Текст книги "Где мы начали (ЛП)"

Автор книги: Эшли Муньос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14

Уэс

18 лет

Кожаная куртка жгла плечи, будто я вытатуировал законы и клятвы клуба на каждом дюйме своего тела, чтобы каждый видел – я наконец принял нашивку. Даже сейчас, под покровом ночи мчась к клубу «Рейдеров Смерти», я понимал, что цвета и слова, вышитые на этом жилете, определят мою жизнь. Я только надеялся, что Калли поймет и останется со мной несмотря на то, что я сделал единственную вещь, которую она просила не делать.

Если она жива.

Эта мысль отрезвляла, и я прибавил газу. Никто не сказал мне, куда ехать, и не подтвердил, кто это сделал, но я знал достаточно, чтобы догадаться – это дело рук «Рейдеров». Они были единственными, кто враждовал с «Каменными Всадниками» с тех пор, как я начал бывать в клубе и прислушиваться к разговорам. Я знал, куда ехать – расположение их клуба часто обсуждали и шутили по этому поводу.

– Сразу за Пайлом, та старая мельница вспыхнет в секунду, – обычно орал Брукс в пьяном угаре.

Я свернул на грунтовку за мельницей, сбавил скорость у ржавого забора и увидел ряд мотоциклов. Пять человек патрулировали территорию – видимо, охраняли байки от саботажа.

Я припарковался рядом с их мотоциклами и спешился.

– Какого черта? – я услышал, как Джайлс, один из новичков, закричал, заметив меня.

С хриплым стоном ко мне, прихрамывая, подошел Хэмиш.

– Нет-нет-нет… Что ты наделал, сынок?

Я проглотил ком в горле. Все понимали, что означает этот жилет. Его не надевают просто так – это на всю жизнь.

– Мне нужно знать, где она.

Хэмиш посмотрел на меня с сочувствием, его взгляд наполнился жалостью. От гнева у меня внутри все сжалось.

– Не смотри на меня так, просто скажи.

– Они внутри, – тяжело вздохнул он. – Говорят с Дирком.

Я узнал это имя – это был президент «Рейдеров». Больной ублюдок, если верить слухам. Именно из-за него Саймон враждовал с этим клубом. «Всадники» с осторожностью занимались нелегальной деятельностью – до сих пор это были только алкоголь и сигареты. Но «Рейдеры» торговали более серьезным дерьмом, и даже ходили слухи, что они продали какую-то женщину.

Саймон не потерпел бы такого у себя под носом.

И уж тем более рядом со своей дочерью.

От одной мысли, что они могли с ней сделать или увезти куда-то, желудок скрутило в узел.

– Если ты пойдешь туда, все может стать хуже, – предупредил Хэмиш. Остальные участники группы курили и разговаривали друг с другом, нервно поглядывая на меня.

Я ненавидел, что он прав и никогда не смог бы смириться, что сделал хуже, но мне нужно было попасть туда.

– Здесь есть черный вход?

Хэмиш наклонил голову набок, но я уже заметил вспыхнувший огонек в его глазах, как будто ему пришла в голову та же мысль.

– Отведи меня туда, и я проберусь внутрь. Потом вернешься обратно. Я сам разберусь с Саймоном.

Хэмиш покачал головой и ткнул пальцем мне в лицо.

– Твой мотоцикл услышат все. Иди вдоль забора, после электрощитка увидишь табличку размером два на четыре дюйма, закрашенную белой краской. Слева будет клавиатура, как будто ты не сможешь войти, не воспользовавшись ею, но это муляж. Там есть щель, проберись через нее и продолжай идти. У лестницы, прямо слева от тебя, будет дверь. Постучи четыре раза. Скажешь, что от Хэмиша.

Откуда он знал как попасть внутрь?

– Там есть парень твоего возраста, он сын одного из моих друзей. Мы держали нашу дружбу в секрете из-за того, что мы в разных клубах, но его сын хороший парень. Он впустит тебя и отведет к Калли.

– Почему ты не сказал Саймону об этом с самого начала?

Хэмиш достал новую сигарету и сунул ее в рот.

– Дирк похитил ее, чтобы привлечь внимание Саймона. Есть причина, по которой он сделал это. Я очень сомневаюсь, что он собирается причинить ей вред, но все зависит от того, чего он хочет от нашего клуба. Он собирается заключить сделку, но независимо от того, о чем они договорятся, я хочу, чтобы она была в безопасности. Так что иди, посмотри, сможешь ли ты вытащить нашу девочку, пока они торгуются.

