Текст книги "Чёрная шерсть (СИ)"

Автор книги: Евгений Гиен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

– Ты ведь не хочешь подчиниться кровью, а? Ты ослаб, а низшая ветвь подчиняется старшей. Я никогда вас не подчинял, но попробую, как бабка учила!

Чистоземец прокусил руку и мгновенно, приближаясь к твари, коснулся её окровавленными пальцами, рисуя магический знак. После касания она не смогла двигаться, а когда символ был дорисован, Морий взрезал кожу вурдалака и накапал в неё своей крови.

– Дольше и в бою неэффективно, но тварь теперь полностью подчинена. Столько лет живу, а подчинять этим способом не пробовал. Таких, как он, мы десятками сжигали, это очень удобно, ведь тело покрыто редкой шерстью. На крайний случай можно сбежать с его помощью. Попробую подлететь… Давай, тварь, хватай меня лапами под руки.

Вурдалак послушно взлетел над землёй и подхватил чистоземца.

– Поднимись выше, ещё выше, ещё… С первого раза и сразу над деревьями… Город прошли, а вдали уже топает великан! Нужно срочно отходить.

Существо опустило Мория на гангрену, и они поторопились уйти от приближающейся опасности.

– Надо подумать, на ком бы отправиться дальше. Лететь – приятней, чем скакать, но заметнее. Хотя гангрена довольно быстра… Всё-таки, пусть будет пешая прогулка, иначе можно и заиграться с этими тварями.

Морий ещё раз со стороны посмотрел на орду и отправился к следующему городу орков.

– Вурдалак находится на достаточном расстоянии, чтобы его не заметили, так пусть следит. Надо будет останавливаться и смотреть его глазами, а не просто принимать мысли… Ладно, с ним я закончил, а теперь, если будем держать такую скорость, то за четыре дня я доберусь до места. Если твари это легко даётся, то я устаю… Скорее всего, орки города Руд меня тоже не послушают…

***

– Послушай меня, Изсарим, мне не хватит трупов для завоевания земель, если твоя армия не станет нападать на мирные города!

– Ты-ы сам попросил объединить силы, мне нужен только Хиссарак. Я – единственный достойный правитель, мне нужна месть за ссылку и каждодневные магические пытки. Старейшины умрут мучительной смертью – так же, как и тот маг.

– Я понимаю твои желания и хочу помочь, но я лишь прошу пойти мне навстречу! Остальные расы не дадут тебе править, если их оставить в живых! Помоги мне, и мы достигнем наших главных целей.

– Ты своё дело знаешь, Агарис! – согласился Изсарим.

– К твоим услугам.

– Мой план таков…

Через некоторое время

– Господи-ин, перед приходо-ом вашей армии некий чистоземец расы анга-ал предупреди-и-ил орков, только ему не поверили. Он забра-ал двух твоих слуг и испо-ользует их по-своему усмотре-ению. Этот ангал направился на северо-восток, возмо-ожно, он пытается расспространи-ить знания о на-ас.

– Отправь дивур в погоню, нельзя допустить, чтобы расовый союз узнал больше, чем нам бы этого хотелось! – спокойно ответил Изсарим.

– Во главе с Хорданом?

– Действуй.

Вскоре в погоню за Морием отправились шесть дивур на гангренах.

***

– Я была рада пройти с вами хотя бы немного! Милый братец, Самэль, Тир и ты, «младший брат», спасибо вам за то, что довели до башни. Ждите меня, я стану сильнее и вернусь! – Рамула была готова расплакаться.

– Учись всему, сестра! Да… не спи со стариком за знания… если только это не горящий камень с тёмного неба… Постарайся тут, – напутствовал Рамол.

– Ты – кусок урода, Рамол, я тебе это ещё припомню! Вернусь с обучения, попорчу твою мордашку! – сначала серьёзно, а затем уже мягче ответила девушка.

– Хорошо, любимая сестра, жду.

– Мне нечего добавить… я рад за тебя, – улыбнулся Самэль.

– И я рада, что ты узнал часть своей истории. Не скоро, но мы увидимся, – Рамула чуть улыбнулась в ответ.

Ребята обнялись, а зверёк, запрыгнув на девушку, погладил её по лицу.

