Текст книги "Князь Искажений. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 132 (всего у книги 136 страниц)

Глава 19

– Хозяин, а почему ты такой рррадостный⁈ – Питомец подозрительно заворчал мне на ухо. – Ты так обрррадовался этой бумажке с печатью, будто это килогрррамм вкусного мяса! Брррысь давно не видел тебя таким довольным!

– Всё правильно, лохматый. Потому что это то, чего я очень давно хотел!

Я ещё раз пробежал глазами протянутый Валуевым документ.

«Сей грамотой мной, Императором Российской Империи, Александром V Ларионовым, удостоверяется, что барон Андрей Николаевич Гордеев имеет право на создание собственной корпорации по истреблению чудовищ. Подтверждаю, что владелец данного документа обладает необходимыми опытом, навыками и компетенцией для уничтожения тварей всех видов…».

Дальше следовало длинное описание всех прав и обязанностей, а также три листа приложений, перечисляющих все мои достижения. Уничтожение монстров, добыча ценных кристаллов и трофеев, убийство василиска, рейд в озёрное Искажение, ликвидация штаба Маэстро…

Все эти детали не имели значения.

Самое важное – это стоящие внизу страницы подпись Императора и глав Штабов по всей стране.

Означало всё это только одно – с этого момента я могу создать свою собственную компанию по уничтожению чудовищ. И никто не сможет помешать мне это сделать!

– Насколько я помню, князь, вы утверждали, что для получения разрешения мне понадобится несколько лет. – Я посмотрел Аристарху Михайловичу в глаза.

– Ну, Андрей, и на старуху бывает проруха… – Валуев развёл руками. – Обычно это действительно долгий процесс. Тот же Игнатов два года собирал нужные документы! В вашем случае всё получилось намного быстрее. Один успешный рейд в Зону сэкономил вам несколько лет…

Я отлично понимал, что князь пытается мне сказать.

В Российской Империи действовали строгие правила регулирования деятельности Охотников.

В большинстве своём Охотники с Лицензией работали на местные Штабы. Дежурства, ликвидация последствий прорывов, – они занимались понятной и необходимой для страны работой.

Вот только у этой работы было множество ограничений.

Государственные Охотники не обладали правом оказывать частные услуги по истреблению чудовищ. Убивать монстров во время дежурств или рейдов никто не запрещал. Но вот если Охотник решал немного подзаработать и убить парочку химер в имении какого‑нибудь аристократа, то он тут же получал множество проблем.

Штраф, выговор, лишение Лицензии и даже тюремный срок – вот что ожидало такого энтузиаста.

Короче говоря, полный набор удовольствий!

Таким образом, большинство Охотников оказывались перед тяжёлым выбором. Они могли годами работать на Штаб, получая гроши, или рискнуть и пойти на работу в корпорацию. Работа там была более сложная и конкурентная, но и платили там в разы больше.

Я же выбрал третий вариант и решил создать собственную корпорацию.

И это был самый тяжёлый путь из возможных.

Право на создание собственной корпорации могли получить только самые заслуженные Охотники с годами опыта, огромным послужным списком и безупречной репутацией. Более того, каждый такой уникум был обязан подать документы в Императорскую канцелярию и ждать личного разрешения Его Величества и глав всех основных Штабов.

Это занимало не один год, но я справился гораздо быстрее.

У меня не было нескольких лет опыта, но после Зоны это перестало иметь значение.

Из всей Империи в Зоне бывало меньше двадцати Охотников. Никто из них не мог похвастаться сражением с Высшим и уничтожением большей части Зоны. Буквально за сутки я перешёл из категории подающих надежды Охотников в число крупнейших игроков.

И Император не мог это игнорировать!

– Андрей Николаевич… – Валуев нервно откашлялся. Он держался с достоинством, но всё равно не мог скрыть волнения. – Вы же понимаете, в какую серьёзную игру вы теперь вступаете?

– Просветите меня!

