Текст книги "Горизонты вечности (СИ)"

Автор книги: Евгений Бриз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

Глава 5

Глава 5

Белый песок приятно грел ступни. Где-то на горизонте забавлялись парашютисты, утопая в ярких лучах светила. Захар раскинулся на шезлонге, держа в руке стакан с ядовито-бирюзовой жидкостью.

Он спит? Что это за место? Тело отказывалось подчиняться, как если бы разум Мойвина заключили в манекен. Первое, что Захар смог сделать через несколько минут, это осторожно отставить стакан на миниатюрный столик и осмотреть свою одежду. Классический бич-стайл: шорты в цветочек и рубашка с изображением пальм, на голове – бандана.

– На редкость жаркий денёк, – услышал он речь на юнике и повернул голову. На соседний шезлонг плюхнулся мужик в белой панаме и обратился к другому незнакомцу, притаившемуся чуть поодаль в тени. – В раю сегодня выходной, Бенни? Где твоя краля?

– Ты про Мелинду? – Тот второй устало махнул рукой. – Она какая-то странная. После концерта я её так и не видел.

– Чёрт, у меня до сих пор мозги гудят от этой музыки, – проворчал мужик в белой панаме и посмотрел на часы. – И Боззо со Струковым так и не объявились. Сколько можно жарить этих девок?

– Завидуй молча, Фил.

Захар не мог собраться с мыслями, будто в сознание вторглось нечто инородное. Ощущение нереальности происходящего не покидало его. Благо, приобретённое в лётном училище знание юника позволяло слышать, что говорят окружающие. Для обычного землянина язык «потусторонних» оставался пережитком школьной программы. Захар кое-как встал и осмотрелся. Перед ним раскинулся пляж. Небо и море казались нарисованными. Определённо, это всё ему снилось. Координация приказала долго жить. Сделав шаг, Захар остановился и похлопал себя по щекам.

– Эй, парень, – обратился к нему незнакомец по имени Фил. – С тобой всё в порядке?

– Не знаю. Я… – Мойвин запнулся. – Не могу вспомнить, как здесь оказался.

Лежащий в тени приподнялся на локтях и снял очки.

– А я ведь помню тебя, – проговорил он. – Ты тоже тусовался на концерте. Сними бандану.

Захар оголил голову и тут же ощутил всю ярость светила. Но сознание, кажется, начало проясняться.

– Да, точно! Ты что, преследуешь нас?

– Успокойся, Бенни, – встрял Фил. – Не видишь, человеку плохо. Это всё адское пекло. – Он натянул панаму ещё ниже, до максимума. – Я хочу на другой пляж, не с таким ошалевшим климатом.

В этот момент мимо них проходила женщина в полупрозрачном жёлтом купальнике и крохотной сумочкой на руке. Ненадолго задержав взгляд на троице – на ком именно, было сложно определить, так как её глаза прятались за тёмными стёклами солнцезащитных очков – она остановилась и с улыбкой сказала:

– Добрый день, мальчики! С кого мне начать?

– Начать? – переспросил Фил. – Вы о чём, дамочка?

– Да вот об этом.

Захар не сразу понял, что случилось. Всё произошло мгновенно. Женщина ловко выхватила что-то из сумочки, и через секунду Фил вскрикнул. В нос тут же ударил запах озона и палёной плоти.

– Какого дьявола?? – это уже закричал Бенни и подскочил.

Захар уставился на расширяющуюся точку на груди Фила. С каждой секундой точка становилась всё больше, превращаясь в огромную дыру. Крови не было, так как края раны тут же прижигались.

– Это не больно, Бен, – сказала женщина и сделала второй выстрел.

Но прежде Бен успел отскочить за основание нависающего зонта, после чего устремился наутёк без лишних раздумий. Заряд прожёг шезлонг насквозь и ушёл в песок. Мойвин инстинктивно ринулся в противоположную сторону, сшибая по пути декоративные горшки с растительностью, обрамляющие пляж. Почему-то вокруг больше не было отдыхающих, не считая парашютистов на дальнем плане.

– Куда же вы, мальчики? – услышал он за спиной.

