Текст книги "Василиск (СИ)"
Автор книги: Ева Никольская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
– Какие все нежные вокруг, аж противно! – скривился парень и перевел взгляд с собеседника на… а вот прямо в мое зеркало и посмотрел. На мгновение замер, нахмурился, а потом задумчиво протянул:
– Проверь‑ка магическую защиту, мне кажется за нами…
Дальше я не дослушала, торопливо прошептав заклинание отмены, пока кое‑кто особо догадливый не поймал меня на подглядывании.
Зеркало давно уже показывало мое лицо, а я все лежала и смотрела на него, ожидая, что картинка вот – вот сменится, и там снова появится Сверр. Но… ничего не происходило. Повалявшись еще немного, любуясь собственным отражением, начала сомневаться, что сделала верные выводы. Вдруг у змеевых артефактов общая неисправность, и показывают они тех, кого требуется, исключительно через раз. Сначала Рэдгрувер был вместо Джодока. Теперь вот дипломник взамен полоза. С другой стороны, разговаривали мужчины стопудово про наш квартет, значит, жених мой новоявленный все‑таки Сверр, а не Светлейший, как сказал орсиз. Хотя одно другого не исключает.
И что с ним теперь делать? Устроить с завтрашнего дня веселую жизнь или сначала посмотреть на поведение? Решая эту дилемму, я и заснула. Причем без сонных чар, зелий и прочих средств от бессонницы.
Катарина
Проснулась я, как и засыпала, в обнимку с седьмым томом энциклопедии, оставленным Сальдозаром для меня на вахте вместе с упакованным в пленку комплектом формы, к которому прилагалась новая пара чулок. Правда, много прочесть не удалось – едва пробежав взглядом по разделу «инкубы», я благополучно уплыла в сладкую дрему, где по розовым облакам прыгали зеленые тролли и хором пели некромантскую колыбельную. Прошлая ночь была беспокойной, нынешняя – насыщенной, так что усталость взяла верх над любопытством. Когда же я очнулась, мне быстро стало не до книг, потому что я безбожно опаздывала на первую пару к господину Кейсару. Вчера мы не очень хорошо расстались, и нарываться на гнев куратора из‑за своей нерасторопности не хотелось.
Уж не знаю: из‑за лесной прогулки или благодаря страху до звонка не успеть в аудиторию, но чувствовала я себя на удивление бодрой, несмотря на то, что спала всего два часа. Быстро умывшись, заплела волосы в косу, надела черный костюм с белым кружевом и натянула на ноги полосатые чулки. Затем покидала в сумку нужные учебники, чуть подумав, положила туда же и том по демонологии, проверила наличие письменных принадлежностей в отдельном кармане, после чего оседлала распустившую розовые бутоны метлу и помчалась на учебу. Пока летела, вспоминала вчерашние события и невольно улыбалась.
После неприятной истории с Кларой и прочими поклонницами василиска мне начало казаться, что друзей в МАРиС я так и не заведу, зато врагов – сколько угодно. Но охота на троллей с последующим распитием кактусовки изменила все. Эллис, с которой мы познакомились на крыше, я теперь смело могла назвать не только соседкой, но и своей подругой, как, впрочем, и ее старшую родственницу – Арину. Да и близнецы – драконы больше не стремились мне напакостить, чтобы вырваться вперед в счете придуманного ими соревнования, более того, они поддерживали меня и по – своему оберегали, что было очень приятно. Мы вчетвером так здорово провели полночи, что настроение, несмотря на возможность опоздать на занятия, было просто потрясающим.
По коридорам учебного корпуса я неслась словно вихрь. Остановилась и позволила себе отдышаться только перед массивной дверью, знакомо промычавшей:
– М – у-у – утра, ведьма!
Я вежливо поздоровалась с говорящей головой быка, потянула за кольцо, намереваясь войти в аудиторию, но так и не переступила порог, ибо стала невольной свидетельницей довольно любопытного диалога за моей спиной и в одном из собеседников узнала Каина.
– Эта? – спросил незнакомый мужской голос с едва уловимыми насмешливыми интонациями.
– Она.
