Текст книги "Князь Искажений. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 115 (всего у книги 136 страниц)

Глава 2

– Эй, Гордеев, что ты там выглядываешь⁈ – В голосе Дениса Мамонтова звучали издевательские нотки. – Если ищешь, как сбежать, то ты поздно спохватился. Нужно было думать, куда идёшь!

На его выкрики я не обратил ни малейшего внимания. Мамонтов ещё пару попытался меня задеть, но его неуклюжие шутки не нашли поддержки у остальных членов отряда. Денис быстро сообразил, что ничего не добьётся, и замолчал.

Пока он страдал ерундой, я вглядывался в Зону. Мой Источник бурлил, а Взор работал на максимальную мощность. Каждая мелочь, каждый малозаметный всплеск силы был передо мной как на ладони.

Если там что‑то происходит, то я обязательно это замечу…

Бинго!

– Андрей, поделись со старушкой… Ты что‑то почувствовал, верно?

Рядом со мной встала Оболенская. Марта Викторовна больше не напоминала вышедшую с базара тётушку. В ней бурлил древний и могучий Дар её Рода.

И, надо признать, вид у неё был весьма впечатляющий…

– Да. К нам приближаются монстры.

Оболенская наклонилась вперёд. Её взгляд метался по Зоне. Как и я, она пыталась отследить малейшие энергетические колебания.

Увы, но обострённое магическое зрение не относилось к сильным сторонам её Дара.

– Ничего не вижу!

– И не увидите. Потому что эти твари, виверны их все раздери, отлично умеют прятаться!

Проще всего было использовать ментальное плетение и показать Оболенской, что я вижу. Однако, делать так я не спешил. Пусть с их Родом меня связывают давние отношения, раскрывать свои истинные способности пока слишком рано. Для начала мне нужно узнать княгиню как можно лучше.

К тому же я отлично помнил старое как мир правило. Хочешь сделать хорошо – сделай сам!

Этим я и занялся. Не обращая ни на кого внимания, усилил себя энергией и рванул ко входу в Цитадель.

– Барон, стой! – Мне в спину прогремел голос князя Игнатова. – Как командир группы я приказываю тебе отставить самодеятельность и немедленно остановиться!

Я пропустил его крик мимо ушей. Уже был у самого входа, когда услышал строгий голос Оболенской.

– Гриша, мальчик почувствовал монстров. Дай ему сделать то, что он считает нужным!

– Почувствовал монстров⁈ И вы ему поверили⁈ – В голосе князя сквозило презрение. – Пацан ничего из себя не представляет. Он чудом попал в отряд и сейчас просто выпендривается!

– Андрей не такой! – За меня вступился Волк. – Я сражался с ним плечом к плечу. Он бы никогда не стал бить тревогу на пустом месте!

Я почувствовал благодарность. Мы с Волком виделись всего однажды, но он уже успел сделать обо мне весьма приятные выводы.

Всё‑таки хороший он парень. Нужно будет его при случае поблагодарить. Но только потом, когда я закончу все срочные дела…

Цитадель представляла собой небольшую низкую башню. Крепкое и надёжное защитное сооружение, способное годами выдерживать воздействие Зоны.

Одной защитой функции башни не ограничивались. Здесь было оружие. Его энергетическая вибрация была такой сильной, что чувствовалась даже через стены.

От того, как быстро я сумею до него добраться, зависело, останемся мы живы или нет!

Я пинком распахнул дверь. Судя по раздавшемуся хрусту, она была закрыта на замок. Я был настолько увлечён, что просто не обратил на такую мелочь внимания. Выломал её с мясом и влетел внутрь.

Первый этаж Цитадели оказался отдан под жилое помещение. С полдесятка кроватей, стоящих в ряд, обеденный стол, огромный телевизор на стене… и какой‑то мужик с тарелкой растворимой лапши в руках, одетый в одни только трусы.

– Кто вы такой и что вы здесь делаете⁈

Говорил он на чистом норвежском языке. В своё время я успел немало попутешествовать, так что многие языки знал на минимальном базовом уровне.

– Жизнь тебе спасаю, чего ещё!

Мужик попытался перегородить мне дорогу, но я оттолкнул его плечом. Быстро взлетел по винтовой лестнице и выскочил на плоскую крышу.

Наверху собрались остальные четверо дежурящих в Цитадели бойцов. Все они были одеты в отличные доспехи, а в руках сжимали мощные боевые артефакты.

Но самое главное – здесь были дальнобойные энергетические пушки.

То, что надо!

– А ну стоять! Тебе нельзя здесь находиться. Ещё шаг – и ты покойник!

