Текст книги "Чёрная шерсть (СИ)"

Автор книги: Евгений Гиен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

– Мне – два окуня и травяной чай!

– Мне тоже рыбки: одного окушка, одну кровянку и три кружки компота, – заявил Рамол.

– А я вот не очень по рыбе, но окуня не пробовал. Возьму одного и полкуропатки, а на запить – медовый сок, – попросил Тир.

– Небольшую щуку, тарелку грибного супа и компот, – закончила заказ Рамула.

– Принято, как посчитаю, скажу. Отдыхайте, ребята, скоро всё будет готово.

Хозяин таверны всё записал и пошёл на кухню командовать сыном.

– Мне пойти с вами в деревню? – спросила Рамула.

– Лучше не надо, потому что если начнётся открытый бой… – засомневался Рамол.

– Поняла, ну хоть за день несколько бутыльков вам приготовлю.

– Нам тут кое-что подкинули, – Тир показал пару склянок, что им дал Курс.

– Да, это поможет восстановиться после боя, а те, что сделаю я, обезболят почти мгновенно. Я ещё не разработала формулу исцеляющего зелья, так что пока так, – пояснила Рамула.

– Не беспокойся, мы справимся.

– Я беспокоюсь, чтобы на меня не повесили ваши похороны.

– Ага, будешь нас оплакивать, родителям объяснять, как не уберегла своего брата с друзьями. Печально, прям аж есть сильнее захотелось! – рассмеялся Рамол.

– Вы сто́ите друг друга, – отметил Самэль.

– Я больше сто́ю, как раб, чем она.

– Да, я хотя бы некое удовольствие буду получать, а ты – просто камни таскать или дерьмо чистить! – съязвила Рамула.

– О, смотрите, еду несут! – отвлёк друзей Тир.

На следующее утро ребята позавтракали и стали обдумывать свои планы.

– Чем займёмся? – спросил Самэль.

– Вообще не знаю, ненавижу ждать! А ведь вечером у нас дело, – напомнил Тир.

– Около двадцати человек, да? Муша, ты с последнего раза ничего не чувствовал? – поинтересовался Рамол.

– Нет, абсолютно ничего! – ответил Самэль.

– Может, отойдём от города и потренируемся? – предложил Тир.

– Нет, нам силы нужны.

– После обеда отдохнём.

– Сави ещё спит, пойдём, – настоял на своём Рамол.

Ребята отошли от города в лес.

– Так, ар'юн, у тебя есть задание: летай вокруг и докладывай об опасностях и слежке, – приказал Самэль.

Ар'юн выбрался из сумки на траву, обернулся птицей и, взмахнув крыльями несколько раз, взлетел над деревьями.

– Так может, тебя надо хорошенько отдубасить? – с ухмылкой предложил Тир.

– Тир, где ты таких слов набрался?

– На первом уровне какой-то старик сказал, что сделают с этим расоненавистником!

– Может, он и прав. Когда ты полностью стал зверем, ты увидел смерть друга, – вспомнил Рамол.

– Но лучше не видеть, чем оборачиваться! – отпарировал Самэль.

– Раз возможно, то надо это использовать! От чего ещё может быть такой эффект? – спросил Рамол.

– Самэль, залезай на дерево!

– Что? Зачем?

– Да, залезай, а потом ты упадёшь спиной на землю, потеряв контроль. Только ты это… одежду сними на всякий случай!

– Я же себе кости переломаю!

– Залезь сначала на первую ветку – вон ту, всего метр над землёй.

– А если не сработает…

– Попробуй, – надавил Тир.

Самэль, сняв одежду, забрался на ветку.

– Мы отойдём, чтобы твой организм не думал, что мы в последний момент тебя поймаем, и ты будешь видеть нас, осознавая, что будет больно, – заявил Рамол.

– Падай! – предложил Тир.

Самэль, немного помедлив, решился и, опустив руки, свалился с дерева. Однако он ничего не получил, кроме лёгких ушибов.

– Вот чёрт, не сработало! – буркнул Самэль, поднявшись.

– Давай, теперь подымайся на верхнюю ветку.

Самэль, кряхтя, залез на ветку, что находилась в два раза выше, а после без лишних мыслей снова расслабился и тяжело упал на подсохшую траву. Друзья прибежали на помощь.

– Ты как? Что-нибудь сломал? – наигранно запереживал Рамол.

– Вы – просто уроды! – отрезал Самэль.