– Ничего такая. Особенно коса и ножки, – оценил обсуждаемую незнакомец. – Люблю блондинок, – добавил он, подтвердив подозрения, что разговор касается меня. Потому что народу в коридорах было мало, все уже разбрелись по классам в ожидании звонка.
– Ту – у-уда или сюда? Определилась, ведьма? – поинтересовалась дверь, которую я по – прежнему держала за кольцо.
– Туда, – я виновато улыбнулась бычьей голове. Но прежде чем войти в аудиторию, сделала вид, будто что‑то достаю из сумки, и, чуть повернувшись, посмотрела на притихших собеседников из‑под широких полей остроконечной шляпы.
Они стояли воле того самого подоконника, на который вчера усадил меня оборотень. Оба высокие, широкоплечие, у обоих пепельно – русые волосы и желтые глаза. На этом, в общем‑то, сходство и заканчивалось. Каин был более смазливым и обладал по – кошачьи хитрой улыбкой, которая в этот момент как раз играла на его губах. Его спутник, напротив, производил впечатление серьезного и мрачного молодого человека, что с трудом вязалось с услышанными мной репликами. Хм… может, это была запланированная провокация? Решили подшутить над скромной ведьмочкой, кошаки желтоглазые?
Чтобы избавиться от неловкости, я приветливо махнула рукой княжичу, кивнула незнакомому оборотню и поспешно скрылась за дверью, на которой теперь красовалась надпись «СтихБед 2/15», где «пятнадцать» означало число студентов в группе, а «два» – курс. Каин зашел практически следом за мной, и едва мы успели занять свои места, как грянул колокольный звон, ознаменовавший начало занятий.
– Добро пожаловать в обновленную аудиторию, господа стихийники! – скрестив на груди руки, заявил сильф. – Надеюсь, в таком виде она простоит еще долго, – добавил он, выразительно посмотрев в мою сторону, чем, естественно, жутко смутил. Но взгляд я не опустила: в конце концов, не моя вина, что потерявшие совесть девицы подвесили на меня «щекотуна», а тоже бессовестный, но уже кот не вовремя поцеловал в шейку.
Улыбка Силарина, оценившего мое нежелание брать на себя всю ответственность за недавний погром, была ну очень странной. Меня это, если честно, насторожило. Однако начавшаяся лекция быстро переключила внимание на себя, и былая тревога отпустила. Урок предстоял долгий и интересный, так к чему мучить себя необоснованными подозрениями? Тем более утро такое замечательное!
Эллис
Утро выдалось паршивое. Мало того, что я опять не выспалась, и пришлось снова наскоро готовить себе бодрящее зелье из оставшихся со вчера ингредиентов, так еще и бабушка учудила! Как она могла уехать с Рэдгрувером, не сказав мне ни слова? И Веньку не взяла, оставила его тут в качестве вестника и домохозяйки в одном лице… Вернее, в одной пучеглазой морде, вещавшей о том, что Арина отправилась исправлять мои ошибки, так как сын градоначальника по – прежнему под приворотом, и снять его не смог ни один приглашенный маг, включая преподавательский состав Кираспольской школы магов и травников. Ну и поделом им всем! Вселенская справедливость в действии. Зачем ба согласилась помогать этому двуликому Алану? Хотя ясно зачем – чтобы он отстал от меня. Милая моя, заботливая, самая лучшая на свете бабушка… ну к чему такие жертвы? Вдруг дед этой сомнительной семейки на твою кровушку нацелился?
С другой стороны, в стенах академии Рэдгрувер встречался с моей родственницей под присмотром господина Камински. А имея такого свидетеля, затевать что‑то незаконное опасно. Тогда как понимать поступки градоправителя? Обычное отцовское стремление излечить от наколдованной привязанности своего придурочного отпрыска? Хм… ну тогда да, старшая Страхова ему в помощь. И все равно на душе было неспокойно, особенно от непрекращающейся Венькиной тирады. Лучше б я проснулась от аромата свежезаваренного чая, а не от пересказа домовенком всего того, что Ариша велела мне передать. Вот же… бабуш – ш-шка! Наверняка просчитала, что никуда я ее с этим типом не отпущу, по крайней мере одну. Зря все‑таки не воспользовалась вчера зеркальцем и не попросила показать родственницу, глядишь, и разгадала бы ее тайный маневр.