Затем раздался звук разрезаемой ткани. Ещё один выстрел, понял Захар, но не стал оборачиваться. Основной целью, судя по всему, были те двое, а он оказался в их компании случайно. Но случайно ли? Бен обмолвился, что вчера они видели Захара на каком-то концерте.

Мойвин нёсся изо всех сил. К его счастью, второй беглец выбрал совершенно другое направление, поэтому стрелявшей женщине пришлось определяться, кого преследовать. Покинув пляж, Захар осознал, что выбор пал не на него. Но это не значило, что опасность миновала. Людей вокруг он по-прежнему не видел. Выход с пляжа закрывал прозрачный экран со светящимся меню. Едва Захар приблизился к нему, как запрограммированный голос спросил:

– Вам что-нибудь требуется?

– Выйти!

– Вы действительно хотите покинуть персональный пляж КТ-46?

– Да! – завопил Мойвин, колотя по экрану.

– Напоминаю, что повторное посещение будет за дополнительную плату.

– Я понял, открывай! – Захар бросил взгляд назад и вытер с лица струи пота.

Он видел лишь часть пустого пляжа, остальное загораживала растительность. Слева от меню образовался круглый проход. Туда Мойвин и устремился.

Оказавшись в длинном коридоре, Захар без оглядки бежал, постепенно обретая всё больший контроль над телом. Вот так заказал в Банке Времени услугу перемотки! Он помнил, как расписался в договоре, зашёл в кафе «Вне времени» и начал трапезу, после которой, по уверениям менеджера, должно было миновать восемь лет, как одна минута. А что в итоге? Возможно, случился сбой или что-то в этом роде.

Коридор, наконец, закончился. Мойвин открыл дверь и выбежал на открытое пространство. Он понял, что находится на территории курортного отеля. Площадь с декоративными культурами и монументами на нижнем уровне была заполнена людьми, над которыми кружили другие люди в аэрожилетах и дроны. Пешеходы вальяжно расхаживали, не подозревая о случившемся. По ощущениям, здесь не так парило, как на пляже. Захар поспешил смешаться с толпой. Кричать о случившемся он посчитал не самой удачной идеей. У случайного прохожего он спросил, как добраться до административного здания. Идти пришлось недолго.

– Хм, говорите, видели, как женщина в жёлтом купальнике убила двух мужчин на одном из пляжей? – Негр в костюме с иголочки не спешил бить тревогу, а спокойно крутился на стуле администратора.

По выражению его лица Захар понял, что это был не вопрос, а плохо замаскированное сомнение.

– Одного точно, – ответил Мойвин, не находя себе места. – За вторым она погналась, но я сбежал раньше. Вероятно, он тоже мёртв.

– Надеюсь, вы не кричали об этом на каждом углу, пока бежали сюда?

– Нет.

– Ну и страсти вы рассказываете, – усмехнулся администратор. – Кстати, вы же наш постоялец?

– Понятия не имею. Я не помню, как оказался здесь.

Через секунду Мойвин пожалел о сказанном. Такое признание не добавило убедительности его рассказу. Негр продолжал демонстрировать всем видом, что не намерен верить на слово.

– Вы и имени своего не помните? – спросил он.

– Захар Мойвин.

Меньше минуты у администратора ушло на проверку данных. На этот раз информация подтвердилась. Мойвину даже показалось, что негр испытал лёгкое разочарование.

– Что же, мистер Мойвин, ваши сведения в любом случае необходимо проверить. – Администратор нажал кнопку на панели управления, больше подходившей для летательного объекта. – Я вызову охрану, покажете ей тот пляж.

Последнее, что бы хотел Захар – возвращаться в то место. Но вариантов не оставалось. Ему предстояло во многом разобраться, начиная со своего заселения в отель. Если не раньше. Он даже не знал, на какой планете находился, но всё указывало, что за Порталом. Банку не избежать ответственности, уж он-то позаботится.

Охрану представляли двое в костюмах одинаковых с лица. Как быстро понял Захар, один из них был человеком по имени Виктор, другой – андроидом с позывным Брат.

– Мы всегда работаем в паре, – сообщил Виктор, хотя Мойвин не задавал лишних вопросов, а просто вёл бугаев к месту. – Эффективность вдвойне. В случае чего я могу переключиться на управление Братом. Управлял когда-нибудь боевым андроидом?

