Текст книги "Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только (СИ)"
Автор книги: Ермак Болотников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 82 страниц)
Чайный инцидент
Когда ноги цверга благополучно коснулись земли, а его роскошные волосы были приведены в относительный порядок, Трейс и Гелия, попрощавшись, двинулись в сторону агентства. Возможно, вы подумали, что раз уж они здесь, то могли бы и без труда помочь. Мне не хочется казаться уж слишком меркантильными, но, в первостепенные задачи агентства, не входила защита частных лиц. В категориях прав и обязанностей нашего отдела, этот пункт тоже не числился, так что, покинув мисс М. мы фактически оставляли ее на произвол судьбы. Собственно, как сейчас поступили Трейси и Гелия. Конечно, можно было бы связаться с десятым отделом, в надежде, что они выделят ей охрану, но они были в таком же вечном завале, как и мы. С той лишь разницей, что их групп реагирования было в два раза больше, и не было тотального недобора. Кхм, в любом случае, я решил, что буду решать проблемы по мере их поступления. Возможно, жена Эдди и вовсе безобидная инвалид, доживающая свои последние дни. В таком случае, со стороны картеля, тратить ресурсы на ее убийство, было бы просто не нецелесообразно.
– Ты кинул меня на растерзание этой безумной бабы! – Недовольно начал ныть Дерви. – Это позор для всего моего рода!
– О Боже, Дерви, расслабься. – Я начал стучать в дверь. – Она так проявляет любовь.
– Пошел ты. – Сплюнул на землю цверг. – Чтоб у тебя отпал твой гнилой язык.
– А как же я тогда буду ублажать слух всем своим недоброжелателям? – Мисс М. упорно не отвечала, пришлось со всей силы ударить башмаком. Где-то, внутри дома, послышались лошадиные шаги, а некоторые прохожие подозрительно уставились на нас. – Ты же знаешь, что у меня их полгорода.
– Да, и теперь я понимаю почему.
– Если не нравится, можешь дать мне ее телефончик. – Хихикнул я, продолжая дразнить напарника. – В следующую встречу, она тебя даже не заметит.
– Хренас два ты мою девочку лапать будешь! – Оскорбленно гаркнул Дерви. – Я не для этого обучал ее убивать, чтобы в постель ее завалил кто-то вроде тебя.
– О да, я ведь даже фехтовать не способен. – В замочной скважине наконец заскрежетал ключ. – Но вообще… Я был бы не против поболтать с Гелией, можешь узнать у Трейс, свободна ли она?
– Пф, я не твоя свата, Руф. Да и ты уже не прыщавый мальчишка. Ты теперь невыносимый ублюдок, можешь и сам к девушке подкатить.
– Ах, ну точно, как я мог забыть об этом. – Щелкнул я пальцами. – Сегодня же вечером, займусь этим вместо работы.
Наш милый разговор, прервала приоткрывшаяся дверь, из которой выглянуло лицо женщины далеко за тридцать. Ее морщины, на удивление, не придавали старости, а скорее добавляли некой мудрости. Эдди чертовски повезло с женушкой, что редкость для их вида. (Жаль, что ему не повезло с кое-чем другим) Встречаться с кентаврами представителям других рас… крайне проблематично, если не сказать больше. Потому, популяция их, сравнительно небольшая, это вам не расплодившиеся ламии, которые своим очарованием, выбили себе первые строчки по населенности во всем мире. Но, я как всегда отвлекся, увидя нас, Мисс М. тут же захлопнула дверь, даже не дав мне применить свое природное обаяние.
– Не нужны мне услуги вашего проклятого агентства! – Раздалось ее недовольное ржание. – Полиция уже занимается этим делом, этого достаточно.
– А что если я вам скажу, что информация касательно вашего мужа, пропала из базы данных полицейских участков? – Я сразу перешел к своим тузам, понимая, что любое промедление грозит для нас вызовом полиции, вследствие которого нам еще и срок впаяют. За дверью шаги остановились.
– Что вы имеете ввиду? – Аккуратно спросила мисс М. – Вы из полиции?
