквы более колючие и резкие. О, и приписка «усушка» после каждого предложения, – Феофан тут же становится мастером в разборе почерка.

– Думаю, это мужчина. А приписка «утруска», скорее всего, принадлежит его сообщнице. Третий человек просто расписывал условия соглашений, может, это военный комендант и есть. Подписи везде его, – делаю вывод.

Ещё пару часов сижу над бумагами. Феофана надолго не хватает, через четверть часа он уже ёрзает на столе и вовсю скучает.

– Фео, сходи на своё шоу, раз уж так хочется, – предлагаю фею.

– Ага. Только я уйду, дверь откроется, на тебя нападёт стая призраков или ещё какой нежити, а виноват Феофан. Нет уж, мы это проходили. Ещё одного мага потеряю – мне больше никого не доверят. И на кухню не пустят, – рассуждает вслух фей.

Последняя причина, конечно же, самая, что ни на есть основная.

Ещё через две четверти часа я полностью понимаю всю картину. Разобраться в этом деле не составляет особого труда. Когда искать нужно на самом видном месте – всегда сложнее, конечно. Но не в этом случае. Скорее всего, эти ребята не первый год проворачивают подобные делишки и совсем ничего не боятся.

– Финал завтра, Вить, – напоминает Феофан, забравшись под одеяло на своей кровати. И мгновенно засыпает.

Я же заканчиваю с документами, ложусь на мягкую перьевую подушку и долго не могу уснуть. Занятие делом прошлой жизни пускает по телу огромный поток энергии. Сна ни в одном глазу. Перебираю отчеты из ратуши по памяти, прикидываю, какие завтра нужно перепроверить.

– Витя! Подъём! Время зарядки! – просыпаюсь под громкие крики Феофана.

Неожиданно. Кажется, я вчера заснул, даже не понимая этого. Зато сегодня у меня складывается вся схема. Она простая, на самом деле. Да и моменты доказательств, которые точно не спрячешь, тоже словно подсвечиваются моим мозгом.

Фей возбужденно прыгает вокруг, пока я собираюсь. Он предполагает с какого удара я завалю противника, и как долго его будут приводить в себя. Тело просыпается медленно, зарядка и правда не повредит. На столе уже стоит кувшин с ягодным морсом.

– А ты не хочешь со мной размяться? – обращаюсь к фею.

– Не, Вить, спасибо, я только поел. А для тебя попросил замешать в морс лесную смородину и этот, как его… лазурный мёд.

– Ценю, – отвечаю я, поднимаясь на ноги и медленно потягиваясь. – А он зачем?

Фей забирается на стол и садится рядом с кувшином.

– Как зачем? Тебе сегодня надо быть ловким, сильным и бессмертным, – объясняет фей и двигает кувшин к краю стола.

Еле успеваю его перехватить. Да, времени у нас и правда не очень много.

– А стакан? – спрашиваю, оглядывая комнату.

– Так пей, все свои. – Фей машет рукой.

Да уж. Неприлично как-то. Да и не выпью я полный кувшин. Думаю так ровно до тех пор, пока не делаю первый глоток чуть голубоватой жидкости.

Ого. Ощущение, что я только что подкрепился вкуснейшим сбалансированным завтраком. Голова проясняется, а энергии в разы прибавляется.

– А чего мы раньше такое не заказывали? – с восторгом обращаюсь к фею.

– Чтобы организм не привык. Ну, и дорого это, Вить. Лазурный мёд не каждому по карману. Шутка ли, золотой, за порцию. И это здесь, где его собирают. В столице он раза в три дороже. Но он сегодня окупится – в этом я почти не сомневаюсь, – ещё раз подбадривает меня Феофан.

Выдвигаемся к месту боев. Как-то даже заряжаюсь. Вообще ощущения странные. Но очень неплохие.

К загону подхожу готовым сразу же вступить в битву.

На меня поглядывают два рослых мужика: один помладше, другой постарше. Судя по их оценивающим взглядам, биться придется именно с ними. С одним за третье место, с другим за первое. Постарше – это тот, что военный. Уверен, что в полуфинале он пройдет дальше. Просто за счет уверенности.