Взяв с тумбочки волшебную стекляшку, я, не обращая внимания на Веню, произнесла заклинание и, узрев довольно улыбающуюся бабулю, мило беседующую со своим черноволосым спутником, немного успокоилась. Они, похоже, отправились в Кирасполь в экипаже и сейчас как раз находились в дороге. Ну что ж, раз ба решила расколдовать противного мальчишку и тем самым урегулировать наши разногласия с его отцом – ей и карты в руки. В конце концов, она ведьма опытная. Если почует подвох, сбежит. А если не получится, то я подключу к спасательной миссии нашего ректора. Чем‑нибудь да поможет. Ну и новых друзей позову. Вместе мы бабушку из рэдгруверовских лап точно вытащим. А если нет, то полозу пожалуюсь.
Вспомнив о Змейсе, который то ли Сверр, то ли не Сверр, я снова обратилась к зеркалу, попросив показать мне жениха. И увидела… разноглазого старшекурсника в окружении двух фиф, не то повисших на нем, аки мартышки на дереве, не то просто прижавшихся к сильному мужскому плечу, причем так тесно, что все трое поместились в отражении, демонстрируемом артефактом.
– Ты не змей, – прошипела я, любуясь этой картиной, – ты кобель ш – ш-шепелявый!
– Кто? – заинтересовался бросивший приготовление завтрака домовой.
– Он, – не скрывая раздражения, я указала на улыбающегося девицам парня.
– Свер – р-р, – в голосе рыжей слышались урчащие нотки, – ты пойдешь с нами на маскарад?
– Хотел бы, да не могу, – ответил брюнет этой драной кошке. Ну или кем там была желтоглазая оборотень? Лисой? Белкой – переростком? Хотя, скорее, обезьяной. Так я эту «вешалку» мысленно и прозвала.
– А что такое? – заинтересовалась ее подружка, обладавшая гривой черно – белых волос. За что я тут же дала ей кличку «Зебра». – Неужто из‑за диплома?
– Да нет, просто надо выгулять одну беспокойную малолетку, – все так же мило улыбаясь этим представительницам студенческой фауны, сказал Сверр. А я аж воздухом подавилась от возмущения. Это я‑то малолетка? Да мне уже почти девятнадцать! И вообще, пусть сам себя выгуливает. Или своих подружек.
– Пф, – фыркнула рыжая «мартышка», – очередную племяшку навязали, что ли?
– Типа того, – уклончиво ответил мой проштрафившийся по всем статьям женишок. Навязали, значит, угу. Как он там говорил? Ректор попросил присмотреть? Ну – ну.
Стало так обидно, что Венькино предложение перекусить на дорожку я решительно отклонила. Аппетита после утренних новостей, ясен пень, не было. Поэтому, глотнув земляничного напитка, я сунула в сумку пару бутербродов, дабы не обижать хозяйственного домовенка, собрала необходимые книги, надела новую темно – зеленую форму с белым воротничком и, торжественно пообещав Вене быть послушной девочкой, взяла метлу, чтобы отправиться на занятия. Но прежде чем покинуть башню, зашла в комнату бабушки, открыв ее своим ключом, и принялась пересматривать зелья, оставшиеся из нашего запаса. Хотела найти что‑нибудь для мужского бессилия, чтобы один ловелас на неделю, а лучше на месяц потерял всякий интерес к своему «зоопарку». Но ничего подходящего не попадалось, а время уже поджимало. И с досады я схватила маленький темный флакон с надписью «Супермарт», сунула его в карман сумки и помчалась на учебу.
В аудиторию вошла, дожевывая Венькин шедевр, и тут же столкнулась с мрачными взглядами заметно помятых одногруппников, по лицам которых было понятно – ночь у народа не задалась. Ну а кто ж им злобный лекарь? Нечего было злить ведьму!
– Хотите? – предложила я от щедрот душевных свой второй бутерброд.