– Нет, вы угадали, мы из агентства. Но, взявшись за дело, мы решили поискать информацию в базе данных… И там не было о вашем муже ни слова, кроме того, что он жил на этом свете.
– Откуда мне знать, что вы мне не лжете?
– У меня есть документы, поэтому вы точно можете знать, что мы не грабители. Мне платит агентство, поэтому с вас я не возьму ни медяка. А еще, я на грани увольнения, и потому мне кровь из носа нужно найти того, кто убил вашего мужа. Думаю, я все же чуть более мотивированный, чем те ублюдки на гособеспечении, которые за свою карьеру не решили ни одного стоящего дела.
– На грани увольнения, из-за чего? – Ох, ну конечно, из всех моих аргументов нужно выбрать самый противоречивый. Рассказывать, что ты устроил перестрелку с полицией, не лучший способ заслужить доверие.
– Есть причины, не связанные с моими профессиональными способностями. Внешние факторы, так зовут их политики.
Дверь аккуратно приоткрылась, вновь показалось задумчивое лицо женщины, а также ее беспокойные постукивания пальцами по дереву. Дерви молча стоял рядом, позволяя говорить лишь мне. Он давно усвоил, что в убалтывании людей я достаточно хорош, чтобы не мешать мне. Но когда цвергу было что сказать, он всегда говорил.
– Я… Кажется, я вас уже где-то видела. – Растерянно ответила Мисс. М. Ее глаза сощурились, после чего она склонила голову. – Мой муж рассказывал о вас, вы Руфус, не так ли?
– Абсолютно верно, мисс М. – Меня отчего-то пробрала дрожь. Эдди знал меня, и рассказывал обо мне жене. Не о такой славе я мечтал, черт дери, не о такой…
– Хорошо, входите. – Цепочка, держащая дверь, аккуратно упала, я благодарно кивнул, Дерви молча шагнул вслед за мной.
Квартира Эдди была достаточно опрятной и милой. Если вы такой же, как и я, то возможно думали, что кентавры живут в чем-то, вроде конюшен. Но это было в корне не так, по сути, им просто нужно было чуть больше места и не требовались кровати, а если в семье был чародей… то одним заклинанием он мог и вовсе превратить кентавра в обычного человека, пусть и ненадолго. Шагая по мягким коврам, под взгляды картин, игрушек и фотографий, я видел как начинает переживать Дерви, боязно бросая взгляды на горящие свечи. Я доверял инстинктам цверга, потому, решил немного подготовиться, наложенное с утра заклинание давно рассеялось, а мои жалкие попытки воссоздать щит никакого эффекта не дали, я потратил слишком много сил на хлопок, при этом не повторив ни одного из использованных заклинаний. Давно пора было купить себе чертов манускрипт и записать в него все, что нужно. Если вам интересно, то заклинания чужих школ магии, для меня было равносильно тому, что вы попросите меня сходу вспомнить логарифмы и решить пару примеров. Я тратил слишком много сил, и при этом не помнил идеальные формулы, из-за которых заклинания были на процентов 60 импровизацией. Что же касается некромантии, то в этом вопросе… Я не продвинулся далеко в изучении этой науки, пусть и провозился с ней пять лет жизни, пока учился в вузе. Я помнил и знал как включать режим “шизофрении” (по крайней мере, я его называл так) чтобы слышать голоса мертвых, мог оживить мертвеца для разговора на несколько минут, и даже сформировать сосуд для души недавно усопшего. Но настоящая некромантия, была для меня закрыта с того момента, как мой дорогой учитель, решил оставить мое обучение. С того дня, я не мог найти себе преподавателя, а в специальных школах эта отрасль была под строжайшим запретом. Честно сказать, вся отрасль была по ту сторону закона уже давно… Но те, кто посмел овладеть хоть толикой силы, становились для государства незаменимыми. Меня же, Азазель нашел первее, чем органы власти, потому… я здесь. В доме вдовы, которая должна рассказать мне об очередной трупе. И нужно не забывать об этом, хуже всего, для меня, было забыться в своих мыслях, это лишало концентрации и путало логические цепи, выстроенные в сознании.