– Всё… всё, хватит этой мерзости! – воскликнул Рамол.

– Ха, согласна, ждите меня! – напоследок девушка не сдержалась и проронила несколько слёз.

– До встречи, сестра, не плачь.

– Идите уже! – отмахнулась Рамула.

– Вы готовы покинуть наши земли? Я открываю портал, – послышалось со стороны.

Вскоре им открыли портал и предложили проходить. Ребята по одному переступили границу портала и увидели за ней сухую землю и песок. Открывший портал также перешёл, дабы убедиться, что опасности нет. Перед возвращением он протянул Самэлю одну вещицу.

– Можно у вас узнать, что это за артефакт? – спросил Самэль, поняв, что вещица непроста.

– Он хранит в себе туман и может его выпустить. Капни немного крови на него, сжимая в руке. Те, кто мог вас выследить глазами или по запаху – потеряют. Очень удобная вещь для скрытного боя. Только одноразовая, пока снова не запечатаешь.

– Спасибо.

– На этом и простимся, – человек ступил назад в портал, и тот закрылся за ним.

– Почему бы нас сразу на гору не отправить? Надо было спросить, да поздно!

– Ага, нам до реки недели три идти, от ящеров отбиваться! – возмутился Тир.

– Без сестры будет скучно, – вздохнул Рамол.

– Некого подкалывать стало? – съязвил Тир.

– С вами не пошутить: один сразу голову откусит, а другой – обидится.

– Ты без неё вообще молчал… не выдавал наше расположение, – заявил Самэль.

– Самэль, может, на дорогу выйдем? Всего день пути, да и безопасней будет! – предложил Тир.

– Давай! Тир, я хотел спросить, что интересного в городе под башней?

– Много орков, других рас – единицы, большой рынок с продуктами. В общем, всё обычно, только само расположение города понравилось. Меня один орк позвал в гости, так из окна его всю округу видно. А какие ворота на входе в Матавердину! Не знаю, что может их разрушить, они очень высокие и крепкие!

– Опиши доспехи стражников и оружие, – попросил Рамол.

– Доспехи как доспехи. Сверху – накидка синего цвета с белым кругом на спине. А вот оружие поинтересней – это коса!

– Как у фермеров или…? – поинтересовался Самэль.

– Как копьё формой, только древко длиннее и изогнуто к концу. У одних стражей – две короткие, у других – одна коса и квадратный щит.

– Зачем им стража? Мне кажется, это бессмысленно, когда правят маги, – задумался Рамол.

– А ты, будучи частью такой семьи, хотел бы гоняться за мелкими преступниками? – спросил Самэль.

– Всё равно, мне кажется, что преступники не захотят пакостить. Стража здесь для успокоения народа. Кроме свирепых бледных орков-мужчин тут только их семьи и немного других рас, – предположил Рамол.

– Вполне возможно, архимагистр Верар много лет живёт и имеет богатый опыт. Во всём, – Тир поднял палец вверх, показывая, что он прав.

– А тот орк, что тебя позвал в гости, был свирепым? – спросил Рамол.

– Нет, это был старый добрый дедок, он рассказывал про свои подвиги на службе у Верара. Дед его очень уважает за достойную жизнь как на службе, так и после неё. Он рассказал про два своих похода. Я поблагодарил за угощение и истории, а после ушёл.

– А как его зовут?

– Магар ес Ушкар.

– Запомнил его истории? Нам предстоит ещё долгий путь! Идти и идти, кстати, надо было лошадей купить, хотя бы двух. Ведь цены на них почти не падают! Почему хорошие мысли так поздно приходят в голову? – сокрушался Рамол.

– Загадка, – улыбнулся Самэль.

– Конечно, я всё запомнил, – продолжил Тир. – Первая – про то, как их послали узнать, что завелось в лесу, а потом – как они охотника на монстров сопровождали.

– Давай со второй! Рамол, голосуй!

– Вторая.

– Хорошо, я буду рассказывать от его лица, – согласился Тир.

