Текст книги "Василиск (СИ)"
Автор книги: Ева Никольская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
– Попался, Сверр! – воскликнула, радостно потирая руки, на что полоз, почесав хвостом морду, с наигранной ленцой в чуть хрипловатом голосе проговорил:
– Извращения – это моя прерогатива, ведьма, а не какого‑то там тощего одноглазого. Но ес – с-сли тебе очень хочется именовать меня С – с-сверром, я, так и быть, позволяю. Хорошо с – с-слово ш – ш-шипит, мне нравитс – с-ся.
– Ну не Змейсом же тебя звать! – буркнула я, недовольная тем, что он снова сорвался с крючка разоблачения.
– Я не виноват, что меня так в лесу величают, – пожал… хотя, скорее, повилял той частью, где у людей плечи, полоз. А потом задал неожиданный и провокационный вопрос: – Понравился парень, да?
– Не особо, – пряча под ладонью фальшивый зевок, «призналась» я. – Ведьмак из группы больше по нраву. Люблю светленьких, от них проблем меньше, – сказала и выразительно посмотрела сначала на антрацитовую чешую жениха, а потом на отражаемую зеркалом роскошную иссиня – черную шевелюру господина Рэдгрувера, направлявшегося к главному зданию в компании Камински.
– С – с-светленьких, значит, – прищурился полоз, на что я картинно развела руками, мол, сердцу не прикажешь. – Ну что ж, невес – с-ста, – прошипел жених, перегруппировавшись так, чтобы податься вперед и нависнуть надо мной, но это отчего‑то не пугало. В том, что передо мной привычный к благам цивилизации оборотень, который от скуки валяет дурака, я не сомневалась. А вот Сверр это или мне просто хочется, чтобы было так, – пока не определилась. – Раз этот хмырь, – неопознанный пока что тип ткнул хвостом в волшебное стекло, – явился по твою душу, в академии тебе до ночи лучше не появляться, – я открыла рот, чтобы возмутиться, но змей не дал вставить ни слова. – Ос – с-станешься тут, покажу будущ – щ-щие владения, как и обещал. Ну и супружес – с-ские обязанности начнешь потихоньку выполнять.
– Я тебе не супруга!
– Ладно, обязанности невес – с-сты, – согласился он.
– Это какие же? – насторожилась я.
– Как какие? – прикинулся непонимающим жених. – Чеш – ш-шую мне полировать, зону эрогенн… эм, то есть хвост чес – с-сать, дом убирать, кактусовку варить, орсизов вос – с-спитывать…
– Не надо нас воспитывать, – донеслось с люстры. – Мы воспитанные.
– И чересчур упитанные, – продолжая смотреть на меня, а не на них, парировал полоз. – Лишняя физнагрузка вам, сказочники, только на пользу пойдет.
Из плафонов в виде человеческих черепов раздался слаженный вздох, за которым последовало звонкое «чин – чин», говорящее о том, что разноцветные пушистики, которых лично я бы упитанными не назвала, чокнулись и выпили. Мне тоже хотелось чего‑нибудь хмельного, но уверенности, что после порции йада я не превращусь в невесту – зомби, не было.
– И все‑таки, где друид? – глядя на полоза и представляя, как с удовольствием придушиваю его толстую шею, спросила я.
– Полагаю, что беседует с ректором, – вернувшись на место, ответил он.
– Хочешь сказать, что Аланы не тезки, а… маски?
– Тебе видней, Эллис – с-с, – доедая остывшую отбивную, отозвался Змейс. – Ты же этого хмыря на хвос – с-сте в академию притащ – щ-щила, – и, не дав мне возможности возмутиться, спросил: – Не будешь котлетки? – отрицательно мотнула головой. – Точно нет? – повторила то же самое с большей решимостью. – Тогда я съем, ты не против?
Пододвинула к нему свою тарелку, а к себе подтянула зеркало, чтобы лучше рассмотреть градоправителя в попытке найти в нем сходство с друидом. Ба говорила, что Рэдгруверы маги – следопыты, но о том, что они из рода заклинателей, не было ни слова. Неужели правда «зеленый капюшон» всего лишь морок градоначальника, развлекающегося охотой на людей? А кто тогда вместо него в городской ратуше сидит? Уж не их ли легендарный дедушка, о котором так нелестно отзывалась моя не менее легендарная бабушка?
