Текст книги "Исцеление Вечностью (СИ)"

Автор книги: Евгений Санин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Их сказал апостол Иоанн Богослов. А вот где именно – в Евангелии или Апокалипсисе, к своему стыду точно не помню… Но погоди! Сейчас поищу…

Александр принялся листать Новый Завет. И пока он искал нужную цитату, Вера, удивленно качая головой, проговорила:

– И как только они – я имею в виду, жившие тогда, почти две тысячи лет назад, да и потом люди – смогли сохранить для нас эти бесценные слова? Ведь были войны, пожары, гонения на христиан… А папирусный свиток – это такой недолговечный и хрупкий предмет…

– Сам Бог хранил для нас эти книги. И люди – порой отдавали за них свою жизнь… – машинально пробормотал Александр и воскликнул: – Вот! Нашел! Это в Евангелии от Иоанна. А в Апокалипсисе он говорит, то есть, Господь говорит в Откровении к нему: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною». И дальше: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и я победил и сел с Отцем Моим на престоле Его».

Александр, дав сначала Вере поцеловать Новый Завет, а затем с благоговением приложившись к нему сам, продолжил:

– Вот святые – многие из которых при жизни были большими грешниками, но благодаря покаянию и великим подвигам удостоились Небесного Царства, услышав такой зов Божий, а болезнь или скорбь, кстати, это тоже Его зов, пошли к Богу и шли к Нему до конца. Они совершали, казалось бы, невозможное: постились неделями, молились денно и нощно, у некоторых от потоков слез на всю жизнь оставались борозды на щеках. Они терпели холод и голод, поношения и нищету, всяческие лишения. Боролись с чревоугодием, сластолюбием, сладострастием, самолюбием, сребролюбием, блудной страстью, гордынею, которая, как известно, является матерью всех пороков, тщеславием, празднословием – всего сразу не перечесть… И все, как один, стремились к бесстрастию, ибо любая страсть может стать непроходимой преградой в Небесной Царство. Все свое время они старались отдавать труду и молитве. Преподобный Нил Столобенский, например, на ночь вставал на костыли, не позволяя себе ложиться. Другой святой, когда изнемогал от желания спать, садился, держа над босой ногой острый камень, чтобы, если он уснет во время молитвы, тот упал на пальцы и болью разбудил его… Столпники, желая уединения, поднимались на крошечные площадки наверху неприступных скал и там жили всю жизнь, опаляемые зноем и холодом, питаясь лишь тем, что поднимут им в корзинах сердобольные люди… Мученики шли на самые страшные мучения и казни… Я могу продолжать перечислять подобные подвиги до утра. Но, как мне кажется, пора уже сказать самое главное.

Александр выждал паузу и, как можно более весомо, сказал:

– Видишь, как все они утруждали себя ради того, чтобы удостоиться блаженной Вечности? А тебе все это дано – даром! Они понуждали себя, изнемогали, претерпевали немыслимые трудности, совершали невиданные подвиги, потому что понимали, насколько это важно для спасения души. А к тебе все это пришло как бы само собой. Хочешь не хочешь, а делай. И Господь всегда незримо был рядом и подавал тебе благодатную помощь, чтобы ты могла перенести это. Хочешь, не хочешь – ты и так спишь сидя, да и то чуть-чуть. Тебе стали безразличными вкусная пища и модная одежда, любимые занятия и красивые вещи. Ты больше не хочешь никого видеть и твоя комната мало чем отличается сейчас от тех самых площадок наверху скал. Болезнь не только иссушает твое тело, но и очищает твою душу от грехов. И в итоге всего за четыре месяца, сама не прикладывая к этому никаких трудов – ты достигла полного бесстрастия! То есть того, к чему, палимые солнцем, мучимые голодом, пугаемые дикими зверями и страшными нападками невидимых врагов – десятилетиями, по тридцать, сорок, пятьдесят, а то и более лет – шли самые великие подвижники! У тебя, к счастью, даже нет болей, от которых нестерпимо страдают некоторые пораженные этой болезнью люди. Тебе в крайних случаях помогает даже простой анальгин! Это ли всё – не величайшая милость Божья?!