– Теперь вы не просто Охотник. Вы – один из главных центров силы. Наём квалифицированных кадров, борьба за разработку Искажений по всей Империи, закупка оборудования… – Князь говорил, одновременно загибая пальцы. – И это не считая сдачи серьёзной отчётности и огромной конкуренции! Вы молоды и амбициозны, но с высоты своего возраста я хотел бы дать вам бесценный совет…

– С удовольствием послушаю! – Я иронично усмехнулся.

Иронии в моём голосе Валуев не заметил.

– На самом деле всё очень просто! На вашем месте я бы поблагодарил Его Величество и отказался. А через пару лет, набравшись опыта, снова вернулся бы к этой идее…

Дальше смысла слушать не было.

Я взял разрешение и аккуратно поместил его в рюкзак. Князь замолчал на полуслове. Идиотом он не был. Ему хватило ума понять – отступать я не собираюсь ни в коем случае.

И плевать на проблемы! Мне не впервой делать невозможное…

– Итак, Аристарх Михайлович, как я понимаю, вы вызвали меня в Штаб не только для вручения документов. Вам что‑то от меня нужно, верно?

Валуев тут же собрался.

– Да, барон, всё так. Понимаете, у меня возникла проблема. Уже второй день в Штаб поступают обращения от представителей других государств! И я совершенно не понимаю, что они имеют в виду…

Он подтолкнул ко мне стопки писем, которые я заметил, только войдя в его кабинет.

Я быстро пробежал их глазами. Все эти письма пришли не от кого‑нибудь, а от участников рейда в Зону. Причём не от Охотников Российской Империи, а от бойцов других стран.

Химера меня раздери… Да ведь они не поленились и написали благодарственные письма в адрес нашего отряда!

И, что самое любопытное, в каждом из этих писем упоминался лично я.

Азиаты и европейцы благодарили меня за поддержку и желали успехов. Но дальше всех пошёл Пэмберли. Британский лорд не ограничился письмом вежливости и накатал целую поэму на десять листов.

Н‑да, британец продолжает меня удивлять…

По‑хорошему, все эти письма нужно было прислать мне лично. Но особенности местной бюрократии не позволяли это сделать. Благодарность была официальной, и каждое письмо должно было проходить через Штаб.

Стандартная процедура. Но уж больно растерянным выглядел князь…

– И что вы хотите от меня? – Я взглянул на Валуева.

– Как что⁈ – Князь закатил глаза. – Андрей Николаевич, во всех этих письмах вас и остальных Охотников благодарят за героические действия. Его Величество ничего не рассказал, и я понятия не имею, что произошло в Зоне! Я обязан ответить, но не знаю, о чём писать. Да я же буду выглядеть настоящим идиотом!

– И вы хотите, чтобы я вам всё рассказал?

– Это было бы просто великолепно!

Я заглянул в наглые глаза главы Штаба и усмехнулся.

Валуев в своём репертуаре! Князь был связан Обещанием и не мог мне навредить. Вместе с тем, он как откровенно пытался выманить у меня всю нужную ему информацию…

Хитрый, как стая химер! И при этом очень наивный.

Наверное, всё было понятно по моему взгляду.

– Андрей, вы не подумайте ничего такого! Я же не за себя беспокоюсь. – Князь потупил глаза. – Просто понимаете, активность Искажений сегодня бешеная. Твари так и прут… Вот я и переживаю, что могу не успеть подготовиться!

Он не успел договорить. По улицам города прокатился сигнал тревоги. Мы с Валуевым одновременно шагнули к окну кабинета и выглянули наружу.

И вовремя!

По переулку мимо Штаба пробегал выскочивший из ближайшего Искажения гуль. Тварь сбила с ног попавшуюся ей на пути молодую девушку и нависла над ней, распахнув зубастую пасть. На асфальт сорвалось несколько капель ядовитой слюны.

Гуль начал сжимать челюсти…

– Обойдёшься!

