Текст книги "Украденная судьба"

Автор книги: Ева Чейз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Дрей покачал головой.

– Когда я подошел к отелю, то все здесь осмотрел. Рядом есть еще одна дорога, чуть шире той, по которой мы пришли, но такая же заброшенная. И я не заметил ни одной машины.

Доминик хмыкнул.

– Завтра мы могли бы пойти тем путем и посмотреть, куда он нас приведет.

– Та дорога ведет совсем в другую сторону, – сказал Андреас. – Не думаю, что она приведет нас в город.

Я запрокинула голову, позволяя воде просачиваться сквозь косу и стекать по голове. В мыслях крутились возможные варианты.

– Гриффин не заметил большого скопления людей ближе, чем в том городе, о котором мы знаем. А в маленьком городке может не хватить ресурсов, которые нужны нам для того, чтобы сбежать как можно дальше.

Именно это нам и нужно будет сделать, как только мы поймем, где оказались.

Дрей игриво дернул меня за косу.

– Ты уже так далеко нас завела, Динь. Я доверяю твоим инстинктам.

Прикосновение его пальцев к моей шее вызвало куда более сильный жар, чем пар от воды. Когда я залилась краской, он провел пальцами по моей щеке.

Вдруг воздух вокруг меня наполнился феромонами. По телу пробежала дрожь желания, и тени в моей крови начали трепетать.

Я слишком долго была разлучена со своими парнями и лишена самого близкого проявления нашей связи.

И я знала, что они чувствовали то же самое.

Но один из них не был готов действовать в соответствии с этим желанием.

Зиан, должно быть, почувствовал перемену в воздухе, потому что выпрямился, немного расплескав воду. Даже в полумраке я увидела, что его персиково-коричневая кожа приобрела более красноватый оттенок, и, очевидно, дело было не только в температуре воды.

– Я могу оставить вас наедине, ребята, – сказал он грубым голосом, поворачиваясь, чтобы подняться.

Джейкоб остановил его, положив руку на плечо. Его голубые глаза горели огнем.

– Что, если бы ты тоже мог принять в этом участие? Не рискуя ничем из того, чего ты боишься?

Зиан повернулся и посмотрел на него круглыми глазами.

– О чем ты говоришь?

Джейк замолчал, как будто все еще обдумывал этот вопрос. Он бросил на меня такой обжигающий взгляд, что по коже побежали мурашки.

Затем он снова повернулся к Зи.

– Используй нас. Мы можем быть твоими руками, твоим ртом. Скажи нам, что ты хочешь с ней сделать, и мы сделаем это за тебя. Ты будешь действовать через нас. Это же не повлияет на тебя так, как ты не хочешь, верно?

От этой мысли меня охватила новая волна возбуждения.

Зиан сделал глубокий вдох, его зрачки расширились от неудовлетворенного желания.

– Это было бы… я имею в виду…

Его пристальный взгляд впился в меня.

– Ты бы вообще согласилась на это?

Каждый нерв в моем теле трепетал от предвкушения. Я и раньше спала одновременно и с Домиником, и с Андреасом, но только один раз. И их было только двое.

Я была ошеломлена представившейся возможностью.

– Да. Если ты тоже этого хочешь.

Следующий вдох Зиана получился прерывистым. Остальные парни молчали. Рука Андреаса все еще лежала на моей щеке. Мы все давали Зи время на то, чтобы принять решение.

Он облизал губы, и огонь в его темных глазах разгорелся еще сильнее. Затем он кивнул Дрею.

– Поцелуй ее. Целуй, пока она не начнет умолять о большем.

Лукавая усмешка искривила губы Андреаса, и, приподняв мне подбородок, он накрыл мои губы своими.

Ему не потребовалось много усилий, чтобы вырвать у меня жалобный стон. Его губы завладели моими с той страстью, которую никто из нас не мог выплеснуть неделями.

Зарывшись пальцами в его вьющиеся волосы, я крепко поцеловала его в ответ. Мои губы мгновенно приоткрылись, приглашая его язык проникнуть внутрь.

Сквозь нетерпеливое биение пульса до моих ушей донесся прерывистый голос Зиана.