– То вымышленной расой нас назвал, теперь некрасивыми обзываешь! Давай, вставай!

Как только Самэль не без помощи друзей поднялся, ему в живот прилетел кулак друга. Он плюнул кровью и, обернувшись вурсой, громко зарычал и сразу же, замахнувшись, отбил внешней стороной лапы наседающих друзей так сильно, что те улетели кубарем метров на пятнадцать. После чего они протяжно простонали от боли, не имея сил подняться. Самэль обернулся обратно и потерял сознание. Ар'юн, увидев это, полетел в город, к Рамуле.

Через пятнадцать минут на поляну в лесу прибежала Рамула и увидела всех, лежащих на траве. Только ар'юн показывал какие-то знаки.

– Ты говоришь, Самэль вырубил их после того, как мой брат ударил его? – спросила Рамула. Зверёк, конечно, не говорил словами, но жестами умел изъясняться так, что становилось почти понятно.

Ар'юн ударил дном кулака о ладонь в подтверждение слов.

– Похоже, кто-то додумался вывести его из себя. Он превратился в чёрного зверя?

Ар'юн вопросительно глянул на Рамулу.

– Так, ты должен был слышать наш разговор и вообще знать всё об этой компании. А если ты спрашиваешь, откуда я это знаю, то всё просто: мы жили в одном городе и дружили в какой-то степени. Он полностью стал им?

Зверёк подтвердил, но показал, что всего на несколько секунд.

– Так, бра-атец, Тир, вставайте! Вас всего лишь немножко толкнули!

– А-ах, сестра, всё болит, я не могу, – запричитал Рамол.

– Вот, возьми, положи под язык эту пластинку! И ты – давай, открывай рот. Через полчаса даже сможете идти. О, голый Самэль неплохо выглядит, только он вообще в отключке. Какого чёрта вы сделали?

– Попытались понять, что может вывести зверя! – рассказал Тир.

– Жаль, меня рядом не было, ваш зверёк недостаточно красочно показывает, хоть и смешно видеть его эмоции!

Ар'юн резко взлетел, часто взмахивая.

– Куда это он? – забеспокоилась Рамула.

– Потом спросишь… Самэля приведи в чувство! – попросил Рамол.

Тут Самэль сам поднялся и, одевшись, пошёл к друзьям.

– Эй, тебе бы полежать! – возмутилась Рамула.

– Я в порядке, ни одна часть тела не болит. Простите, друзья, но твою же мать! Рамол, это ты виноват, и хрена с два я буду извиняться!

– Ой да ладно! Не стоит, мы тебя прощаем, друг, не сердись, – подшучивая, ответил Рамол.

– Просто это такое чувство странное, когда я на несколько секунд стал зверем… а вообще это я сам его отозвал! – ответил Самэль.

– Да ты что? – удивился Тир.

– Я смог немного контролировать эту свою форму.

– Вроде волколака, сидящего в Йорди? – спросил Тир.

– Вы ещё какого-то волколака видели? Как же скучно я дошла, хоть и безопасно! – всплеснула руками Рамула.

– Нет, это другое! О, ар'юн летит! – Самэль, сказав это, вытянул руку, чтобы тот сел.

– Ха, птичку поймал, ну это же неприлично! – пожурила его Рамула.

– Погоди… тут письмо, так, хм…

– Что там, читай скорее! – потребовал Тир.

В руки Самэля выпал небольшой свёрток, перевязанный алой ленточкой. Он быстро его размотал, прочитал и переменился в лице.

– Война.

– А? – изумилась Рамула.

– С кем? – вопросил Рамол.

– Кто их ведёт – непонятно, но армия движется с юга… а послание адресовано некоему под именем Химсадаль, – рассказал Самэль.

– Неуч! Это же молодой король расы хисс! – воскликнула Рамула.

– Наверно, всем союзным расам подобное отослали… – задумался Тир.

– Да, это очевидно, – подтвердил Рамол.

– Что ещё? Читай! – потребовала Рамула.

– Армия – примерно в сто тысяч разномастных монстров! Состоит из малоизвестных тварей. Те отряды, что отправились за убийцами герцога Карнвела, сражались против четырёх видов врагов… Выделены два. Первый – паразит, вырастающий из грудной клетки рарас. Четыре длинные и очень крепкие лапы, а посередине – свисающее тело жертвы. Второй, с кем они сражались, – дух сирин. Описания нет.

– Что происходит? Уже тысячу лет не было крупномасштабных войн! – отметил Тир.

