Текст книги "Василиск (СИ)"
Автор книги: Ева Никольская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
– Мы еще встретимся, – зло прошипела Клара, жестом давая команду своим спутницам отступать.
– Несомненно, – ответила я, немного разочарованная тем, что они уходят безнаказанными. Но бить в спину было не в моих правилах. А атаковать первыми девчонки упорно не желали. Ну, кроме феечки, которой уже досталось. – Только лучше на официальном поединке. От вашей подлости уже просто тошнит.
– Нас от твоей – тоже! – крикнула хромая эльфийка, ускакав на безопасное, по ее мнению, расстояние. – Явилась тут, вся из себя прЫнцесса! За два дня окрутила единственного инкуба в академии, еще и скромницу из себя строить пыталась. Мы, между прочим, уже не первый год за ним бегаем, а он…
– Не моя вина, что вы не в его вкусе, – огрызнулась я, стараясь сдержаться и не придать этой обиженной красотке ускорения.
– А ты, значит, в его? – черные глаза ведьмочки хищно сверкнули, а кулаки сжались.
– Вероятно, – демонстративно посмотрев на свои браслеты, сказала я. Конечно, следовало просветить этих дурочек, что им все равно ловить нечего, так как у демонов есть истинная пара, и для Сальдозара таковой являюсь я, но почему‑то не хотелось раскрывать настоящую причину столь быстрой помолвки. Пусть думают, что он и правда в меня влюбился. Просто так, с первого взгляда… ну, или с первого пациента, пострадавшего по моей вине.
Оставшуюся дорогу до целительского корпуса я прошла без приключений. Свернула за угол, подошла к крыльцу и узрела поджидающего меня на крыльце жениха. Он, судя по мрачной физиономии и скрещенным на груди рукам, каким‑то образом почувствовал, что сработал щит, и вышел навстречу, но нашей стычки, скорей всего, не видел. Так же было и тогда, в комнате Симоны. Ведь, как позже сообщил Венька, домовенок летал только за ректором, целитель явился сам. Решив, что этот пункт тоже надо внести в список вопросов, который составляла на последней перемене, я улыбнулась и нарочито бодро поздоровалась с василиском.
Тот не ответил, лишь уголок его губ дернулся, как в болезненной гримасе, когда мужчина открывал передо мной дверь. А мне так обидно стало… Даже обидней, чем на разборках с Кларой и Ко. Ведь это ЕГО фанатки мою жизнь портят! И я же еще и виновата, получается?! Застыв на пороге, исподлобья уставилась на блондина. Он с тяжелым вздохом на меня. Сидящая в приемном покое ведьма – на нас. Какое‑то время мы все молча смотрели друг на друга, а потом я не выдержала и высказалась:
– Если вас так утомляет общение со мной…
– Не здесь, Кати, – попросил Сигурд, перебив меня.
– Да я вообще могу не отнимать ваше время! – выкрикнула я, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы, и, резко развернувшись, пошла обратно. Но вместо того чтобы спуститься с крыльца, угодила во внезапно открывшийся портал и очутилась в кабинете господина Сальдозара вместе с ним.
– Так‑то лучше, – сказал блондин, снимая темные очки. – Чай, кофе? Хотя лучше вина, – он подошел к бару и достал оттуда два бокала. Причем вел себя так естественно, спокойно, по – домашнему, будто это вовсе не он только что корчил морды, демонстрируя свое недовольство.
– А сразу нельзя было так поступить? Зачем вы заставили меня идти к вам пешком? Вы ведь знали, что я встречу ваших поклонниц. Или этого и добивались? – спросила, не скрывая обиды.
– Нет, не этого. Был занят и не смог тебя вовремя встретить. Прости, – ответил василиск и я, немного подумав, кивнула. – Располагайся, Катарина, – после короткой паузы предложил он, наливая багряный напиток, при виде которого мне сразу вспомнился прошлый вечер, к счастью, не закончившийся похмельем. Эдак я совсем сопьюсь в академии – что ни день, то новый сорт алкоголя. А ведь в Идоре позволяла себе немного игристого вина лишь по особым праздникам. – Выпей, нам надо поговорить, – усадив меня на диван и вручив наполовину полный бокал, сказал мужчина.
