Текст книги "Капеллан: Цена Силы. Том II (СИ)"

Автор книги: Евгений Нетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Враг – не человек даже близко.

А против нелюди такой огонь всегда был особенно хорош.

Коридор, лестница, ещё коридор – и вот мы вылетаем во внутренний двор. И картина, открывшаяся нам, заставляет на миг замереть даже такого матёрого капеллана, как Бозу.

Посреди двора, там, где ещё недавно стояли трое часовых, сейчас лежало месиво из снега, крови и всего того, что ещё минуту назад было людьми. Огромная, горбатая тварь склонилась над останками, не просто пожирая их, но демонстративно, не сводя с нас взгляда серебрящихся глаз, потроша труп.

С влажным треском чудовище отделило руку солдата от тела, бросив конечность в нашу сторону.

Капли крови разлетелись по снегу, опускаясь в него бордовыми льдинками.

«Что ты, Кромка тебя раздели, такое?» – такой была первая оформившаяся в моей голове мысль, не поспевающая за телом и рефлексами.

Заклинания срывались с пальцев сами собой. Мышцы налились силой, зрение обострилось, а слух начал улавливать размеренное, мощное биение сердца застывшего в двадцати метрах от нас зверя.

Гипертрофированный, неестественно мощный торс, заросший свалявшейся бурой шерстью, венчала огромная волчья голова с горящими серебром глазами. Каждое движение когтистых лап заставляло могучие мышцы чудовища перекатываться, и на этом фоне кажущиеся недоразвитыми задние конечности вместе с тазом не так сильно бросались в глаза.

Впрочем, видимое уродство не мешало монстру стоять вертикально, слегка сгорбившись. И вот так, при ближайшем рассмотрении, перед глазами сами собой всплывали страницы из старинных бестиариев.

– Снежный дух, о, Трон… – Прошептал один из солдат.

А после наши арбалетчики не выдержали, и их залп вразнобой послужил сигналом, после которого события пустились вскачь…

Глава 22

А после наши арбалетчики не выдержали, и их залп вразнобой послужил сигналом, после которого события пустились вскачь.

Два болта преодолели эти двадцать метров в один миг, но тварь успела уклониться, передними лапами подняв в воздух снежную взвесь. Я сместился в сторону, вскинул руку – и, ориентируясь на восприятие Смерти, прошептал слово-активатор.

Воздух перед ладонью смялся и кристаллизовался, а спустя миг вперёд с жутким треском устремился полупрозрачный снаряд, оставляющий за собой шлейф из осыпающегося льда.

Болезненный вой, донёсшийся из-за завесы, стал музыкой для моих ушей, но снежный дух или, если цитировать бестиарий буквально, денивис, не погиб и не остановился. Он продолжил кружить вокруг, скрываясь за мусором и руинами построек.

«Шансы встретить денивиса так же малы, как шансы получить кирпичом по темечку, гуляя по городу. И тем не менее, моей „удачи“ хватило и на это» – оформилась в голове паникующая мысль, мобилизовавшая все силы тела и разума.

И паниковал я не беспричинно.

Денивис – жуткое порождение Потока и Кромки. Оно рождалось там, где маги, удержавшись и не переступив Предел, не прибирали за собой. Места магических экспериментов, масштабных сражений, массовых смертей – все они становились «воронками», тонкими местами, связывающими реальности.

Бесконтрольно проистекающая в материальный мир магия изменяла всё живое, и, как считалось в Империи, позволяло самым слабым порождениям Кромки «подселяться» в подходящие, лишённые души звериные тела, изменяя их по известным шаблонам.

Денивис был одним из таких «шаблонов» – быстрый, сильный, чертовски живучий. Его шкура по прочности ничем не уступала хорошим доспехам, и даже превосходила их. Твёрдая, плотная шерсть выполняла роль кольчуги. Когти и клыки одинаково хорошо рвали и плоть, и металл. Пронизанные магией мышцы позволяли денивису двигаться за пределами возможностей обычных людей.