– Ну, что, лидер, как поступим? Теперь не до шуток, наверно! – спросила Рамула.

– Следуем первоначальному плану! Мы только начали свой путь, и нам ещё рано думать о смерти! – воскликнул Самэль.

– О, великая речь, лидер, теперь можно и помереть спокойно. Тебе ящик из какого дерева заказать? – пошутил Рамол.

– Дурень, мне и твоей черепной коробки хватит! Подымайтесь, что развалились?!

– Так помоги и не стой столбом!

– Ар'юн, аккуратно отпусти птицу, я только письмо обратно положу. Вот… всё, отпускай! Ты – молодец, то, что мы узнали – очень важно! Я ещё подумал, может, тебя как-то отпустить? Чтобы ты стал свободным, может, словом… Примерно, как и принять к себе, так и… Ар`юн, ты свободен! Я не знаю, может, ты сам хочешь уйти? – спросил Самэль.

Зверёк обернулся из птицы и секунд тридцать смотрел в небо, а потом спрыгнул на песок и стал медленно выводить буквы на земле, и из них сложились слова: «Не хочу».

– Ты можешь писать то, что хочешь сказать? – изумился Самэль.

Ар'юн запрыгнул на ноги к лидеру, обнял его своими мягкими лапками и посмотрел прямо в глаза.

На лице Самэля проступила слеза, когда он увидел слезинки и у зверька.

– Эй, что тебя беспокоит? Напиши…

Ар'юн вытерев глаза, спустился, стёр предыдущую надпись и медленно начеркал: «Я свободен, но не уйду, вы – моя семья!»

– Спасибо за доверие, надеюсь, мы тебя не разочаруем! – поддержал Тир.

– Я могу тебя звать твоим истинным именем? «Ар'юн» придумано, видимо, гномами, или ты не единственный такой, и так называются все заколдованные? – спросил Самэль.

Зверёк пожал плечами в незнании.

– Раз своё имя ты не знаешь, то и я не имею право его давать. Сам выберешь понравившееся, если захочешь. А пока буду звать тебя «братцем». Ну что, братец, надо научить тебя писать быстрее и на бумаге тоже, только это потом. Ты теперь отличаешься от человека только внешностью и дополнительными способностями.

– Это отлично, братишка, давай ещё погуляй и на ночь останешься с Рамулой, – попросил Тир.

– Да, мы не хотим подвергать вас опасности! И пока не вернёмся – никуда не выходите! – уже серьёзно добавил Рамол.

Ар'юн залез на плечо Самэля, обернулся в птицу и, хлопая крыльями, поднялся ввысь.

Через полчаса ребята уже полностью пришли в себя.

– Сможете сами идти? – спросил Самэль

– Да, я потихоньку смогу, – ответил Тир.

– Ты меня сильнее ударил, подставляй плечо! – возмутился Рамол.

– Не будь тряпкой, вставай и пойдём! – надавила Рамула. – Сколько вам предложили за освобождение деревни?

– Пять серебряных, если никто из городских воинов не погибнет… Или в меди, по курсу обмена.

– Вы больше рассчитываете что-нибудь найти в качестве трофеев?

– Да, всё же там – большая группа, и эти пять монет только от заказчика, а у них самих может быть гораздо больше.

– А воины города не будут претендовать?

– Я думаю, мы сначала посмотрим, что есть у бандитов в закромах, а после позовём этих воинов.

– Пойдём, пообедаем, отдохнём и начнём собираться, – предложил Тир.

Вечером вся компания ещё раз решила обсудить свои планы.

– Всё просто. Я на выходе в лесу с «этими» посижу, попробую контролировать, а то ещё ринутся в атаку с криками: «За короля!» – предложил Тир.

– Всё возможно, – задумался Рамол.

– Ситор, ты залезешь на высокое место, а Муша будет шнырять по деревне.

– Я тоже могу тихо передвигаться – может, даже лучше вас.

– Ты будешь подавать знаки и отстреливать противника издали в случае чего, – высказался Самэль.

– В принципе – логично, – согласился Рамол

– Ван, тебе надо будет тоже кинжал купить – на случай, если копьё выбьют.

– Может, возьмёте меньшего братика? Он тоже мог бы наблюдать, особенно в облике птицы! – предложила Рамула.

– Я не собирался да и ар'юн, наверно, устал, – возразил Самэль.

Зверёк, до этого казавшийся уснувшим, сел и внимательно посмотрел на людей.

