Текст книги "Барон особого назначения 3 (СИ)"

Автор книги: Евгений Щурский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Я и на орден-то не рассчитывал, – улыбнулся я, поправляя награду у себя на груди.

– Тем не менее, – старик выудил из внутреннего кармана блокнот, намекая на то, что следующие мои слова не будут забыты. – Глупо было бы полагать, что вам нужны деньги. Но если попросите…

– Вы правы, – я остановился, бросив мимолётный взгляд на то самое окно. – Деньги в чистом виде меня действительно не интересуют.

– Тогда что же? – в глазах старика блеснул азартный интерес.

– У меня есть нерегулярная возможность производить ограниченные партии моноферритного снаряжения, с нулевой степенью окисления.

– Вы либо держите меня за дурака, мой друг… – советник перешёл на шёпот, нахмурился и прищурился одновременно. – либо… даже не знаю, что сказать! Звучит, как розыгрыш!

– Если позволите, я продемонстрирую.

– Ни в коем случае, – процедил Распутин, осторожно подхватывая меня под локоть. – Для подобных переговоров есть другое помещение, если позволите…

– Согласен, – кивнул я немедля.

Шли мы долго, и служебные коридоры оказались не столь очаровательными, как торжественные залы. Не голый бетон, конечно, но роскошной пыли в глазах здесь почти не было – сплошная функциональность.

– Вы уж извините за скрытность, – Распутин прикрыл за собой дверь, – но это ради вашей же безопасности! Даже в императорском дворце у стен есть уши, и отнюдь не все они принадлежат нашим ведомствам… Минутку…

Старик достал из того же самого внутреннего кармана пиджака монетку и бросил её на стол. Та со звоном пару раз отскочила от поверхности, а затем начала стремительно раздуваться, как пузырь, обволакивая всю комнату целиком.

– Нравится? – гордо спросил Распутин, обратив внимание на то, как я заворожённо наблюдаю за процессом развёртывания приватного артефакта. – Юбилейная монетка тишины и спокойствия. Ну, так что вы хотели мне поведать о моноферритной броне с нулевой степенью окисления?

– Лучше показать. Позволите воспользоваться пространственным хранилищем? – спросил я, указывая на кольцо. – У меня с собой три комплекта образцов. Они одинаковые, но мне подумалось, что одной будет мало.

– Ради бога, – старик провёл по столу рукой. Он уже взял себя в руки, приготовившись к переговорам, но одного он не учёл – я не приукрашивал факты.

С гулким металлическим звуком на деревянный стол перед Распутиным приземлился первый комплект. Старик поднялся и взял в руки кирасу. Повертел, посмотрел, достал бронепластину, попробовал на зуб, снова повертел, положил на стол. Долго смотрел молча, хмурился.

– Никаких примесей? – недоверчиво спросил он у меня.

– Никаких.

– Кожа недостаточно хороша, конечно…

– Зато кольчуга и бронепластины…

– Кольчуга и бронепластины… – задумчиво повторил советник императора. – И что же вы предлагаете?

Старик пытался играть недоверчивого циника, но огонь в глазах выдавал его с потрохами – ловушка захлопнулась.

– Эксклюзивные поставки императорскому двору за справедливую цену, – спокойно ответил я, – и никому другому, только вам. И моим людям, конечно же.

– И сколько таких вы можете нам поставлять? – советник снова взял в руки образец.

– Сложно сказать, сколько получится на постоянной основе… – я сделал вид, что задумался, лишь для драматической паузы. – Из того, что получится сделать в кратчайшие сроки – сотня. Дальнейшее производство под вопросом. Нужно разобраться с делами рода.

– Только скажите, – вкрадчиво наклонился ко мне Распутин. – И мы избавим вас от этой мороки.

– Спасибо за столь лестное предложение, Прохор Игнатьевич, но мне стоит разобраться в этом самостоятельно.

– Понимаю, – кивнул советник. – Партия в сотню штук?

– Верно.

– А что по поводу справедливой цены? – на стол между нами опустился тот самый блокнот.

– Насчёт цены… – я посмотрел на снаряжение, затем снова на князя. – Думаю, мы сможем договориться.

Глава 20
Башня

Я проснулся в тёплой постели уже привычного для меня номера гостиницы. Воспоминания о вчерашнем дне заставили меня улыбнуться. Ну надо же! Мой первый госконтракт! Да ещё какой!

Да, на заказ в сотню полных комплектов уйдёт добрая треть всех запасов моноферрита. И да – Дана вытрясет из меня душу, но: у меня появился покупатель, надёжнее которого, пожалуй, не сыщешь.

