Текст книги "Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только (СИ)"
Автор книги: Ермак Болотников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 69 (всего у книги 82 страниц)
Печальная змея
Дождь на улице меня не радовал, ровно как и необходимость водить машину. Не поймите неправильно, я умел водить, более того, я водил с шестнадцати и наверно, мог похвастаться даже неким опытом, но дело тут было далеко не в отсутствии знаний, а в банальной безопасности и… интересных наклонностях моей нервной системы. Я был немного, как бы это сказать, дерганный, если так можно выразиться, а вместе с тем ненавидел сосредоточенную на одном, неизменно монотонном занятии, работу, коим и являлось вождение. Я предпочитал полет свободной мысли и самосознание, неужели неизменное и одинаковое повторение одних и тех же действий. А вождение… ну, в общем это был самый скучный набор однотипных действий, что вообще приходился на мою шкуру за всю жизнь, потому как участь канцелярских крыс и офисных клерков избегала меня стороной. В вождении было нельзя отвлечься ни на миг, ибо в твоих руках невольно оказывалась власть устроить аварию. Нужно из раза в раз нажимать на педали, крутить туда-сюда баранку, следить за движением и так далее… Думаю, где-то к сотой главе, я уже давно сбился со счета, но мои издатели, пусть хранят их боги, пишут для вас циферки вначале. Так вот, за почти что сотню глав, вы должны были понять, что я частенько забываюсь, а теперь представьте, что помимо этого, я сижу за рулем и пытаюсь куда-то ехать. Я благодарил всех богов, что за те редкие случаи, когда я вообще водил машину, не случилось ни одной аварии, ни одного столкновения и иного вида ДТП, и решил помолиться и сейчас, попутно выходя на улицу и хмуро двигая плечами под проливным дождем.
Гребанная погода… Если вчера он была как нельзя кстати, даже смогла помочь с тушением пожара, то сегодня… очевидный перебор. Слишком промозглый, сильный и вездесущий гнев богов, как это называли в дикую старину, вызывал одно лишь негодование. Казалось, что вместо того, чтобы утянуть Вэсленд в пучину разбоя, кто-то сверху решил нахер затопить его, сразу убрав десяток проблем из-под носа. Возможно, это был чей-то научный проект, этакий миниатюрный Всемирный потоп, по аналогии с вулканами из пенопласта. Другого объяснения этому я не видел, даже то, что сейчас осень, не могло в полной мере оправдать тот раздражающий факт, что вода доходила мне до середины подошвы высоких башмаков. Ливневки и канализация отчаянно захлебывалась, а стоя возле одного из люков, я начинал чувствовать странно знакомый аромат смерти, что заставлял меня озираться и глазами искать притаившийся труп, который мог рассказать мне что-то интересное. В сознании резко вспыхнул образ подпольного казино и гнезда вампиров, но если вторые всегда выходили после сильных ливней сухими, благодаря черной магии или какой-то другой херне, то вот казино Кооператива… Возможно, беднягам действительно не повезло испытать на себе удар Гвардии, покуда та еще имела у себя руководство и какую цель. Нужно будет как-нибудь наведаться к ним, хотя бы из чистого интереса, а возможно и расспросить о Горсине, если не удастся найти его своими силами. Помимо этого, мне очень не хотелось терять такого сильного, и главное нейтрального ко мне игрока, как Кооператив, который пусть и не поддерживал меня открыто, но относился вполне лояльно, с другой стороны, если сильнейшими станут Ласки… жить мне станет значительно проще. Каждая шавка преступного мира знает, что Руфус Рисс это верноподданный Истерис, а также ее близкий друг, поэтому… возможно, их лидерство скажется на моей ежедневной работе более чем благостно, уберегая от тысяч и тысяч проблем, ожидающих столь курьезную персону, как ваш покорный слуга.