– Просто полетаешь над деревней, нам поможешь. Что думаешь? – спросил Тир.

Ар'юн скрестил лапки в жесте отказа и упал на спину, закрыв глаза.

– Так, вот и ответ, и это – даже хорошо.

***

В восемь вечера ребята уже стояли у городских ворот.

– Вот и вы! Давайте отправимся, по дороге немного познакомимся, – предложил бородатый стражник. Он выглядел очень грозно: тяжёлый доспех сидел, как влитой, а на поясе висели дубина и меч.

Самэль кивнул в ответ.

Отойдя от города на достаточное расстояние, стражник начал разговор:

– Ну что, зелень, управляющий сказал, что вы будете неподконтрольны? Слушайте сюда, будем действовать по моему плану: вы снимаете часовых, а мы будем зачищать каждый дом. Что непонятно?

– У нас другой план, – возразил Самэль.

– Да плевать мне на ваш план, вы подчиняетесь мне и точка!

Самэль, находящийся справа от стражника, вытащил левой рукой кинжал и, разворачиваясь по часовой, приставил его к шее, а второй – к левому боку. Тир быстро снял со спины щит и закрыл собой спину друга, а Рамол прицелился в ополченцев.

– Нам тоже похрен на твои хотелки! Либо сидите в засаде, пока парень со щитом не разрешит передвижения, либо никак! – отпарировал Самэль.

– Когда вернёмся – вас посадят в клетку.

– А ты разве вернёшься?

– Что? Убейте их, что стоите? Это враги!

– Я просто свою вину отрабатываю, и сделаю, как они скажут… Парни, мы тут ни при чём, нас не трогайте! – ответил один ополченец.

У остальных на лице читалось согласие.

– Ясно всё с вами. Отпустите меня, у нас – общее дело! – проговорил стражник.

– Хорошо, веди.

Самэль убрал кинжалы в ножны, Рамол – стрелу, а Тир повесил щит за спину.

– Нам сказали, там около двадцати бандитов будет? – спросил Самэль.

– Да, вроде того, остальные сейчас в рейде с главарём. Мы следили за этими отбросами.

– А как город защитит деревню, когда они вернутся?

– Об этом уже подумали. В том рейде их ждёт засада. Ящики с серебром охраняет треть от всего отряда, который туда послали.

– Значит, можно не волноваться, что засада будет на нас?

– Думаю, справитесь, а мы, раз на то пошло – посодействуем. Как ваши имена-то? Меня зовут Томар.

– Я – Муша, слева Ситор, справа Ван.

– Они – немые?

– Нет, просто с чужаками я разговариваю за всех.

– Ясно.

– Я ещё хочу спросить…

– Давай.

– Что станет с тем расоненавистником?

– А-а, вы вчера на нашей арене были? Я сам мало слышал, так как рангом чуть выше рядового стражника. Его за воровство знаний монахов и убийство ангала, скорее всего, казнят. Ангалы резко реагируют на убийства своих соотечественников. Так что, если городской суд его просто изгонит, пускай лучше монахи поймают, чем ангалы, – рассказал Томар.

– И это – «мало»? Спасибо, мы процентов семьдесят из этих сведений не знали.

– Только что хотели прирезать, а теперь уже благодарите? – усмехнулся Томар.

– Это был ответ на вашу агрессию, – пояснил свои действия Самэль.

– А, это – нормально, а вот история с расоненавистником и правда интересная.

– А чем ангалы страшнее монахов?

– Монахи в большинстве – просто рарасы с контактной магией, а слухи об ангалах ходят довольно жуткие. Говорят, они в своих городах держат тёмных тварей – таких, как они сами, в начале переселения народов.

– Я слышал: у них жёсткие турниры проходят, прошу прощения, что вмешиваюсь в разговор, – вставил один ополченец.

– Есть что сказать – рассказывай! – разрешил Томар.

– Если у нас разрешены бои только без оружия, то там бьются до смерти.

– Ну, это нормальная практика… У нас в округе тоже есть такая арена, только скрытая. А тебе откуда про это известно? – усомнился стражник.

– Один мой знакомый знакомого – искусный вор. Он со своей компанией в шесть рарас пробрался внутрь крепости ангал – куда простому народу путь закрыт. Там он видел правителя третьего класса; внутри темно, а ведь они видят тепло. Этот вор зелья разные выпил, с действием в четыре часа, а потом три дня блевал и кожу сбросил, а ведь он – не змея. Вернулся только он один, остальных там убили. Про зелья точно не знаю, но одно похоже на невидимость, а второе – для сокрытия теплоты тела.