– Нет. Только учебным в лётном училище.

– Нужна сноровка. Это если бы у тебя выросла ещё одна пара рук, только в стократ сложнее, ясно?

Мойвин покосился на охранника и кивнул:

– Ясно. Вы – мастер своего дела, теперь я спокоен.

Виктор расползся в довольной улыбке.

– Вон вход, – показал Мойвин.

Они миновали пешеходную зону, чуть поодаль был виден открытый вход в многоэтажное строение.

– Уверен, что там? – спросил Виктор. – Этот персональный пляж закрыт на реконструкцию. Странно, что вход не заблокирован.

– Я выбежал оттуда.

– Хорошо, сейчас проверим.

Захар спрятался за могучими спинами двойной охраны. Виктор и его Брат приготовили оружие, преодолели длинный коридор и зашли на территорию пустого и тёмного пляжа. Мойвин опешил. До слуха доносился лёгкий всплеск волн, а всё пространство тускло освещала дежурная подсветка. Несмотря на выключенное светило, воздух ещё был горячим. Захар вспомнил о рекламе отелей Тропика в метро. Одной из особенностей были персональные пляжи с регулируемым климатом, температурой воды и даже фауной.

– Здесь нехарактерно душно, – сказал Виктор и что-то ввёл в меню на подсвеченном экране. – Возможно, сбой микроклиматического регулировщика.

– Двадцать минут назад здесь было пекло, – напомнил Захар.

– Сейчас разберёмся. Брат, осмотри пляж.

Андроид растворился в темноте, держа оружие наготове.

– Первое преимущество, когда имеешь послушного двойника, – усмехнулся Виктор. – Хотя мои глаза тоже оборудованы линзами ночного видения. Но так безопаснее, согласись?

Захар кивнул. Он решил, что неугомонный охранник болтает с единственной целью успокоить нервы. Свои или Захара – вопрос открытый. Андроид вернулся через минуту и сообщил голосом Виктора:

– Всё чисто. Никаких тел и следов стрельбы.

Охранник кивнул и активировал систему освещения. Стало чуть светлее.

– Режима «раннее утро» вполне достаточно, – сказал Виктор. – Пошли.

Они зашагали по белому песку. Мойвин нагнулся и потрогал поверхность.

– Он тёплый, – сказал Захар.

– Разберёмся, – бросил, не оборачиваясь, бугай в костюме.

Осмотр пляжа подтвердил слова Брата – никаких тел, никаких следов стрельбы и перевёрнутых горшков с декоративными растениями. Впрочем, один след Захар разглядел.

– Вот здесь стоял лежак, на котором поджарили парня по имени Фил. – Он указал на пустующее под огромным зонтом место. – А я пришёл в себя на соседнем.

– Пришёл в себя?

Захар вспомнил, что о своей амнезии он говорил администратору, а верзила был не в курсе. И лучше не посвящать его, пока они до конца не разберутся, что к чему.

– Парень, мне кажется, ты перегрелся малость, – заключил Виктор и для вида ощупал оставшуюся пару лежаков.

Интересно, что он рассчитывал в них найти, подумал Захар.

– Этот пляж уже несколько дней закрыт на реконструкцию, – продолжил охранник. – Не представляю, чтобы ты мог загорать здесь полчаса назад и видеть те события, которые описываешь.

Мойвин ещё раз осмотрелся. Одно из двух: либо ему всё привиделось, либо кто-то успел прибраться. Оба варианта он считал равновероятными. Сейчас важнее было выяснить, когда он заселился в отеле, что привёз с собой и непременно позвонить в Банк Времени.

Они вернулись в главное здание, где Виктор в максимально красочных тонах поведал администратору об их «миссии на исчезнувший пляж».

– Короче, наш постоялец спёкся, – подвёл итог бугай. – Здесь не охрана нужна, а док Симмонс.

– Полегче, Вик! Я понимаю, ты у нас правдоруб, но гость всегда прав, не забывай. Даже когда не прав.

Негр подмигнул Захару. Теперь они решили разыграть спектакль с добрым и злым полицейскими, понял Мойвин.