– Доминик, ты ведь тоже знаешь, как заставить ее извиваться? Прикасайся к ней везде, где ей нравится.

Тихо усмехнувшись, Доминик поцеловал меня в верхнюю часть плеча. По мне скользили оба его щупальца – одно по спине, а другое по животу. Присоски покрывали кожу множеством поцелуев.

При этом его рука скользила по моей груди. Он провел большим пальцем по кончику соска, и я резко выдохнула прямо в рот Дрею.

Когда я выгнулась навстречу прикосновениям Дома, Андреас издал низкий, настойчивый звук и углубил наш поцелуй. Наши языки сплелись, и по всему моему телу прокатилась волна блаженства – от губ до тех мест, которые ласкал Доминик.

Дом массировал мою грудь, водя большим пальцем по соскам, пока они не натянули ткань лифчика. Из меня вырвалось рычание. Боль между бедер все усиливалась.

Я оторвалась от губ Андреаса и на мгновение посмотрела на Зиана, надеясь, что по моему горячему взгляду он поймет, как я была бы счастлива, если бы он тоже присоединился.

Не в силах больше сдерживаться, я нашла губы Доминика и притянула его ближе к себе.

Джейкоб еще ко мне не придвинулся, но его слова разнеслись над водой тихим мурлыканьем, от которого у меня по спине побежали мурашки.

– Посмотри, как сильно ей это нравится, Зи. У тебя три рта, которыми можно поработать. Шесть рук. И пара щупалец в качестве бонуса.

Он замолчал, а затем еще сильнее понизил голос:

– Почему бы нам не вытащить ее из воды, чтобы ты мог увидеть, насколько хорошо она реагирует?

– Да, – грубо сказал Зиан. – Отнеси… отнеси ее на кровать.

Я ни капли не протестовала, когда Доминик и Андреас подняли меня, зажав между собой. Они посадили меня на край ванны и вылезли сами, а затем Джейк, оказавшись за спиной, подхватил на руки.

– Моя очередь, – сказал он, и в его голубых глазах заплясали огоньки.

Я обхватила ладонями его лицо, вспоминая беспокойство, которое на нем отразилось, когда он застукал меня целующейся с Гриффином. И все те способы, которыми он все еще пытался загладить свою вину, хотя уже получил прощение.

– Ты нужен мне так же сильно, – тихо сказала я.

Крепко сжав меня в руках по дороге к кровати, он наклонил голову, чтобы накрыть мои губы своими.

Я готова была сгореть от дикого желания, которым был наполнен этот поцелуй. Электрический разряд пронзал меня до кончиков пальцев рук и ног.

Уложив меня на простыни, он прервал поцелуй, но остался рядом с моим плечом. Влага с моего тела впитывалась в шелковистую ткань.

Доминик и Андреас последовали за нами. Доминик сел с другой стороны от меня, а Андреас опустился у моих колен. Их глаза ярко блестели в слабом лунном свете, проникающем сквозь окна.

Раздался всплеск воды: Зиан тоже вынырнул из ванны. Он прошел мимо стопки полотенец и остановился в изножье кровати, не обращая внимания на ручейки, стекающие по его рельефным мускулам.

Я хотела слизать эти капельки с его блестящей плоти. Мне удалось сдержать этот порыв, но я подняла на него взгляд.

– Что бы ты сейчас со мной сделал?

Зиан так протянул руки, будто представлял, как его пальцы скользили по мне. Он посмотрел на Доминика, водящего пальцами по резинке моего лифчика.

– Сними с нее это, Дом, – хрипло сказал он. – Я хочу по-настоящему ее увидеть. Вы с Джейком… дотроньтесь до нее, поцелуйте ее там.

Я слегка приподнялась, чтобы Доминик и Джейкоб могли вместе стянуть спортивный лифчик мне через голову. Едва я откинулась на простыни, как Джейк опустил голову и втянул мой сосок себе в рот.

Пока я задыхалась от удовольствия, Дом тоже приступил к действиям. Он начал перекатывать мой другой сосок между большим и указательным пальцами, а затем провел по нему одним из своих щупалец.

Каждый раз, когда его присоска касалась моего выпуклого соска, он крепко его сжимал. В считаные секунды я начала стонать от наслаждения.