– Надо, – согласилась я, пригубив виноградного вина. Совсем чуть – чуть, для храбрости. Ведь тема, которую требовалось обсудить, была очень уж деликатной.
– Ты прочла то, что я пометил в книге? – сев рядом со мной, поинтересовался лекарь. Я кивнула, не глядя ему в лицо, и снова выпила, ибо храбрость намылилась сбежать, бросив меня на растерзание совсем другим чувствам. – Если есть вопросы…
– Есть! – воскликнула я, зацепившись за нужное слово. – Подержите‑ка, – попросила мужчину, сунув в его свободную руку свой бокал, сама же принялась рыться в сумке, разыскивая вырванный из блокнота лист. – Вот! – выудив из учебника искомую страницу, вручила ее лекарю в обмен на свой напиток.
– Это что? – пробежав взглядом первые строчки, спросил он.
– Как что? Список! Вы же сами интересовались, есть ли вопросы.
Блондин где‑то с минуту изучал мои записи, затем залпом допил свое вино, отставил в сторону пустой сосуд и, повернувшись ко мне всем корпусом, процитировал первый пункт списка:
– Сколько истинных пар может быть у демона?
– Ага, – кивнула я, подтверждая, что именно это и написала. – Сколько?
– Одна, – ответил он, – на то она и истинная.
– И на ней женятся? – посмотрев в его серебристые глаза, чтобы лишний раз проверить себя, уточнила я.
– Да, – он ответил мне напряженным взглядом, будто ожидая подвоха. И, не желая его разочаровывать, я спросила:
– А женам выдают лицензию на отстрел поклонниц мужа?
– Кати…
– Ну что Кати, что?! Если вы не в состоянии приструнить своих девиц…
– Забудь о них, – сказал он. – Больше ни одна тебя не побеспокоит.
– Хм, – я прищурилась, искоса глядя на него. – Сами отстреляете, что ли?
– Вроде того, – усмехнулся блондин. – Но не так радикально.
– Ладно, – немного подумав, сказала я. – Тогда еще вот какой вопрос: вы, помнится, говорили, что я ваша временная невеста, но только что сказали, что на истинных парах демоны женятся. Как это понимать?
– Насильно тащить тебя замуж я был не намерен.
– Были?
– Был.
– А теперь, значит, намерены? – придралась к словам я.
– Кати, мы вчера перешли на «ты», – напомнил жених, стремясь ускользнуть от темы.
– Так намерен или нет? Ты! – не сдавалась я.
Но Сигурд молчал. Глаза его сузились, на лице заходили желваки, а губы превратились в тонкую линию. Злится, нервничает, не знает, что ответить? Чертов василиск! Почему не выложить все, как есть?! Потом бы вместе разобрались. Если у Сальдозара на нервной почве пропал дар речи, у меня по тем же причинам случился очередной приступ болтливости. Забрав из его рук листок, я приписала вопрос про отстрел и принялась зачитывать пункты один за другим, требуя от мужчины быстрых и честных ответов. А заодно и придумывать новые вопросы, навеянные ими.
Так минут за пять выяснилось, что полукровки живут дольше обычных людей, но меньше демонов, а кровь василиска в случае Сигурда влияет только на его дар. Я узнала также, что чешуя у второй ипостаси жениха не линяет и не шелушится даже при аллергии, а волосы отрастают при каждом обороте на пару сантиметров и не зависят от длины прически человеческого облика. На вопрос о том, какие у нас будут дети, мужчина уверенно заявил: «Замечательные». Пришлось уточнить, что я имела в виду замес разных рас в его родословной. На это лекарь пожал плечами, мол, не знает, какая кровь из тех, что текут в нем и во мне, взыграет в потомке, пока тот не появится на свет, но заверил, что основная форма у маленького мага будет человеческая. А если меня так сильно интересует сей вопрос, предложил проверить все опытным путем. То есть родить ребенка. На этот раз от щекотливой темы уклонилась уже я, начав скороговоркой зачитывать оставшиеся вопросы:
– Сколько тебе лет?
– Много.
– А точнее?
– Много, но я, как и все маги, не старею, – упрямо повторил он, не желая признавать, что дяденькой я его назвала заслуженно.
– Носят ли инкубы брачные браслеты? Или имеет смысл заказать рубашку с вышивкой «Занят!»?
