Текст книги "Миражи"

Автор книги: Эприлинн Пайк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 18

Тамани в ужасе бросился к Лорел и осторожно осмотрел ее. Ни царапины.

– Дэвид! – Он побежал к багажнику и поспешно вставил ключ. – Посади ее на заднее сиденье.

– Ее нельзя трогать. – Дэвид опустился на корточки рядом с Лорел.

– А что ты сделаешь? – взорвался Тамани. – Вызовешь «скорую»? Сейчас важнее всего убраться отсюда. Неси ее в машину.

Дэвид неохотно поднял Лорел и усадил рядом с Райаном. Тот еще не пришел в себя.

– И что дальше?

Тамани не отрывал глаз от багажника, где хранил свой испытанный пояс с кармашками. В голове звучал голос Шара: «Возьми след! Не упусти тролля!» По правилам положено броситься в погоню. Но, уже потянувшись к поясу, Тамани понял, что не может уйти. Лорел лежит без чувств в машине, и он скорее оторвет себе руку, чем оставит ее в таком состоянии. Он захлопнул багажник и рявкнул Дэвиду:

– Садись!

Тамани сел за руль и, затаив дыхание, повернул ключ. Как только мотор завелся, он с силой нажал на газ. Лорел должна быть дома как можно быстрее!

– Когда приедем, все зайдите в дом, – велел Тамани, как только они отъехали – Там будем разбираться. Юки я отвезу сам, – добавил он чуть тише. Глаза она не открывала, но вдруг слышит?

У дома он въехал на бровку и заглушил мотор. Челси аккуратно подвинула Юки к Тамани и бросилась открывать дверь. Тамани обхватил Юки, краем глаза ревниво наблюдая за Дэвидом – он точно так же прижимал к себе Лорел. Челси закрепила футболку у Юки на голове: пусть думает, что ее не разоблачат.

Когда они подошли, Челси уже вела к машине одетого по-домашнему папу Лорел, видимо, чтобы помочь тащить Райана.

– Что случилось? – В дверях стояла перепуганная мама Лорел.

– Сбили оленя, – опередив всех, сказал Тамани.

Он долго и выразительно смотрел на маму, пока недоверчивое выражение не исчезло с ее лица. Она кивнула и жестом указала на кресло.

Тамани усадил туда Юки, а Дэвид бережно положил Лорел на диван. Мама опустилась рядом на корточки, гладя дочь по голове.

В дверях показались папа Лорел и Челси: они вели под руки Райана. Он снова очнулся, но еще плохо понимал, что происходит.

– Ты на машине? – спросил Тамани у Челси.

Она покачала головой.

– За мной заезжал Дэвид.

– А Райан?

Челси быстро кивнула.

– Его фургон тут.

– Бери ключи и вези его домой.

Тамани отвернулся. Челси схватила его за плечо:

– А что я скажу родителям?

– Мы сбили оленя.

– Нельзя таскать Райана туда-сюда после аварии. Надо ехать в больницу, вдруг у него сотрясение.

– Делай все, что угодно, – Тамани наклонился ближе и понизил голос. – Главное – всем объяснить, что мы сбили оленя. – Стянув футболку, он укрыл обнаженные плечи Челси и заглянул ей в глаза. – Такая героиня, как ты, вправе меня раздеть.

Шутка явно оказалась к месту: Челси расплылась в улыбке.

– Мы обязательно все тебе расскажем, – добавил он, понимая, что задерживает ее.

Челси кивнула и, передав Райана папе Лорел, сунула руки в рукава и торопливо застегнулась. Пока они усаживали Райана в фургон, Тамани повернулся к остальным, оценивая потери. Лорел была еще без сознания, а Юки изучала комнату из-под полуприкрытых век.

Улучив момент, Тамани внимательно посмотрел на нее. Он помнил, что в тот миг, когда Лорел упала, Юки буравила ее взглядом, недобро поблескивая глазами. Может, он дует на воду, но с Юки постоянно связаны совпадения, совсем как с Клеа. А верить в совпадения Тамани не привык.

Тролли требовали «отдать девчонку». Какую из них? В который раз он пожалел, что не может обольстить Юки и все выяснить. Пока его тайна давала им мизерное преимущество – если она, конечно, оставалась тайной. Сегодня он всерьез в этом засомневался. И все-таки ради нескольких вопросов не стоит рисковать. Ответы могут оказаться бесполезными.