Устремленный на меня взгляд Зиана сам по себе был подобен еще одной ласке. Нравилось ли ему, что он мог командовать и направлять мое удовольствие, не допуская при этом, чтобы на нас обрушилась очередная катастрофа?

Я надеялась, что он наслаждался моментом хотя бы наполовину так же, как я.

Мои бедра инстинктивно начали тереться друг о друга в попытке снять напряжение между ними. Андреас провел пальцами вверх и вниз по моей ноге.

– Зи, я думаю, ей нужно больше.

У Зиана вырвался сдавленный стон.

– Сними с нее остальную одежду. А потом… сделай так, чтобы ей было хорошо… руками, ртом…

Издав очередной напряженный стон, он замолчал. Дрей стянул с меня трусики и начал дразняще водить пальцами по моему клитору и влажным складочкам.

Я откинула голову на подушку, с губ сорвался тихий, наполненный желанием стон. По всему телу разлилось знакомое жжение – мои нервы и мои тени слились в единый хор, требующий: «Еще, еще, еще».

Андреас массировал мою киску, пока от его поглаживаний я не начала раскачиваться, одной рукой зарываясь в волосы Джейкоба, а другой сжимая руку Доминика. Когда Дрей погрузил в меня два пальца, по моей спине пробежала сладкая дрожь.

Несколько раз подвигав ими взад и вперед, он вынул сверкающие от моего возбуждения пальцы и поднес их к Зиану, замершему в напряженной позе. Его голос тоже срывался.

– Ты можешь попробовать ее на вкус.

Зиан замер, но только на мгновение. Преодолев последние пару шагов к изножью кровати, он наклонился, чтобы принять предложение Дрея.

При виде того, как его язык скользит по пальцам Андреаса, у меня перехватило дыхание. Зиан смотрел на меня сверху вниз, и на его лице смешалось столько противоречивых эмоций, что у меня задрожали нервы.

– Продолжай пробовать ее на вкус, – сказал он. – Прямо из источника. До тех пор, пока она не кончит.

Андреас без промедления последовал этому указанию. Наклонившись, он прижался ртом к моей промежности.

О, черт. Меня захлестнула новая волна ощущений, добавляясь к наслаждению, которое Джейкоб и Доминик уже доставляли моему телу.

Дом выбрал этот момент, чтобы обхватить губами мой сосок. Меня ласкали с трех сторон: губами, языком и осторожными прикосновениями зубов, разыгрывая симфонию блаженства по всему моему телу.

Андреас проник языком прямо в меня, и мои бедра приподнялись ему навстречу. Пока он работал над каждым чувствительным местом, мои вздохи перешли в хныканье, а затем в более громкие стоны.

Подняв голову, Джейкоб погладил меня по щеке.

– Лучше не шуметь, Дикая кошка. Не хотелось бы, чтобы дети поняли, что мы делаем. Если что, кусай.

Он провел пальцами по моим губам и положил ладонь между зубами, заглушая мой следующий крик.

Я не собиралась принимать его предложение. Но он сжал мой сосок, усиливая трение, а вторую мою грудь продолжало ласкать щупальце Доминика. А Дрей начал так сильно посасывать мой клитор, что, казалось, волна экстаза прорвала плотину, о которой я и не подозревала.

Из моего горла вырвался приглушенный стон, и я сжала челюсти вокруг руки Джейкоба. Каким-то образом привкус крови на моем языке лишь усилил силу оргазма.

Я дернулась навстречу губам Андреаса, а затем расслабилась в мягком послевкусии. Джейкоб убрал руку, и я увидела алую полоску от отпечатков моих зубов.

Внутри у меня все сжалось от чувства вины.

– Дом, тебе нужно вылечить…

– Всё в порядке, – прервал Джейкоб таким довольным тоном, что я не могла усомниться в его словах. Он улыбнулся мне с той же беззаветной преданностью, как в ту ночь, когда сложил отрубленные руки врагов в изножье моей кровати.

– Надеюсь, останется шрам… еще одна отметка.

Зиан со стоном выдохнул. Одной рукой он опирался на столбик кровати, а другую прижимал к выпуклости на своих боксерах.