Но самым страшным «оружием» денивиса был и оставался его интеллект, превращающий груду мышц в крайне опасного противника.

– Рассредоточиться! – Крик Бозу ударил по ушам, заставляя меня вынырнуть в реальность прежде, чем мои собственные глаза отреагировали на движение.

Массивная туша денивиса вынырнула из-за снежной завесы. На невообразимой скорости тварь сблизилась со мной, оттолкнувшись от земли с такой силой, что в воздух взлетели ошмётки льда и мёрзлой почвы.

«Десяток метров – не расстояние. Учту» – подумал я, вскинув левую руку и сложив пальцы кольцом. Всего лишь мгновение, и между мной и чудовищно быстрым монстром вспыхнул сверкающий от перенасыщения магией барьер…

От которого денивис оттолкнулся, резко сменив траекторию движения и смахнув голову нашему арбалетчику. Ещё секунда – и прежде, чем я успел подготовить следующее заклинание, он уже вмял в землю орденца, торжествующе взвыл и нырнул за груду ящиков, брошенных вместе со сломанной телегой.

А спустя несколько секунд наши с Бозу светлячки, плавающие во внутреннем дворе крепости, начали гаснуть.

Тварь, не переставая рычать и выть, мельтешила в полумраке и лапами разрывала хрупкие магические плетения.

– Отступаем к воротам, живо, живо! – Бозу успевал не только бросаться заклинаниями по мельтешащей чуть поодаль твари, но и здраво оценивать ситуацию вокруг. И, пока я дважды не позволил денивису приблизиться к нам, он повёл людей к воротам.

«Каменные стены, закрытое пространство… Лишь бы дойти, а там точно станет легче».

Я рванул следом за капелланом, отслеживая перемещение денивиса. Тварь, получив по морде ледяной глыбой, слегка притормозила, и набрасываться снова не спешила. Но отслеживать его становилось всё сложнее. Денивис двигался рывками, то удаляясь, то приближаясь, то возникая вновь за очередным укрытием. Эхо наших собственных заклинаний «захламляло» пространство, и я явственно ощущал, как из пальцев ускользает основное моё преимущество – способность отчётливо «видеть» денивиса.

Играл ли он с нами и понимал, что делает, или таков в принципе был стиль его охоты, сказать было сложно – слишком уж скупыми на сведения были Орденские бестиарии.

– Быстрее! – Бозу схватил за шиворот подскользнувшегося на льду солдата. Беднягу трясло, и капеллан, чертыхнувшись, выдрал у него из рук арбалет, бросив тот другому, более опытному и матёрому воину. – Смотреть в оба, держаться меня и Саэля! Плотнее стоять!..

– Он не пустит нас… – Выдохнул я, резко обернувшись и посмотрев туда, где денивис, разрушив что-то загрохотавшее в полумраке, оказался между нами и спасительной аркой ворот.

– Умная, сука! – Капеллан выругался. До ворот оставалось метров сорок. Пустяк, казалось бы, но сейчас это расстояние казалось бесконечным. – Саэль, даже если прижмёт, никакого огня!

– Я не идиот, Бозу! – Во время снегопада, стоя посреди занесённой снегом и льдом крепости, пытаться сжечь такую тварь – это прямой путь к тому, чтобы оказаться посреди плотной туманной завесы. В которой хищник такого уровня, конечно же, будет себя чувствовать просто прекрасно. – Но и крепостной баллисты у нас под рукой нет!..

Единственная эффективная стратегия устранения денивиса строилась на том, чтобы выманить тварь на открытое пространство, лишить подвижности и ударить настолько сильно, насколько только возможно.

Чаще всего использовали именно баллисты: они уверенно пробивали шкуру подобных чудовищ. Ещё предлагалось задействовать боевых магов, но их, так уж вышло, под рукой не было, да и сама природа денивиса недвусмысленно намекала на то, что чистые магические воздействия против него не столь эффективны, а нанесение «физического» урона магией – это нечто, доступное лишь сильнейшим одарённым.