***

История про плакальщицу

– Ну слушай, внучок. У нас в округе почти нет лесов, и охотники заходят далеко. Либо в земли Ордру, либо в Урданааг. Мы, конечно, разводим кролей на мясо, но и другое поесть не прочь. Так вот, один охотник спасся от неведомой женщины. Он рассказал, как прямо на кромку леса вышел олень. Да непростой – с рогами большущими. Брат охотника присел и уже был готов стрелу пустить, как из-под земли вылез полутруп, полудух в женском обличии и начал душераздирающе кричать. Первый охотник стоял вдалеке, и даже у него уши заложило, а перед глазами пелена пошла. Он попытался выстрелить в ту бабу, да только боялся в брата попасть. Неизвестно, что с его братом случилось, но ужасный крик он запомнил навсегда. Был такой шок, что у него, не переставая, лились слёзы. Скажу сразу, когда мы вернулись от той твари, парень ушёл, плача, да в сарае и повесился. У него никого родных не было, кроме брата…

Печальная, конечно, история. А теперь к сути. Решили мы эту тварь извести. С нами отправился охотник на монстров, хисс. Из снаряжения у него висела сумка с разными склянками, порошками и тому подобное. Из оружия – двуручный, однолезвийный узкий меч. Кинжал, на рукояти которого нанесены неизвестные символы.

Ну вот. Нас – десять орков и он. Всем выдали лошадей, и за четыре дня с остановками мы добрались до места, указанного на карте. То же поле, граничащее с лесом, и никого! Хисс слез с лошади и своей силой оглушил всех нас и, наверно, себя. Мы слышали его голос прямо в голове, будто сами про себя говорим другим голосом. Я тогда ни разу ещё не видел хисса… К чему это я? Ам, да, точно! Он попросил нас встать так, чтобы между нами было два метра. Нам хисс в самом начале приказал не вмешиваться. Дальше он сделал круг по полю с сухой травой, сея коричневый порошок на землю. Круг сомкнулся, хисс вытащил красный камень из той же сумки и поджёг порошок. Огонь медленно стал расходиться в стороны, и, когда почти сомкнулся, к нему направилась появившаяся из земли полусгнившая женщина. Недостающие части тела мерцали, как призрачная ткань. Пламя сомкнулось, и хисс переступил его, войдя в круг. Вытащил меч, а в другую руку взял порошок. Как и следовало ожидать, не успевшая выйти из круга тварь сильно разозлилась. Обернувшись на охотника, она стремительно бросилась и, судя по её пасти, сильно орала. Хисс, приблизившись на два метра, бросил порошок прямо в неё, после чего увернулся влево и снизу-вверх разрезал гнилую плоть. Рана на спине твари не затянулась, а начала призрачно переливаться. Пламя медленно подходило к центру круга, где сражались хисс и плакальщица. Она с новой силой закричала, да так, что с нас снялась на мгновение магия хисса. Сам охотник немного пошатнулся, но успел уйти от её гнилых когтей. Последовала ещё пара ударов мечом! Первым он отрезал руку, но она заменилась призрачным телом, второй удар пришёлся в плечо. Охотник бросил в неё вторую горсть порошка и сразу – ещё одну. Пламя находилось уже в полуметре от них, и хисс прыгнул на спину твари, оттолкнулся и перелетел к нам. Ему лишь пары метров не хватило. Но он прыгнул ещё и кувырком вылетел из горящей травы. Тем временем к плакальщице подобрался огонь, и она, засыпанная порошком, вспыхнула и истошно вопила до тех пор, пока совсем не сгорела. Хисс снял с нас свою глухоту, поблагодарил и выслушал восхищения в свой адрес. После такого зрелища мы спокойно возвратились домой. На этом и конец.

– Мастер своего дела, его сила очень помогла, – поддакнул Самэль.

– Да, если слышать крик плакальщицы, то не победить. Она же появляется рядом, и ты уже не успеешь убежать, а вот если дать град огненных стрел или мага позвать…

– У нас под городом живёт семья хисс, но не думаю, что они обучены контролировать свои силы… Давай сразу и вторую историю! Я бы сидел с этим дедом и слушал, пока его не закопают или не сожгут, – усмехнулся Рамол.

– Страшный у тебя юмор, – насупился Тир.

– Давай, рассказывай.

– Хорошо, вот вторая.