Сигурд улыбнулся, оценив иронию, но ответил серьезно:
– Как только свадебный ритуал будет проведен, на моих запястьях появятся такие же, как у тебя…
– Кандалы, – закончила за него я.
– Несъемные браслеты, – смерив меня взглядом, поправил он.
– Та же фигня, – цитируя Эльку, отмахнулась я, но блондина задело мое отношение к магической вязи.
– Так пугает перспектива нашего замужества? – спросил он сухо.
– Дело не в тебе, – вздохнула я, тоже растеряв всю веселость. – Проблема в ситуации, заложниками которой мы стали. Меня хочет твоя демоническая сущность, а ты…
– А я смотреть на тебя не могу, – сказал он, я же от его слов будто в ледяную прорубь ухнула. Вот так, значит? Смотреть не может? Поэтому и кривился на улице? И без алкоголя разговаривать не стал. Но как же вчерашние поцелуи? И то, что написано в книге… все ложь?! Хотя, быть может, потому я ему и неприятна, что вторая ипостась сделала стойку на подходящую пару, забыв уточнить мнение человеческой половины. Или василисковой. Или… – Потому что очень трудно вот так сидеть рядом и не прикасаться, когда хочется схватить, прижать к себе и зацеловать до полусмер – р-рти! – рыкнул мужчина, резко поднявшись с дивана, чтобы подойти к столу и налить себе еще вина. – Будешь? – спросил он, обернувшись. Я отрицательно помотала головой, комкая в руках какую‑то бумажку. И только когда она порвалась, сообразила, что уничтожаю собственный список.
– Наверное, это все гормоны, – сама не зная зачем, проговорила я.
– Наверное, – согласился блондин, продолжая стоять ко мне спиной.
– Но ты же глава целительского корпуса! У вас тут должны быть какие‑то лекарства от… ну…
– Ну спасибо, Катарина! – издал короткий смешок мой жених.
– Не за что, – решив не замечать его сарказм, ответила я.
– Ладно, ведьмочка, – повернувшись ко мне лицом, вздохнул Сигурд. – Любопытство свое ты удовлетворила…
– Отчасти.
– Вот и славно, значит, будет лишний повод встретиться, чтобы продолжить удовлетворение, – улыбнулся он.
– Любопытства? – на всякий случай уточнила я, а то мало ли.
– И его тоже, – улыбка блондина стала шире, а в серебристых глазах появился какой‑то странный блеск. Мне же очень захотелось срочно промочить горло, которое почему‑то пересохло. Так что недопитое вино пришлось кстати.
– Я еще спросить хотела… – начала, ставя бокал на деревянный подлокотник.
– Позже, Катенька, – сказал мужчина. – Сначала нужно подпитать «Кровопийцу».
– Опять раздеваться придется? – понизив голос, спросила я.
– А ты против? – он не сводил с меня взгляда, мной же завладели противоречивые эмоции. С одной стороны, было страшно и неловко от мысли, что сейчас повторится позавчерашний ритуал. С другой – я пребывала в предвкушении, это волновало и, чего уж там, возбуждало тоже! Наверное, энциклопедия права: я действительно влюблена в своего инкуба. – Ну, если против, – вздохнул блондин, по – своему истолковав мое молчание, – ограничимся только обнажением рук. Закатывай рукава, Кати, а я пока достану чашу.
И снова меня накрыло противоположными чувствами: радостью оттого, что не придется смущаться из‑за своей наготы, и… разочарованием. Нет, ну так не может продолжаться! Встав с дивана, я решительно подошла к Сальдозару (спасибо ударившему в голову вину) и сказала:
– Раз уж нам все равно потом придется пожениться, давайте узнавать друг друга лучше.
– Хочешь составить еще пару списков? – он чуть склонил к плечу голову, серебристые пряди упали ему на глаза, и я, не задумываясь, протянула руку, чтобы убрать их, но мужчина перехватил мое запястье. – Пойдешь со мной на свидание? – спросил, неотрывно глядя на меня. Его пальцы начали медленно поглаживать мою кожу, продвигаясь к ладони.
– А разве у нас сейчас… не свидание? – прошептала я, облизав пересохшие от волнения губы.