Кудрявая ведьмочка, зажав рот, промчалась мимо меня и вылетела за дверь, ее подружка скривилась, будто я ей велела съесть лягушку, а не украшенную зеленым листом колбаску на булочке с золотистой корочкой. Остальные, позевывая, кивнули, буркнули «Привет!» и, пряча кривые улыбки, продолжили заниматься своими делами. Я пожала плечами, надкусывая то, от чего эти глупцы так опрометчиво отказались. Потому что готовил наш домовенок лучше любого шеф – повора. Венька вообще существо с множеством талантов, не зря его бабушка любит и ценит, несмотря на тягу к нравоучениям и излишнюю визгливость.
Первой парой у нас была лекция по ядам, которая прошла на диво спокойно. Я даже чуть не заснула под монотонный голос препода, хоть и выпила напиток бодрости. Зато вторым занятием вместо указанного в расписании практического урока по приворотным зельям поставили пропущенную вчера лекцию по магической диагностике. И на нее снова явился разноглазый старшекурсник, правда, на этот раз без контейнеров с ши – ранами, а с коробкой, полной каких‑то непонятных приборов, и полосатой «зеброй», повсюду следующей за ним, будто хвостик. А он и не возражал! Улыбался ей, шутил, кивал на ее реплики… одним словом, флиртовал с этой «копытной», не обращая никакого внимания на меня. Даже новую форму и прическу не заметил, гад ползучий! И обидно мне стало еще больше, чем раньше. А обиженная ведьмочка – это страшно. Не в смысле, что я страшная, а… короче, зря он так. Мог бы хотя бы поздороваться, спросить, как у меня дела после вчерашних приключений, а не заниматься исключительно коробкой и «зеброй». Возможно, тогда бы я не сделала то, что сделала.
Плохой идеей было капнуть «Супермарт» в графин на преподавательском столе, когда почти все вышли на перемену, и не осталось свидетелей. Очень плохой! Но поняла я это лишь когда вернулась вместе со всеми в аудиторию и застала сидящего там блондина в темных очках, который просматривал какие‑то свитки и пил из стакана то, что пить точно не следовало. Покосившись на прозрачный кувшин, я поняла – быть беде. Не долго думая, рванула к незнакомцу, с возможной для моей комплекции неуклюжестью толкнула стол, смахнула на пол пошатнувшийся графин с остатками преступной деятельности и, смущенно потупившись, извинилась. Даже играть не пришлось, ведь и правда чувствовала себя очень виноватой, а еще… я ждала, когда начнет действовать бабушкино зелье. И, главное, как отреагирует на это дело господин учитель.
– Куратор, – сладким голосом пропела кудрявая, невежливо отпихнув меня от стола и от блондина, застывшего с каменной физиономией. – Давайте я все тут приберу. Вчера как раз был факультатив по бытовой магии. Мы там с водой работали, – сообщила она, начиная сплетать подходящее заклинание.
Мужчина же… нет, он не просто мужчина! Этот светловолосый очкарик сам Сигурд Сальдозар, о котором я уже была наслышана, а теперь вот и увидела его собственно персоной. Хотя лучше б и дальше не встречала для нашей общей безопасности. Все же злая ведьма – глупая ведьма. Почему вовремя не сообразила, что магическую диагностику ведет не Сверр, а глава целительского корпуса? Где только были мои мозги? Впрочем, ясно где! Их активно грызли тараканы непонятно откуда взявшейся ревности. Пока я мысленно себя ругала, а кокетка – однокурсница активно наводила порядок после моего маленького погрома, блондин не придумал ничего лучше, чем допить воду с бесцветным и, видимо, безвкусным «Супермартом». Этого я допустить не могла. Выхватила стакан, поняла, что выгляжу глупо и в попытке оправдать свои действия пробормотала:
– Простите, но мне очень надо! – а затем залпом допила остатки воды, у которой действительно не было вкуса.
– Больше ничего не надо… – мужчина заглянул в свиток и после короткой заминки произнес, – Элисандра?
– Надо! – с готовностью кивнула я.
– Что это тебе надо, Страхова? – недобро прищурилась ведьмочка, но я не обратила на нее внимания.
