Текст книги "Геном хищника. Книга одиннадцатая (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Чуть других. Много-много маленьких – возможно, самки или детёныши. И один здоровенный. Не столько крупный, сколько ядрёно-насыщенный. Похоже, некая королева местного гнезда или просто какой-то альфа-тип.

Как только маркер проявился точнее, тут же почувствовалось и воздействие незнакомой ауры. Совсем незнакомое по эффекту и непонятное по воздействию. Не пугали, не давили авторитетом, скорее просто оценивали.

– Вот теперь точно уходим, – крикнул я Гному, махнув, чтобы он вытаскивал Фея.

Обернулся на остальных. Там картина была уже получше. На земле рядом с Чоппером валялась чуть ли не полторашка «Живинки». А Дэвид с Питером, кое-как помогая друг другу, обмотались бинтами. Один примотал раненую руку к телу, глядишь, и не потеряет. А второй, сильно хромая, уже постепенно начал отступать, услышав мою команду.

– Отходите, я прикрою.

Я махнул рукой и, косясь на здание, из которого долетала аура, решил с пользой провести несколько минут своего геройства. Принялся собирать геномы, а заодно мысленно готовить свой организм к скорому рывку.

Маркер на сканере стал больше, а в тени арки проступил силуэт. Большая, блин, арка, троллейбус там спокойно проедет. Даже несмотря на то, что у него токоприёмники в виде рогов торчат как педипальпы у сольпуг. Их-то первыми я и увидел.

Два чёрных отростка выступили из тени где-то на высоте трёх метров, и стали приближать. Метр, ещё метр, ещё… И только потом затемнённая плоскость арки вздрогнула, разорвавшись появившимися краями клешней. Потом и морда появилась и силуэт тушки. Всё чёрное и мохнатое, только красные, словно наливные яблоки, глаза по центру лба.

– Ладно, не так уж мне и нужен твой геном, – заворожённо прошептал я.

Монстр сделал ещё несколько шагов вперёд, полностью оказавшись под лучами уходящего солнца. Если не королева, то сольпужий министр точно. Густая чёрная шерсть блестела, паучья осанка казалась гордой. Клешни просто внушали, я готов был поспорить, что «лопасть» Чоппера монстр может просто в роли зубочистки использовать. Так, исключительно чтобы выковыривать наши черепушки, застрявшие между зубов.

– Валить или валить? Вот в чём вопрос… – прошептал я, меняя интонацию и смысл на слове «валить».

Я поднял «Грязного Гарри», взяв в прицел красные глаза.

А ещё поймал себя на мысли, что я стал каким-то впечатлительным. То на резню от Чоппера засмотрелся, то ауре «бодрости и оптимизма» от Гнома порадовался, то сейчас смотрю на эту «Годзиллу» и чувствую, скорее, уважение, нежели неприязнь. Да и аура, накрывшая пристань, показалась ещё более странной.

Я привык ощущать от противника в основном ненависть. Порой настолько жгучую, что им самим от этого больно. Бывает страх, некое принятие своего места в пищевой цепочке при встрече с более грозным хищником. Но бывает и другой страх, обычно уже под конец боя – мелочный, желчный и полный проклятий.

Но сейчас – это было совсем чем-то новым. И точно в нём не было ни бодрости, ни оптимизма.

В нём была печаль. И, возможно, боль. Боль утраты, печаль за загубленное гнездо.

Я заметил ещё какое-то движение за спиной у монстра, в тени на полу промелькнула какая-то мелкота, судя по оценке чуйки, ещё даже не зубастая. «Королева» заскрипела клешнями, издав нечто похожее на недовольство, и тени исчезли. А сама сольпуга сделала ещё несколько шагов вперёд, разом став ближе метров на тридцать. Ещё пара таких шагов и я уже точно не промахнусь.