– Ей нужен кто-то внутри, – прохрипел он. – Поработайте как следует. Пока она не кончит снова.

Я понятия не имела, что решат парни, и возможно, они сами не знали. Все начали двигаться вокруг меня, и между моих расставленных ног устроился Доминик.

Он смотрел на меня с вопросом в глазах, словно не понимал, что от горящего в его взгляде желания мое сердце наполнялось нежностью. Протянув руку, я запустила пальцы в каштановые пряди, выбившиеся из его влажного хвостика, и улыбнулась.

– Пожалуйста.

Сняв боксеры, Джейкоб запечатлел на моих губах поцелуй. Андреас прижался своими горячими губами к моей груди.

Я полностью погрузилась в их совместные объятия: их руки обнимали меня, щупальца Доминика гладили мое тело.

Как раз в тот момент, когда Джейк отпустил мои губы, Дом в меня вошел. От ощущения наполненности у меня в горле застрял стон.

Я приподняла колени, обхватывая его бедра и приглашая войти глубже. Он склонился надо мной, и двое других парней отодвинулись, освобождая место, но все еще продолжая свои совместные ласки.

– Люблю тебя, – пробормотал Доминик. – Очень. Сильно.

Он вошел в меня еще глубже, и у нас обоих перехватило дыхание…

Хотя я уже не раз слышала от него эти слова, моя грудь наполнилась радостью.

– Я тоже тебя люблю.

Я обвела взглядом остальных парней вокруг.

– Всех вас. Навсегда.

Андреас прикусил мочку моего уха и, обдавая меня теплым дыханием, сказал:

– Ты – все, чего я когда-либо хотел.

– Я продолжу делать все, что в моих силах, чтобы этого заслуживать, Дикая кошка, – пробормотал Джейкоб, и прежде, чем он снова обхватил мою грудь, его пальцы на мгновение сжались вокруг моих.

С другого конца кровати до меня донесся голос Зиана. Он был едва ли громче шепота:

– Рива…

Он сжимал себя рукой через трусы, и на его красивом лице читался безудержный голод. Когда Доминик снова в меня вошел, подталкивая к очередному пьянящему оргазму, мне удалось выдержать взгляд Зи.

– Кончишь со мной?

Он выругался себе под нос. Каждый его мускул напрягся, и он залез рукой в свои боксеры.

Шлепки его ладони по члену сливались с ритмом толчков Доминика внутри меня, переливами наших прерывистых вдохов, проносящимся сквозь меня вихрем удовольствия. Может, сам он ко мне и не прикасался, но в этот момент мне казалось, что он так же близко, так же является частью всего этого.

Эта мысль зажгла во мне яркую искру. Ее сияние усиливалось вместе с нарастающей волной блаженства, все сильнее и сильнее, пока в моих венах не начали танцевать тени, а мое тело не задрожало.

Я прижалась к Доминику, заставляя его входить в меня сильнее и быстрее. Наклонила голову, приглашая Дрея поцеловать меня. Провела пальцами по груди Джейкоба.

А затем, в такт последнему стону Зиана, разлетелась на части.

Пока я тряслась между тремя другими парнями, наш режиссер упал на матрас, изливаясь на пол. Его плечи опустились.

Я положила ноги на кровать, и он, наклонив голову еще ниже, запечатлел на подушечке моей стопы осторожный поцелуй.

Они все были здесь, со мной. Там, где и должны были быть.

Но чувство радости сопровождалось неприятным ощущением в животе.

Я должна была придумать, как сделать так, чтобы на этот раз они остались со мной. Чтобы ни один из злодеев за этими стенами больше никогда не встал между нами.

Глава 23
Зиан

Конечно, было бы неплохо, если бы в отеле оказался какой-нибудь транспорт. Но, думаю, это было бы чересчур хорошо.

Так что мы снова пробирались через густые джунгли, отмахиваясь от насекомых и спотыкаясь о скрытые в подлеске камни.

Я шел впереди, потому что из-за роста и силы мог легче других преодолевать самые сложные препятствия. Но из-за этого мне было плохо видно, что происходило позади меня.