Вера, забывшись, глубоко вздохнула и закашлялась. Александр решил, что надо дать ей немного передохнуть.

– И потом ведь не все обязательно умирают от рака! – неожиданно резко переменил он тему. – Даже в его самой что ни на есть последней степени! Я что – зря рассказывал тебе про женщину, которая сто лет назад подходила к преподобному Варнаве? Если скажешь, что это было давно и неправда, то у нас есть и современный наглядный пример – Галина Степановна!

Александр посмотрел на Веру, которая слушая его, старалась не пропустить ни одного слова, и опять целый час говорил, пересыпая свою речь цитатами и яркими примерами, почерпнутыми из книг, но вдруг увидев, что она устала, вновь оборвал себя на полуслове:

– И потом, что мы, в конце концов, все о раке да раке? Что на нем – свет клином сошелся? – спросил он и сам же ответил: – А что касается смерти – так ведь все умрут! Нет бессмертных людей! И весь вопрос не в том, от какой болезни или, скажем, несчастного случая это когда-то случится с каждым – а что потом? Задумываясь о смысле жизни, невольно начинаешь переосмысливать и свое отношение к смерти, понимать, что она является не черной гранью, за которой ничего нет, а переходом в Вечность! Одним словом, – видя, что Вера, клонясь набок, уже еле держится даже в кресле, подытожил Александр, – у нас с тобой, к счастью, есть еще это время для того, чтобы успеть подготовиться к ней!

Александр замолчал, вполне довольный собой. Дождавшись, наконец, своего момента, он успел сказать все, что знал. И кажется, преуспел в этом!

Во всяком случае, Вера, шатаясь от полного бессилия, ушла, настолько задумавшись над тем, что услышала, что забыла даже позвать кота.

И тогда тот сам, полностью игнорируя Александра, вышел из комнаты, даже не глянув в его сторону.

6

Так, до самого Кипра, Альбину и не удалось переубедить келевста.

Он неоднократно спускался к нему в трюм, приносил воду, еду. Даже слегка ослабил путы на его затекших руках и ногах. Пытался объяснить всю пагубность его заблуждения, ибо тот, по причине незнания Истины, даже не подозревает, что на самом деле ожидает его в аду.

Все было напрасно.

Келевст по-прежнему стоял на своем.

Закончилось все тем, что сразу же по прибытию в ближайший порт Кипра Пафос Клодий отдал его здешним стражам порядка с сопроводительной запиской, что это – бунтовщик, которого следует наказать по всей строгости римских законов.

Альбин, наблюдая за своим начальником, внутренне сжался: теперь наступила его очередь. Точнее, обещанной Клодием, если он не убедится в их правоте, – сдачи тайных свитков.

«Отдаст или нет? – так и впился он глазами в разговорившегося с начальником охранников Клодия. – Так ничего и не понял, или все-таки есть надежда?..»

Казалось, что он забыл не только дышать, но даже сердце его не билось в эту минуту томительного ожидания.

К счастью, Клодий кивком попрощался с охранниками и напряженным шагом направился в сторону трапа.

Альбин с огромным облегчением выдохнул, причем, радуясь уже не только за книги, но и за самого Клодия, взглянул ему вслед и… похолодел.

Сменяя обычную береговую охрану, на судно поднимались вооруженные люди, в которых по красным плащам он сразу узнал преторианцев.

«Неужели люди префекта претория уже успели доложить обо всем сюда, и это все – конец?» – промелькнуло в голове. Если что – он готов был броситься с кожаным мешком прямо за борт, хотя и понимал все безрассудство такого поступка…

Но тут его ждала вторая удача.

В отличие от того, что было в Риме, здесь воины, наоборот, тщательно обыскали весь корабль, от трюма до капитанского помоста, а их личные вещи даже не тронули.