Понятно дело, что Империя тоже не без греха и всецело доверять ей я и не собирался, но всё лучше, чем грызться за широкий рынок с местными промышленными гигантами. Да и попробуй объясни массовому потребителю, что наш продукт уникальный, надёжный, всё хорошо, до тех пор, пока не назовёшь цену.

Вот как раз потому-то Империя и стала моим первым и, пожалуй, единственным партнёром в сбыте экипировки – у неё на это точно бы хватило денег! А уж когда я показал князю многоразовый пространственный артефакт, вмещающий двадцать с лишним тонн, он у меня его чуть с рукой не оторвал.

В итоге заинтересованность советника сыграла мне на руку и я обменял хранилище на три приватных артефакта в форме монетки. Старик на радостях хотел всучить мне десяток, но это уже показалось грабежом даже мне. Знавали мы таких, потом ещё в суд пойдут: «Мошенники вынудили меня провернуть эту сделку!».

В общем, договорились, что первый десяток я вышлю сразу же, по прибытии в Печору, а остальные пришлю, как только разберусь с Залесовым. Скромную предоплату в размере пятидесяти миллионов рублей мне переписали на счёт в Имперском банке, бонусом оформив княжеский статус, дающий всякие льготы.

Льготы князьям, ха! Я поднялся с постели и включил воду в ванной. Ну надо же, самые бедные нашлись! Меня всегда расстраивал факт того, что государство выделяет послабления для самых сильных мира сего, и лишь сейчас до меня дошла простая истина: богатые люди больше тратят! Стимулируют торговлю, открывают новые предприятия…

Да, он заплатит налогов на треть меньше, чем какой-нибудь работяга со своей скромной лавочкой где-нибудь под Нижним Новгородом… Но зато потом пойдёт и купит с десяток таких же лавок, наладит там процессы и сделает так, чтобы они торговали втрое усерднее.

Ладно, что-то меня понесло. Я опустился в горячую ванну, прикрыл глаза и откинул голову назад. Вдох-выдох. Сегодня будет мой последний выходной, так зачем забивать его всякими глупостями и неумелыми попытками рассуждений на тему экономики?

Хоть и закончили мы раньше, время стремительно утекало, так что следующим днём я твёрдо решил отправиться на переговоры с Ильёй Залесовым. Даже Козина попросил сгонять в академию, обозначить время нашей встречи. Затем в Печору, вербовать парней из чистильщиков в личную гвардию – как освобожу своё имение, ему может потребоваться защита. Времена ведь неспокойные…

Кстати! Во дворце краем уха слышал о том, что грядёт война с Нордрийским Королевством – на мой старый лад была бы Норвегия с большим кусочком Швеции. Зима, вьюга, патруль Нордров натыкается на наш, слово за слово, рыбкой по столу и завязывается самая настоящая бойня.

Если отмотать ещё чуть назад, отношения между державами сильно попортило увеличение пошлины за пользование мореходными каналами севера. Потом, опять же, стычка эта… В общем, и без того напряжённые отношения между странами в данный момент балансировали на грани.

Об этом, кстати, тоже писали в газетах, но, как всегда, прошло мимо меня. Ничего, разберусь с делами и оформлю себе подписку, чтоб прямиком в академию присылали!

Я вылез из ванны, привёл себя в порядок и снова взглянул в зеркало. Без бороды определённо лучше! Ну вот не шла она мне! Подошёл к окну. Вид, конечно, не дворцовый, но статные башни академии напротив выглядели немногим хуже. Ещё и второй солнечный день подряд! Ну не песня ли?

Я вышел в коридор и постучал в дверь напротив. Немного шорохов и торопливые шаги, и вот передо мной стоит Лебедь, в полной боевой готовности.

– Утречко, босс, – пробасил он. – Собираемся?

– Неплохо было бы позавтракать, в обед у меня встреча в торговой башне Петрограда.

– Интересное местечко, – хмыкнул Кад. – Новые друзья из дворца?

– Не совсем, – уклончиво ответил я. – Давайте в темпе, пять минут на сборы.

– Есть, пять минут на сборы! – бодро отчеканил здоровяк и закрыл дверь прямо перед моим носом.

Торговая башня была писком моды и архитектурным совершенством этого времени – ещё бы: семнадцатиэтажный цилиндр посреди столицы! Кто-то явно опережал своё время, не припомню таких сооружений в истории прошлого мира.