– Попробуйте позвонить своему другу, с которым прибыли в «Генрилэнд», – посоветовал администратор. – Надеюсь, вы его не забыли? Друга. – Он посмотрел на панель.

– Э…

– Его зовут Всеволод Шмелёв. Знаете такого?

– Севу? Конечно. А где он?

– Боюсь, он не информировал меня о своих передвижениях. Я бы на вашем месте дожидался его в номере. Если вдруг вам станет хуже – ну, например, покажется, что кто-то хочет вас убить – немедленно свяжитесь со мной по бесплатной линии из номера.

– И кого вы пришлёте? – спросил Захар и ткнул пальцем в охранника. – Его или доктора Симмонса?

– Я пришлю их обоих. На случай любого из сценариев.

Мойвин поинтересовался, как ему добраться до номера, в котором они со Шмелёвым остановились. Администратор услужливо пустил дрона, задав ему нужные координаты. Захару оставалось лишь следовать за маленькой летящей посудиной. Универсальный нано-ключ, как оказалось, был нанесён на левую ладонь Мойвина. По пути Захар перебрал в уме множество вариантов. Он знал, что Банк в качестве процентов должен был использовать его тело и навыки в своих нуждах. Вряд ли у Банка имелся интерес отправлять клиента на курорт за свой счёт. Значит, он здесь не для того, чтобы греть косточки и развлекаться. Но почему, в таком случае, он пришёл в себя до момента склейки? Неожиданно Захара осенило, что он ещё не удосужился посмотреть на себя в зеркало. Ближайшее висело на стене перед лифтовыми капсулами.

О да, Захар Мойвин, так ты будешь выглядеть лет в тридцать – говорило отражение. До Захара не сразу дошло, что это и впрямь его отражение, а не пророчество. Особо он и не состарился, но привыкнуть к себе двадцатидвухлетнему, а через несколько минут увидеть свою физиономию, пронесённую через годы – это весьма экзотическое зрелище. Лицо потеряло юношескую свежесть, однако продолжало выглядеть молодым. Даже маленькие морщинки на лбу и в уголках глаз не слишком старили его. Недельная щетина прибавляла пару-тройку лет, но причёска в стиле «львиная грива» сбрасывала все пять. Интересно, это дань современной моде или венок на могиле моего здравого смысла? – спросил себя Мойвин. Скорее всего, он работал, как проклятый и по-прежнему не посещал салоны регенерации.

Лифтовая капсула доставила их с дроном на сто пятнадцатый этаж. Благо, хоть эта штука молчаливая, подумал Захар. Дрон попрощался напоследок дежурной механической фразой «Всего доброго» и улетел. Номер 1157. Ключ подошёл.

Внутри царил полумрак – затонированные стёкла на окнах пропускали малую толику света, позволяющую рассмотреть только очертания мебели.

– Свет, – подал Захар голосовую команду. На потолке вспыхнули встроенные точки.

Классическое убранство, стандартный двойной номер без изысков. Постель не заправлена, на полу разбросаны вещи. Похоже, сегодня робот-уборщик сюда не захаживал. Захар прислушался – в соседней комнате кто-то шевельнулся. Вне всякого сомнения.

– Сева? – спросил он, при этом пятясь назад, к выходу. – Это ты?

Захар осторожно потянул ручку на себя. Плевать он хотел на сарказм администратора и, тем более, болтливого охранника. Уже готовый выйти за дверь от греха подальше, он вынужден был замереть на месте, когда перед ним возник человек почти идеального атлетического телосложения в белой майке с красными пятнами и синих шортах. В руке незнакомец держал пистолет весьма странной модели.

– Без паники, грегари, – пригрозил атлет. – Иначе придётся вернуть тебя в царство иллюзий.

– Я не Грегари, – возразил Захар, будто от его несогласия что-то зависело.

– Это не имя, тупица. Отойди от двери и садись на кровать.

Мойвин подчинился. Уверенный тон незнакомца не оставлял сомнений, что любое неосторожное движение будет караться выстрелом в упор. Зато теперь он точно знал, что инцидент на пляже ему не приснился, если только это не было продолжением сна.

– Полагаю, у тебя есть ко мне вопросы, – заключил атлет и убедился в том, что дверь надёжно закрыта.

