Текст книги "Василиск (СИ)"
Автор книги: Ева Никольская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
– Не успела, – буркнула блондинка. – Но книга в моей сумке, я с собой брала, – добавила она неуверенно.
– Прекрасно, – непонятно чему обрадовался мужчина. – Я возьму?
– Д – да, – с запинкой пробормотала Катарина.
Вынув из стоящей на полу сумки довольно увесистый том с хищной золотистой цифрой «семь», Сальдозар вернулся за стол, быстро пролистал большую часть страниц, после чего принялся карандашом что‑то помечать в тексте. Мы с блондинкой переглянулись, пожали плечами и продолжили сидеть, ожидая, когда же он закончит. К счастью, справился блондин довольно быстро. Захлопнул книгу, вручил ее растерянной ведьмочке с настоятельной рекомендацией изучить выделенные пункты, чтобы понять природу его отношения к ней. А потом открыл портал в нашу башню и попросил нас обеих не покидать ее хотя бы сегодня, дабы не вляпаться в очередные неприятности. В принципе, мы не возражали. Уходя, я набралась смелости и извинилась перед куратором за доставленные неудобства, на что он только кивнул. А шагнув одной ногой в сотканное из тумана «зеркало», я набралась еще и наглости, чтобы спросить:
– В научных целях интересуюсь. Скажите, а вас помурлыкать не тянуло, когда зелье действовало?
Даже не видя его глаз сквозь отливающие зеленью очки, я поняла, что этот взгляд способен не только влюблять, но и испепелять. И, не дожидаясь, когда мужчина в научных же целях опробует свое оружие на мне, шмыгнула в портал вслед за Катариной.
Когда мы вошли в комнату блондинки, которая была лучше защищена от нежеланных гостей, чем моя, обнаружили на столе поднос с шоколадом, легким вином и фруктами, среди них лежала и записка с короткой золотистой надписью «Поздравляем! Администрация». Видимо, начальство МАРиС нашло лазейку в хваленой магической защите моей бабушки. Но нас это ничуть не расстроило. Несмотря на причину столь щедрого подарка, отказываться от аппетитного лакомства мы не собирались. Хотелось расслабиться, успокоиться и излить друг другу душу. И малиновое вино с шоколадом оказалось очень кстати.
Глянув на мирный пейзаж за окном, Катарина придирчиво фыркнула и, сказав, что это не подходит под настроение, сменила картинку с цветущего сада возле каменной стены на некромантский полигон. А по нему (о, чудо!) организованной группой бегали наши знакомые тролли, преследуя троицу нервно дергающихся студентов в мантиях, на эмблемах которых красовалась смерть с косой.
– А полоз‑то, похоже, сдержал обещание и отправил монстриков их создателям, – протянула я, встав рядом с подругой.
– Ага, – отозвалась та и, не меняя задумчивого тона, предложила. – Вина?
Катарина
Я пребывала в смешанных чувствах. С одной стороны, ласки лекаря были безумно приятны, никогда в жизни я не испытывала подобного взрыва эмоций, и никого так сильно не желала, как этого мужчину. Если бы Эллис с черноволосым парнем не ввалились в кабинет, мы бы с Сальдозаром не остановились на одних поцелуях. И его железная выдержка в этот раз нас бы не спасла, потому что моя меня полностью покинула. С другой – как‑то обидно было стать его официальной невестой лишь потому, что нас застукали. Благородно поступил, угу, по – мужски. Снова защитил бедовую ведьмочку с талантом влипать в неприятности. Опекун чертов! А я, может, любви хочу. И чтобы замуж позвали потому, что хотят меня, а не уберечь мою репутацию.
– Вот и чего ты жалуешься? – фыркнула соседка, узнав причину моего раздражения. – Ты из этой ситуации невестой вышла, а меня мой козел разноглазый вообще с девкой бордельной сравнил.
– Он после этого выжил? – искренне удивилась я, зная мстительный нрав подруги.
– Ну, как тебе сказать, – усмехнулась ведьмочка, подливая в наши недопитые стаканы еще вина. – Синяк на скуле, на ребрах тоже, наверное, будут, плюс облом его кобелиной натуры. Ты видела этого умника, тот голубоглазый, за которым я в портал скаканула, счастливым он вроде не выгладил. Сверром этого паразита кличут. Из‑за него, собственно, весь сыр бор с «Супермартом» и произошел, – и теперь уже подруга поведала мне о причинах ее недовольства.
