Текст книги "Нина"

Автор книги: Евгений Костюченко

Соавторы: Илья Авраменко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 41

Госпиталь, в котором Нина лечилась от касательного пулевого ранения, часто принимал под свой кров и более тяжёлых пациентов. Некоторые из них попадали сюда в таком виде, что и не всякий морг бы их принял.

Особо тяжёлый больной находился в боксе с матовыми стёклами, расположенном в отдельном крыле госпиталя, куда имели доступ только очень немногие. Этот пациент, изрешечённый автоматными пулями, был доставлен сюда в состоянии клинической смерти. Спустя несколько недель он узнал, что пережил не только клиническую, но и юридическую смерть. Человек, навестивший этого пациента, показал ему фотографию его могилы с одним скромным венком: «Александру от боевых товарищей».

Несмотря на плохие новости, пациент был рад посещению, потому что впервые за долгое время лечения он услышал человеческий голос. До сих пор ни врачи, ни санитары не отвечали, ни на какие его вопросы и даже между собой не переговаривались. От этого у раненого поначалу даже создалось впечатление, что его лечат где-то за границей. Правда, приглядевшись к обстановке, он быстро определил свои координаты – по инвентарным штампам.

Посетитель навещал раненого ещё не раз. Однажды вместе с традиционными апельсинами он принёс небольшой фотоальбом. Пациент долго перебирал немногочисленные снимки. Ему было трудно говорить с трубкой, торчащей из горла, но он всё же спросил:

– А это… что? Где это она?

– Это она на рынке, торгует рыбой. Когда Нина вышла из психушки и все от неё отвернулись…

– Я могу оставить себе хоть один снимок? – спросил пациент. – Понимаю, что нельзя. Но…

– Вы правильно понимаете, – жёстко ответил посетитель. И, смягчив тон, добавил: – Выздоравливайте, и тогда вы сможете их иногда видеть.

Как ни странно, после этого посещения больной действительно начал стремительно выздоравливать. Как будто неведомое высшее командование приказало всем его ранам немедленно затянуться и больше не гноиться. Срослись даже перебитые кости, а лёгкие хоть и уменьшились в объёме после операции, но снабжали организм кислородом даже лучше, чем до ранения. Больной выбросил сигареты и делал гимнастику – сначала лёжа в постели, потом сидя, а к очередному посещению смог уже отжаться на кулаках тридцать два раза.

– Зачем я вам нужен? – спросил он у своего немногословного посетителя.

– Мы дорожим специалистами.

– Почему вы думаете, что я буду на вас работать?

– Потому что вы специалист. Вы не можете без работы.

«Врёшь, – подумал пациент. – Вы думаете, что я буду работать из-за Нины и Петьки. Чтоб вы их не трогали. Расчёт, конечно, примитивный. Но безошибочный».

Как раз в тот день, когда Нина выписалась из госпиталя, в боксе с матовыми стёклами состоялся очень важный разговор. Пациент уже давно перешёл из категории выздоравливающих в разряд готовых к выписке. Больничную пижаму сменил шерстяной спортивный костюм. Седая борода скрыла шрамы, и только кашель иногда напоминал о нескольких пулях, когда-то прошивших грудную клетку.

– Вам не помешает просмотреть небольшую подборку по объекту, – сказал мужчина в сером костюме. – Может быть, появятся вопросы. Пока не поздно, я на них отвечу.

Он положил на стол обычный фотоальбом, где карточки прячутся внутри прозрачных пластиковых страниц.

Пациент, сидящий по другую сторону стола, не поднимая альбом, осторожно открыл его, подцепив кончиком ногтя обложку. Таким же хитрым способом, не оставляющим отпечатков пальцев, он перевернул и все остальные страницы, беглым взглядом окидывая цветные фото.

– Есть вопрос. Вот здесь, где они за шашлыком, – он повернул альбом к человеку в сером костюме. – Дудаев, Березовский, объект, а кто четвёртый?

– Вы не знаете? Рыбкин.