Сигурд на миг сильно сжал мою руку, затем снова начал массировать ее, пробуждая толпу мурашек в моем теле. А в следующий миг он неожиданно дернул меня на себя и без спросу поцеловал. Но едва мои возмущения потонули в пучине головокружительного удовольствия, как мужчина резко отстранился, отвернулся и снова занялся приготовлениями к ритуалу. А я так и осталась стоять в растерянности, трогая собственные губы. Да что он делает, в конце‑то концов?! То притянет, то оттолкнет. Я что ему, собачка на поводке?!
– Девочка моя, милая, хорошая, любимая… не сопи так обиженно, а? Я же не каменный, – проговорил жених, закатывая рукава, чтобы сделать ритуальные порезы. – Знала б ты, чего мне стоит сдерживаться, когда ты так близко.
Любимая…
Слово, оброненное им, приятно согрело душу и развеяло обиду.
Не каменный, значит. Хм, с такой точки зрения я на ситуацию не смотрела, а должна бы, учитывая его недавнее признание. Поэтому сопеть перестала, кивнула и, вернувшись на диван, села, сложив на коленях руки. Незачем провоцировать человека… вернее, не человека, а полукровку с демонической сущностью, который блокирует собственные порывы, не желая меня торопить. Он прав, мне прежде всего самой надо определиться, чего я от него хочу и, главное, когда. А свидание…
– Так пойдешь со мной или нет? – словно прочтя мои мысли, спросил василиск.
– А куда пойдем‑то? – спросила я, пытаясь вспомнить, есть в Академгородке какое‑нибудь кафе, кроме столовой, или нет. – В город?
– Ну, можно и в город, если хочешь, – улыбнулся мужчина, ободренный моим вопросом. – А можно и на бал. Старшекурсники маскарадную вечеринку в субботу устраивают. Некоторые преподаватели и руководители дипломов тоже приглашены. Я, по крайней мере, точно. Идти не собирался, но если с тобой…
– Пойду! – радостно улыбнулась я. О таком свидании даже не мечтала. И… к черту списки, надо срочно платье раздобыть и туфли, которые еще разносить до выходных придется, чтоб было удобно танцевать.
Эллис
– А может, не надо? – спросила Катарина, поглядывая на сновильера, который привычно расположился в начерченной на крыше схеме и сложил в ожидании мохнатые лапки.
– Надо – надо! – сказала я. – Они тебя подставили?
– Да.
– Отправили в логово голодного зверя?
– Скорее, сексуально неудовлетворенного демона, – осторожно поправила меня ведьмочка.
– Одна фигня! – отмахнулась я. – И что же? Ты им все это готова спустить? – я уперла руки в бока, выразительно посмотрев на подругу.
Та пожала плечами и неуверенно пробормотала:
– Эль, но ведь если б не их выходка, мы бы с Сигурдом еще долго кругами ходили, а так отношения получили вполне себе ощутимый толчок и… в субботу на бал идем, вместе, – блондинка улыбнулась, предвкушая грядущий праздник.
Узнав, что я тоже там буду со Сверром, она очень обрадовалась и теперь маскарада ждала еще сильнее, чем прежде. У меня же по – прежнему был свободный билет, который я сначала планировала отдать бабушке, потом соседке, а теперь подумывала позвать с собой мавку, с которой мы после посещения заколоченной комнаты неплохо сдружились. Она даже жемчуг предложила вернуть, но я отказалась. У меня этого добра еще две нити осталось, а ей, девочке из водных глубин, подобные штучки глаз радуют и настроение поднимают.
– Кать, – покачав головой, сказала я, – вот добрая ты девушка, такие долго не живут!
– Почему это? – нахмурилась ведьмочка.
– Потому что слишком много желающих сесть на шею и ездить, ездить… пока не заездят! – заявила я. – И вообще, ты когда сюда шла, вроде ж определилась, что мстим. А теперь опять сомневаешься? Это хорошо, что мой бывший куратор – мужик с железной выдержкой, а если б попался какой‑нибудь неуравновешенный, да под «Супермартом»… ты бы в лазарете и осталась! Ниже этажом, где палаты для тяжело травмированных находятся.
