Текст книги "Василиск (СИ)"
Автор книги: Ева Никольская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
– Само собой, это ведь привилегия Рэдгрувера, а тебе товар портить нельзя, угу.
– Эль, да хватит уже из мухи слона‑то делать, – протянул парень, глядя снизу вверх на меня, сидящую на толстой ветке. – Ну поработаешь у него, ну нацедишь ему литр крови, если дело действительно в ней, хотя, как по мне, так мужика просто заклинило на сумасбродной ведьме, удравшей у него из‑под носа. Ничего он тебе плохого не сделает. Дело‑то громкое, газетчики на всю округу раструбили и вовсе не тебя виноватой считают. Отпрыск градоправителя многим поперек горла уже. Пойдем в Кирасполь, а? Я тебе четвертую часть гонорара отдам, если не будешь артачиться.
– Что – о-о? – возопила я. – Всего лишь четвертую?! Да я, можно сказать, жизнью рискую…
– Еще не рискуешь.
– Ну дык гипотетически!
– Эль…
– Я тебе не Эль, а госпожа Страхова.
– Знаешь что, госпожа «я съем ваш мозг», слезай или сам поднимус – с-сь!
– А вот это уже оскорбление, – надулась я, – деликатесами из черепной коробки не увлекаюсь, – и, достав из кармана очки, методично их протерла, после чего с важным видом нацепила на нос.
Вообще‑то обычно недостаток зрения исправляли специальные капли, но с утра я не смогла их найти в свалке из разнокалиберных флаконов, зато попались на глаза очки, да еще и Венька висел над душой, причитая, пришлось воспользоваться тем что есть.
Друид еще какое‑то время постоял, изучая дуб, – наверняка пытался пробить мою защиту и уговорить дерево поработать на него, после чего сплюнул, рыкнул, отпугнув притихших волков, и, схватившись руками за нижнюю ветку, полез наверх. Зря он это, ох, зря. Это ж кто в своем уме так подставляется, когда злая я сверху засела? Отломав увесистый сучок, прицелилась и, придав ускорения простеньким заклинанием, запустила его в Алана.
– Твою ж – ш-ш… – зашипел друид, которого сие орудие ведьминой мести настигло в самый неподходящий момент, и даже щит, блокирующий магические атаки, не помог. Вернее, от синяка он, может, и защитил, а вот от удара – нет. – Страхова! Доползу – отшлепаю, – пообещал «зеленый капюшон».
– Да что ж у вас у всех одни пошлости на уме! – возмутилась я, вспоминая общение на крыше с Рэдгрувером, который, кстати, тоже Алан. Чую, еще немного, и имя это начну ненавидеть лютой ненавистью, хотя раньше нравилось.
– Какие пошлости, ведьма? – продолжая продвигаться все выше, ухмыльнулся парень. – Ремень по тебе плачет.
– Да пошел ты… коз пасти, воспитатель недоделанный, – обиделась я и запустила в наглеца очередным обломком. – Дуб, а дуб? Ну будь хоть ты мужчиной, подсоби бедной девушке, которую хочет избить проклятый изувер! – воскликнула, ни на что особо не надеясь, и тут случилось чудо: ветки, за которые цеплялся друид, резко опустились, встряхнулись и… скинули ошарашенную «мартышку» прямо на взвизгнувших волков.
– Обалде – е-еть! – выдохнула я и, сняв очки, снова их протерла. – Дуб, отныне ты мой герой! – призналась дереву, обняв его за шершавый ствол. Ну, то есть за его часть, ибо сам ствол был в прямом смысле необъятным. – Прости за членовредительство, больше не буду. Хочешь, я тебе зелье лекарственное сварю и перевязку сделаю? – спросила заискивающе.
– Не хочет, – хихикнул тонкий голосок сверху, и тут же другой перебил:
– Почему это не хочет? Очень даже хочет! Лишнее зелье хозяину не повредит, – практично решил… кто‑то, прячущийся в дупле, расположенном на порядок выше моего насеста, так что заглянуть туда я не могла. Пока что. Но если таинственные пискуны не появятся, почему бы еще на пару веток не подняться? Надеюсь, мой герой позволит и не скинет меня, как Алана, на землю.