– То есть думаешь, что этот парень и есть твой жених – полоз?
– Зеркало на запрос «Змейс» именно его выдало, – пожала плечами ведьмочка. – Правда, оно до этого вместо Алана Джодока мне Алана Рэдгрувера показало, – добавила неуверенно.
– Так может, бракованный артефакт тебе достался? – предположила я. – Откуда он у тебя? От орсизов или от бабушки?
– От полоза, – задумчиво отозвалась Эллисандра, попивая ягодное вино.
– Тем более! Не верь этой стекляшке. Вдруг специально в заблуждение вводит?
– А если нет?
– Значит, надо как‑то все выяснить без участия волшебных предметов. Мысли есть? – спросила я, тоже хлебнув ароматного напитка, похожего на малиновый морс.
– Не – а, – вздохнула подруга, она сидела, скрестив ноги, на моей постели и, таская с блюда виноград, закусывала сочными кисловатыми ягодами сладкое вино. Я же предпочитала шоколадки. За стол мы усаживаться не стали. Взяли поднос и расположились с ним на кровати, так было удобней. – Слушай, а где книга‑то? – оживилась моя кудрявая гостья. – Тащи ее сюда, почитаем. А то твой женишок что‑то там чирикал, старался, а мы и забыли совсем…
– Точно! – я вскочила с насиженного места и метнулась к сумке, где осталась лежать энциклопедия по демонологии. – Что я там такое важное про демонов не знаю, что он сам мне сказать не может? – проворчала себе под нос и услышала веселый смех подружки.
– Так может, он сам стесняется? – сказала она и захохотала. У меня тоже уголки губ поднялись, а хорошее настроение уверенно вытеснило отголоски обиды. Вдруг и правда скромный?
Следующие полчаса мы с Эллис сидели рядом, пили вино и листали лежащую на моих коленях книгу, с упоением читая вслух про инкубов и их заскоки. Обведенные твердой рукой фрагменты вызывали противоречивые эмоции и, конечно же, бурное обсуждение.
– Нет, ну разве так можно?! – возмущалась я, незаметно захмелев от нашего ягодного «компота». – Истинная пара, которую выбирает демоническая сущность! Напоминает какое‑то проклятие, от которого не избавиться. А если сам человек… ну, то есть человеческая сущность демона эту истинную пару в гробу видала в белых тапочках? Как ему с ней жить‑то?
– Нет, Кать, ты не права, – тыча пальцем в мелкий шрифт, пыталась переубедить меня подруга. – Тут как бы все в совокуп… купности… – с запинкой выговорила она. – Ай! Ладно! Короче, если только демона на тебе заклинит, Сигурд тебя будет просто хотеть. Как мужик женщину. Понимаешь? – я кивнула, чего уж тут непонятного, чай не маленькая: девятнадцать зимой стукнет. – Так вот, – продолжила ведьмочка, – в этом же абзаце четко прописано, что если пара по вкусу обеим сущностям, она и является истинной.
– А в первом варианте, получается, не истинная? – я озадаченно потерла переносицу, пытаясь разобраться.
– Нет! – со знанием дела заявила Эллис и, немного подумав, выдала: – Поулуистинная. Или недоистинная. Или…
– Хватит, – оборвала я. – Понятно. То есть исходя из этой расовой особенности демонов, в частности инкубов, получается, что я истинная пара Сальдозара?
– Он двумя чертами это словосочетание подчеркнул, если ты заметила, – хихикнула ведьмочка. – Видимо, чтобы не заблудилась в трех соснах, вернее, в четырех абзацах.
– Так я все равно не поняла, – вздохнув, выпила еще вина и вернула бокал на поднос. – Он в меня влюбился или во всем виновата демоническая кровь, которая подменяет настоящие чувства?
– А черт его знает, – пожала плечами Элисс. – Встретишь своего ненаглядного, уточнишь.
– Он не ненаглядный! – возмущенно засопела я.