Поэтому его не имело смысла жечь, замораживать или пытаться рассечь воздушными серпами. И первое, и второе, и третье – чистое проявление магии.

«Даже если мы минуем ворота, шансы убить тварь в прямом столкновении ничтожно малы. И резервы не помогут – обычные солдаты только раззадорят денивиса. Бегство? В заснеженной пустоши он догонит и порвёт любую лошадь. Варианты? Ранить его. Сломать кость или оставить серьёзную рану. Но для этого мало просто попасть льдиной или камнем. Молот и наковальня? В одиночку не справлюсь. Потянет ли это Бозу? Даже если потянет, шансы выжить невелики».

– Бозу, он не даст нам уйти! Догонит и перебьёт всех в пустошах! – Я поймал взгляд капеллана, который тоже это прекрасно понимал. – Подготовь самый мощный снаряд пути формы, какой сможешь!

Мы остановились в двадцати метрах от ворот. Прямо перед ними, вцепившись когтями в кладку, на стене качался денивис. Пугающе огромный, сильный, крепкий… и издающий лающие, похожие на смех звуки, от которых даже у меня на пару секунд затряслись поджилки. Тварь открыто демонстрировала своё пренебрежение.

Понимала, сволочь, что на такой дистанции мы ничего не можем ему сделать.

– Это не поможет…

Я выдохнул, вцепившись левой рукой в плечо Бозу:

– Поможет. Молот и наковальня. Я держу, ты бьёшь. Ударишь в нужный момент – у нас появится шанс. На всё у тебя будет несколько секунд. – На подробное объяснение плана времени не было, но я надеялся, что матёрый ветеран Ордена знаком с основами.

– Понял. – Мужчина кивнул, подобравшись. Обернулся к рядовым. Двое держали в руках мечи, один – снаряжённый арбалет. – Шер, прикрывайте Саэля! Не справимся – все тут поляжем!

Шер, новый хозяин арбалета, коротко кивнул, начав обрисовывать план менее опытным бойцам, которых денивис, кажется, специально оставил на ногах – чтобы они наводили панику.

Но бойцы пока держались, даже увидев страшную кончину товарищей.

– Начинаем. Я буду двигаться в сторону потерны. Когда увидишь свет – значит, я вот-вот зафиксирую тварь. – Бозу кивнул, и я, обновив пламя Трона на клинке, двинулся вперёд. Мазнул краем глаза по арбалетчику. – Шер, не подстрели меня. Я буду мельтешить.

– Как можно, капеллан⁈ – Мужчина нервно улыбнулся, вцепившись пальцами в ложе своего оружия. – Буду аккуратен. Наверное.

Я хмыкнул, пытаясь скрыть за напускной бравадой и небрежными движениями настоящий, пронизывающий до костей страх перед опаснейшим из врагов.

Не человек. Не отродье паразитов-чуждых. И не магический зверь.

Порождение Кромки, воплотившееся в хищнике много лет назад, заматеревшее и освоившееся в материальном мире. Лишь отголосок того, что может вырваться в наш мир, захватив тело одарённого.

Но на двоих капелланов, стоит признать, с лихвой хватит и этого.

Шаг, второй – денивис спрыгивает со стены и бросается влево. Снег и лёд под его лапами взметаются вверх, а я, скороговоркой зачитывая сокращённое заклинание, запускаю наперёд усеянный шипами сгусток льда.

Зверь лениво уклоняется и готовится совершить рывок к прикрывающим меня мечникам, но с моего языка срывается слово-триггер – и ледяной снаряд позади него с оглушительным треском детонирует. Осколки бьются о шкуру твари, не нанося серьёзных увечий, но раззадоривая, провоцируя денивиса.