– Будет вам зелье, слово ведьмы! – заверила я, высматривая собеседников.
– Ловлю на слове! – отозвался второй.
– Ну ты вымогатель, – фыркнул первый, и оба в один голос спросили: – Звать тебя Элей, что ль?
– Эллис, – представилась я, на этот раз посмотрев вниз, где оправившийся от падения друид странно шевелил руками, явно замышляя очередную гадость. – А он…
– Да не боись, – успокоил смешливый обитатель дупла, – этот сюда не заберется, гарантируем.
– И сколько я буду должна за свое спасение? – решив, что веду беседу с древесной нечистью, поинтересовалась у них.
– Хорошая девка, деловая! – довольно отозвался тот, практичный. – Нам бы кой – чего сварить, а то котел большой есть, да прыгать вокруг него неудобно. Шкурка опять же подпалиться может…
– Ну ты наха – а-ал, – протянул его приятель.
– Так она ж сама предложила!
– А если вечером сварю, как? – оборвала их спор я, намереваясь заключить договор с нечистью и попросить их вернуть меня на полигон, пока группа еще там. Ну а потом бы вместе с бабушкой пришли во всеоружии, чтоб никакие «зеленые капюшоны» нас не засекли, и сварили все, что требуется жителям дуба, ибо долг платежом красен.
– Вечером так вечером, – согласился торгаш, а насмешник, снова хихикнув, спросил:
– Пить хошь?
– Не откажусь, – кивнула я, наблюдая, как дерево издевается над друидом, позволяя ему дотянуться до веток, но в самый последний момент отдергивая их. Так его, поганца твердолобого! А то ишь, возомнил себя королем чужого леса, у которого наверняка свой хозяин имеется, а значит, вовсе не вся флора заклинателю приблудному подчиняется. Дуб вот (я ласково погладила кору) не стал. И вряд ли только из‑за моего защитного заклинания.
Из дупла показалась запотевшая бутыль, обвязанная веревкой, она медленно выдвинулась и так же неспешно начала спускаться вниз. И все бы хорошо, но вид у этой емкости был не очень‑то аппетитный, учитывая изображение веселого Роджера на черной этикетке.
– Это вода? – с сомнением глядя на приближающийся подарок, поинтересовалась я.
– Обижаешь! – отозвались из дупла. – Йад! Отборный! Сами готовили.
– Й – а-а – ад? – взвыла я, чуя, как задергался левый глаз.
– У нас еще и мухоморчики маринованные есть, прислать?
– Ребят, вы кто такие‑то? – спросила их.
– Орсизы мы, знаешь таких?
– Нет. И чем занимаетесь… кроме изготовления йадов?
– Сказки сочиняем, иногда даже рассказываем. Ну и так, по мелочи, – ответили мне. – Придешь вечерком, покажем.
– А варить я что буду? – сглотнув, уточнила у них. – Тоже йад?
– Нет, кактусовку! – радостно сообщили пискуны, явив моему взору свои острые мордочки ярко – синего и зеленого цветов. Острые ушки чуть подрагивали, прислушиваясь, черные пуговки носов шевелились, принюхиваясь, а острые мелкие зубки скалились в радостных улыбках. Размером странные создания вряд ли превышали кошек, да и внешне чем‑то на этих животных смахивали, а еще на пустынных лисичек с совершенно неуместными маленькими рожками на гладких лбах.
– Хозяину мать целый сундук кактусов прислала. А мы ему мыши – мазохисты, что ли, чтобы плакать, колоться, но сырыми их грызть!? – заявил синий.
– Вот напиток сварить высокоградусный – это да – а-а, – согласно покивал зеленый и, состроив «щенячьи» глазки, спросил: – Сваришь, Эллис? После заката, да?
Я кивнула, поймав бутыль, которая так и продолжала спускаться, миновав меня. Снова покосилась на друида, нахмурилась – не нравились мне его странные пассы и колючий взгляд. Подняла глаза на мохнатых малышей и спросила:
– А вы можете помочь мне вернуться на полигон сейчас?
– Мы? – хором отозвались орсизы и как‑то странно переглянулись.