Я не стал дожидаться, пока мне скажут второй раз. Я рванул вдоль забора, стараясь не высовываться и смотреть в оба. Темнота помогала, особенно когда я увидел нескольких парней, которые курили, прогуливаясь вдоль периметра. Я затаился и подождал, пока они пройдут, прежде чем медленно пошел дальше. Когда я приблизился к электрическому щитку, я остановился, потому что все действительно выглядело так, что проникнуть внутрь невозможно. Камеры, электрическое ограждение – все как описал Хэмиш.

Осторожно ступая, я сделал, как объяснил Хэмиш, и, проигнорировав клавиатуру, протиснулся в щель. Я продолжал идти, пока не наткнулся на лестницу, о которой он говорил. Под ней я обнаружил ржавую стальную дверь. В последний раз оглядевшись, я постучал четыре раза.

Через несколько секунд кто-то с некоторым трудом начал тянуть тяжелую дверь, как будто для того, чтобы открыть ее, требовалось усилие. Мои нервы были на пределе, а пальцы так и чесались выхватить пистолет, спрятанный сзади за поясом джинсов, но я доверял Хэмишу. Он сказал, что кто-то с той стороны заслуживает доверия.

Наконец, дверь открылась, и какой-то пожилой мужчина высунул голову, бормоча что-то невнятное.

– Какого черта ты здесь делаешь?

Я уже собирался солгать, как вдруг услышал другой голос, привлекший внимание мужчины. И на смену ему появился парень моего возраста, нахмуривший брови.

Черт. Я ожидал увидеть кого-то другого.

– Кто ты, черт возьми, такой?

У него были темные волосы, почти черные, и они падали ему на лоб, закрывая его светло-голубые глаза.

– Меня прислал Хэмиш, – быстро выпалил я, опустив руки. Я наблюдал за языком его тела и заметил, что он не выглядит напряженным или взвинченным. Как только я назвал имя Хэмиша, его лицо расслабилось, и он отошел в сторону.

Я вошел внутрь, внимательно следя за тем, что у меня за спиной.

Дверь за мной закрылась, и мне потребовалась секунда, чтобы привыкнуть к обстановке. В комнате было темно, только одна лампа горела сверху.

– Монти, оставайся на своем посту, этот со мной. – Парень помоложе кивнул более старшему. Тот вернулся на свое место за столом, чуть не упав со стула. Должно быть, в каком-то смысле он исполнял роль охранника, но выглядел как дерьмо и казалось, что он вот-вот рухнет.

Парень повел меня из складского помещения дальше по коридору.

– Если тебя послал Хэмиш, значит, ты здесь из-за нее.

Возбуждение вспыхнуло в груди, как гребаная рождественская елка. Я подавил желание схватить его и вытрясти нужную информацию.

Вместо этого я едва заметно кивнул.

Он прошел мимо другого склада, на этот раз с деревянными ящиками. Парень оглянулся через плечо и сказал:

– Я Сайлас.

– Уэс, – ответил я, шагая за ним по зданию клуба. Я понял, что это часть подвала.

– Послушай, я могу отвести тебя к ней, но тебе придется самому придумать, как выбраться отсюда. Какое-то время они держали ее наверху, просто чтобы сфотографировать и еще какого-то дерьма, но потом спустили сюда. Я знаю, Саймон пытается договориться об условиях, но у меня такое чувство, что это займет некоторое время.

Я уже сходил с ума от того, что она просто находилась здесь, и что, черт возьми, он имел в виду, когда говорил о фотографиях? Черт.

– Что именно вы с ней делали, когда спустили вниз?

Мы остановились у небольшой лестницы, ведущей на другую площадку рядом с коридором. Сайлас повернулся и встретился со мной взглядом.

– У меня есть свои гребаные демоны, которые выходят поиграть, и именно по этой причине я бы никогда не прикоснулся к ней. Она в безопасности, но я не знаю, как долго это продлится. Дирк чего-то хочет от Саймона, чего-то серьезного, и никто из нас не знает, чего именно. Похищение его дочери – самый отчаянный шаг, который он когда-либо предпринимал против вашего клуба, и без рычагов давления это привело бы к полномасштабной войне.