– Чая? – Спросила меня мисс М. Божий спаситель в лице кентавра вырвал меня из объятий собственных мыслей. Я словно очнулся ото сна… это место точно было не в порядке. А учитывая, что и мое собственное сознание было далеко от “нормального”, все могло закончится плачевно.
– Да, пожалуй не откажусь. – Лучшего предложения, особенно в контексте какой-то паранормальной херни в доме, и представить было нельзя. Можно будет переговорить с Дерви, обсудить потенциальный план побега… Или предстоящей заварушки.
Я только сейчас понял, что мы сидим за столом в гостиной. Я даже не помнил, как оказался здесь, и тем более, как сел на место напротив цверга, который бешено озирался из стороны в сторону, сжимая рукоять меча. Стулья… Неужели, хозяйка принесла их для нас двоих? Ей то это было абсолютно не нужно.
– Ты тоже ощущаешь это дерьмо, да? – Спросил я у цверга, оглядываясь по сторонам. В воздухе словно распылили какие-то наркотики, но при этом, словно и нет. Может, это некий аффект, после использования хлопка, но я ведь не впервые применил это заклинание. Так в чем же проблема?
– О Хель, ты наконец пришел в себя! – Выдохнул Дерви. – Руфи, тут что-то нечисто, ты шел будто в трансе, я вижу как дергается огонь. Тут что-то точно есть… или кто-то.
– Я не могу вспомнить ни одно заклинания, а сил на импровизацию нет. Если что… готовь порошок, я готов стрелять.
– Черт! Ты так и не купил себе журнал для записей!? С прошлого года говоришь о нем!
– Да-да, как только появятся деньги… первым же делом. – Внезапно, на одной из полок, упала рамка с фотографией, повиснув одним краем над полом. – Вот же дьявол…
– Это демон? – Глухим басом спросил Дерви. – Или, что-то вроде духа?
– Я не ощущаю смерти в этом доме… Но признаюсь, весь магический взор для меня сейчас закрыт. Будь максимально внимателен, разговор я беру на себя, если вновь отключусь… придется пустить кровь Мисс М. Она может быть носителем или источником.
– Черт, убивать старушек… – Дерви тихо выругался. – Хоть бы она оказалась злой сукой, будет не так обидно.
– Ага, один студент тоже так думал. – Вспоминая какое-то давнее дело об убийстве двух пожилых женщин с помощью топора, ответил я.
– Смотри чтобы чай не был отправлен. Я не знаю, в какое дерьмо мы с тобой вляпались, но видимо, теперь любая встреча может стать для тебя билетиком в Хель.
– Яды, вроде бы, я различаю неплохо, мой наставник часто пытался отравить меня, дабы проверить.
– И как, удавалось?
– Один раз, но я сумел состряпать себе противоядие. В этот раз, к сожалению, такой возможности не будет.
– Значит, помолись своему Богу, и надейся на лучшее.
– Только это и остается…
Мисс М. вернулась примерно в то же время, когда мы закончили переговоры. Совпадение, сегодня их было слишком много, я уже начинал параноить сильнее обычного. Поставив фарфоровый чайник (ну разумеется, самый устрашающий и показательный вид сервиза) в середину, она поставила чашки перед собой и мной. Замерев лишь около Дерви.
– Ваш напарник немой? – Аккуратно спросила кентавр. – За все время, ни слова не проронил.
– Нет, просто неразговорчивый. Он не будет чай. – Взявшись за ручку, я аккуратно налил себе немного зеленой жидкости. – Благодарю за гостеприимство, мисс М.
– Мое имя Мерфи, думаю, можно обойтись без сокращений.
– Прошу прощения, Мерфи. Надеюсь вы не сильно оскорбились.
– Нет, детектив, что вы желаете услышать?
– Все. Все, что вы можете рассказать мне об Эдди и его последних днях.
Она успела рассказать преступно мало, прежде, чем я попытался сделать глоток чая, следуя ее примеру. В последний день, Эдди был вполне бодрым, даже более того, он был активнее чем ранее. Говорил что-то о длинном рабочем дне и обещанной премии. Никаких признаков внезапной болезни. После чего, наступила роковая пауза, во время которой, я поступил как последний идиот, поддавшись на то, на что не должен был даже купиться.