– Кто такой Рыбкин?

– Для вас это не имеет значения, – улыбнулся человек в сером костюме. – Для вас имеют значение последние новости. А они таковы. Рядом с домом объекта был инцидент с применением огнестрельного оружия. Убит журналист, который копался в материалах по выводу из Германии. Он, вообще-то, везде копался, в том числе и по этой тематике. Мы, как всегда, предполагаем худшее. Если этот инцидент связан с объектом, значит, там сейчас все стоят на ушах. Имейте это в виду, когда будете разрабатывать подходы.

– Я всегда имею это в виду.

– Сроки мы вам не диктуем. Но не затягивайте. Объект может в любой момент ускользнуть. Тем более, после случая с журналистом.

Человек в сером костюме открыл ноутбук и развернул его клавиатурой к собеседнику.

– Запоминайте последовательность. Схемы дома, первый этаж, второй, схема участка. Эф-один, эф-два, эф-три и так далее. Переход объекта на этаж или выход из дома. Набор клавиш ясен?

– Набор стандартный. Более общая схема есть?

– Шифт – эф-один. Радиус до пяти километров. Микрочип небольшой мощности.

– Могли бы поставить и посильнее.

– Зачем? Объект из дома практически не выходит. А если выйдет, то только в танке. И при поддержке вертолётов.

– Боитесь, что это случится?

– Мы ничего не боимся, – мужчина в сером костюме улыбнулся.

– Тогда – зачем?

– Раньше вы не задавали таких вопросов.

– Раньше не было таких объектов.

– Вы же сами всё знаете. Знаете, кто им сейчас управляет. Объект будет участвовать в выборах. Он победит. По их сценарию через год он станет губернатором. И ещё один регион попадёт под власть противника. Объект будет делать всё, что ему скажут, потому что очень любит свою семью. У нас нет других вариантов.

– Теперь всё понятно.

– Территория вам хорошо знакома, не так ли? Вы же бывали на этих дачах? Отдыхали после командировок. А теперь вам пригодится знание местности.

– Вот почему вы меня выбрали.

– Не только. Объект вами изучен, вы знаете его вкусы, привычки, психомоторику. Знаете, чего ждать от него и его охраны. Вы не будете тратить время на подготовку. А время – это даже не деньги. Это жизнь.

– Деньги тоже не помешают.

– Это само собой. Итак, всё готово. Оружие, одежда, ключи от машины, всё, что заказывали, получите в двадцать втором кабинете. Там вас ждут.

Пациент закрыл ноутбук и выжидающе посмотрел на своего посетителя.

– Вы не сказали про связь, – напомнил он.

Мужчина в сером костюме осторожно положил на стол мобильник.

– Связь по этой трубке. Любая клавиша – вызов. Прослушка исключена. Трубка одноразовая в полном смысле слова. Рассчитана ровно на один звонок. По исполнению доложите, мы сообщим, где билеты и деньги. Документы у вас настоящие, так что можете не волноваться. Всё будет нормально.

– Я никогда не волнуюсь.

– Никогда не волнуются только покойники.

– А я – кто, по-вашему?

Мужчина в сером костюме встал и протянул руку, прощаясь. Пациент тоже встал, но руки не заметил.

– Я выполняю задачу, и мы – в расчёте, – сказал он.

– Да-да, конечно, билеты и деньги. Вы улетите в тот же день.

– Нет, я жду ответа. Мы – в расчёте? Да или нет.

– Да. Мы будем в расчёте. Жаль терять специалиста. Приятно было работать с вами.

Глава 42

Когда все формальные процедуры были завершены, Михаил отвёл Нину в сторону и усадил на банкетку у стены.

– Пока никто не мешает, хочу обсудить третью часть проекта. Ты не будешь против, если свадебное путешествие у нас будет до свадьбы? Погуляем две недельки, отдохнём, а там – честным пирком да за свадебку.

– Хорошо. Но почему именно так? Разве нельзя поехать после свадьбы?