– Что ещё знаешь? Пока идём на дело, хочу страшилок послушать.

– Он говорил, что видел существ, на которых летают ангалы. Длинные шеи, голова с крупным клювом, крылья как у летучих лисиц, перепончатые. Они смотрели на проходящих внизу по дороге воинов со стен города.

– Так он, этот вор, стащил что-нибудь?

– Да, говорил, что ангалы яйца какие-то хранили вместе со слитками и оружием. Он засунул три из сорока к себе в сумку и смылся, оставив там свою команду. Два продал, а одно себе оставил, чтобы понять, кто же вылупится… для тех животных они слишком малы.

– Надеюсь, эта хрень его сожрёт! – рассмеялся Томар. – Или он разбогател после этого?

– Может, когда-нибудь мы увидим необычных напарников, – задумчиво произнёс Самэль.

– Ты что, какую-то тварь ровняешь с человеком?

– А ты не любишь животных? Вот у тебя наверняка конь есть, так ты его просто используешь?

– Да, они для этого и созданы.

– Понятно, – ответил Самэль не став его переубеждать.

– Слушай, ополченец, а ты за что отрабатываешь?

– Пирожки для сестрёнки воровал… прихватил и хорошую одежду из лавки, на этом и попался, – поделился ополченец.

– Лучше бы и дальше еду крал.

– Я изначально хотел городу служить, а меня не взяли, сказали, оборванцев не берут. Не взяли только из-за внешнего вида!

– Ясно, поэтому одежду пытался украсть? В принципе, ты стал служить, только за идею, – съехидничал Самэль.

– Ага.

– Так в какую сторону направляемся? – спросил Самэль.

– Вверх по течению, часа три идти будем, – ответил Томар.

– Давайте дальше по лесу пойдём?

– Да, согласен. Ополчение, уходите налево, в лес.

Около полуночи отряд подошёл к захваченной деревне.

– Пошли, пошли! – шёпотом приказал стражник.

На южном и северном входах захватчики построили по две башни, подобная высилась и в центре деревни.

Рамол обошёл забор слева и залез на крепкое высокое дерево, где и устроился на ветвях. Самэль, обойдя справа, перемахнул через забор за домом. Продвигаясь к окну избушки, он увидел, как двое мужчин силой берут женщину. Холодная голова не дала немедленно ринуться на помощь, ибо нельзя было поднимать шум.

«Возле костра в центре сидит три человека, на каждой из башен – по одному, два в доме – это уже одиннадцать. В деревне семнадцать зданий, два сожжены. Одно – большое, возможно, главы деревни. Стоит туда заглянуть в самом начале», – подумал Самэль.

Обходя по кругу поселение, он заметил двух людей, отливающих у стены.

«Так, два удара – и часть дела выполнена, решайся!» – пытался заставить себя Самэль.

Подойдя к двум болтающим пьяным бандитам, Самэль резко проткнул им шеи. Из-за переполняющих эмоций на теле парня проступила тёмная шерсть и когти на ногах, но Самэль успел снять обувь. Он боролся с собой изо всех сил, чтобы перевоплощение не продолжилось. Отдышавшись и удержав обращение, справился с напряжением и вернулся к человеческому облику. Вот только одним глазом стал лучше видеть в темноте.

«Что за ерунда? Ладно… потом разберусь, надо продолжать».

Перейдя по тёмному участку между факелами у северного входа и костром в центре, Самэль подошёл к левой стене главного дома.

«Ага, на втором этаже есть балкон и открытая дверь – это хорошая возможность пройти тихо».

Самэль оттолкнулся от стены и подтянулся за край бревна, выступающего наружу, а после перепрыгнул на балкон. Люди на башнях смотрели на то, что происходило за деревней или спали, поэтому не заметили его и не подняли тревогу. Самэль заглянул в окно: на столе догорали непотушенные свечи, а на двух кроватях лежали мужчины в обнимку с женщинами. Предстоял нелёгкий выбор: убить только мужчин или всех?

«Если спят вместе, то не по принуждению. Эти женщины – такие же преступницы, и мне придётся их убить».

Зайдя внутрь, Самэль быстро перерезал глотки одной паре, а затем и другой.