И в этот момент внизу что‑то грохнуло (вот же упертый друид!), дуб тряхнуло, и я в обнимку с йадом свалилась с насиженного места на радость Алану. И с громким «А – а-а» полетела бы, ломая преграды, к его ногам, если б ветки не образовали что‑то вроде гамака, в который угодила моя сгруппировавшаяся фигурка. Одна беда, теперь друид мог меня достать. И достал бы, если б его не скрутил выбравшийся из‑под древесных корней полоз, от размера которого у меня волосы на затылке зашевелились. Огромный черный змей с похожим на корону гребнем и голубыми глазами в мгновение ока оплел дернувшегося охотника своими кольцами, сдавил и, заглянув в лицо, проникновенно зашипел:
– С – с-с – пи, мой вкус – с-сный… спи, мой с – с-сладкий.
И сообразив, что ползучее чудище вот – вот употребит парня на завтрак, я, сжалившись, попросила:
– Змеюшка, лапушка, не ешь его, а? Он ядовитый, еще несварение заработаешь или того хуже – помрешь.
– Ядовитый, говориш – ш-шь? – по – прежнему удерживая в плену странно обмякшего Джодока, протянул полоз. – А ты, с – с-стало быть, нет? – и облизнулся раздвоенным языком.
Принести себя в жертву ради наемника, готового меня сдать в руки Рэдгрувера, я оказалась не готова, поэтому с уверенностью сообщила:
– Еще ядовитей!
Сверху захихикали две разноцветные морды, которых происходящее, похоже, забавляло. И ветки, переплетенные подо мной, как‑то подозрительно задрожали, отчего создалось ощущение, что дуб… мой идеальный мужественный дуб… тоже ржет! Когда же странная рябь пошла и по чешуе змея, в ухмылке которого сверкнули два острых клыка, я совсем растерялась. А потом один из орсизов пронзительно свистнул, и зеленый «гамак», качнувшись, швырнул меня прямо в открывшееся напротив дупло, которого раньше не было и в помине.
Катарина
– Нет! – повторила я в третий раз, глядя в желтые глазищи стоящего напротив оборотня. И он снова ответил мне:
– Да, – при этом его улыбка становилась все шире, а мое удивление – все меньше, зато раздражение росло с каждой секундой.
– Да не может такого быть! – решилась разнообразить я наш однотипный диалог.
– Может и есть, – нагло ухмыляясь, заявил Каин. – Ты ведь не думала всерьез, что сможешь сбежать от туманного кота?
Думала! Еще как думала. Но зачем ему об этом знать?
– Как ты попал в эту академию, да еще и в мою группу?! – я сжимала и разжимала пальцы в надежде успокоиться. После того что мне устроили фанатки Сигурда утром в общежитии, искренне надеялась отдохнуть хотя бы на занятиях. Но, столкнувшись у дверей аудитории с полностью оправившимся от ранения кошаком, мысленно проводила эту самую надежду в последний путь. Даже если в нашей группе не будет ни одной поклонницы С. С., желтоглазый оборотень найдет способ сделать мою жизнь невыносимой. Ведь в недавнем прошлом это у него отлично получалось!
– Я же княжич, – поигрывая темно – серыми бровями, проговорил Каин и демонстративно погладил свой фамильный перстень, в дымчато – сером камне которого мерцал символ туманного клана. – Княжичам многое можно из того, что недоступно простым смертным.
– Но правила… рекомендации… это же МАРиС! – не желала признавать очевидное я. – Тебя не могли принять сюда просто потому, что ты сын туманного князя! – сказала и только потом поняла, насколько глупо звучат все мои слова. Какая разница, почему это блохастое недоразумение будет учиться в группе «стихбед 2/13», название которой красовалось на свитке с расписанием, которое мне доставили вчера в комнату вместе с формой. Я и оборотня‑то не сразу заметила, потому что шла, уткнувшись в листок. А пепельно – русое наказание тем временем стояло, подперев спиной стену, и дожидалось моего прихода. Он точно знал, что меня записали именно на эту специальность. Знал и ждал, предвкушая встречу. И теперь светился, как начищенный самовар, наслаждаясь моим замешательством.