Чай приятно пах, дым от него медленно застилал взор, такой манящий аромат… Дрожащие пальцы взялись за чашку, отчего-то, Мерфи мялась, стоя прямо передо мной, но вот, она открывает рот, значит сейчас что-то скажет, возможно раскроет какой-то постыдный секрет, о котором умолчала. Можно и сделать глоток, не так-ли? Ядом не пахнет точно, разве что, чем-то резким, знакомый запах, будоражит вены… И сознание, бьет по нему… прямо как… в участке.
Я вновь словно очнулся ото сна, видя в последние мгновения, как Мерфи, ни в чем не бывало, отпивает чай. Что, она уже успела что-то сказать? Как я мог не помнить об этом… Мои пальцы разжались, роняя чашку сначала на стол, а после и на пол, разбивая ее вдребезги. Горячая жидкость полилась мне на обувь, растекаясь и медленно впитываясь в ковер. Сознание вернулось в норму, даже более того, ко мне возвратилась часть сил, которые я считал потерянными. Их все, я потратил на то, чтобы окончательно освободиться от этого странного влияния. Но вот Мерфи спасти от него, я не успел.
Ее глаза наполнились кровью, а губы искривились в отвращении. Дернувшиеся руки, с невиданной силой, опрокинули на меня стол. Дерви вмиг отскочил, начиная материться, я оказался под градом дубовых досок и осколков, а так же этого проклятого чая.
Оказавшись под завалом, я начал быстро раскидывать доски, в надежде успеть помочь Дерви. Одновременно с этим, включившийся мозг, отчаянно пытался вспомнить заклятие усыпление. Ну, или хоть что-нибудь, способное вырубить Мерфи, сейчас мне нужно было просто не дать ей сбежать. В момент когда я был близок к свободе, послышался неестественный крик и топот копыт. Дерви, судя по лязгу стали и хриплому кряхтению неподалеку, был бесцеремонно отброшен в сторону, неверное ударом копыт. В то же время, я наконец высунул голову, видя как обезумевший кентавр рванул к двери, снося ее с петель. Чай… Я не мог даже поверить в то, что всему виной был проклятый чай. Но теперь, я свято верил, что дело мы имеем далеко не с полицией, то были лишь пешки, возможно, вовсе даже и не причастные. Но неожиданная встреча с гвардией, а затем и вот это… Пора было наведаться к Боссу, и далеко не за тем, чтобы отдать долги. Он должен был дать мне объяснения, причем основательные. Иначе… Я выучу заклинания, чтобы мое “иначе”, звучало как можно более угрожающе. Клянусь.
Что-же это было на самом деле? Постепенно выковыривая свое тело из-под обломков стола, я размышлял над этим вопросом. Происки злого духа? Быть может. Конечно, я не чуял присутствие демона или призрака, но в доме, что-то точно было не в порядке. Каким же дураком нужно было быть, чтобы даже подумать о том, что пытаться попробовать чай, это хорошая затея. Уму непостижимо! А я еще кичился своим умом и сообразительностью.
Голова отчаянно болела, но тупая боль накатывала волнами, так что я полагал, что скоро все уже пройдет. Доски под руками все не заканчивались и не заканчивались, в душу медленно пробиралось подозрение, что я перекладываю их по кругу, вместо того, чтобы убирать. Такое, вполне спокойно, можно было ожидать, учитывая, что я вообще не думал о том, что делал. И тем более, не думал о том, как выбраться. А ведь Дерви тоже досталось, и именно из-за меня. Я был спокоен за напарника, только потому, что слышал как тот кряхтел и проклинал весь белый свет. Интересно, сильно ли ему досталось, от обезумевший женщины средних лет? Почему-то, было ощущение, что чертовски сильно.
Доски медленно падали, пока наконец, я не остался придавленным лишь одной, что с достойным похвалы упорством, лежала у меня сразу на обеих ногах. Оглядываясь по комнате, я не смог увидеть тело цверга, зато увидел подозрительную лужицу, прямо возле места, где пробегал кентавр. И в без того разрозненное сознание, закралась мысль о скорой смерти напарника. И я решил сделать то, что сделал бы каждый, я заорал его имя.