Подходит еще один парень. Ну, точно молодой из разряда «первый парень на деревне». Военному они оба не соперники. Да и мне, кажется, тоже. Так что если жеребьевка не выдаст мне в противники военного, то как раз с ним я встречусь в финале. Ну, а если выдаст – то раньше. Остальные не вызывают опаски.

– Фео, ты ставки делать будешь? – тихо спрашиваю фея. – У тебя же принимают, правильно?

– Конечно! Но на тебя, скорее всего, будут небольшие.

– Значит, смотри, оба деревенских – не соперники, а вот военный – вопрос. Он свою правую сторону меньше защищает, судя по прошлому бою. Привык, кажется, на щит полагаться, но мне это не поможет – жилистый очень. Так что я сходу его мышцы не пробью, и если попаду под его удар или захват – будет сложно. Так что этот результат не очень прогнозируем, а вот остальное – свободно. Средств много не ставь. Из расчета, что у нас еще пятнадцать золотых остается в ратуше за канализацию.

– Вить, ты что? Это ж не турнир в столице! Тут ставка в золотой – это большая! Так что по мелочи, по мелочи ставлю!

– Хорошо. Это радует.

– Мааааг Виктор! – объявляет первый бой давешний парень. В противники мне достается молодой, недавно подошедший боец. Что же, пусть. Хоть не военный.

Спокойно разминаюсь и наблюдаю за парнем. Вот странно, но ощущение тревоги он у меня вызывает.

Парень спокойно разминается, а потом делает пару шагов в сторону своего угла. Оппа, а вот это очень интересно! Противник двигается скупо, но в загоне он словно меняется. Успеваю заметить это аккуратное отношение к передвижению и его контроль. Парень двигается тихо-тихо, будто по болоту. Похоже, этот товарищ что-то вроде охотника. А значит очень опасный противник. В этих лесах, как раз-таки, где без защиты прожить сложно, быть охотником – значит, вовремя отступать, но в тоже время быть наблюдательным, быстрым и ловким. То есть тут – только болевой. И вдолгую он меня разделает под орех. Так что надежда только на отсутствие школы боя.

После сигнала спокойно двигаюсь к парню. Обычно, словно иду по дороге. Парень очень напряженно смотрит на меня. Кажется, он отсмотрел оба моих предыдущих боя. Мое поведение не понимает, но опасается заранее.

Выхожу на дистанцию удара. Но тот не бьет, зато готов в любой момент отскочить. Про удары ногой, очевидно, помнит. Да и взгляд постоянно на ноги и обратно улетает.

Почти неторопливо тянусь к его вороту, и парень ловится на эту провокацию. Он не сбивает руку, так как там особой угрозы нет, а хватает меня за запястье. Идеально.

Провожу «бабочку» – очень простой в исполнении болевой на кисть и локоть. Вывернуться – очень сложно, если не знаешь как. Просто делаю круговое движение кистью, второй рукой мягко придерживаю пальцы противника, а запястье увожу под локоть. Все занимает три секунды, а парень, не осознавая приема, внезапно чувствует в кисти и локте острую, почти необоримую боль. Контроль. Все. Весь бой.

Повезло, если честно. Такое второй раз мне провести не дадут. Очевидно.

Еще десяток секунд на осознание, что я контролирую любое движение бойца, и парень сдается. Сложно сражаться с постоянной острой болью в руке.

– Молодец! – довольно замечает фей. – Еще одна победа, и мы заберем приз!

– Ты хоть узнал, какой он? – уточняю. Хотя, если по-честному, мне все равно. Просто потому, что забытое наслаждение собственным телом забивает вопросы выгоды. Кажется, нормально заработала гормональная система. Нормально для моего возраста нынешнего, понятное дело. Так-то умом понимаю прекрасно, но тело… тело рвется в бой. Сложно будет. Но тут пока безопасно вроде бы. Так что можно попробовать и дальше играть на своих нервах.

– Нет, конечно! Кто ж мне скажет? Деньги берут, выигрыш отдают, но разговаривать с феем особенно не рвуться.

