Текст книги "Выше времени"

Автор книги: Евгений Гаркушев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Пуля из револьвера прошла в паре сантиметров от моей ноги, а нож вонзился точно в глаз Кожина. Все-таки он, а не я прожил на свете шесть лишних лет…

Кожин умер сразу. Тело упало на пол с глухим стуком. Револьвер наделал куда больше шума.

Ольга уже держала меня на мушке. Почему-то не стреляла. Надеялась все-таки выбить из меня сведения об алмазе? Не понимала, что связалась не с тем человеком и не в то время?

– Сдавайся, – предложил я ей. – Отпущу. Даже в полицию сдавать не стану…

– Да ты в своем уме, поп? – скривила рот девушка. – Завалил Виктора, думаешь, выиграл? Я сейчас Вадима позову, и мы из тебя всю информацию выбьем. А что с Рустамом ты справился – он всегда увальнем был. Слишком силен. Никого не боялся.

Рустам хрипел на полу. Полагаю, ему было очень больно.

– Ты себя не успокаивай. Брось пистолет по-хорошему.

– Лицом к стене! Руки за голову! – приказал девушка.

Сейчас! Не для того я все это начинал, красавица. Нечего рассуждать, кто прав, кто виноват. Кровь пролилась. И теперь смертью больше, смертью меньше – значения не имеет. А избивать до бесчувствия моего брата? Ломать ему ногу, ребра? Я цивилизованный человек, но и для меня родственники много значат! Помню, как Димка бегал по дому в одной распашонке, толстенький, кудрявый, шаловливый мальчик. Помню, как он хохотал, когда мы с ним играли, какие милые ямочки появлялись у него на щечках… И вы ему кости ломаете? Из-за какого-то бриллианта?

Я сделал то, что Ольга ожидала от меня меньше всего. Резко присел, кувыркнулся назад, а уж потом покатился по полу вбок. От неожиданности она выстрелила – но поверх моей головы, естественно. Когда я добрался до трупа Виктора, она выстрелила уже второй раз. Пуля ожгла бок. Дрянь! Хорошо стреляет…

Подобрать револьвер Кожина было не тяжело. Сложнее – взять его в руку так, чтобы можно было стрелять. Казалось бы, в чем проблема? Но когда счет идет даже не на секунды, а на доли секунды, поймете, что сложно, а что – не очень. Может, и не очень сложно, но слишком медленно…

Ольга выстрелила в третий раз. Хорошо, что опять не попала. Теперь она даже не опускала пистолет. Вопрос попадания упирался в скорострельность «Беретты». Третья пуля разорвала воздух около моей щеки. Четвертая может попасть точно в лоб. То, что эта девушка не может промахиваться постоянно, ясно. Крафт держал ее в своем отряде для специальных поручений не только за красивые глаза. Сколько всего пуль в обойме «Беретты»? Никак не меньше пяти. Скорее всего, семь…

Стрелять нужно было во что бы то ни стало. Чтобы посеять панику. Чтобы девушка не чувствовала себя, как в тире. Ведь стрелять по вооруженному противнику – совсем не то, что палить по безоружной мишени!

Я резко дернул тугой спусковой крючок револьвера. Грохот, вспышка огня, мощная отдача – и пуля опрокинула Ольгу, ударив в голову. Это было неправдоподобно, но я попал с первого раза. Впрочем, банкир, жизнь которого я помнил, регулярно стрелял в тире, причем из разных положений… В результате попадания можно было не сомневаться – пуля такого калибра не оставит человека в живых.

На полу шевелился Рустам. Судорожно доставал из-под пиджака пистолет. Лучше бы он этого не делал! Рефлексы сработали раньше, чем я успел обдумать ситуацию. У врага есть оружие – он опасен. Я выстрелил громиле в грудь и снова не промахнулся.

Никогда не думал, что смогу убить трех человек. Даже обороняясь. И что среди них будет женщина и мой друг, пусть и бывший… А сейчас, по большому счету, я даже волнения не испытывал. Меня не тошнило, руки не дрожали. Я только что хорошо сделал свою работу. Подумаю об этом после…

Аккуратно приоткрыв дверь, я выглянул наружу. Вадим развернул фургон на широкой палубе, чтобы в любой момент можно было выехать на берег, и, сидя за рулем, читал газету. Стрельба в трюме его, похоже, не взволновала. Солнце закрывала гигантская тень. Я удивился, что не заметил пристропленный к кораблю дирижабль сразу, как только мы подъехали. Наверное, аэростат порывами ветра относило далеко от корабля. На боку дирижабля было крупно написано: «ПОМЫВКА ОКОН». Все медленно вставало на свои места.