В этот фраза была сказана английском языке. Ну прямо настоящая встреча полиглотов!

Собственно, а чему я удивляюсь? Зона находится на нейтральной территории, её охраняют бойцы со всего мира. Логично, что и говорить они будут на разных языках!

Надо отдать им должное – реакция у бойцов оказалась отменная. Стоило мне выбраться наружу, как они мгновенно заняли удобные позиции и, не мешая друг другу, направили на меня артефакты.

Великолепная выучка. Чувствуется, что парни не балду гоняют, а служат в одном из опаснейших мест на Земле. Пусть стены Цитадели прочные и надёжные, без хорошей подготовки тут долго не протянешь!

Но сейчас выучка их подводила. Настоящую опасность здесь представлял совсем не я…

Эти парни понимали, что я – член прибывшего в Цитадель отряда Российской Империи. Вот только крыша явно не считалась общедоступным местом. Здесь могли находиться только сами бойцы. Посторонним сюда ход был заказан.

Чтобы их успокоить, я поднял руки, демонстрируя раскрытые ладони. Это не помогло. По моей мрачной физиономии и резким движениям было понятно, что если я захочу на них напасть, то отсутствие оружия не станет для меня помехой.

– Если продолжим в том же духе, то скоро вы все будете мертвы! – Я автоматически перешёл на английский.

Бойцы переглянулись.

– Что ты имеешь в виду⁈

Времени на долгие объяснения не было. Я использовал ментальную технику и за раз направил всем четверым то, что видел сам.

Члены гарнизона застыли, не веря собственным глазам.

– Что это такое⁈

– А химера его знает! – честно ответил я. – Но одно скажу точно – эти штуки пришли нас убивать.

Пока бойцы таращились на мелькающие перед их глазами картинки, я подскочил к ближайшей энергетической пушке. Это была не привычная мне стандартная модель, а военный образец. Множество кнопок, какие‑то гашетки и непонятного назначения рычаги.

Мощное оружие, но для того, чтобы им пользоваться, требуется пройти полноценное обучение…

– Хозяин, и что ты собиррраешься делать? Тут тррребуется инстрррукция!

– Буду импровизировать!

В нужную кнопку я попал со второй попытки. Пушка перешла в режим стрельбы. Направив её в правильном направлении, я дёрнул за рычаг.

Пушка вздрогнула и отправила в воздухе заряд концентрированной энергии. Именно что отправила. Потому что он ушёл куда угодно, но не в цель.

Стены Цитадели задрожали. Монстры были совсем рядом. На то, чтобы разобраться с ними, у меня оставались считанные секунды.

Я сдвинул пушку в сторону и положился на собственные Навыки и интуицию. Пусть устройство непростое, стреляю я далеко не в первый раз. Всё должно получиться…

В этот раз я попал куда нужно.

Заряд прочертил воздух огненной полосой и, ударив в высушенную почву, поднял целый земляной фонтан.

– Ну и чего ты добился, Гордеев⁈ – На крыше появился красный от ярости Игнатов. За его спиной маячили остальные. – Решил сорвать мне рейд⁈ Властью, данной мне Его Величеством, я исключаю тебя из состава…

Его речь оборвал оглушительный рёв. Повернувшись на звук, князь увидел, как из того места, куда я попал, появляется монстр.

Как часто бывало в Искажениях, тварь совмещала в себе черты нескольких монстров сразу. Она напоминала крота‑переростка с зубастой пастью, когтистыми лапами и гибким хвостом. Её тело покрывала прочная чешуя, а вдоль хребта шла цепочка костяных наростов.

Но самым главным в ней были размеры.

Стоило твари подняться на задние лапы, как её голова оказалась на одном уровне со мной. А ведь я стоял на крыше Цитадели!

– Какая огромная! – Алиса отшатнулась. – Как мы вообще могли её не заметить⁈

– Это неважно. – Я склонился над пушкой, меняя настройки. – Сейчас нас должно волновать совершенно другое!

– И что же? – Рядом со мной встал Волк.

– То, насколько прочная у неё чешуя. Если я не сумею её пробить, то у нас очень большие проблемы!

Монстр снова взревел и, ловко переставляя огромные лапы, бросился к Цитадели.

Я выстрелил.

Мне помог один из моих Навыков. Даже не зная, как работает то или иное оружие, я интуитивно чувствовал, что нужно делать. Со стороны мои попытки настроить пушку выглядели как абсолютный хаос, но на самом деле каждое движение складывалось в чёткую и понятную последовательность логичных действий.