Муки разума, да и всего остального тоже
– Дерви! Дерви, ты жив!? – Выбираясь из-под остатков стола и фарфора, крикнул я. Откуда-то сбоку послышался стон. – Черт, я не знаю лечащих заклинаний, только попробуй откинуться!
Скинув с себя последнюю из досок, я поднялся, быстро оглядываясь и молясь как Богу, так и пантеону скандинавских боженек, которым следовало бы сохранить жизнь моему другу. Цверга, тем не менее, просто впечатало в стену, пробив гипсокартон. Он, громко пыхтя, пытался подняться, но куча железяк за пазухой, тянули беднягу неизменно вниз. В то же время, в дверном проеме уже возникали головы зевак. Один даже заглянул внутрь, пересекаясь со мной взглядом. Я хмуро достал кольт.
– Пошли нахер отсюда! – Гаркнул я собравшимся, сделав быстрый выстрел вверх. – Место, мать его, преступления, разбежались!!
Это действительно помогло, в кратчайшие сроки, толпу словно ветром снесло. Но теперь, это обрекло меня на скорое свидание с полицией… Что же, интересно, как они будут объяснять мне, отсутствии информации о недавнем трупе. А если меня еще и направят в участок Керли, все будет в шоколаде…
– Руфус, дери меня четвером, что это было!? – Заорал цверг, под которым наконец проломились доски стены. Мужчина, с характерной матершиной, упал на пол, сплевывая рядом с собой, и начиная неистово кашлять. – Почему рядом с тобой, вечно страдаю именно я!
– Знал бы я, мой друг, знал бы… – Протягивая руку, пробормотал я. – Но теперь, я знаю, что у того ящичка была не кровь, а гребанный чай.
– Кто!?
– Давай, поднимайся, нужно обыскать весь дом, пока не приехали копы, объясняю по ходу дела.
– А что был за выстрел? Ты кого-то убил?
– Нет, разогнал зевак. Визит в полицию нам и так обеспечен, а так, хоть они мешаться под ногами не будут.
– Ты действительно думаешь, что хоть кто-то поверит в то, что виноват чай? – Дерви утер рукой кровь с губ. Одна из них лопнула, сильно же ему досталось.
– О, поверь, если я найду хоть одну упаковку… Они найдут там такие сильные чары контроля, которых ты в жизни не видел. – Пробормотал я, оглядываясь в поисках разлившегося напитка… Но тот удивительным образом испарился. Черт, черт, черт! Я сжал руки в кулаки, в висках барабанила кровь, давление скакнуло вверх. – Видимо, теплая среда растворяет его, поэтому на Эдди они ничего не нашли…
– Что ты там бормочешь, мать твою? – Дерви обеспокоенно начал осматривать. – Ты точно не одержим?
– Я в полном порядке! – Рявкнул я, тут же срываясь с места. – Пошли, пошли. Ищи любые улики и чай. Расписки, чеки, все, что найдешь, нужно понять откуда он его брал.
– Ты меня пугаешь, Руф. – Дерви отступил в сторону. – Тебя деревяшкой не ударило? Может вызвать скорую?
– В... Возможно. – Я провел рукой по волосам. Кровь. Черт… – В полиции обследуют, ищи, пока есть время, ищи. Нам нужно что угодно, связанное с чаем, тратой денег и недавними контактами.
– Ты должен мне объяснение, Руф. И я выбью его, даже если мне придется допрашивать твое дохлое тело.
– Не сомневаюсь, а теперь на поиски! – Я почувствовал, внезапный прилив боли и усталости, глаза на секунду померкли во тьме, ноги подкосило, но я устоял. Надеюсь, мне не раскроило череп… Но сейчас, я все равно мало что мог сделать, потому, бросился искать нужные мне
сведения, или хотя бы, намеки на них.