Вскинув руки, я ударил по твари боевым плетением.

Охваченная огнём молния ударила точно по монстру. Гуля отбросило в сторону, а пламя в мгновение сожгло его тело, оставив только кучку пепла.

Сбитая гулем девушка продолжала сидеть на асфальте, дрожа от шока. В её платье виднелось несколько дыр, оставленных ядовитой слюной, но в остальном она была в порядке.

Я успел как раз вовремя!

– Отличное попадание, барон! – Валуев повернулся ко мне. В его глазах плескалось удивление. – Вот уж не думал, что с такого расстояния можно попасть в цель… Не хотите принять участие в соревновании по стрельбе среди Охотников? Ближайшие состоятся как раз на следующей неделе.

– Не заинтересован. И на вашем месте я бы не расслаблялся. Это ещё не всё!

Кабинет князя располагался практически на самом верху Штаба. Вид на соседние улицы был просто отличный. Так что мы чётко видели, как из Искажений появляются всё новые и новые твари.

Дежурных Охотников у Искажения не было. Видимо, Валуев не успел никого туда направить…

К чести Аристарха Михайловича, отреагировал он молниеносно.

– Это мой город! И я вам его, твари, отдавать не собираюсь!

Князь разошёлся и, по пояс высунувшись из окна, направил в чудовищ сразу несколько боевых плетений. Большинство пролетели мимо, не нанеся монстрам ни малейшего вреда. Но зато те, что попали, разорвали тварей на части.

А ведь я всё время забываю, что Валуев – крайне мощный Одарённый. Силы ему не занимать…

Я несколькими выстрелами расправился с оставшимися монстрами и пригляделся к Искажению. Его энергетический заряд был истрачен. В ближайшее время нового прорыва можно было не ожидать.

– Вот видите, барон, об этом я и говорю! – Валуев тяжело опустился в кресло. – В городе творится дракон знает что. А мне никто ничего не говорит!

В его словах был определённый смысл. Император не спешил раскрывать результаты рейда в Зону. О том, что там случилось, знали всего несколько человек. Валуеву и остальным Охотникам приходилось действовать вслепую.

Виверна их раздери, но они даже не понимали, что происходит с Искажениями!

С моей точки зрения, это было ошибкой. Скрывать какие‑то сведения нужно, это факт. Но не те, которые могут угрожать мирным жителям!

– Всё просто. Зоны больше не существует.

– Как не существует⁈ – Валуев удивлённо захлопал глазами. Он ожидал услышать что угодно, но не это. – Этого же не может быть!

– Слушайте меня и не перебивайте. – Почувствовав мой взгляд, князь замолчал. – Зоны нет, но её оставшаяся энергия подпитывает остальные Искажения. Это не продлится долго. В ближайшее время вам необходимо усилить патрули и направить Охотников в ключевые точки.

– Андрей, но у меня просто нет столько бойцов…

– Понимаю. Поэтому я и говорю – их нужно направить не к каждому Искажению, а только в те точки, на которые я укажу. С этим вы точно справитесь!

Пока мы разговаривали, Брысь работал. Хвостатый носился по пространственным коридорам, отслеживая все энергетические следы, которые мог найти.

К счастью для Валуева, все Искажения, получившие подпитку из Зоны, находились в центральной части Петербурга. По какой‑то причине окраины практически не затронуло.

Так что фронт работы у князя был не такой уж и большой. Достаточно направить туда грамотных бойцов с хорошей техникой, и проблема будет полностью решена!

Не тратя время на детали, я отметил на карте все нужные точки.

– Всё понял, барон. Это мы закрыть точно сможем! – Князь бросился к энергофону, но застыл на половине пути. – А что делать с поздравлениями? Британцам и азиатам нужно что‑то написать…

– Просто перешлите все сообщения в Императорскую канцелярию. Общение с другими государствами – их компетенция. Вот пусть они и ломают головы!