Юки перевела на него взгляд. Тамани немедленно изобразил беспокойство и опустился рядом с ней на колени.

– Как ты себя чувствуешь?

Юки улыбнулась, и Тамани растянул губы в ответ.

– Уже лучше, – чуть хрипло сказала она и потрогала голову, перевязанную футболкой Челси. – А что случилось?

Тамани замялся.

– Я сбил оленя. Ты ударилась головой. Челси перевязала рану – хочешь, я посмотрю? – спросил он, не давая Юки опомниться.

– Нет! – На миг она показалась испуганной, но быстро овладела собой.

«Насторожилась», – отметил про себя Тамани.

– Все в порядке, – спокойно добавила Юки, – Скоро приедет Клеа, она разберется.

Тамани заставил себя кивнуть. Клеа будет здесь – значит, можно проследить за ней. Правда, Лорел до сих пор не очнулась. А тут еще эти два тролля… не говоря уж о Райане; похоже, стычку с троллями он забудет, зато Лорел наверняка запретит стирать ему память. Если Райан хоть что-то помнит, лучше за ним присматривать. Тамани поморщился: он связан по рукам и ногам.

– Лорел велела ей позвонить. – Видимо, Юки неверно истолковала его гримасу. – Не помню, что я сказала, но она на пути сюда.

– Я принесу тебе бумажных полотенец, – неожиданно вмешался Дэвид.

Юки вскинула руку ко лбу.

– Не надо, – резко сказала она. – Все нормально.

– Да, но Челси нужна футболка, – настаивал Дэвид. Покосившись на Тамани, он наклонился и что-то зашептал Юки на ухо. Она кивнула, и Дэвид вышел из комнаты.

– А что с Лорел? Тоже ударилась? – спросила Юки после неловкой паузы.

– Ты не помнишь?

Она медленно помотала головой.

– Не очень. Помню дым, голоса и… Лорел потеряла сознание?

– Да, наверное, повредила что-то при аварии и не сразу почувствовала. Адреналин и все такое, – мрачно усмехнулся он. Юки не ответила.

Дэвид вернулся из кухни с рулоном бумажных полотенец.

– Можно пройти? – многозначительно спросил он.

Тамани недоуменно посторонился. Дэвид явно намекнул Юки, что знает ее тайну. Или, по крайне мере, что кровь у нее не человеческая. Тамани был вовсе не намерен раскрывать карты.

– Смотрите, кто к нам пришел! – Папа Лорел старался сохранять бодрость духа во всем этом безумии. – Появилась, как раз когда Челси с Райаном уезжали. Клеа, верно? Лорел столько… э-э… о вас рассказывала.

При виде Клеа Тамани испытал странную смесь страха и любопытства. Она в точности соответствовала описанию Лорел: вся в черной обтягивающей коже, с коротко стриженными каштановыми волосами и в темных очках. От нее веяло чем-то зловещим, и Тамани буквально почувствовал, как к дому стекаются стражи.

Несколько секунд Клеа и Юки обменивались многозначительными взглядами, затем Клеа тихо спросила:

– Ты в порядке?

– Кажется, да, – пробормотала Юки, опустив глаза и сжавшись в комок.

За последние три часа она пережила аварию и нападение троллей, но даже тогда не выглядела такой испуганной. Юки подолгу сидела дома одна, и Тамани не приходило в голову, что Клеа держит ее в заключении. Он скорее считал ее пешкой, чем пленницей, а сейчас впервые засомневался…

– Она поранила голову, – сказал Дэвид. Измазанную соком футболку он с деланной небрежностью прятал за спиной. – Мы с Челси промыли царапину, – выразительно произнес он, глядя Клеа в глаза.

Клеа приподняла брови над очками и кивнула.

– Хорошо, – сказала она, не реагируя на намек.

Клеа словно почувствовала взгляд Тамани, повернулась к нему и, не скрывая подозрительности, спросила:

– А ты кто?

– Я Тэм. – Он протянул руку в перчатке. – Это я пригласил Юки на танцы. Она ведь живет с вами?

Клеа долго смотрела на его руку, затем коротко ее пожала.

– Я из Шотландии, – добавил Тамани, подчеркивая свой акцент. – И я был за рулем. Простите, пожалуйста.

– Бывает, – отмахнулась Клеа. – Я отвезу Юки домой, – Она двинулась к креслу, но задержалась, увидев Лорел, и с искренним беспокойством спросила: – Что с ней?