***

История про языки

– Значит, слушай. Однажды семья собирателей грибов, корешков, ягод и трав отправилась к землям Урданааг. В лесу по пути они заметили, что все деревья и кусты стоят в липкой слизи. Глава семьи, их отец, пошёл вперёд, не посмотрев наверх. Он, споткнувшись, задел свисающую лиану, да только это была не лиана, и вообще не растение. Язык обхватил мужчину и доставил прямиком в нависшую над землёй зубастую пасть. Языки – это выжидающие хищники, они передвигаются группами по десять, а иногда и по двадцать особей. Сидят на ветвях, спуская языки, так их и назвали по способу охоты…

– Мы встретили младшего сына Верара, Анара. Он набирался опыта и знаний. Сила Анара в воде, как и у Огая, только у старшего есть дождевое облако.

– А почему у его сына с именем Ган сила связана с камнями? – спросил Самэль.

– Я тоже попытался вызнать. Кровь его матери перебила отцовскую, силы погоды и воды ему не достались. Очень жаль парня, он нервничает по этому поводу и, сражаясь со своим другом, хочет самоутвердиться.

– Странный, однако… Его нельзя назвать слабым! Мы видели, как он сражался с Кастилом.

– Хватит перебивать, после порассуждаешь! Всё, молчи! – Тир подождал, пока остальные не утихли, и продолжил:

– В этот раз на задание взяли двадцать орков в тяжёлых доспехах, их заказывали в Урданааге. Мы шли на быках, выращенных в Трангнаде. Эти языки не только сидят днями на ветвях, но и вполне хорошо передвигаются. Прибыли мы к месту и оставили быков и коня Анара, не доходя до леса. Подходя ближе, мы не увидели свисающих языков, но они сами сидели на местах. Меня обхватил один из них и поднял метров на шесть над землёй. Я чувствовал, что пластины доспеха медленно мнутся, пока водяной хлыст не отрезал язык, а меня подхватил за руку и аккуратно опустил на землю. Кто-то из наших крикнул, что они кружат вокруг нас. Анар велел выходить на поляну, встать в круг и защищать его. Эти существа начали пытаться притягивать нас к себе, но Анар, будучи в некоем трансе, отбивал их языки водяными щупальцами. А после закричал: «Природа воды, множественные утопленники!» и сделал несколько пассов руками. Тут же под каждым языком начала выходить вода из земли и скапливаться на их головах. Монстры пытались выбраться, но всё было напрасно. Воздух в лёгких кончился, и они захлебнулись, пытаясь хоть кого-то забрать с собой. Чтобы их победить, требовался отряд в пятьдесят воинов, часть из которых – лучники. Наша раса недолюбливает луки, но иногда пользуется этим видом оружия. Чаще всего лучников нанимают из других рас.

– А ты не узнавал про историю семьи магов? – спросил Самэль.

– Узнал, что Верару чуть больше пятисот лет, три века назад он возвёл башню с помощью орков. У него двенадцать сыновей и две дочери, сорок внуков. А уж правнуков сколько, дед и не знает.

– Ну а что ещё делать, если тебе полтысячи лет? Наверно, всё надоело, раз он после обучения Рамулы решил умереть.

– Семеро сыновей решили обучаться магии, а остальные дети выбрали простую человеческую жизнь. Верар также принял в семью одного талантливого парня, мы его видели. Природа растений – его сила.

– Очень интересно было о них узнать, спасибо старику-орку.

– Слушай, а когда ты попытаешься обернуться? – вдруг спросил Рамол.

– Как-нибудь потом… – скривился Самэль.

– Тебе архимаг сказал, что сможешь контролировать себя после многих повторений.

– Не смейте меня бить, нам ещё идти, а я вам головы откушу случайно. И как самому это сделать, я не знаю! Есть ещё один вопрос, что надо было задать магу: как мне превращаться в свою истинную форму или в полуоборот?

– А ты подумай про это, – предложил Тир.

– Я постоянно думаю и концентрируюсь на этой мысли, но не выходит. А сейчас давайте пару часов просто помолчим.

– Давай, старайся, – посоветовал Рамол.

Спустя некоторое время они добрались до дороги. По ней двигался торговец с двумя полупустыми повозками. Его сопровождал десяток наёмников.

– Стоять на месте! К повозкам не подходить! – вскричал торговец.

– Куда вы направляетесь? Может, подвезёте нас? Мы защитим вас при нападении! Если не верите, можем даже сдать оружие на время! – предложил Самэль.