– Угу, конечно, то‑то ты недавно страдала на тему отсутствия любви с его стороны. Вот она… любовь. А желание защитить и прочее уже из нее вытекают. Даже в книжке о ней написано. Радуйся, лекарь теперь твой с потрохами, – насмешливо отозвалась соседка, наполняя свой бокал из неиссякаемого кувшина. Мы уже стакана по три между делом приговорили, а напиток все не убавлялся.
– Да на кой мне его потроха! – воскликнула я, намереваясь захлопнуть энциклопедию, но Элька не дала.
– Стой, ты чего? Там, может, еще что‑нибудь важное подчеркнуто. Он вроде не в одном месте карандашом водил, – она свободной рукой принялась перелистывать страницы, выискивая пометки, но получалось слишком медленно.
В конце концов, мне это надоело, и я сама взялась за поиски пометок. Действительно, в теме про дар тоже был аккуратно обведен целый абзац. Его‑то я и начала зачитывать вслух. Громко, с выражением. Однако где‑то на середине перешла на тихий шепот, а потом и вовсе дочитала про себя, вцепившись обеими руками в несчастную книгу.
– Эй, мне тоже интересно! Что там? – ведьмочка сунула в текст свой любопытный нос. – О! А! Ха!
– Ничего смешного! – надулась я и тоже взяла с подноса бокал, заботливо наполненный сотрапезницей.
– Я и не смеюсь, – широко улыбаясь, ответила подруга. – Я это… радуюсь за вас, во! – выкрутилась она и все‑таки захихикала.
Я же, поизображав еще немного «колючего ежика», тоже заулыбалась. Хорошая книжка оказалась, познавательная. Насчет истинных пар инкубов тут все было разложено по полочкам с пояснениями и сносками, в которых говорилось, что у полукровок такая напасть практически не встречается, но есть и исключения. Я, судя по всему, стала именно таким роковым исключением для бедняги лекаря, а он сразу и не сообразил, откуда ветер дует. Думал, просто девушку пожалел, а оказалось – идеальную пару на свою демоническую сущность встретил.
Даже не знаю, жалеть его или поздравить? Ведь про чувства избранницы к инкубу в книге тоже все четко и ясно сказано. Только у девушки, которую признала крылатая сущность демона, возникает иммунитет к его любовным чарам. И лишь когда сама она начинает влюбляться в инкуба. Одним словом, если верить энциклопедии, мы с лекарем мало того, что втрескались друг в друга по самое не хочу, так еще и вряд ли от этого когда‑нибудь излечимся. Идеальная пара, ага!
– О, глянь! Тут еще про брачную вязь подчеркнуто, – пролистав пару страниц дальше, пока я переваривала новую информацию, сообщила Эллис. – Смотри, написано, что они словно наливаются светом при сближении партнеров. А если влюбленные переходят на новый уровень интимной связи, – процитировала ведьмочка, – то магические браслеты становятся объемными.
– А снимаются? – с надеждой спросила я. Раз материализуются, должны же сниматься, правда?
– Нет, – убила мою надежду собеседница.
– То есть если бы мы с Сигурдом под действием твоего «Супермарта» переспали…
– Ты бы вышла из кабинета его законной женой, – повторила слова василиска ведьмочка, – без возможности развестись, как все нормальные люди, – заявила она и добавила, чокнувшись со мной бокалом. – Поздравляю!
– С чем? – не поняла я.
– Как с чем? С началом семейной жизни! Ну не плакать же из‑за этого, право слово. Мужик ведь хороший. Радоваться надо, что такого отхватила, едва приехав на учебу.
– Да я же его не знаю совсем. Ну, тянет меня к нему… ну, переживаю за него… люблю, наверное, раз в книге так написано. Только это не означает, что я позволю ему все за меня решать! – я упрямо вздернула подбородок. – Он ведь опять так поступил! Сначала на второй курс «СтихБед» тихой сапой устроил, теперь невестой прилюдно назвал. А я, я…
– Ну, милая, – похлопала меня по плечу Элька, – такова наша женская доля, – сказала со вздохом, а потом, хитро улыбнувшись, добавила, – мужиков перевоспитывать. Будь то парень или супруг законный. Какая разница? На твоего хоть рычаги влияния есть.
– Это какие же? – заинтересовалась я.