– Мы собирались везти ее в больницу, как только вы заберете Юки, – быстро сказал папа Лорел. Его маленькая ложь прозвучала легко и естественно.

– Конечно, – грубовато обронила Клеа. – Я вас не задержу. – Она помогла Юки подняться, положив ладонь на ее руку, прижимающую полотенце ко лбу. – Я навещу Лорел на днях, – сказала Клеа в пространство.

– Разумеется, – пробормотала мама Лорел. – Нам пора ехать к врачу.

– Само собой. – Клеа легонько подтолкнула Юки к выходу.

Дверь за ними захлопнулась, и все облегченно вздохнули.

Кроме Тамани.

Он бросился к окну и стал наблюдать, как Клеа сажает Юки в машину – вытянутую двухдверную модель, которая неискушенному Тамани напомнила гоночный болид. Они умчалась. В свете уличных фонарей Тамани разглядел, что вслед метнулись проворные тени, и только тогда повернулся к остальным.

– Дэвид, что на тебя нашло? – спросил Тамани. – Ты же выдал нас с головой!

– Оно того стоило. – Дэвид протянул футболку. – Я добыл вот это.

– Знаешь, я думаю, Челси бы не умерла без футболки, – сказал Тамани. – Зная ее пристрастие к сувенирам из мира фей, я думаю, что скорее сам останусь без рубашки.

– Ты не понимаешь, – отрезал Дэвид. – Мы ведь хотели получить образец ее клеток, верно? Футболка пропитана соком!

Тамани онемел. Это ведь так просто, так очевидно…

– Блестяще! – нехотя согласился он.

Дэвид усмехнулся.

– Мама! – слабо позвала Лорел. Все застыли.

Родители подбежали к дивану. Дэвид перегнулся через спинку, глядя ей в глаза. Тамани стиснул зубы и не шевельнулся. Он вновь почувствовал себя чужим, как на танцах, когда она кружилась с Дэвидом.

– Как я сюда попала? – растерянно спросила Лорел.

– Мы привезли тебя после аварии, – тихо сказал Дэвид.

Она откинулась на подушку, пытаясь осмыслить происходящее. Мама стиснула ее руку и повернулась к Тамани.

– И все-таки что случилось? Только без оленей, пожалуйста.

Дэвид взглянул на Тамани, словно ожидая сигнала. Тот знал, что Лорел все равно им расскажет. Набрав побольше воздуха, он изложил все в мельчайших подробностях.

– И она просто потеряла сознание? – спросила мама, гладя дочь по щеке, – Почему?

– Не знаю, – с усилием проговорила Лорел. – Все закончилось, я стояла, и вдруг меня накрыла эта кошмарная головная боль. И я… просто отключилась.

– Может, ты ударилась головой?

– Сомневаюсь, – ответила Лорел. – Непохоже на то. Было просто… очень больно. И я слышала какой-то рев. А потом ничего.

Папа взглянул на Тамани.

– Тролли так умеют?

– Не знаю. Раньше не умели, но в последнее время мы перестали понимать, что происходит.

– Мое зелье на них не подействовало, – вмешалась Лорел. – Это неправильно.

Поколебавшись, Дэвид спросил:

– А ты сама его делала?

Лорел скорчила гримасу и сухо ответила:

– Нет, не сама. Его приготовила одна из лучших учениц в Академии. Не помню, кто из Осенних.

– А она могла ошибиться? – настаивал Дэвид.

– У всех Осенних бывают ошибки, – Лорел наморщила лоб, как будто что-то вспоминала, и медленно, с усилием произнесла: – Юки… она поранилась.

– Да, – сказал Дэвид. – Клеа забрала ее пару минут назад.

– Клеа была здесь?

Лорел попыталась сесть. Мама придержала ее за плечи. Лорел на секунду зажмурилась, словно опять теряла сознание, и Тамани невольно шагнул вперед, но она снова открыла глаза.

– Я не мог ничего сделать, – сказал Дэвид. – Мы вкратце объяснили ей все, как сумели, и выставили их обеих за дверь. Она… в курсе, что мы с Челси знаем про Юки. Прости, я не знаю, что еще сказать.

– Ничего. Клеа не просила скрывать от вас. А как Райан и Челси? Где они?

Дэвид замялся.

– Поехали домой. А может, в больницу. Челси повезла Райана. В любом случае, его отец проверит, нет ли у него сотрясения мозга. И наверное, прочтет нам нотацию о пользе службы спасения.