Энергетический заряд, гораздо более сильный, чем предыдущий, ударил тварь в грудь. Чешуя треснула, на землю хлынула кровь. Монстр помотал громадной башкой и сделал ещё несколько шагов.

– Даже не рассчитывай!

Я снова выстрелил. В этот раз заряд угодил монстру в голову. Этого тварь уже не выдержала. Зашатавшись, она замертво рухнула на землю.

Фух, а ведь было близко! Какая‑то сотня метров – и она бы достигла Цитадели. И тогда жертв было бы не избежать…

Князь Игнатов был мрачнее тучи. На меня он не смотрел. Но по его взгляду всё и так было понятно. Рейд ещё не начался, но мы уже оказались под атакой. И не где‑нибудь, а в месте, которое считали безопасным.

Самое худшее – князь, как командир отряда, оказался совершенно к этому не готов.

– Что это за твари? – Он на чистом английском обратился к бойцам гарнизона.

– Мы не знаем. – Старший их группы развёл руками.

– Как не знаете⁈ Ваша обязанность – следить за Зоной! Вы должны знать о ней всё!

– У нас хорошая подготовка. И мы честно выполняем свою работу. – Боец был бледен, но достоинства не потерял. – Из Зоны редко кто‑то выбирается. В основном это мелкие твари Среднего уровня… Подобных чудовищ мы ещё не встречали!

– То есть ты хочешь сказать, что это совпадение? – В глазах Григория полыхнуло пламя. – Стоило нам появиться, как на Цитадель тут же напали неизвестные создания? Думаешь, я в такое поверю⁈

В воздухе запахло грозой. Дар Игнатова рвался на волю, готовясь обрушиться на каждого, кого он считал виноватым.

Да, над эмоциональным контролем ему ещё работать и работать…

– Гришенька, не кричи на мальчика. – Княгиня Оболенская появилась как будто из ниоткуда. Её морщинистая рука легла Григорию на плечо. Бурлящая вокруг князя сила исчезла. – Они хорошие ребята и ни в чём не виноваты. Отдавшись злости, ты не замечаешь главного…

– И чего же я, интересно, не замечаю⁈

– Того, что это ещё не конец. – Марта Викторовна повернулась ко мне. – Андрей, это ведь только начало?

Пока они все тратили время на разговоры, я работал. Ещё раз оглядел отделяющую нас от Зоны пустыню, выделил опасные места и изменил режим стрельбы.

Теперь всё было готово.

– Да. Эта тварь – всего лишь первая. Таких, как она, ещё много.

– Много⁈ – Игнатов огляделся. – Но я ничего не вижу!

– Это ничего не значит. Вот, смотрите!

Я склонился над пушкой и снова выстрелил. Энергетический заряд ударил в землю, подняв ещё один земляной фонтан.

– Промазал! – Денис Мамонтов скривился.

– Нет. Попал в самую точку!

Не останавливаясь, я снова изменил настройки и вскинул дуло пушки как можно выше. К моменту, когда потревоженная тварь вынырнула на поверхность, всё было готово.

Заряд энергии ударил монстру в голову. Сохраняя концентрацию, я не спеша добил её ещё двумя выстрелами.

Остальные времени понапрасну тоже не теряли. Отряд состоял из лучших Охотников Империи. У многих из них были собственные сканирующие плетения. Всё, что им требовалось сделать, – это настроить их таким образом, чтобы различить скрытых под землёй тварей.

– Вижу! – Первым отреагировал Мамонтов. – Там!

Он ткнул пальцем точно в одного из движущихся под землёй монстров. Следом за ним чудовище одновременно заметили Игнатов и Оболенская.

Но больше всех меня удивили не они, а Лиса.

Стройная Охотница сорвалась с места и, не говоря ни слова, встала за энергетическую пушку. Несколько секунд на настройку – и заряд попал точно в цель.

Чудовище вынырнуло на поверхность, выпрямившись во весь свой огромный рост. Монстр был совсем рядом с Цитаделью, но не успел сделать ни шагу.

Один точный выстрел – и тварь нашла свой вечный покой. Вот только Лиса не имела к этому попаданию никакого отношения.

Денис Мамонтов стоял за соседней пушкой и довольно улыбался. Поймав недовольный взгляд девушки, Мамонтов усмехнулся.

– Не обессудь, красотка, но этот монстр был моим!

Лиса усмехнулась и показала ему средний палец. Ставить на место идиотов – важный навык. И Лиса владела им безупречно…

Уничтожение монстров не прошло бесследно. Стоило нам прикончить первых тварей, как земля содрогнулась. Вырвавшись из укрытий вырвались десятки чудовищ.