– Разные. И прежде всего ты теперь точно знаешь, что значишь для этого мужчины. Вот и пользуйся! Имеешь полное право вить из блондинчика веревки, раз уж он сам сказал, что ты его истинная пара.
– Хм, – я задумалась, машинально перебирая приятно шуршащие страницы. – Может, как раз поэтому он САМ и не стал говорить?
2.09.2015
– А давай у него спросим? – осенило мою нетрезвую подружку, глаза которой азартно заблестели. Эдак она сейчас и правда потащит меня обратно к целителю, а я еще морально не готова к новой встрече.
– Давай не сегодня, – попыталась разубедить Эллис, но та упрямо тряхнула кудрями и заявила:
– Зачем откладывать на завтра, когда сейчас его можно взять тепленьким, прижать к стенке и…
– Нет! – решительно заявила я. – Прижимать к стенке мы сегодня будем не его, а того брюнета, который тебя бордельной девкой назвал! – перевела стрелки я.
– Не назвал, а сравнил, – поправила меня соседка.
– Все равно гад.
– Не спорю, – согласилась она.
– Не хочешь в волшебное зеркальце глянуть? Где он там бродит?
– Я уже пробовала, когда ты выходила, – вздохнула ведьмочка. – У ректора, видимо, мощная защитная система в кабинете… не пробиться.
– Так еще раз попробуй, – подбодрила ее я. – Может, они уже закончили беседовать.
Девушка пожала плечами, допила свое вино, поставила пустой бокал на поднос, затем достала из‑под моей подушки зеркало, которое непонятно когда успела там спрятать, и принялась произносить магические слова. Язык не сильно, но все же заплетался, так что получилось это ответственное дело у нее лишь с третьей попытки под мое тихое хихиканье. В результате Сверра мы все таки увидели и, забыв обо всем на свете, включая съехавшую с моих колен энциклопедию, обе уставились на изображение выходящего за стены академии парня.
– Куда это он? – спросила Эллис.
– Воздухом подышать? – выдвинула предположение я.
– А на территории МАРиС ему воздуха мало, что ли? – хмыкнула подруга.
– Ну… может, свежего, лесного захотелось…
– Или в свое логово пошел после взбучки от Ежика, – сказала ведьмочка.
– Как‑как ты ректора назвала? – давясь смехом, переспросила я.
– Тс – с-с, – зашипела на меня Элька, сделав ну о – о-очень серьезное лицо. – Это кодовое имя! Никому не говори, – и тоже расхохоталась.
Пока мы с ней веселились, выдвигая версии на тему второй ипостаси Ежи Вацловича и рассуждая о том, сохраняется при обороте лысина или нет, черноволосый старшекурсник вошел в Светлый лес.
– Смотри! – резко прекратив хихикать, воскликнула ведьмочка и ткнула пальцем в… в нечто невероятное.
Нет, я, конечно, видела на примере того же Каина, как оборотни меняют форму: слабое свечение вокруг фигуры, смазанные очертания, а потом вместо человека в зачарованной одежде обнаруживается огромный серый кот с желтыми глазищами и довольной усатой мордой. Как это происходит у демонов, я, признаться, не знала, так как Сигурд превратился в крылатого инкуба, когда глаза мои были закрыты. Сверр же изменился, обратившись в тень. Мгновение назад шел высокий парень, пинал ногами листья и что‑то насвистывал, глядя вдаль, а потом остался лишь черный силуэт, сделавший еще несколько шагов вперед, прежде чем упасть в траву и продолжить путь огромным черным полозом.
– Это он! Он! Я знала, я так и знала! – продолжая тыкать в зеркало, завопила Эллис, я же дернула ее за рукав халата, прошипев:
– Дальше с – с-смотри.
И, подавившись очередным победным восклицанием, соседка снова уставилась на змея, у которого отросли четыре лапы, превратив это чудо природы в огромного ящера с похожим на корону гребнем.
– Это как это? – пробормотала подруга, озадаченно почесав затылок. – Так он что… не полоз?
– И полоз тоже… был, – отозвалась я.
– Может, это какой‑то многоипостасный мутант? – начала размышлять вслух ведьмочка, неосознанно потирая магическую вязь обручального кольца. – Мама дорогая, какие ж дети от такого монстра могут родиться? Слава создателю, что у нас с этим змеем не сложилось!