– Мы идём в орочий город Ундр-Сал… Если вам по пути, то сдайте оружие этому человеку. Садитесь рядом со мной или во вторую повозку.

Тир забрался в крытую повозку и свесил ноги, а Рамол и Самэль сели возле торговца, после чего повозки поехали дальше.

– Вы из Хиссарака или от башни? – спросил Самэль.

– Из Хиссарака. Вы слышали про войну? Многие торговцы как можно быстрее распродают товар и налегке идут на восток, подальше от армии чёрных тварей. Говорят, их там больше ста тысяч. Ладно, войны между расами – там всё понятно… и не убьют солдаты торговца, только если товар заберут… А тут лучше шкуру спасать!

– Часто бандиты нападают?

– За этот год – дважды, на нашем пути часто разбойники орудуют… Фрак, отдай им их оружие.

– Хорошо, вот, держите, – ответил тот, кого назвали Фраком.

– Какое красивое, не продаёте? А вообще, кто вы, что в одинаковой форме ходите? – заинтересовался торговец.

– Нет, не продаём, а вообще – путешествуем. Шли от башни, посмотрели на ворота да на саму башню.

– Величественная такая, бывал я в Матавердине. Ясно… не хотите работать на меня? Вижу же, вы парни серьёзные.

– Мы следуем к цели, но рассказать не можем, и если нам не по пути, то…

– Понимаю, я по северу буду торговать! Как завершите свои путешествия, найдите меня, серебряками не обижу.

– А как вас зовут?

– Карахимом кличут, а вас?

– Я – Самэль, это – Рамол, а сзади Тир.

– Будем знакомы.

***

Через несколько дней они достигли границы Урданаага. Ребята и торговец, укачиваемые долгой дорогой, задремали. Но не прошло и пары часов, как один из наёмников разбудил всех со словами:

– Впереди повозка и рарасы, приготовьтесь!

Тир, спавший у самого края повозки, спрыгнул с неё. Он быстро схватил щит и копьё, обойдя слева. Рамол встал в полный рост, а Самэль прикрыл правую сторону.

Несколько орков и людей стояли кругом, а один орк жестоко избивал какого-то полного человека, одетого в рваньё. Мучитель заметил повозки и закричал:

– Останавливайтесь! Парни, пойдём, этот жирдяй уже никуда не убежит!

– Кто вы такие и что хотите? – угрожающе спросил Карахим.

– Я плохо слышу… давай мы подойдём и поговорим, – предложил незнакомец.

Девять рарас медленно подошли к повозкам, наёмники выступили на перехват, не давая приблизиться.

– Это ужасно обидно, что ты не хочешь мирно поговорить. Хорошо, пеняй на себя!

Они подскочили, доставая оружие. Рамол сразу выстрелил и попал в шею этого орка. Самэль и Тир вышли из-за спин наёмников. Первый достал кинжалы и разогнался для нападения. Верхняя часть тела изменилась, покрываясь шерстью. Рамол закричал:

– Сейчас не время, успокойся!

Это прозвучало убедительно, и изменения пропали. Разбойники, завидя бегущих ребят, сбавили обороты и собирались уйти, но вторая стрела проткнула ещё одну шею. Тир был медленнее прочих, потому немного отстал. А Самэль догнал ещё одного, втыкая кинжалы в спину. Бандиты всё же приняли бой, закричав:

– Сейчас отомстим уродам, не ссыте, парни!

Вражеский меч режущим ударом стремился поразить Самэля, но тот одним кинжалом парировал, а вторым проткнул сопернику грудь. Один из пяти оставшихся ударил его ногой по лицу и снова занёс свой клинок для удара, но подбежавший Тир проткнул противника копьём, а нападавшего слева снёс наземь щитом. Ещё одна стрела Рамола нашла свою шею. Орк, захлёбываясь кровью, схватился за древко стрелы и упал. Самэль увернулся ещё от одного удара и подсёк бандита, отчего тот сложился надвое, принимая кинжал грудью.

– Эй-эй, парни! Давайте мы скажем, где наш тайник, а вы нас отпустите!