Пока он воет, я успеваю преодолеть ещё несколько метров. За моей спиной вырастает стена и покосившаяся дверь потерны, из которой струится свет установленных ранее талисманов, а мне от наличия позади такой преграды становится чуточку спокойнее.

Я начинаю шёпотом проговаривать длинную, затейливую вереницу слов, связывающих воедино несколько магических формул. Формирую чары на лету, концентрируя магию в руке и костях – без помощи Её духов тут никак не обойтись. Воздух, холодный и влажный, сохнет, и в какой-то момент хлопья снега начинают таять ещё на подлёте ко мне. И я не старался вызвать жар, нет.

На реальность повлияла высочайшая концентрация магической силы, прежде мне неподвластной.

В то же самое время денивис, потряхивая головой и злобно порыкивая, остановился в десятке метров, выбирая, кто для него слаще – Шер и Бозу, или же мы с парой дрожащих от ужаса бойцов. Он вращал мордой, не выпуская из виду никого из нас.

И то ли я действительно его контузил, то ли тварь засомневалась в своей способности идти напролом, но секунды тянулись как-то уж слишком медленно, и заклинание уже начинало жечь руки.

«Ну давай, сволочь, иди сюда. Ты же на меня обижен. Я испортил тебе игру. Ты же не можешь быть настолько умным, правда?..» – последняя часть промелькнувшей в голове мысли для меня прозвучала скорее жалобно, чем угрожающе.

Потому что если денивис убьёт сначала Бозу, которому я отсюда не смогу помочь, то совсем скоро все мы будем гарантированно мертвы. А если он подождёт ещё пол-минуты, я просто не удержу такие объёмы магии и или сгорю, или применю готовое заклинание вхолостую, после чего отродье Кромки меня просто добьёт.

И снова спусковым крючком стал щелчок тетивы арбалета. Сверкающий металлом болт, преодолев полтора десятка метров, ударил денивиса в торс, увязнув в шерсти. Но этого твари хватило, чтобы броситься к Бозу, оттолкнуться от выставленного им барьера и резко сменить траекторию движения.

Десять метров? Не смешите. Для денивиса это расстояние было ничем, и первого моего бойца он втоптал в землю раньше, тот успел развернуться. Второй солдат с отчаянным воплем ударил мечом, пытаясь насадить тварь на честную сталь, но лезвие скользнуло по шкуре, не оставив даже царапины.

Один взмах огромной лапы, и я остался один.

Шаг назад, ещё. Светлячок поднимается над головой, разгораясь, а я сам демонстративно падаю, «выронив» меч. В буркалах денивиса вспыхнуло жадное, хищное торжество, и он с ленцой дёрнулся в мою сторону, взрывая когтями лёд и замёршую почву.

А я вскидываю обе руки, полностью отдавшись вере в свои силы и в свою магию, с которой мы были разлучены в последние месяцы:

– Триггер.

Слово сорвалось с губ, и пространство вокруг меня раскрылось пугающим, серебрящимся в магическом свете талисманов цветком.

Я не просто сотворил заклинание – я выплеснул в него всё, что мог. Всё, что дало мне раскрытие и осмысление собственного прошлого. Всё, что привнесли в мою душу месяцы бок о бок с «врагами Империи». Всё, что я принёс в жертву и о чём скорбел.

Отчаяние, злость, страх, гнев, ненависть – я обильно приправил их холодом, въевшимся в стены «Волчьего Клыка», и воздух вокруг денивиса помутнел, сгустился и, наконец, застыл. Ледяные наросты, в своём холодном равнодушии напоминающие лепестки причудливой, вывернутой наизнанку розы, сковали тянущуюся ко мне лапу монстра в полуметре от моего лица.

В глазах денивиса отразился испуг. Он дёрнулся назад, но было уже поздно. Лёд нарастал с пугающей даже меня скоростью, вымывая из моего тела все силы, и покрывая тушу твари толстой ледяной коркой.