– Это верно, – подруга помрачнела, видимо, представляя возможные последствия вчерашних приключений. – Но меня не размер вины Силарина с Ехтиндрой беспокоит, а то, что он наш куратор, сильный маг, преподающий среди прочего и снотворчество, и просто умный и опытный господин, который вычислит, кто ему порцию эротических сновидений прислал в два счета. Мы видим Кейсара практически каждый день и от него зависит наше дальнейшее обучение в МАРиС.
– Тебе с твоим женихом отчисление точно не грозит, – успокоила я девушку.
– Может и так, но ты‑то только – только к нам в группу перешла. Вдруг этот сильф тоже… мстительный.
– Тем интересней, – широко улыбнулась я, предвкушая веселье. Не, ну а что? Достойные противники на улице не валяются. Таких надо любить, беречь и провоцировать, чтоб не расслаблялись. – Ой, да ладно! – я всплеснула руками, наблюдая за сосредоточенно шевелящимися бровями соседки. – Вызвали уже сновильера, давай ваять задуманный сон. Все ж невинно! Подумаешь, эта парочка на своей шкуре ощутит действие возбуждающего зелья, будучи запертой в одной комнате друг с другом. Может, им даже понравится? – хихикнула я.
– А если Ехтиндра не приспособлена? – продолжала сомневаться блондинка.
– К чему? – не поняла я.
– Ну, к тому, – многозначительно проговорила она. – К этому.
– К этому, – повторила я, озадаченно почесав затылок.
– Ну да, вдруг у нее строение тела не человеческое и…
– Ой, Кать, престань меня грузить, – взмолилась я. – Какая разница, как эта чешуйчатая особа совокупляется и размножается, да хоть почкованием, как наш Венька! Мы же сон придумываем, абсурдный, прикольный, мстительный. А не доклад по особенностям прямоходящих ящериц пишем. Скажи честно, тебе жалко без снов остаться на ближайшие пару дней? В этом все дело? Не хочешь расплачиваться со сновильером? – я посмотрела на полупрозрачного паука. Он на Катарину, она на меня и… ведьмочка решилась.
Ближайшие полчаса мы с упоением сочиняли эротическое сновидение для целительницы и сильфа, на которых я еще днем успела кинуть неактивные маяки. Создали романтическую атмосферу при свечах, добавили аромат жасмина и бокалы с малиновым вином, которым нас угощала администрация, ну и перешли к главному.
– Хвост мешает! – заявила Катарина, отступив от иллюзорной модели будущего сна.
– А ты позу смени, – предложила я.
– Да как сменить‑то? – разнервничалась ведьмочка.
– Эх, Катарина, всему‑то тебя учить надо, – я вздохнула, невольно копируя бабушкины интонации. – Видела как коты на улице того этого?
– Кто ж этих бесстыдников не видел, – хмыкнула девушка.
– Ну, вот и мы их… так же. Не зря ж возбудитель кошачий, пусть как Васьки с Мурками любовью и занимаются.
Взяв дело в свои руки, я воплотила задуманное. Получилось странновато, но что поделаешь. Мой опыт ведь тоже был далек от совершенства. Целоваться‑то я научилась, спасибо ребятам из школы травников, приглашавшим меня на свидания. А дальше этого ни – ни. Зато как занимаются продолжением рода разные зверушки, вдоволь насмотрелась, пока жила в лесу. Вот и заставила героев задуманного нами сна делать это по образу и подобию, так сказать. Но хвост Ехтиндры один хрен мешал, портя мне всю инсталляцию.
– Куратор нас убьет, – глядя на результат моих трудов, простонала Катарина.
– Да ладно тебе, – отмахнулась я, любуясь созданной иллюзией. – Может, мы им, как они тебе, добра желаем, пытаясь намекнуть, какая они идеальная пара. Глядишь, подтолкнем этих двоих к созданию новой ячейки общества!
– Или к охоте на ведьм, – не спешила разделять мой оптимизм подруга.
– Расслабься, – полюбовавшись на наше творение, сказала я. – Это просто сон. Уверена, Силарин оценит. И ящерица эта вредная – тоже.