Слава богу, Мерфи была крайне нерасторопно и видимо сильно сердобольной, потому как комната Эдди, была абсолютно не тронута. По крайней мере, до моего визита в нее. Мне нужны были приглашения, выписки и чеки. Возможно договоренности, письма, да что угодно, я мог использовать буквально все. Он работал в архиве, идеальная работа для барыги, но видимо, в какой-то момент, старый кентавр решил соскочить с деньгами, потому и был убит с помощью своего же товара. А жена… ну, по незнанию подала этот чай. Да, может звучит не очень. Но мне нужно больше времени, чтобы обдумывать, я и так еле держался на ногах, отчаянно перебирая пожитки мертвеца. Больно… Как же у меня трещит по швам башка, я уже с трудом могу двигать пальцами… А глаза, лишь с помощью невероятных усилий воли, могли разбирали буквы на квитанциях и записках. Но пока все пусто, пусто…
– Нашел! – Я отшатнулся от кучи разбросанных вещей, чувствуя подступающую рвоту. Дерви, нужно было позвать его, пока еще было не слишком поздно. Но это все потом, ведь в старом пиджаке, в внутреннем кармане, лежала, с первого взгляда, ничем не примечательная пригласительная открытка, от которой шла та-же магия, как и от той лужи в участке, и от того чая. Я знал эту магию, она была мне знакома, но отдаленно, не то, что я искал, нечто… еще более изорщенное, чем психотропный чай. Хотя казалось бы, что может быть еще более не этичным, чем подчинение мертвых своей воли. Но, что за сила, может быть использована для контроля живых организмов? Я впервые видел подобное кощунство и гениальность в одном флаконе, каким-то образом, наш неизвестный гений, смог заключить в этот чай чары контроля, да такие мощные, что сила никуда не исчезала со временем. Но ведь так очевидно, использовать для этого именно что-то обыденное! Испив чая, ты теряешь всю волю, отдав ее чернокнижнику, а если дать указания заранее, вложив приказ в продукт, то тело само сделает то, что нужно. Конечно, если ты ахереть какой сильный. Вот почему Сэнга так отреагировала, она тоже сидела на этом… Либо же, должна была подсесть. Лужа от чая… она просто пролила его. Нужно найти ее, как можно быстрее.
Мое тело, и без того избитое и голодное, более не могло выносить кровотечение, которое я и так упорно игнорировал. Шаг за шагом отступая назад, и сжимая при этом карточку, я завалился на спину, ударяясь лопатками о стену и съезжая на пол. Дерви все еще копошился где-то в комнатах… Но я ведь не умру, правильно? Попытки прокричать его имя, лишь заставили меня захлебнуться собственной слюной. Только не так, я не умру от шального удара. Но что я мог сделать сейчас? Взгляд медленно начинал кружиться, уже не различая реальность и изнанку мира, чертов имматериум просачивался в мое сознание сквозь раны и слабость. Нужно найти помощи здесь… Иначе, я потрачу слишком много времени отлеживаясь в больнице… Или психушке, кто знает, куда меня направит проплаченный полицией главврач. Они точно покрывают этот “чайный” бизнес, потому Эдди был забыт, просто обнаглевший, на старости то лет, поставщик. Таких можно заменить по щелчку, но кто тогда отправил заявку в агентство? Как же болит голова…
– Что… что ты? – Я увидел в тенях занавешенных окон, размытую фигуру похожую на кентавра. – М.. Мерфи!?
– Что произошло!? Где я!? – Закричал призрак, испуганно пятясь из стороны в сторону. – Это… Это вы, детектив? Вы можете помочь!?
– Не знаю, наверное… только скажите, чай, который вы подали к столу… Где Эдди брал его? – Боковое зрение начало меркнуть во тьме беспамятства. Я уже мало что видел, но образ Мерфи стал четче, ярче… с ее телом что-то происходит. Боже, сердце сжалось от боли и страха. Нет, нельзя поддаваться, я должен выжить, и добыть информацию, пока еще мог думать. Пока мог существовать.
– Он.. Он… Я однажды…
– Никаких предысторий, место, человек, образ! – Крикнул я, ощущая как кровь бешено стучит в венах, своим течением заглушая посторонние звуки. Белый шум… как же я близок к краю… к бездне. Резкая судорога, заставила меня вырвать то немногое, что я успел съесть за сегодня.