Даже мой сверхъестественно острый слух был больше ориентирован на любой намек на опасность, который мог донестись издалека, чем на тихие разговоры и усталые вздохи нашей группы тенекровных.

Так что я понятия не имел, что способность Джорджа к телепортации дала сбой, пока он не возник на шаг впереди меня и тут же не споткнулся о корень дерева, в который врезался ногой. Наклонившись вперед, он шумно выдохнул и прорычал ругательство, которое двенадцатилетним детям, вероятно, знать не стоило.

Я протянул руку, чтобы помочь ему подняться.

– Ты в порядке?

Он провел рукой по своим странным белым волосам и, посмотрев на меня, закусил губу.

– Да, все нормально. Я не хотел. Это происходит само собой, когда я хочу двигаться быстрее, чем на самом деле могу. Независимо от того, подходящий ли момент.

Все его лицо блестело от пота, а слипшиеся от влаги волосы, как обычно, торчали во все стороны. Рубашка клочьями облепляла его худое тело.

Я быстро оглядел его и решил, что, если немного понесу ребенка на себе, это не сильно меня утомит.

– Послушай, почему бы тебе не отдохнуть у меня на спине?

Когда я посадил его к себе на плечи, он поместился прямо на верх моего рюкзака. Парень был таким тощим, что я едва ощущал дополнительный вес.

– Тебе необязательно меня нести, – сказал он, когда я пошел дальше. – Я справлюсь.

Я пожал плечами – осторожно, чтобы его не скинуть.

– Я тоже. Только не поднимай голову, чтобы случайно не удариться головой о нижние ветки.

В конце концов Джордж осторожно положил руки мне на макушку и тихо вздохнул. Судя по всему, возможность отдохнуть радовала его больше, чем он показывал. Казалось, детей младше него в группе не было – неудивительно, что он уставал быстрее всех.

Его голос доносился до меня тихим шепотом. Наверное, мальчик не хотел, чтобы кто-то еще нас услышал.

– Всего на пару минут. Я смогу идти сам, правда.

Что-то в его тоне меня насторожило. Жаль, что я не мог увидеть выражение его лица. Хотя эмоции людей в любом случае не были моей сильной стороной.

– Для меня это не проблема, – заверил я его. – Я мог бы нести тебя много часов.

Он наклонил голову ближе к моей.

– Ты не должен. Это я виноват, что мы вообще здесь оказались.

Нахмурившись, я оборвал несколько преграждающих путь лиан.

– Почему ты так говоришь?

– Мы бы не разбились, если бы я так сильно не ударил пилота… Если бы не сделал тот дурацкий прыжок, который даже не хотел делать. У меня так все время, но в тот раз… в тот раз я всем всё испортил.

Должно быть, именно поэтому меня так задели эмоции, которые я уловил в его тоне. Все это было мне неприятно знакомо по своей собственной жизни.

Но вместе с узнаванием пришло неожиданное чувство уверенности. Слова слетали с моих губ сами собой:

– Думаю, у всех нас были проблемы с контролем над нашими силами. Хранители так и не научили нас, как правильно их использовать.

Клэнси немного с нами поработал, но только для того, чтобы мы могли помочь с его миссиями. Я сомневался, что он вообще обращал внимание на этого ребенка.

Джордж тихо вздохнул.

– Да, но все же в крушении вертолета виноват именно я.

Я обдумал его заявление.

– Это могло случиться с любым из нас. Скорее всего, другие облажались бы как-то по-другому, но ничуть не лучше. Думаю… Думаю, главное, продолжать пытаться помогать людям, а не причинять им боль. Тогда в конце концов мы будем делать больше хорошего, чем плохого. И принесем больше пользы, чем вреда.

Несколько секунд парень молчал.

– Правда? Я ведь действительно стараюсь.

– Я уверен в этом, как ни в чем другом, – сказал я, понимая, что это правда.

Впервые я задумался о собственных ошибках, не начиная сразу же себя за них корить.

Я был не в восторге от своих промахов. И хотел бы вобрать в себя ту боль, которую причинил, хотя и не заслуживал ее.