– Ну, вот и поужинали, зря отказалась, – сообщил полоз, расправившись с моей порцией. – Теперь можно и развлечьс – с-ся, – добавил многообещающе.
– Полированием твоей чешуи? – спросила скептически.
– Этим тоже, – широко улыбнулся змей, показав свои острые зубы и, велев ловить, без труда скинул с хвоста браслет с голубыми камушками, упавший мне прямо в руки.
В благодарность за дорогое мне украшение я думала, что готова на все, но вскоре поняла, как ошибалась. Экскурсия много времени не заняла, да и покопаться в свалке любопытного хлама, именуемого полозом его сокровищами, мне толком не дали. От шлифовки чешуи я отвертелась, сославшись на тяжелый день и недосып. Ну а сварить обещанную кактусовку сам бог велел. Так что ею мы и занялись, правда, почему‑то не на кухне, а на окруженной мрачными елями лесной поляне, куда нас всех порталом перенес полоз. Как оказалось, полный воды котел (высотой мне по пояс) уже стоял на сложенной кем‑то металлической подставке, под которой лежали сухие дрова. Рядом находились сундук с кактусами, чистая чаша и острый нож. Им‑то и пришлось шинковать колючки, шипя при этом не хуже змея каждый раз, когда они кололи кожу. На что орсизы виновато вздыхали, а развалившийся на травке жених предлагал зализать ранки, аргументируя это тем, что слюна у него, видите ли, целебная. Но мы, ведьмы, народ гордый, нам чужой слюны и даром не надо!
Не знаю, сколько провозилась с подготовкой ингредиентов, но когда закончила, солнце уже село, и на поляне стало жутковато. Добавляли мрачных красок антуражу и разведенный огонь с пахучим варевом, в которое я от души плеснула разных приправ, прихваченных из наших с бабушкой запасов. Вообще‑то хотела взять с собой еще и саму бабушку, но дома ее не оказалось. А пойти на поиски не вышло, так как один наглый змей выдернул меня порталом прямо из комнаты, за что получил шквал возмущений и даже извинился, оправдавшись тем, что точного времени назначено не было, вот он и проявил инициативу, желая доставить меня на свидание.
И вот теперь наша вечерняя встреча плавно перетекла в посиделки у костра. Вернее, посиделки были у нетрезвых орсизов, резавшихся в карты со змеем, а у меня – постоялки возле котла. Да и те долго не продлились, потому что, в очередной раз продув хозяину, который в процессе игры использовал не только свой универсальный хвост, но и магию левитации, пушистики принялись давать мне советы, чтобы их долгожданная кактусовка получилась еще вкуснее и лучше. То мешай медленно по часовой стрелке, то быстро и наоборот. Добавь немного сахару, а лучше побольше. Попробуй, что получается, нет, дай сначала нам. И далее в том же духе. Когда голова начала пухнуть от противоречивых наставлений и комментариев, я пообещала орсизам засунуть их в котел, если не заткнутся. И тут же услышала ленивое:
– А я говори – и-ил, что воспитывать этих сказочников надо.
Зверьки прониклись, притихли и забрались на ближайшую ель, в ветвях которой, как выяснилось, у них были спрятаны бутыль излюбленного йада и пара прутиков с сушеными мухоморами на закусь. Но не успела я вздохнуть спокойно, избавившись от одних консультантов, как ко мне подполз другой.
– Вообще‑то, – задумчиво почесывая хвостом свою морду, начал змей, – чтобы получилась забористая, надо произнести заклинание и, постоянно помешивая, ходить вокруг котла задом наперед. Желательно голой, но… на первый раз и так сойдет.
– На первый раз?! – взвыла я, воинственно помахивая половником, который предусмотрительная компания притащила на поляну тоже заранее.