– Нельзя. Через две недели в Москве экономический форум, потом поездка к партнёрам в Таллинн, потом командировка в Багдад.

– Так, может быть, подождём, пока круговерть уляжется?

– Она никогда не уляжется. Такая работа. Да, и зачем откладывать, ждать? Зачем? Главное, что я понял за эти годы, – надо верить себе. Я себе верю. И ещё я верю тебе. Я уверен, у нас всё получится. И я хочу, чтобы ты тоже была в этом уверена.

Он достал из кармана небольшой футляр и открыл его перед Ниной. На золотом кольце сиял бриллиант, от которого в обе стороны расходились искрящиеся голубые капельки сапфиров. Михаил осторожно надел кольцо на палец Нины. Она не могла сказать ни слова от волнения.

– Где ты хочешь провести сегодняшний вечер? – спросил он.

– Дома. С тобой вдвоём.

– Я распорядился, Петьку заберут из детсада и привезут на дачу. Хочешь, покатаемся на лошадях? Я позвоню, и нам их разогреют.

– Ты волшебник. Ты всегда угадываешь мои желания. Я даже боюсь спрашивать, какие ещё части твоего проекта мне предстоит узнать.

– Ты узнаешь всё в своё время, – пообещал он. – Ты будешь жить так, как должна жить женщина, которую я люблю.

Приехав на дачу, Нина отправилась переодеваться в свою комнату. Стягивая плотно сидящее платье, она подумала, что фотографии должны получиться довольно эффектными. Весь вопрос в том, какие тексты их будут сопровождать.

В платяном шкафу она нашла новые джинсы, самые подходящие для верховой езды – лёгкие, свободные, не стесняющие движений. И короткие сапожки были в самый раз, с гладкой подошвой и низким каблуком. Сбегая вниз по лестнице, она заглянула в кухню и прихватила пару морковок, чтобы угостить лошадей.

Михаил уже ждал её возле конюшни. На нём был джинсовый костюм и шляпа с закрученными полями.

– Ты настоящий ковбой.

– Ну да, пока не сяду на лошадь, – с иронией согласился он. – Мечтаю научиться верховой езде по-настоящему, чтобы не стыдно было показаться у сестры на ранчо. А вот у тебя явно есть способности к этому делу.

– Я вообще способная девочка, – она хотела подсказать ему, что стремя можно не ловить носком при посадке, а придержать правой рукой. Но удержалась, боясь задеть его самолюбие. – Миша, а здесь нас не будут снимать для прессы?

– Сюда посторонних не пускают.

– Ну, хороший журналист везде пролезет.

– Они не журналисты. – Михаил заставил, наконец, кобылу развернуться, и они выехали через ворота. – Они – пиарщики. Ребята послушные. Куда нельзя – не лезут, что прикажут – то и сделают.

– Скорее – сделают то, за что заплатят, – добавила Нина.

Михаил усмехнулся:

– Ты бы слышала, милая, как заливался их шеф, самый главный пиарщик. Когда я сформулировал задачу, он просто соколом взвился…

– Какую задачу? – поинтересовалась Нина.

– Я уже говорил тебе, какую. Организовать триумфальное возвращение модели Нины Силаковой в мир высокой моды. Задача-то несложная. Объект – высокий профессионал, с богатым опытом. Прекрасные внешние данные… А он мне и говорит: внешние данные не имеют никакого значения. Если моё агентство делает пиар-кампанию для обыкновенной задницы, то череп неделю все привыкнут видеть её на экране, через две начнут узнавать на улице, а через полгода за неё проголосуют десять процентов избирателей.

– Я не хочу, чтобы за меня голосовали избиратели, – сказала Нина.

– Это просто пример, грубый, но красноречивый. Конечно, тебе не нужны эти десять процентов. У тебя будут все сто, когда ты снова выйдешь на подиум.

– Не знаю… – она задумчиво окинула поле долгим взглядом. Не знаю, Миша, надо ли мне возвращаться на подиум. Что случилось, то случилось. Назад дороги нет.