В какой-то миг денивис стал напоминать грубую, высеченную изо льда станцию… пока из недр её не донёсся утробный рык, а по «тюрьме» не пошли трещины.

– Бозу! Сейчас! – Заорал я, чувствуя, что пропускной способности моего тела даже с учётом духов в костях попросту не хватает для поддержания заклинания.

Руки тряслись, из носа вовсю хлестала кровь, а на периферии зрения начали сгущаться тучи. Денивис мог контролировать свою сопротивляемость магии, и сейчас он направил её вовне, противопоставляя абсурдно огромную гору сырой мощи моему навыку и моей выносливости.

Лёд трещал под напором этой силы и давления мышц изверга, но я пока держался. Секунда. Две. Три. Пять. Предел замаячил в опасной близости…

Вот только приблизиться к краю я, хвала Трону, не успел.

Бозу не подвёл. Я видел краем глаза, как он разгоняется, и как в воздухе над ним формируется огромная ледяная глыба, собирающаяся из кусочков. Капеллан выдавливал из себя всё, что имел.

Все крупицы магической силы, позволяющего нашим братьям и сёстрам противостоять тьме в любых её проявлениях. Весь свой талант, навыки и опыт он вкладывал в одно-единственное заклинание, делая то, на что у львиной доли членов Ордена не хватит не силы, а воли и желания.

А спустя секунду, когда денивис начал вырываться ещё активнее, глыба полетела вперёд… и удар пришёлся точно в цель.

Глыба врезалась в недоразвитые лапы денивиса с хрустом, от которого можно было оглохнуть. Звук ломающихся костей и рвущейся плоти подарил нам надежду на выживание, а тварь – сбросила с вершины, на которую она сама себя вознесла.

Левую лапу монстра размозжило в труху, тёмным багрянцем устлавшую снег и лёд. Правую вывернуло под неестественным углом, явив миру изломанные кости. Денивис, рывком освободившись от «клетки», рухнул на бок и огласил двор таким воем, что, казалось, задрожали сами вековые стены крепости.

– Саэль, назад! – Крикнул Бозу, обходя тварь по широкой дуге.

Я и сам понимал, что оставаться на месте больше нельзя. Разжал пальцы, краем сознания отметив, что ногти вспороли кожу. Заклинание окончательно развалилось, и денивис освободился. Он попытался подняться, оперевшись на обрубок задней лапы, но повалился в снег. Попытался снова, и на этот раз успешно. Его гигантские передние лапы, увенчанные жуткими когтями, легко держали израненную тушу.

А в глазах твари не было ни боли, ни страха. Только ярость. Бешеная, всепоглощающая ярость раненного хищника, перед мордой которого застыл его мучитель.

Он рванул ко мне прямо так, волоча перебитые лапы. Стал ли он медленнее? Ничуть. Убил бы он меня, если бы я праздновал победу? Да, он бы просто откусил бы мне голову, не отступи я назад и не выстави перед собой слабый барьер, выигравший половину секунды.

Спасительная темнота потерны саваном опустилась на плечи, а каменная кладка затрещала, сбрасывая ледяной панцирь – с такой силой денивис ударился об неё, просунув в дверной проём лапу, оставляющую в каменном полу глубокие борозды.

В голове гудело, а руки горели огнём так, словно сам Трон счёл меня чрезмерно наглым и самоуверенным, решив походя избавиться от неблагонадёжного последователя. Но мне всё равно хватило сил для того, чтобы сорвать со спины запасной меч, обнажить его, перевернуть лезвием вниз – и со всей силы опустить на лапу беснующегося монстра.

Клинок прорвался через шерсть и шкуру, войдя точно между пальцев.

Денивис взвыл, и вой этот эхом пронёсся под сводами потерны. Он отдёрнул лапу, и меч, ударившись о стену, вылетел из раны, по льду подкатившись прямо к моим ногам.