«Акх, вот не думал, что стану убивать так часто: уже шесть трупов, два из них – женщины! Так, вижу два меча, дубинку и топор, могли они быть такими же разбойниками? Думаю, вполне, но ощущения – дерьмовее некуда… почему я рассуждаю: кого можно, а кого нет? Я их убиваю…»

Аккуратно приоткрыв дверь внутрь помещения, Самэль увидел ещё две комнаты на этом этаже. В первой – двое голых мужчин спали на одной кровати.

«Ну что ж, бывает и такое, – подумал про себя, Самэль, убивая очередных. – Восемь».

Следующая комната оказалась просторнее; в ней стоял сундук возле большой кровати с балдахином.

«Посмотреть, что в сундуке, или сначала всех перебить? Я, пожалуй, посмотрю, – парень приоткрыл сокровищницу захватчиков. – Так, десять золотых, которые никуда не денешь, ибо это валюта высшего сословия, обменять сложно и незаконно. Сорок серебряных винм'ир, около двух тысяч медью и какая-то безделушка с тёмным кристаллом внутри. Серебро себе заберу и эту неведомую вещицу, а меди слишком много – звенеть не хочу. Теперь вниз: там кухня и помещение для приёма деревенских и гостей деревни. Хорошо, что пусто… а, не: зашёл один – он, похоже, сидел возле костра. Только куда идёт? Может, на тех тряпках ляжет? Нет. К шкафу, а мне бы не скрипеть на лестнице, но это невозможно. Пойду спокойно, будто я свой».

– Чё, тоже пожрать пришёл? Не хочу я кабана жрать, разит как бабкина манда и сто пудов глистов в придачу! Вроде эти бедняки каши сёрбают… что молчишь-то? А? Хакх, ты кто?.. – напоследок удивился разбойник.

– Как бы это смешно ни звучало, но я – твоя смерть, девятый… Значит, возле костра осталось двое. Надо посадить этого у стены с чашкой и ложкой в руках… да, так и сделаю… Так, давай, дух, помогай тащить своё тело, наверно, он в бешенстве пытается меня убить, да только тебе дорога в темноту… Вот, как будто переел и уснул, крови почти не видно. Пора глянуть за дверь – что у нас тут: склад и оружейная? Всё – хлам, кроме кинжала для Тира. Эм… некуда засунуть его.

– Эй, Карп, ты бы хоть на тряпки сел! Ха-ха, опять свою хрень трескаешь, дурень? Мужик должен мясо жрать, чтоб сила прибавлялась. Заснул, что ли? – спросил входящий в дом бандит.

Самэль метнул будущий кинжал Тира в разбойничью шею и, приближаясь, ещё оба своих всадил в тело.

«Хм-м, вот такие дела! Ещё один отправляется в небытие. Десятый. Теперь нужно убить дозорных на башнях и отдыхающего около костра. Дам знак Рамолу пострелять в них».

Выйдя на задний двор, Самэль подал знак на южные ворота, после чего каждому бандиту поочерёдно прилетела стрела в шею. Охранники, держась за рану, не смогли предупредить остальных и медленно сползли на пол башни.

– Двенадцать, а теперь – центральная башня.

Ситуация повторилась: оба дозорных так же умерли, захлёбываясь в крови и смотря на ночное небо.

– Четырнадцать. Давай – возле костра. – Самэль жестом показал на сидящего. – Пятнадцать, давай – север! Идеально: шестнадцать и семнадцать. Надо в тот домик зайти – предложить отмщение несчастной.

Подходя к дому с насильниками, Самэль услышал тихий плач в одной из комнат и храп спящих мужиков. Он тихо приблизился к девушке и спросил: «Хочешь отомстить?» Она трясущимися руками вытерла слёзы и посмотрела на парня.

– Вот – кинжал… сейчас одновременно ударим их… Бей между четвёртым и пятым ребром, повторяй за мной. Идём.

Они зашли в спальню, и Самэль быстро убил первого, а женщина всё мешкала. Она лишь слегка царапнула тело, тот проснулся и, не видя Самэля, замахнулся, чтобы дать дурочке сильную пощёчину… Однако Самэль вынырнул из темноты и, взяв её руки в свои, точно ударил ножом в шею. Руки обоих залило, и девушка отшатнулась, с ужасом смотря на убитого.

– Тсс, молчи! Как только мы очистим деревню, ты сможешь уйти. А пока сиди тут, и чтоб без звука… Девятнадцать, – продолжив считать, Самэль двинулся дальше.