Мои глаза то и дело устремлялись к двери за спиной Сайласа, и хотя я понимал, что он говорит, в моих венах бушевал огонь необходимости забрать ее и убраться отсюда к чертовой матери.

– Если Дирк узнает, что ты забрал ее, война начнется в любом случае. Если это произойдет, я надеюсь, ты вспомнишь меня. Я тебе не враг, и, поскольку ты недавно в «Каменных Всадниках», я надеюсь, что смогу рассчитывать на тебя, если когда-нибудь придет время.

Я изучал его, недоумевая, откуда он это узнал, но он только рассмеялся и, достав из кармана ключи, открыл дверь.

– Это из-за жилета. Он совершенно новый, ну, и мы слышали о тебе.

Дверь открылась, и на меня хлынул мягкий свет. Я проигнорировал последний комментарий Сайласа и вошел в комнату. Мой взгляд быстро скользнул по комнате и остановился на длинном Г-образном диване, на котором под мягким на вид одеялом лежала моя девушка. Затем я сосредоточился на женщине, сидевшей рядом с ней.

У нее были темные волосы, и она казалась немного старше меня, но по вздернутому подбородку и суровому взгляду я понял, что с ней шутки плохи. Я был почти рядом с Калли, когда женщина положила руку ей на спину, и свирепо посмотрела на меня.

– Кто ты? – Ее взгляд скользнул по моему жилету, осматривая нашивки.

Сайлас ответил раньше меня.

– Саша, все в порядке, это ее парень, Уэс Райан.

Я кивнул ей.

– Ты за ней присматривала?

Она опустила голову и медленно перевела взгляд на спящую Калли.

– Я никогда не думала, что он опустится до похищения детей.

Она снова посмотрела на меня, в глазах блестели слезы.

– Забери ее и увези как можно дальше от этого дерьма. Если ты ее хоть немного любишь, то увезешь из Вирджинии к чертовой матери.

С этими словами она встала с дивана и вышла из комнаты.

Слезы навернулись мне на глаза, когда я присел на корточки перед Калли и осторожно убрала прядь волос с ее лица.

– Ей дали успокоительное. Ничего серьезного. Она проснется через пару часов, – тихо сказал Сайлас.

Я продолжал смотреть, как она спит, как темные ресницы отбрасывают тень на покрытые веснушками скулы. Ее обычно пухлые розовые губы потрескались, как будто она сегодня выпила недостаточно воды, а возле виска появился крошечный синяк.

– Кто ее ударил? – Спросил я, проводя подушечкой пальца по отметине.

Сайлас переступил с ноги на ногу за моей спиной и прочистил горло.

– Его зовут Поэт. Он здоровенный ублюдок. Дирк заставил его схватить ее на парковке, и он не был нежным.

Ярость начала подтачивать мою решимость. Я хотел подняться наверх и найти его, но сначала мне нужно было вытащить отсюда Калли.

– Спасибо, Сайлас. – Пробормотал я, прежде чем наклониться и подхватить Калли на руки. Я прижал ее к груди вместе с одеялом.

– Пожалуйста... Но не мог бы ты оказать мне услугу?

С Калли на руках я повернулся и увидел, что он надевает бронежилет.

– Ты должен выстрелить в меня.

Саша внезапно снова появилась в дверях, скрестив руки на груди, и прислонилась к дверному косяку.

– Я позабочусь об этом, Сайлас, просто дай ему уйти.

Сайлас повернулся и посмотрел на нее, приподняв брови.

– Мама, я не позволю тебе это сделать!

Я внимательно посмотрел на них обоих и только сейчас понял, насколько они похожи.

Саша уставилась на своего сына, а затем перевела взгляд на меня.

– Забирай ее отсюда.

– Мама, он убьет нас, если ты это сделаешь.

Я всегда считал себя порядочным человеком. Я помогал тем, кто в этом нуждался, жертвовал деньги бездомным, я никогда не воровал, никогда не списывал на тестах. Я считал себя хорошим человеком.

Но в тот момент, глядя на двух людей, которые помогли мне, и понимая, что, возможно, они столкнутся с последствиями, мне было просто все равно. Если мне приходилось выбирать, кому помочь, то это была Калли.

Возможно, это стало для меня переломным моментом, когда я понял, что сам убил бы их обоих, если бы это было единственной возможностью выбраться оттуда.

Не оглядываясь, я направился обратно через склад. Охранник отключился во время просмотра своего шоу, поэтому я взвалил Калли себе на плечо и, потянув на себя дверь, выскользнул наружу.