Рамол не услышал этого, поэтому пустил ещё одну стрелу, как и хотел, в шею, но попал в живот просившему о пощаде. Тир метнул свой кинжал в торс оставшегося, но угодил в ногу. Самэль решил не мучить раненых и хладнокровно перерезал обоим глотки.

Торговец подвёл повозки ближе к измученному полному человеку, чтобы оказать помощь. Ребята бегло обыскали бандитов, найдя карту с отметкой.

– Рамол, они хотели рассказать, где тайник, а ты стрелу доставил к животу! Неужели промахнулся? – возмутился Самэль.

– Бывает.

– Если собрать со всех, то получится двадцать пять серебром и триста медными! Наверно, тех людей уже обыскали, – предположил Самэль.

– Пойдём, повозку осмотрим, – предложил Тир и сам направился к ней. – Это книги? От библиотеки ехали? Шестеро мёртвых, один избит.

– Куда направлялись, уважаемый? – спросил Карахим.

– В Уна'Агла. Снежные эльфы заказали артефакты и согласились сохранить у себя все знания библиотеки хисс до окончания войны. Господин Химсадаль не может допустить уничтожения мудрости веков. А я, дурак такой, выехал, не дожидаясь утра и каравана. Это моя ошибка! Они должны скоро прибыть сюда, там хорошая охрана и сын господина, – ответил полный человек, что и оказался библиотекарем.

– Длинный путь вам предстоит. Чем ещё помочь?

– Я дождусь каравана и буду умолять господина Варкаса не наказывать глупого библиотекаря. У него тяжёлый характер – Варкас по силе почти равен своему отцу. Беда, беда на мою голову! Вы мне ничем не поможете! Спасибо за помощь и хорошего пути… – почти рыдая, ответил библиотекарь.

Парни забрались на повозку вместе с торговцем и наёмниками, отправляясь дальше.

– Вы, можно сказать, мастерски сражаетесь. Я понял, что неплохо бы мне нанять пару хороших лучников… Если будете нуждаться в работе – найдите меня! – предложил Карахим.

– Я не хвалюсь, но вы и половины мастерства не видели! Да, Самэль? – усмехнулся Рамол.

– Вы мне определённо нравитесь! Компания с секретами!

– Карахим, а у вас есть в памяти интересные истории? Вы нам в отцы годитесь и, скорее всего, много чего повидали, – спросил Тир.

– Дайте-ка припомнить, что может вам понравиться… Ага. Слушайте. Как-то раз я…

***

Морий находился в паре дней от Руд-Трана. Устав с дороги, он присел у дерева, а гангрену отпустил погулять, чтобы та вдоволь наелась мяса.

– Прошёл час, как я её отпустил на поиски еды. Пора в путь, отдохну под городом.

Из леса, словно услышав, вынырнула гангрена и протяжно захрипела.

– Первый раз ты подала голос. Всё, я собираюсь!

Тварь посмотрела в сторону леса и, повернувшись, вновь хрипнула.

– Что там? Враги?

Из-за деревьев выскочили дивуры на шести гангренах. Они приготовились стрелять кислотой, но Морий, уже запрыгнувший на своего питомца, стремительно сорвался с места.

– Морда вурдалака, тело рараса, у одного крылья… Видимо, лидер! Сражаются тяжёлым оружием, в доспехах. Это дивур? Тогда мне конец! У меня более молодая гангрена, а у одного из них – совсем взрослая! Если его получится вывести из строя, то есть шанс добежать до города. Скрыться в лесу невозможно – эти твари слышат любое движение. На их телах нет крови, нет ран! Нет даже малой царапинки! Вот почему я их не почувствовал.

Один догоняющий замахнулся большим мечом. Морий увёл своё существо вправо, уходя от удара, а после приблизился и топором задел торс вражеской гангрены. Та поджала ноги и сбросила наездника.

– Везение, чистое везение… Остальные будут плестись в двадцати метрах позади, мне бы только добежать! Прямое столкновение для меня – смерть!

Пробежав пару часов, лидер дивур взлетел с гангрены и спикировал на Мория, сбивая того с существа. Очиститель, падая, быстро собрался в защитную стойку, расплываясь в полуденном мираже, и пропал с чёрных глаз дивур. Гангрена резким движением унеслась в лесную чащу.

