Текст книги "Князь Искажений. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 91 (всего у книги 136 страниц)

* * *

– Дуэль⁈ – Юля выступила вперёд и решительно посмотрела стоящему перед ней гусару в глаза. – Вы не имеете на неё права! Миша… То есть Михаил – член баронского Рода. Дуэль возможна только между представителями одного класса. Если вы не аристократ, то вы не имеете права его вызвать!

Музыканты перестали играть, официанты больше не разносили еду. Все присутствующие в зале аристократы смотрели на них.

Юля надеялась, что всеобщее внимание смутит усатого гусара и тот попытается скрыться. Но, как выяснилось, внимание его нисколько не смущало. Скорее даже наоборот, – оно его только раззадоривало.

– А с чего вы взяли, что я – не аристократ? Вообще‑то я из графского Рода. У меня и колечко где‑то завалялось… – Гусар ударил себя по карманам, будто и в самом деле не мог что‑то найти. – А, вот и оно!

Из кармана брюк он вытащил графское кольцо. Сверкнув в свете ламп, оно идеально село на его указательном пальце.

– Рад познакомиться, Фёдор Сироткин. Наследник Рода Сироткиных!

Юля пригляделась к гусару и почувствовала, что её обманули. Всего минуту назад его шатало от выпитого, а язык заплетался, не позволяя связать и двух слов.

Сейчас же гусар был совершенно трезв. Его движения были резкими и по‑военному сдержанными.

Неужели их обманули? Вот только зачем…

В отличие от Юли, Миша ничего не заподозрил. Увидев, как гусар пристаёт к его сестре, он тут же потерял от гнева голову. Сжав ладони в кулаки, он застыл перед противником, готовый броситься на него в любую секунду.

– Ты… Ты оскорбил мою сестру! Ты распустил свои грязные руки! Я… Я принимаю твой вызов и готов сразиться с тобой!

– Что ты творишь⁈ – Юля зашептала ему на ухо. – Этот усатый – профессиональный военный. Он тебя убьёт!

– Не убьёт! – Миша презрительно фыркнул. – Андрей нас тренировал. Я могу за себя постоять!

– Тренировал⁈ Ты занимаешься чуть больше месяца, а он дерётся всю жизнь!

Словно в подтверждение её слов, гусар ухмыльнулся и встал в боевую стойку. Его движения были плавными, быстрыми и практически неуловимыми. Его кулаки мягко светились красноватым светом.

Юля едва не застонала.

Сожри его Искажение. Он не просто воин, но ещё и Одарённый! Худший расклад из возможных…

Миша по‑прежнему отказывался признавать очевидное.

– Не переживай, сестрёнка, я с ним справлюсь!

Юля обернулась, ища поддержки у собравшихся. Её взгляд остановился на стремительно приближающемся к ним Аристове.

– Аристарх Иванович, этот человек вызвал Мишу на дуэль! – Юля бросилась к нему. – Мы ведь можем отказаться, верно?

– Боюсь, что нет. – Граф был мрачнее тучи. – Оттолкнув его, Миша первый применил физическую силу. Сироткин имел право вызвать его на бой.

– Но его спровоцировали!

– Увы, но доказать это не получится. – Аристов развёл руками. – Конечно, Миша может попросить прощения. Но тогда его имя будет опозорено, также как и честь Рода. Вход в высшее общество вам будет закрыт. Всё, над чем работал Андрей, окажется бесполезным…

Юля огляделась и заметила, как аристократы медленно отступают от них с Мишей. Дуэль ещё не началась, а их уже начинали сторониться…

Единственным аристократом, не спешившим отойти от них как можно дальше, оказался субтильный блондинчик лет двадцати. Он не носил перстня и был совсем не похож на Благородного. Тем не менее, он держался со сдержанным достоинством. Казалось, будто мнение всех аристократов мира не может поколебать его уверенность.

Но, стоило Юле на него взглянуть, как щёки парнишки тут же покрылись красными пятнами.

– Г‑госпожа, если в‑вы х‑хотите, то я бы мог… – Он настолько переволновался, что начал заикаться.

– Что бы ты ни предложил, мне это не нужно!

Юля демонстративно отвернулась. Она много раз видела таких застенчивых мальчиков. Обычно все они хотели только одного – залезть к ней под юбку. И этот блондинчик выбрал самое неподходящее время для своих неловких ухаживаний!

Всё, о чём Юля могла сейчас думать, – это судьба её Рода. И парням в её мыслях места не было!

Решение пришло внезапно.

– Аристарх Иванович, кто‑то другой может принять вызов вместо Миши?

– Да. Другой член Рода. Но, насколько я знаю, Андрей ещё на приёме у Его Величества. А ждать Сироткин не станет…

– А я и не его имею в виду!

Юля решительно взглянула на гусара. Да, она девушка, к тому же не самая сильная. Но, если нужно защитить честь семьи, она готова пойти на жертвы. В конце концов, у неё целых два Таланта! Возможно, что ей даже удастся победить…

Она уже шагнула вперёд, когда ей на плечо легла тёплая и очень знакомая рука.

– Не делай глупостей. – Голос Андрея, как и всегда, был абсолютно спокойным. – Я вернулся. И я обо всём позабочусь!

* * *

До бального зала я добрался в мгновение ока. И это не фигура речи! Император создал портал одним взмахом руки. Всё, что от меня требовалось, – это войти в него.

Что здесь происходит, понять было несложно.

Пока меня не было, аристократы решили подставить членов моей семьи. Кто‑то из Благородных специально нанял стоящего перед Мишей усатого гусара и заставил его спровоцировать здоровяка на драку.

Сейчас этот ухмыляющийся наглец рассчитывал на дуэль. Что ж, он её обязательно получит.