Закончив мучить сновильера, мы отпустили его с миром и с чувством выполненного долга пошли спать. Но стоило мне войти в свою комнату и, скинув одежду, отправиться в душевую, как звякнул сигнальный маячок, который я установила, чтобы предупреждал о незваных гостях. Следом за этим послышалась отборная брань в исполнении моего голубоглазого «полоза», которому на голову обрушилось ведро воды. Так ему! В следующий раз стучаться будет, а не вламываться в чужой дом через портал. Отменив вечернее купание, я накинула на плечи свой шелковый халатик и вышла к позднему визитеру с улыбкой на губах. Мне, конечно, хотелось, чтобы она была вежливой и дружелюбной, но, глянув мельком в настенное зеркало, поняла – улыбка вышла ехидной и самодовольной. На что Змейс, покачав головой, укоризненно проговорил:
– Плохо же ты жениха встречаешь, невестуш – ш-шка.
– А как тебя надо встречать? Хлебом солью, что ли? – съязвила я. – Ты на часы‑то смотрел, женш – ш-шок? – копируя его интонации, прошипела я. – Приличные девушки в это время уже спят.
– А неприличные, как понимаю, в халатике на босу грудь рас – с-ссекают, – окинув меня хмурым взглядом, заявил вкрай обнаглевший василиск.
– В чем хочу, в том у себя в комнате и хожу! – огрызнулась я. – Может, я голая спать люблю. Моя территория – мои правила! Хватит уже вваливаться сюда без стука, как к себе домой. И выдергивать меня через портал, когда тебе вздумается, тоже хватит! Я понятно выражаюсь, женишок? – подбоченившись, с вызовом посмотрела на огромного змея.
– Предельно ясно, невестушка, – недовольно дернув длинным хвостом, проворчал он.
Мы еще какое‑то время молча изучали друг друга, играя в игру, кто первым отведет взгляд, а потом я вздохнула и, плюхнувшись на кровать, спросила:
– Зачем явился‑то, лесной царь? И правда ведь, ночь на дворе, а утром на занятия идти.
– Сос – с-скучился, – ответил гость, свернувшийся кольцом на моем ковре, и, закусив кончик подвижного хвоста, посмотрел на меня щенячьим взглядом. – Не выгоняй, а?
Так он это проникновенно произнес, что вопреки моей нелюбви к змеям захотелось подойти и погладить страдальца по антрацитово – черной шкурке. Вот только я теперь точно знала, что за фрукт этот «полоз», так что попадаться на его уловки не собиралась. Но и озвучивать ему, что знаю, кто он такой, тоже не торопилась. Это вчера спьяну мне хотелось устроить семейные разборки, а протрезвев, я решила сначала выяснить побольше о Сверре и мотивах его поступков, а заодно и о магическом рисунке, заменявшем мне обручальное кольцо. Хотя о нем как раз можно было спросить и сейчас.
– Вообще‑то я ложусь спать, – сказала, демонстративно зевнув, – но если тебе охота с кем‑то пообщаться, давай. Полчасика, так и быть, выделю… жениху, – иронично добавила я и, взяв с тумбочки, бросила мокрому Змейсу полотенце, которое приземлилось ему на голову.
– А вытереть? – высунувшись из‑под белого полотна, заканючил визитер.
– У меня герпетофобия, дорогой. Так что сам давай, не маленький.
Поддев полотенце хвостом, этот гад запел старую песню:
– В обязанности будущей жены входит уход за мужем. Помыть ты меня помыла, теперь должна вытереть и обогреть.
– Костерок развести? – хищно усмехнулась я, потирая ладони, будто и правда собиралась прибегнуть к заклинанию огня.
– Тепла твоего тела, думаю, будет достаточно, – не повелся на угрозу василиск.
– То есть это ты так издалека начал, чтобы напроситься ко мне в постель, что ли? – озадаченно почесала затылок я.
– А пустишь? – заинтересованно глянул на меня Змейс.
– А в морду? – спокойно поинтересовалась я, поглаживая левой рукой сжатую в кулак правую.
– Злая ты, Эллис, – вздохнул гость и, снова положив голову на верхнее из колец, накрылся моим полотенцем.
Секунды текли, змей не шевелился, не разговаривал и вообще не подавал никаких признаков жизни, продолжая лежать на коврике так тихо, будто его тут и не было вовсе. В конечном итоге мне это надоело, и, подойдя к нему, я легонько пнула жениха мыском ноги, чтобы тут же услышать:
– Не только злая, но и драчливая! Плохо тебя бабка воспитывала, ох, плохо…
– Чья бы корова мычала, лживая ты ящерица! – возмутилась я.