Миновав мерзостную и мокрую улицу, я наконец оказался в теплом, потому что догадался сразу же врубить себе печку, салоне, который, помимо всего прочего, встретил меня звуками вчерашний радиостанции и приятным джазом. Сделав вдох, я положил окоченевшие пальцы на руль, пытаясь немного согреть их, перед не самой длительной поездкой, и тут вступила в силу вторая моя проблема. Я знал город, да, и мог неплохо ориентироваться по нему, но я не знал дороги города, и обычно, просто говорил куда мне надо, уповая на то, что водитель прекрасно знает дорогу. Теперь… Меня ждала просто наиувлекательнейшая поездка по пустынному городу с кучей перекрытых дорог, в сторону агентства, которое находилось где-то по другую сторону. Господи просто дай мне доехать… начиная разогревать двигатель, подумалось мне. Я ведь с благими намерениями! Просто продолжить и закончить свою работу, это же про христиански! Машина неспешно завелась, заставляя меня действительно вспомнить как вообще кататься и что делать… Да, давненько я не садился на место водителя, года так три, если не больше. За это время, меня знал каждый второй таксист Вэсленда, а для большей части обеспеченных машиной друзей, я стал той еще назойливой головной болью, постоянно требующей для себя личной транспортировки… Нужно было вытащить Трейс из постели и заставить ее подвезти меня к агентству. Ну что же, умения не пропьешь, по крайней мере, я на это надеялся.
Долго моя поездка не продлилась, и удивительно, но не по той, причине, по которой вы подумали. Я смог доехать до агентства без стычек, представьте себе! Мне никто не мешал, я уверенно огибал оставленные со вчерашнего дня машины, нарушив наверно каждое правило дорожного движения что вообще существовало, но удивительнее всего то, что я даже смог в какой-то момент расслабиться, глядя на то, как дворники беспечно расчищают капли дождя и влаги, текущие по запотевшему лобовому стеклу. А знаете… когда дороги пустые, водить машину действительно расслабляюще и даже несколько прекрасно, возможно для автолюбителей любая поездка казалась такой, но мне требовалось слишком много условий. По сути, целый апокалипсис, если быть честным. Но это сейчас всяко лучше, чем шагать пешком, правильно? Вот и я думаю, что лучше… Интересно, Андрий уже там? А Дерви? Второй вряд-ли… Ставлю все, что у меня осталось, (то есть, ничего, в моем положении эта ставка звучала на удивление жалкой) что он еще дрыхнет, либо разбужен врачами, и мучается сейчас от похмелья. А вот ангел уже мог ждать меня, я был уверен в пунктуальности агента Союза, все же, это часть их подготовки, а Андрий, несмотря на все, вряд ли был способен забыть свое обучение. По крайней мере, в такой короткий срок, как несколько дней мнимой свободы, которую он получил благодаря недавнему взрыву архива. Мысли были неважные и простые, это мне нравилось, немного спокойствия еще никому не вредили, и сейчас тоже лишними не будут. Что-же… Вот и агентство, я сделал поворот на право, в том же месте, откуда вчера я выезжал с Гелией… как же давно это по ощущениям было, а ведь прошли ровно сутки. Оказывается, в двадцать четыре часа можно вместить очень многое, если постараться… А вчера мироздание очень постаралось над наполнением моего рабочего времени разного рода дерьмом, которое даже в сознании уже не умещается. С другой стороны, сейчас я как никогда близок к финалу, осталось найти одного смертного ублюдка, и одного больного бессмертного. А еще… добыть кровь полубога, черт, я забыл об этом! Нужно позвонить в больницу и попросить Дерви забрать пузырек у кого-нибудь, главное, чтобы цверг до сих пор оставался там, иначе… за один день закончить все не удастся, а растягивать это дело мне очень не хотелось. Слишком уж заманчиво выглядел отпуск с Гелией, покупка Ночлежки и десяток других, уже спланированных мною, дел, что я хотел воплотить в жизнь. Если конечно мне заплатят хотя бы половину той суммы, о которой я подумывал, и если я вообще смогу дожить до этого, а то одна пуля мне в спину и я мертв. Но если думать сначала о деньгах, то все было весьма радужно. Знаете, если мне заплатят что-то в районе пяти тысяч золотых, мне будет более чем достаточно, чтобы воплотить в жизнь и отпуск, и покупку Ночлежки, и даже перевоз всего оборудования Конрада ко мне, в Вэсленд, а после этого что-то даже останется, несмотря на грандиозность этих планов. Мечтать все же так приятно… Иногда я забывал, что так вообще можно делать. Мне всегда казалось, что грезы ведут лишь к разочарованию, но они были ближе к наркотикам, одна доза тебя не убьет и не привяжет, но уже после второй… ты станешь забываться.