– Ну, хоть так. – Пожимаю плечами. Смотрю за боем военного и второго «деревенского». Бой тоже проходит быстро. Военный берет парня за грудки и ударом головы отправляет его в нокаут. Первый бой, кстати, он проводит точно также. Отлично. Хороший рисунок.

– Маааг Виктор! Капитааан Сизый! Финал!!! – надрывается парень у забора.

Как раз отдыхаю пару минут. А капитан, кажется, и не запыхался. Прохожу в загон.

После сигнала капитан приставным шагом, словно на тренировке по слаживанию, приближается ко мне. Вроде пытается схватить руки, я вроде отбиваю. Он старается меня сбить, делает обманное движение корпусом, а я «ловлюсь» на него. Капитан радостно хватает меня за рубаху на груди. Ага! Попался! Я именно этого и жду.

В тот же момент, прихватываю руки военного, ныряю вниз, и разворачиваюсь в этом нырке*. Тяну за кисти капитана за собой. Секунда, не больше. Военный, через свои скрученные руки и через меня, неожиданно для себя, ныряет вниз и падает своим немалым весом на голову и спину.

Добиваю мужика ударом в челюсть. Нокаут.

– Победитель, Виииктор!!! – тишину прерывает голос распорядителя.

Проверяю пульс у мужика. Все же падает он не очень хорошо. Но вроде бы все неплохо.

– Он жив⁈ Помощь нужна⁈ – кричит распорядитель.

– Жив! – отвечаю, – но помощь все равно нужна. Ему не очень хорошо!

Интересно, что народ военному не сочувствует. Просто оказывается, что последнего парня никак не могут привести в чувство после него, а вчерашние его противники особенно радуются проигрышу капитана.

– И наш прииииз! За выигрыш в боях! Достаётся магу Виктору!!! Это прекрасные… красные сапоги! В них не страшно ни в жару, ни в холода! Покупайте сапоги-самоходы в нашей передвижной лавке!!!

– Витя! Я не знал! – громко шепчет мне фей.

– Вообще все равно, – усмехаюсь. – Приз и так мне был без пользы, и эдак – вообще безразличен. А что у тебя с тотализатором?

– Не, с ним все хорошо. Мы свои семь золотых тут заработали. Все уже выдали. На тебя никто почти на последний бой не ставил. Так что я поставил четыре золотых, на один к полутора. Мы ж как раз их выиграли, и шесть мне отдали. Так что тут все хорошо.

– Ну вот и ладно, – обливаюсь холодной водой. – Нам и этого вполне хватит.

– Ну, Вить, а как же приз, а как же главный⁈ Это же просто сапоги!

– Не просто! А красные сапоги победителя турнира! Таких почти ни у кого нет. Владей маг Виктор! – с гордостью выдает мне сапоги организатор.

– А они что-то могут? Это амулет или как? – интересуюсь. Ну очень гордится распорядитель.

– Нет, – удивляется парень. – Просто сапоги, только красные. Владей!

Первые эмоции после боя только проходят. Принимаю поздравления местных жителей, слышу обсуждения со стороны. Когда твоим победам радуются не все без исключения – это нормально. Я бы сказал, привычно. С этим чувством я точно сталкивался в прошлой жизни, слишком уж оно знакомое.

Звуки колокола прерывают мои мысли. Толпа возле загона замирает и прислушивается. Колокол бьёт как заведённый. Не размеренно, предвещая обед, а примерно раза в три чаще. Такого мы тут ещё не слышали. Люди перешептываются и оглядываются.

– Пожарная тревога! Ратуша! Ратуша горит! – Последние слова разносятся над полем эхом.

* * *

*использованы совершенно реальные приемы. Очень опасные против тех, кто их никогда не видел. Очень неожиданные. Но если про них знаешь – поймать на эти приемы очень сложно – дураков нет.

Глава 25
Горим?

А нормальное развитие, так-то. Очень, знаете ли, правильное. Что там нужно делать, если на склад приезжает неожиданная проверка? Правильно, проводкой плохой воспользоваться. Так, что бы дотла. Тут, конечно, не склад, но вот золотой за два даю – горит зал, где документы.