В отличие от большинства Охотников, я неплохо разбирался в вопросах бюрократии. Всегда ненавидел различные бумажки, но решал такие проблемы без особых сложностей.

– Идеально! – Лицо князя просветлело. – Спасибо, барон!

Он схватил трубку и принялся раздавать распоряжения.

По большому счёту, я уже сделал всё, что собирался. Так что смысла оставаться в кабинете Валуева больше не было.

Впрочем…

Я ещё раз внимательно осмотрел все присланные князю письма. Британцы и азиаты разошлись настолько, что помимо текстов направили артефакты и вполне крупные энергетические кристаллы. Видимо, так они пытались выразить своё уважение.

Меня это всё не интересовало. Гораздо любопытнее не то, что здесь есть, а то, чего нет…

– Хозяин, ты нашёл что‑то интеррресное?

– Скорее, как раз не нашёл. Здесь нигде нет писем от Германской Империи. И мне, хвостатый, это не нравится!

По моим прикидкам, немцы должны были быть особенно нам благодарны. Из их отряда уцелело несколько человек. Не рискни мы своими жизнями, и они были бы мертвы.

Тем не менее, немцы не прислали ни писем, ни подарков. Даже открытки, и то не было!

Конечно, немцы могли напрямую обратиться к Его Величеству. Но, скорее всего, дело было совсем в другом.

Вполне возможно, что в ближайшее время нам стоит ждать от Германской Империи новых проблем…

Что ж, пускай. Будем решать проблемы по мере их поступления!

Я вышел из кабинета, кивнул на прощание секретарше и зашагал по коридорам Штаба.

Меня ждали срочные дела…

* * *

– Ох и жуткое местечко… – Миша оглядел раскинувшееся перед ним имение и передёрнул плечами.

Ощущение нечеловеческого холода пробралось под куртку и больно щипало кожу. По спине побежали мурашки.

Что‑то в этом доме явно было явно не так!

В отличие от него, графиня Соколовская, кажется, ничего не замечала.

– Не говори ерунды! – Она бросила на парня недовольный взгляд. – Это дом моих предков! Сейчас здесь никто не живёт, и он выглядит слегка запущенным. Да и с отоплением какие‑то проблемы… Но можешь мне поверить – это замечательное место! Во всяком случае, было таким, пока мой Род не уничтожили…

Вероника печально вздохнула. В глазах девушки появились слёзы.

Одно воспоминание об уничтоженной семьи заставило сильную и уверенную Целительницу содрогнуться.

– Да не, нормальный дом. Просто я погорячился! – Миша неловко попытался исправить ситуацию. – Ты хотела всё проверить, верно? Я думаю, не нужно задерживаться. Андрей может в любую минуту вернуться в имение. Вдруг ему понадобится моя помощь?

– Тоже верно. – Вероника понимающе кивнула. – Я быстро. Подожди пару минут!

Графиня промчалась во внутренние комнаты, оставив Мишу одного. Здоровяк огляделся по сторонам и печально вздохнул.

– И как я вообще позволил себя в это втянуть?

На самом деле, всё было очень просто. Соколовская уже пару недель жила в старом имении Гордеевых вместе с Валентиной. И всё это время она избегала посещать собственный дом, который покинула после атаки монстра, подосланного врагами Рода.

Сейчас никаких срочных дел не было, и она собралась проверить имение и узнать, всё ли там в порядке. Миша, как истинный джентльмен, не мог отпустить её одну.

В имение Соколовских они отправились вместе, и сейчас парень жалел, что вообще на это согласился.

На первый взгляд дом действительно выглядел нормально. Немного устаревший, требующий хорошего ремонта, но всё ещё сохранивший прежнее благородство.

Совершенно ничего опасного!

Но, оказавшись внутри, Миша сразу понял – тут что‑то не так. У него не было магического Дара, но его Атрибут бурлил как никогда раньше. Возможно, так сила предупреждала его об опасности…

– ДЗЫЫЫНЬ!!!