Двадцать минут, всего лишь столько времени мне потребовалось, чтобы добраться от дома Трейс до Агентства, а это, между прочим, два диаметрально противоположных места, находящихся на разных концах города. Удивительная мобильность, ничего не скажешь, спасибо за это вчерашней резне. Но вот вместо Андрия, возле полуразрушенного здания, которое до сих пор дымилось где-то внутри, будто это злость Азазеля постепенно исходила из обгорелых стен и обрушенных потолков Агентства, стояла загадочная фигура, укрытая зонтом. Я припарковался среди подорванных машин агентов, с сожалением, видя среди них и машину Гелии, что же… несмотря на все, выплачивать компенсацию Агенство никогда не чуралось, это было достаточно весомым плюсом. В Азазеле пусть и жило презрение ко всему живому и мертвому, но справедливость даже спустя века теплилась в душе Павшего, все же, именно из-за этого чувства, он этим самым “Павшим” когда-то давно и стал.
Здание действительно выглядело очень так себе, стекла в окнах либо выбило начисто, либо они остались потресканными настолько, что вот-вот были готовы рассыпаться. Краска облезла, вход оказался завален полностью, но по бокам, видимо усилиями огров и машин, проходы были искусственно выщерблены, даже давая некую надежду на то, что внутри можно прогуляться. (Вот только зачем?) Наша высокая башенка в правой части здания, которая помимо крутого готического дизайна являлась вышкой связи, рухнула на основное здание, до сих пор иногда искрясь сломанным оборудованием и иногда мигая, верхние этажи были абсолютно не видны, во многом из-за пресловутой упавшей башни, в окнах нижних же виднелись обугленные остатки рабочих мест, но вот тел, к счастью, уже не было. Разумеется, уповать на то, что спасли всех, я не мог, но мне было действительно проще на душе от того, что я был способен тешить себя подобным. Трупы агентов я воспринимал более болезненно, чем иные, ибо даже не зная своего коллегу, я понимал, что он был частью моей семьи. Пусть, и далеко не идеальной, но важной семьи, что помогала мне и давала кров, в этом безумном мире.
– Что-же… Ты явился даже раньше, чем остальные. Пунктуальность всегда была для тебя не пустым звуком, Рисс. – Аккуратно развернувшись, Истерис убрала с плеча зонт, спокойно взирая на меня уставшими, но неизменно глубокими глазами, полными тлеющих углей, которые разгорятся вновь, стоит ей лишь только отдохнуть и может, вкусить крови. Ее наряд не изменился, но покрылся капельками застывшей крови и грязью, которая, впрочем, добавляла ей серьезности и некого колорита. Я улыбнулся, делая неспешные шаги в ее сторону, и рассчитывая на возможность постоять под зонтом. – Ты изменился.
– Была бы ты первой, кто заметил это, Истерис. – За несколько секунд сравнявшись с девушкой, я аккуратно оказался под грубой кожей, шуршащей от града. Демоница не возражала, лишь изучая меня взглядом и осматривая тело. – Ищешь несколько новых конечностей? Не найдешь, сразу скажу.