– Змей, скорее всего, промежуточная форма между двумя основными, – сказала я и спросила, покосившись на Эллис. – А этот Сверр с Сальдозаром, часом, не родственники? По матери. Потому что жених твой, похоже, василиск.
– Васи… стоп! – собеседница нахмурилась. – Хочешь сказать, что он петух смертоносный?
– Почему петух? – удивилась я.
– Потому что василиски, если верить книжкам, петухи в короне и со змеиным хвостом, которые убивают взглядом, – просветила меня подруга.
– Какие‑то разные мы с тобой книжки читали.
– «Мифологические существа и методы охоты на них», отличная вещь! – сдала свой источник Эллис. – У бабушки в избушке есть экземпляр.
– А! – кивнула я. – Понятно. Не сталкивалась. У моей наставницы была энциклопедия по расам, населяющим наш и сопредельные миры. В двенадцати томах. Ну и познакомившись с Сальдозаром, я про василисков еще в местной библиотеке кое – какую информацию посмотрела, когда за учебниками ходила, – добавила смущенно.
– Хорош хвастать знаниями, – шутливо пихнула меня в бок подружка, – говори, что выяснила?
– Вот ЭТО и выяснила, – я кивнула на уползающего прочь ящера, который, будто что‑то почуяв, остановился, повернул голову и настороженно посмотрел… на нас.
Элька тут же прошептала заклинание, разрывая сеанс наблюдения. Причем с перепуга даже не сбилась ни разу.
– И как он только вычисляет слежку? С этим зеркалом точно не все в порядке! – пробубнила она недовольно.
– Конечно не в порядке, – согласилась я, – оно же ЕГО. Поэтому Сверр небось и чувствует наш взгляд, – ведьмочка пожала плечами, а я, не откладывая на потом, рассказала ей все, что вычитала про василисков, их особенности и… внешний вид. Как было написано в разных статьях, эти существа действительно могли воздействовать на окружающих взглядом. Но не убивали, а погружали в стазис, в некоторых случаях напоминающий окаменение. В звериной форме василиски выглядели как огромные ящеры черного или темно – серого цвета и обладали роговыми наростами на голове, похожими на царский венец. – А теперь главное! – подняв указательный палец, проговорила я. – Василиски очень редки. Их очень мало осталось. Не верю, что два представителя этого вида на одной территории – совпадение, тем более ты говорила, что подслушала разговор Сигурда со Сверром после нашей охоты на троллей, эти двое явно хорошо знакомы. Братья? Дядя с племянником? Отец с сыном?
– Сочувствую, если тебе достанется такой пасынок, – хихикнула гостья, намекая на мою неминуемую свадьбу с лекарем. Я криво улыбнулась в ответ, вслух же сказала:
– Надо бы прояснить ситуацию, – и вопросительно посмотрела на Эллис.
– Проясним! – решительно заявила та, спускаясь с кровати. – Вот сейчас переоденусь быстренько, слетаем в лес и все – все проясним!
– А мы не слишком пьяны для этого? – осторожно уточнила я, покосившись на отодвинутый в сторону поднос.
– Недостаточно пьяны! – вынесла вердикт ведьмочка и, налив нам еще, проговорила: – Я собираюсь на разборки с так называемым женихом, который врет, выкручивается и вообще ведет себя по – гадски! Так что трезветь мне пока рано, Кать. Пьяным море по колено, горы по плечо и полозы, то есть василиски… пофигу! Выпьем?
– Воздержусь, – отказалась я, так как мои разборки с женихом планировались только завтра. А сегодня, невзирая на легкое опьянение и жажду приключений, подстегивающую на подвиги, хотелось все же сохранить ясность ума.