А ранее неслышный топот копыт приблизился. Это шла подмога для войны из Руд и Ол-Трана. Орки в тяжёлых доспехах, на быках, спешили на север, дабы обогнать орду тёмных тварей. Спустившиеся с гангрен дивуры не понимали, куда пропала их цель, и не успели сойти с дороги или убежать. Полторы тысячи орков приблизились и остановились.

– Разберитесь с ними! Вот – вы! – крикнул командир.

Десять орков слезли с быков, обнажая мечи. Гангрены дивур выстрелили в них слизью, попав лишь в поднятые башенные щиты. Со стороны армии в них дождём полетели десятки копий, не оставляя никаких шансов.

– Что это за твари, вы ошиблись землёй?

Пятеро дивур бросились к десяти оркам, у половины щиты уже расплавились от кислоты… Вот орк замахнулся, дивур прикрылся мечом и, повернувшись вокруг себя против часовой, ударил наотмашь, сминая и сильно прорезая доспех. Левая рука орка отвалилась, а рёбра с той же стороны превратились в осколки. Орк упал замертво. Начался бой, удары орков дивуры легко отбивали, а вот сами орки редко держали удар. Щиты сминались от ударов так же, как и доспехи.

Из-за спин армии вышли три очень рослых орка с тяжёлыми шипастыми цепами в каждой из рук. Дивуры тем временем закончили с первой партией противников. Первым же ударом орк-великан сильно повредил одного из дивур. Хоть тот и защитился мечом, один из трёх шипастых шаров попал по голове. Черноглазая тварь упала без движения. Остальные четверо накинулись на орка, но двое сразу были отбиты цепом с двух сторон. Два дивура подпрыгнули на уровень головы одного из здоровяков и отрубили её двойным ударом.

– Всё, хватит играть с ними! Залп!

Черноглазые солдаты прикрылись здоровым орком, протыкая его четырьмя мечами. Морий появился над их головами и срубил их. После приземления он развернулся и коснулся лезвием шеи третьего.

– Эй, ты ещё кто? Давай заканчивай с ними, и мы поговорим! – крикнул командир орков.

Последний из бескрылых напал на Очистителя. Тот, решив попробовать силу своей второй родины, выполнил сальто вперёд. Увернувшись от удара, встал за спиной темноглазого и, уходя от второй атаки, коснулся морды этой твари.

– Истинный свет, подчини существо!

Бескрылый дивур замер и просто упал на спину с жуткой гримасой.

– Битва светлого и тёмного в итоге просто убила эту тварь.

Лидер отряда проговорил спокойно:

– Бойся тени, ангал.

«Голос как будто исходит не от самой твари», – подумал Морий.

Крылатый дивур, слегка приседая, резко взлетел, и попасть по нему копьём или стрелой было уже невозможно.

– Залп! – прокричал командир орков.

– Господин? – удивился один из воинов.

– Да всё, он улетел… Подойди-ка сюда, с такого расстояния я не пойму, какой ты расы… Ангал, похоже.

– Приветствую армию орков!

– Расскажи, будь добр, кто они и кто ты?

– Это отряд убийц, его выслали за мной! Я обладаю очень важными для мира сведеньями! Их называют дивурами. Тот, с крыльями – их лидер. Я же – ангал с Чистой земли.

– А, знаю, вы опасные, но полезные фанатики! Я – Саран ка Мар, командующий армиями двух городов, Руд-Тран и Ол-Тран. Когда надо, мы объединяемся, так сказать. Так что за сведенья ты несёшь? Если они так важны, то мы выделим тебе отряд с рыцарем и отправим до города Руд.

– Первая армия не захватывает города и не убивает… но станет убивать, в этом я уверен. Есть вторая армия – в их составе идут убитые первой. Люди, великаны, орки… все, кто встретится. Проще сказать, зачистку стран проведут мертвецы, поднятые колдовством.

– Знаешь численность этой орды?

– Около ста тысяч – в первой, а точных данных по второй нет… Но уже больше десятка тысяч.

– Бардар, бери двадцать воинов в средних доспехах и донеси эти сведенья до наших правителей. Возьмите лошадей и ему тоже… а… ам-м-м, что это ещё за тварь? – главнокомандующий заметил подошедшую гангрену.