Я понимал, что такой укол едва ли способен серьёзно навредить чудовищу такого калибра, но что-то внутри меня ликовало от возможности лично, своими руками пустить этой гниде кровь.

Я ненавидел терять людей, и вдвойне ненавидел ситуации, когда цель вынуждала меня приносить в жертву тех, кто в меня верит. Оба мечника остались там, снаружи. Оба дрожали от ужаса, но не дрогнули, не побежали. Оба закрывали меня собой до конца.

И оба ждали, что я прикрою их, подняв магический щит.

Но я разменял их жизни на лишние секунды, потому что иначе не успел бы сковать денивиса достаточно быстро и надёжно.

– Больно, сволочь? – Я оскалился, глядя в глаза беснующегося снаружи монстра.

Поднял левую руку, собираясь с силами, но применить заклинание не успел – денивис, заметив мой жест, замолк и бросился куда-то в сторону. А спустя секунду затрещал камень, и по характеру этого треска я понял – он карабкается вверх по стене так, словно та никогда и не была чем-то неприступным.

Я выскочил наружу и запустил в спину твари ледяной шип, вонзившийся в израненный таз порождённой Кромкой мерзости, но она совершила последний рывок – и перевалилась через стену, исчезнув в темноте за пределами крепости.

– Трон тебя раздери!.. – Выругался я, скользя взглядом по округе. Трупы. Кровь. Бозу и арбалетчик – у крепостной башни, настороженно смотрят в мою сторону.

Прислушавшись и обратившись к восприятию, я понял, что денивис действительно сбежал. Мой старый меч ещё было видно в снегу, так что я, выдохнув, вернул «запасной» за спину, и, покачиваясь, двинулся откапывать любимое оружие.

Бозу появился рядом спустя половину минуты. Он тяжело дышал, а от его левой руки шёл дымок – перчатка не развалилась только чудом. Лицо капеллана заливала кровь из глубокой царапины поперёк лба, но его глаза горели всё тем же боевым задором.

Словно мы и не тряслись пять минут назад, как два цыплёнка вблизи мясобойни.

– Он ушёл. – Прохрипел мужчина, мазнув взглядом по краю крепостной стены. Тишину разрывало только наше дыхание, да шелест падающего снега.

– Да. Ушёл. – Я осмотрел клинок своего меча, чудом уцелевшего под лапами этой туши, весящей, пожалуй, сильно больше тонны. Матёрый денивис… кто бы мог подумать, что я встречу его меньше, чем через полгода после того, как оставлю обитель? В прошлом я бы не поставил и гроша на своё выживание, а поди ж ты. – Мы чуть пупки не надорвали, но только ранили его…

– Два мага и пятеро капелланов-орденариусов, Саэль. Это минимум, с которым идут на такую мерзость. А этот ещё и матёрый, сколько лет – не скажу даже примерно. В седине весь… – Капеллан качнул головой. – Нужно возвращаться в штаб. Срочно.

– Бозу. – Я поднял на него взгляд. Моё лицо осунулось. – Денивис ранен. Тяжело. Но он жив, и может двигаться. Если мы оставим его там…

Бозу замер. Я видел, как до него доходит смысл не произнесённых мною слов. Как меняется выражение его лица – от усталости к пониманию, от понимания к ужасу.

– Рой. – Выдохнул он. – Проклятье. Если они найдут его…

– Они найдут. – Я вогнал меч в ножны. – Раненое, искалеченное порождение Кромки, которое не сможет сопротивляться или бежать. Они заразят его. Подчинят. А то и переплавят во что-то более… жуткое. Более смертоносное.

– И получат чертовски живучего и опасного монстра, ведомого сознанием роя. – Закончил Бозу. – Который будет в разы опаснее, чем этот. Даже если чуждые не смогут его улучшить…

Я кивнул, чувствуя, как внутри меня разрастается холодная пустота, предвещающая очередное приключение, которое я в гробу видал и ни за что не согласился бы на подобное, будь у меня выбор. Мы только что чудом выжили, потеряв шестерых человек. И теперь долг велит сесть на хвост тому, от чего стоило бы бежать без оглядки, загоняя лошадей, а когда те падут – драпать на своих двоих.