Эллис
Из башни мы так и не вышли. Потому что пока я меняла домашний халатик на удобные для полетов бриджи и кофту с вместительными карманами, а заодно выясняла с помощью зеркала, как там поживает моя дражайшая родственница (хорошо, кстати, поживает: чаи с госпожой Дрюр гоняет, а заодно гоняет и ее вредную ворону, вместо того чтобы томиться в застенках у Рэдгрувера), Катарина встретила на лестнице мавку, которой я отдала одно из жемчужных ожерелий. Пообщавшись с ней, ведьмочка зачем‑то принялась отдирать доски с одной из заколоченных дверей на нашем этаже. На шум из бабушкиной комнаты вылетел проснувшийся Венька и, выпучив желтые глазенки, принялся требовать от девчонок прекратить вандализм. Пришлось вмешаться и заявить домовенку, что эти деревяшки только портят вид, с чем летающий сгусток тьмы, естественно, не согласился. Раз не вышло пристыдить, он сменил тактику и начал убеждать нас, что если заколочено, значит, не без причины, и нам, пьяным идиоткам, туда точно соваться незачем.
Мавка, которую звали Евлампией или попросту Евой, возмутилась, заверив всех, что уж она‑то точно трезва как стеклышко. А Катя, отодрав‑таки с помощью магии одну из досок, обняла ее, как вожделенный трофей, и, отдышавшись, сказала:
– Клара закинула в эту комнату очередной мерзкий сюрприз для меня. Нужно уничтожить его, пока он не активировался. Иначе нам всем будет хуже.
– Откуда такая информация? – нахмурилась я, прислонив свою метлу к стене, возле которой уже стояла цветущая Метланиэль.
– От меня, – помахала ручкой белоглазая гостья, которая, судя по всему, не просто мимо шла, а целенаправленно явилась к нам с плохими новостями. Хм… Что там про таких гонцов в народе говорят? Впрочем, ладно, пусть живет! Она же вроде как предупредить хотела. Еще бы разобраться, о чем и почему?
– Ну? – я скрестила руки на груди, вопросительно уставившись на нее.
– И вот, – загадочно улыбнулась эта странная девушка, не желая посвящать меня в подробности. От допроса с пристрастием ее спасла Катарина, которая бросила на пол доску и принялась объяснять мне сложившуюся ситуацию.
Как выяснилось, ректор был прав – слухи по МАРиС распространились с рекордной скоростью, и о помолвке моей соседки и господина Сальдозара прознали девицы, мечтавшие заманить этого «василькуба» в свои сети. Чего они в нем нашли, кроме особенностей демонической сущности, непонятно. Но это и неважно сейчас было. Куда большее значение имела информация о том, что ведьмочка по имени Клара, проживающая в соседней башне, решила сделать Катьке особый «свадебный подарочек», после которого, по словам все той же ведьмы, подслушанной мавкой, «эта блонди Сигурду даром не нужна станет». Так как знакомых среди студентов у вредной девицы оказалось много, Клара обратилась к одному из старшекурсников, изучающих телепортацию, и попыталась закинуть какую‑то магическую гадость в комнату Кати, но защита Арины отфутболила «презент» за стенку. Именно за ним моя подруга и ломилась, пытаясь освободить от досок дверь с номером «3».
– А может, пусть там и лежит? – покосившись на заколоченную створку, спросила я. Венька меня активно поддержал, похвалив за благоразумие.
– Я ей тоже так сказала, – пожаловалась Ева, мигнув пугающе – белыми глазами. – А она уперлась, мол, надо решить вопрос, пока не возникли проблемы, – равнодушно поведя плечами, сдала свою одногруппницу мавка.
– Ну, есть еще вариант, – уперев руки в бока, заявила подруга, – можем вызвать сюда ректора или кого‑то из охранников, тут же есть такие, да? Или вахтершу, или Учандра Урчаровича, или моего василиска на худой конец!
– Не стоит! – отвергла ее предложение я, представив, как отреагируют все вышеперечисленные на двух пьяных ведьм, ломающих чужие двери. Катьке это, может, и сойдет с рук, она теперь невеста главы целительского корпуса, который в МАРиС на хорошем счету, а значит, всяко прикроет свою идеальную пару. Ну а я и так на волоске от отчисления вишу. Свидетели нам точно ни к чему.
– Тогда давайте просто войдем туда и уничтожим то, что прислала Клара! – не желала сдаваться блондинка, которой эта ведьма, похоже, успела нехило насолить. И оставлять ее выходку без должной реакции моя соседка не собиралась.