– Выйти надо! – сказала Сальдозару, пытаясь понять по выражению его лица, не заработало ли зелье. Но по этой бесстрастной физиономии что‑либо прочесть было невозможно. – Можно?
– Несварение, что ли? – ехидно протянула кудрявая «язва».
– Бутербродное, – хихикнула ее подружка, подойдя к нам и встав рядом с королевой группы.
– Точно! – обрадовалась подсказке я и, сложив в молитвенном жесте руки, печально вздохнула: – Отпустите, дяденька, правда, плохо мне.
Мужика перекосило так, что я невольно шарахнулась, едва не сбив с ног подкравшегося со спины Сверра.
– Эллис, ты чего такая нервная? – спросил он, придержав меня за талию.
Я шарахнулась снова, на этот раз от брюнета, озадаченно почесавшего затылок. Чуть не оттоптала ноги «зебре», обнаружившейся рядом с парнем, напугала мрачным видом Котю, благоразумно посторонившегося при виде меня, схватила метлу с сумкой, еще раз извинилась перед куратором (причем за все, но… он вряд ли понял) и вылетела в коридор в надежде успеть добежать до общаги, прежде чем превращусь из нормальной ведьмы в похотливую «кошку», жаждущую «кота». Эх, не вовремя бабушка уехала! Ее бы помощь мне сейчас точно не помешала. Мне и Сальдозару. Ой, что будет, когда узнают, что это я ему животный возбудитель подлила. ЕСЛИ узнают. Чую, выставят меня тогда из МАРиС, как из школы Травников. Эх… А мне ведь тут только – только начало нравиться.
Катарина
Первые две пары пролетели, и я ни капельки не устала, несмотря на то, что мало спала. Темы оказались очень интересные, лектор изумительный, практические демонстрации – выше всяких похвал. Уж чего у Силарина было не отнять, так это способности заинтересовать, а заодно и заинтриговать аудиторию. К концу второго занятия я повторно очаровалась сильфом и смотрела на него с восхищением. Поэтому, когда однокурсники начали собираться в столовую, ничего не имела против, чтобы задержаться по просьбе преподавателя. Да и любопытно мне стало, каюсь. Потому что, прежде чем обратиться ко мне, господин Кейсар о чем‑то переговорил с появившейся из портала Ехтиндрой.
Не признать женщину – ящерицу в темно – зеленой мантии целителя я, естественно, не могла. Слишком уж часто нас с ней судьба сталкивала в последние дни. А взгляды, которые чешуйчатая особа на меня бросала, наводили на тревожные мысли. Зачем она тут? Связано это как‑то со мной или просто зашла проведать сильфа? Вопросы, вопросы… много вопросов! Пока я над ними думала, складывая в сумку учебник, блокнот и письменные принадлежности, Каин сидел рядом и извинялся за бесцеремонность своего приятеля. Он бы сделал это раньше, но предыдущая перемена стала жертвой затянувшегося урока, так что фактически ее у нас не было. Как выяснилось, желтоглазый оборотень навестил друга, чтобы поговорить насчет запланированной вечеринки, а княжич, завидев меня, похвастался девушкой, с которой придет. Вот и вышел конфуз, ибо за словами старшекурсник, коим являлся визитер, следить не умел, а точнее не желал.
С другой стороны, было даже чуть – чуть приятно, что меня одобрили. Так что извинения я приняла. Сложно не принять их от парня, который уже два раза по моей вине попадал в лазарет с переломами. Ну а когда мы с Каином, собрав вещи, направились на обеденный перерыв, Силарин, успевший распрощаться с Ехтиндрой, скрывшейся в портале, меня и перехватил. Пришлось попросить кота занять нам столик, чтобы он не ждал под дверью, а самой подойти к учительскому столу, за которым сидел сильф, и поинтересоваться, что случилось.
– Ты не могла бы отнести кое‑что Сальдозару? – сразу перешел к делу брюнет.
– Я?! – удивлением мое было абсолютно искренним. – К вам же только что его коллега приходила и…
– Она сегодня занята на другом объекте, – оборвал поток моих непониманий мужчина.
