Текст книги "Князь Искажений. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 119 (всего у книги 136 страниц)

Глава 6

– Сожри меня грифон! – Игнатов рядом со мной смачно выругался. – Это же надо ТАК ВЛЯПАТЬСЯ! Да чтобы их всех химеры растерзали!

– Именно так, князь. Лучше и не скажешь!

Редкий случай, но я был согласен с Григорием. Отправляясь на помощь отряду Германской Империи, мы понимали – если бы не крайние обстоятельства, немцы ни за что не попросили бы о поддержке. Будь у них хотя бы крошечный шанс выбраться, то они бы сражались до последней капли крови.

Если они были вынуждены позвать нас, значит, ситуация была хуже некуда.

Но, даже понимая это, мы всё равно не ожидали, что у немцев всё окажется настолько плохо.

Из Искажения мы вышли на вершину небольшой скалы, утыканной острыми пиками. Светило низко висящее синеватое солнце, а со всех сторон, куда ни посмотри, тянулся горный хребет.

Всё Искажение состояло из бесконечных гор. Скалы, выбоины, пропасти, возвышения, – перед нами раскрылся весь набор горных удовольствий.

Ну прямо не Искажение, а мечта для мечтающего о смерти альпиниста!

– Хозяин, Брррысю здесь не нррравится! – Питомец решил, что сейчас самое подходящее время поделиться со мной своим бесценным мнением. – Брррысь никогда не любил высоту. Она слишком… высокая. Брррысю становится стрррашно!

– Ничего, хвостатый, придётся потерпеть. Быстро мы здесь точно не управимся.

Я посмотрел вниз. Если мы стояли на вершине, то отряду немцев повезло гораздо меньше. Они оказались зажаты между скалами прямо под нами.

Узкий каменистый пятачок размером с клетку, – вот и всё пространство, что у них было.

Что хуже всего, – со всех сторон их окружали монстры.

К площадке, на которой стояли немцы, вело несколько образовавшихся в скалах щелей. И оттуда, расталкивая друг друга, тянулась бесконечная цепочка чудовищ.

Тварей было много. Очень много! Горные химеры, снежные мантикоры, каменные элементали, покрытые каменными панцирями странные твари, похожие на смесь скорпиона и броненосца…

Монстры рвались вперёд, пытаясь урвать от людей хотя бы кусочек.

Увы, но без обеда чудовища не остались.

На площадке виднелись обглоданные трупы. Тела Охотников были разодраны буквально на части. Их кровь сочилась по горной поверхности, окрашивая её в зловещий алый цвет.

Зрелище не для слабонервных! Такого кошмара даже в фильмах ужасов не увидишь…

Двое членов британского отряда не выдержали. Они содрогнулись и, успев отбежать в сторону, исторгли содержимое желудков прямо себе под ноги. Их лица были такими бледными, что могли бы соперничать со снегом.

– Какой позор! – Лорд Пэмберли презрительно поморщился. – Вы – профессиональные Охотники, а вас пугает вид крови. Вернёмся домой, и я популярно объясню вам, что значит быть настоящим Охотником!

К словам британца я не прислушивался. Опустившись на корточки, наклонился над обрывом и использовал Взор. Только так я мог во всех подробностях разглядеть, что там происходит.

– Андрей, осторожно! – Алиса, не отдавая себе отчёта, крепко схватила меня за воротник. – Упадёшь!

– Не переживай. Я крепко держусь.

На всякий случай я направил энергию в ступни и намертво приклеил себя к поверхности. Рыжая аристократка почувствовала, что её помощь не нужна, и смущённо отступила. Ей явно было некомфортно от того, что она проявила эмоции при посторонних.

Я внимательно пригляделся к уцелевшим членам германского отряда. На ногах оставались всего трое Охотников. Один из них был серьёзно ранен и, прижимая руки к окровавленному боку, с трудом держался на ногах.

Зато остальные двое сражались так, что во все стороны летели клочья. Магическое напряжение было настолько мощным, что отголоски силы ощущались даже здесь.