Причину этого Альбин узнал от Клодия, который после того, как преторианцы удалились, сказал, что в сирийскую провинцию прибыл сам император Траян, и потому даже на соседнем с ней Кипре сейчас предпринимаются меры чрезвычайной предосторожности.

– Но надеюсь, они не помешают нам добраться до Саламина и встретиться там с обещанным тобой человеком! – с улыбкой сказал он и неожиданно помрачнел: – Если, конечно, за эти два года он тоже не стал жертвой гонений!

7

Наутро Вера выглядела совершенно отдохнувшей и почти здоровой.

После чтения утреннего правила она сама налила Александру чай, поставила перед ним тарелку овсяной каши, переполненной грецкими орехами, курагой и изюмом – у человека, занимающегося таким интенсивным умственным трудом, должно быть полноценное питание! – и после долгого молчания, наконец, сказала:

– Спасибо тебе, Александр! Вчера ты действительно многое поставил с головы на ноги! Жаль, что мы с тобою не встретились полгода назад. Сколько бы тогда не было выплакано бессильных слез. Сколько бы не было часов, да каких там часов – дней и недель отчаяния!

Александр с ложным смирением потупил в тарелку глаза, и Вера, не дождавшись от него ни слова, продолжила:

– Завидую я тебе! Ты вон уже сколько к Богу идешь! В монастыре жил. Пел на службах, читал… Все знаешь…

– Ну, положим, не так уж и все! – справедливости ради, подал голос Александр.

– Так веришь… – не слушая его, вполголоса говорила Вера. – А я вот только просто знаю, что Бог есть и верю, что Он не оставит меня!

– Это не так уж и мало! – значительно поднял палец Александр. – Неизвестно еще, кто из нас верит больше! У меня вот, к сожалению, пока еще вера больше умом. В отличие от твоей сердечной.

– А мне просто ничего больше не остается! Не на что больше надеяться и не на кого больше уповать! – беспомощно разводя руками, призналась Вера.

Александр с интересом посмотрел на нее и – чувствовалось, что этот вопрос давно уже волновал его – принялся живо расспрашивать:

– А когда у тебя это началось? Как? Ты что – однажды почувствовала что-то особенное, да?

– Даже сама не знаю… – пожала плечами Вера. – Скорее всего, это случилось во время болезни, но когда и как – не заметила опять же из-за этой болезни. А что?

– Да говорят, у каждого глубоко верующего человека бывает однажды что-то такое – что остается потом на всю жизнь. И рождает эту самую сердечную веру! – объяснил Александр.

– Если бы знала, то обязательно обратила на это внимание! – вздохнула Вера. – И вообще, как жаль, что я не знала всего этого раньше. Так много времени зря прожила, по сути – целую жизнь. Ведь столько полезного для души могла сделать. И Богу бы послужить… А так, что теперь получается – на Тебе, Боже, что нам негоже?

– Ну нет! – решительно не согласился Александр. – Мы с тобою еще поборемся! И – поживем!

С этими словами он встал из-за стола, вышел из дома, заглянул в храм, где почитал и попел на клиросе и, с гордостью – так как начинал уже это приписывать себе – отвечая всем на вопросы, как там Вера, что ей лучше и вообще она уже почти здорова, обосновался за своим редакторским столом.

Булат и Светлана, лишенные с его приходом возможности репетировать, создавали тягостное ощущение, которое увеличивалось с каждым часом. И он несказанно обрадовался, когда под конец рабочего дня в редакцию пришла Татьяна.

Ее улыбка и приветливый тон были словно солнечный свет после пасмурной погоды.

Она отдала принесенную ей новую заметку и спросила у Александра, почему он сидит с таким кислым лицом.

– Да вот, – пробормотал тот, сваливая всю вину на лежащий перед ним чистый лист бумаги. – Статью про одного благотворителя – директора коммерческого предприятия надо писать. А она никак не идет…

И это частично было правдой: он действительно не хотел писать эту статью. Ему вообще всегда тяжело давалось то, что нужно писать по заказу.

– Так давайте я напишу! – предложила Татьяна.