Лорел пожала плечами.

– Я переживу нотацию от папы Райана. Это лучше, чем если бы Райан все узнал. Он ведь ничего не помнит?

– Похоже, нет, – вздохнул Дэвид – К счастью для нас, он совершенно не соображал.

– И он точно не помнит троллей? – спросил Тамани.

– Насколько я понимаю, да. Я пытался осторожно расспросить.

– И слава богу. А что Юки? – спросила Лорел.

Дэвид посмотрел на Тамани.

– Не знаю, – признался тот. – Кажется, тоже была не в себе и не видела троллей. Правда, она запросто могла врать ради меня. В любом случае, делает вид, будто ничего не знает. По крайней мере, со мной.

– А как…

– Довольно, – сказала мама Лорел, укладывая дочь на диван, – Хватит думать обо всех! Пора позаботиться и о себе. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Лорел и в самом деле выглядела лучше. Она сдержалась, чтобы не зевнуть, – Правда, я ужасно устала. Мы ведь поэтому и поехали домой, верно? – добавила она со смехом, который никто не поддержал.

– Ладно, – весело сказала мама, – нашей девочке пора спать.

– Еще одно, – быстро сказал Тамани.

– Не сегодня, – возразил Дэвид.

– Завтра может быть поздно, – прошипел Тамани.

– Не ссорьтесь! – шикнула Лорел. Он оцепенел и, пробормотав извинения, отошел. – О чем вы?

Теперь она говорила таким слабым голосом, что Тамани захотелось подхватить ее на руки и унести отсюда. В Авалон, где никто никогда не посмеет ее обидеть. Он в очередной раз задумался, почему этот человеческий мир и этот парень так ей дороги. Почему она постоянно рискует собой, защищая их, когда Тамани больше всего на свете мечтает, чтобы она была в безопасности. Хотя Лорел очень сильная, в бурю ломаются и более крепкие деревья.

– Я добыл футболку Челси, – сказал Дэвид. – Которой она перевязала Юки царапину. И… подумал, что ты можешь использовать ее как образец для опыта.

Лорел изумленно взглянула на него.

– Да! Дэвид, это отлично!

Она постаралась встать, но снова упала на диван. Дэвид и Тамани одновременно шагнули вперед, протянув руку, и мрачно переглянулись.

– Со мной все нормально, – заверила Лорел. – Просто встала слишком резко. Давай образец. Мне нужно подготовить его на завтра, а то не успею.

Дэвид поднял футболку.

– Я занесу ее наверх.

– Я помогу тебе подняться, – одновременно сказал Тамани.

После неловкой паузы мама подала дочери руку.

– Я помогу Лорел, – мягко сказала она, – а Марк занесет футболку. – Дэвид неохотно передал футболку папе. Лорел оперлась на мамино плечо, отводя глаза, но мама метнула на парней такой взгляд, что Тамани живо припомнил собственную мать. – Думаю, вам хватит приключений на сегодня. Я помогу Лорел приготовить образец, а потом ей нужно поспать. Все остальное подождет до завтра. Дэвид, можешь устроиться на диване, если хочешь. Не уверена, что тебе стоит выходить из дома. – Как будто спохватившись, она добавила: – Ты тоже можешь остаться, Тамани, но…

– Спасибо, нет, – ответил он. – Боюсь, у меня еще есть дела этой ночью.

– Полагаю, ты сможешь о себе позаботиться, – сказала мама, и Тамани послышался смех в ее голосе. Кивнув, он стал смотреть, как мама медленно ведет Лорел наверх.

– Ну что?.. – сказал Дэвид, обратившись к Тамани.

Тот ничего не ответил, повернулся и выскользнул через черный ход. На Дэвида у него терпения точно не хватит.

Как только Тамани отошел от крыльца, его догнал Аарон.

– Не хочешь объяснить, что произошло? – резко спросил он.

– На нас напали тролли, – парировал Тамани, с трудом сдерживая ярость, – И если ты еще не понял, твой отряд не справился с заданием.

– Мы были на месте через секунду после того, как ты уехал. Но было поздно. Мы взяли след, и все.

– Надеюсь, вы пошли по следу.

– Естественно, – отрезал Аарон. – Но он исчез. Опять! Хотел бы я знать, почему ты не пошел. Ты же их видел!

Тамани отогнал угрызения совести.