– Достойные бойцы, дракон их сожри! – Волк прошептал себе под нос, но его услышали все.

Словно ощутив наше присутствие, крепкий боец, в котором я узнал капитана отряда, вскинул голову и заметил нас.

– Прошу, помогите!!!

Он отвлёкся всего на секунду, но эта ошибка едва не стоила ему жизни. Одна из тварей сбила его с ног шипастым хвостом. Монстр попытался впиться ему в живот, но командир взмахнул руками и испепелил тварь на месте.

Сейчас ему повезло, но все понимали – это временное везение. Если так продолжится и дальше, совсем скоро от немцев останутся только окровавленные тела.

– Господа, а чего мы ждём⁈ Давайте их спасать!

Как и всегда, Пэмберли не хватило терпения. Командир британской группы вскинул руку и запустил в прущих из щели монстров огненный шар.

Пламенный снаряд полетел прямо в голову выбравшейся из скалы твари. Но коснуться монстра он не успел.

Сверкнула вспышка – и шар разбился о возникший в воздухе энергетический заслон. Вся магия огневика исчезла, не нанеся чудовищам ни малейшего вреда.

– И как это понимать⁈ – От удивления британец выпучил глаза. – Откуда здесь взялась такая защита⁈

– Искажение защищает себя как может. – Я пригляделся, отслеживая один из энергетических потоков. – Оно специально не даёт нам вмешаться.

Охотники понимающе переглянулись. Опытные профессионалы, они на собственном опыте знали, что Искажения куда сложнее и опаснее, чем может показаться. Они не обладают разумом в привычном человеческом понимании, но самые мощные из них вполне способны защитить сами себя.

Этот выскочивший из скалы барьер – всего лишь одно из защитных свойств Искажения. И наверняка далеко не последнее…

– Хозяин, а тебе не кажется, что здесь есть кое‑что стррранное?

– Что ты имеешь в виду, хвостатый?

– Если эти люди вышли из того же Искажения, что и мы, как они умудрррились оказаться внизу?

Вопрос был хорошим. Даже слишком хорошим, виверна меня раздери!

Стоило мне об этом подумать, как голова наполнилась тревожным звоном.

– Все назад! На тот уступ, быстро!

Я рванулся в сторону, увлекая остальных за собой. Охотники тоже чувствовали, что здесь что‑то не так, так что повторять им дважды не понадобилось. Вместе со мной они пронеслись по гладкой каменной поверхности и запрыгнули на ближайший уступ.

Стоило нам это сделать, как скала, на которой мы стояли, резко провалилась вниз. На её месте образовался обрыв.

– ААА!!!

Один из бойцов британской команды замешкался и не успел запрыгнуть на уступ. Он бы обязательно рухнул вниз, не успей я вовремя схватить его за руку.

Спина предательски хрустнула. За моё усиление отвечали нанесённые на духовное тело Руны седьмого уровня. Но даже их поддержки хватило впритык.

Всё‑таки удержать бугрящегося мышцами бойца в полном облачении, да ещё и во время рывка, – задача не из простых!

– Кто‑то слишком много ест!

Собравшись с силами, я затащил его не уступ. Охотник, тяжело дыша, разлёгся прямо на каменной поверхности. Его сердце стучало так громко, что его слышали все собравшиеся.

Из‑за шока Охотник не мог говорить и лишь благодарно на меня посмотрел. Зато эмоциональный Пэмберли не сдержался и хлопнул меня по плечу.

– Спасибо вам, барон! Без вашей помощи Дэвид был бы мёртв!

– Пусть в следующий раз будет быстрей. Искажения не щадят медлительных!

Вместе с остальными я оглядел образовавшийся провал. Расстояние получилось приличным. Пара десятков метров как минимум.

По небольшой площадке, на которую мы должны были упасть, носились монстры. Твари выглядели расстроенными. Они явно рассчитывали полакомиться свежей человечиной и сейчас испытывали сильное разочарование.