– Правда?! – обрадовался Александр и в нескольких словах обсказал, что должно быть в этой статье и на что при сборе материала для нее нужно обратить особое внимание.

Старательно записав каждое его слово, Татьяна спрятала блокнот в сумку и, увидев, что Александр принялся складывать рабочие бумаги в стол, предложила:

– Вы уже домой? Может, тогда пойдем вместе? Заодно и меня проводите! На улице так хорошо! А то завтра уже дожди обещают! Грех ехать в автобусе в такой день!

Александр охотно согласился и под многозначительно-насмешливыми взглядами Булата и Светланы, абсолютно уверенный в себе – все-таки он был после монастыря – вышел с Татьяной из редакции…

8

От Пафоса до Саламина, обогнув на «Золотой стреле» остров, они добрались без особых приключений, если не считать, что несколько раз их останавливали патрульные корабли. Несмотря на разрешительную бумагу, полученную в порту, преторианцы вновь и вновь тщательно обыскивали судно.

– Да что же это делается? Неужели такой великий полководец, как Траян в окружении целого легиона воинов, да еще и преторианской гвардии, не отбился бы от какой-нибудь группы недовольных его правлением людей или заговорщиков? Быстрее доехали напрямую бы по суше! – ворчал Клодий. Было видно, что ему не терпелось как можно скорее добраться до места.

Чем ближе был Саламин, тем меньше верилось Клодию в то, что он увидит обратившего Альбина в христианство человека.

Уже в самом городе надежда окончательно оставила его.

И когда они подошли к нужному дому, у него не хватило решимости самому входить в него. И он послал Альбина одного узнать, там ли тот, кто ему так нужен или, конечно, уже нет…

Альбин вошел в дом, долго там был и, наконец, вышел.

Не один.

А вдвоем с высоким жилистым стариком.

– Вот познакомьтесь! – предложил он. – Это мой начальник Клодий Максим, а это – известный целитель Диомед!

– Ну, положим, не такой уж известный… – проворчал Диомед.

– Но меня-то ты вылечил! – напомнил ему Альбин.

– Тебя бы вылечил и сам Гиппократ! – усмехнулся Диомед, и сразу стало ясно, что этот строгий на вид лекарь не чужд простым человеческим шуткам.

Опытным взором врача он оглядел Клодия и недоуменно спросил:

– Зачем ты привел его ко мне, Альбин? Я давно не встречал такого здорового человека! И в моих скромных услугах он явно не нуждается!

– Кроме телесного здоровья есть еще и духовное, Диомед! – тихо, так чтобы не услышал проходивший мимо мужчина, произнес Альбин.

Тогда Диомед более внимательно посмотрел на Клодия, затем на Альбина и доброжелательно кивнул на дверь своего дома:

– А, ну тогда, что мы стоим здесь? Проходите!

В комнате, куда хозяин привел гостей, приятно пахло сушеными целебными травами и настойками.

– И чем же я, высохшая былинка, персть земная, могу быть полезен такому богатому и знатному господину? – после того как сытно покормил и напоил римлян, вопросительно взглянул на Клодия Диомед.

– Видишь ли… – не зная даже, как и начать, замялся тот. Но решимости ему было не занимать, и он начал с главного: – Я знаю, что вы христиане. Сам я, разумеется, не собираюсь становиться им! – предупредил он. – Но мой друг… (Альбин с изумлением посмотрел на своего начальника, у которого, по его давнему собственному признанию, нет и не никогда не может быть друзей) мне столько рассказал о вашей вере необычного, интересного и, не побоюсь сказать, близкого моему сердцу, что я хотел бы послушать еще и кого-нибудь из очевидцев.

– Какой же я очевидец! – развел руками врач. – Я ведь не сподобился видеть Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа, уже потому что родился после того, как Он воскрес!

– Да-да, я знаю, мне говорил об этом Альбин, – вздохнул Клодий и с надеждой посмотрел на хозяина. – Но ведь ты же видел тех, кто лично встречался с Ним и слушал Его?