– Бордель возле памятника Астольфу Третьему! Ему передала коробку с ним какая-то… – Тем временем, очнулась Мерфи. Но договорить вновь не успела.
Визг Мерфи, сопровождался возникшей тенью. Я всегда ненавидел женские визги, такие проникновенные, громкие и будоражащие кровь. Даже сквозь собственную смерть, я услышал его, смогу ощутить, раскрыть глазами. Перед ними, теряющийся среди тьмы, образ кентавра, прижался к стене, пятясь от дымки серебристого пара, что приняла облик чьей-то костлявой руки, обернутой в лохмотья и кровоточащей прямо на пол. Я не успел даже пошевелиться, а силы на заклинание не было тем более. Я был бессилен, как никогда до этого. Мерфи не заслужила такой участи, я был уверен, не заслужила.
Тонкие пальцы, подняли кентавра над землей, с характерным хрустом ломая шею и отбрасывая его прочь. Тело распалось на ничто, даже не успев приземлиться. Кровь, что пролилась, впиталась в призрачную руку.
– Твой муж не смог исполнить то, что должен был… – Раздался хрипящий голос. – Но и пути назад для него не было. Как не будет его и у тебя, детектив. – Рука попыталась вцепиться в горло мне, возникнув прям перед лицом, и вновь, полное оцепенение и боль. Перед смертью, я успел сделать лишь то, о чем всегда мечтал. Улыбаться, смотря как кто-то убивает меня. У меня странные мечты, да.
Но, на мое тело упали лишь несколько капель обжигающей крови, прежде чем что-то серебристое, но такое горячее, заблестело вокруг. Храни Господь Дерви, и его запасливость, храни их Господь…
Тук-тук. Удары сердца, убедили мое сознание в том, что тело осталось живо. Что же… пока я здесь, в имматериуме, стоит найти Дымка, или любого другого знакомого демона, в офисе должны знать, на какое дерьмо мы с Дерви наткнулись. Ну, или по крайней мере, подготовить мне достойные похороны, если скорая не успеет.
Я любил имматериум, пусть и попадал сюда, лишь в мгновения перед смертью. Он не только давал надежду на жизнь после, но и помогал найти тех, кто был “с другой стороны”. В основном, здесь, разумеется, отдыхали от реального мира всякие “библейские” существа. По сути, это был один бесконечный город, объединяющий определенные прослойки магов, демонов, ангелов и духов. Изредка, сюда могли во снах забрести представители эльфов, фей или мифических существ, но для них, это стало бы просто красочным сном. Для меня, это было поле для поиска и возможность узнать последние новости “сверху”. Единственный минус, если я погружался в имматериум слишком глубоко и надолго, был шанс, что обратно, в реальность, я уже не вернусь, а потому, времени чтобы любоваться прекрасными видами вокруг, у меня не было.
Я бежал, маневрируя между представителями имматериума и магами. Для нас, это место, помимо всего прочего, было еще и рынком, в том числе, рынком сбыта. Я тоже подрабатывал в одной из подобных лавок, продавая сосуды для удержания души. Теперь, те времена вспоминаются с теплой улыбкой, по крайней мере, никто в меня столом не кидался. Смотря на юное подмастерье, упорно толкающее товар, причем как собственного производства, так и хозяйской закалки, я невольно задумался о той руке… Маг, судя по всему, либо некромант, либо заклинатель крови. Причем, сильнее меня в несколько раз. Я знал, что для поддержания подобного образа, и тем более его взаимодействия с чужой душой, требуется колоссальная власть над смертью. Мой наставник, к слову, тоже иногда появлялся в виде руки, но зачастую принимал облик этакого стража. В общем говоря, имматериум место веселое, но, мне нужно было найти одно, конкретное место, в котором зависали наши агенты. Бар (а они тут тоже были) “У Апостола”.