– А вы…
– И я занят.
У него находились ответы на все мои возражения, и от этого становилось не по себе, потому что просто отказаться что‑то там передать василиску я не могла. Неудобно как‑то было, да и хотелось завоевать расположение куратора. А сделать это, выполнив его поручение, – лучший способ. Тем более с Сигурдом нам все равно скоро придется встретиться, когда «кровопийце» потребуется его подпитка. Так что, немного подумав, я кивнула, но прежде чем вслух согласиться, уточнила, что именно требуется передать.
– О! Чистый пустяк, – довольно улыбнулся черноглазый дух воздуха, чуть склонив к плечу голову, отчего его мелкие косички пришли в движение, упав антрацитовым дождем на серебристые одежды. – Вот этот свиток вручи ему и скажи, что от меня, – он протянул мне пустой лист, я удивленно вскинула брови, и Кейсар пояснил: – Текст скрыт от посторонних глаз. Ты же понимаешь, ведьмочка, – улыбка его стала шире, а я отчего‑то смутилась. Схватила письмо, свернула трубочкой и положила во внешний карман сумки, после чего сказала:
– Как только встречу, сразу отдам.
– Нет, Катарина, отдать надо сейчас, – огорошил меня новостью куратор.
– Но… у нас же…
– Разрешаю задержаться на следующую пару, – заявил сильф. – Вообще можешь на нее не приходить. Потом после занятий объясню пропущенный материал и дам кое – какие домашние задания. Сейчас же, будь добра, ведьмочка, выполни мою просьбу и поскорее.
Он снова занялся разложенными по столу свитками с мерцающими схемами заклинаний, а я, постояв, развернулась и пошла к двери. В конце концов, убудет от меня что ли? Ну, подумаешь, принесу Сальдозару послание от его друга. Не отругает же он меня за это, верно?
Не отругал. Ситуация оказалась куда хуже. Поначалу все шло хорошо. Я без приключений долетела до целительского корпуса, не встретив на своем пути ни одной агрессивно настроенной поклонницы василиска. Видимо, обед их в данный момент интересовал больше, чем бестолковое пребывание в приемном покое. Сказав сидящей за полукруглым столом ведьме, что у меня послание для господина Сальдозара, ожидала насмешек и препирательств, как было в прошлый раз, но и тут меня не стали задерживать. Более того, объяснили, где находится кабинет Сигурда, и даже проводили до лестницы, ведущей наверх, сделав так, чтобы охранная система пропустила гостью.
Однако чем выше я поднималась, тем подозрительней становилась. Слишком уж гладко все складывалось. Сначала визит чешуйчатой целительницы, потом это срочное послание… теперь вот ставшая на удивление вежливой и заботливой грымза из приемного покоя. Не странно ли? Очень! Поэтому в дверь «жениха» я стучалась, пребывая в крайне напряженном состоянии. А когда реакции на мой стук не последовало, выдохнула с облегчением и пошла обратно. Но, сделав всего несколько шагов, остановилась, снова вздохнула, на этот раз обреченно, после чего стремительно вернулась и толкнула дверь, которая, на мою беду, оказалась незапертой.
Войдя в кабинет, где василиск нацепил на меня «абсолютный щит», а вместе с ним и брачные браслеты, я почувствовала себя еще неуверенней, чем раньше. В комнате никого не было, а из‑за плотно закрытой двери в смежное помещение слышался шум воды. Наверняка где‑то там скрывалась еще и ванная. Живут же люди (то есть нелюди) – не рабочее место, а квартира со всеми удобствами! Впрочем, меня сейчас интересовали вовсе не комфортные условия Сальдозара, а мысли о том, как правильней поступить. Дождаться хозяина, присев на до боли знакомый диванчик, или оставить послание и сбежать.
Память моментально воскресила вчерашний ритуал, когда я стояла обнаженная в магическом круге напротив блондина, вспомнилось то, как он помогал мне перед этим раздеваться, и его прощальный поцелуй всплыл перед внутренним взором тоже… Особенно поцелуй! Невольно потрогав собственные губы, я сглотнула в попытке избавиться от внезапно появившейся сухости во рту и приняла единственно верное решение. Бегло огляделась, желая убедиться, что тут действительно никого нет, торопливо достала свиток из сумки и положила его на письменный стол. После чего немного подумала и вырвала страницу из блокнота, чтобы написать лекарю короткую записку. Затем планировала с чувством выполненного долга уйти, но… не успела.