Из кармана раздался оглушительный писк сигнального артефакта. Миша носил его с собой на всякий случай. Простейшее устройство предупреждало об аномальной активности.

И сейчас оно буквально сходило с ума.

Показатели зашкаливали. Что самое странное, это была не обычная энергия. Нет, тут что‑то другое.

Что‑то гораздо хуже…

– Так, а ведь у меня должен быть подходящий артефакт…

Миша принялся рыться в сумке, выкладывая на стол один бесполезный предмет за другим. Боевые артефакты, защитные, пара устройств раннего предупреждения, несколько пугалок для низших монстров. Как и всегда, ерунды в его запасах было куда больше, чем чего‑то по‑настоящему полезного.

– Нашёл!

Он вытащил из сумки тёмные солнцезащитные очки и нацепил их на нос. Мир вокруг тут же преобразился. Весь дом сиял от переполняющей его энергии. Она была повсюду, складываясь в причудливые следы.

Оглядевшись, Миша узнал знакомую магию Андрея. Когда брат был здесь в последний раз, он поставил на имение Соколовской собственную защиту. Его чары сияли буквально повсюду, а незаметные на первый взгляд Руны горели магическим белым огнём.

Здоровяк уважительно кивнул. Магом он, конечно, не был, но даже его способностей хватило, чтобы оценить проделанную Андреем работу.

Как и всегда, брат всё сделал на совесть! Кто‑то посторонний не сумел бы пробраться в дом даже при всём желании.

Тем не менее, Миша разглядел один очень подозрительный след. Тёмный, опасный, – он явно не принадлежал человеку…

– Так, посмотрим, что там такое!

Парень понимал – самым правильным сейчас будет схватить графиню в охапку и броситься прочь из дома. Вернуться сюда лучше с отрядом Охотников, а в идеале – в компании Андрея. Брат стоит десятков опытных бойцов. Он точно придумает, как разобраться с тварью, оставившей этот след!

Но в этот раз Миша решил проявить храбрость. Времена, когда он трясся от каждого шороха, прошли. Теперь у него есть собственный могущественный Атрибут, а сумка ломится от боевых артефактов.

Да он сам, в одиночку, разобрался на дуэли с настоящим гусаром! Если здесь и прятался какой‑то монстр, он с ним справится.

К тому же, вполне возможно, чудовища здесь давно нет. Энергия кажется старой и наверняка держится здесь уже не первый день…

– ГГГРЫХ!!!

Тварь выскочила неожиданно. Острые, словно кинжалы, когти ударили Мишу в грудь. Сработал защитный артефакт, и перед Мишей возник Щит. Когти монстра проскребли по нему, не нанеся парню вреда.

– Твою драконицу!

Миша почувствовал, как по телу расползается страх. Хотелось бросить всё, включая находящуюся в доме Соколовскую, и бежать отсюда как можно быстрее.

Он сумел с собой совладать. Андрей каждый день сражается с монстрами и ничего не боится. Если брат может, то и он тоже справится! В конце концов, в их жилах течёт одна кровь…

– Получай!!!

Атрибут ускорил Мишину реакцию. Не давая себе отчёта, он ударил тварь кулаком по голове. Монстр отшатнулся, и здоровяк всадил в чудовище с десяток зарядов боевого артефакта.

Подвывая от боли, чудовище выпрыгнуло в окно. Пара взмахов мощных кожистых крыльев – и тварь скрылась в вечернем небе.

– Миша! Что‑то случилось⁈ Кто это был⁈

Соколовская, с боевыми плетениями наготове, возникла перед ним. Вид у Целительницы был отчаянный. Судя по сияющим силой глазам, девушка была готова броситься на любого врага врукопашную.

– Какая‑то тварь вроде боевого чернокрыла! Никогда такой не видел… Понятия не имею, как, но она запросто обошла всю защиту Андрея! – Миша сглотнул и придал себе самый мужественный вид, на который был способен. – Хочешь ты того или нет, но мы уходим. Здесь небезопасно!