Мавка же разглядывала потолок и что‑то мурлыкала себе под нос, явно лирическое. Доверия эта девица не вызывала, но и не доверять ей повода не было. А как проверить: соврала или нет? Не придумав ничего лучше, я под возмущенные вопли Веньки и удивленный вздох Катарины прижала Еву к стене, уставилась в ее белесые глаза, заметно округлившиеся от моего порыва, и мрачно поинтересовалась:
– А ну признавайся, кто тебя подослал?
Уголки девичьих губ дрогнули в понимающей улыбке, ресницы моргнули, радужки чуть заметно замерцали.
– Я сама по себе, – сказала мавка спокойно. – Многое слышу, многое вижу, ничью сторону не выбираю.
– Что же ты тогда предупреждать Катьку прибежала, раз не при делах?
– Она мне нравится. Вокруг нее вечно происходит что‑то интересное.
– И?
– Хочу, чтоб и дальше происходило.
– Значит, все‑таки выбрала сторону? – усмехнулась я. На что эта «ни рыба ни мясо» снова неопределенно повела плечиками и странно улыбнулась. Ну что за девка, а?! Скользкая, как и все русалки, только без хвоста.
Я бы, войдя во вкус, еще немного помучила белоглазую вестницу, если б за дверью с оторванной доской не послышалось шебуршание. Громкое такое, отчетливое. Мы все резко притихли и навострили ушки, а отважный Венька даже на разведку решил сходить, но вместо того чтобы проскользнуть сквозь деревянную створку, треснулся об нее и черной кляксой сполз вниз.
– О, как! – выдохнула Катарина, поймав домовенка в подставленные ладони, откуда он вскоре вылетел раздувшимся чернильным шариком. – А на комнате‑то и магическая защита стоит. Удивительно, что 'подарок' от Клары сюда… – договорить она не успела, потому что за дверью истошно завопили.
– А – а-а, помоги – и-ите! Спаси – и-ите! Карау – у-ул! – и прочее.
Визги были такие громкие, пронзительные и явно девичьи, что мы с подругой, не сговариваясь, принялись отламывать оставшиеся доски.
– А если это ловушка? – спросила Ева, которая не помогала, но и не мешала нам освобождать дверь.
– А если нет? – не оборачиваясь, спросила я, невольно морщась от непрекращающейся истерики незнакомки, запертой в комнате. – Может, эта ваша Клара сама телепортировалась, а теперь не может выбраться.
– Она бы стучалась в дверь, – резонно заметила мавка.
– А ты бы лучше нам помогла, а не рассуждала там… – недовольно пропыхтела блондинка.
– Кто‑то должен умные мысли озвучивать, когда остальные совершают глупые поступки, – равнодушно проговорила белоглазая зазнайка, и Венька – предатель с ней полностью согласился, даже на плечо к Евлампии забрался и оттуда уже начал стращать нас расправой Арины, которой непременно обо всем доложит.
– Пф – ф-ф… Да она сама хотела выяснить, что за двер – р-рью! – рявкнула на него моя соседка. И, отодрав последнюю доску, спросила, пытаясь перекричать истеричные возгласы, доносящиеся из комнаты. – А как замок без ключа вскрывать будем?
– Элементарно, – сказала мавка, разминая свои ненормально гибкие пальцы, которые показались мне резиновыми. Неверно истолковав наши удивленные взгляды, вызванные ее анатомическими особенностями, девушка смущенно пробормотала: – Мне тоже всегда было любопытно, почему эти двери забиты.
Не знаю, от кого ставились защитные чары, но нас они благополучно пропустили, а Вениамина нет. Щелкнув пальцами, мы с соседкой зажгли магические огоньки, чтобы найти попавшую в беду девушку, а также причину ее дикого ужаса. Ну и… нашли! Причиной оказалась большая уродливая крыса с голым хвостом и розовыми когтистыми лапами, она активно шебуршала, разрывая перевязанную бантиком коробку, из которой пыталась выбраться. Девушка же обнаружилась на шкафу и выглядела эта горластая особа не менее колоритно, нежели грызун.
– Ненавижу! Ненавижу кры – ы-ыс! – голосила полупрозрачная красотка, у которой вместо ног был сотканный из тумана хвост. Он нервно дергался, свисая вниз, и у меня возникло навязчивое желание ухватиться за него, чтобы проверить, можно ли потрогать привидение так же, как и услышать. – Убейте! Уничтожьте крысу – у-у! – требовала мертвая живодерка, и я даже хотела возмутиться ее необоснованной жестокостью, как услышала за спиной голос разума… то есть мавки.