– Когда ты так много и плоско шутишь, это значит, что произошло что-то действительно плохое. – Истерис резко, и на удивление точно, схватилась за мою левую руку, вскидывая ее, впиваясь взглядом. На секунду, мы застыли, в глазах Истерис читался мимолетный страх, смешанный с непониманием, а после, на тонких, бледных губах, заиграла нежная, почти что самодовольная улыбка, которую она показывала мне в моменты, когда я в точности исполнял ее указания, разбираясь с очередным делом. Мне этот взгляд не понравился, но хватка демона не позволила мне убрать руку, оставляя змею на ее суд. – Как мило…
– Знаешь, если хотела узнать о моих изменениях, могла просто спросить… вовсе не обязательно вести себя со мной как с манекеном. – Я смог вырвать кисть, убирая, отчего-то раскаленную руку в карман, попутно делая шаг назад, но не выходя из под зонта. – Все же… У меня несколько прибавилось спеси за вчерашний день, и терпеть подобное я не собираюсь.
– Извини, мой верный детектив… Просто я никогда не думала, что мы можем оказаться связаны еще более тугим узлом, чем сейчас. – Истерис убрала от меня руку, доставая себе сигарету и поджигая ее взглядом. Вокруг нас образовалось кольцо из дыма, словно намеренно скрывая лица от редких прохожих, что в любом случае вряд ли стали бы обращаться на нас внимание. Разве что, с позиции мародерства. – Уроборос есть не только жизнь и смерть, как принято считать у большинства. Это есть будущее и прошлое, согнутое в циклический узел, всегда исходящий друг из друга. История всегда возвращается к искомой точке, чтобы вновь пойти по кругу. и те, кто играют в ней свою роль, зачастую получают свои метки.
– И ты хочешь сказать… – Вместо ответа, Истерис крайне легким взмахом силы мысли, расстегнула пуговицы рубашки, демонстрируя мне верхнюю половину груди, где около худощавых, выпирающих ключиц, опаясывая тело, сверкала пепельно-черными зрачками змея, пожирающая свой хвост алыми от крови клыками. Замерев на секунду, я вновь словил на себе теплый, почти что сочувственный взгляд и такую же улыбку. Пуговицы вернулись на место, Истерис выдохнула в меня облако дыма, делая шаг ближе.
– Самое удивительное, что никто не знает, кому достанется эта роль… и при каких событиях. Люсиль рассказала мне все, что было… Что ты пережил, и что совершил. Но когда она сказала, что за свои деяния, ты оказался избран как фрагмент последующего мирового перерождения, я не поверила. И видя сейчас, не верю, что мой малый мальчишка, оказался втянут в столь сложную игру. Но как и прошептали Люсиль древние, сегодня родились сразу две змеи. Своими действиями, ты даровал это проклятье, и в то-же время благо, еще одной личности. Той, ради которой ты преступил Их законы, из-за которой теперь преступник. – По моей спине пробежал холод, а в затылок будто уперся чей-то холодный, полный ненависти взгляд. Она знала об Эсвель… И более того, Истерис была уверена, что Эстель тоже отмечена, как и я. День не успел начаться, а уже казался началом нового кошмара. – Ты понимаешь, зачем я здесь?
– Чтобы запугать меня? – Робко предположили ваш покорный слуга. Эстель выжила и получила метку… Это уже не могло не пугать меня. Истерис в ответ лишь разразилась смехом, таким глухим и тихим, что тот больше походил на шепот или кашель.
– Нет, Рисс… Чтобы предостеречь… и по-возможности, ответить на вопросы. Я надеялась, что судьба будет благосклонна к тебе так же, как Лазиэстель… Но ты никогда не можешь знать, какой у нее будет следующий шаг. И как оказалось, он был в твою сторону. – Истерис вздохнула, закрывая глаза и аккуратно пальцами двигая по воздуху, словно в ритм чему-то. – Ты стал таким же, как я. А мог бы быть на стороне смотрящих, вместе с везунчиками.
– Как мило с твоей стороны, сестренка… даже не знаю, чтобы твой верный детектив без тебя делал. – Я неуютно повел плечом, начиная жалеть, что вообще встал сегодня утром. Да… Тяжело, а прошло только полчаса рабочего дня. – Откуда ты это знаешь, и какой мне смысл тебе верить?