Не очень торопясь, я подошел к фургону, открыл боковую дверь и влез в салон. Вадим был так увлечен газетной статьей, что даже не повернулся. Или не хотел расспрашивать появившихся товарищей о том, как застрелили попа. Грех, все-таки.

Приставив дуло револьвера к затылку водителя, я приказал:

– Быстро в город. К «Нахичевани».

С того момента, как я застрелил трех человек и вернул отцу бриллиант, прошла неделя. Отец выбранил меня за то, что я не сказал ему о находке камня сразу, набросился на Дмитрия, едва тот пришел в себя…

Как оказалось, в отцовский кабинет воры проникли из корзины дирижабля. Летательный аппарат не вызвал ни у кого подозрений, ибо причина его нахождения около дома была крупно начертана на баллоне. Моют люди окна – что же непонятного? Не с вертолета же окна мыть? Бензина не хватит. А дирижабль сам собой висит. Даже пропеллеры можно остановить – когда веревку к дому прицепишь.

Услышав шум в кабинете отца, Дмитрий вошел, застал грабителей, бросился на них с голыми руками. Но его одолели, связали и погрузили в дирижабль. Люди Крафта на самом деле не намеревались никого убивать. Зачем осложнять ситуацию? Да и убийство – лишний шум. Тогда ясно, что бриллиант не спрятан, а украден. И требовать долг у Латышева после такой кражи – не слишком-то порядочно. Купец может инсценировать кражу собственного камня, но не будет же он убивать своего сына?

С «Северным сиянием» грабители намеревались улететь на Кавказ – благо ветер был попутным, свежим. Оттуда бежать в Турцию, или в Иран. Потом Крафт потребовал бы отдать долг или камень, камня не оказалось бы, денег тоже. Отца обвинили бы в нечестной игре, «Магнолию» продали с молотка. Да и алмаз на Востоке можно было пристроить… Но не вышло!

С камнем и братом на борту похитители летели всю ночь. Дмитрия даже развязали – куда он денется из гондолы? Сами рассматривали камень, пили, играли в карты.

А брат оглядывался по сторонам, тосковал, понимая, что в краже камня теперь обвинят его, молился. И вдруг увидел внизу, в свете луны, купол церкви, где я служил! Словно озарение на него снизошло по его молитве, словно чудо случилось! Брат рассказывал, что место он узнал сразу. И заплакал. И понял, что нужно делать.

Выхватил у любовавшейся игрой лунного света в гранях бриллианта Ольги камень, зачем-то сунул его в рот и, недолго думая, спрыгнул вниз – за ограждение гондолы. Падал долго. Понял, что во рту камню не место, переложил его в руку. И хорошо, что переложил – не подавился им, когда потерял сознание. А сознание он потерял от боли, когда грохнулся оземь.

Повезло Дмитрию – в рубашке родился. Несколько переломов после такого падения – мелочи. Грабители остались с носом. Казалось бы, вот он, беглец, внизу. Но не догнать его! Дирижабль – не вертолет, под порывами ветра уносится прочь, никакие пропеллеры не позволят ему идти против свежего утреннего ветра. Ночь скрывает следы… Только спустя несколько минут похитители вспомнили о парашютах. Но было поздно. Да даже если бы и сразу прыгнули – куда бы отнес парашют ветер? А брат летел по прямой. К земле.

Но злоключения Дмитрия и алмаза на этом не кончились. Одного из секретарей батюшки, как выяснилось, подкупили. И, как только я позвонил отцу, это сразу стало известно похитителям. Хорошо, что я ничего не сказал о камне – тогда у меня забрали бы его, и дело с концом.