– Отличная реакция, Андрей! – Оболенская улыбнулась. – Другого я от вас и не ожидала.

– Делаю что могу. – Я сдержанно кивнул в ответ. – И вообще, хватит разговоров! Лучше скажите, как мы будем помогать немцам. Им осталось недолго.

– Мы можем попытаться их вытащить. – Игнатов достал из рюкзака связку ремней для скалолазания. – Если спуститься по скале, то можно выдернуть выживших по одному.

– Не сработает! Стоит вам коснуться скалы, и вас ждёт что‑то вроде этого.

Я подобрал лежащий под ногами камень и запустил его в ближайшую скалу.

Булыжник коснулся поверхности, и из скалы выскочила острая каменная пика. Одна секунда – и камень разлетелся на куски.

Как я и говорил, Искажение нам попалось не из простых. Защитные инстинкты у этой твари развиты на каком‑то невероятном уровне…

– Барон, если критикуешь, то предлагай!

Игнатов выглядел обиженным. Князя бесило, что я, какой‑то мелкий сосунок из ничтожного Рода, демонстрируя знания, которых у него не было. Несколько раз я даже ловил его тяжёлые взгляды. Григорий как будто размышлял, не столкнуть ли меня со скалы.

Чего‑чего, но симпатии он ко мне точно не испытывал!

Вместе с тем, Игнатов понимал – мои знания могут быть полезны. И полностью отказывать от них он не спешил.

– Дайте мне минуту.

Не обращая внимания на крики выживших, я закрыл глаза и подключился к зрению Брыся. Питомец сразу понял, что от него требуется. Ловко перепрыгивая из одного пространственного коридора в другой, он промчался по Искажению, показывая мне всё, что видит сам.

Это место оказалось настоящей ловушкой. Скалы были пропитаны Искажённой энергией и сами по себе были оружием. Смертоносные аномалии скрывались практически за каждым поворотом.

Лезть по горам – последнее, что стоит делать.

Нужно найти другой путь…

– А ну стой! Кажется, я что‑то увидел.

Взгляд зацепился за необычное энергетическое свечение. Оно исходило прямо из скалы, вплотную примыкающей к площадке, на которой находились немцы.

В отличие от остальной энергии Искажения, это свечение казалось мягким и безопасным.

Нашёл!

– Там есть проход! – Я раскрыл глаза и указал на скалу. – Щель небольшая, но через неё можно пробраться.

Игнатов пригляделся. От него повеяло силой – он использовал собственную технику сканирования.

Лицо у князя было мрачное.

– Барон, и всё‑таки ты совсем зелёный. – В его голосе послышалось пренебрежение. – Твой план никуда не годится! Проём слишком узкий. Через него невозможно пробраться. Про то, чтобы перенести раненых и убитых не может идти даже речи! Нужно искать другой путь.

По Искажению снова прокатился крик.

– Пожалуйста, помогите! Наши силы на исходе!

Я понял – пока Игнатов будет искать подходящий вариант, последние члены группы умрут.

Времени на размышления не осталось.

– Хотите искать другой путь – пожалуйста. Но я буду действовать!

Никто ничего не успел понять, когда я направил в ноги дополнительную энергию. Оттолкнувшись, взмыл в воздух.

– Сумасшедший! – с восхищением прокричала Алиса мне в спину.

Скала стремительно приближалась. Только сейчас я понял, что немного до неё не достаю. Прыжок получился сильный, но уж слишком большим было расстояние…

Что‑то мягко толкнуло меня в спину. Обернувшись, я увидел Оболенскую. Марта Викторовна подталкивала меня собственной силой.

Благодаря её поддержке я приземлился на безопасный уступ. Нога едва не соскользнула, но я сумел удержаться.

Стоило мне немного расслабиться, как над головой раздалось рычание. Спрятавшаяся в тени тварь, сверкая стальными когтями, падала мне на голову.

– Хозяин, Брррысь берррёт этого монстррра на себя!