Глубоко вздохнув, я прикрыла глаза и, приказав себе успокоиться, решительно посмотрела на довольную кошачью морду. Вернее, морда‑то была сейчас человеческой, но настолько наглой и самодовольной, что мне так и виделся на месте высокого парня лет двадцати с гаком огромный дымчатый кот, нацелившийся на рыбку. Причем в роли улова, судя по его взгляду, выступала я. Раздраженно стукнув метлой по полу, дернула массивную дверь аудитории за кольцо в носу металлического быка и тут же испуганно отпрянула от железки, которая загробным голосом промычала:
– Пия – а-атного м – у-у – уутра, ведьма.
Стараясь унять участившееся сердцебиение, под ехидное хмыканье Каина поздоровалась с дверью и вежливо попросила ее открыться. Бык возражать не стал в отличие от кота. Оборотень бесцеремонно схватил меня за локоть и оттащил в сторону, явно намереваясь продолжить разговор.
– Пус – с-сти, – зашипела я, пытаясь вырваться. Но хватка у княжича была крепкая, и мне ничего не оставалось, кроме как семенить рядом. – Да что тебе надо от меня?! – воскликнула, когда мы остановились возле большого стрельчатого окна с широким каменным подоконником, на который меня и усадил оборотень. – А не староват ли ты для второкурсника? – не зная уже к чему придраться, спросила его. – Сколько тебе? Двадцать два, двадцать пять? Больше? В твоем возрасте уже давно пора степень магистр…
– Раз – два – левой! – донеслось с лестницы под аккомпанемент шагов, от которых, казалось, вздрагивали даже стены. – Раз – два – правой! – напевал бодрым басом выруливший из‑за поворота гном, седая борода которого была заплетена в три белых косы. И как‑то сразу вопрос возрастных рамок второкурсников растерял свою актуальность.
Следом за предводителем строем шли еще шестеро крепких коротышек, упакованных в кожаные доспехи с металлическими заклепками. Весь этот бравый отряд, не сбиваясь с шага, уверенно прошествовал мимо нас с оборотнем и скрылся за дверью, промычавшей уже знакомое:
– Приятного м – у-у – утра, гно – о-омы!
– Добра! – хором ответили те, входя в аудиторию.
Где‑то с полминуты мы с оборотнем молча смотрели на зевающую голову быка с металлическим кольцом в носу. Потом переглянулись и одновременно проговорили:
– Это «стихбед 2/13»? – я.
– Заметь, я молодо выгляжу на их фоне, – он.
– Приятного м – у-у – утра… – снова донеслось от двери.
И я с восхищением замерла, наблюдая, как из воздушной воронки выходит настоящий крылатый сильф. Вот только он меня, увы, не заметил. Дернул за бычье кольцо и скрылся в аудитории вслед за гномами.
– А это?.. – начала было я, продолжая гипнотизировать взглядом дверь, но княжич оборвал очередной мой вопрос мрачным:
– На меня смотри, Рина, когда я с тобой разговариваю.
Удивленно моргнула, поворачиваясь к нему. Былое раздражение начало возвращаться, а настроение – падать. Видимо, уловив мои эмоции, стоящая рядом метла хищно ощерилась прутьями, царапнув ими начищенный до блеска пол.
– Хочу сразу прояснить пару важных вещей, – сказал княжич и, бросив косой взгляд на воинственно настроенную Метланиэль, пригрозил: – Попробуешь вмешаться – сломаю. – И весь боевой запал летающей подруги сошел на нет, а жаль. Вздохнув, погладила ее по зеленой повязке. Хорошая у меня метла, да. Хоть и с причудами. – Значит так, Рина, – продолжил говорить оборотень. От упоминания этой версии моего имени я скривилась, но возмущаться не стала, намереваясь выслушать то, что он так жаждал до меня донести. – Во – первых, я твой опекун, который может от своего опекунства и отказаться, и тогда тебя отправят в тюрьму отбывать заслуженное наказание.
– Не отправят, – возразила ему. – Теперь я студентка МАРиС, и в правилах этого учебного заведения четко прописано, что учеников в течение всего срока обучения властям и прочим желающим не выдают.
– Зато от уплаты штрафа эти правила не защищают. Хочешь месяц за месяцем отсылать в Кирасполь свою стипендию, ведьмочка?