Я сидел у больничной койки Калли, обхватив голову руками.

Она была подключена к капельнице, рану на голове обработали. Но она все еще была без сознания, и это сводило меня с ума.

Как только мы покинули клуб «Рейдеров Смерти» я углубился в поле, и Хэмиш отправил за нами проспекта, чтобы он подобрал нас на грузовике. Этот же парень должен был перегнать мой мотоцикл. Я понятия не имел, как проходили переговоры, но мне было не до того.

Я также не собирался переживать о том, что скажет Саймон по поводу того, что я отвез Калли в больницу, а не к врачу клуба. Я снял жилет перед тем, как войти сюда, чтобы не светить клуб.

Медсестра вернулась в маленькую палату и проверила показатели Калли.

– Вам следует пойти выпить кофе или еще чего-нибудь. Мы мало что можем сделать, пока она не придет в себя.

Они не оформили ее поступление. До сих пор. Неизвестность угнетала меня. Я знал, что Калли не сможет заполнить все пробелы, но мне хотелось, чтобы она хотя бы очнулась. Как раз в тот момент, когда я собирался сказать, что со мной все в порядке, я увидел, как голова Калли дернулась в сторону, а затем медленно вернулась на середину подушки. Она просыпалась.

Я бросился к ней, когда медсестра начала с ней разговаривать.

Она задала несколько вопросов о том, что произошло, но глаза Калли встретились с моими, и выступившие в них слезы заставили меня придвинуться ближе. Медсестра замолчала, наконец оценив ситуацию, и, чтобы мы могли побыть наедине, задвинула занавеску вокруг кровати.

– Эй, – я попытался улыбнуться, но мои губы слишком сильно дрожали, заставляя меня нахмуриться.

Голос Калли надломился, когда она схватила меня за руку.

– Скажи, что я в порядке.

– Ты в порядке, Ривер. Клянусь. – Успокаивающе сказал я, забираясь к ней на кровать.

Она прижалась к моей груди, и из нее вырвалось душераздирающее рыдание. Это сломало меня пополам, лишив дара речи, когда я осознал, насколько близко мы были к тому, чтобы потерять ее. Я крепче прижал ее к себе, пытаясь восстановить самообладание и успокоить бурю, зреющую в моей голове.

Мне хотелось закричать. Мне нужно было ударить по чему-нибудь.

– Я с тобой. – Прошептал я, когда ее пальцы вцепились в мою футболку, а рыдания усилились.

Мы обнимали друг друга пару минут, пока медсестра мягко не прервала нас и не попросила осмотреть Калли.

Она дала свои показания в полиции, в которых содержалось все, что ей было известно – фудтрак, удар сзади, затем темнота.

Я не стал ничего добавлять, понимая, что мне придется ввести ее в курс дела, как только мы вернемся домой.

– Сделайте анализ на изнасилование, – прошептал я дрожащим голосом. Я проигнорировал то, как на меня посмотрела Калли.

– Зачем? – Я вздрогнул от паники, прозвучавшей в ее голосе.

К счастью, медсестра взяла инициативу на себя, объяснив, почему это было хорошей идеей, учитывая, что на нее напали, и она не знала, кто это сделал.

Ожидание результатов было пыткой. Но, в конце концов, подозрения не оправдались.

Никаких травм.

Никакого насилия.

Только эмоциональная травма, которой хватит на всю оставшуюся жизнь, и предательство, о котором ей еще предстояло узнать.

Я причиню ей больше боли, чем кто-либо другой, и я был в ужасе от того, что она скажет, когда узнает.

Глава 15

Уэс

Письмо мне ничем не помогло.

Я ждал этот проклятый конверт с того самого дня, когда его передали Калли через адвоката. Я знал, что оно предназначалось мне, Саймон просто дразнил меня. Перед смертью он сказал, что если я все сделаю правильно, то смогу увидеть это письмо, потому что единственный способ прочитать его инструкции – помириться с его дочерью.

Чертов старый лис.

Калли сидела рядом, быстро пробегая глазами другие письма от отца. Я не знал, о чем он писал ей все эти годы. Наверное, извинялся за свое отсутствие в ее жизни. Но одно я знал точно – последние три года он передавал мне по письму в месяц и велел указывать мое имя в качестве отправителя, а не свое.