Питомец выпрыгнул из коридора и сбил тварь мощным ударом. Вдвоём они полетели вниз, но я за лохматого не переживал. Брысь живучий, к тому же может в любой момент нырнуть в коридор.

Высотой глазастого точно не убить!

– Андрей, ты живой⁈ – Волк находился на другом конце скалы, и его голос казался приглушённым.

– В полном порядке!

Я вытащил из рюкзака несколько Мишиных артефактов. Разместив их у расщелины, нажал на кнопку активации.

Артефакты вздрогнули. Из них вырвались потоки энергии. Они заполнили коридор, осветив его ярким белым светом.

Стенки расщелины задрожали и расширились. Узкий проход стал намного шире, чем раньше.

– Господа, это же пространственная магия! – Я услышал восторженный голос Жуковского. – Такая сила, заточённая в портативный артефакт… Это же невероятно!

Профессор был прав. Насколько я знал, подобных артефактов на рынке действительно не было. Это устройство для меня специально создал Миша. Пространственный эффект был не самым сильным, но для небольшого расширения этого было вполне достаточно.

Впрочем, расслабляться ещё рано. Пространственное изменение продержится считанные минуты. Хочу я или нет, но за это время я должен вернуться назад!

Из расщелины донёсся рёв чудовищ. Это твари бросились мне наперерез.

Им же хуже.

Я выхватил блеснувший Искажённой энергией меч и шагнул в расщелину.

– Пришло время умирать!

* * *

Командир отряда Германской Империи вскинул руку. Сорвавшееся с пальцев боевое плетение ударило в ближайшего монстра, разрывая его на части.

– Вот тебе! Получай!

Командир улыбнулся и, перехватив меч, попытался проткнуть бросившуюся на него химеру.

Зачарованный клинок скользнул по защищённому панцирем телу монстра, не нанеся твари ни малейшего вреда. Химера торжествующе взревела и бросилась на него, метя в горло.

Пальцы разжались сами собой. Меч, выбив сноп искр, упал на землю.

Вот и всё. У него просто не осталось сил, чтобы бороться…

Командир оглядел своих людей. Их оставалось всего двое, и оба товарищи были на пределе своих сил. Они едва держались на ногах. Когда он умрёт, монстры добьют их за несколько минут.

Как жаль, что всё закончилось именно так…

Командир собрал все силы, что у него были. Когда тварь подойдёт поближе, её ждёт очень неприятный сюрприз. Он, конечно, не выживет, но и монстра живым тоже не отпустит!

Внезапно до его ушей долетел какой‑то странный звук.

В едва заметной трещине у дальнего конца площадки что‑то происходило. Из щели разливался яркий белый свет и доносилось отчаянное рычание.

Охотник занимался своей работой почти пять лет и точно знал этот звук. Так вопили бьющиеся в агонии монстры.

Но это было не всё. Из расщелины доносился ещё какой‑то звук. Сдавленный и непонятный, он что‑то очень ему напоминал…

– Командир… – Его товарищ по отряду растерянно заморгал. – Это что… Кто‑то поёт⁈

Теперь он тоже это слышал. Кто‑то и в самом деле пел. Точнее даже не пел, а напевал под нос какой‑то бодрый мотивчик.

И этот голос однозначно принадлежал человеку…

Расщелина вспыхнула силой. Монстры разлетелись в стороны, и в проёме появился совсем молодой парень с мечом наперевес. Он был покрыт кровью с головы до ног, но при этом улыбался так, будто пришёл не на бой, а на праздник.

Командир вспомнил, что видел его в отряда Российской Империи. Но он никак не мог вспомнить имя…

– Ты… ТЫ КТО⁈

– Барон Андрей Гордеев. И я пришёл вас спасти!

* * *

Лица немцев надо было видеть! Они уже успели потерять всю надежду и меньше всего ожидали моего появления.

Что ж, я люблю удивлять!

Стоило мне выйти из расщелины, как твари бросились на меня. Не давая им приблизиться, я запустил несколько блокирующих артефактов. Движения чудовищ стали медленными и вязкими. Ближайших тварей я зарубил переполненным силой мечом, а затем повернулся к немцам.