– О, да! И многих, – сразу оживился Диомед, и глаза его засияли. – Я видел апостолов Павла, Варнаву, Луку, Марка. Был знаком с другом Христа Лазарем Четверодневным, которого воскресил Христос и который епископствовал у нас на Кипре… Все они были, как обычные люди, и в то же время в них было что-то такое, я бы сказал – неземное! Точно так же, как и мы, они уставали и даже изнемогали от непосильных трудов, тяжко страдали от полученных во время наказаний и пыток ран. Но каждый раз – это я вам и как свидетель, и как врач говорю – чудесным образом их исцелял и восстанавливал им силы Христос.

Диомед, припоминая, прищурил глаза и продолжил:

– Когда они задумывались, поднимали глаза к небу, молились, они словно бы отделялись от земли… Когда же опускали глаза и смотрели на нас, то в их взорах была такая любовь, что казалось, обнимала всех сразу и каждого по отдельности. И любой из них, не имея ничего своего – даже двух одежд – казался самым богатым человеком в мире. Равно как и самый богатый рядом с ними – был словно последний нищий. А ведь в свое время некоторые из них были очень богаты! Например, крестивший меня апостол Варнава получил от своих родителей село вблизи Иерусалима, изобиловавшее садами и украшенное большим зданием. Желая богатеть только в Бога, в Которого он действительно и обогатился, он продал все это и все вырученные деньги – до последнего кодранта – принес к ногам апостолов, ничего себе не оставив. Рожденный на Кипре, после трудов по проповеданию слова Божия, которых и описать по достоинству невозможно – не хватит слов – он в конце своей жизни вернулся на родину. Здесь, в Саламине, он, провидя свою мученическую кончину, созвал всех нас, верных, долго поучал в вере и, убедив быть мужественными в исповедании Имени Христова, совершил Божественную Литургию и причастил всех Христовых Таин. А после этого… был побит разъяренными его проповедью иудеями камнями…

Диомед долго молчал, вспоминая то, что произошло в этом городе несколько десятков лет назад, и развел руками:

– Вот такими я и помню их всех. И что могу еще сказать? Поистине, это были люди, явно водимые Духом Святым. Они так прямо и говорили, если вдруг хотели изменить свой маршрут или что-то сделать: Дух Божий ведет нас туда-то и повелевает нам сделать то-то…

– Да… – вздохнул Клодий. – Вот повидать бы кого из них, я уж не говорю о том, чтобы видеть самого Иисуса Христа!

– А Господа нашего Иисуса Христа – точнее, изображение Его на убрусе, которое он передал царю Авгарю, и тот повелел повесить его для поклонения над городскими воротами, вы можете увидеть в Эдессе!

– В Эдессе? – обрадовался Клодий. – Альбин! Мы немедленно отправляемся туда!

– Погоди! – становил его тот. – Сначала мы должны доставить по назначению книги Иоанна Богослова.

– Мы? – изумленно посмотрел на него Клодий, но тут же замолчал и только согласно махнул рукой.

Тем более, что Диомед, узнав про новую книгу апостола, тут же принялся упрашивать дать ее ему, чтобы снять копию.

– Это не займет много времени, я найму самого быстрого и искусного писца! – сказал он.

– Зачем нанимать? – остановил его Клодий. – У меня есть свой. Он тебе ее за ночь и перепишет!

Наутро, оставив изготовленную Грифоном копию гостеприимному хозяину, они уже стали прощаться с ним, как вдруг Диомед хлопнул себя по лбу ладонью и воскликнул:

– Постойте! Я совсем забыл… Конечно, апостолов, которые знали Христа, увидеть вам уже не удастся. Но вы можете встретиться и поговорить с тем мальчиком, теперь уже глубоким старцем, которого, обняв и взяв на руки, благословил Сам Христос!

– Где? – ахнул Клодий. – Мы готовы ехать к нему хоть на край света!