– Ну да, – ловко отпрянув от опасного предмета, сказал полоз, голубые глазищи которого светились в ночи. И тот, что я подбила утром, уже выглядел совершенно здоровым. – В обязанности будущей жены входит: готовить еду и пойло для мужа и его свиты… – стал задумчиво перечислять он, не упуская при этом из вида поварешку. Именно поэтому я и промазала по его наглой морде. Но разве ведьму какой‑то промах остановит? – Эль, Элька, хватит! Уморила, – извиваясь и уворачиваясь, как и положено гаду, женишок не то ржал, не то просто хрипел, но упорно не желал попадать под жалящие заклинания и боевой инвентарь, по совместительству являвшийся кухонным. Чары были неопасные, но противные, аки те кактусы, что искололи мне все руки. – Понял, рас – с-скаялся, учту! – прошипел полоз, прячась от меня в траве, и так ехидно это прозвучало, что я не поверила в раскаяние ни на миг. Однако месть пришлось отложить до лучших времен, потому что женишок, улучив момент, снова обвил меня своими тугими кольцами, как при первой встрече, и, добравшись до любимого уха, искушающе шепнул: – Поизвращ – щ-щаемся немножко, Эллис – с-с? – и провел раздвоенным языком по коже, вызывая в моем теле дрожь, которую я тут же отнесла на счет ночной прохлады. Можно было бы списать все и на фобию, но… огромный черный змей отчего‑то совсем перестал меня пугать в отличие от тех же ши – ранчиков. И почему‑то думалось, что дело не только в продолжении знакомства, но и в магической вязи колечка на безымянном пальце.
– Кактусовка кипит, – хором сообщили орсизы, сидящие на елке.
– Не ломайте нам кайф – ф-ф, – отмахнулся полоз… понятное дело хвостом.
– Кому кайф, а кому и щекотно! – огрызнулась я, ерзая, словно под одежду блоха забралась. – Да пусти ты, уж – переросток. И превратись наконец в человека, достал балаган!
– Ах, Эллис – с-с, Эллис, – наигранно вздохнул змей. – Ну ты с – с-сказок не читала, что ли? Пока не поцелуеш – ш-шь, чары не спадут.
– А если сейчас поцелую? – прищурилась я.
– Тоже не факт, что получится. Может, только после первой брачной ночи человеком и с – с-стану.
Про то, как он представляет эту самую брачную ночь, спрашивать не стала, ибо не бывать ей! А насчет остального высказалась, не сдержалась.
– Да ты человеком вообще никогда не станешь, даже если ипостась сменишь. Потому что гад – он в любом облике гад, – донесла до него свою мысль я и возмущенно ойкнула, так как змеиный хвост довольно ощутимо треснул меня по месту ниже талии. – Эй! Полегче! Я не из тех девочек, которые любят, чтобы их мужья били.
– Правда? – снова шепнул в ухо полоз.
– Истинная!
– А так половником размахивала и заклинаниями ш – ш-швыряла… ввела в заблуждение, – издевательски ухмыльнулся змей, выпуская меня из своих тисков. – Доваривай давай свой «суп», невес – с-ста, да отправлю тебя в общагу, пока бабушка всю академию на уш – ш-ши не подняла и поиски не организовала.
– Бабушка? Ты и это знаешь?
– Ну, я день тоже не бездейс – с-ствовал, – усмехнулся он. – Разжился кое – какой информацией.
– Откуда?
– Птичка на хвос – с-сте принесла.
– Две «птички», – раздалось с ели, и жалобный голос одного из орсизов заискивающе спросил: – А как там наша кактусовочка? Не переварилась еще?
Катарина
Арина оказалась потрясающей собеседницей, гениальной ведьмой и сладкоежкой, так же нежно любящей шоколад, как и я. Но я совсем не жалела конфеты, которыми с ней по – дружески поделилась, потому что общаться с этой особой было одно удовольствие. Что мы только не обсудили, пока пили чай. Гостья удивительным образом располагала к себе, вызывала доверие и провоцировала на откровенность. Ее доброжелательность и простота подкупали, а то, что мы оказались не только соседками, но и коллегами, казалось добрым знаком. Когда же Арина, узнав о моих проблемах с незваными визитерами, предложила помочь защитить комнату от любых вторжений, я и вовсе растаяла.