– Уходите. Немедленно!

– Но тут тела наших товарищей…

– Их я возьму на себя!

Переглянувшись, все три Охотника бросились в расщелину. Я же оглядел тела павших бойцов. Учитывая, как мало у меня времени, вынести их в одиночку будет непросто…

– Андрей, мы можем помочь?

Обернувшись, я увидел спешащих ко мне Волка, Игнатова, Лису и Пэмберли.

Вот это сюрприз! Я настолько привык сражаться в одиночку, что даже не подумал о том, что они последуют за мной.

Они подошли как раз вовремя.

– У нас мало времени. Действовать нужно как можно быстрее!

Все вместе мы взвалили тела на созданные из энергии носилки и поспешили к расщелине. Пришедшие в себя монстры бросились нам наперерез, но противостоять пяти Охотникам сразу не смогли.

Мы ворвались в расщелину и пронеслись по ней, не оглядываясь. Стоило нам выйти наружу, как действие Мишиных артефактов закончилось.

Вовремя!

Здесь нас уже ожидали протянутые с безопасного выступа энергетические канаты. Пока мы сражались, оставшиеся члены отряда подготовили нам безопасное отступление.

Закрепив носилки на канатах, мы переправили их на другую сторону, а затем перебрались и сами.

– Спасибо, барон! – Командир немцев тоже был здесь. Он благодарно сжал мою руку. – Мы думали, что это наш конец…

– Вы слишком рано сдались! – Я кое о чём вспомнил. – Кстати, где отряд Европейской конфедерации? Вы вошли в Искажение вместе.

– Они сбежали. Поганые трусы! – Немец грязно выругался. – Убежали сразу, как только поняли, что это за Искажение!

– А Шнайдер? – Я оглядел трупы, но не увидел тела человека, пытавшегося меня завербовать.

– Сбежал вместе с ними!

Больше у меня вопросов не было. Ситуация была понятной. Единственное, что сейчас следовало сделать, – это найти выход и вернуть выживших немцев на Землю.

Пусть они и бодрятся, в таком состоянии они бесполезны…

Внезапно я почувствовал выброс Искажённой энергии. Обернувшись, увидел, как светится одно из Искажений. Из него одна за другой появлялись знакомые фигуры.

Ого, да ведь это же азиаты! Их я здесь увидеть не ожидал…

* * *

Император задумчиво потёр переносицу. За годы на троне он привык к тому, что серьёзные вопросы, от которых зависит судьба страны, приходится решать едва ли не каждый день.

Но, кажется, сегодня он был близок к тому, чтобы побить собственный рекорд…

– Повтори ещё раз, – произнёс Александр, обращаясь к секретарю по ту сторону энергофона. – О чём со мной хочет поговорить Председатель Азиатского содружества?

Он явственно услышал тяжёлое дыхание. Это нервный секретарь пытался совладать с охватившим его волнением.

– Ваше Величество, всё, что мне сказал секретарь господина Ли, это то, что одному из членов отряда в Зоне грозит смертельная опасность! – Он на мгновение задумался. В его голосе появились виноватые нотки. – И ещё кое‑что, Ваше Величество…

– Что именно⁈ – Александр сделал себе мысленную отметку уволить секретаря как можно быстрее. Парень явно не справлялся со своими обязанностями. – Говори быстрее!

– Секретарь господина Ли просил передать, что разговор имеет огромное значение для будущего наших стран…

Его слова Александру совсем не понравились.

Ли Фэнь, Председатель Азиатского содружества, был одним из самых могущественных людей планеты. В его руках была сосредоточена сила всех объединённых в содружество азиатских государств.

За все годы у власти Александр разговаривал с Председателем от силы раза три. Ли Фэнь осуществлял внешние контакты через помощников и секретарей. Такая у него была привычка, которой он практически не изменял.

И если он решил поговорить лично, значит, вопрос и вправду имел невероятное значение.