Я не хотела! Как не хотела и радовать желтоглазого шантажиста честным ответом. Поэтому просто смолчала, хмуро глядя на него и ожидая продолжения нашей малоприятной беседы. Чувство вины, которое испытывала пару дней назад, глядя на выпавшего из окна кота, больше не беспокоило. Осталось лишь глухое раздражение, замешанное на обреченности, и злость, которая отдавалась слабым покалыванием в кончиках сжатых в кулаки пальцев. Эх, водичка бы сейчас не помешала! Для успокоения нервов и готовой взбунтоваться силы.
А ведь все так хорошо начиналось…
Приняв утром душ, я просушила волосы, заплела их в тугую косу и, надев новую форму под одобрительное хмыканье Учандра Урчаровича, отправилась знакомиться со своими будущими сокурсниками. Но не успела выйти за дверь комнаты, как едва не навернулась на скользком полу коридора. Масло! Кто‑то налил мне на порог примитивное растительное масло без каких‑либо примесей магии. Не упала я только благодаря метле, которая вовремя протянула древко, помогая переступить через лоснящуюся лужу.
Дальше – больше! Последняя ступенька провалилась подо мной, как только я поднялась по лестнице, намереваясь покинуть башню. От полета кубарем спасло то, что самая сильная сторона моего дара – левитация. Плавно спустившись на площадку, я попробовала пойти дальше. Когда под ногой треснула очередная каменная плита, окончательно убедилась, что все это не досадные случайности, а самые настоящие пакости, устроенные мне… ну, тут вариантов было немного: либо в общежитии так принято подшучивать над новичками, либо Клара и компания, как и предупреждал мой сон, ступили на тропу войны.
То, что на выходе из общежития на меня обрушилось подвешенное над дверью невидимое ведро с ледяной водой, лишь убедило в правильности таких суждений. Ведь передо мной в эту самую дверь вышли две мавки, и на них не пролилось ни капли. Черноглазая стервочка обнаружилась на крыльце. Ее сочувственные охи – вздохи звучали неубедительно, как и предложение помощи, от которого я благоразумно отказалась. Откинула за спину мокрую косу, оправила облепивший ноги подол платья и, смерив Клару мрачным взглядом… не стала говорить ей то, что планировала рассказать про Сигурда и наши с ним отношения. Вернее про их отсутствие. Нечего оправдываться перед такой неблагодарной дрянью. Хочет войны? Что ж… она ее получит!
Магия воздуха снова пришлась кстати: подсушив себя, я села на метлу и полетела на занятия. Душу грела лишь одна приятная мысль: теперь не придется возвращать Сигурду чек, потому что после утренней травли, причиной которой он стал, этой суммы даже мало для возмещения морального ущерба. О том, что вчера я тоже отличилась, устроив разгромом палаты и ударив неосторожным словом по его самолюбию, предпочла не вспоминать.
– Во – вторых, Риночка, ты мне трижды задолжала, – вырвал меня из воспоминаний подозрительно ласковый голос Каина.
– Трижды? – недоверчиво переспросила я.
– Да, – уверенно кивнул оборотень. – За то, что я заплатил за тебя штраф. За то, что ты выкинула меня вместо заслуженной благодарности из окна…
– Но ты ведь…
– Помолчи! – оборвал он возмущение, готовое сорваться с моих губ. – И в довершение всех «подвигов», о, неблагодарная моя ведьмочка, ты еще и обокрала своего благодетеля, то есть меня.
– Значит, так, – заткнув шевельнувшееся чувство вины, заявила я. – Теперь ты меня послушай, «благодетель». Во – первых, я тебя не просила вызволять меня из камеры предварительного заключения. Во – вторых, за постельными «благодарностями» ты обратился не по адресу. В – третьих, ты мне тоже должен за то, что не сдала тебя той разъяренной девице со сковородой. И в – четвертых, – я выдержала паузу, наслаждаясь тем, как меркнет победная ухмылка на лице княжича. – Я оставила тебе записку, когда одолжила из кошелька несколько монет. И я их верну! – добавила уверенно, вновь подумав о чеке господина Сальдозара. Его хватит и на штраф, и на возмещение одолженных монет, и даже на платье потом останется. Только надо будет слетать после занятий в город и получить в банке деньги.