Люди Крафта еще ночью арендовали вертолет и рыскали над степью, искали Дмитрия. Полагали, что он вряд ли остался живой. А если и остался – далеко не уйдет. Но так уж вышло, что мужики из нашей деревни нашли его раньше. Да еще и меня позвали. Все-таки не зря Дима выпрыгнул не в белый свет, а рядом с деревенькой, где я служу…

Поисковой команде наймитов Крафта сообщили, куда надо лететь, и они забрали Дмитрия из-под носа у настоящих врачей. Роль доктора сыграл наглый порученец, который выкрал камень из кабинета отца. После того, как он «засветился», Крафт прислал Виктора Кожина. На свою беду, на его, или на мою…

Брата они, конечно, обыскали. Просветили рентгеном в частной клинике. Бриллианта не нашли. И допросить возможности не имели, хоть и пытались привести в чувство, делая инъекции стимуляторов. Тогда они решили использовать его как живую приманку. Сдали в больницу и сообщили мне. Проницательности бандитов следует отдать должное – я приехал сразу, без охраны. Но дальше карты бандитов оказались спутанными…

Впрочем, отец версии Дмитрия поверил не полностью. Он больше склонялся к мнению, что разругался брат с бандитами уже по дороге. И со свойственной ему бесшабашностью сиганул с дирижабля вниз.

Я не берусь судить… Кто будет судить меня, вот вопрос?

После того, как я своими руками, по своей воле, находясь в священнической одежде, лишил жизни трех человек, и сон не идет, и молиться трудно…

Постоянно вспоминаю обрывки прошлых жизней, тяжкие наваждения. Слышу голоса. И один глас преследует неотступно, зовя за собой.

Полагаю, нет мне прощения. И только тяжкой схимой, жестокими муками может быть облегчена моя участь. Но глас нашептывает, искушает – все, что ни делается, к лучшему… Бандиты получили по заслугам, а ты сделал то, что должно. Пути твои с путями бандитов разошлись. Но в некотором мире – их мире – они живы, а ты мертв. И этот мир – ад для них.

Не знаю… Пока что этот мир – ад и для меня. Как может быть, что отец не верит сыну? Брат не доверяет брату? Как получается, что боевой друг предает своего товарища не ради веры, не ради жизни, не из-за голода или под угрозой мук, а только чтобы устроиться немного сытнее, получить немного больше?

Задумаешься о ересях и других верах… И гложет червь сомнения, и начинаешь сомневаться: а нельзя ли пожелать чего-то всем сердцем, как советовал таинственный Дипломатор, который никогда не являлся мне, но которого я видел в чужих снах? Счастья всем, сразу? Но всем и сразу, наверное, все же не получится… Дерзновенно даже помышлять, что ты сможешь устроить мир лучше, чем Господь. И если мир устроен так, как устроен – в этом есть смысл, и он – лучший из миров…

Или отринуть все желания, погрузиться в себя – как учит Будда? Но нет, и Христос сказал: «Легче верблюду пролезть в игольное ушко, чем богатому войти в Царство Небесное…» Может быть, стоит быть беднее? Проще? Не быть так привязанным к месту и к людям? Хотелось бы попробовать… Пойти по стране, на паперти постоять, почувствовать себя от мира зависимым. Или независимым вовсе… Да только у меня никогда не достанет сил.

Распространение книги преследует благотворительные цели – помощь Алине Стародубцевой, талантливому поэту и актрисе, жертве несчастного случая.

После проведенной операции некоторые шурупы металлической конструкции, которая находится в спине девушки, перекрывают спинномозговой канал и не позволяют проходить нервному импульсу по нужной траектории. Поэтому срочно нужно делать повторную операцию, проводить мероприятия по заживлению спинного мозга, а после операции потребуется курс реабилитации.

Украинские врачи проводить подобную операцию опасаются. Это действительно огромный риск. Отработанные технологии, которые позволяют снизить минимизировать этот риск, применяют в Германии. Ориентировочная смета, включающая полное предоперационное обследование, собственно операцию и реабилитацию составляет около 40000 евро. Все желающие помочь девушке вернуться к полноценной жизни, могут связаться с ней по телефону +380505616098 или перевести средства на счет ее мамы:

Банк получателя: Приват Банк.

Номер счёта: 29244825509100

МФО: 305299

ОКПО: 14360570

Номер карты: № 5168 7423 0490 9678

Стародубцева Инна Валерьевна

Назначение платежа: для лечения Стародубцевой Алины.