Глаза подсвечены, как убойная зона, но, честно говоря, я сомневался, что нанесу какой-то значимый урон. В лучшем случае ослеплю, а потом как-нибудь заманим под «лопасть» Чоппера, да передавим толпой…

Но, на самом деле, стрелять не хотелось. Я вздохнул и почувствовал, что сольпуга мне ответила. На уровне излучения буквально настрой даже не изменился, а чутка сдвинулся на полтона, в котором промелькнуло нечто, похожее на просьбу.

Охренеть! Похоже, она тоже не хочет драться. Она хотела спасти остатки гнезда. Это не демонстрация силы, не попытка нас запугать – это капец какие странные, но переговоры.

– Добёъм заразу? А потом мелкоту зачистим? – рядом со мной оказался Гном, вооружённый «Кольтом» Фея.

– Не стрелять, – резко ответил я.

Сам опустил револьвер, а потом и на руку Гнома надавил.

– Они уже сами уходят.

Гном странно на меня посмотрел, возможно, в поисках шишки на голове, но спорить не стал. А потом с его лицом вообще что-то странное случилось, когда он увидел, что чёрная сольпуга будто кивнула, склонив голову, и в следующее мгновение исчезла в темноте арки. А вместе с ней, начали пропадать и все маркеры в округе. Причём не прятаться, а оттягиваться вдоль берега.

– Охренеть, – удивлённо пробормотал Гном.

– Ага, сам в шоке, – усмехнулся я. – Валим в госпиталь чинить наших, а сюда команду сборщиков и инженеров. Будем Ратушу в осаду брать.

Глава 27

Брать в осаду ратушу и идти на биомехов я собирался чуть ли не на следующий день после очистки доков, но, как уже давно показывала практика, любые сроки надо умножать на некий «икс».

Конкретно сейчас на сроки повлияли сразу несколько факторов. Во-первых, разбор снаряжения, которое привёз Датч. Во-вторых, задержки в производстве противобиомеховых удобрений и прочих штуковин, которые мы хотели приготовить для механических монстров. В-третьих, куча планов и совещаний, составлений маршрутов подземелий, чертежи ратуши и городской канализации. И новых совещаний…

А ещё ярл добавил мороки, чуть не умерев этой ночью. Не знаю, что за откат он словил, но всю процедуру пришлось проводить чуть ли не с нуля. Возможно, мы в первый раз что-то не дочистили впопыхах, так что сейчас потратили в два раза больше времени. Ещё и консилиум целый собрался, возглавляемый Бабой Ниной.

Но справились, и как-то даже так хорошо, что ярл пришёл в себя. Говорить только пока не мог, но глазами хлопал очень активно. И взгляд не был затравленным или мстительным, а скорее понимающим и благодарным.

После лечения ярла начался очередной военно-технический совет, и чем более техническим он становился, тем дольше затягивался. С учётом того, что мы нашли и доставил Датч, плюс пытливые умы с очумелыми ручками, плюс больная фантазия с жаждой экспериментов, плюс отсутствие наблюдателей со стороны Гаагской конвенции…

В общем, мы рассматривали все идеи, даже самые безумные. Искали варианты, как выдержать осаду извне и одновременно осадить и разобрать ратушу.

Для первой части, придут к нам скельды, «Волки» или кто-то ещё, пошли по стандартам: рвы и минные поля. С копателями нехватки у нас не было, а вот с минами был дефицит. Пришлось мухлевать и блефовать. Мы распределили участки вокруг города: то, что отлично простреливалось? оставили чистым – пусть едут, мы с радостью примем, а то, где и видимость похуже, и прорыв скоростной можно совершить, мы «заминировали». В кавычках, но с вниманием к деталям.