А вот суть строения была, как и везде: бизнес-центры, рестораны, ярмарка элитного снаряжения и прочие маленькие радости столичной жизни. Целых два этажа в этом великолепии занимало заведение с говорящим названием «Счастье».

Заведение это было новым и било все рекорды по популярности. По крайней мере, именно об этом заявляли его основатели. Они обещали повышенную приватность, и, раз уж за полгода работы не всплыло ни одного скандала, связанного с разглашением чужих тайн, работу они свою знали.

Мы загрузились в микроавтобус местного пошива и отправились завтракать. Поначалу хотел заехать в тот славный грузинский ресторанчик на краю города, но без подарка как-то не хотелось. Всё же хозяин заведения, чьё имя я успел благополучно забыть, нам сильно помог в спасении жены Савыча.

В итоге поели в первом попавшемся ресторане. Вывеска «Лучшие кухни мира» не оправдала надежд. Подвело разнообразие меню, да и обычная русская кухня показалась мне вычурно-усложнённой. Но это волновало меня в последнюю очередь.

Мир вокруг стремительно начинал набирать обороты, и с каждой минутой моё праздничное настроение норовило улетучиться. Грядущие разборки с Залесовым были лишь верхушкой айсберга, но мусолить эту тему у себя в голове четвёртый раз за день я уже попросту не хотел.

В результате попытался отвлечься, подумав о новом контракте, и нашёл ещё одну головную боль. Если я не буду мотаться по аномалиям в поисках добычи, поток качественного моноферрита иссякнет и я не смогу удовлетворять потребности Империи.

Я, конечно, ничем не обязан, даже, наоборот – помогаю, но с другой стороны, сотрудничество это было взаимовыгодным и следовало лишь наращивать сбыт, а не тормозить. Я достал из браслета мана-шарик и покрутил его на ладони.

Раз стабилизировать окисление моноферрита под силу только моей магии, что если попробовать заключить в такой вот болванке полноценное заклинание, причём желательно так, чтобы оно никого не покалечило при использовании?

С последним всё было особенно непросто, но я пообещал себе подумать над реализацией этого нехитрого плана. Выдать таких Дане, и пусть снабжает наших чистильщиков. Подотчётно, само собой.

Чистильщики. Тоже головная боль. Доверия ко второй группе у меня было немного. Да, пообщались, выпили вместе. Хватит ли этого, чтобы создать эффективное подразделение верных людей, неспособных на предательство? Заключать кровный пакт с каждым из них было бы верхом идиотизма. Всё, что я смог для себя придумать – выделить им жильё.

А что? Построить посёлок в Каменске, отправить туда своих, разрешить привозить семьи, да заводить новые, всячески помогать в развитии инфраструктуры и вот, у тебя уже не просто бойцы, а практически вассалы.

Тьфу ты! При всей своей любви к планам я начал утомлять самого себя. Нет уж, так не пойдёт! Посмотрел на часы – времени с запасом. Ну, ничего, приду пораньше, посмотрю на эту самую элитную экипировку, может, вдохновлюсь чем-нибудь эдаким. А ведь когда-то граммофон хотел изобрести…

На первом этаже башни царила атмосфера суеты – туда-сюда сновали важные дядьки в костюмах, ухоженные барышни группками передвигались от одного модного бутика к другому, а мордовороты в белых костюмах, с запасом расставленные по периметру, пристально наблюдали за всей этой вакханалией.

Я распрощался с ребятами – здесь я останусь до утра. Информационной стойки у них не было, разве что большая табличка перед лифтами, наподобие тех, что были в нашей академии.

На большом куске лощёной белой бумаги красивым каллиграфическим почерком были выведены названия и назначения заведений, и этаж, на котором это всё счастье расположено. Ярмарка была на третьем, туда я и отправился.

Народу здесь было негусто, к моему удивлению. Несколько лавок с продавцами, явно уставшими от этой жизни, но изо всех сил пытающихся держать лицо; пятёрка зевак, снующих от одной торговой точки к другой, но позабавило меня другое…

Один ну очень упитанный мужчина, явно аристократ, упорно доказывал продавцу, мол, комплект брони, что он выбрал, придётся ему как раз впору. Рядом собралось его семейство – такие же колобки, дружно радеющие за мужика.

Молодой ремесленник, – щуплый мальчишка, дай бог восемнадцати лет, – то краснел, то зеленел, слушая выражения господина покупателя, но на попятную не шёл.