– Я не заставляю тебя верить… Но тебе нужно будет смириться с тем, что сейчас, ты стал особенной звездой, в этой мрачной пьесе. Актёрский состав всегда будет меняться, и лишь в зависимости от того, как хорошо ты будешь играть, ты сможешь выступить на сцене в финальной версии. – А я говорил, что ненавижу метафоры связанные с театром и актерским искусством? Нет? Так вот, говорю сейчас. Я их ненавижу. – Что же касается моих познаний… Лазиэстель многое пережила, и видела куда больше, чем весь этот город, вместе взятые… Я доверяю ее словам. Ее пророчества никогда не ошибаются, а таких совпадений, как метки на нас троих, не простая случайность. Разве тебе самому не кажется странным, что змей есть на нас троих? И по печальному совпадению, именно мы трое имеем хоть какой-то вес в это мире. Именно нам принадлежит роль палачей и правителей? Именно мы невольные псы сильнейших, либо желающие сбросить свои цепи, либо же отдавшись им.
– Я не правитель и не палач, сестренка… И не мне вершить чужие судьбы. – Рука в кармане предательски дернулась, словно пытаясь возразить мне. Какой прекрасный момент, чтобы потерять контроль над телом. – Мне до одури противно выбирать за других… И кем бы ты себя не называла, метка это просто память. Моя память…Основана лишь на том, что я побывал на другой стороне. Здесь нет скрытых смыслов и совпадений… Лишь воспоминания о событиях, что поломали нас. Эсвель теперь никогда не забудет, что я сделал с ней, у тебя есть своя история, мне неизвестная.
– О тех событиях, в которых мы выжили. Которые доказали, что мы чего-то да стоим. Хочешь знать, как я получила свою? Когда оторвала себе крылья, подаренные Лилит, бросив их перед ее троном. Раны зажили, но метка осталась со мной… Доказывая, что я способна на борьбу. Что ты способен потягаться со смертью… И что Эсвель может выстоять против жизни.
– Откуда у тебя информация о ней? Ты связана с Сетом? Уже состоялось слушание? Откуда ты узнала о ее татуировке, неужели от Лазиэстель?
– Да, слова Лази есть мой вернейший проводник среди неясности бытия. И когда над тобой будет суд, ты сам увидишь правдивость ее слов. Как когда-то давно, в этом убедилась и я. Только для этого мне потребовалось нечто большее, чем просто ждать своей судьбы.
– Возможно и поверь, а может и нет… – Я отвел взгляд, хмуро глядя на пустынные улочки. Признавать правоту Истерис мне критически не хотелось, в особенности, если иметь в виду, что это значило подтверждение всех моих худших опасений… и слов Конрада. Такого я принять попросту не могу и не желал.
– У тебя всяко есть время, чтобы обдумать мои слова… Много времени. Наш финальный аккорд еще не прозвучал. – Истерис положила руку мне на плечо, стискивая шею и приближаясь к лицу. – Когда будет твое время выступать, поверь мне, Руфи, сам мир развернется, но предоставит тебе сцену. И тогда, метка наконец станет твоим благословением…
День, который не сбудется
Несмотря на скомканное завершение разговора, которое как бы намекало на то, что кому-то пора было бы уже уйти, Истерис продолжала стоять рядом, докуривая сигарету и глядя на меня пристальным, змеиным взглядом, словно чего-то ожидая и на что-то надеясь. Странное поведение, я не мог понять, о чем именно думала демоница, что ей было нужно… И чем ваш покорный слуга был обязан ее визитом. Из-за нашего неловкого положения, я был вынужден глядеть куда угодно, кроме её задымленного лица, только бы не пересекаться взглядами, чего, судя по всему, Истерис и добивалась, но мне критически не хотелось сейчас бороться в этом состязании, и вообще, в душе родилось отчаянное желание осмыслить все сказанное ею, в особенности, касаемо метки на руке… Она перестала казаться мне безобидным клеймом, и тем более, чем-то несущественным. Что если она права, что если она изначально была права в каждом слово? Бессмыслица, судьба не раздает метки направо и налево, это не какой-то пропуск на закрытое мероприятие, абсурд! Такого быть просто не может, еще и сама демоница, словно дразнящая меня своей напускной невозмутимостью и ехидностью. Черт, да что ей нужно!? Почему она продолжает смотреть так, будто я ей должен! Меня уже начинал дергать тик, а глаза постоянно косились на демоницу, ожидая пока та что-то сделает. Но Истерис стояла невозмутимо, продолжая смотреть на меня немигающим взглядом и словно сама ожидая чего-то от меня. Какого-то действия, вопроса или фразы, чтобы это закончить. Только вот никто не потрудился сказать мне это самое “стоп-слово”.