Поставили таблички с надписью «Минное поле», раскопали ямы, имитируя прошлые взрывы и даже притащили несколько старых машин, найденных в городе – помяли их и сожгли типа это они после подрыва. Там же раскидали куски трупов монстров, добавили крови, кишков и прочих запчастей, чтобы тот, кто захотел здесь пройти, наглядно представлял, что с ним будет. Ещё прикопали муляжей, да и просто прикопали, чтобы создать эффект массовости. А чтобы наш блеф раскрыли не сразу, пришлось всё-таки добавить и настоящей взрывчатки. Но совсем мало и буквально в первом ряду.

Помимо полноценного рва? вокруг забора (там только воды не хватало с голодными пираньями), накопали и других – «волчьих» ям, по заветам вьетконговских партизан.

Для нормального проезда к городу оставили только три дороги: главная шла к центральным воротам, где у нас были самые сильные укрепления, и боковые, в том числе на случай, если самим придётся убегать. Их тоже заминировали – буквально, чтобы дистанционно подорвать головную машину вражеской техники и сбить возможный напор. На большее, к сожалению, взрывчатки не хватило.

У нас было ещё четвёртое направление – Рекадия. На данный момент самое незащищённое, но пока скельды шли пешком, наплыва «викингов» можно было не опасаться.

Для борьбы с биомехами было выслушано десятка три разных идей, от очевидно слабых до не менее очевидно безумных. Спорили долго, советовались с Ульриком, Сапёром, Чейком и местными мастерами.

В итоге остановились на разработке специальных колёсных станков для всех наших крупных калибров. В принципе можно было и на пикапах их по городу возить, но нужно было решение быстрой транспортировки в тоннели биомехов и уверенного использования практически любым бойцом, а не только двухметровыми гигантами.

Помимо пулемётов мы поснимали с машин лебёдки и прикрепили их к экспериментально разработанным баллистам, тоже со станками, но уже не колёсными, а массивными рамами с зацепами. Бегать по канализации с такими не предполагалось, по плану с их помощью мы сможем вытягивать подбитых биомехов из их нычек. Ну или хотя бы выдёргивать из толпы.

Под это же дело готовились стальные сети, удавки, силки, чтобы ловить и вытаскивать, и были сварены решётки и рамы, чтобы оперативно перекрывать проходы и, замедляя монстров, давать возможность бойцам хотя бы успеть пострелять, до того как их снесёт какой-нибудь механический прыгун.

Мы отвергли идею по созданию гигантского ветродуя с ручным приводом, который разгонит жёлтый туман. Также сомнительной показалась идея создать мощный магнит. Было заманчиво, но что-то серьёзное не потянуло бы наше производство, а что-то самопальное не факт, что вообще бы сработало.

С остальным-то «производство» не успевало справляться. И если с минированием, рвами и другими укреплениями мы разобрались быстро, то всё остальное задерживалось.

Самыми шустрыми и пунктуальными во всём городе вообще оказались сольпуги. Они действительно ушли. Ещё ночью какие-то маркеры мелькали по округе, но с рассветом на пристани даже тел мёртвых монстров не осталось. Хорошо, что сборщики до темноты успели собрать все геномы.

Неплохой, кстати, геном с фокусом на скорость, силу и крепкие кости, но с высокими рисками побочных эффектов. Одним из которых оказалось выборочное снижение соматотропина, то есть гормона роста. А это минус кости и мышцы, и минус обмен веществ. А выборочным оно было для ряда базовых геномов. Мимо пролетели все кайманы, ряд кошачьих и ши-тау. Думаю, что и шакрас мимо, просто его в справочнике не было, когда описание создавали.

Проверять я не стал, было с кем поделиться. Из наших геном вполне подходил Гному и ещё паре десятков македонцев. Отказываться никто не стал, а Гному, которого я выделил в свой личный отряд из меня и Фея, досталось сразу пять штук.

Для штурма ратуши мы решили в очередной раз перераспределить силы. Не тот случай, чтобы надеяться затоптать биомехов толпой, но и не лихая драчка с сольпугами. Нужно было нечто среднее: три небольших группы, чтобы комфортно действовать в узких тоннелях, и бодрые мобильные отряды прикрытия, которые должны были остаться на поверхности.