– Зачем же так далеко – это совсем рядом! – хитро улыбнулся Диомед. – Стоит только сесть на корабль и доплыть до Сирии. Ведь тот мальчик ныне – епископ Игнатий, живет в Антиохии. Только поторопитесь! – согнав улыбку с лица, предупредил он. – Туда приехал сейчас Траян. И те, которые ненавидят антиохийского епископа за то, что он сделал и делает во Имя Христа, не преминут доложить о нем императору! И тогда – Игнатий не из тех, кто откажется принять мученическую кончину за Христа – боюсь, как бы вам не опоздать…

Глава пятая

1

Домой Александр вернулся лишь утром…

Он шел по мокрым – ночью, и правда, начался неприятный холодный дождь – улицам и никак не мог понять, как и почему с ним случилось то, что старцы называли одним только словом: падение…

Вера, которой он вечером позвонил и сказал, что не придет ночевать, встретила его молча.

А что ей оставалось говорить?

И так все было понятно…

Александр, стыдясь не только ее, но и, словно нарочно вышедшего в коридор встретить его такого – раздавленного и уничтоженного грехом, кота, бочком протиснулся в свою комнату и стал рыться в сумке, ища одежду для более прохладной погоды.

Одно утешало его. То, что для согрешившего – есть спасительное покаяние и таинство исповеди. Нет такого греха, который не мог бы не простить Господь. И потом, успокаивал он сам себя, святые говорили: не так страшно пасть, как продолжать валяться в грехах. И не за то нас судить будет Господь, что грешили, а за то, что не покаялись. Правда, святитель Иоанн Златоуст предупреждал: согрешающий сегодня и надеющийся покаяться завтра – а ты уверен, что Господь даст тебе завтрашний день?

– Слава Богу, за то, что Он дал мне этот день! – сбрасывая с себя легкую летнюю одежду, с облегчением выдохнул Александр и поежился, причем не столько от прохлады, сколько от подступившего было к самому сердцу страха, даже от приблизительно вспомненных им слов великого святителя. – Как же Он все-таки милостив ко мне! Сегодня в храме Литургия, а значит и исповедь. Причем, служит отец Игорь, а это не то, что отец Лев, который и за меньшее – как например, прийти сильно надушенным в храм – может выгнать из храма! Он и выслушает, и поймет, и простит… А я после исповеди всё – каюсь, Господи, каюсь! – больше уже ни за что…

Раздевшись, Александр вынул из нагрудного кармана рубашки красный пояс, который предусмотрительно снял с себя вечером дома у Татьяны, и задумался: можно ли сейчас надевать его – все-таки это такая святыня!

Он уже было решил положить его в карман теплой рубашки, чтобы надеть после исповеди, но какая-то сила словно заставила все-таки обвязаться им вокруг пояса.

Закончив одеваться, он надеялся, что в коридоре никого нет, и он сможет незамеченно выйти из дома.

Но выйдя, едва не натолкнулся на явно поджидавшую его Веру.

– Александр, не в моих правилах вмешиваться в чужие, тем более личные дела, – увидев его, сразу сказала она. – Но ты мне уже не чужой. И я должна предупредить тебя: Таня хорошая девушка. Но… я не буду повторять всего, что слышала о ней, а скажу лишь одно: она тебе не пара. А после всего того, что ты вчера говорил мне, чтобы все это не оказалось пустыми словами, так как на деле все получается совсем по-другому…

Она не успела договорить, так как раздался телефонный звонок.

– Она. Тебя! – взяв трубку, чужим, холодным голосом коротко сказала Вера и ушла в свою комнату.

– Да? – сказал Александр в трубку и услышал воркующий голос Татьяны:

– Как ты? У тебя все в порядке? Нормально добрался?

– Да, – повторил Александр.

– Я тебя вечером жду! Придешь?

– Н-н… д-д…

Александр замялся и, не понимая, что это с ним – ведь решил, уже, кажется, покончить с этим греховным делом, промямлив что-то невразумительное – ни да, ни нет, положил трубку.

Отругав себя за нерешительность, он стал думать только о том, что нужно как можно быстрее добраться до храма, пока не закончилась исповедь.