Подхватываю фея и быстро иду в сторону ворот. В тушении пожаров я не разбираюсь, но вот поближе к ситуации находиться не помешает. А то пропадет наша работа – я как-то уже начинаю получать удовольствие от разбора документов. Правда, больше в плане юмора, но все равно.

Иду быстро, почти бегу. Полезный какой допинг. На движение и на реакцию – восприятие немного растягивается, прохожих вижу как медленные препятствия. Видимо, лазурный мёд нам ещё не один раз пригодится, надо запомнить. Только время, когда он начинает действовать, стоит подкорректировать. После выпитого кувшина проходит почти час, а заметное воздействие только началось.

Центральную площадь миную за считанные секунды. Возле ратуши вижу седого графа, мага Александра и второго, ещё незнакомого мага – Карла, кажется.

Десятки людей в форме суетятся вокруг главного зала, очевидно, что огонь только там, как я и думал. Ратуша дымится только этим крылом, каменные стены покрываются копотью. Маги быстро сбивают огонь, народ с водой заливает мелкие очаги, но невооруженным взглядом видно, что целого внутри почти ничего не осталось.

Зато остальные служащие, а также еще куча зевак, с удовольствием стоят на улице. Они наблюдают за идеальным зрелищем: вода, огонь и суета стражников и, скорее всего, пожарных, отлично сходятся в этом действе.

Седой граф замечает нас. Подходит. Видно, что он сильно волнуется, но вида не показывает.

– Что произошло? – интересуюсь у графа, пока маги заканчивают работу.

Помочь им уже ничем не могу. Не умею, да и вряд ли бы успел. Вот если бы надо было зажечь – то да. Тут я мог бы проявить себя.

– Кажется вы свои деньги не получите, – слегка флегматично кивает мужик на пожар. – Выдам вам пять золотых за работу, и, боюсь, это все. – Граф либо уже давно привык к таким совпадениям, либо перегорает вместе с пожаром. Держится почти хорошо. – Теперь привлечь коменданта и этих работяг будет сложновато.

Ситуация, кстати говоря, знакомая, даже по легким воспоминаниям моего нынешнего тела. Вот только в этот раз виноват точно не я. У меня и алиби есть – кулачные бои. А свидетель сидит в переноске и с любопытством изучает происходящее.

– Тут пахнет поджогом, – объявляет Феофан.

– Пфф, это очевидно, – хмыкает седой. – Только доказать я ничего не смогу. Спишут все на ветхость. Вон, вчера ко мне уже подходили с разрушающейся балюстрадой.

– Да, да… Мы как раз под ней проходили. Удивительнейшее совпадение. – Усмехаюсь. – Но тут вы не совсем правы.

– Да? – спокойно оборачивается к нам. – В чем я…ммм… не прав?

– В том, что привлечь коменданта будет сложно. И раскрутить всю его цепочку. – Пожимаю плечами. Вокруг нас никого нет, говорим тихо, интереса разговор не представляет – не чувствую внимания ниоткуда. – Да уж, отчеты из огня мы уже не восстановим…

– Того, кто устроил этот поджог мы безусловно найдем. – Кивает своей догадке седой. – Но он напрямую вряд ли связан с комендантом. Наверняка какой-нибудь одиночка. Так что это ничего не даст, если вы это имели ввиду. – Отворачивается. – Ваш отчет, даже если он готов, без подтверждающих бумаг я в работу не пущу. Клеменса придется выпускать.

– Слушайте, не так всё плохо. Я как знал: забрал вчера несколько любопытных папок, чтобы ночью поработать. Не зря, кажется, – уточняю седому.

Тот не скрывает удивления, но и не спрашивает, почему нас выпустила стража. Какая теперь разница? Главное, что часть доказательств у нас на руках. Точнее, в нашей комнате на втором с половиной этаже.

– Пойдемте. – Тут же увлекает нас за собой седой граф. – Вы же в той таверне остановились, правильно?

– Да, – киваю на его указание. – У Мухи.

Седой очень быстро пересекает площадь.