– Не убивайте его, я переманил монстра на свою сторону. Он очень быстр, прошу не переживать: на вас тварь не нападёт. Но встретив другую такую, опасайтесь ядовитых плевков, они разъедают всё!

– Да, я видел, как щиты поплавились, но наши метательные копья хорошо работают против них!

– Будьте осторожны, они зачастую стреляют достаточно далеко!

– Подойди, возьми эту монету! Это пропуск в наши земли, в города для отдыха и пополнения припасов.

– Благодарю.

– Выдвигаемся! Нас ждут в городе Орак-Тран.

Один орк вместе с двадцатью воинами отошёл к обочине, в то время как основная армия медленно уходила вперёд.

– Бардар, верно? – спросил Морий.

– Да, а твоё имя стоит знать?

– Морий.

– Я про чистоземцев мало что знаю. Вы ведь тоже ненавидите этих тёмных тварей?

– Да, мы выслеживали и уничтожали их ещё задолго до того, как узнали про эту орду. А как быстро ваши лошади могут скакать?

– Это одна из самых выносливых пород, но не самая быстрая. А ты, Морий, не торопись, мы поможем отбить нападение.

– Вы видели их силу. Возможно, будет нападение посерьёзнее.

– Тогда задержим, насколько хватит сил. Твои сведенья важны для мира.

– Расскажи о планах всех рас: как они собираются уничтожить угрозу?

– Почти каждая страна соглашается собраться возле…

***

История караванщика

– Как-то раз меня с напарником похитили и держали здесь, на севере. Злодеи просили у торговой гильдии крупный выкуп за нас и товар. Это были стихи и песни группы знаменитых бардов – три повозки были ими забиты доверху. История связана с магами, и, раз мы встретили библиотекаря, сначала я расскажу про магов. Наш глава Сипо'карст, расы кадр'ир, оказался знаком с сыном Верара – как раз про него говорил библиотекарь. Он попросил вызволить нас, и Варкас согласился помочь хорошему знакомому.

Мы сидели в большом доме, где-то в лесу. В самом доме было человек двадцать и ещё пятеро – на улице. Вдруг загремел гром, пошёл сильнейший дождь. Похитители, что болтали на улице, как могли быстро заскочили в дом и знатно выругались, рассердившись на то, что намокли.

После мы услышали, как по дому что-то скребёт – прямо по стенам. Все окна и двери с хлопками позакрывались, а через двадцать секунд сквозь стены начали пробиваться шипы! Затем они раскрылись, каждый – в три лепестка, а изнутри повыпадали зелёные големы. Часть бандитов сразу начала нападать, пока другие пытались выбить дверь. Два таких существа схватили нас, разорвав верёвки, и закинули в отверстия, из которых сами выползли. С другой стороны растения нас встретил Варкас и ещё один парнишка, он представился как Кастил. Выйдя из некой трубы, мы заметили, как весь дом оплели гигантские растения. Крики бандитов не прекращались, пока не появились сиреневые цветки и из мелких щелей дома не повалил такого же цвета газ. Мы поспешили зайти в портал вместе с повозками и оказались у башни. Это было великолепное зрелище! Я это никогда не забуду.

– Впереди орки! – предупредил Рамол.

– Из-за войны они усилили патрули, давайте я с ними побеседую… Доброго дня, уважаемые! – осклабился Карахим.

– Кто вы и куда направляетесь? У нас война на носу! Прошу прощения за остановку, но приказано всех проверять.

– Меня зовут Карахим, а это… скажите, пожалуйста, разве враги не на Хиссарак идут? И как нормальные рарасы могут быть врагами? Мои спутники немного знают об этих существах, но…

– В некоторых городах Трангнада были происшествия. Давайте мы вас проверим, а после поговорим, хорошо? Слезайте с повозок и не делайте резких движений.

– Хорошо. Моим спутникам оставить оружие в повозке?

– Нет. В ближнем бою мы выдержим, главное – не пускать этих тварей в города. Если они уже не там.

– А как это проверить?

– Повторяю, не делайте резких движений! Мы поднесём факел к вашей коже, если она не начнёт сразу плавиться и пузыриться, вы – чисты.

– Давайте… Ах, горячо! Ребята, по одному… Это не очень больно, хотя небольшой ожог я получил, наверно… Хотя нет.