Охранные чары накладывали вместе, но руководила процессом она, так как знала и умела гораздо больше меня, что навело на мысль о ее возрасте. Как выяснилось, зеленоглазой девице и правда было уже за сотню. Открывшись мне, она попросила не болтать об этом, так как планировала хорошо поразвлечься в студенческой среде, пока не закончится отпуск. Еще сказала, что приехала сюда не одна, а с внучкой, и пообещала нас непременно познакомить, как только отловит свою мелкую егозу на просторах МАРиС. Ловить ее, насколько я поняла, уже был послан верный домовой, проживающий в комнате номер шесть вместе со своей хозяйкой.
В пятой, если верить Арине, обосновалась та самая егоза, на поиски которой отправилась мелкая нечисть с красивым именем Вениамин. За «могильной плитой» с выгравированной на ней цифрой «четыре» обитала я, ну а что находилось за дверями, заколоченными досками, мы с соседкой не знали, и обеим, естественно, стало жутко интересно это выяснить. Впрочем, к нашей чести надо отметить, что без подготовки мы туда не полезли, а решили сначала выяснить у народа, проживающего в нашей башне, что там да как, ну а потом идти искать приключений на свои любопытные головы. Да и Элька, как назвала свою родственницу Арина, нам бы вряд ли простила рискованную вылазку… без ее участия.
Пока обсуждали план действий, сработала свежеустановленная защита, сообщив о попытке магического проникновения мелодичной трелью незримых колокольчиков. Потом на какое‑то время воцарилась тревожная тишина, а еще через несколько секунд в мою дверь, похожую на памятник с кладбища, тихо поскреблись. Открыв, я с удивлением обнаружила на пороге черного кота со стоящей дыбом шерстью, округлившимися глазами и тонкой струйкой дыма, поднимающейся от подпаленных усов.
– Это… это… – бормотал Учандр Урчарович, явно не в силах подобрать приличный эпитет, чтобы оценить нашу работу.
– Это я! – пришла ему на помощь Арина.
– И этим вс – с-се сказано, – прошипел гость, раздраженно вильнув распушенными хвостами, сейчас напоминавшими беличьи.
– Не поняла, – уперла руки в бока ведьма. – Убойная же охранная система получилась!
– Убойней не придумаеш – ш-шь, – отряхнувшись, словно пес после купания, Учандр распушился еще сильнее и сказал, затушив лапой тлеющий ус. – Ты‑то мне и нужна, Ариша, – кошачьи глаза прищурились, а на черной мордочке появилась хищная улыбочка.
– Тебе? – недоверчиво уточнила ведьма у привратника.
– Мне и Камински, – исправился он. – Там по ваши с Эллис души гость приехал.
– Что еще за тип? – нахмурилась Арина.
– Встретишься и узнаешь, – мстительно отозвался кот и, гордо махнув хвостами, прошествовал к лестнице, так и не сказав мне ни слова.
Обиделся? Ну я же не виновата, что чары не отличают магию местной нечисти от портала сильфа или василиска. Против неожиданных визитов котика я как раз ничего не имела, о чем и решила ему непременно сообщить при новой встрече. Сейчас же было не до того.
– Может, нужна помощь? – спросила я соседку, которая, взяв свою метлу, направилась следом за Учандром Урчаровичем.
– Возможно, понадобится, – на ходу кивнула она, – но точно не сейчас. Надо будет – зайду вечерком.
Они ушли, а я осталась стоять в дверном проеме, обдумывая события прошедшего дня. По – хорошему, стоило навестить Каина, которому из‑за меня опять перепало, но вероятность встретить в целительском корпусе Сигурда мешала осуществлению этой затеи. Задобрив совесть заверениями о том, что самочувствие оборотня не такое уж и плохое, раз завтра он должен вернуться к занятиям, я решила отправиться не в лазарет, а в читальный зал, чтобы найти упомянутую драконами книгу про особенности и традиции демонов. Быстро причесавшись, обула удобные туфли и, тяжело вздохнув, все‑таки рискнула сесть на цветущую розами метлу, намереваясь на практике проверить, не мешает ли это украшение полету. К счастью, опасения мои оказались напрасными, и до главного здания преобразившаяся Метланиэль домчала меня с ветерком. Ну а то, что нам махали и свистели вслед особо активные студенты, встретившиеся на улице, ни меня, ни деревянную модницу ничуть не беспокоило.