– Не согласен, извини. Всегда всё можно исправить, было бы желание.

– Вот я как раз об этом. Не чувствую я особого желания туда возвращаться, понимаешь?

Помолчав, Михаил спросил:

– А к чему у тебя есть желание?

Ей показалось, что он немного обижен. «Ну вот, – огорчилась она. – Никогда нельзя говорить правду. Даже самые близкие обижаются на искренность».

Она и в самом деле не рассчитывала возвращаться в манекенщицы. Да, это была её любимая работа. Кроме того, Нина просто ничего больше не умела делать. Ну, разве что работать с лошадьми.

– Зачем ты держишь конюшню, если катаешься редко? – спросила она. – Это же дорого. Дешевле брать лошадей напрокат.

– Никогда. Прокатная лошадь равнодушна. А я не люблю равнодушия.

– Да. Это верно. Это всё равно, что собаку брать напрокат. Или кого-то из близких. Бабушку напрокат. Сестру.

– Но ты не ответила на мой вопрос, – напомнил он. – К чему у тебя есть желание?

– К тебе.

– Меня восхищает твой чисто дипломатический такт, – сказал Михаил. – Но пойми меня, я хочу устроить твою судьбу так, как того хочешь ты. Для этого мне надо обязательно знать, чем бы ты хотела заниматься.

– Уж во всяком случае, не занимать чужое место, – ответила она. – Тысячи девчонок с отличными данными толпятся у модельных агентств, но они никогда не пробьются. Потому что все места заняты. Причём настоящих моделей, которые работают по-настоящему, долго, с профессиональным отношением к делу – таких можно по пальцам пересчитать. Остальные – просто чьи-то любовницы, у них смазливые мордашки, неплохие фигурки. И всё. Их сняли в рекламе фирмы, которой владеет «папашка». И больше ни один профессионал с ними дела не имеет. Они иногда появляются на подиуме, если «папашка» попросит. Толку от них никакого. Но они уже заняли это место, и никого близко к нему не подпустят. Ненавижу я этот мир, Миша. Такая там грязь под всем этим блеском…

– Тогда – что?

– Что? Например, лошади. Я готова работать на твоей конюшне. Ну, что ты смеёшься? Я серьёзно. Хорошо, не доверяешь лошадей, давай откроем семейный детский дом. Купим приличную избушку, поселим туда сирот, я буду их воспитывать. Сейчас так многие поступают. Ну, что ты смеешься?

Михаил, продолжая улыбаться, сказал:

– Я не смеюсь. Мне очень приятно это слышать, потому что я и сам думал о похожих вещах. Только, хоть убей, не могу представить тебя в конюшне.

– Отчего же… – Нина хотела уже рассказать ему о том, что когда-то была чемпионом области по выездке, но тут её внимание привлекла фигурка маленькой всадницы по другую сторону дороги, вдоль которой они двигались.

Она сразу узнала внучку генерала.

– И как не боятся таких маленьких одних пускать? Лошадь же может понести.

– Ничего, у генерала лошади смирные. И сидит она уверенно.

– Слишком уверенно. Слишком близко к дороге.

Она посмотрела на часы:

– А когда Петьку привезут?

– Не так быстро, как обычно. Видишь ли, я попросил Воронина, чтобы он поездил с мальчиком по всяким аттракционам, игровым залам и так далее. Чего его душе угодно.

– В честь чего это?

– В честь твоего возвращения домой. Просто я подумал, что нам с тобой захочется побыть вечером наедине…

– Мне уже хочется, – неожиданно для себя сказала Нина и смутилась: – То есть хочется домой …

Он наклонился к ней и обнял за талию. Их лошади шагали рядом, замедляя ход, и остановились, когда губы Михаила и Нины слились в долгом поцелуе.

Протяжный автомобильный сигнал заставил Нину вздрогнуть и оторваться от Михаила. Она словно почувствовала в этом мощном минорном аккорде скрытую тревогу. Оглянулась – и увидела, что тревога была не напрасной.