Яндекс-деньги: 410011709686471

Веб-мани кошельки: R205835746107(рубли), Z420415192167(доллары),U985286944171(гривны)

Группа помощи Алине вконтакте: https://vk.com/oak_lee#/oak_lee

Сайт http://starodubceva.info/

Перед тем как отправить средства, пожалуйста, сверьтесь с новостями, чтобы быть уверенными – счетами не пользуются мошенники.

Если вы нашли этот файл в электронной библиотеке, учтите – он попал туда без разрешения автора. Пожалуйста, заплатите сколько можете по указанным реквизитам.

Глава 7
Полностью свободная личность

Жизнь хороша, и жить хорошо! Если бы еще не эти теплые капли, шмякающиеся около уха и разлетающиеся мелкими брызгами… Кусок картона, который я приладил к трубе для отвода конденсата, под неумолимым действием влаги намок, провис и теперь пропускал воду.

Вообще, в моем канализационном колодце образовалась любопытная термодинамическая система. Вот эти самые теплые капли… Любого теплотехника они навели бы на мысль о том, что труба с горячей водой течет. Потому что на горячей трубе конденсата быть не может. Но все в порядке. Капли конденсируются на трубе с холодной водой. Но почему падают теплыми? Да потому, что под холодной трубой – горячая. Капли падают на нее, но испариться не успевают. Часть из них, нагреваясь на магистрали отопления, падает на пол. Или мне на голову – если лягу не так, как надо.

Любопытная система, вообще говоря. Ведь с первого взгляда кажется, что количество сконденсировавшейся воды должно быть равно количеству испаренной – во всяком случае, при равном сечении труб, как в нашем случае. Но в том-то и дело, что конденсация влаги происходит на всей холодной трубе, в то время как испарение – только на пути движения капли. Вода не распределяется по горячей трубе равномерно!

Ну а расчет объемов конденсации и испарения с учетом температуры труб, градиента температуры и влажности воздуха в колодце – задача более сложная. Я решил бы и ее, но для этого нужны книги с формулами. Потому что всех формул я, конечно, не помню. А книг у меня давно уже нет. Ведь книга, хоть и лучшая из вещей, концентрированное выражение знаний, все же вещь. А от вещей нужно избавляться. Вещи для нас, а не мы для вещей, и ни малейшей уступки вещизму! Оставил книгу – захотелось иметь книжную полку, где полка – там и квартира, где квартира – там диван и шкафы, набитые ненужным барахлом и мягкой рухлядью… Поэтому и без книг можно обойтись. Все, что ему может потребоваться, человек в состоянии выучить! Возможности мозга безграничны. Разве не так?

Квартира, спертый воздух, шкафы, ковры, собирающие пыль. Масса сил, бесцельно тратящихся на уборку квартиры. Возня с электроприборами. Их вредоносные излучения. Шум телевизора и радио. Шум от соседей. Дребезжание холодильника…

Воспоминание о белом холодном монстре подтолкнуло меня к мыслям о еде. Пожалуй, стоило слегка подпитать свой организм. Главная пища, конечно же, духовная. Но и белки с углеводами бывают иногда потребны.

Я поднялся, открыл крышку люка, выглянул на улицу. Солнце едва показало красный краешек над горизонтом. Весна!

Все же весна – самое приятное время года. Уже не холодно, и дни длинные, и жары нет. Снег сходит, воздух свежий, ароматный. Свалки еще не воняют, как летом. Только по ночам можно замерзнуть. А днем – гулять, дышать, и наслаждаться жизнью!

Плотнее запахнув пальто – все же после тепла колодца свежий воздух бодрил – я выбрался наружу. Стукнул по железному листу, под которым жил Санёк. Но мой сосед не отозвался. То ли опять напился и дрыхнет без задних ног, то ли уже ушел кормиться. Что ж, он – свободная личность. Я и сам поброжу по городу. Наедине с природой. Наедине с весной.

По левую руку от меня, насколько хватало глаз, простиралась свалка. Там уже копошились какие-то люди. Кажется, я узнал кудлатую голову Негра. Вместе с ним в мусоре копался тощий Сема в красной болоньевой куртке. Справа поднимались ветхие двухэтажные дома из красного потрескавшегося кирпича. Там жил все больше темный, необразованный народ – впрочем, достаточно воспитанный для того, чтобы не лезть в чужую жизнь.