Я не знал, что он задумал. Да, в глубине души я надеялся, что Калли откроет их просто потому, что они от меня. Но нет, она этого не сделала. И мне не было бы так больно, если бы я не знал об этом. Так что, спасибо тебе и за это, Саймон.

– Нашла что-то интересное? – Наконец спросил я, откладывая свое письмо.

Он велел ей продать.

Зачем он сказал ей продать собственность? В этом не было никакого гребаного смысла. Если продадим, у нас не останется места, которое мы могли бы назвать домом, и мы потеряем свой штаб, что не имело смысла для клуба. Куда еще мы могли пойти? Не говоря уже о том, что Саймон доверил нам перевезти товары его последней сделки. Без помещения нам негде будет хранить товар и нас быстро вычислят.

– Ничего, кроме извинений и воспоминаний. – Калли вытерла глаза, складывая письма и засовывая обратно в конверт. Ее печальное выражение лица задело меня. Я ненавидел видеть ее такой. И учитывая, что это был первый раз, когда мы остались наедине и я не дразнил ее, чтобы она приняла душ со мной, и не доставал из-за того, что она вернулась, – это било сильнее, чем мне хотелось бы.

Прочистив горло, я встала с кровати.

– У меня есть дела. Ты знаешь, где душ, пульты в тумбочке у кровати, а внизу есть еда, если проголодаешься. Я вернусь позже.

Калли встала и пошла за мной.

– Подожди… Куда ты?

Было странно снова делить с ней личное пространство. Как будто мы и не расставались, хотя между нами пролегло почти целое десятилетие. Она причинила мне боль. Она, черт возьми, сломала меня. Так что желание поцеловать ее или унять ее беспокойство жгло кончик языка. Но стоило вспомнить выражение ее лица прошлой ночью, когда она поняла, что я знал о всех ее связях за эти семь лет, и я моментально пришел в себя.

– Клубные дела. – Я натянул ботинки и кожаную куртку – копию моего жилета. Те же нашивки, те же цвета, просто толще и теплее для езды на мотоцикле.

Она уставилась на меня, скрестив руки на груди.

– Значит, то, что мы теперь партнеры, это была просто чушь собачья?

Я опустил голову, скрывая ухмылку. Злая Калли всегда была моей слабостью.

– Нет. Но есть вещи, в которые я не могу тебя посвящать. Не все связано с письмами или «Рейдерами».

Это была ложь, но я не был ей ничего должен.

Она прикусила пухлую губу, наблюдая, как я беру ключи. Ее ногти впились в кожу, а Макс внезапно поднял голову, будто почувствовал ее гнев.

– А если мне нужно будет уйти?

Я взялся за дверную ручку и потянул, прежде чем бросить на нее последний взгляд:

– Не стоит.

Мне нужно было выбросить из головы ее ореховые глаза.

Я, не раздумывая, захлопнул за собой дверь и поспешил в клуб. Она попытается пойти за мной – я это точно знал. Калли не из тех, кто будет сидеть сложа руки или исполнять приказы. Это было не в ее характере, и раньше это заводило меня – черт, и сейчас заводит, – но сейчас мне было нужно, чтобы она слушалась. К счастью, Киллиан подъехал с ее белокурой подругой.

Он припарковался, и не успел даже снять шлем, как она уже спрыгнула с байка. Швырнула шлем на землю, толкнула его в плечо и направилась ко мне. В ее глазах не было страха, они пылали. Она была не в себе, но, похоже, ее это совершенно не волновало.

– Где Калли?

Черт, в ее взгляде было столько огня, что я едва не отступил на шаг. Все пять футов два дюйма и сто двадцать фунтов ее веса готовы были броситься в атаку.

Я кивнул головой в сторону своего дома.

– Поживете у меня. Твои вещи тоже там.

Калли вышла на улицу через несколько секунд, ее лицо было суровым и решительным. Подруга подбежала к ней и, бросив на меня последний злобный взгляд, увела ее в дом.

Я обернулся и увидел, как почти весь клуб наблюдает за нами с крыльца. Киллиан, казалось, был чем-то взбешен, не знаю, чем, и мне было все равно. Я вошел внутрь, но что-то в груди, неприятно сжавшись, заставило меня рявкнуть молодым членам:

– Никто к ним не подходит. Не смотрит на них. Даже не дышит в их сторону. Все меня поняли?

Получив подтверждение, я вошел в церковь.