– Сколько отсюда до штаба, Бозу?

– Двое суток, если повезёт с погодой. – Капеллан цокнул языком. – И столько же обратно. За это время он залижет раны и уйдёт туда, где его только чуждые и отыщут. Шансов, что он сдохнет от ран – один из десяти.

– А твои парни, оставшиеся снаружи? У них при себе есть что-то, что может нам помочь?

– Арбалеты. Мечи. Всё это бесполезно против денивиса, даже раненого. – Бозу скривился. – Что-то ему сделать можем только мы вдвоём, а сил у меня на донышке, Саэль. У тебя?

Я прислушался к себе:

– Бой выдержать могу. Если эта мерзость достаточно ослабнет… – Я кивнул на кровь, ровной дорожкой прочертившую весь путь нелюди по двору и стенам. – … а мы не ошибёмся во время боя… процентов шестьдесят, что у нас всё получится. Но не без дополнительных потерь.

Бозу бросил взгляд на трупы в снегу.

– Твоя правда. – Выдохнул он. – Но нам нужно прийти в себя. Перевязать раны. Минут двадцать. Иначе мы рухнем, не пройдя и километра.

Я кивнул:

– Вернёмся к выжившим. Шер? – Арбалетчик, бледный, как полотно, поднял на меня взгляд. – Спасибо, что не подстрелил. Идти можешь?

– Я цел, господин капеллан. – С уважением, которого не было до боя, произнёс он. Протянул руку. – Сумку вашу, господин капеллан. Донесу хотя бы, всяко легче будет…

Я не стал спорить, отдав бойцу увесистую поклажу, скакать с которой было и правда крайне неудобно. Но усиление тела, пока было активно, сглаживало шероховатости, а после я и не заметил того, как сильно ноша тянет меня к земле.

– Саэль. – Бозу поравнялся со мной, едва я закончил снимать сигнальные талисманы. – То заклинание, которым ты его сковал. Откуда оно? И как потянул такое?

– Из головы. – Честно ответил я. – Компиляция нескольких заклинаний, которые я изучал. Импровизация, баланс на голой воле. И риск. Он почти вырвался, и запаса по времени у нас не оказалось…

– И всё же, времени этого хватило. – Капеллан похлопал меня по плечу. – Будь со мной любой другой собрат по Ордену, и мы бы все там полегли, как пить дать. Дурнины в тебе, Даррик, как в маге каком. Нам чертовски повезло с тем, что ты выжил и наткнулся именно на наш отряд…

«Если считать мою неадекватную способность находить самые мерзкие проблемы в любом месте везением… Да поможет Трон всем тем, кому предначертано оказаться со мной рядом».

– Рано, Бозу. Сначала надо добить эту гниль и выжить при этом. Будет чертовски обидно так здесь и загнуться, не устроив переполох и не заставив заикаться какого-нибудь брата-квестора…

Бозу, замолчав на секунду, нервно рассмеялся, и было в этом смехе нервного напряжения столько, что хватило бы на полсотни капелланов. В мирное время.

– Мы выживем. – Сказал он уверенно. – Потому что, Саэль, я обязан посмотреть на морду «инквизитора», когда ты будешь ему пересказывать все свои похождения.

В последующие полчаса мы добрались до своих, отправили по трём разным маршрутам конных вестовых, перевели дух – и двинулись по следу твари, которая, к нашему счастью, оказалась слишком слабой, чтобы ломиться по непролазным снегам.

А по «жилам земли» люди приноровились ходить лучше многих зверей.

Особенно тех, у которых сломаны задние лапы…

// Прим.авт:

Денивис – Daemon Nivis (Демон/Дух снега, латынь).