На обочине автострады стояла лошадь, и девочка, приподнявшись в стремёнах, махала рукой приближающимся машинам.

Мимо неё пронеслась колонна из нескольких чёрных длинных машин с мигалками. Снова прозвучали резкие гудки. Лошадь встала на дыбы, и девочка едва удержалась на ней, схватившись за гриву. Автомобили промелькнули и тут же исчезли за поворотом, скрытые лесным выступом. А по полю, взбрыкивая и разгоняясь, неслась лошадь, на которой как-то неловко сидела девочка.

– Куда это она? – недоумённо спросил Михаил.

Не ответив ему, Нина резко послала своего жеребца вперёд. Ей уже было понятно, что кобыла, испуганная пролетевшими автомобилями, вышла из-под контроля. Она понесла. И девчонка не в силах её остановить…

Жеребец послушно перешёл на галоп и пролетел над автострадой в один скачок, только раз его подковы звонко ударили счетверённым щелчком по бетонке, а дальше под копытами снова загудела земля скошенного поля.

Обезумевшая кобыла приближалась. Высоко вскидывая задние ноги, она сбрасывала с копыт комья земли. Нина видела, что девчонка завалилась на правый бок, она чудом до сих пор не вылетела из седла. Поэтому она направила своего жеребца так, чтобы он настиг кобылу слева.

Приблизившись, она крикнула девочке:

– Повод крепче! Перехвати повод поближе к морде! Вот так, молодец! Подтянись! Хорошо! Ложись грудью к ней на шею!

Генеральская внучка послушно исполняла все команды Нины. Теперь она держалась крепче, но лошадь неслась по-прежнему стремительно. Впереди была развилка автострады, с непрерывным скоростным движением. И её шум доносился сюда, его не заглушал ни топот копыт, ни всхрапывания несущихся лошадей.

Если лошадь понесла, её не остановишь. Она должна остановиться сама. И Нина, продолжая скакать вплотную к обезумевшей кобыле, старалась понемногу оттеснить её вправо. Постепенно та стала уступать натиску жеребца. Теперь она скакала не по прямой, а по дуге. Непрерывно посвистывая в такт скачке, Нина следила за кобылой, и всё время теснила её. Только бы лошади не столкнулись! Только бы не сбросить девчонку из седла… Ещё вправо, и ещё… Дуга поворота становилась всё круче, и скорость понемногу падала.

– Хоп-хоп! Хоп-хоп! – покрикивала Нина, и лошадь принялась стричь ушами в ответ на её голос.

Бег кобылы становился всё спокойнее, ровнее, и девочка в седле выпрямилась, понемногу натягивая повод.

– Молодец! – крикнула Нина. – Только не дёргай!

Ещё один натиск сбоку, и кобыла сбросила ход.

– Закружили мы её, – радостно сказала Нина девочке. – Ты сама-то как, не закружилась голова?

– Нет, только ноги устали, – ответила генеральская внучка.

Лошади встали, тяжело дыша и вздымая бока. С морды кобылы хлопьями опадала пена.

– Она машин испугалась, – сказала девочка, ласково поглаживая кобылу по шее. – Это машины во всём виноваты.

– Не надо было стоять у дороги. Что ты там делала?

Девочка не ответила, низко опустив голову.

– Пошли домой, – Нина перехватила повод и повела кобылу рядом.

Михаил скакал им навстречу, неловко подпрыгивая в седле.

– Всё в порядке? Все целы? Нина, всё в порядке? – кричал он издалека прерывающимся голосом.

Нина и девочка переглянулись, и обе засмеялись.

– Тебя как зовут? – спросила Нина.

– Я Лиза Соколова. Мы живём у реки, последний коттедж.

– А я Нина. Хочешь, позанимаюсь с тобой? У тебя был инструктор?

– Нет. Меня дедушка учил кататься. А вы – тренер?

– Пока ещё нет, – сказала Нина.