Работать не хотелось. Да и Негр с Семой моими друзьями не были. Так, перекинемся при встрече парой слов – и разойдемся. Поэтому искать что-нибудь полезное на свалке я не стал. Утренний моцион полезен для здоровья, и, затянув туже шнурки на ботинках, я пошел мимо жалких двухэтажных домишек к району новой застройки.

Пели ранние птахи, ветерок ласкал лицо, проветривал одежду… Надо бы сегодня вечером зайти в баню, к Дорофеичу. Конечно, Дорофеич любит поддать, но баню содержит отменно. Гоняет мальчишек, следит за тем, чтобы не было перерасхода воды. Самому ему приятно жить рядом с баней – и пар совсем не мешает. С мужиками, что приходят помыться, он никогда не против опрокинуть рюмочку. За девчонками подглядывает. Что ж тут такого, когда это приятно и им, и ему?

В общем, Дорофеич застолбил неплохой колодец. Но я бы там жить не хотел. Не люблю, когда кто-то постоянно ко мне ходит – это Дорофеич обожает общество. Плохо, когда все время влажно – и для здоровья не слишком полезно, и одежда гниет быстро. Ну и теплотехники наведываются, бывает, ругаются с ним – когда много людей на помывке. Вроде бы мы много воды забираем… Дорофеич и деревянный чопик в трубу вбивает, когда никто не моется. Вода тогда еле-еле сочится – для обогрева.

Но сейчас, похоже, понимающие люди среди теплотехников пошли. Даже инструмент ему какой-то оставили – чтобы за колодцем следил, вентили закручивал, когда тепло. Им-то лень ездить за два километра, и бензина жалко. Так что Дорофеич – полезный член общества. И свои скромные удовольствия отрабатывает.

Ветхие халупы закончились, и небо закрыл первый четырнадцатиэтажный дом. Экая махина! Когда-то и я в таком жил. А потом надоело чувствовать четыре этажа снизу, девять – сверху. Те, что снизу, еще бы ничего – хотя кажется иногда, что под тобой какие-то крупные паразиты шевелятся. А вот девять этажей сверху… Тяжело их держать! Давят! Не на плечи – на мозги.

Еще один дом, длинная девятиэтажка, а в торце у нее – пять мусорных контейнеров. Не оборудовали эти дома мусоропроводом. По просьбе жильцов. Запах им не нравится, тараканы. И правильно. Мусоропровод – все равно, что выгребная яма в квартире. Которую не очень часто чистят.

В наполовину заполненных контейнерах рылся Шмель. Черный, мохнатый, добродушно и низко гудящий – этот человек как нельзя подходил к своему прозвищу. Впрочем, фамилия его была Шмелев, и, полагаю, прозвище он получил в первую очередь из-за нее. Но ведь и фамилию кто-то когда-то придумал для его предков… Жил Шмель в подвале четырнадцатиэтажки, но с наступлением весны всегда подавался на юг, к морю. В этом году я подумывал поехать с ним.

– Привет, Доцент, – завидев меня зорким глазом, не повышая голоса, прожужжал Шмель. – Бери два крайних ящика – я их еще не смотрел.

– Мне бы так, поесть, – заметил я. – Бутылки можешь себе забрать.

– Я тут яблок нашел, вполне съедобных. Картошки немного. Сухари не брал – у меня запасец… А бутылки тебе что не по нраву? Ты уже не только от вещей – и от денег отказываешься?

– Да как тебе сказать… Деньги – зло. Ну, разве что на чекушку насобирать… Сегодня в баню хочу сходить.

– Я позавчера был. С Зиной, – ухмыльнулся Шмель. – Очень, я тебе скажу, приятно попарились.

Представив чернобородого, мохнатого Шмеля в бане, я улыбнулся.

– Дорофеич подглядывал, как всегда?

– Нет, он к другу ездил – в деревню. Мешок картошки привез. И чеснока много.

– Обокрали кого? – поморщился я.

– Ну, наверное, не в поле выкопали. Да только весна идет. Все равно картошка пропадает.

Начав с крайнего ящика, я выбросил на землю пару крупных пакетов, которые и вскрывать не стоило. Мусор после ремонта, самая бесполезная штука. Под ними лежала почти целая буханка черного хлеба – не совсем даже зачерствевшая. И две невскрытые банки рыбных консервов.