– Да чего тебе еще!? – Наконец не выдержал ваш покорный слуга, бросая взгляд на демоницу и лишь только для того, чтобы заставить ее смеяться. Невыносимо! Почему я все время выступаю в роли гребанного шапито на потеху высших существ, которые уж точно могли найти себе игрушек куда более веселых, чем я. – Разве у главы Ласок нет каких-то дел? В особенности, после того, как освободилась такая огромная ниша территорий. Падение Гвардии разве не должно заставить вас работать? Знаешь, было бы славно, если бы ты занялась делами.
– Я здесь ради тебя… И ожидаю, пока ты спросишь все, что хочешь. Я не могла даже подумать, что ты так скоро смиришься с меткой и ее сутью… Поэтому, предположила, что тебе требуется время на размышления. – Истерис обвила вокруг меня руки, приближаясь и когтями цепляясь за спину я недовольно попытался вырваться, но она решила применить силу, чтобы приблизиться. Тягаться с столь могущественной высшей демоницей мне было незачем, она была сильнее физически и ментально. Пришлось стерпеть. Знаете, что-то эта фраза мне уже начала приедаться. Я не игрушка, мать его, отстаньте от меня! – Также помимо этой бессмысленной болтовни… для тебя у меня есть пара подарков. Можешь лишний раз не переживать, мой верный детектив, плата за них уже была произведена. Знай же, что никто из нас не забыл о работе, мы уже обрабатываем районы, и Агентство, приняв нашу помощь, оказало необычайную услугу для Ласок. Уже скоро, тебе станет куда безопаснее ходить по этому городу… Потому что в скором времени, границ между бандами уже не станет.
– Вы уже поделили территорию с Коалицией? Мартин ответил вам? – “Мартин”, то-ли псевдоним, то-ли реальное имя босса Коалиции, которой подписываются все прихлебатели этой организации уже долгие десятилетия. Головной штаб Коалиции, в отличие от Ласок и Гвардии, находился даже не в столице, как у вышеупомянутых, а на окраине Авернса, на границе с Мексикой. По всей стране раскиданы были только вассалы изначальной организации, потому… имя Мартина было на слуху в Аверсе, в себе содержа просто чудодейственную силу. Но федералы, которые скорее всего давно оказались выкуплены с потрохами, либо не могли найти его, либо попросту не хотели. Агентство вообще не лезло в это дело, предпочитая оставлять проблемы картелей правительству, что устраивало абсолютно все стороны. Да и лезть к Коалиции себе дороже, они имели свои дочерние мафиозные группировки чуть ли не во всех странах, кроме, разве что, Союза. – Или вы намереваетесь просто умыть Вэсленд новой кровью, пролитой в картельной войне? Не думай, что я стану помогать тебе в этом, Истерис, и подарками ты меня не купишь.
– Как ты прагматичен, но при этом недальновиден, Руфи. Разумеется, это будет просто излишними хлопотами для всего города, которые еще и заставят гореть сроки наших сделок. Но вот беда, Коалиции этот город уже не нужен, их опорный пункт был уничтожен… абсолютно случайно. Говорят, что во тьме они слышали шипение, перед тем, как потеряли связь с начальством. – Истерис наклонилась, кладя подбородок мне на плечо и начиная шептать на ухо. Горячее дыхание, перемешанное с едкостью сигарет, ударило мне по коже, раздражая ее и заставляя зажмуриться от дыма. Я напрягся, а дым вокруг будто вовсе исказил пространство, растворив его в себе. Сердце бешено забилось, я вновь попытался вырваться, но на этот раз, пространство само собой утянула меня обратно, не дав даже колыхнуться. – Хочешь попрощаться с Люсиль? Она временно заляжет на дно, ее миссия была исполнена, причем, с презентами. Она смогла оказать тебе неоценимую помощь, исправилась в наших с Лази глазах, получила назад свои силы… и даже хорошо отзывалась о совместном сотрудничестве, Собственно, первый подарок от нее.