Вместе с Михаилом они проводили Лизу до её коттеджа и только потом направились домой.

– Ты меня поражаешь, – возмущённо сказал Михаил. – Ты как это всё? Ты откуда всё это умеешь?

– У меня разряд по конному спорту. Потом, когда в Москву переехала, перестала заниматься. А потом вообще жизнь пошла страшно весёлая. Я с тех ещё пор мечтала на лошадь сесть. Я тебе сказала, а ты не поверил.

– А про разряд, почему не сказала?

– А ты не спрашивал.

– По-твоему, я должен всё время у тебя что-то выпытывать? Тогда держись. У меня накопилось целое море вопросов, которые я боялся задать.

– Я слушаю, – насторожилась Нина.

Но он сделал страшные глаза и прорычал:

– Ответишь в постели… Скорей, пока никто не мешает!

Глава 43

Он дошёл до парковочной площадки перед универсамом и ещё раз заглянул в техпаспорт. Может, он что-нибудь перепутал? Такое иногда случается в первые минуты на свободе, когда голова кругом идёт от того, что нет ни решёток, ни закрашенных окон, ни запертых дверей…

Ему следовало сейчас сесть в автомобиль ВАЗ-2109, цвет «мокрый асфальт», номер… Машина под таким номером стояла в самом дальнем углу, и это действительно была «девятка», вот только была она густо-синего цвета.

«Вот и первая накладка, – подумал Саша. – У них там дальтоники работают? Хорошо, если это обычный прокол. А если нет? А если – подстава? Любой гаишник может придраться. Начнёт перепроверять документы, запрашивать сводку угонов и всё такое. Досмотр, а у меня ствол. Очень мило».

Проходя мимо машины, он нажал клавишу на брелоке, и «девятка» щёлкнула в ответ. Машина та самая, никакой ошибки. Он сел за руль. В бардачке лежала карта Москвы, на которой синим маркером был указан самый быстрый маршрут до места, где стоит вторая машина, необходимая для операции.

Нет, они не дальтоники. Они всё предусмотрели. Наверняка на этом маршруте стоят гаишники, которых предупредили – «девятку» не трогать. Он может проехать мимо них с любой скоростью, на двух колесах, на красный свет – они не заметят. А вот если он только попробует отклониться от маршрута – вот тут и могут начаться проблемы…

«Ну, это мы ещё посмотрим, у кого проблем будет больше», – усмехнулся Саша и поехал совсем не в ту сторону, в какую предписывал синий маркер.

Он знал, что Шепель сейчас сидит дома. Нажимая кнопку звонка, Саша подмигнул в видеокамеру.

– Вы к кому? – раздался голос из спрятанного динамика.

– Кит, не узнаёшь? – Саша пригладил волосы и повернулся перед камерой, показывая свой профиль. – Глазки-то протри.

– Ветер? Ты? Тебя не узнать. Постой, доложу шефу.

Саша терпеливо стоял перед закрытой стальной дверью. На плече у него висела лёгкая спортивная сумка, из кармашка которой торчала газета. Он легко мог представить, что сейчас происходит по ту сторону двери. Кит докладывает Шепелю: «Там Ветер». Шепель: «Не может быть. Он же сдох». Кит «Не веришь, сам посмотри». Они оба наклоняются над монитором и видят Сашку Ветра, который как ни в чём не бывало стоит на лестничной площадке и терпеливо дожидается, пока его впустят.

Пропел зуммер, щёлкнула задвижка, и стальная дверь дрогнула. Саша потянул её на себя и вошёл в тамбур. Дверь за ним лязгнула, закрываясь. Теперь надо было подождать, пока откроется вторая дверь, внутренняя. Вот и она распахнулась, и верзила Кит выставил перед собой руку, толстую, как бревно:

– Постой, Санёк приказано тебя обшмонать.

– Нет проблем.

Саша вошёл в прихожую и повернулся лицом к стене, уперев в неё руки. Кит похлопал его по рёбрам, задрал пиджак сзади, хлопнул пару раз по карманам брюк.