– Я должен был остаться с Лорел.

– Мы могли сопроводить ее домой.

– Я не знал. Видел только, что вас нет.

Аарон вздохнул.

– Очень сложно успевать, когда ты за рулем.

– А что в нашей жизни легко, Аарон?

– Ты должен был идти за ними, Тамани. Это твоя работа!

– Нет, твоя! – Тамани повысил голос, – Мое задание – защищать Лорел, и я его выполнял. – Он отвернулся и скрестил пальцы на затылке, закрыв локтями лицо и делая серию коротких вдохов, чтобы прийти в себя, – Я их найду, – сказал он после долгой паузы.

– След давно остыл, – не отступал Аарон.

– Неважно. Найду. Поставлю новых стражей на ночь. Я все сделаю, – пообещал он скорее себе, чем Аарону.

Аарон промолчал. Спустя некоторое время Тамани опустил руки и обернулся, но рядом никого не было.

ГЛАВА 19

– Нам надо поговорить. – Челси поймала Лорел за руку в школьном коридоре.

Лорел улыбнулась.

– Я в порядке, спасибо. А ты как? Шея не болит после аварии?

– Я серьезно, – прошипела Челси. – Надо поговорить. Срочно, – добавила она чуть дрогнувшим голосом.

– Хорошо. – Лорел поняла, что сейчас не до шуток. – Разумеется. Извини… Зайдем сюда, – Она махнула рукой на подсобку, которую никогда не запирали. Там было пусто. – Что случилось? – спросила она, присаживаясь у стенки.

Челси села рядом.

– Райан. Он совсем не помнит вечер пятницы.

Лорел растерялась.

– При травмах головы так бывает, разве нет?

– Он не помнит ничего. Ни аварию, ни то, как мы везли его домой. Лорел, он не помнит половину вечеринки!

– Это ведь пройдет?

Челси подняла бровь.

– Что-то мне подсказывает, что нет.

Лорел словно током ударило.

– Думаешь, я его чем-нибудь напоила? – Она осторожно повысила голос.

Челси тут же смягчилась.

– Что ты, конечно нет! – Помедлив, она добавила: – Но кто-то напоил. И вряд ли это были родители.

– По-твоему, такая потеря памяти… неестественна? – спросила Лорел.

– Иначе и быть не может! В субботу вечером по дороге домой Райан связно отвечал на вопросы. Сегодня он знает меньше, чем через час после аварии.

– Почему ты вчера не сказала?

– Сначала я сомневалась. А вечером мы говорили по телефону, и он не помнил ничего с десяти часов пятницы до утра субботы. Это большой провал. Год назад у моего братца Денни было сильное сотрясение, и то он забыл только пару минут.

Лорел вздохнула. Значит, дело рук Тамани или Юки. И непонятно, что хуже.

– Лорел?

– Да?

– В прошлом году ты говорила, что всеми силами будешь защищать Райана. Я просто напоминаю.

– Поверь, я не могу вернуть ему память, – сказала Лорел – Но сделаю все возможное, чтобы это не повторилось.

Они поднялись и вышли из подсобки. Главный коридор наполнялся людьми. Лорел в задумчивости остановилась у своего шкафчика. Краем глаза она заметила стройную фигуру Тамани и стала исподтишка наблюдать за ним.

Пройдя мимо своего шкафчика, он подошел к Юки. Лорел украдкой взглянула на ее лоб, однако не смогла ничего рассмотреть. Ссадина проходила прямо по линии волос и была почти не видна. Вдобавок Юки – или Клеа – загримировала ее под обычный человеческий шрам.

«Надо признать, удачная находка», – подумала Лорел.

Жаль, что нельзя посмотреть поближе… Еще и Тамани мешает.

Протянув руку, он потрогал ее лоб чуть ниже ссадины и провел пальцем по щеке. Лорел внутренне закипела и отвернулась. Неизвестно, кто дал Райану эликсир забвения, но точно один из них.

Сильные руки скользнули по ее бедрам, и лица коснулась колючая щека Дэвида.

– Доброе утро, – улыбнулась Лорел.

– Ты…

– Ну хватит уже спрашивать, – перебила Лорел. – Я в порядке.

– Я собирался спросить, хочешь ли ты есть, – усмехнулся он.

Лорел закатила глаза, а Челси добродушно хлопнула Дэвида по плечу.

– Клеа не заглядывала? – Дэвид стал открывать шкафчик.