– Да, – кивнул Захар. – Кто вы и как…

– Но я ведь не сказал, что ты можешь их задавать. Твоя задача слушать и отвечать на мои вопросы, уяснил?

– Да.

– Отлично. Зови меня мистер Паркер. Выживешь ты или нет, зависит исключительно от меня. – Мистер Паркер уселся на стул и закинул ногу на ногу, не переставая угрожать пистолетом. – Прежде всего, вбей в свою тупую черепушку: я не тот, кого тебе стоит опасаться.

Неожиданное заявление.

– Допустим, но этому слегка противоречат ваши методы ведения беседы.

– Считай это побочным эффектом своего незапланированного пробуждения.

Ага, подумал Мойвин, значит, этот человек должен знать об обстоятельствах его появления на курорте.

– Говори всё, что ты помнишь с момента прояснения сознания, – потребовал мистер Паркер.

Захар поведал всё в деталях, благо, в памяти каждая из них отпечаталась отчётливо. Не упустил имён, конкретики и даже некоторых мыслей, которые приходили ему в голову в те минуты. Атлетичный незнакомец выслушал рассказ и удовлетворённо кивнул.

– Всё сходится с моими предположениями, – сказал он. – По их плану ты должен был стать лёгкой мишенью, но убийца оказался нерасторопным и позволил тебе сбежать. – Мистер Паркер встал и задумчиво заходил по комнате, подперев рукой подбородок. – Вероятно, они отключили Шмелёва чуть раньше положенного, поэтому ты успел взять тело под контроль.

Захар откашлялся.

– Что случилось с Севой? – спросил он. – И кто – они?

– Я отнёс труп Шмелёва в ванну. У него выжжен мозг, скачать воспоминания невозможно. Они – очень плохие дядьки из «Долгого рассвета».

Захар посмотрел на красные пятна на футболке мистера Паркера. Его поражало, с какой лёгкостью этот человек говорил о трупах и выжженных мозгах.

– Вы уверены? – зачем-то спросил он. – Насчёт Севы…

– Сходи и проверь, он ещё тёпленький. – Мистер Паркер указал пистолетом в направлении ванной комнаты. – Но у нас мало времени. Нам надо найти Лидию и отправить вас в безопасное место. Откровенно говоря, вы оба для меня – балласт, но пригодитесь, как свидетели. Живой мозг всегда лучше скаченных воспоминаний.

Какое-то время человек с оружием критически оценивал Захара, будто товар перед продажей.

– Ладно, – снова заговорил мистер Паркер. – Расскажу тебе вкратце, как ты влип в эту историю. Чтобы у тебя не возникало дурных мыслишек, за которыми обычно следуют дурные поступки. Банк использовал твоё тело в качестве марионетки для агента, коим по злой иронии оказался твой друг Шмелёв. Технологии Банка Времени позволяют нам управлять марионетками без риска для жизни агента. Мы называем их грегари. На Тропике мы должны были проследить за учёными «Магеллана», и до вчерашнего вечера всё шло спокойно. Вчера состоялся концерт сенсоджея Кроффа. Думаю, даже ты слышал о нём. Двое учёных решили посетить выступление, а двое предпочли общество каких-то шалав в заурядном ночном клубе. Мы разделились, я отправился в клуб, а Шмелёв, управляя твоим телом, – на концерт. Вот там и случилось нечто интересное, в чём мне ещё предстоит разобраться.

Захар тщетно пытался успевать за льющимся потоком слов, параллельно вылавливая в нём смысл. Получалось с переменным успехом. Вопросов после «короткого объяснения» прибавилось, а понимания – нет.

– Выходит, Банк подставил меня, – пришёл он к первому умозаключению.

– Ты полный кретин, если считал банкиров святыми, – усмехнулся мистер Паркер и посмотрел на часы. – Нам пора выметаться отсюда.

– А что случилось с двумя другими учёными, за которыми следили вы? – спросил Мойвин.

– Это тоже предстоит выяснить.

В этот момент в дверь постучали. Захар вздрогнул от неожиданности и увидел, как мистер Паркер напрягся, резко вскинув пистолет. Жестом он приказал Захару молчать, сам же при этом бесшумно прокрался к двери и встал слева от неё. Стук повторился, на сей раз сопровождаемый голосом:

– Мистер Мойвин, вы там? Это Тим, администратор. У вас всё в порядке?