Но я не просил ни об этой силе, ни об агрессивном стремлении защищаться, которое к ней прилагалось. Я и сам мог принести в мир больше добра, чем боли, не так ли?

Что я и делал, помогая этому ребенку. И, возможно, не только физически, но и морально.

На моем лице появилась улыбка, дорога начала казаться еще более легкой. На какое-то время.

Путь, по которому мы двигались, основываясь на наблюдениях Джейкоба из кабины пилота перед катастрофой и эмоциональном компасе Гриффина, привел нас к гряде высоких холмов. Судя по покрытым зеленью вершинам, которые я мог разглядеть сквозь листву, возможно, это даже были небольшие горы.

Когда мы начали подъем, дыхание моих спутников становилось все более прерывистым. Как высоко нам придется забраться на этот раз?

Мы не могли рассчитывать на то, что наткнемся на еще один заброшенный отель, в котором сможем укрыться.

Я обогнул скопление выступающих валунов и начал прокладывать тропинку через рощицу молодых деревьев. Пока остальные плелись за мной, Джордж покачивался у меня на плечах.

Икры начало покалывать от напряжения, и я понял, что скоро придется его опустить.

Я поднял взгляд на солнце, которое только что перевалило зенит, и даже сквозь тонкую дымку облаков оставалось обжигающе горячим, а затем снова оглянулся на остальных.

– Мы уверены, что идем в правильном направлении? Я не сбился с курса?

Доминик тоже взглянул на солнце.

– Думаю, нам по-прежнему на северо-запад.

Гриффин кивнул. Его лицо все еще ничего не выражало.

– Мне кажется, если мы хотим добраться до самого большого города в округе, то движемся правильным путем.

Похоже, нам просто надо было продолжать тащиться вперед столько, сколько придется.

Я снова повернулся лицом к джунглям, размышляя, смогу ли еще какое-то время нести Джорджа на плечах или мне следует поберечь силы и поставить его на ноги прямо сейчас, и вдруг заметил, что ко мне осторожно подошла одна из детей. Девочке с волосами мышиного цвета на вид было около четырнадцати, но на протяжении всего похода она вела себя настолько тихо, что я не знал ее имени.

– Эм, я… – пробормотала она, застенчиво опуская голову. – Думаю, я могла бы подсказать, где нам будет удобнее пройти.

Нам бы это не помешало. Глядя сверху вниз, я улыбнулся, стараясь, чтобы она почувствовала себя комфортно и не пугалась моих внушительных размеров.

– Как это?

Она сцепила руки перед собой.

– Ну, я… мои способности связаны с землей. Например, с грязью и все такое. И я заметила, что вроде как могу чувствовать землю вокруг нас. Где склон более крутой или… не такой крутой. Где больше корней, а где меньше.

– Чем меньше корней, тем меньше растений придется преодолевать, – добавил Букер. – Звучит заманчиво.

– Лучше сильно не отклоняться от намеченного пути. Легкий путь может занять больше времени, если окажется, что он ведет в обход, – сказал Джейкоб, в голосе которого слышалось нетерпение.

У меня на глазах девочка словно сдулась. Это зрелище задевало меня не меньше, чем самобичевание Джорджа.

Она тоже пыталась сделать для нас что-то хорошее. Какой же Джейк скептик!

– Как думаешь, ты могла бы сказать, как далеко нам нужно зайти, чтобы добраться до лучших маршрутов? – спросил я ее. – Убедиться, что обходить придется не слишком много?

Подняв на меня взгляд, она закусила губу.

– Да. На большом расстоянии я все равно не могу ничего почувствовать. Поблизости есть подходящее место, которое мы могли бы попробовать.

– Да, надо попробовать, – сказал Андреас в своей непринужденной манере. – Особенно учитывая, сколько нам еще предстоит пройти.

По группе пронесся одобрительный шепот. Я похлопал девочку по плечу так нежно, как только мог.

– Почему бы тебе не взять инициативу в свои руки? Похоже, ты лучше меня знаешь, куда идти.

Улыбка, которая озарила ее лицо, уже сама по себе делала игру стоящей. Девочка побежала чуть впереди меня, так выбирая дорогу, что моя уверенность в ней возросла еще до того, как я двинулся следом.