Для этого ему нужно было пройти метров триста и перейти дорогу перед самым храмом.

Когда он уже не подходил, а подбегал к дороге, на светофоре неожиданно загорелся желтый. Надеясь, что он успеет проскочить на него, Александр прибавил шагу.

И надо же было такому случиться – очевидно, то же самое, надеясь проскочить на желтый свет, подумал и водитель иномарки.

Не видя за будкой автобусной остановки подбегавшего к дороге человека, он резко рванул с места и… Александр только увидел огромным черным пятном выраставшую перед ним на глазах машину и почувствовал резкий удар в бок.

Покатившись по грязному, мокрому асфальту, он почувствовал, как голова его вылетает на встречную полосу, по которой мчалась другая машина. Он не видел, а только слышал ее. И поэтому успел подумать только одно:

– А вот и моя смерть. Надо же – не успел…

К счастью, машина каким-то чудом промчалась мимо, успев объехать его. Только волосы обожгло на голове…

А водитель иномарки, долговязый татарин, подбежав к нему, принялся ощупывать все его тело и поднимать, бормоча:

– Простите, простите! Я не хотел! Я не видел!

Александр, с его помощью, сел в иномарку и, понемногу приходя в себя, сказал:

– Ладно. Бывает. Но честно скажу. Не будь я православным, ты бы у меня таким штрафом отделался, что и машины бы твоей не хватило! А так – видишь, какой я грязный? Довези меня до дома. И обратно в храм, – вспомнив, что ему нужно на исповедь, быстро добавил он. – Прямо к воротам!

– Конечно! Хорошо!! Хоть на край света!!! – принялся охотно соглашаться водитель, и когда они немного отъехали от перехода, с уважением поглядывая на Александра, сказал: – Вот у меня и тесть такой. Я мусульманин, а он православный. И так живет, что я сам уже не раз подумывал покреститься. А после встречи с таким праведным человеком, как ты, наверное, и правда, крещусь!

«Если бы ты только знал, какого «праведника» везешь!» – с горькой усмешкой думал Александр, поднимаясь в лифте на седьмой этаж и давая себе слово, что если даже у него открытый перелом или рана, он все равно сначала поедет на исповедь.

Но, раздевшись, он не поверил своим глазам – удар пришелся как раз по красному поясу, но ни под ним, ни на всем теле не было ни единой царапины. Только на коленке, как напоминание того, что случившееся было правдой, – виднелся крошечный синячок…

«Говорил подчиненным, что нужно делать православную газету чистыми руками, то есть, ведя православный образ жизни, а сам?!» – чуть не плача спускался он вниз.

– Куда ты так гонишь?! Не торопись, медленнее! – испуганно вскричал он, едва не вцепившись в руку снова рванувшегося на бешенной скорости с места водителя.

Александр боялся, что они врежутся в кого-то, и он – о, ужас! – все-таки не успеет покаяться в смертном грехе!

Но водитель, по-своему понимая его, кивнул:

– Это у вас после шока. У меня однажды после аварии было такое. Наверное, тоже еще не скоро сможете ездить быстро!

К величайшему счастью Александра, они благополучно доехали до храма, он, наконец, вошел в него и, увидев, что исповедь еще продолжалась, с облегчением выдохнул, а потом вглядевшись, испуганно замер.

Непонятно по какой причине, но сегодня почему-то исповедовал не отец Игорь, а… отец Лев!

2

– А где отец Игорь? – упавшим голосом спросил Александр у проходившей мимо Галины Степановны.

– Срочно уехал к архиепископу! – ответила та и при этом загадочно улыбнулась: – Ты помолись сугубо о нем.

– Да-да, – машинально кивнул Александр и перекрестился: – Ангела– Хранителя ему в дорогу!

– Нет-нет, не так, а горячо и сугубо! – остановила его Галина Степановна.

– Это еще почему? – не понял Александр.

– А потому что эта поездка очень и очень касается тебя лично! Можно сказать, и организована только ради тебя!