– Да сколько же их здесь⁈ – Алиса огляделась по сторонам.

– Это не важно. – Мамонтов хищно усмехнулся. – Всё равно они обречены!

Следующие несколько минут воздух гремел от грохота работающих пушек. Энергетические заряды рассекали небо, наполняя его языками пламени.

Как я и рассчитал, пушки оказались самым эффективным оружием. Практически каждое попадание если не убивало тварей, то как минимум наносило им серьёзные повреждения.

Другие способы действовали намного хуже. Боевые плетения, выстрелы из артефактов, Родовые плетения, – всё это помогало гораздо меньше. Обычным оружием крепкую чешую тварей было не пробить.

– Хозяин, смотррри, там тоже стррреляют!

Обернувшись, я понял, что кое‑что упустил.

Наша Цитадель была не единственной. Вокруг Зоны выстроился с десяток точно таких же крепостей. Кто бы это ни придумал, расчёт оказался верным.

Монстры могли прорваться через одну Цитадель. Но преодолеть десяток хорошо охраняемых башен, доверху заряженных оружием, было куда сложнее.

Сейчас на вершинах всех башен тоже гремели пушки. Те, кто там находился, не отставали от нас и громили монстров по всему периметру.

Расстояние между башнями было приличным, но я разглядел носящиеся там фигуры. Их было куда больше, чем стандартных бойцов гарнизона. Да и оборудование, судя по магическому мерцанию, у них было весьма необычным.

А, так ведь это не рядовые бойцы, а члены отрядов других государств! Скорее всего, каждый отряд переместился на телепортационную площадку своей Цитадели. Начатая мной стрельба привлекла их внимание, и им пришлось вступить в бой.

Когда с последним монстром было покончено, я направился к ведущей вниз лестнице.

– Гордеев! – Меня окликнул Игнатов. – Снова что‑то задумал⁈

– Нет. Я всего лишь собираюсь спуститься вниз и проверить этих тварей.

Объяснять, зачем это нужно, мне не пришлось.

И члены отряда, и бойцы гарнизона отлично понимали – атаковавшие нас твари были какими угодно, но далеко не обычными. Их способности к маскировке и прочная чешуя делали их крайне опасными.

Самое главное – их описаний не было ни в одной официальной классификации.

Уйти, не изучив их, – настоящее преступление!

Спустя пару минут из Цитадели отряд вышел в полном составе. На своих местах оставались только бойцы гарнизона.

Впереди всех мчался Жуковский.

– Куда‑то спешите, профессор?

– Андрей, это уникальная возможность! Я всю жизнь мечтал изучить подобных существ! – Лицо профессора сияло энтузиазмом. Кабинетный эксперт, он мечтал пощупать тварей собственными руками. – Поверить не могу, что это возмож…

Он не успел договорить. Лапа лежащей перед ним твари шевельнулась. Я поставил Щит, и коготь монстра проскрёб по нему, не нанеся Жуковскому вреда. Выхватив меч, я погрузил его в плоть монстра по самую рукоять.

– Спасибо, Андрей. Вы спасли мне жизнь! – Профессор посмотрел на меня с благодарностью. – Они ведь мертвы, верно?

– Да. Это была посмертная судорога. – Я осмотрел монстров при помощи Взора. – Действуйте осторожно. Они могут быть опасны даже после смерти.

Я знал, о чём говорю. Льющаяся из ран чудовищ кровь была едкой, словно кислота. От неё поднимались ядовитые пары. Оставаться здесь долго было опасно для жизни.

Все это понимали и поэтому действовали быстро.

Вблизи монстры казались ещё более опасными. Когти, клыки, прочная чешуя и быстрые ноги превращали их в идеальных хищников. Если бы мы столкнулись с ними в открытом бою, то расправиться с тварями было бы куда сложнее.

Заметили мы и одну странность. Обычно в телах мёртвых монстров содержались кристаллы разных форм, размеров и ценности.

Сейчас же они были пусты. На поле лежали десятки тел, но ни одного кристалла.

– Сколько лет сражаюсь – никогда такого не видел! – Игнатов в сердцах пнул ближайшую тварь. Её голова с глухим стуком отлетела в сторону. – Ни одного завалящего кристалла!

– Гришенька, всё очень просто. – Марта Викторовна скользила среди мёртвых тел с неожиданной грацией. Её длинное платье и розовые кроссовки оставались абсолютно чистыми. – Этих тварей породила Зона…

– Хотите сказать, что она как‑то смогла убрать из них кристаллы? – Князь сразу уловил суть её слов.