Паркер кивнул и Захар громко ответил. Громче, чем требовалось:

– Да, спасибо, всё хорошо!

– Не возражаете, я войду? У меня есть кое-какая информация для вас.

Странно, тут же подумал Мойвин. Зачем администратору понадобилось подниматься на сто пятнадцатый этаж, если проще было позвонить в номер с рецепции? Паркер замотал головой.

– Я бы хотел побыть один, понимаете? – проговорил Захар первое, что пришло в голову.

– Боюсь, я вынужден настаивать, – вежливо надавил Тим. Послышался щелчок замка. – Я воспользуюсь своим ключом и войду.

Как только темнокожий администратор вошёл в номер, Паркер захлопнул ногой дверь и приставил оружие к его бритому черепу:

– Замри, приятель. Не хочу пачкать ваш стильный ковёр.

Тим медленно поднял руки. Захар заметил, как вытянулось его удивлённое лицо. Глаза суетливо забегали.

– Что происходит? – спросил администратор.

– Ты чертовски не вовремя, – ответил мистер Паркер. – У нас тут ролевые игры в самом разгаре. Выкладывай, что ты принёс для господина Мойвина.

– Э-э… Это связано с происшествием на пляже.

– И?

– Нам удалось найти тела, о которых говорил мистер Мойвин. – Администратор говорил о Захаре в третьем лице, хотя смотрел ему в глаза. – И задержать подозреваемых. Я бы хотел, чтобы мистер…

– Вашей скорости работы позавидовал бы весь детективный штат Даст-Сити, – перебил Паркер. – Такие результаты всего за полчаса.

– Я говорю правду, – стоял на своём Тим.

Похоже, у них сложилась патовая ситуация, отметил Захар. Администратор теперь опасный свидетель для Паркера и так просто не покинет сцену. Едва Мойвин подумал об этом, как события приняли неожиданный для него поворот. Темнокожий служащий отеля начал что-то говорить и в ту же секунду резким движением локтя выбил оружие из руки Паркера, после чего ударом ноги в живот оттолкнул не ожидающего нападения атлета. Однако Паркер не растерялся, удержал равновесие и тут же бросился в контратаку. В руке Тима мелькнул блестящий предмет, который он успел вытащить из внутреннего кармана пиджака. Лишь когда пространство в помещении прожёг яркий луч, Мойвин понял, что с таким же оружием на них напали на пляже. Заряд не задел Паркера, зато прожёг дыру в окне. Дыра увеличивалась, впуская в номер всё больше света снаружи.

Паркер вцепился в руку Тима и сумел выбить из неё оружие. Они оба закружились, будто партнёры в экзотическом танце или, скорее, танцевальном поединке, где ставкой была жизнь. По комплекции Тим имел незначительное преимущество, но в целом силы казались равными. Паркер действовал проворнее и наносил более точные удары по корпусу, как руками, так и с колена. Однако администратор явно владел техникой боя и блокировал большинство ударов, отвечая одиночными выпадами. Они разнесли уже полномера и оказались на лоджии.

Захар наблюдал за поединком со стороны, не зная, чью сторону занять. Кому верить – вот главный вопрос. Паркер не внушал доверия, несмотря на убедительную, на первый взгляд, версию. Но и Тим, похоже, был не так прост. Воспользовавшись моментом, Мойвин нырнул на пол и подобрал серебристый пистолет администратора. Не так далеко лежал и пистолет Паркера. Что ж, теперь он сможет постоять за себя, кто бы ни одержал победу в схватке.

В лоджии случилась развязка. Воспользовавшись одной из декоративных ваз, Паркер оглушил соперника и двумя мощными ударами в челюсть отправил в нокаут. Затем опустился на корточки и тяжело задышал. Его белая майка насквозь пропиталась потом и кровью. На лице начали образовываться ссадины. Он бросил взгляд на стоявшего поодаль Захара с двумя пистолетами в руках.

– Только не отстрели себе член ненароком, – посоветовал Паркер и тыльной стороной ладони вытер кровь с разбитой губы.

– Вы убили его? – спросил Мойвин.