– Как вы тут без меня? – спросил Саша, поворачиваясь к Киту.

– Нормально. Что в сумке?

– Шмотьё больничное. Я только-только из госпиталя.

– Долго же ты валялся. А мы думали, ты загнулся.

– Не совсем. – Саша протянул сумку для осмотра, при этом газета, свёрнутая в трубку, осталась у него в руке.

Кит подёргал молнию, чтобы открыть сумку, но она заела:

Из кабинета послышался голос Шепеля:

– Ну, куда вы там зарылись? Кит, принял гостя, так заводи!

– Сейчас, шеф!

Добросовестный Кит положил сумку на стул и наклонился над ней, пытаясь открыть. Саша широко размахнулся и опустил на затылок Кита короткую свинцовую дубинку, спрятанную в газетке.

Верзила рухнул на колени. Саша подхватил его и аккуратно уложил на пол. Мгновенно завёл руки за спину и соединил их пластиковыми наручниками. Повесил себе на грудь сумку. У её молнии был один секрет: она открывалась с другой стороны. И Саша открыл её, и достал пистолет с надетым глушителем, и прошёл по коридору к кабинету.

Шепель сидел за своим министерским столом. В одной руке он держал сигарету, другая была в ящике стола. Он открыл рот, но сказать ничего не успел, потому что пуля пробила его лоб. Шепель откинулся на спинку кресла, и голова его безвольно завалилась набок.

Саша быстро зашёл сбоку, следя за дверью в соседнюю комнату, – там вполне могла сейчас находиться какая-нибудь проститутка из тех, что обслуживали Шепеля на дому. Он выдвинул ящик стола, где осталась рука убитого, и увидел, что она всё ещё сжимает рукоятку пистолета. Шепель был готов к разговору. Он только не знал, что разговора не будет.

Соседняя комната оказалась пустой. В углу кабинета стоял массивный призёмистый сейф, отделанный красным деревом, с витыми штурвальчиками и золотым гербом фирмы-изготовителя на дверце. Если бы сюда проникли грабители, они наверняка потратили бы немало времени, чтобы добраться до содержимого этого сейфа. Но Саша не был грабителем. К тому же он хорошо знал, что Шепель держал свои деньги в другом месте.

Он присел перед стеклянной тумбой под телевизором, где стояли два видеомагнитофона и кассеты. Первый видак оказался настоящим. Вытянув из тумбы второй, Саша оторвал от него шнуры и поддел ножом заднюю стенку. На ковёр высыпались пачки денег и разные документы. Саша собрал и доллары, и рубли в свою сумку, захватил и паспорта, в которые только оставалось вклеить нужную фотографию.

Вот и всё. Он загасил сигарету, всё ещё тлевшую на столе. Подошёл к террариуму. Ящерицы забились в угол и смотрели на него своими выпученными глазами. Саша открыл пластмассовую коробку и вытряхнул всех тараканов в террариум.

Подойдя к лежавшему в коридоре Киту, он пощупал у него пульс на шее. Живой. Скоро оклемается. Саше хотелось припугнуть верзилу, чтобы тот не говорил лишнего на допросах. Но Кит ещё не пришёл в себя, а у Саши не было ни минуты в запасе.

Он спустился к машине, забросил сумку под сиденье и поехал дальше по своим делам.

А дел у него в Москве оставалось только два – одно простое, другое – неимоверно сложное. Простое было намечено на вечер, а вот со сложным придётся повозиться прямо сейчас.

Саше было бы легче ликвидировать ещё дюжину Шепелей, чем незаметно передать деньги сыну. И вообще эта затея была и рискованной, и непродуманной. Он не любил браться за такие дела, где ничего толком не известно, и приходится импровизировать. Но, пока деньги не переданы, Саша не мог уехать из Москвы.