– Господин, – тон парниши был совершенно спокойным, да и сам бронник, кажется, смог взять себя в руки, – я лично произвёл на свет этот комплект и могу вас заверить в том, что он порвётся, если вы попробуете его примерить! И, если такое всё же случится, – вздохнул продавец, – придётся оплатить всю его стоимость. Быть может, я лучше сделаю вам под заказ?

– Не лучше! – толстяк топнул ногой так, что задребезжала стойка с амулетами, висящими в соседней лавке. – Я тебе говорю, сопляк, дай примерить! Как я могу купить вещь, не зная, подойдёт ли она мне!

И на кой чёрт вообще такому здоровяку доспех? Я усмехнулся про себя. Там такой слой баллистического жира, что бронепоезд может остановить. Вряд ли он вообще способен воевать, с такими-то параметрами. Наверняка хотел перед женой с детишками покрасоваться, а тут вот оно что, не по размеру ему, говорят. Вот и пытается высадить пацана. Ай, ладно, всё равно скучно!

– А мне можно вон тот глянуть? – я подошёл к прилавку и ткнул пальцем в самый дешёвый, убогий жилет, из всех, что я когда-либо видел. – И что значит «уценка»?

– Не лезь без очереди! – рявкнул было здоровяк, пытаясь отпихнуть меня рукой. – И какой дурак вообще захочет купить твой жилет?

Я сделал шаг назад и с вызовом посмотрел в глаза аристократу. Почему-то вспомнилось лицо одного из моих похитителей. Ну, Димона, который в самом начале моего путешествия чуть меня не отравил насмерть. Оттого ещё больше захотелось преподать наглецу урок.

– С кем имею честь? – я не стал грубить в ответ, наблюдая за тем, как начинают вращаться шестерни в голове этого увальня.

– Чё те надо, малец? – недовольный покупатель напрягся, а глаза его забегали. – Не видишь, этот бездарь не может мне костюм продать?

Я мельком взглянул на пацана. И удивился – он совсем не выглядел напуганным, больше того, мне показалось, что он вот-вот спустится на второй этаж за ведром попкорна и с удовольствием продолжит смотреть мой спектакль.

– Вы не ответили на мой вопрос, – я повернулся обратно к мужику, по-прежнему сохраняя невозмутимый тон голоса. – Так вы, собственно, кто?

– Субботин я, барон, – он устало махнул рукой, – видишь, я тут пытаюсь прибарахлиться.

– Очень приятно, барон Бронин, – я вежливо кивнул. – Будьте добры, оставьте молодого человека в покое. Не сочтите за грубость, но кираса и впрямь выглядит вам не по размеру, я почти уверен – вам не удастся её надеть.

– Ещё как удастся! – гордо возразил жирдяй. – И никого я не оставлю!

– Хотите, поспорим? – хитро прищурился я.

У всех есть слабости. И почему-то я был уверен, что азартные игры у столь упитанного выскочки входят в топ три. Где-то между поесть и поспать.

– А давай! – невозмутимо ответил Субботин. – На что спорим?

– Наденете комплект, не повредив, и я вам его куплю, плюс – полный набор снаряжения. Сапоги, расходники, оружие… Но если хоть один шов пострадает, вы купите у этого молодого человека весь арсенал.

– Великовата ставка, – покачал головой барон. – Не, малой, так дело не пойдёт.

– Половину выставленного товара, – пожал я плечами.

– Тринадцать позиций, – быстро закивал ремесленник.

– Кошелёк далеко не убирай, – хищно улыбнулся толстяк, протягивая мне руку.

– Идёт, – кивнул я, отвечая на рукопожатие. – Все слышали?

Вокруг нас собрались остальные продавцы и даже один из охранников. Все дружно закивали.

– Давайте уже! – крикнула бойкая девчушка, что продавала артефакты по соседству.

Пока горе-барон стягивал с себя пиджак, оставаясь в одной рубашке, бронник подготавливал для него комплект, а точнее, застёгивал ремни на последнюю пуговицу, пытаясь хоть как-то отсрочить неизбежное. Я лишь покачал головой. В этом бройлере центнера полтора, дружище…

И вот, настал момент истины: на площадке стало мертвецки тихо, лишь кряхтение барона Субботина разбавляло эту пустоту. Новые покупатели выходили из лифта и тут же пристраивались рядом в попытке понять, что здесь вообще происходит.

Первая рука толстяка довольно легко протиснулась в кирасу, несмотря на то, что та порядком натянулась. Следом пошла и вторая, на удивление ничего не повредив.