– Будет день, будет и пища, – объявил я Шмелю, демонстрируя находки.

– Совсем народ зажрался, – покачал головой тот. – Ну, хлеб, ладно, не едят они твердый… А консервы? Подумаешь, срок годности вышел. Выбрасывают! Они и десять лет лежать будут – ничего страшного. Отличные консервы. Сайра.

– Да, позавтракаем славно.

Мы продолжили поиски. Но больше ничего интересного в контейнерах не нашлось, кроме почти новых детских сапожек, которые можно было выгодно сдать Ольке-спекулянтке, принимавшей и старые, и краденые вещи.

– Ко мне пойдем? – спросил Шмель, закидывая на плечо торбу с находками.

– Лучше на воздухе посидим. В подвале твоем мрачно…

Из подъездов вылезали первые жители. Кто-то спешил на работу, кому-то просто не сиделось дома. Молодой паренек – не иначе, студент – вынес ведро мусора. И сунул в руку Шмеля два рубля.

– Спасибо, – чинно, с достоинством поклонился тот.

– Эка! Любит тебя народ, – заметил я, когда студент удалился.

– А что же? Пьяным не валяюсь, возле контейнеров порядок навожу после себя. Никому ничего плохого не делаю.

– Правильно, – кивнул я. – Так и надо жить.

Мы, не спеша, двинулись в сторону моего колодца. Там, на пригорке, на теплых, нагретых солнцем плитах хорошо посидеть, поговорить.

– Куда-то Санёк задевался, – сообщил я Шмелю. – Или напился ночью, валяется под кустом… Ты его не видел?

– Не видел, – покачал головой Шмель и как-то посерьезнел. – Что, его дома нет?

– Я стучал – не отозвался. Внутрь не заглядывал. Не люблю вторгаться в частную жизнь.

– Кто любит? Но бывает, и к нам вторгаются…

– Опять облавы? – насторожился я.

– Какие облавы? Кому мы нужны? – спросил Шмель. – Ментам с нас взять нечего. Не о том я. Три дня назад Куяк пропал. Вчера Ефимыч как сквозь землю провалился. А сегодня Санёк исчез. Тебе не кажется, что это странно?

Мы подошли к пригорку с колодцами. Железный лист на люке Санька лежал, как прежде. Я приподнял его, заглянул в темный провал люка. Внутри колодца никого не было. Груда тряпок, заменяющих Саньку постель, гнутая алюминиевая кастрюля. И большая тряпичная сумка, в которую он собирал добычу. Странно. Если бы ушел по делу – сумку забрал бы с собой.

– Вот то-то ж! – прожужжал Шмель, заглядывая в колодец вместе со мной.

– И куда он мог деться?

– Вивисекторы, – отозвался мой товарищ. – Забрали его на органы. Пора отсюда смываться, Никита. Самая пора…

То, что Шмель назвал меня по имени, говорило о серьезности его слов. Видно, он не на шутку встревожился.

Как бы там ни было, что бы нам ни угрожало в самом близком будущем, подкрепиться не мешало. Мы вскрыли банки с сайрой, порезали хлеб, молча, со вкусом съели каждый свою долю. Закусили яблоками – вяловатыми, но вполне съедобными.

– Пошли, Негра поспрошаем, – предложил Шмель, во время еды наблюдавший за фигурой с курчавой головой, медленно передвигавшейся по свалке.

– Про что? Про Санька?

– Да и про Санька тоже… Негр – он рассудительный, хоть и не моется месяцами…

Обходя свежие мусорные кучи, мы побрели к Негру. Когда подошли, рядом уже были Сема и Законник.

– А что, дело какое есть? – прищурившись, прошепелявил Сема. Был он какой-то приблатненный, и я его не любил.

– Есть, – легко ответил Шмель, словно и не замечая скрытой неприязни «хозяев» свалки. – Не знаете, куда ребята подевались? Куяк исчез. Ефимыч. Теперь и Санька нет.

– Не больно-то и нужен ваш Санек, – затянул Сема. – Вечно лучшие куски из-под носа выхватывал, из горла вырывал. Поселился тут, рядом, и думает, что он – свалочный. А мы здесь живем, на свалке… Значит, все права имеем. Он пусть в бараках и работает, если среди бараков живет. Мы его тут не прописывали…

– Цыц, – прикрикнул на товарища Негр, оскалив белые зубы. – Тут, ребята, дело страшное… Душитель!