Графиня не стала спорить. Она и сама чувствовала – в имении явно творилось что‑то нехорошее.

Вдвоём они бросились прочь.

И ни один из них не замечал следующую за ними тёмную тень…

* * *

Выйдя из кабинета Валуева, я начал спускаться вниз. Но, не успел я пройти и пары шагов как ко мне сразу же начали подходить люди.

– С возвращением, Ваше Благородие!

– Андрей, с успешным рейдом!

– Ух, и хорошо вы там этим тварям накостыляли! Искажения так и гудят!

С Охотниками у меня всегда были хорошие отношения, но сейчас они улыбались мне даже искреннее, чем обычно. О том, что случилось в Зоне, никто наверняка не знал, но все понимали – я и остальные участники рейда сделали что‑то значимое.

Что ж, сильно же они удивятся, когда Император решит раскрыть все карты…

Кивая и улыбаясь, я добрался до нужного мне кабинета. Только собрался постучать, как дверь распахнулась сама собой.

– О, барон, я как раз тебя жду!

Стоя на пороге, меня единственным глазом буравил Суровый.

– Что, почувствовал моё приближение? – Я усмехнулся и пожал ему руку.

За прошедшее время количество шрамов Сурового заметно увеличилось. Вместе с тем, сам он выглядел вполне бодро. Во всяком случае, настроение у него было отличное.

– Так а то! – Он криво улыбнулся. Учитывая огромное количество шрамов на лице, его улыбка напоминала оскал. – Штаб стоит на ушах. В последние дни только и разговоров, что про ваш рейд. Все Охотники бросились тебя встречать!

Я заметил, что сам он даже не попытался спросить меня о том, как прошёл рейд. Разумеется, Суровому было любопытно, но, в отличие от многих других, он прекрасно понимал, когда стоит задавать вопросы, а когда лучше промолчать.

И это отлично! В очередной раз я рассказывать ничего не собираюсь. К тому же я к нему пришёл не просто так, а по делу.

Он всё понял без объяснений. Наклонившись вперёд, вгляделся в моё лицо и усмехнулся.

– Что, барон, наконец‑то открылась третья Ветвь? Хочешь узнать, как лучше её развить?

– Ты просто читаешь мои мысли!

Суровый обладал уникальным Атрибутом, равных которому я ещё не встречал. Этот покрытый шрамами боец мог понять все особенности чужого Дара или Таланта и составить подробный план по их улучшению. Причём его рекомендации действовали куда точнее, чем у большинства титулованных Целителей.

Следуя его советам, перед отправлением в Зону я успел значительно прокачаться. Да и членам моего Рода занятия по методике Сурового значительно помогли.

И сегодня мне снова были нужны его уникальные способности.

Благодаря рейду в Зону, мне наконец‑то удалось восстановить Ветвь Разрушения. Редкий Дар пробудился, но только толку от него было немного.

Третья Ветвь оставалась слабой и совсем не развитой. Как её эффективно прокачивать, я знал по прошлому опыту. Триста лет назад для того, чтобы довести её до приличного уровня, мне понадобилось более двух десятков лет.

Сейчас у меня просто не было столько времени. Монстры окончательно обнаглели, и мне требовались все мои силы. Конечно, предыдущий опыт мог значительно мне помочь. Но этого всё равно было недостаточно.

Требовалось совершить качественный рывок в кратчайшие сроки! И помочь мне в этом мог только Суровый.

Охотник всё понял без дополнительных пояснений.

– Всё ясно, барон. Так и знал, что ты не оставишь меня без работы! И я как следует подготовился к твоему визиту… Давай за мной!

Следуя за ним, я вошёл в соседнее помещение. Здесь на полу лежали усиленные магией маты, в центре располагался с десяток усиливающих Рун, а на небольшом столике возвышался наполненный силой огромный энергетический кристалл.