– Именно так, Гришенька. Именно так! – Оболенская задумчиво кивнула седой головой. – Не хочет Зона проклятая делиться с нами своей силой. Вот и скрыла их от нас…

– Со всем уважением, но вы же понимаете, что ваша теория антинаучна? – Жуковский тут же вспыхнул. – Это всё домыслы. Нет ни единого доказательства вашей правоты!

– А мне и не нужны доказательства. – Княгиня улыбнулась. – Я и так знаю, что права!

Как ни странно, но я был согласен с Оболенской.

То, что твари напали сейчас, не было совпадением. Зона почувствовала наше присутствие и специально натравила монстров. Изменить природу тварей ей было вполне по силам…

Несмотря на отсутствие кристаллов, с пустыми руками я не ушёл. Обойдя чудовищ, я снял всю чешую, что мог, а также выдернул из их пастей несколько зубов. Думаю, что в лавках артефакторов за них дадут хорошую цену.

Со своей работой я справился быстро, а вот Жуковского от монстров было не оттащить. Профессор измерял тела чудовищ какими‑то сложными приборами и брал образцы тканей. Если бы не постоянные крики Игнатова, он бы остался тут на целые сутки.

Закончив с монстрами, мы отправились к месту встречи. В этом качестве была выбрана небольшая площадка, находящаяся посередине всех Цитаделей.

Когда мы были почти у цели, Игнатов вытащил из кармана куртки небольшую коробку и начал раздавать всем металлические кольца. Они казались совсем простыми, но я не обольщался – эти колечки так и сочились магией.

Артефакты. Да к тому же чертовски сильные!

– Что это? – Мамонтов недовольно поморщился. Надевать на палец артефакт неизвестного происхождения он не хотел.

– Разработка моего Института. Создана специально для рейда! – Жуковский гордо раздул щёки и выпятил грудь. – Это универсальный артефакт с защитными, навигационными, телекоммуникационными и лингвистическими свойствами!

– Профессор, а можно попроще? – Волк страдальчески закатил глаза. – Я человек простой, университетов не заканчивал. Вы по‑человечески объясните, что эти штуки дают, а то ведь ни черта не понятно!

Жуковский тяжело вздохнул.

– Проще говоря, это кольцо можно использовать как щит, энергофон и компас. А ещё оно наделяет своего владельца способностью говорить на иностранных языках. Так понятнее?

– Вполне. – Волк довольно кивнул.

Я натянул кольцо на палец и ощутил, как по телу растекается тепло. Вокруг меня сам собой выстроился вполне приличный Щит, а перед глазами возникла карта окрестностей.

У меня были собственные артефакты, к тому же гораздо более мощные. Но и разработки Жуковского тоже не будут лишними.

Особое значение эти кольца имели для остальных членов отряда. Благодаря им они могли общаться с представителями других государств. А это дорогого стоит…

Когда мы прибыли к месту сбора, нас уже ждали. Охотники из Германской Империи, Азиатского содружества, Британского союза и Европейской конфедерации бросили на нас выжидательные взгляды.

Откровенной агрессии от них не чувствовалось, но и особого дружелюбия я тоже не ощущал. Скорее, они казались настороженными.

Формально мы все считались союзниками. Но, как и мы, они не знали, что ожидать от остальных…

Как ни странно, но лица почти всех участников рейда были мне знакомы. Оказавшись в этом времени, я потратил несколько дней на ознакомление с самыми сильными Охотниками мира. И добрая их часть сейчас была передо мной.

Представители других государств не стали изобретать велосипед и отправили в Зону Охотников с самых вершин национальных Рейтингов.

Мощная компания, ничего не скажешь!

– Хозяин, будь осторррожен. Брррысь чувствует – тебе тут не рррады! – Питомец зашипел мне прямо на ухо.

Он мог бы ничего не говорить. Я и сам чувствовал направленные на меня ненавидящие взгляды. И исходили они не откуда‑то, а из отряда Азиатского содружества.

Эти ребята смотрели на меня так, будто были готовы убить!

– Приветствую всех! – Как командир группы, слово взял князь Игнатов. – Мы – отряд Российской Империи. И мы надеемся, что наш совместный рейд будет удачным…

Ему не дали договорить.

– Господин Игнатов, у нас есть претензия! – Вперёд выступил капитан азиатской команды – крепко сбитый китаец с покрытыми шрамами лицо.

– Слушаю. – Григорий нахмурился.

– В ваш отряд входит барон Гордеев. – Суровый взгляд азиата остановился на мне. – Наша команда не была заранее предупреждена о его участии. Пока этот человек здесь, мы отказываемся сражаться. Гордеев – преступник и должен быть казнён!