Дверь в соседнюю комнату распахнулась, и на пороге появился тот, с кем я решила сегодня не встречаться. И ладно бы просто вышел в своей застегнутой под горло мантии или строгом костюме, но нет же! Сейчас на блондине из одежды были только легкие штаны и домашние туфли. А вместо рубашки на плечах висело мокрое полотенце. С потемневших от воды волос на обнаженную грудь капала вода, стекая блестящими струйками на рельефный живот мужчины. Именно на эти влажные дорожки я и смотрела… На них, а не на упругие мышцы, перекатывающиеся под кожей! И смотрела бы дальше, прижимая к себе так и не законченную записку, если б не услышала хриплое:
– Кати… как ты… откуда здесь?
Словно выйдя из созерцательного транса, резко вскинула голову и взглянула в лицо мужчине, чтобы снова громко сглотнуть, облизав вмиг пересохшие губы. Он смотрел на меня так, будто хотел съесть. И это пугало. А еще странно волновало, пробуждая во мне что‑то непонятное и, как я думала, – порочное. Пролепетав извинения, сказала про свиток и начала потихоньку пятиться к спасительной двери. И даже добралась до нее, но… она оказалась заперта.
– Откройте! – потребовала я, дернув за ручку. – Мне на пару надо. Откройте, пожалуйста!
– Я не закрывал! – непривычно резко ответил Сальдозар.
– Вы лжете! – обвинила его я, вновь терзая несчастную ручку.
– Я лгу?! – в мгновение ока мужчина оказался рядом. Я даже заметить не успела, когда он пересек комнату. Только что стоял в темном проеме – и уже нависает надо мной, словно демон возмездия. А в серебристых глазах бушует вьюга. Холодная, колючая, хищная… – Катарина, – сорвалось с его уст. И в тот же миг сильные руки прижали меня к его твердому телу, причем лицо оказалось как раз напротив обнаженной груди, которую я недавно рассматривала, и губы случайно коснулись влажной кожи. – Катар – р-рина! – рыкнул Сигурд, усилив хватку. Тесно, но не больно, а еще жарко. Иначе как объяснить, что одежда начала мешать? – Просто… не шевелись.
– А говорить можно? – шепотом спросила я после недлинной паузы.
– Нет! – отрезал он.
С лекарем что‑то было не так. Конкретно не так! Я чувствовала, как дрожат его руки, стиснувшие мою талию, как ходит ходуном грудь от тяжелого дыхания, бывающего при лихорадке. Слышала гулкие удары чужого сердца, в унисон которому билось и мое собственное. Такая близость волновала, мешая трезво мыслить, и у меня вопреки запрету василиска вновь случился разговорный зуд.
– Вы больны! – сказала я. – Это простуда, вирус? Может быть, я смогу приготовить вам лекарство?
– Ты – мое лекарс – с-ство, – прошептал… хотя, скорее уж, прошипел блондин, наклоняясь ниже и зачем‑то начиная жадно вдыхать запах моих волос. Вспомнился его голодный взгляд, и мне снова стало не по себе. Сейчас понюхает, потом на зуб попробует – кто этих редких василисков знает? Вдруг они молодыми девушками питаются в момент душевного смятения? – Не бойся, Кати, я тебя не трону, – пообещал Сальдозар, проводя ладонью вверх по позвоночнику, в то время как его вторая рука продолжала удерживать меня за талию.
– Но вы уже меня трогаете! – с нотками зарождающейся паники возразила я.
– Не в том смысле не трону, – Сигурд захватил губами прядь моих волос, и мысль о странных замашках василисков стала доминирующей. Но само это действие оказалось неожиданно приятным. Как и объятия, из которых не хотелось вырываться, и ласка, вызывающая дрожь, и обжигающее дыхание на моем вспыхнувшем от смущения ушке. Неужели колдовской взгляд по – прежнему действует?