В отличие от всего остального библиотека работала в две смены: дневную и ночную. Из чего я сделала вывод, что тягу к знаниям тут ценят и поощряют. Сейчас как раз на пост заступила новая бригада обслуживающего персонала в составе низенькой очкастой кикиморы, которую почти не было видно из‑за стола, и тучного охранника – черта с парными клинками на поясе, прозрачно намекавшими, что воровать и портить книги он не позволит. МАРиС все‑таки являлась уникальным вузом, потому что только здесь можно было встретить как выходцев из светлых государств вроде нашего радужного королевства или жемчужной эльфийской долины, так и представителей темной империи, к коим в основном относились демоны разных кланов и черти. Не зря Академгородок был построен на нейтральной земле светлого леса аккурат на границе двух миров. Не в прямом смысле, конечно, но тем не менее. И что самое примечательное, тут ни у кого не вызывала удивления дружба чертовки с эльфийкой или ведьмы с драконами. Хотя, может, и были зазнайки, фанатично чтящие чистоту крови (в любом стаде всегда найдется паршивая овца), но в основном народ мне казался адекватным и дружелюбным, несмотря на обилие рас, традиций и прочего.
– С букетом нельзя! – пискнула кикимора, едва я подошла к стойке, где мне вчера выдавали учебники. – Тут тонкая аромагическая атмосфера, необходимая древним фолиантам! Ваш букет ее может разрушить! – воскликнула нервно она и громко чихнула, одарив Метланиэль хмурым взглядом из‑под толстых стекол очков. За спиной раздалось тихое покашливание, я обернулась и столкнулась с выразительным взглядом черта.
– Извините, – пробормотала тихо. – Но это не букет, а моя метла. Можно ее где‑нибудь оставить, пока я ищу нужную книгу?
– Выбрось… выставь в коридор! – взвизгнула кикимора, прикрывая ладонью украшенный бородавками нос. – Рорк присмотрит, – добавила спокойней. Я с тяжелым вздохом отдала Метланиэль охраннику, пообещав вскоре за ней вернуться.
Как только цветочный раздражитель исчез из поля зрения, библиотекарша сразу подобрела и даже вызвалась проводить меня к нужным стеллажам, на которых стояли книги по демонологии. Посетителей в зале было немного, окружающая обстановка казалась приятной и умиротворенной. На деревянных столах горели зеленые лампы, над книжными полками парили магические светлячки, которых можно было призвать, чтобы они помогали разыскивать нужный том. На полу лежали ковры, скрадывающие звук шагов не только из‑за мягкого ворса, но и благодаря бытовым чарам, вплетенным в них. Одним словом, вокруг царили мир и спокойствие, навевающие вполне обоснованную сонливость. И если бы здесь стояли удобные кресла, а не жесткие скамьи, легко можно было бы задремать с книжкой в руках.
Когда кикимора подробно объяснила, где что находится, она подкатила к стеллажам стремянку, махнула маленькой ручкой, предлагая мне лезть наверх, и вразвалочку удалилась. Я же, не откладывая дела в долгий ящик, поднялась по ступеням и принялась перебирать интересующие меня книги. Однако той, о которой говорили драконы, не было. А я все искала и искала, вытаскивая тома, просматривая содержание и снова ставя их на полку, пока эти действия не дошли до автоматизма, а чувство грядущей неудачи не стало практически осязаемым. И в разгар очередного бездумного пролистывания я услышала снизу заинтересованное:
– И что же ты ночью тут так усердно ищешь, Кати?