Но только не с тем, с кем рассчитывает!

– Эй, усатый! – Я шагнул вперёд. – Кажется, ты хотел вызвать на дуэль кого‑то из Гордеевых? Вот он я! Приготовься умереть.

Он изменился прямо на глазах. Ухмылка сползла с его лица, румянец исчез. Даже усы, и те поникли.

Ага, кажется, он меня узнал…

– Но… Но… Это нечестно! – Голос гусара дрогнул. – Барон, вы же должны быть на приёме у Его Величества… Я не рассчитывал, что вы вернётесь так быстро…

Я приготовился популярно объяснить ему, на что может рассчитывать человек, бросивший вызов моей семье, когда ко мне подошёл Миша.

– Андрей, прошу тебя, не вмешивайся. – Он зашептал мне на ухо. – Этот урод обидел Юлю прямо у меня на глазах! Я не могу это простить. Пожалуйста, дай мне шанс самому с ним разобраться!

Я вгляделся в его лицо.

Ещё ни разу за всё это время я не видел Мишу настолько уверенным. Его глаза горели праведным гневом, а руки тряслись от избытка эмоций.

Да он прямо сейчас был готов впиться противнику в горло!

Если бы дуэль можно было выиграть голой злостью, Миша сделал бы это за секунду… Жаль только, что так это не работает!

– Ты же понимаешь, что он намного сильнее тебя? – Я решил не ходить вокруг да около и прямо сказал ему то, что думаю. – Посмотри, как он двигается. Он – тренированный убийца. Тебе с ним не справиться!

– Андрей, я считаю по‑другому. Я так долго готовился… Пожалуйста, дай мне шанс!

Я приготовился ответить, когда в моей голове неожиданно раздался голос Императора.

– Барон, требуется помощь? Я могу завершить этот цирк одним своим словом!

Обернувшись, в дальнем конце зала я увидел Его Величество. Александр V восседал на специальном кресле и внимательно следил за происходящим. Вокруг него толпились подобострастно улыбающиеся аристократы.

Вот это сила! Совершенно не напрягаясь, он установил со мной мысленную связь. Для этого нужен очень мощный Дар…

Взгляд у Императора был решительный. И я и он понимали – его слова и в самом деле достаточно, чтобы гусар подчинился и забрал все претензии к моему Роду. Урон репутации также будет нанесён, но намного меньший, чем если бы мы действовали самостоятельно.

О том, соглашаться мне на предложение или нет, я даже не размышлял. Согласиться на него означало стать должником Его Величества. Этот вариант точно не для меня!

– Благодарю, Ваше Величество. Но мы справимся сами!

– Как знаете, барон. С удовольствием понаблюдаю за тем, как вы решите эту проблему.

– Можете не сомневаться, Миша справится блестяще! И кстати, что этот гусар делает на вашем приёме? Я полагал, что сюда приглашены только избранные аристократы.

– Так и есть. Сироткин – наследник обнищавшего Рода и при этом герой многих сражений.

Значит, герой сражений… Что ж, никто и не говорил, что будет просто!

Я снова посмотрел на Мишу. Но в этот раз не ограничился обычным зрением и использовал Взор.

Ага, кажется, я кое‑что упустил. У него и в самом деле есть шанс!

– Если ты уверен в своём решении, то вперёд. Я не стану тебе мешать!

– Но, Андрей… Так же нельзя! – Юля непонимающе взглянула на меня. – Этот человек убьёт Мишу!

– Не убьёт. Постарайся успокоиться и дай ему сделать свою работу. Поверь мне, он тебя удивит!

В качестве Мишиного секунданта выступил я сам. Подойдя к взбодрившемуся гусару, согласовал с ним все условия дуэли. Они были стандартными. Бой на мечах, побеждает тот, кто прольёт первую кровь. Использовать магию было нельзя, только простые артефакты, которые заранее осмотрели представители обеих сторон.

Больше ничего согласовывать не требовалось. Охрана принесла мне мой меч, и я, не колеблясь, отдал его Мише.

– Он может показаться тебе непривычным и тяжёлым, но оружие хорошее. Не иди напролом, он всё равно считает все твои атаки. Выжди момент и нанеси самый сильный удар, что можешь!

– П‑понял, Андрей. С‑сделаю! – Губы Миши дрожали от волнения. Даже самые простые слова давались ему с большим трудом.

Тем не менее, он крепко сжал меч в руке и шагнул вперёд, становясь перед ухмыляющимся Сироткиным. Гусар ловко прокручивал в руках тяжёлый меч и ухмылялся. Он явно рассчитывал выйти сухим из воды…

Я посмотрел на Императора. Поймав мой взгляд, он ободряюще кивнул.

Единственное, что меня беспокоило, это место проведения дуэли. В Совете аристократов для этих целей было выделено отдельное помещение. Вероятно, во дворце тоже имелся специальный зал, но я никак не мог вспомнить, где он может находиться…

Всё оказалось гораздо проще.

Как только всё было готово, Император слегка шевельнул рукой, и сражающихся окружил энергетический барьер. Теперь зрителям не грозили ни кровь, ни потоки энергии, ни случайные удары.

Я ухмыльнулся. Дуэль прямо посреди бального зала… А Его Величество знает толк в извращениях!

Я уже приготовился объявить о начале поединка, когда ведущая в зал дверь распахнулась. Кожу обожгло энергией.

Очень знакомой энергией.

Обернувшись, я увидел стоящего в дверях Анатолия Мамонтова. Князь смотрел на меня и широко улыбался.

Я почувствовал, как в груди поднимается гнев.

Вот мы наконец‑то и встретились лицом к лицу…