И действовать решили в два этапа: сначала все вместе «выманиваем» биомехов из защитного тумана и бьём их на улице. А в развалины уже идём малыми группами.

Я, Фей и Гном – войдём первыми. Шустрый с Мигелем, Хадсоном и «тяжёлой» техникой (пулемёт, плюс огнемёт) будут держаться рядом, а с другой стороны: Наоми, Лесник и Шугар. По сути, внутрь собирались идти те, с кем уже был опыт подземных встреч с биомехами.

Руководство группой прикрытия на поверхности досталось Осе, во многом потому, что она могла координировать моё местоположение под землёй. По плану мобильная группа по возможности всегда должна находиться над нами, и в случае необходимости быстро пробиться под землю. Ну или хотя бы обвалить потолки или просто продырявить и залить химикатами, замедлив нашу погоню.

Для этого вместе с Осой планировался Сапёр с запасом взрывчатки и канистрами с химией, наши «пиромаги» Спичка и Марек, и качки-близнецы, которые как раз и должны будут ворочать сваренные решётки и прочие тяжести. Ну и Чоппер в придачу для надёжности.

И ещё три группы бойцов мы решили поставить в доках, откуда на ратушу открывался прекрасный вид и можно было работать прямой наводкой. С других сторон подобраться было сложнее: мешали разломы и завалы. А здесь вполне могли работать наши свежесобранные баллисты, похожие на китобойные ружья. И по плану с «рыбалки» мы и начнём.

Но перед этим я ещё отправился к Ульрику на презентацию нового «Древнегана», собранного на базе «Марлина».

Внешне оружие изменилось довольно сильно. Будто над классическим Marlin 1895 поработал не деревенский кузнец с Аркадии, а какое-нибудь очень современное ателье по тюнингу оружия. И даже не могу сказать: современное на Земле или во времена ультиморфисов.

Получился этакий карабин-гибрид с матовой оливковой ствольной коробкой и чёрным металлическим обвесом. Длинное угловатое цевьё с рядами продолговатых прорезей, почти полностью закрывало ствол и подствольный магазин. А через прорези у ствольной коробки можно было разглядеть механизмы «Древних». Там будто какая-то своя жизнь текла и кипела за тонким обсидиановым стеклом: смесь космических сияний и жизнь бактерий под микроскопом. Совсем чуть-чуть подсветки, заметной, но настолько бледной, что не должна выдать в темноте.

По сути от ретро стиля Marlin 1895 осталась только скоба Генри, во всём остальном: от перфорированного цевья с планкой пикатини до приклада скелетного типа это уже был не просто «Древнеган», а какой-то тактический «Древнекастом».

На ствольной коробке Ульрик ещё и сделал гравировку в виде звериного оскала. Детализация поражала, но не обязательно, что это был шакрас, вполне и сервал бы подошёл и ещё какой-нибудь зубастик. С когтистой лапой на револьвере у меня уже начал формироваться какой-то убойный зверинец. К карабину прилагался кожаный ремень и набор подсумков для патронов, уже по мини-традиции сделанные сыновьями Ульрика.

– Ну как тебе? – подмигнув, спросил Ульрик.

– Честно говоря, нет слов, – восторженно прошептал я. – Внешний вид – огонь! Ради такого можно было ещё подождать! А что по ТТХ?

Ульрик просиял, видно было, что и похвала ему приятна, и что он действительно вложил в «Древнеган» если не частичку своего генома, то души точно.

– Ну, – почесал голову здоровяк. – Я постарался сохранить, то, что было раньше, но сам понимаешь. Метров пятьдесят уверенной стрельбы у тебя будет, но лучше тридцать. И будет сильно зависеть от боеприпаса.

– Удиви меня!