– Почему это? – вынырнул из‑под полотенца он. Голубые глаза превратились в пытливые щелки, а в приоткрытой пасти мелькнул раздвоенный язык.
– По кочану и по капусте! – буркнула, раздумывая, а не предъявить ли ему обвинения в двуличности прямо тут, раз сам напрашивается. Но сумела сдержать порыв и вместо разборок на тему его второй ипостаси сунула под нос змею правую руку и спросила: – Это, к примеру! Ты, помнится, говорил, что орнамент со временем станет настоящим кольцом, а он никак не меняется, даже ярче не стал, как у Катарины браслеты. Вранье? Оно самое!
– Я говорил, что кольцо проявится, если мы и правда решим пожениться, невес – с-стушка, – в голосе гостя появились самодовольные нотки, что мне сильно не понравилось. Чему это он радуется? А? Непорядок! – А у нас пока по твоей же инициативе, кс – с-стати, конфетно – букетный период. Свидание вот… второе. Или уже третье? – он почесал кончиком хвоста морду, размышляя. – Многие девуш – ш-шки на третьем свидании уже в горизонтальную плос – с-скость переходят. А ты…
– А я – не многие, – сказала ему и отобрала полотенце, под которое эта наглая морда снова хотела спрятаться.
– Хочешь, чтоб магическая вязь засияла, давай спать вмес – с-сте, – пронаблюдав за тем, как я складываю отвоеванную вещь, предложил василиск.
– Я на постели, а ты на коврике? – уточнила, не оборачиваясь.
– Да хоть бы и так.
Комкая в руках только что сложенное полотно, я снова подошла к чешуйчатому собеседнику, присела рядом с ним и, внимательно рассматривая голубоглазую морду, настороженно спросила:
– Что‑то случилось, да? Меня опять наемники ищут, поэтому ты решил заделаться охранником? А как же бабушка?! – разволновалась я.
– Тиш – ш-ше, тише, – поморщился змей, демонстрируя вполне человеческую мимику. – Никто тебя больше не ищ – щ-щет, а тем, кто ис – с-скал, я доходчиво объяснил, что они не правы. Просто… – и замолчал, вздохнув.
– Соскучился, – резюмировала я, глядя на эту печальную змеюку, свернувшуюся кольцами посреди моей комнаты.
– Можно останусь? Я тут тихо полежу, а когда уснешь, уйду. А? – и снова посмотрел на меня, как побитый щенок, что аж сердце сжалось от жалости. Протянув руку, я погладила Змейса по голове, а он довольно смежил веки, наслаждаясь лаской. И на какой‑то миг мне показалось, что между нами возникло что‑то большее, чем просто общение. Какая‑то незримая связь, взаимная забота и… нежность? А потом это урчащее от удовольствия чудовище, не открывая глаз, заявило: – Вот так, невестуш – ш-шка, еще… Можешь, когда хочешь, доставить удовольствие уставшему за день жениху.
В лоб он получил сразу же. И никакая герпетофобия меня не остановила. Даже то, что эта мокрая ящерица, ехидно хихикая, спеленала мое тело, повалив на влажный ковер, не спасло его от расправы. А меня – от его извращенных поползновений, так как халатик из‑за активного ерзанья раскрылся, и взору полоза, который на самом деле василиск, предстало все то, что пряталось под шелковой тканью.
– Обалдеть! – присвистнул гад ползучий и наклонился ниже, чтобы провести по коже раздвоенным языком. Приятно было, немного щекотно и жутко неловко. В голове тут же завели спор противоречивые мысли. С одной стороны, он же вроде‑как жених мне, значит, ему можно позволить то, что не позволено другим. С другой – я не извращенка и к зоофилии не склонна! Пока я краснела от смущения, не зная: послать его по матери или расслабиться и получить удовольствие, этот поганец продолжал чертить влажные дорожки на моей груди, а потом поднял голову, посмотрел в глаза и проникновенно так поинтересовался: – Кто ж тебя за грудь‑то покус – с-сал, невес – с-ста?
– А то ты не знаешь?! – взвилась я.
– Откуда? – невинно моргнул чешуйчатый врун.