Вот только обе конечности находились за спиной, и, как только Субботин сделал последний жест, накидывая кирасу на плечи, один из рукавов треснул, так и оставшись болтаться на его локте. Звук, сопровождавший это событие, эхом разнёсся по торговому залу.

– Тринадцать позиций, – кивнул я в сторону прилавка. – Юноша, подскажите, комплект идёт за одну позицию, или за две?

– Так уж и быть, за две! – бронник махнул рукой, не скрывая счастливой улыбки.

– Чёрт вас дери, ребятишки, – раздосадованно прорычал Субботин. – Упакуй мне вот это, это…

Стоит отдать барону должное – игрок он был неплохой. Точнее, паршивый, но с принципами: проиграл – плати. Так что несмотря на причитания и ворчание о том, что в торговой башне одни шарлатаны, ремесленник всё же получил свой честно заработанный гонорар. Господин Субботин, расплатившись, сгрёб всё своё новоприобретённое добро в охапку и отправился восвояси.

– А говорил, какой дурак его купит, – усмехнулся я, глядя на то, как мужик уносит тот самый захудалый жилет.

– По скидке отдал, – улыбнулся в ответ ремесленник. – К слову, Анатолий Спирин меня звать, господин барон! Ну, для вас Толик… Да хоть Машкой меня называйте! Вы даже не представляете, как меня выручили!

– Машкой, пожалуй, не буду… – я взял с прилавка ремень ручной выделки и принялся рассматривать его со всех сторон. – Что, думаешь до драки могло дойти?

– А? Не-е-т… Такие у меня трижды в день. Правда, не ломают ничего, но и не покупают… Я все деньги свои в это дело вложил, господин Барон!

– И не пошло? – я вернул ремень на место.

– Не пошло… – понуро согласился парниша.

– Смотрю, неплохо с кожей обращаешься, – я продолжал осматривать ассортимент. – Небось, даже толк в ней знаешь?

– С малых лет подмастерьем в лучшей гильдии кожевников подрабатывал, – Толик гордо стукнул себя в грудь. – Я на коже собаку съел, можно сказать!

– Собаку, конечно, здорово, но нам попрочнее скотину бы… – задумчиво проговорил я. Закончив с осмотром, я, наконец, выпрямился и посмотрел в глаза парнише.

– Анатолий!

– Можно просто Толик, господин!

– Толик! – кивнул я. – А хочешь на меня поработать?

* * *

– И ты его нанял? – тихо рассмеялась Романова.

– Как раз специалиста по коже мне и не хватало, – пожал я плечами, отпивая вино из бокала. – Распродаст остатки прогоревшего дела и переберётся ко мне, в Озёрный.

Мы сидели за столиком у окна, в номере «Счастья», любуясь видом ночного Петрограда. Под вечер небо затянуло облаками, крупными хлопьями повалил густой снег.

Номер нам понравился. Без кричащего шика, скорее даже минималистичный, но стильный. Уютно обставлен, стены изолированы, а в окно с той стороны было видно лишь отражение. Лампы с тёплым, уютным светом придавали этому вечеру лёгкую атмосферу новогодней сказки, пусть даже под конец февраля.

– Ты молодец, Ян, – Ангелина бережно погладила мою ладонь. – Всё получится.

– Ещё бы не получилось, – улыбнулся я. – С такой-то музой!

– Не забывай! Я всё ещё злюсь из-за того, что тебя поджарили.

– Попрошу мутантов больше так не делать.

– Серьёзно, Ян, – она едва заметно улыбнулась и откинулась на спинку кресла. – Я видела многих, кто сгорал в погоне за силой. Ты не похож на них, но отчаянно стараешься в этом преуспеть. Просто не переставай быть человеком, к которому хочется заявиться в плаще на голое тело, ладно?

– То есть под платьем?..

– Пей вино, Бронин, – Геля облегчённо вздохнула и отпила из бокала. – Сегодня нам некуда торопиться.

Я поймал себя на мысли, что общение наше изменилось. Да, госпожа Романова старалась держать дистанцию, но всё чаще я ловил себя на мысли, что есть в наших встречах нечто большее, чем просто «разрядка». Думаю, это понимала и она. И для этого не нужно было каких-то особых слов и громких признаний в любви.

Решено. Первым делом, как только стану весомой фигурой в империи, позову её замуж. Быть может, это глупо, с учётом её титула, но и я не собираюсь засиживаться на баронском месте. Осталось всего ничего – доказать, что я не просто очередной выскочка, случайно сорвавший куш. Впрочем, и на это у меня уже был свой план.