– И чего это ты так довольно улыбаешься, а, Рина? – щуря желтые глаза, полюбопытствовал оборотень. – Думаешь с помощью всего перечисленного сорваться с долгового крючка?
– Думаю, что нам пора в аудиторию, – посвящать его в свои коварные планы я не собиралась.
Еще не хватало, чтобы и этот хвостатый гад мне палки в колеса ставил. Достаточно на сегодня выходок Клары. А Каин… что ж, пусть пребывает в наивной уверенности, что у меня нет возможности заплатить ему по счетам. Тем более на данный момент этой возможности действительно нет, так как банковский чек остался лежать в комнате, спрятанный между страницами одной из моих любимых книг.
– Приятного м – у-у – утра – а-а, – провозгласила говорящая дверь на весь коридор и, совсем не по бычьи хрюкнув, добавила: – Драко – о-оны!
Два похожих как две капли воды парня с одинаковыми стрижками изумрудного цвета синхронно хрюкнули в ответ и, хором пожелав железной морде нескучного дня, вошли в аудиторию.
– Ну и зоопарк, – проворчал Каин, глядя им вслед.
– Это ты о себе, котик? – не удержалась от иронии я. – О да – а-а, представитель туманных оборотней – достойный экспонат для любой коллекции диковинного зверья.
– Сама‑то? – пробурчал парень, скосив на меня взгляд, и, немного подумав, выдал: – Курица мокрая.
– Я сухая, – возмущенно засопела в ответ.
– Но лохматая! – дернув меня за светлую прядь, заявил кошак.
– Это из‑за ветра, – нашла оправдание я.
– Интересно, из‑за какого, если на улице тишь да гладь? – полюбопытствовала желтоглазая ехидина. – Уж не из‑за того ли, с помощью которого я давеча учился летать?
– М – у-у – утра… приятного, – отвлекла меня от Каина дверь. И переведя взгляд с физиономии шатена на очередного нашего одногруппника, я выдохнула вместе с бычьей головой: – Леший!
Молодой такой, хорошенький. Нос сучком, в волосах веточки, и глаза зеленущие – е-е из‑под мха бровей на нас внимательно глянули, моргнули травинками – ресницами и снова обратили свой взор на дверную ручку.
– Здравствовать, – поприветствовал «быка» очередной студент. Хотя, может, и преподаватель. Откуда мне знать, кто тут кто? Судя по седому предводителю гномов, возраст для обитателей МАРиС – не помеха. А уж учиться или учить – решает ректор.
Следом за лешим пришла юная дриада. Ростом с Каина, но раза в три тоньше. Руки – ноги длинные, волосы им под стать, аж до самых пят зеленая коса, а в ней целая россыпь голубых цветов. На носу очки круглые, на плече сумка с книжками, а на ногах деревянные башмачки. Не успело это растительное чудо скрыться за приветливо мычащей дверью, как в коридоре появилась еще одна особа, которая, к моему ужасу, очень напоминала мавку из ночного кошмара. Неужто сон в руку?! Девушка была такая же белоглазая, с седой прядью в темных волосах и блуждающей улыбкой на бледных губах. И странные песенки она тоже напевала! Только на этот раз их мрачный смысл касался утра, которое добрым не бывает, а не моей приговоренной к расправе персоны.
– Это кто? – шепотом спросила я у оборотня, терпеливо дожидавшегося, когда я слезу наконец с высокого подоконника.
– Мавка, – глядя, как девчонка, пританцовывая, входит в аудиторию с горящей красным огнем надписью «СтихБед 2/13», ответил княжич. И, вздохнув, подал мне руку.
Очень хотелось ее гордо проигнорировать и, задрав нос, спуститься самой с каменного «насеста», но воспоминания о ночном кошмаре заметно подкосили уверенность в удачном знакомстве с группой, поэтому я послушно вложила чуть дрожащие пальцы в широкую ладонь парня и с его помощью спрыгнула на пол.
– Пошли, что ли, знакомиться со всеми, – лукаво глянув на меня, сказал оборотень и ехидно добавил: – Должница.