Брукс, Хэмиш, Рун, Попс, Киллиан и Джайлс сидели за столом и смотрели на меня. Церковь была нашим местом для собраний – помещение с длинным столом и памятными вещами нашего клуба на стенах. Эта комната была капсулой времени, местом спокойствия и безопасности. Здесь мы планировали будущее клуба, определяли направление развития. Я помнил, как впервые сидел в одном из кресел и наблюдал, как Саймон детально изучал оптику, готовя Брукса к сделке с «Бунтом Насилия». Я помню, что был до смерти напуган, но в то же время взволнован.

Это чувство никогда не покидало меня, и я решил, что, наверное, это хорошая идея – всегда быть немного напуганным, особенно в нашей жизни.

– Ты достал письмо из завещания? – Спросил Брукс, постукивая пальцем по столу.

Они все знали про «шутку» Саймона. Если я верну доверие Калли – узнаю его последнюю волю.

Я коротко кивнул, не желая вдаваться в подробности о Калли.

– Он хочет, чтобы мы продали.

Чтобы они не сомневались, я передал письмо Киллиану. Он передал его Руну, тот дальше. Когда все прочитали его, повисла тишина.

– Не может быть, чтобы он на самом деле хотел, чтобы мы так поступили, – пробормотал Джайлс. Когда-то проспект, сейчас он превратился в одного из моих самых близких друзей и надежных членов клуба.

Все молчали, бросая на меня неуверенные взгляды. В такие моменты я жалел, что Саймон выбрал президентом меня, а не Киллиана. Я все еще не был уверен, почему, особенно если учесть, что Киллиан был вице-президентом. Все были удивлены, когда Саймон сказал, что его преемником в клубе буду я.

– Здесь что-то не так. Он не мог хотеть продать это место. Судя по тому, сколько раз он говорил о будущем клуба, нет. Он что-то скрывает.

Киллиан откинулся на спинку стула, прежде чем поднять взгляд к потолку.

– Может, стоит спросить его старуху. Она была для него самым близким человеком.

Чертова Саша.

Она появилась в жизни Саймона несколько лет назад, но мы знали ее как бывшую девушку Дирка. Что-то случилось у «Рейдеров», и внезапно она перестала быть его девушкой и ее сделали просто клубной шлюхой без права уйти. Саймону она понравилась. Она балансировала между двумя клубами, влюбившись в лидера «Всадников», оставаясь связанной с «Рейдерами». Я доверял ей. С той самой ночи, когда она была рядом Калли. Но ее сыну я доверял еще больше.

– Мне нужно сначала поговорить с Сайласом. Нужно понять, насколько он близок к завершению. Это поможет нам понять хронологию, особенно после того, как Дирк прислал фотографию Калли.

Киллиан задумчиво постучал пальцами по столу.

– Думаешь, они планируют снова похитить ее?

Воспоминание нахлынуло мгновенно, как прилив адреналина, ударивший в грудь. Калли похитили, я нахожу ее в их клубе. Мне все еще казалось, что я выносил ее оттуда только вчера.

– Не знаю. Но нужно соблюдать осторожность.

Именно в этот момент Попс решил вставить свои пять копеек и выдал свое дерьмо:

– Можем использовать ее как приманку.

Все взгляды устремились на меня, а я уже качал головой.

– Она больше не носит мою нашивку, но я обещал Саймону, что она будет в безопасности. Использовать ее в качестве приманки – не вариант.

Они не знали, что все было гораздо серьезнее. Дело было не только в обещании. Дело было во мне. Она снова пробралась мне под кожу всего за несколько дней пребывания здесь. Я хотел оставаться равнодушным и вести себя так, будто ее запах не сводил меня с ума настолько, что мне хотелось ударить что-нибудь или кого-нибудь, но с нашивкой или нет, она всегда будет принадлежать мне. А это означало, что я всегда буду оберегать ее.

– Я встречусь с Сайласом, и мы завтра все обсудим. Хэмиш, я хочу, чтобы ты остался в клубе и присмотрел за молодыми, чтобы никто не беспокоил девушек.

Хэмиш кивнул, затянувшись сигаретой.

– Брукс, скажи Рэд чтобы она организовала большое барбекю на следующей неделе.

Джайлс бросил на Киллиана озадаченный взгляд, в то время как Брукс откинулся на спинку стула, сложив руки на своем большом животе.

– Зачем нам барбекю сейчас? – нахмурился Брукс. – Это слишком большой соблазн для «Рейдеров».