– Так, следующий дом… тут живут старики, не буду беспокоить.

– Сынок, подожди, ты же не из этих? – раздался голос из темноты дома.

– Тише, дед, я даже не из тех. Ты почему не спишь?

– Так я старый вояка и спать спокойно уже не могу, притом заметил, что вечные голоса за окном притихли.

– Дед, знаешь, где ещё занятые разбойниками дома? Мы тут на зачистку пришли.

– «Мы»? Я вижу только тебя одного.

– Один – на дереве, но я лучше не буду показывать, где… а то он решит, что я ему знак на убийство подаю. И ещё одиннадцать возле деревни на подхвате.

– Так. Вот в главном доме – много, а ещё через один слева заняты два и тот справа… Там двое сидят, и каждую ночь чей-то плач слышно.

– Дед, кто это? Клинки наготове и в крови, не за нами ли пришли? – послышался старческий женский голос.

– Да нет, глупая бабка! Он освобождает нас от этих козлов доильных.

– Так пусть заходит – у меня лучшая настойка в округе.

– Молчи, глупая баба.

– Сидите тихо и не высовывайтесь, ещё не всё! А дом главы и справа – чисты. Я пошёл дальше, – прошептал Самэль.

– Какой хороший мальчик, дед! Старикам помогает.

– Зайди в дом, глупая!

– Так, всё верно, тут бандитов нет… в этом и в следующем, хорошо, – Самэль продолжал рассуждать про себя. Вскоре он подал знак Рамолу, чтобы подмога зачистила следующий дом, а тот, в свою очередь, позвал Тира. Затем тихо открыл дверь, и на него выпрыгнул жирный бандит – правда, сразу напоролся на кинжалы. Однако толстяк, будто ничего не почувствовав, продолжал бить Самэля кулаками, сидя на нём. Продлилось это недолго, так как в жирдяя прилетели две стрелы. Одна угодила в область груди, а вторая – в шею, любимое место Рамола.

– Двадцать. Чёрт, значит, в той избе может быть много человек!

К тому времени, как Самэль скинул с себя тушу, к следующему дому уже подошли все остальные и решили дождаться указаний.

– Вот брюхо нажрал, урод! Ополчение, встаньте вокруг дома и никого не выпускайте, а мы втроём ворвёмся! Пошли! – приказал Самэль, и стражник кивнул, соглашаясь.

Открыв двери, Тир шагнул первым, и на него из темноты кто-то кинулся, но нападавшему не повезло. Удар щитом и колющий копьём – и вот уже враг убит. После этого Тир замер и просто стоял. Самэль прошмыгнул мимо и встретил трёх стоящих наготове бандитов.

– Ты кто такой? Э-эй, мужики, нападение!

– Парень, дай мне подраться, я долго этого ждал! – стражник снял шипастую дубинку с пояса и вынул короткий меч из ножен.

– Деревня зачищена, сдавайтесь! – вскричал Томар.

– Получай! – заорал в ответ разбойник.

Клинок стражника легко отбил меч противника, а дубинка попала в голову, и бандит отключился, и, кажется, навсегда. Двое оставшихся атаковали стражника колющими ударами, но Томар был неплох, очень неплох. Он быстро увернулся, пнул в грудь одного и метнул клинок во второго, отчего тот сполз по стене на колени. Потерявший равновесие первый бандит решил выпрыгнуть в окно, но там он попал сразу на три копья. Два – в грудь и один – в голову.

– Что за излишняя жестокость, а? – изумился позже Томар, увидев насквозь пробитое тело.

– Простите, – ответили ополченцы.

– Ладно… они натворили дел, за это и поплатились.

– Как ты, друг? – спросил Тира Самэль.

Тир, погрузившийся в мысли, слабо качнул головой. Тут подошёл Рамол и, увидев застывшего Тира, сказал про себя: «Он из нас самый открытый и добрый, наверно, на него так сильно первое убийство подействовало. Для меня, стреляющего из лука, не совсем ощущается, что я убиваю… Во мне присутствует больше охотничьего азарта».

– О, так ты говоришь, молодцы, постарались, всё чисто? – спросил Томар.

– Да, но пройдитесь по домам на всякий случай, – ответил Самэль, переводя дух.

– Ополчение, что встали, бегом проверять дома! Только в жилых ничего не берите, а мы пойдём за… идите, идите, дальше не для ваших ушей.

Подойдя к дому главы, стражник спросил:

– Что будешь считать своей долей?