– Уважаемый, таверна закрывается на час. – Не терпящим возражений тихим голосом обращается к Мухе седой. – Пошли своего мелкого мальчишку за моими ребятами. Узнать их легко, они в синих мундирах, на пожаре командуют. Пусть скажет от графа Беннинга. Мне нужна охрана на входы на этот час. Помощь будет оплачена.

– Сделаем, Ваше Сиятельство! – тут же подбирается Али. – На входы я и сам встану.

– Нет, боец, – теплеет голос седого, кажется, с военными ему разговаривать привычно. – Нам помощь внутри тоже будет нужна. Но, смотри по обстановке. Теперь к вам. – Оборачивается. – Несите отчет и бумаги.

Киваю и прохожу наверх. По пути только и успеваю услышать, как Али отправляет Коську с миссией. Думаю, теперь разговоров будет много. Для городка подобное – просто выдающееся событие.

Забираю бумаги. Благо, никому до моей каморки дела нет – все папки так и остаются разложенными. Спускаюсь.

В зале сидит только седой. Граф Беннинг, как я теперь знаю. Так-то он мне не представлялся. Видимо, его узнают все.

Спускаюсь с папками. Фей аккуратно, не отсвечивая, летит вслед за мной.

– Вот отчет, вот выводы. – Показываю работу. – Вот это доказательства. В принципе, немного за пару месяцев доступных документов. Исходя из средних цен закупки, мы нашли еле потертых нарушений на семь с половиной сотен золотых. Это то, что доказывается безусловно, с документами, и очень легко. И еще около двух с половиной тысяч, но тут нужны экспертизы – почти все они проходят по строительному ведомству. Выделение земель, ремонт и строительство военных сооружений требуют дополнительных проверок и не по этим документам. Свои рекомендации я написал вот тут. Среди этих документов только косвенные свидетельства, да и они обращают на себя внимание только потому, что кроме знакомых уже трех подписей этих документов ничья другая рука не касалась. Несостыковки есть, но я уточняю, что нужна дополнительная экспертиза.

Седой забирает у меня отчет и бегло его просматривает.

– Михаил! – громко зовет.

В таверну заходит сотрудник графа в синем мундире. Видимо, Коська успевает очень быстро сбегать, а сотрудники седого его распоряжения тоже выполняют мгновенно.

– Берешь Валентина и дуешь по адресам заместителя коменданта и делопроизводителя. Обоих под стражу и сразу же в казематы. Развести по разным камерам. Палачей вызываешь с выходного дня. Поставишь двойную оплату. Они нужны. Стражу в усиленный режим. Каждому из фигурантов стражника. Лично отвечающего. Никого внутрь не пускать. Так. Коменданта с домашнего ареста туда же. На тех же условиях. Вопросы?

Михаил отрицательно качает головой.

– Выполняй, – спокойно добавляет седой. Сотрудник седого разворачивается и быстро уходит. – Семьсот золотых – это, конечно, мелочь в масштабе города, но по закону за это уже можно зацепиться. А остальное мы уже раскрутим признаниями.

Пожимаю плечами. Судьба совершенно незнакомых мне людей, да еще которые имеют отношение к покушениям, меня волнует не сильно.

Подходит Али, ставит перекус, что безусловно радует фея. Но радость тот проявляет очень тихо.

Погружаемся с седым в работу над документами и не вылезаем оттуда еще час. Тавернщик неоднократно сменяет еду и кружки, прежде чем мы заканчиваем с бумагами.

– Виктор, ко мне пойдешь? Подумай, – спрашивает седой. – Видно, что ты человек с холодной головой и горячим сердцем. Нам такие люди нужны.

Оно и понятно: работы проделано ну очень прилично.

– Предложение заманчивое, конечно. Спасибо, но я вам помогал за обещанное вознаграждение. Десять процентов, помните? Нам дорога предстоит дальняя, к ней подготовиться необходимо, – честно отвечаю.

Да, дело мне практически ничего не стоило, кроме потраченного времени. Но вот время – деньги. И я жду обещанную выплату.

– Виктор, вы же понимаете, что у нас сейчас в распоряжении нет такой суммы. Она, по сути, заморожена. Сначала нужно наказать виновных, вернуть краденое, а потом уже… – видно, что седой тщательно подбирает слова.