Я улыбнулся и, когда на столе мастерской появилась россыпь патронов с разноцветными метками на пулях, решил не гадать.

– Ну, ты же знаешь… – проворчал Ульрик, похоже, включив свои стандартные попытки поприбедняться.

– Знаю, – перебил я его. – Сроки маленькие, выбор геномов слабый. Но я всё равно уверен, что ты приготовил что-то максимально крутое. Впрочем, как у тебя всегда и бывает.

Ох уж мне эти стеснительные перфекционисты. Наверняка ведь неплохо работающие прототипы у него давно были готовы, а потом шли уже только мизерные улучшения.

Здоровяк застенчиво улыбнулся и даже как-то приободрился. Тянуть уже не стал и, забрав со стола патрон с едва заметной белой риской, протянул его мне.

– На самом деле, получилось всё довольно стандартно. Этот с электрозарядом. Для человека смертельно, никакая супершкура не спасёт. На счёт биомехов, сам протестируешь и расскажешь, – усмехнулся Ульрик. – Мелким должен внутрянку сжечь, крупных… нуу… замедлит точно.

– Много таких? – спросил я, разглядывая патрон.

– Тридцать штук. С ними нам повезло, здесь не совсем геном, здесь смесь, а основа взята из венериной мухоловки.

– Не знал, что они ещё и током бьются.

– Ну током, конечно, не бьются, но ловушку свою захлопывают, прогоняя электрические импульсы, – пожал плечами Ульрик и собирался мне уже более подробно рассказать, но я махнул рукой на остальные патроны.

– А там что?

– Это совсем стандарт. Красные – зажигательные, но их мало. Лучше использовать по коконам, дым пожгут, а вот справятся ли с кем-то крупным, не уверен. На тех, у кого больше био, нежели меха бери жёлтые – там батрахотоксин, и я научился концентрацию мощнее делать. Всё, что в них органическое, парализует в камень. Их тоже прилично получилось, ядовитых гадов сборщики много принесли.

– Так, а с чёрной точкой с чем?

– Экспериментальный вариант, – ответил Ульрик. – Я их называю бронегрызные. Там тоже микс. Основа от зубастых даманов, потом клещак и муравей-пуля.

– Не знал, что и они в городе были? – нахмурился я, представив, что ещё кого придётся придумывать, как выкуривать.

– Не, это где-то там, – махнул рукой Ульрик куда-то в сторону гор. – Это сборщики трав удачно натолкнулись на молодняк. Тоже довольно много добыли, я пока сорок штук успел сделать.

– Неплохо, – уважительно кивнул я. – Осталось теперь не запутаться. Здесь как с дозарядкой?

Я повертел в руках «Древнекастом», прикидывая, в каком порядке лучше заряжать магазин. Шесть патронов, один в стволе, пять в магазине. Можно приноровиться и стрелять только первым из магазина, постоянно его обновляя. А остальные держать бронебойные, как наиболее универсальные…

– Да подожди ты, – дёрнул меня Ульрик. – Неплохо-то неплохо, но можно сделать лучше.

– Я весь внимание… – кивнул я.

– Я про патроны. Есть мысль, как сделать бронебойно-разрывные.

– Но?

– Но нужны геномы термитов. И не простых, а с навыком аутотизеса. А таких у меня нет, – развёл руками Ульрик.

– Это те, что страдают суицидным альтруизмом? – вспомнил я значение слова аутотизес.

– Ага, они самые. Те, что взрывают себя для защиты колонии и разбрызгивают ядовитые секреты, – кивнул Ульрик. – Это, конечно, теория. Но смесь для биомехов может реально адской получиться.

– Понял, принял, записал, – ответил я. – Что-то ещё?

– Карабин не сломай, приклад крепкий, но бить никого им не надо, – напутствовал меня Ульрик. – И с выстрелами не части, это не пулемёт. И вообще, с ним понежнее.

– Понял, – снова кивнул я.