– Какой душитель? – изумился Шмель.

– Самый настоящий. Душит людей. Находит в том удовольствие, – объявил Негр, прищурившись.

Рассказывая о душителе, он начал размахивать руками. И, поскольку от этих движений от Негра пошли в разные стороны волны воздуха, я поморщился. Пах Негр не слишком приятно. Как, впрочем, и Сема. Законника я не нюхал, но выглядел он лучше. Да и жил он не на свалке – только приходил к Негру по каким-то своим делам.

– Ну, душит… А тела где? – спросил я.

– Поедает, – с нехорошим огнем в глазах ответил Негр.

– Статья сто пять, пункты «д», «ж», «м», – объявил Законник. – Редкий пунктик «м»… От восьми до двадцати лет лишения свободы…

Как всегда, Законник цитировал уголовный кодекс. Это было его любимым занятием, его хобби. Кодекс он знал близко к тексту, практически наизусть.

– Да ты представляешь, какой аппетит надо иметь, чтобы человека съесть? – спросил я. – К тому же, все не съешь. Кости останутся там, сухожилия…

– Со знанием дела говоришь, – прокомментировал Сема. – Будто только этим и занимаешься. В смысле, поедаешь. А, Доцент?

– Пошел ты, – коротко ответил я.

– Аппетит надо иметь хороший, – словно и не услышав наших реплик, продолжил Негр.

Чумазое лицо его было задумчиво. Из угла рта потекла, смывая копоть с подбородка, струйка слюны.

– Может, тела менты прячут, – заявил Законник. – Статья 316, без пунктов. Укрывательство. До двух лет.

– Менты? – удивился я. – С чего бы им убийцу покрывать? Сам говоришь – подсудное дело.

– А зачем им дело заводить? Пока мы живые, им до нас дела нет, – пояснил Законник. – А как убили кого – мы ведь тоже люди… Вот и прячут – чтобы «висяки» не заводить. Чтобы показатели по отделу хорошие были. Хорошо, когда другой район рядом – перекинул тело к соседям, и забыл – если те менты обратно его не перекинут. А у нас – центр. В самом центре свалка… Труп соседям не перекинешь.

– Не, в душителей я не очень верю, – протянул Шмель. – У вас на продажу ничего нет? Я в город иду сейчас.

– Сами продадим, – ответил Сема. – Тебе верить…

– Как знаете, – кивнул Шмель. – Пошли, Доцент!

И направился к Северному жилому массиву. Через всю свалку. Я не особенно хотел уходить от своего прибежища, но зашагал следом за Шмелем. Сегодня что-то не было настроения оставаться одному.

Пройдя уже почти всю свалку, мы наткнулись на роющегося в куче отбросов Миху. Увидев нас, он поднялся, подошел к Шмелю и залопотал:

– Гу-гу угу, мугугу, шу-шу…

– Да, Миха, конечно, – ответил Шмель.

– Угуру, буру тур! – продолжал бормотать Миха.

Время от времени Шмель односложно отвечал ему.

– И как ты хоть что-то понимаешь? – удивился я.

– Тут главное выражение понять, – ответил Шмель. – Миха – он ведь контуженный. Не то, чтобы совсем дурак. Учился даже когда-то. Просто с придурью. Ты бы постарался – понял его. Только ленишься.

– Наверное, – согласился я.

После того, как мы оставили Миху, вернувшегося к своей куче отбросов, Шмель заявил:

– Он видел, как Ефимыч садился в черный автомобиль. Как тебе это нравится?

– Приснилось, – ответил я. – Кто Ефимыча в автомобиль пустит? Хоть в черный, хоть в белый? Разве что в грузовой, с углем.

– Не скажи, всякое бывает, – заметил Шмель. – Я, когда после бани, так ко мне даже женщины пристают одинокие. Иногда.

Я засмеялся. Шмель не обиделся.

Дотопав до Северного жилого массива, мы зашли к Ольке-спекулянтке, сдали ей сапожки и три разные ложки из мельхиора, которые Шмель нашел накануне. Заплатила за них Олька, на мой взгляд, мало, но Шмель остался доволен.

– Клиенты как, ходят? – осведомился он у спекулянтки.