Галина Степановна хотела добавить что-то еще, но не смогла: очевидно, ей строго-настрого запретили делать это.

Но до того ли было сейчас Александру?

Он вспомнил, что уже давно, еще только заступив на должность главного редактора епархиальной газеты, по совету отца Игоря, написал прошение, чтобы ему благословили ношение подрясника. И помнится, так мечтал об этом, даже материю, темно-зеленую, как у отца Льва, приобрел. Но после всего, – какой тут подрясник – тут как бы вообще не отлучили от Церкви!

Александр глядел, как люди подходят и отходят от отца Льва, стоявшего у аналоя около фрески с изображением Иоанна Богослова, и мысли его метались как белки в колесе:

«Ославит меня сейчас на весь храм… Все узнают – и Галина Степановна, и певчие, и… – он вдруг с ужасом увидел стоявшую в самом углу Светлану, – подчиненные!»

Люди после исповеди отходили просветленные и счастливые.

Глядя на них, он вдруг вспомнил, что совсем недавно чуть было не погиб под машиной, и набросился на себя:

«О чем я еще думаю? Главное, снять с себя тяжесть такого греха! А то, что обо мне будут потом плохо думать… Ну и пусть. Так мне и надо! Заслужил!»

И мысли сразу перестали бежать, точно колесо, в котором они вращались, внезапно остановилось.

Осталась только одна, которая стала безраздельной владычицей всего его существа:

«Успеть!..»

Ходивший всегда на таинство исповеди – высокое положение обязывало! – исключительно к благочинному, Александр слышал, что отец Лев любит, чтобы исповедующиеся, испытуя накануне свою совесть, записывали для памяти свои грехи. Правда, потом он заставлял откладывать этот листочек в сторону, называя его шпаргалкой. И требовал, чтобы они говорили не по бумажке, а о том, что в первую очередь тяготит, мучает, терзает их душу, с чем они готовы бороться до крови, до конца, и подглядывать в нее только в том случае, если вдруг что-нибудь позабудут.

Вспомнив это, Александр взял на столе в церковной лавке листок для записок о здравии и написал один-единственный грех:

«Согрешил блудом».

– Так… – прочитав это, кивнул, будто убеждаясь в чем-то, отец Лев. – Значит, согрешил?

– Да. Блудом…

Александр ожидал, что сейчас начнется шторм, ураган, цунами или еще что-то в таком роде, если не хуже. Но священник неожиданно отложил записку и совершенно без гнева, Александр с изумлением увидел в его глазах, то чего никак не ожидал увидать – понимание, тихо сказал:

– Я давно уже наблюдаю за тобой. Все опасался, что этим все и закончится. И оказывается, не ошибся!

Александр вопросительно взглянул на священника. Тот показал глазами на записку и спросил:

– А почему ты написал один только грех? У тебя что – других больше нет?

– Конечно, есть, – с удивлением пожал плечами Александр. – Но ведь этот – самый страшный и… главный!

– Ты в этом уверен?

Отец Лев знаком попросил Галину Степановну, чтобы та читала молитвы перед святым причащением погромче, и, словно располагая к задушевной беседе, неторопливо сказал:

– Видишь ли, такому греху, как блуд, обычно предшествует гордыня. Человек не замечает ее, думает, что праведен, и Господь тогда попускает ему пасть, чтобы тот понял всю плачевность своего духовного состояния!

– Да, я читал об этом, – согласился Александр. – Но тут все произошло совершенно случайно.

– Да нет для православного человека такого слова, как «случайность»! Его придумал враг нашего рода – сатана! – поморщился отец Лев. – И это одно из самых удачных его изобретений. Потому что, веря в случайности, мы забываем, что все, что происходит с нами – бывает только по Промыслу Божию, по его благословению или попущению! Лист с дерева, и тот не падает без воли Божией! А тут – человек!

– Ну, тогда я хотел сказать, что это исключение! – согласно кивнув священнику, поправился Александр.

– То есть, ты считаешь, что гордыни у тебя нет? – на всякий случай еще раз уточнил тот.