– А принять и записать? – усмехнулся Ульрик.

– Ну это уже как пойдёт!

Пока набивал подсумки патронами, не переставал благодарить и нахваливать Ульрика и всё его семейство. Потом вернулся в штаб, проверить готовность отрядов к рейду и понял, что начало операции снова откладывается – к нам пожаловали гости. На горизонте появились первые отряды скельдов. Пока только разведка, аккуратно в пределах дальности оптики, но пришлось снова собирать совет.

– Ярл всё ещё не в адеквате, – сразу же предупредила Оса, когда мы собрались.

– К атаке скельды тоже не готовы, – сказал Шустрый. – Разведка сообщает, что основные силы дальше. Им несколько часов точно топать. Потом осмотрятся, разобьют лагерь, отдохнут. В лучшем случае на рассвете нападут.

– А может, переговорщиков сначала пришлют? – спросил Датч. – Типа требования выдвинут?

– Это логично для скельдов, но невыгодно «Волкам», – не согласилась Оса.

– Может, я сам тогда схожу? – снова спросил Датч. – Поинтересуюсь чего хотят? Время потяну, а?

– Это тоже невыгодно «Волкам», – ответил я, представив, что безумный Олаф сделает с нашим гонцом. Всё это враки, что гонцов и парламентёров не казнят.

– А что тогда? – спросил Шустрый и сам же ответил: – Идти на биомехов, ослаблять защиту периметра. Держать периметр, значит встречать скельдов сидя жопой на биомеханической бомбе.

– Есть, конечно, вариант подкинуть ярла в ратушу, а самим свалить из города. Пусть сами друг с другом разбираются, – пробурчал я, но тут же добавил. – Но это не наш метод. Да и гранадцы не поймут.

Я окинул взглядом наш обычный командный состав, только Купера до сих пор не было. Как-то поиссяк общий энтузиазм. Как планы строить, так все инициативные…

– Ладно, что скисли-то? Мы знали, что так будет, и к этому готовились. Ничего не поменялось. Надо просто быстрее выветрить из нашего города всю жёлтую хмарь и гадость.

– У нас не всё готово, – вздохнул Сапёр. – Фосфора мало, гранат с гулькин хрен. Клетку мы только одну сварили, кран толком ещё не протестировали…

– Значит, идём с тем, что готово, – резко оборвал я Сапёра и посмотрел на Анну: – Делайте что хотите, но приведите ярла в чувство. А мы начинаем!

Я махнул рукой, заканчивая собрание. И пошёл в доки, где уже собрались участники вылазки. На ходу поймал свой топор, брошенный Феем, и прошёлся среди бойцов, раздавая последние указания.

Вперёд выехал наш «девастатор» с установленной баллистой, мы за ним, а за нами прикрытие. Остановились метров за двадцать до границы жёлтой дымки и метрах в ста пятидесяти от ратуши, очертания которой едва проглядывались, но мы и не рассчитывали, что улов будет с первого заброса.

Я прислушался к чуйке, сканируя округу, и постепенно начал выцеплять маркеры биомехов, бродивших среди развалин. Наше появление не стало для них сюрпризом, они тоже подтягивались, но в отличие от сольпуг, выходить никто не спешил.

Ладно, мы не гордые. Сами вытащим!

Я махнул рукой, отдав команду стрелкам, и сразу два толстых болта, заточенных на манер гарпунов улетели в туман. Зашестел разматываемый трос, и до нас долетели звонкие звуки металла по камню.

Мимо.

Второй залп, и звон был только один. Куда попал второй гарпун стало понятно уже буквально в следующую секунду. Трос натянулся, «девастатор», к которому крепилась рама, дёрнулся и даже проехал на пару сантиметров. Наши радостно загудели, натужно загудела лебёдка, и в дымке стал проявляться и расти крупный силуэт биомеха.

– Приготовиться, будем подсекать!