Император едва сдержал тяжёлый стон. Он много раз пытался связаться с Фэнем, но для разговора тот выбрал самый неподходящий момент!

Впрочем…

Отряд содружества находился в той же ситуации, что и его собственный. Вполне возможно, что Председатель хочет обсудить их совместные действия!

В любом случае, игнорировать звонок было нельзя.

– Соединяй!

– Понял, Ваше Величество. Начинаю процедуру соединения. Предупреждаю – господин Председатель запросил разрешение на иллюзорное изображение…

– Это уже не имеет значения!

Александр расправил плечи, убрал с лица волнение и занял самую величественную позу, какую только мог.

Стоило ему сесть поудобнее, как лежащий перед ним артефакт связи вспыхнул, и в воздухе возникло лицо Председателя Ли. Уже немолодой азиат был невероятно худ. Хороший костюм, сшитый по западной моде, свисал с его острых плеч.

Но, несмотря на худобу, глаза Председателя светились интеллектом. В уголках губ скрывалась хитрая улыбка.

Александр мысленно напомнил себе, что, пусть Ли Фэнь и не имеет благородного происхождения, расслабляться в его присутствии нельзя. У этого человека стальная хватка. Согласно донесениям его агентов, прежде чем занять пост Председателя, Ли устранил всех конкурентов. Кто‑то из его политических врагов отправился в отставку, кто‑то покинул страну, а те, кого Ли особенно не любил, нашли вечный покой…

С ним нужно держать ухо востро! Ли всегда продумывает на несколько ходов вперёд. В каждом его слове скрыто второе, а то и третье дно.

– Рад вас приветствовать, Ваше Величество. – Председатель начал разговор первым. Причём не на китайском, а на чистейшем русском. – Мы мало общались в последнее время. Но, учитывая последние события, я считаю, что у нас есть основания для личного разговора.

Император сделал мысленную отметку. Если Ли выбрал для разговора чужой для него язык, значит, он и в самом деле настроен на серьёзный диалог…

– И я тоже рад вас приветствовать, Председатель Ли. Как я понимаю, вы хотите обсудить текущую ситуацию с Зоной?

– Разумеется. То, что сейчас происходит, является для нас большой неожиданностью…

– Вы хотите предложить провести спасательную операцию?

По тому, как Ли захлопал глазами, Александр понял, что промахнулся.

Председатель явно звонил по другому поводу.

– Конечно же нет! Отправившиеся в Зону Охотники – смелые и отчаянные мужчины и женщины. Они знали, что рискуют собственными жизнями. Спасать их – значит, проявить к ним неуважение!

Александр с огромным трудом сумел скрыть удивление. Азиаты… Иногда их образ мысли был ему совершенно непонятен!

– Тогда в чём причина вашего звонка?

Председатель откашлялся. Было понятно – он готовится перейти к сути.

– Видите ли, Ваше Величество, наше содружество возникло менее двадцати лет назад. Моя власть велика, но не стопроцентна. В нашем государстве существует множество противоречий и тайных, но очень влиятельных сил…

– Прошу прощения, но я вас не понимаю!

Александр неплохо знал историю Азиатского содружества. Страна возникла в результате объединения нескольких стран. И это объединение прошло совсем не просто.

Несмотря на сильную руку Председателя, в содружестве оставалось множество влиятельных игроков.

Наверняка Ли имел в виду кого‑то из них…

– Дело в том, что не всех членов отряда я отбирал лично. Некоторых личностей включили в состав без моего ведома. Об их биографии мне стало известно только сейчас.

Александр и Державин обменялись многозначительными взглядами. Кажется, они оба начинали понимать, куда ведёт Председатель…

– Хотите сказать, что один из членов вашего отряда может быть опасен?

– Рад иметь дело с умным человеком. – Ли Фэнь кивнул. – Я звоню, чтобы предупредить вас об угрозе и снять с себя ответственность. Надеюсь, что это поможет нам избежать конфликта…

Слова Председателя заставили Императора задуматься.