– Нет, поэтому мне нужен мой пистолет.

Захар решительно покачал головой:

– Я не собираюсь становиться соучастником.

– Ты уже им стал, болван, – прорычал Паркер и выпрямился. – Мой пистолет не боевой, а для моментальной инъекции транс-ампул. В отличие от его. – Он пнул бессознательное тело ногой. – Администратор отеля с заряженным лучевиком под пиджаком – это что-то новенькое в гостиничном бизнесе.

Захар вынужден был согласиться. Действительно, визит Тима с самого начала показался ему странным. Теперь же тем более. Мойвин внимательно осмотрел оружие Паркера. Внешне он напоминал пистолет, но при ближайшем рассмотрении можно заметить выпирающую колбу с зеленоватой жидкостью.

– Думаете, он пришёл убить меня? – спросил Захар.

– Я это и хочу выяснить. Мне надо ввести его в транс и заглянуть в воспоминания, пока он беззащитен.

Паркер достал из валявшейся на полу сумки незнакомый Захару прибор, напоминавший компактную мультиварку. Поставил его возле головы поверженного соперника и начал копаться с дополнительными отдельными деталями.

– Каких же тормозов набирают в грегари на Земле, – проворчал Паркер, не оборачиваясь. – Тебе понравилась битва гладиаторов? Давай сюда пушку!

Захар вложил в выставленную ладонь пистолет с транс-ампулами и вернулся на исходную. Лучевик администратора оставался при нём, так что Мойвин считал ситуацию под контролем. Он даже не успел уловить момент, когда Паркер ввёл в шею негра раствор, а затем с поразительной ловкостью и дьявольской быстротой принялся настраивать прибор. Из обоймы он извлёк ещё одну ампулу и вставил внутрь «мультиварки». Манипуляции продолжились.

– У нас в университете, – начал Паркер, – часто говорили: «Взял мяч – хреначь». Понимаешь, к чему я?

– Нет, – честно признался Захар.

– Мне потребуется несколько минут безопасности, – пояснил Паркер. – Возможно, чуть больше.

– Чуть больше, чем несколько?

– Да. Ты теперь вооружён и опасен, чтобы прикрывать тылы. Я могу на тебя рассчитывать?

Мойвин покосился на закрытую дверь. Что он будет делать, когда в неё постучится очередной незваный гость? Прожжёт в нём дыру или будет безвольно наблюдать, как этот некто навяжет ему своё видение ситуации? Таких дилемм Захару не приходилось решать прежде.

– Если снаружи кто-то объявится, я дам вам знать, – наконец, ответил он.

– И каким же образом, тупица? – В голосе Паркера перестала сквозить злость, скорее, снисходительность. – Я заберусь в его сознание, покинув тело. Так что моя смерть будет на твоей совести, если что.

После этих слов, не дав Захару опомниться, Паркер запустил на приборе процесс и растянулся на ковре. Теперь два неподвижных тела, избитых и потрёпанных друг другом, лежали рядом, будто в битве оба потерпели поражение.

Ждать пришлось недолго. Мойвин даже не успел как следует поразмыслить над сложившейся ситуацией и продумать возможности наказать Банк Времени. Если, конечно, доберётся до Земли живым, а не в качестве сводки происшествий. «На Тропике были убиты агент Банка Времени и его грегари». Из категории форс-мажоров, о которых не захотел распространяться менеджер Перов. И жизнь – как оборванная во время перемотки и не склеенная плёнка. Одна уже оборвалась. Заглянуть в ванну Захар так и не решился, несмотря на рой настойчивых мыслей.

Паркер пришёл в себя минут через пять. Осмотрелся и кивнул Мойвину.

– Ты не похож на апостола, значит, всё отлично. – Паркер выключил прибор и зачем-то отряхнул шорты. – Чего не могу сказать о своём погружении.

– Почему?

– Потому что он, – Паркер снова пнул несчастного негра, – такая же марионетка, как и ты. Его использовали, и тот, кто им управлял, успел выбраться. В воспоминаниях этого копчёного нет ни одной зацепки. Думаю, на пляже случилась такая же история.

Он собрал оборудование в сумку и порыскал по номеру, не оставил ли чего важного. Снял белую запачканную майку, швырнул в угол и поменял её на чистую футболку тёмно-синего цвета в тон шорт.