Я отмахнулся от него, доставая свой мобильный.

– Я не волнуюсь по этому поводу. Сайлас обеспечит, чтобы в Роуз-Ридже в этот день никто не появился.

Брукс быстро взглянул на Киллиана, приподняв бровь, прежде чем снова с любопытством уставиться на меня.

Эти ублюдки смотрели на него как на преемника. Я понятия не имел, зачем нацепил нашивку президента. Я никогда этого не хотел, и хотя все хорошо ко мне относились, они не уважали меня так, как Киллиана.

– Я пытаюсь кое-кого разговорить, выяснить, смогу ли я потянуть за ниточку. – Объяснил я, чтобы не вынуждать их задавать вопросы. В таких клубах, как наш, не принято допрашивать президента.

Сайлас согласился на встречу, так что я закончил собрание:

– Не подставляйтесь, держите Киллиана в курсе того, что делаете.

Все вышли, кроме него. Так заканчивалось каждое собрание. Даже без президентской нашивки он оставался моей правой рукой и лучшим другом.

– Лора, – пробормотал Киллиан, разглядывая ноготь, на котором осталось немного масла.

– Что?

Его зеленые глаза впились в меня, и мне стало не по себе. В Киллиане было что-то такое, что напоминало мне волка. На самом деле, на его жилете была нашивка волка, также, как на моем – лисы, в честь Калли. Саймон всегда называл Киллиана «волком». Его пристальный взгляд напомнил мне о его прозвище, заставив меня напрячься.

– Ты все время говоришь «подруга», «девушка», я даже слышал, как однажды ты назвал ее блондинкой. Ее зовут Лора.

Он никогда не поправлял меня с именами. Ни разу. Ни разу за три месяца, пока я называл Нэтти, кухонную работницу, Надин. Ни когда я называл Джайлса Гартом. Ни когда я называл почтальона Джином, когда его звали Джейсон. Киллиан был рядом и слышал, как я называю неверные имена, потому что я их не запоминаю, но он ни разу не сказал ни слова.

Я разочарованно застонал, откидываясь на спинку стула.

– Киллиан, ты не можешь, черт возьми, влюбиться в нее. Обещай. Это только все усложнит.

Он ухмыльнулся, покачав головой.

– Во-первых, я ни в кого не влюбляюсь. А усложнит кому? – Он откинулся назад, проводя ногтем по футболке.

Я прищурился, пытаясь разглядеть слабину в его маске.

Киллиан держался непринужденно, сосредоточив внимание на своем ногте.

– Они уедут. Я задержу Калли ровно настолько, сколько нужно, чтобы разобраться с продажей этого клуба. Но как только она это сделает, а она это сделает, она соберет вещи, заберет Лору и уедет обратно в Вашингтон. Она никогда не собиралась оставаться здесь.

В голове всплыло ее лицо в тату-салоне. Она казалась заинтересованной работой там. Она собиралась заполнить анкету, когда я вошел.

Киллиан закатил глаза, а затем вздохнул.

– Ты стал невыносим с тех пор, как она вернулась. Честно говоря, я подумал, что, может быть, это и к лучшему, потому что ты был пустой оболочкой после ее отъезда. Но этот депрессивный пессимизм еще хуже.

Он был прав, и я ненавидел его за это. Но что я должен был сделать, выключить чувства к ней? Забыть? Двигаться дальше…

Черт. Да, возможно, мне пора было это сделать. Для меня будет невыносимо смотреть, как она уходит во второй раз, но у меня не было никаких сомнений, что она это сделает. Она никогда не хотела такой жизни, и вне зависимости, насколько эта жизнь будет временной для меня, Калли не задержится достаточно надолго, чтобы узнать, что у меня есть свои собственные планы.

– Вот что я тебе скажу. Когда все закончится, я схожу на свидание. И не с той, что приведет Рэд или Брукс, я выберу сам. И действительно дам ей шанс.

Киллиан наблюдал за мной с осторожным напряжением, как будто ждал, что я сломаюсь. Не было никаких сомнений в том, что я сломаюсь, теперь это был лишь вопрос времени.

– Мне нужно встретиться с Сайласом. – Я встал со стула и сделал два больших шага к двери, но, прежде чем взяться за ручку, остановился.

– Я присмотрю за ней, пока ты не вернешься, – тихо сказал Киллиан.

Я вздохнул с облегчением и вышел.