– Объяснитесь! – потребовала я, придя к выводу, что лучше все выяснить здесь и сейчас, пока собственное тело меня не предало. – Что с вами творится, господин…
– Просто Сигурд.
– Сигурд, – положив ладони на его плечи, с которых успело соскользнуть полотенце, послушно повторила я. – Вы не хотите меня трогать, но…
– Хочу!
– А…
– Помолчи, Кати, – прижавшись губами к моему уху, шепнул он. – Я очень хочу… тебя хочу. Но не причиню вреда, если ты… смирно постоишь.
Я выдержала секунд пять безропотного повиновения, невольно наслаждаясь теплом его рук, от движения которых начала кружиться голова, потом решительно тряхнула волосами, прогоняя наваждение, и настороженно спросила:
– У вас какое‑то сезонное обострение василиска?
– Нет!
– Брачный гон инкуба?
– Не совсем.
– Тогда что?
– Тс – с-с, – зашипел мужчина, целуя меня в висок, и снова шумно вдохнул мой аромат. – Вкус – с-сная девочка, – прошептал с одобрением, а почувствовав, что я напряглась, повторно заверил: – Не трону, Кати. Верь.
Верить не получалось. Прежде всего потому, что мне, как ни стыдно это признавать, самой хотелось, чтобы он меня трогал. А непонимание и опасность лишь добавляли остроты происходящему. Но идти на поводу у примитивных инстинктов (а может, и у демонических чар) я не собиралась, поэтому уперлась ладонями в грудь мужчины и отклонилась назад, чтобы увеличить расстояние между нами.
– Вы больны? – спросила его.
– Тобой, – не выпуская меня из объятий, ответил он.
– Пьяны?
– Немного, – улыбка блондина вышла кривой и какой‑то болезненной, что лишь укрепило мои подозрения.
– Вас чем‑то опоили?! – воскликнула, озаренная новой догадкой. – Кто? Ехтиндра? Силарин? Что они с вами сделали, Сигурд? – не на шутку обеспокоилась я. – Да отпустите же меня! Вам нужна квалифицированная помощь. Я позову.
Он медленно закрыл глаза, потом резко притянул меня к себе, буквально вжав в свое тело, а затем так же стремительно отпустил и… отвернулся.
– Уходи, – приказал ледяным тоном. От звука его изменившегося голоса я невольно поежилась. Или это оттого, что лишилась тепла мужских объятий? Почему‑то стало ужасно жаль себя, но еще больше – его. А сильфа с чешуйчатой стервой захотелось стукнуть чем‑нибудь тяжелым, а еще лучше опоить такой же гадостью и запереть обоих в одной комнате, как они нас. Пусть плодятся и размножаются, шутники!
– Не уйду, – вздохнула я и шепотом пояснила, – дверь закрыта. – Сальдозар слабо шевельнул рукой, на которой, как мне почудилась, проступила тончайшая сеточка серебристой чешуи, и справа от меня появилась туманная дымка открытого портала. – Все равно останусь! – заявила упрямо и бросила на пол снятую с плеча сумку. – Вам плохо, а я ведьма. Могу попробовать сделать хоть что‑то. Хотите, сонную сеть сплету, чтоб вы не мучились?
– Не хочу, – все так же холодно отозвался он. А мне снова показалось, что по коже его странным узором расходится едва уловимое свечение, отчего она начинает отдаленно напоминать змеиную.
– С вашим телом что‑то происходит? – отважилась полюбопытствовать я и уточнила с замиранием сердца. – Вы превращаетесь в василиска?
– В инкуба. И… не превращаюсь, просто от чрезмерного напряжения бунтует вторая ипостась, – сказал блондин, дернув рукой, ногти которой то удлинялись, начиная походить на звериные когти, то снова становились обычной человеческой формы.
– Давайте‑ка я вас усыплю! Я правда умею.
– А будить как будешь? Поцелуем? – невесело усмехнулся он, все так же не поворачиваясь.
– Если понадобится, – деловым тоном ответила ему. – Сигурд, не иронизируйте, я действительно могу помочь.