– Ты тоже должник, – ответила я той же монетой, на что услышала веселое:
– Так я и не против! Учебный год длинный, рассчитаемся, – а потом задумчивое: – Хотя ты все же должна мне больше. Например, поход на вечеринку, которая будет в выходные.
– Нет.
– Имей совесть, Рина! Соглашайся. Будет весело.
– Ладно, подумаю, – смягчилась я.
– С меня наряд, туда в обычной одежде не пускают, – расценив мой ответ, как согласие, начал рассуждать княжич. – Тебе какой цвет больше нравится, белый или красный? Хотя белый, конечно… невинность подчеркнуть.
Я ткнула его кулачком свободной руки в плечо, чтобы не заводил подобные темы, но в то же время злиться на парня перестала. Может, и правда просто ближе познакомиться хочет? Не просто же так на вечеринку приглашает. Такой кошак мне нравился куда больше, чем заносчивый княжич со списком претензий к маленькой скромной ведьмочке. Но, несмотря на то, что Каин сменил гнев на милость и снова начал походить на вполне вменяемого парня, который не поленился сойти с экспресса, чтобы вытащить меня из тюрьмы, я все равно решила слетать после занятий в город и обналичить чек, дабы отдать ему взятые деньги. Вдруг мы с ним все‑таки подружимся? А начинать отношения с долгов – нехорошо.
В аудиторию мы так и вошли, держась за руки. Мне было немного страшно, а кошак хоть и вредный, но знакомый. А он просто не стал выпускать мою руку из своей после того, как спустил меня с окна. В просторном зале было светло и, как ни странно, тихо. На трех рядах сидений, веером расходившихся от небольшого возвышения с преподавательским столом и креслом, за которыми висела огромная черная доска, сидели почти все, кто прошел через мычащую дверь. Народу было немного, так что запомнила я каждого.
Гномы расположились тесной компанией недалеко от входа. Причем места, занятые ими, почему‑то были окрашены в коричневый. За зелеными партами сидели леший с дриадой, которая на голову возвышалась над своим соседом. За красными – близнецы драконы с изумрудными шевелюрами, уложенными в стиле «художественный беспорядок». За синей – белоглазая мавка. Желтое место пока пустовало, и я невольно подумала, что его займет сильф, который в данный момент что‑то писал на доске. Остальные же ряды были обычными, деревянными, без всяких странных раскрасок.
– М – м-мутра – а-а… – раздалось за спиной, и я невольно вздрогнула, обернувшись.
– Привет! Я не опоздал? – широко улыбаясь, спросил запыхавшийся эльф.
Я пожала плечами, Каин промолчал. А стоящий у доски сильф буднично поинтересовался:
– А планировал, Бэль?
– Обижаете, мастер! – продолжая сиять, аки яркое солнышко, мурлыкнул остроухий красавчик. Стройный, гибкий, хорошенький, аж завидно! Коса золотая, толстая, до пояса. Кожа светлая без единого изъяна. Глаза небесно – голубые с ресницами, за густоту и длину которых многие модницы полжизни бы отдали. – К вам на занятия я всегда несусь на крыльях…
– Любви! – сказал один из драконов под одобрительный кивок второго.
– Тебя не спросили, – ничуть не обиделся эльф. – А вы новенькие? – обратился он к нам с оборотнем, с жадным интересом разглядывая… Каина.
– Новенькие, – снова ответил ему сильф.
Неспешной походкой крылатый красавец спустился по ступеням с каменного возвышения и, поглядывая в свиток, который держал в руке, подошел к нам.
– Катарина Ирмин? – уточнил, сверяясь… наверное, со списком.
– Да, – кивнула я, почему‑то сильнее сжав руку Каина.
– И драгоценный наш кня – а-а – жич, – улыбка сильфа была странной, – погулял и вернулся на радость отцу и дяде?
– Вернулся, – со вздохом ответил тот.
– А почему к нам, а не на свой факультет? – продолжая все так же скалиться, поинтересовался преподаватель, которого я ошибочно приняла за студента.
А все потому, что молодой и красивый! Высокий брюнет в серебристой одежде с восхитительными прозрачными крыльями, которые сейчас свисали за его спиной длинным плащом. Иссиня – черные волосы мужчины были заплетены в тонкие косички, собранные в низкий хвост. А того же цвета глаза с интересом смотрели на туманного кота. С исследовательским интересом!