В мою руку аккуратно лег изящный кулон, а точнее сказать, цепочка с посаженной на нее склянкой, где болталась бесцветная жидкость. По пальцам пробежался холодок, оставляющий на коже иней и неприятное ощущение влаги, смешанный с пьянящим запахом какого-то алкоголя. Я постарался двинуться, но по моей сущности продолжал распространяться холод, постепенно бросающий в натуральную дрожь и озноб. Знаете, таким подаркам я предпочитал их отсутствие, потому как в купе с жаром Истерис, что полностью сковал мою верхнюю часть тела, я был словно одновременно в двух вселенных, что обе желали лишь моего дискомфорта и пыток. Все же заставив руку положить “подарок” в карман куртки, я вновь поднял взгляд. Надеясь, что последует объяснение, но Истерис вновь замолчала, вынуждая меня спрашивать ее, зачем-то произнося ненужные слова и щипцами вытягивая из нее информацию. Что на нее вообще нашло!?
– Полагаю, у него есть какая-то высшая цель, помимо того, чтобы наводить жуть? – Поинтересовался я в, видя, что ничего говорить Истерис не собиралась. Признаться, от этого я уже начинал уставать. Почему нельзя вести себя адекватно, она же не пьяная, вроде бы… и точно не под кайфом. – Хотя… от Люсиль можно ждать и просто безделушку с надоедающим эффектом. Такова уж натура у той, кто в нашу первую встречу потребовала себе Андрия в качестве проститута. Надеюсь это не…
– Я знала, о твоей проблеме с вампирами Вэсленда… и попросила ее сцедить немного собственной крови, чтобы навсегда лишить их желания нападать на жертву высшей вампирши. Теперь, тебе открыт путь к гнездам в любое время… Правда, сейчас в канализации не особо безопасно гулять, лучше воздержаться от походов вниз. Там много крови и конечностей. – Истерис рассмеялась, откидывая голову и на секунду начиная казаться мне такой беззащитной, какой вообще может казаться беззащитной столь могущественная персона.
– Вы правда напали на…
– Не мы, Руфи, не мы… – Когда Истерис называла меня Руфи, это было очень плохо. Это не было четким определением дальнейших ее действий, с трудом давало мне информацию но… Чтобы не предвещало это действие, оно всегда было пугающим и масштабным, чем-то особенно важным для Ласок, Истерис, или конкретно меня. Сейчас, видимо, был второй вариант. И это же меня не радовало. – Это все безумное творение Гвардии, с которым мы сражались, вместе с полицией и Агентством, что все видели вчера, не только здесь, но и в Оренсе. Наши руки чисты, и никто не узнает, кто же все таки уничтожил наших верных партнеров.
– Дай мне уйти, Истерис, прошу. Меня не интересует то, что делают Ласки… И я не понимаю, зачем ты мне это рассказываешь. – На самом деле, я прекрасно знал зачем этот диалог. Она еще сильнее связывала меня с своей бандой, чтобы у меня уже не было выбора, кому помогать. Истерис готовила почву, Вэсленд пал к их ногам, и рано или поздно… это может привести к трагическому финалу. Стычке, если проще, с правительством или Агентством. И она пыталась сделать все, чтобы выбор пал в их в сторону. Но к сожалению, я не собирался принимать ничьей истины. Я был детективом, и моя сторона определялась тем, кто платит и за какие услуги. Но только пока моя работа состояла именно в поиске трупов, вещей или заложников. Большего, я делать не собирался ни за какие деньги.