– Мочи тварь! Она растет! – крикнула Ева, оставшаяся стоять в проходе, когда мы с Катариной вошли в комнату. – И плюется!
Пять минут спустя мы сидели на шкафу… вчетвером. Потому что досюда мерзкий грызун с едкой слюной доплюнуть не мог. Как не мог и выбраться из комнаты, ибо мавка, кинувшись нам помогать, захлопнула дверь. Хорошо все‑таки, что она быстро соображает, иначе бы по нашей вине по общежитию носилась крыса – переросток и плевалась во все, что движется, розовой гадостью, от которой даже на мебели образовались проплешины. Как замечательно и то, что Катарина – сильный маг воздуха, именно она умудрилась закинуть нас всех наверх, когда стало ясно, что грызун не только неуловим, но еще и размножается от воды, которой пыталась его утихомирить Ева.
– Что делать будем? Мысли есть? – спросила я девчонок.
Обе стихийницы пожали плечами, а привидение совсем по – человечески вздохнуло.
– Чего молчишь, голос разума? – обратилась я к мавке, сидящей справа.
– А чего попусту языком чесать? – отозвалась та. – От воды у крысы клочья шерсти отваливаются, из них маленькие крысята появляются. А так как растет этот выводок не по дням, а по часам… вернее, по минутам, – она тоскливо посмотрела на увеличивающиеся меховые комки и, подперев рукой подбородок, тоже вздохнула, – меня от них лучше держать подальше.
Мы помолчали, любуясь заботой крысы – мамы (ну или папы, при таком способе размножения, это роли не играет) о своих малышах, которым крупная особь скармливала коробку, где ранее сидела сама.
– И что? Так и будем сидеть и ждать, когда Венька кого‑нибудь на помощь позовет? Если позовет, – сказала я.
– Можем провести сеанс песнетерапии, – оживилась Катя, сидевшая между мной и призрачной девицей, сказавшей, что ее зовут Сима.
– Это как?
– Споем хором. Что‑нибудь умиротворяющее.
– Предлагаешь колыбельную этому мутанту сбацать? – уточнила я, покосившись на подругу.
– А вдруг оценит? Смотри, как она о своих детках печется.
– Она?
– Ну, или он.
– Не – е-ет, – протянула мавка, – ОНО не о детках, а о боевых единицах плевательного отряда хлопочет. Вон как пичкает их жратвой, гадость розовохвостая.
– Ну и что тогда делать? – высказала общую мысль блондинка, при этом посмотрев на Симу. Мы с Евой тоже повернулись к ней.
– А я что? Я вообще крыс боюсь! – воскликнула та.
– Ты же мертвая, – отметила очевидное мавка. – Тебе слюна этого мутанта не повредит.
– Это не отменяет прижизненных страхов. Они, знаешь ли, иррациональны! – сложила на груди полупрозрачные руки девушка – привидение. – К тому же я вас сюда не звала. Сами пришли, вы и разбирайтесь с этим, этой… со всеми ними! – кивнув на подрастающую семейку грызунов, заявила она.
– Как это не звала? А кто вопил «Спасите, помогите, убивают»?
– Ну так я спасателей звала, а не трех пьяных ведьм, которых впору самих спасать.
– Я трезвая, – вставила свое веское слово мавка.
– А я пьяная! – хлопнув себя в грудь рукой, с гордостью сообщила блондинка. – И щас с – с-спою. Хуже то, один черт, уже не будет.
– А если они и от песен тоже размножаются? Или растут, – выдвинула предположение белоглазая. – Как от воды или боевых чар, которыми мы их пытались замочить.
– Нейтрализовать, – проворчала ведьмочка, вздохнув.
– От многообразия синонимов суть действия не меняется, – философски проговорила Ева. – Кстати, о главном. Раз уж мы все‑таки вломились в заколоченную комнату, куда, заметьте, я заходить не рекомендовала, может, нам кое‑кто поведает, за что ее тут заперли? – и выразительно так посмотрела мерцающими в полумраке глазищами на сидящего рядом с Катариной призрака.