– Там медные лежат, думаю, нам хватит, – ответил Самэль.

– Мне что-нибудь оставишь?

– Золотые винм'иры там же. Нам, простому люду, нельзя их использовать, так что…

– О, я найду им применение, а сколько там? – глаза Томара алчно заблестели.

– Десять.

– Вот это подарок они оставили! Хорошо, вы свободны.

– Там ещё оружейная комната есть, я только кинжал товарищу забрал… видел пару сто́ящих мечей. А теперь мы пойдём, заберём своё и в город.

– Ясно, удачи!

Уже на выходе из деревни ребят догнал дотошный дед:

– Внучки́, вот, моя бабка вам настойку передала! Больше четверти кружки не пейте за раз, отключает голову начисто.

– Спасибо, дед, и бабке своей передай благодарность.

– Это вам спасибо! Сидели бы сейчас и дальше под гнётом…

– Прощай, дед.

Через двадцать минут, когда деревня оказалась позади, Самэль наконец прервал молчание:

– Тир, держи, теперь это твой кинжал!

– О, с ножнами, спасибо!

– Как там с наградой? – поинтересовался Рамол.

– В общем, сорок винм'ир серебром и две тысячи медью.

– Ох, а неплохо! Ты деньги не у жителей забрал, надеюсь? – спросил Тир.

– Ты же видел, откуда я взял медь? Оттуда и серебро, только раньше, – пояснил Самэль.

– Тир, какого хрена ты подозреваешь друга? Один ты у нас такой справедливый? – предъявил Рамол.

– Я не хочу воровать у простых людей! – высказал своё мнение Тир.

– О чём ты вообще? С чего ты взял, что мы – какие-то ублюдки, обворовывающие народ? – нахмурился Самэль.

– Да, ты порой меня удивляешь, Тир ис Бал, – с осуждением покачал головой Рамол.

– А что мне остаётся думать, когда откуда-то взялась такая куча монет?

– А то, что мы побывали в захваченной деревне, тебе ни о чём не говорит?

– Так они украли их, а мы…

– Забрали у насильников и бандитов.

– Нет, но можно было деньги населению и вернуть, – засомневался Тир.

– Тогда возьми свою часть и иди отдай деревенским! – предложил Самэль.

– Ты хочешь этого, Тир? – изумился Рамол.

– Ладно, пойдём в город! – успокоился Тир.

– Вот, держи: десять серебром и пятьсот медными. Ты, как и мы, на одежду потратился, – Самэль протянул деньги другу.

– У вас есть мечта что-то купить? Это, конечно, не настолько большая куча монет, но всё же.

– Я всегда мечтал о ездовом животном, – задумчиво вздохнул Рамол.

– Ты ведь сейчас не о лошади? – спросил Самэль.

– Слишком банально. Нам нужен такой зверь, что станет не только другом, но и защитить сможет.

– Таг?

– Может быть… но хочется попасть на рынок, где будет большой выбор.

– Надо разузнать…

– А ты сам, Самэль, что хочешь?

– Я чувствую, что ездовое животное мне не пригодится. Так может, артефакт? Хотя я не разбираюсь в магических штучках.

– Неплохо, а ты, Тир?

– Есть мечта, но это не особо-то и относится к монетам… Мне бы девушку найти, семью создать, но не сейчас, а когда-нибудь в будущем. А если купить, то просто всё, за что глаз зацепится!

– Это звучит отлично, и мы поможем друг другу всего этого достичь!

Наутро они наконец-то вернулись в свою комнату.

– Ребята! – обрадовалась Рамула. – Муша, кто тебе так лицо нагладил? Давай, обработаю, и не говори, что «ничего такого»! Как бы нос не оказался сломан!

– Это был очень, очень, очень и очень жирный мужик! Кстати, Ситор, спасибо за то, что навалил на меня эту мёртвую тушу! – рассмеялся Самэль.

– Ну извини, что стрелы такие лёгкие!

– Я, кстати, не против попасть в руки знающего человека.

– О, сестра, Самэль – неплохой кандидат тебе в мужья!

– Это – лишние мысли, Рамол! – сказал Самэль.

– Давайте спать, у меня уже голова раскалывается, – предложил Тир. Он выглядел самым уставшим, причём больше – морально.

– Ладно, я пока не буду ни о чём расспрашивать, отдыхайте, – ответила Рамула и, успокоившись, что все вернулись живыми, тоже легла спать.