Дернувшись от звука знакомого голоса, я покачнулась на шаткой стремянке. Сердце пропустило удар, пальцы дрогнули, и огромная книга с металлическими уголками полетела на голову стоящему внизу василиску. Наверное, мы оба растерялись, потому что я не использовала дар воздушника, чтобы смягчить падение тяжелого талмуда по демоноведенью, а Сигурд догадался увернуться лишь в самый последний момент, но и удара по касательной ему вполне хватило… чтобы потерять защитные очки. Ойкнув, я снова дернулась и, не отдавая себе отчета в том, что делаю, полезла выше. Причем спиной, держась за лестницу одной рукой, а второй прикрывая глаза от воздействия колдовского взора, который, кожей чуяла, меня сейчас прожигал. Ведь то, что он днем на мне не сработал, еще не означает, что сейчас будет так же.
И конечно же я со своей слоновьей грацией с лестницы навернулась. Не закричала лишь потому, что не успела. Полет вниз оказался до обидного коротким, а приземление весьма пикантным. Я свалилась… нет, не на голову Сальдозару, как моя увесистая книжка, а аккурат к нему в руки. При этом юбка задралась, обнажив ноги в полосатых чулках выше колен, а пуговки на лифе платья отлетели от резких взмахов руками, и некогда скромный наряд вмиг обзавелся неприлично глубоким вырезом.
– Ой! – снова пискнула я смущенно и не придумала ничего умнее, кроме как дернуть одной рукой сбившийся подол вниз, а второй обнять мужчину за шею, прильнув к нему так, чтобы он смотрел мне в лицо, а не на грудь и колени. И в этот самый момент я увидела, как по его гладкому лбу, прикрытому парой серебристых прядей, стекает алая струйка. – Вы… вы ранены! – испуганно прошептала я, затем выхватила белый носовой платок из нагрудного кармана его похожего на китель пиджака и принялась осторожно промакивать кровь. – Простите, я не хотела вас… ударить, – пробормотала виновато. А продолжавший держать меня мужчина усилил хватку. Щека его дернулась, ресницы медленно опустились, и я, невольно залюбовавшись их пепельно – серым цветом, ободряюще сказала. – Спасибо, конечно, но вы не беспокойтесь – дар точно не действует! – на что мужчина открыл глаза и посмотрел на меня так, будто именно в этом и крылась главная причина его беспокойства.
– Подожди‑ка тут, – попросил блондин и поставил меня почему‑то не на пол, а обратно на стремянку. После чего нагнулся подобрать очки, а вместе с ними и книгу, благодаря волшебным коврам не наделавшую шуму. Отряхнув и без того чистый том, который вполне можно было использовать как оружие, Сигурд вновь развернулся ко мне, намереваясь что‑то сказать, и уперся взглядом в новоявленный вырез когда‑то строгого черного платья, оказавшийся как раз на уровне его глаз. – М – да, – только и выдавил из себя мужчина.
А я, смутившись, зарделась и разволновалась, стиснула пальцами разъезжающуюся на груди ткань и, как это часто со мной бывает в таких случаях, брякнула глупость:
– Вы знаете, о чем я сейчас думаю? – сказала, не успев вовремя прикусить язычок.
– Уверен, не о том, о чем думаю я, – буркнул василиск, все так же стоя напротив.
– Не знаю, о чем вы, – понимая, что если не буду говорить, не успокоюсь, продолжила высказываться я, – но мне кажется странным то, что при каждой нашей встрече моя одежда рвется. Даже если вы ее не касаетесь.
– Кати – и-и, – как‑то обреченно протянул Сальдозар и, криво усмехнувшись, тряхнул распущенными волосами, доходившими ему до плеч. Затем медленно положил на полку книгу, надел очки и… неожиданно схватил меня за талию, на миг прижал к себе, а потом осторожно поставил на пол и даже сбившийся воротничок на платье поправил, мазнув кончиками пальцев по шее. – Так что ты хотела найти в этом разделе? – спросил нейтральным тоном, отступив на шаг и спрятав за спину руки.
– То, чего хотела, здесь нет, – с нотками непонятно откуда взявшегося раздражения ответила я. Странное дело – мне оказалось мало этого несчастного мгновения, которое он держал меня в объятиях, и такая реакция пугала, злила, заставляла грубить. Зачем он вообще сюда пришел? Случайно или намеренно искал со мной встречи? А может, следил, используя «кровопийцу» как маячок? Или не щит, а… браслеты?