Когда я оглянулся, чтобы проверить, все ли на месте, то встретился взглядом с Ривой. Она улыбнулась так широко, что от радости мое сердце начало биться чаще.

Она начала защищать этих детей с того самого момента, когда узнала об их существовании. Но Рива не обязана делать это в одиночку.

Она ни в коем случае не должна была пытаться справиться со всем сама. При воспоминании о прошлой ночи по моим венам пробежал жар. Я подумал о ее вкусе на моих губах, о ее раскрасневшемся от блаженства лице.

Это удовольствие она получила в том числе из-за меня, а я при этом смог сохранить контроль нас собой. Даже если это лучшее, что я могу ей предложить, это куда больше, чем я думал прежде.

Застенчивая девочка вела нас по узкой, утоптанной тропинке, которой, наверное, пользовались животные, чтобы быстрее перемещаться по джунглям. По мере того как мы продвигались вперед, мои шаги удлинились и напряжение начало спадать.

– Как здорово, – сказал я ей, и улыбка задержалась на ее лице чуть дольше, чем прежде.

– Я чувствую, что этот путь проведет нас по низине между высокими холмами, – сказала она. – Так что нам не придется подниматься ни на один из них.

Надя издала одобрительный возглас.

– Я только за. «Без боли нет победы» – это определенно не моя философия.

Если мы ускоримся, то уже через пару часов окажемся среди вершин. Местность по-прежнему оставалась неровной, и впереди поджидало еще много холмов, но я шел в приподнятом настроении.

Конечно, хотя поход и стал легче, остальным все равно нужен был отдых. Когда мы наткнулись на пару поваленных деревьев, которые могли бы служить скамейками, Андреас объявил перерыв. Пока они с Ривой разносили напитки и закуски, Доминик осматривал всех на предмет возможных травм.

Гриффин достал из рюкзака свою кошку, и, когда она устроилась у него на коленях, начал почесывать ей спинку. Я наблюдал за ним, гадая, что сейчас творилось у него в голове, а он сосредоточился на веселой девочке, одной из старших детей.

– Похоже, теперь мы знаем о способностях каждого, кроме тебя, Селин, – спокойно сказал он. – Какими силами ты обладаешь? Было бы неплохо это узнать, вдруг они тоже пригодятся.

Она хихикнула и неловко покачала головой.

– Не уверена, что здесь это возможно. Хранители говорят, что мои способности как-то связаны с магнетизмом… Я немного умею манипулировать некоторыми металлами и иногда улавливаю такие вещи, как радиоволны, сигналы сотовой связи… Тут я ничего подобного не заметила.

Усмехнувшись, она обвела рукой окружающие нас джунгли.

Надя игриво подтолкнула ее локтем:

– Нужно будет подкинуть тебе работу, как только мы доберемся до города.

– Там это определенно может пригодиться, – сказал Джейкоб, потягиваясь.

Он внимательно посмотрел на девочку с мышиными волосами, которая чувствовала землю.

– Ты можешь сказать, сколько нам еще осталось пройти до того, как мы снова начнем спускаться, а не подниматься наверх?

Из-за его требовательного тона ее плечи слегка напряглись.

– Я… я не могу заглянуть так далеко вперед. Так что это дальше, чем я могу разглядеть. Но думаю, это просто означает, что еще точно не меньше десяти минут…

Наклонив голову набок, Андреас окинул взглядом вершины по обе стороны от нас.

– Судя по всему, до вершины осталось больше нескольких часов пути. Мы не успеем спуститься с другой стороны до того, как совсем стемнеет, но было бы неплохо, если бы мы продолжили двигаться, пока не достигнем самой высокой точки. Возможно, оттуда получится увидеть город. Это немного подбодрит нас перед тем, как мы снова отправимся в путь.

У Ривы довольно заблестели глаза, и она тоже потянулась.

– Было бы чудесно узнать, что наша цель уже близка.

Как только мы достигнем цивилизации, то сможем узнать, где находимся. Начнем строить новые планы. Посмотрим, получится ли собрать больше союзников.

И, хотя до этих событий оставался еще как минимум день, мое сердце учащенно билось от предвкушения. Вдруг Рива снова привлекла мое внимание.