– Поверь, господство Ласок выгодно всему городу… Договориться с правительством не так сложно, а помимо него, есть только Агентство… Которое точно послушает своего нового героя, спасшего весь город. Не так ли, Руфус Рисс? – Истерис наконец отступила от меня, давая вздохнуть чистым воздухом. Сигареты действительно меня слишком сильно травили, в особенности, если брать во внимание то, что я не курил уже долгое время. – Ты ведь достаточно умный, чтобы не позволить нашим семьям схлестнуться, не так ли? Но это дела будущих, светлых дней, а пока что… второй подарок, лично от Ласок, в знак благодарности за все, что ты сделал для нас всех… и лично для меня, мой верный соратник.
В руках Истерис образовался дымящийся пергамент, с краев которого падал на пол белый пепел. Текст на нем был выведен кровью, от бумаги шел очаровательный запах горящего дерева. Дьявольский контракт… я с удивлением отступил, пытаясь понять, что конкретно от меня хотела Истерис. В сознании сразу родились десятки мыслей и предположений, разношерстных и пугающих, таких, которые обычно заставляют сознание дрожать от страха, ведь в этом контракте, могло оказаться абсолютно все, что вообще может быть в мире. И пожалуй, это была причина, по которой я не решался браться за него, даже просто касаться. Но Истерис это мало волновало, она вложила его в мои руки, криво улыбаясь и даже, казалось, хихикая. Какое нетипичное поведение, с ней точно что-то случилось.
– За твою верную работу и службу во благо нашей семьи… Я дарую тебе это. – Поняв, что выбора у меня в общем-то нет, я аккуратно взялся за пергамент пальцами, переворачивая его снизу вверх и поворачивая к себе лицом, начиная вчитываться в аккуратные, прописные буквы алого цвета, так сильно выделяющиеся на желтой бумаге. Текст был наполнен эпитетами и множеством хвалебных трелей, что в сторону Истерис, что в мою… Но смысл таился в деталях. Это был акт о демоничестве, бесповоротном и окончательном переходе под управление Истерис, что здесь обозналась как новая Павшая в Похоти, то есть, новая Лилит. Это был подписанная ею угроза, и одновременно шанс отодвинуть саму смерть, взамен на служение Ей. С многими преимуществами, поблажками и уточнениями, не сильно уж и отличающимися от того пакта, что заключен мною с Азазелем… Но оставшимся не большим, чем рабством под умелым и милосердным руководством Истерис. (вырезка из текста) По сути, она предлагала мне тоже самое, что и всегда. Ту же ложь, тот же самообман и попытку, зачем-то, предать всю мою уже существующую жизнь, во имя странных и непонятных идеалов самой демоницы, ничем не подкрепленных, к слову.
– Ты же знаешь, мой ответ, Истерис, он неизменен уже несколько лет. – Я сложил пергамент, бесстрашно вглядываясь в пылающий ад ее зрачков, который заново запылал во время нашего разговора. К сожалению, ничего в нем найти было нельзя. Ни эмоций, ни мыслей, ни желаний. Впрочем… в нем никогда их и не было. Так что надежда найти ответы в бездне… оказалась такой же призрачной, как и все происходящее. Может, дурной сон? Но я не мог видеть их… в особенности, сейчас. Так что же вообще происходит, и почему я ощущаю, что это правда? – Зачем пытаться?
– Расчет на будущее… мой дорогой детектив. Я и не пыталась заставить тебя принять условия сейчас… Я лишь показала, что у тебя есть такая власть. И что ты всегда можешь воззвать к договору, попросту воззвав ко мне, как ты делаешь это со своими владыками, тебя недостойными. – Договор истлел в моих руках, пеплом смешавшись с дымом от сигарет. Я бессильно опустил руки, тут же одергивая их от леденящей ауры амулета, лежащего у меня в кармане. Ладно… Хоть он был действительно весьма полезным подарком, который мог помочь мне с вампирами… интересно, почему свой подарок Люсиль решила передать только сейчас? Неужели действительно из-за того, что “со мной хорошо сотрудничать”. Это ведь какой-то бред, разве нет? Я уже ни в чем не был уверен до конца…