– Предлагаю смыться, пока они не прислали сюда армию грегари. – Паркер недвусмысленно сфокусировал взгляд на оружии в руке Захара. – Уверен, что сможешь метко отстреливаться?

Мойвин понял намёк и покорно отдал лучевик. Паркер сунул его за пояс и прикрыл длинной футболкой.

– А что… с телами? – спросил Захар.

Атлет задумчиво посмотрел на администратора.

– Вытащим его в коридор, пусть приходит в себя в укромном уголке, не привлекая к номеру внимания раньше времени. – Взгляд метнулся в сторону уборной. – Ну, а Шмелёв пусть дожидается выписки здесь.

Они выволокли за дверь тяжёлую тушу в дорогом костюме и спрятали в чане с растущим кустарником. В этом крыле никого не было, ни постояльцев, ни обслуживающей робототехники. Они дождались лифтовой капсулы и начали плавное движение вниз.

– Люди, управляющие нападавшими грегари, – начал Захар, – работают на «Долгий рассвет»?

– Пока это самая очевидная версия, – ответил Паркер. – С освоения Титана экспонатовская технология синхронизации сознаний невоспроизводима людьми и узурпирована Холдингом и его дочерними корпорациями. Но никто не даст гарантий, что несколько синхромодулей не могло оказаться у наших врагов.

О чём-то подобном Мойвин слышал во время учёбы. Поговаривали, что с момента освоения Портала на закрытых складах ХРОМа пылилось несколько сотен бесполезных, на первый взгляд, артефактов. Их изучили вдоль и поперёк и поняли, что для запуска требуется определённое топливо. Все попытки запустить артефакты не сработали. А что в них только не заливали, вплоть до алкогольных напитков и крови. Пока человечество не узнало о растениях с Криопсиса, гепрагонах. Раствор на основе экстракта этих растений ответил на давно мучивший учёные умы вопрос: для чего нужны эти штуковины. Холдинг не прогадал, что не допустил утечки артефактов. Пока они не имели прикладного характера, никто за ними не охотился, но стоило им стать синхромодулями – номинальная ценность резко изменилась. А ХРОМ теперь был вынужден сотрудничать с «Магелланом» из-за заинтересованности в поставках экстракта гепрагонов.

– Куда мы сейчас направляемся? – спросил Захар.

– Встретимся с одной девушкой в условном месте, после чего я провожу вас на субстветовик. Там вы дождётесь меня, и мы отчалим на Прайм.

– Потом через Портал на Титан?

– Нет, мы останемся в Даст-Сити.

– Но мой дом на Земле! – воскликнул Мойвин. – У меня там семья…

Наверно – мысленно добавил он. Пока Захар ничего не помнил о годах, проведённых до злополучной миссии на Тропик. Чего он добился там, как они живут? Боже, он даже понятия не имеет, как зовут его сына и как он выглядит! О приобретённом супервирусе он думал в последнюю очередь.

– Похоже, ты не понял, насколько всё серьёзно, – сказал Паркер. – У тебя есть лишь один путь отсюда – на Прайм. Второй – это прямиком в преисподнюю. Выбирай.

Несколько секунд они спускались молча.

– Вы хорошо знали Севу? – поинтересовался Захар.

– Вчера утром увидел его впервые в жизни. Знакомство оказалось недолгим, поэтому оплакивать его я не стану.

Мойвин запутался в собственных чувствах. Он не знал, как относиться к подставившему его другу. С одной стороны, Шмелёв использовал тело Захара точно щит, с другой же, сам и заплатил жизнью.

– А теперь натяни придурковатую улыбку туриста и не отставай, – велел Паркер, когда они прибыли на первый этаж и вышли в холл.

У выхода из здания копошилась эмоциональная толпа отдыхающих. Одни старались подойти ближе, другие, наоборот, отходили подальше. К ним успели примкнуть дроны. Что-то вызвало небывалый ажиотаж. Захар следовал за Паркером, стараясь разглядеть причину переполоха. Подоспевшая охрана в лице мало чем отличающихся друг от друга аналогов Виктора пыталась отогнать толпу, расчистив место.