Сев в паре футов от Гриффина, она взяла его за руку.

Когда он посмотрел на нее со спокойной улыбкой, у меня невольно встали дыбом волосы.

Парень помог нам с побегом. Он не дал мне ни единого повода не доверять ему с тех пор, как мы сбежали с объекта.

Но Гриффин так ничего толком и не объяснил, хотя действовал против нас вместе с Клэнси и другими хранителями.

Он помог Клэнси составить план, как сблизить нас с Ривой. Поделился некоторыми из моих самых сокровенных чувств… и ее тоже.

Из моего горла вырвалось рычание.

Мне плевать, что Рива решила, будто может ему доверять. Он должен это доказать, и доказать каждому из нас. Или, по крайней мере, трем моим друзьям, которые связаны с ней как никто другой. Связаны метками, которые я, возможно, никогда не смогу оставить на своей коже.

Может, он и не был виноват. Хранители вполне способны устроить такой ад, какой сложно даже представить.

Но нам все равно нужно было это услышать.

Я признался ей во всем, что было в моем прошлом. Я поступил правильно.

Он должен хотеть того же. Ради нас всех, в том числе и ради самого себя.

Когда я резко встал, то на моем лице чуть не появились волчьи черты. Но чего бы ни хотела та моя часть, я не собирался угрожать Гриффину.

Когда остальные подняли на меня глаза, я кивнул в сторону от нашей тропинки.

– Я слышу журчание ручья в той стороне. Почему бы тем, кто носит бутылки, не пойти и не посмотреть, можно ли их наполнить?

То есть только мы, Первые. Мы взвалили на плечи самые тяжелые рюкзаки. И к этому моменту у каждого из нас было как минимум по одной пустой бутылке.

На самом деле не обязательно было идти всем сразу, но Доминик поднялся и так задумчиво мне кивнул, словно понял, что я предложил это не просто так. В глазах Джейкоба появилась настороженность, а легкая улыбка Андреаса погасла.

Слегка нахмурившись, Рива оглядела детей.

– Вы не против побыть тут без нас несколько минут?

– Эй, мы же не малыши, – сказала Надя легким и игривым тоном, показывая, что она не обиделась.

Девочка убрала с мокрого лба челку, подстриженную в стиле «пикси».

– И я не думаю, что кто-то из нас стал бы возражать против хорошего запаса воды.

Гриффин продолжал сидеть на бревне, поглаживая шерсть своей кошки.

– Я буду здесь, с ними.

Я пристально на него посмотрел.

– Если источник окажется хорошим, тебе тоже стоит пополнить запасы. Давай.

Гриффин посмотрел на меня в ответ. Я понимал, что он знает об эмоциях, которые я испытывал. Об агрессии и решимости, которые стояли за сказанными мною словами.

Рива начала было что-то говорить, но вдруг Гриффин поднялся. Спрыгнувшая с его рук кошка пошла к пустой банке, в которую он налил воды.

– Конечно. Я хочу помочь.

Мне пришлось идти впереди, ведь именно я якобы услышал журчание воды. Когда обернулся, чтобы проверить, все ли остальные пошли за мной, то увидел, как Рива снова переплела свои пальцы с Гриффином.

Тогда мои пальцы согнулись, а когти начало покалывать от желания вырваться на свободу. Но я продолжал идти так уверенно, как только мог, до тех пор, пока болтовня младших тенекровных полностью не растворилась в шелесте листьев и жужжании насекомых в джунглях.

Если мои волчьи уши их не слышали, значит, они точно не могли услышать нас.

Сложив руки на груди, я повернулся лицом к остальным.

– Здесь нет никакого ручья. По крайней мере, я его не слышал. Просто мне кажется, что нам нужно поговорить. Только вшестером.

Рива нахмурилась.

– О чем?

Я мог защитить ее и своих друзей не только от физической угрозы. Я мог защитить их от секретов, которые ни в коем случае не должны были начать нас преследовать.

Я кивком указал на Гриффина.

– Думаю, тебе пора рассказать нам, что именно с тобой произошло за последние четыре года и почему мы должны верить всему, что ты нам говоришь.