– И что же это? – блондин не сдавался, явно не собираясь уходить без ответа, и я решила, почему бы не дать ему желаемое, раз так хочет. Заодно, может, и выясню, что он там намагичил, целитель чертов!
– Седьмой том энциклопедии по демонологии. Раздел «Инкубы». Особенности, традиции и что‑то там еще, простите, навскидку не запомнила. Не знаете, где такую взять? Тут, видать, уже забрали… поклонницы этих самых инкубов, – съязвила я, хмуро глядя на мужчину и комкая в незанятой воротом руке его испачканный кровью платок.
– И какие особенности тебя интересуют? – пропустив мимо ушей мою «шпильку», спросил полукровка, а когда я открыла рот, чтобы ответить, предположил. – Совместимость видов?
Рот я закрыла, потом снова открыла, осмысливая его фразу, после чего задумчиво произнесла:
– А ведь действительно интересно, хм… Василиск и инкуб, получается, совместимы? Но василиски, если верить энциклопедии волшебных существ…
– Я вообще‑то про ведьм и демонов говорил, – прервал поток моих рассуждений мужчина. На что я с искренним удивлением спросила:
– А причем тут ведьмы?
– Так, ну хватит, госпожа Ирмин, – выхватив у меня платок, который я продолжала задумчиво терзать, заявил Сальдозар. – Просто скажи, что хотела узнать из книги, я отвечу и отправлю тебя порталом спать в общежитие.
– О как! А может, я собиралась погулять…
– Значит, погуляем.
– Без вас погулять.
– Без меня ты вечно вляпываешься в нехорошие истории.
– Я и с вами вляпываюсь.
– Со мной реже.
– А…
– Кати, я очень устал, серьезно. Твой приятель оборотень вытрепал все нервы своими капризами…
– Он в порядке?
– Завтра оклемается окончательно. Надеюсь, я тоже. Пожалуйста, давай ты сейчас выяснишь все, что хочешь знать про меня… то есть про инкубов, и пойдешь в свою комнату баиньки. А днем погуляешь после пар. Прошу тебя, Катарина.
– Ну, если просите, – вздохнула я, сдаваясь. Потому что он и правда выглядел усталым, даже гадости ему говорить расхотелось. – Ладно, дело вот в чем: меня интересуют магические браслеты, которые проступили на руках после наложения абсолютного щита, – я перешла на шепот, воровато поглядывая в сторону читального зала. И даже теснее придвинулась к собеседнику, чтобы говорить тише, а заодно и простенькое звукоизолирующее заклинание активировала. Одним словом, подстраховалась по полной. Только не учла, что нас, так близко стоящих друг к другу между книжными стеллажами и о чем‑то шепчущихся, со стороны могут неправильно понять. – Одногруппники заметили рисунок на моих руках и сказали, что это брачные браслеты, а также порекомендовали изучить тему демонов, вот и…
– Все верно, брачные, – спокойно ответил лекарь, но, оценив мой возмущенный взгляд, поспешно пояснил. – Но они ни к чему не обязывают. Это просто один из уровней защиты от… людей с неприличными намерениями.
– Так вы теперь что, не только о моем здоровье печься намерены, но и девичью честь защищать?! – я не знала, как реагировать. С одной стороны, гад он, который слишком много на себя берет, с другой – для меня же старается. И от этого одновременно охота было сказать спасибо и снова треснуть его по башке той тяжелой книжкой, которую блондин вернул на полку.
– Я не виноват, что ты как магнит притягиваешь всяких… – мужчина скривился, – непорядочных людей и нелюдей.
– Вас вот тоже, по всей видимости, притягиваю, – заявила я, мстительно прищурившись. – Значит, и вы непорядочный?
– Почему?
– Ну, как же… – хотелось сказать колкость, но пример никак не придумывался, и, не найдя лучшего варианта, я придралась к недавно сказанному, – браслеты брачные надели, а жениться отказываетесь!
– Почему отказываюсь? – не понял порядком запутавшийся Сигурд.
– Сами заявили, что они ни к чему не обязывают.
– Тебя.
– А вас обязывают? – заинтересовалась я, на время забыв про обиду.