Общая картина была ему понятна. В состав отправленного азиатами отряда затесался кто‑то, кого там быть не должно. Кто‑то сильный и крайне опасный.

Причём настолько опасный, что Ли, узнав об этом, самолично позвонил Императору, чтобы его предупредить. Ход был рискованный, но толковый. Подтверждая свою заинтересованность, Председатель дистанцировался от возможных последствий.

Проще говоря, он пытался снять с себя ответственность.

Ли продолжал говорить, но Александр его не слушал. Все слова азиата не имели никакого смысла. Его интересовал ответ на один‑единственный вопрос.

– Что этому человеку нужно?

– Боюсь, что он желает смерти барону Гордееву. И ничто не может его остановить…

* * *

Выйдя из Искажения, азиаты сразу нас заметили. Ловко прыгая по безопасным уступам, через минуту они уже были рядом с нами.

Выглядел отряд содружества весьма потрёпанно. Одежда порвана, доспехи помяты, на оружии виднеются свежие зазубрины. Трое бойцов были серьёзно ранены и держались на ногах только благодаря укрепляющим зельям.

Единственным, кто казался бодрым и свежим, был желтоглазый Изменённый.

Его одежда тоже была порвана, но лёгкие царапки не доставляли ему дискомфорта. Он держался спокойно и уверенно, в его Источнике бурлила сила.

Химера его раздери… Да ведь он даже не устал!

Что странно, желтоглазый держал правую руку под очень странным углом. Рукав его куртки был порван и он старался поворачивать конечность так, чтобы скрыть её в складках плаща.

Подозрительно…

– Что вы здесь делаете⁈ – Игнатов встретил их угрожающим взглядом.

– Пришли на сигнал тревоги. – Командир азиатов, Сун Вэй, выступил вперёд. – Мы тоже получили сообщение и пришли, как только смогли.

– Вы опоздали. Мы уже всё сделали!

В голосе князя была гордость. Когда мы отсюда выберемся, он будет трубить о спасении немецкого отряда направо и налево. И себе он наверняка припишет самые большие заслуги…

– Барон… – Пока мы разговаривали, раненый командир немецкого отряда схватил меня за руку. – Вы его убили?

– Кого?

– Того монстра, что был здесь. Высокий, бледный, без волос. Мне кажется, это Высший… Он был здесь и наблюдал за нами…

В глазах командира сверкнул застарелый ужас. Не выдержав, он потерял сознание.

Его слова заставили меня задуматься.

Сомнений не было. Он описал Вестника так, как его описал бы я сам.

А значит, Высший и вправду был здесь…

– Хвостатый, ты меня слышишь?

– Да, хозяин. Брррысь здесь. Уррр… – Судя по довольному урчанию, питомец доедал какого‑то монстра. – Ты хочешь, чтобы Брррысь показал тебе энеррргетические следы?

– Ты всё понял верно!

Моё зрение соединилось с глазами Брыся. Сражаясь, я не обратил внимания на оставленные Вестником следы. Теперь они расцвели передо мной во всей красе.

В отличие от следов, что я видел раньше, они не обрывались, а вели к одному из Искажений.

Упустить такую возможность я не мог.

Игнатов продолжал спорить с азиатами, на меня никто не смотрел. Перепрыгнув на ближайшую скалу, я перелез на другую сторону и приблизился к нужному Искажению.

Присев на корточки, я провёл рукой по оставленному на земле следу босой ноги. Вестник был здесь совсем недавно. И у меня появился реальный шанс его найти!

Я ничего не успел сделать.

Лёгкое движение силы, и к моему горлу прижалось лезвие кинжала.

– Напрасно ты убил одного из нас, Гордеев. За это ты заплатишь жизнью!

Скосив глаза, я увидел стоящего передо мной желтоглазого азиата. Изменённый больше не прятал руку, и через разрубленный рукав я увидел покрывающие его кожу татуировки.

Сожри меня аномалия… Да он же из якудзы!

А в следующее мгновение мир погрузился в темноту…