Разговор этот меня несколько беспокоит. Несильно, но заметно. В упор смотрю на седого, ну не похож он на человека, который слово не держит.

– Не переживай ты так. Деньги выплатим, просто не сегодня. Мы с тобой в любом случае пересекаемся на встрече двух караванов. Ты уже договорился с Иваном? – обещает седой. – Давай сюда бумаги с доказательствами нарушений, а я дальше это дело закончу. Получишь свой процент.

– Нынче слово – слабая гарантия, – спокойно замечаю. У меня пиетета перед седым нет вообще – я-то его не знаю. – Обещания в этом городке нам уже давали.

– Виктор, прощаю в первый и последний раз, – усмехается седой. – Я вижу, что ты не понимаешь с кем сейчас разговариваешь, но только поэтому. Ладно. – Седой достаёт бумагу и пишет на ней ровным каллиграфическим почерком несколько предложений. После чего подписывает. – Мне с тобой работать нравится, держи обязательство.

Беру бумагу из рук мужика, фей с любопытством пробегает по строчкам взглядом. Видно, что мою затею он одобряет. В бумаге сумма выплаты прописана от руки, всё как полагается. Кладу руку на лист, строчки чуть подсвечиваются. Убираю пальцы, на бумаге остается небольшой штамп. Кажется, контракт вступил в силу.

В таверну заходит виденный недавно Михаил.

Седой поднимает на него взгляд.

– Сделано? – спрашивает. Его помощник кивает. – Ну вот, мне пора. Но ты подумай хорошенько про мое предложение. Мы тебя местом и жалованьем не обидим, – на прощание говорит граф. – Встретимся в Курортном. Меня дождись, там продолжим разговор про местных умельцев. Может быть, у меня появятся вопросы. Хотя, сомневаюсь, конечно. По моей бумаге тебя бесплатно и поселят, и кормить будут. Если задержусь, то не больше чем на пару дней. Все, удачно добраться, маг Виктор.

После разговора с седым, фей пребывает в задумчивости. Да и я безучастно ковыряюсь в принесенной еде.

– Вить, вот кому могли помешать эти бумажки? – спрашвает Феофан.

– В том-то и дело, много кому, Фео. Но эти несколько человек в отчетах отличились особенно, конечно.

– Но ратушу поджечь – это же прямой путь в тюрьму! – фей на самом деле ужасается. – Там же кормят плохо.

Муха приносит фею сразу две кружки эля, а мне целый графин морса.

– Пожар сильный? – обеспокоенно спрашивает.

– Как сказать, – прикидываю в голове ущерб от возгорания. – Центральная комната выгорела, остальное почти потушили.

– Ну, слава стихии! – сам себе говорит тавернщик и подзывает Юру.

Тот подходит с большим свертком.

– А это вам в дорогу. – Протягивает этот увесистый сверток мне. – Там мясо и пара видов колбасы. – Куда дальше, решили уже?

– В столицу, в Академию, скорее всего. Останавливаться будем в городке Курортный, – спокойно рассказываю о наших планах.

– Знаю такой, знаю. Ты не смотри на название: в Курортном вечно дожди и ветра. Просто аномалия какая-то. Мне даже кажется, что они так город назвали, чтобы не знающих туристов и торговцев привлечь. – Муха качает головой. – Но это ничего, если проездом. На, возьми значок, покажешь в городе. И когда в столицу приедешь – точно также найдешь таверну, на которой такой знак нарисован. – Показывает на стилизованное изображение вепря. – Тут может быть медведь, или волк, или еще какой хищник. Это обычно прозвища легионов.

Я отодвигаю бумажный пакет с гостинцами на край стола и забираю значок у Мухи. Отдаю Феофану. Мясо, завернутое в бумагу, попадает ему же. И как он ориентируется в этой огромной сумке?

– Спасибо тебе, – сердечно обнимаю Али.

– Примут как дома, я договорюсь! – последнее, что слышу перед выходом из таверны.

Юра машет из-за стойки рукой. Видно, что парень порывается подойти, но всё время возвращается к работе. Оно и понятно: на входе в таверну толпятся люди, пообедать в хорошем месте – святое.