– А знаеш – ш-шь, Кати, – после короткой паузы прошипел мужчина, положив ладонь мне на талию, – давай‑ка я тебе лучше достану эту демонову энциклопедию и занесу, ночью поизучаешь, – он мягко подтолкнул меня, вынуждая пройти к выходу из узкой ниши между стеллажами.
Такой расклад мне в принципе понравился, тем более разговор все равно получался каким‑то странным. Решив не сопротивляться, я позволила вывести себя в читальный зал, где заметно прибавилось поздних посетителей женского пола, среди них оказалась и черноглазая Клара, прожигавшая меня таким ненавидящим взглядом, что я невольно прижалась к своему спутнику. И лишь потом сообразив, что именно это мне делать и не стоило, поспешно шарахнулась в сторону.
Из библиотеки мы с Сальдозаром вышли под пристальным надзором его недремлющих поклонниц, которых он игнорировал, меня же они заметно нервировали. Поэтому, когда мужчина снова заговорил про портал в башню, отказываться я не стала, лишь предупредила о новой магической защите в комнате и попросила доставить меня в коридор, дабы избежать неприятностей. Ну, а оказавшись наконец дома и в одиночестве, не считая цветущей метлы, поняла, что уснуть вряд ли получится, пока господин инкуб ищет обещанный седьмой том. Сунув в дверь записку с просьбой оставить книгу на вахте, все‑таки отправилась подышать свежим воздухом. Во избежание возможных проблем – на уже знакомую крышу. И так же, как в прошлый раз, обнаружила на ней ведьмочку, но, к счастью, другую.
Эллис
Вот уж не думала, что крыша нашей общаги – проходной двор. Ладно бы днем тут народ собирался, чтобы посидеть, семечки погрызть, в небо поплевать да полюбоваться красивым видом с высоты птичьего полета, но ночью‑то нормальные люди и нелюди должны спать! Хотя о чем я? Кто в этом рассаднике отщепенцев нормальный? А все так хорошо начиналось. В комнату я вернулась, когда за окном уже было темно. Жених, как и обещал, доставил меня туда, откуда забрал, и снова порталом, привязанным, по его словам, к обручальному кольцу на моем пальце. То есть теперь я в любое время дня и ночи могла обнаружить в своей постели, ванной или еще где‑нибудь огромную черную змеюку, провозгласившую себя моим будущим мужем, и никакая защитная магия (опять же по заверению полоза) меня от этой напасти не спасет.
Самоуверенность ползучего хвастуна вызывала восхищение, а еще… непреодолимое желание доказать, что он не прав. Но организацией магических доводов в виде новой охранной системы для комнаты я решила заняться завтра, сегодня же планировалось создание разъяснительного кошмарика для группы недознахарей, которые не поняли сразу, с кем связались, и на свою беду не прониклись ситуацией. Забежав к бабушке, чтобы сообщить о своем возвращении, я застала там только хлопотавшего по хозяйству Веню. Он важно сообщил, что Ариша ушла на встречу с Рэдгрувером и ректором, чтобы оградить меня от претензий градоначальника. И, зная родственницу, я даже не сомневалась, что Алана она уболтает, а если нет, то Ежик подсобит. Пообещав еще раз заглянуть перед сном, я оседлала верную подругу – метлу и полетела готовить крышу к намеченному ритуалу вызова. А поднимаясь мимо освещенных окон чужих комнат, отчего‑то подумала, что моя самоуверенность ничуть не уступает змеевой, и с улыбкой признала, что мы с ним действительно два сапога – пара.
Наверное, именно поэтому я до сих пор не сдала чешуйчатого паразита с его брачными играми бабушке, а продолжала с ним встречаться и даже испытывала от этого какое‑то странное удовольствие. Угу, извращенное. Верно в народе говорят – с кем поведешься, от того и плохого нахватаешься. Эдак после десятка свиданий и правда женой полоза стану. И тогда точно узнаю все подробности о прелестях брачной ночи между разными видами. Мысль окончательно развеселила, и на крышу я приземлилась, давясь смехом, подозрительно напоминавшим истерическое хихиканье.