Захотелось снова его убить, причем самым жестоким способом. Начав дергаться и извиваться не хуже змеи, я высвободила одну руку и залепила паразиту по физиономии.
– Опять в глаз, – страдальчески вздохнул он, но сочувствия во мне все равно не вызвал. – Причем в тот же!
Запахнув полы халата, я потребовала меня немедленно отпустить. Василиск подумал… потом еще немного подумал… почесал лоб хвостом и уверенно выдал:
– Не – а. Я тебя отпущу, а ты меня снова поколотишь и, как побитую собаку, на сырую улицу выгонишь.
– Там сухо! – не согласилась я, продолжая ерзать.
– Все равно не хочу уходить.
– А я не хочу лежать на ковре, по которому ты последние минут двадцать воду размазывал! – снова дернулась я, но мои попытки вырваться быстро пресекли.
– Нечего было эту воду на меня выливать, Эллис, – мстительно ухмыльнулся Змейс.
– Мало тебе, гаду! – воскликнула я, с горем пополам высвободив и вторую руку. Рядом валялось полотенце, свалившееся с моего плеча, когда василиск меня скрутил. Его‑то я и схватила… чтобы использовать в правильных целях, конечно же!
Попытка придушить змеюку банной принадлежностью, увы, не удалась. Мало того, что эта голубоглазая ехидна ржала и подначивала, приговаривая, что теперь я действительно хорошая невеста, так как не только вытираю его, но и полирую наконец чешую. Когда же я, пыхтя от усердия, принялась затягивать петлю чуть ниже пасти так и норовящей обслюнявить мне ухо, Змейс коварно пощекотал мне пятку кончиком хвоста. В результате случилось четыре вещи: разбилась бабушкина ваза, упав с тумбочки; жених обзавелся очередным фингалом, получив локтем и во второй глаз тоже; халат треснул, лишившись рукава; а сверху раздраженно застучали потревоженные моим визгом соседи.
– Пусти, чудовищ – щ-ще! – шепотом потребовала я.
– Пообещаешь не выгонять… – начал торговаться он, но я перебила:
– Чего ты добиваешься? – спросила с раздражением. – Хочешь, чтобы я заболела?
– А что? Вариант! У меня появится повод за тобой поухаживать… в постели, – жених вернулся к тому, с чего начали, и мне это начало надоедать.
– Гад ты, – сказала я, надувшись. Ковер был мокры, змей – тяжелым, хоть он и старался не сильно давить своим весом, а настроение – поганым.
– Не обижайся, Эль, – вновь лизнул меня в ухо василиск.
– Отстань, извращенец! – я гордо отвернулась. – Зоофилия – не по моей части.
– Да неуж – ш-ш – ш-ели? – отпустив меня окончательно, прошипел гость. – Замуж – ш-ш за змея, с драконами на ночную охоту, с котом на вечеринку… я всех упомянул, нет?
– Не поняла, – сев, я стянула с собеседника полотенце, болтавшееся на нем, как галстук, и накинула на свои плечи, – ты ревнуешь, что ли?
– А не должен? Я, между прочим, беспокоюс – с-сь за тебя.
– За себя беспокойся, – посоветовала ему. – Драконы – мои одногрупники, как и кот. А с кем еще шалить и бегать по вечеринкам, если не с теми, кого знаешь? – визитер промолчал, а я продолжила: – Все, дорогой, пообщались и будет. Мне после нашей возни горячий душ и теплая постель нужны, а тебе – лед на морду, чтобы глаза не заплыли. Ну, или чем ты там обычно от ушибов лечишься?
– Все‑таки выгоняеш – ш-шь, – со свистом выдохнул Змейс.
– Прости, но мне утром рано вставать, а в твоем присутствии выспаться не получится, – развела руками я, с грустью посмотрев на разорванный рукав. Хороший был халат, шелковый. Такой выбрасывать жаль, так что придется раздобыть швейный набор и заштопать. Но… завтра! А сегодня отдыхать. – И да, – остановила я понурого змея, медленно ползущего к порталу, очертания которого проступили в углу комнаты, – в следующий раз не вламывайся в комнату без стука. Я серьезно. Вода – это только начало, над магической защитой я еще планирую как следует поработать. И, поверь, фантазия у меня хорошая.