Ворвавшись внутрь, я перепугал группу суккуб, о чем-то, с улыбкой, шептавшихся между собой. Место было средней популярности, во многом, именно из-за того, что здесь расслаблялись агенты. Многие из посетителей, бросали на меня испуганные и тревожные взгляды, причину которых я понимал не до конца. Тем не менее, на улице на меня тоже пялились. Так что, полагаю, все было впорядке. Дымок стоял в дальнем углу, возле музыкального автомата, абсолютно не замечая моего приближения. В имматериуме, он выглядел как низкий, тощий и болезненный человек, с захудалым лицом, длинными патлами и шрамами, по всем видимым участкам тела, которое в основном, было скрыто под плащом, с подозрительными красными пятнами на рукавах. Я никогда не спрашивал о его прошлом, и никто в отделе не рисковал. Практически у всего состава нашей группы, были свои темные секреты, я же, был одним из наиболее “чистых”, как и Одри. Если говорить о моем лучшем друге и напарнике, то бишь о Дерви, я знал о том, что за его спиной три уголовных преследования, около десяти трупов и запрещен въезд, в три поселения, причем своего же вида. Касательно Дымка… Те, кто был нацелен на взаимодействие с духами, и позволяли тем селиться у себя в теле, наотрез отказывались пускать Дымка. Он сам, объяснял это тем, что они не хотят марать душу кровью. Думаю, этого было достаточно, чтобы никогда не интересоваться юными годами этого парня.
– Дымок, дело дрянь! – Выдохнув, я оперся на стену. Бок прихватило даже в небытие, вот, что значит, хронические проблемы со здоровьем. – Прям полная…
– Кт… Черт, Рисс, какого дьявола с тобой случилось!? – Дымок быстро встал ровно, оглядываясь по сторонам. – Ты себя вообще видел?
– Знаю, что неотразим, но дело ведь не только в этом, правильно? – Дымок кивнул. – Вот же черт…
– Пойдем, у меня тут есть комната, посмотришь в зеркало, а заодно увидишь, почему на тебя пялятся как на прокаженного.
– Если там есть пиво, ты отныне мой лучший друг…
– Оставалось виски… Думаю подойдет. – Дымок взял меня за плечо, быстро ведя в сторону лестницы. Виски тоже неплохо… Но мне сейчас нельзя терять трезвость рассудка. Слишком многое произошло за этот день. Слишком много нужно обдумать.
У Дымка действительно было виски. А я действительно был просто неотразим… А еще заразился, судя по всему, чумой. В имматериуме, у людей сохранялся их человеческий облик, в отличие от иных существ, что зачастую менялись в ту или иную сторону. Что же касается меня, я выглядел как зомби, пусть и не ощущал этого. Кожу моего лица, разъела зеленая булькающая жидкость, которая подозрительно напоминала некий организм, пытающийся расползтись на незараженные участки тела. Руки и ноги выглядели чуть лучше, но в том же душе. Тело походило на терку, с кучей дырочек. Куски нематериальной плоти и кожи, болтались как бинты на мумиях, глаза покрылись коркой запекшейся крови. Чай… чертов чай, пролившийся на меня.
Дымок сидел в кресле, потягивая из бокала алкоголь и ожидая моей реакции. Я же, пытался понять, почему вообще смог попасть в имматериум, с такими то повреждениями. И не являются ли эти повреждения, маячком для некроманта.
– Если ты выглядишь так же, в реальном мире, я даже рад, что с тобой пошел Дерви. – Заметил Дымок, когда я сел в кресло напротив, беря бокал с виски и делая глоток. – Вы опять наткнулись на культистов в канализации?
– Не поверишь, но я нашел себе проблем на задницу, еще до того, как спустился вниз. Ты сейчас где? В агентстве? Или полностью решил зависнуть тут?
– В отделе, я решил взять выходной перед работой.
– Прекрасно, сообщи всем, что мы в дерьме. – Я вкратце обрисовал то, что произошло и все мои догадки. Дымок хмурился с каждым словом, становясь все серьезнее и серьезнее.
– Вот же… Я тебя понял, еще что-то надо?
– Если ты свободен, можешь узнать, как там дела у босса Гвардии? К нему есть дельце.
– Хм… Я постараюсь. – Кивнул мне Дымок. – Тебе не кажется странным, что это началось, когда у нас сменилось начальство?
– Мне кажется, это идет уже давно, за последние месяцы увеличилось число пропавших без вести. Некромант готовит чертовски сильный ритуал, раз ему нужно столько трупов.