– Тебе-то что? – насторожилась Олька.

– Пропадать стали люди…

– Каждый день сейчас кто-то пропадает. Это все вампиры, – объявила Олька. – Вы чеснока больше ешьте. Помогает, и для здоровья полезно. У меня совсем дешевый – по рублю за головку. Возьмите!

Чеснок и вправду был дешев – наверное, достался спекулянтке с какой-то базы под видом гнилого. Или был краденым. Шмель приобрел целых три головки, угостил меня. Полголовки я съел сразу. Не то, чтобы боялся вампиров – хотелось чеснока. К тому же, чеснок отлично помогает от цинги.

Домой поехали на автобусе, распространяя чесночный дух. Пассажиры косоротились, глядя на нас, но молчали. Платить за проезд мы, конечно, не стали. Водитель обругал нас вслед, но мы только вежливо сказали ему «спасибо», и он замолчал.

Шмель отправился к себе – придремнуть в полуденное время. Я последовал его примеру и вернулся в свой канализационный колодец. Наше время – раннее утро. Ну, вечером можно на свалке порыться. А ночью и днем надо спать.

Когда я открыл глаза, хорошо выспавшись, Дип висел около трубы с холодной водой, не слишком интенсивно помахивая маленькими кожистыми крыльями. Нос у него был большой, с горбинкой, немного напоминающий клюв. Рожек не имелось – их с успехом заменяли ушки – то ли трубочками, то ли молодыми полуразвернувшимися лопушками. Цвет Дипа произвольно менялся от серого до ярко-малинового.

– Привет! – улыбнулся я. – Давненько тебя не было. Неделю уже. Что скажешь?

– То, что ты хочешь услышать, – объявил Дип тонким голоском. – Я ведь твой добрый гений.

Пожалуй, он был прав. Время от времени Дип давал мне дельные советы. Да и то, что я решил уйти из семьи, бросил квартиру, машину и ненужное барахло – во многом его заслуга. Без него я, пожалуй, не решился бы на такой серьезный шаг. А теперь я свободен и счастлив. Еще не просветлен, но на пути к этому.

Был ли Дип частью моего сознания? Или явился откуда-то издалека? Сложно сказать. В любом случае, знал он многое. Порой, весьма неожиданные вещи.

– Как полагаешь, куда деваются люди? Куда пропали наши товарищи? Кто виноват: душитель, вивисекторы, вампиры?

Дип втянул носом воздух, сменил цвет с серого на золотистый и изрек:

– Не могу сказать. На окружающих действует что-то вне тебя.

– Глубокомысленно, – усмехнулся я. – То, что я не виноват в их исчезновениях, знаю и сам.

– Ты виноват во всем, что происходит в мире! – поднял тонкую лапку Дип. – Почему ты все время об этом забываешь? Ведь это твой мир! И ты выбираешь свою линию жизни. Если Санек исчез, и исчез навсегда – значит, внутренне ты был с этим согласен. Иначе выбрал бы другую линию развития событий.

– Дался мне этот Санек, – заметил я. – Мы с ним и не общались почти, хоть и рядом жили. Вот Ефимыч был довольно интересным мужиком. Все же бывший военный. Подводник. Но по большому счету, он тоже не играл в моей жизни существенной роли.

– Вот и я о том же, – позеленев и расправив уши, пропищал Дип. – Может, ты и не хотел, чтобы он исчез. Но имел другие желания, исполнению которых его присутствие косвенно мешало. Например, занять его землянку. Или ближе подружиться с Надькой. Или, например, клад найти – хотя клад этот суждено отыскать именно Ефимычу через два года… Надо же куда-то в этом случае Ефимыча деть? Не все просто в этом мире!

– Не гони пургу, – попросил я.

– Ты знаешь, что я прав, – обиженно скривился Дип.

– И все же, ты сказал, что на исчезновения людей влияет что-то вне меня?

– Да. Реальные личности. Не куклы, созданные твоим воображением. Ведь ты прекрасно знаешь, что есть настоящие люди, а есть те, что только кажутся тебе, за кого живешь ты. Которых ты придумал сам, и от кого никогда не узнаешь ничего нового. Они выражают твои мысли, говорят твоим голосом, и тебе иногда кажется, что это наиболее приятные и умные собеседники…