– Захотелось разнообразия, – ответил Каин.
– Ну – ну, – покачал головой сильф, переводя взгляд на меня. – Вижу я твое разнообразие, – и уже обращаясь к нам обоим, предложил занять места в соответствии с направленностью магического дара.
Я, решившись наконец отпустить руку оборотня, сделала шаг в сторону деревянных рядов да так и застыла в нерешительности. Какой у меня дар, если я училась на ведьму? И где место, отведенное под этот непонятный дар? Эльфенок, прошмыгнув мимо нас, начал раскладывать тетради и книги за желтой партой.
– Садись за любую, – подсказала дриада, поправив свои очки.
– Это если ее дар нашим не соответствует? – добавил леший, с любопытством разглядывающий меня.
– Эта аудитория разделена на сектора, – снова заговорил сильф. – Каждый цвет соответствует дару. Коричневый, – он повернулся к гномам, и те хором рявкнули:
– Земля!
– Зеленый?
– Флора, – с умным видом заявила дриада и снова тронула и без того идеально сидящие на длинном носу очки.
– Синий? – преподаватель посмотрел на мавку, но та изучала потолок, при этом покачиваясь и бормоча очередную песенку. – Ну, думаю, и так понятно, что вода, – вздохнув, сказал он. – Красный – огонь, а желтый для покорителей фауны. Тебе, княжич, кстати, туда, – между делом добавил он, и оборотень, настороженно поглядывая на своего остроухого соседа, отправился за парту. – А ты, ведьма, у нас..?
– Ведьма, – согласно кивнула я.
– Это профессия, девочка, – понимающе хмыкнул сильф.
– Для некоторых – призвание, – снова влез с комментариями дракон.
– А для других – состояние души, – хихикнул его брат.
– Какая магия лучше всего тебе дается? – игнорируя обоих, спросил крылатый брюнет.
– Стихийная, – пробормотала я и, чувствуя, что туплю, пояснила: – Магия воздуха.
– Да неужели? – на этот раз сильф посмотрел на меня куда внимательней и с каким‑то затаенным восторгом в чуть прищуренных глазах.
– Но иногда я не могу ее контролировать, – чувствуя себя диковинной зверушкой, попавшей в лапы коллекционера, пролепетала тихо.
– Ничего, научим, – убрав за мое ухо прядь волос, выбившихся из недавно просушенной косы, обнадежил он. – Садись за любую парту, но запомни, что она будет твоей в течение всего года.
И я побрела в сторону желтого сектора, намереваясь устроиться позади оборотня и улыбчивого эльфа. Один мне был знаком и вроде даже вести себя начал по – человечески. Второй просто понравился.
– Прав был Сальдозар, – тихо проговорил сильф за моей спиной, – действительно сюрприз. На потоке второго курса воздушника как раз и не хватает.
Я на мгновение замерла, переваривая услышанное. Пальцы самопроизвольно сжались в кулаки, и задремавшее было раздражение снова заворочалось в душе. Вот оно, значит, как! Чертов лекарь и тут успел отметиться, в попытке устроить мою жизнь, не спрашивая об этом меня. Ишь заботливый какой! Бумаги в МАРиС привез, чек на платье выписал, абсолютный щит с собственной подпиткой поставить решил… в «СтихБед 2/13» определил! А я то, глупая, думала, с чего это ректор так на выборе специальности настаивает. Оказывается, всему виной один снежный блондин в защитных очках! И это было бы даже приятно, не окажись так обидно. Ведь моим мнением господин «я сам знаю, что для тебя лучше», увы, не поинтересовался.
Жуткий перезвон, похожий на колокольный набат, казалось, звучал отовсюду. И я мысленно порадовалась, что успела сесть за парту, когда раздалось ЭТО.
– МАРиСовский звонок, – сообщил, обернувшись, эльф. – Привыкай.
– Я поняла, – нервно улыбнулась ему.
– Итак, представлюсь! Меня зовут Силарин Кейсар – громко сказал сильф, бросив на стол свиток, в который что‑то только что записал. – Говорю, естественно, для новичков. Впрочем, если кто забыл…