Он припарковался у детского сада и долго наблюдал за малышами. Пару раз за забором мелькала знакомая жёлто-зелёная курточка Петьки. К тому времени, когда за детьми должны были подходить родители, малышня устроила игру в парашютистов. Мальчишки выстроились рядком на скамейке, Петька стоял первым и командовал:

– Первый, пошёл! Второй, пошёл!

Он хлопал подходящего к нему пацана по спине, и тот спрыгивал со скамейки, и, скрючившись, семенил в сторону, изображая свободный полёт, а потом валился в песочницу. Петька десантировался последним, а потом мальчишки поползли куда-то, скрывшись за клумбами.

Саша повеселился, наблюдая, как подошедшие мамаши отлавливают десантников и отряхивают их от песка и листвы. Но веселье его моментально угасло, как только Петька выбежал за ворота детсада и ловко забрался в подкативший «Гелендваген».

– Очень мило, – пробормотал Саша, выруливая из своего укрытия вслед за роскошным внедорожником.

Он допускал, что Нина без него встречается с кем-то. Ревновать было глупо. Вдова – она и есть вдова, что с неё взять. Но могла бы, по крайней мере, сама заехать за ребёнком, а не посылать за ним чужого дядю.

Вопреки ожиданиям Саши, «Гелендваген» направился не к дому Нины, а остановился у центра игровых автоматов. Чужой дядя завёл туда Петьку, и они вдвоём принялись методично обходить все автоматы подряд. Они гоняли компьютерные болиды «Формулы-1», громили полчища галактических пришельцев, ненадолго задержались на футбольном поле и снова взялись за оружие, уничтожая несуразных монстров. Саша был уверен, что Петька не узнает его в новом обличье, поэтому прошёл в зал и незаметно наблюдал за сыном. Он скоро заметил, что человек, встретивший Петю, скорее всего, просто водитель джипа, а вовсе не тот, кто претендует на роль нового папы. Значит, у Нины есть кто-то другой, по круче.

Вот Петька, отстрелявшись, отошёл от игрового автомата и со скучающим видом уставился в окно. Водитель, сидевший за соседним монитором, неохотно оторвался от игры и повернулся к нему:

– Ну, ты что? Здорово у тебя получается! Ты же снайпер! Давай ещё раз, а?

– Не хочу.

– А чего хочешь? Давай по мороженому?

Петька помотал головой.

– А хочешь, поедем в тир, постреляем.

– Не хочу.

– Да что с тобой? Ты, может, спал плохо?

– Да, – кивнул Петька. – Я плохо спал. Я хочу домой.

Услышав, как вяло и уныло отвечает малыш, Саша забеспокоился: «Не заболел ли? Когда это было, чтоб он от тира отказывался?»

Водитель растерянно посмотрел на часы.

– Домой ещё рано… Пойдём в кино. Идёт классный фильм про привидения.

– Мне уже не надо. Я уже видел.

– Слушай! – Водитель присел перед Петькой на корточки и просительно заглянул в глаза: – Нам с тобой надо побыть в городе ещё часик, понимаешь? Так мама попросила. Какие ещё тебе игры нужны?

– Мне не хочется играть.

– О, знаешь, что? Поехали в бильярдную. В настоящую, для взрослых. Я покажу тебе, как играть. Там требуется точность удара, сила. Это игра для настоящих мужчин, для сильных и смелых духом!

– Ладно. Если для настоящих мужчин… Поехали, – вздохнул Петька.

Они прошли мимо Саши так близко, что он мог бы погладить сына.

«Как вырос, – подумал Саша. – Как долго я его не видел. Совсем взрослый пацан. И рассуждает так, не по-детски. Когда увижу его в следующий раз, могу и не узнать».

Он знал, что этот следующий раз наступит нескоро. Когда? Саша не любил загадывать. Достаточно было того, что он решил твёрдо – что бы ни случилось, он должен выжить. Он должен снова увидеть Петьку, пусть даже к тому времени его будут называть Петром Александровичем.

А пока придётся отложить визит до ночи. По крайней мере, теперь у Саши появилось время, чтобы обдумать и подготовить эту операцию.