– Как видишь, барон, я готовился к твоему появлению. Больше ты меня не вырубишь!

Я понимал, что он имеет в виду. Когда Суровый в прошлый раз попытался проверить мои способности, то я буквально отправил его в нокаут. Опытный Охотник сумел вернуться в сознание только благодаря моей помощи.

И он явно не собирался допускать повторения старых ошибок.

Он взял со стола несколько браслетов с усиливающей магией и один за другим нацепил их на руки. Вокруг него возникло с полдесятка мощных Щитов.

Защита была серьёзная, но ему этого показалось мало.

Суровый вошёл в центре круга с защитными Рунами, и его ноги тут же намертво приклеились к полу.

– Ну всё, Ваше Благородие, теперь ты меня не то что не вырубишь, даже с места, и то сдвинуть не сможешь! – В его голосе слышалась гордость. – Давай, лупи. Но только, чур, сил не жалей! Чтобы всё правильно понять, мне нужно прочувствовать всё, на что ты способен.

Я знал, что нужно делать. Талант Сурового работал таким образом, что он чувствовал чужую силу, только когда её применяли против него.

Проще говоря, его требовалось хорошенько ударить.

Кто я такой, чтобы отказать человеку в такой малости?

– Приготовься. У меня Ветвь Разрушения, – предупредил я, снимая куртку и вешая её на спинку стула. – Будет больно!

– Барон, ты давай меня не запугивай! Коли я сказал бить, значит, бей и не задавай вопросов. Потом ещё спасибо скажешь…

– Запомни – ты сам об этом попросил!

Я сосредоточился, концентрируясь на своей силе. Дар послушно отозвался. Воздух завибрировал, собираясь вокруг. Основной упор я сделал на Даре Разрушения и, недолго думая, толкнул Сурового в грудь.

На всякий случай в последнюю секунду решил немного изменить силу удара и специально убрал поддержку других Ветвей, сосредоточившись только на Разрушении. Остальные мои способности Суровый уже сканировал. Так что третьей Ветви должно быть достаточно…

Всё получилось ещё мощнее, чем я рассчитывал.

Дар ударил Сурового в грудь. Все поставленные им Щиты разлетелись в ту же секунду, выбросив потоки свободной силы. Энергия ураганом пронеслась по кабинету, выбивая стёкла и взрывая электрические лампочки. По стене побежала сеть тонких, но глубоких трещин. Не закреплённые вещи вроде стола и стульев превратились в щепки.

– Хозяин, ты перррестарррался! – Брысь осуждающе зарычал мне в ухо.

– Ничего подобного, лохматый. Просто так и работает Разрушение. Оно, сожри его виверна, разрушает!

Разрушение и в самом деле было опаснее других Ветвей. Сама его природа была направлена на то, чтобы уничтожать всё, до чего оно могло дотянуться.

Впрочем, в моей атаке было и кое‑что ещё.

В вырвавшейся из меня энергии было что‑то новое и незнакомое. Что‑то очень… тёмное.

Штаб содрогнулся от воя сигнализации, а из‑за толстых стен донёсся протяжный рёв пойманных Охотниками монстров. Все заточённые в Штабе твари буквально сходили с ума.

Надо отдать Суровому должное – мой удар он выдержал.

Щиты исчезли, а защитные браслеты накалились и лопнули, не справившись с напряжением. Его ноги оторвались от пола, и Охотника повалило на спину.

Дольше всех продержались Руны. Понятия не имею, где он их освоил, но они спасли ему жизнь. Древние знаки сдержали всю направленную в них силу, отведя её часть в сторону.

Можно сказать, Суровый ещё легко отделался…

– Живой⁈

Я взглянул ему в лицо и увидел на нём настоящий ужас. Опытный Охотник и прошедший через сотни сражений Одарённый был до смерти напуган.

– Гордеев… Это что такое⁈ Ты… Ты не говорил, что Зона поставила на тебе свою Метку!