– Ты вчера уже спрашивал. С тех пор ничего не изменилось, – ответила Лорел.

– Странно, – произнес он.

Это действительно было странно. Клеа как будто не интересовалась инцидентом.

– Кстати, у нас проблема, – вспомнила Лорел за миг до звонка, – Вкратце: кто-то дал Райану эликсир забвения, и это не я. Так что я зла или напугана, а может, и то и другое.

– Хочешь, я с ним поговорю? – Дэвид скрестил руки на груди и недобро покосился на Тамани.

– Нет! – Лорел потянула Дэвида за руку, но не сомневалась, что Тамани все равно заметил. – Спасибо, я сама.

– Ладно, – угрюмо сказал Дэвид.

– К тому же вдруг это не он.

– Да брось! Что он сказал, когда уходил? – Дэвид изобразил шотландский акцент: – «У меня еще есть дела этой ночью».

– Это ничего не значит. – Лорел погладила его но руке. – Прошу тебя, не торопись с выводами.

Дэвид поджал губы.

– Хорошо. Если передумаешь, дай знать.

– Обещаю, – Лорел притянула его к себе за воротник и поцеловала, – Поговорим позже.

Дэвид развернулся и пошел по коридору. Одновременно Тамани попрощался с Юки и зашагал навстречу. В последний момент он посмотрел через плечо, как будто оглядывался на Юки, – и врезался плечом в Дэвида. Тот отскочил, выставив руки перед собой.

– Эй!

Все в коридоре затихли и обернулись к ним.

Кроме Тамани: он продолжал идти как ни в чем не бывало. Только поднял руку в черной перчатке без пальцев.

– Прости, братишка, – сказал он с американским акцентом, – Виноват.

И, не останавливаясь, прошел в класс.

На уроке Тамани не решался смотреть Лорел в глаза. Конечно, не стоило толкать Дэвида, но раздражение копилось все выходные и сегодня вырвалось наружу.

– И вообще, может, он его случайно задел?

По напряженной позе Лорел Тамани видел, что она прекрасно все понимает. И сердится, а он уже устал извиняться.

По правде говоря, видеть ее с Дэвидом изо дня в день оказалось тяжелее, чем он ожидал. В глубине души Тамани надеялся рано или поздно увести Лорел. Он всегда считал, что стоит им подольше побыть рядом и прежние чувства вспыхнут с новой силой. Но шел уже третий месяц – и ничего.

Он кругом терпел неудачи. Упустил троллей – и с тех пор не нашел ни одной зацепки, ничего не узнал о Юки и совершенно растерялся при первой же встрече с Клеа.

Может, Шар прав и вернуть Лорел – плохая идея? Нет, сдаваться не в его правилах. Он снова попытался поймать взгляд Лорел, но она яростно черкала в тетрадке, записывая каждое слово миссис Хармс.

«Ладно, – упрямо подумал Тамани. – Не очень-то и хотелось».

Урок закончился, и Лорел взглянула на Тамани. Не успела она открыть рот, как он отвернулся, смахнул книги в рюкзак и забросил его за плечо. Затем покосился на изумленную Лорел и выскочил из кабинета. В коридоре он силился что-то рассмотреть за спинами других учеников, проклиная свой рост. Наконец показалась Юки.

– Привет! – Тамани подбежал, чуть запыхавшись.

Она удивленно подняла брови и опустила ресницы, пряча улыбку.

– Привет.

– До смерти лень идти на урок. Не хочешь вместе прогулять?

Юки широко открыла глаза.

– Прогулять? – повторила она страшным шепотом, как будто Тамани предложил ей поучаствовать в убийстве.

– Ну да. Никогда не прогуливала?

Она мотнула головой.

Тамани протянул ладонь.

– Хочешь?

Юки долго смотрела на его руку, словно боялась, что она кусается,

«Или что это ловушка», – подумал про себя Тамани.

– Ну давай. – Юки улыбнулась и накрыла его руку узкой ладонью.

– Вот видишь, – повеселел Тамани, – ничего страшного.

Он повел ее к выходу сквозь океан теплых тел. Сам он частенько убегал с уроков и знал, что на стоянке никто не ловит прогульщиков, но Юки настороженно оглядывалась, как будто кто-то мог выпрыгнуть из кустов.

Тамани открыл ей дверь.

– Опущу крышу, как только выедем за территорию, – сказал он, усаживаясь за руль.

Юки уставилась на лобовое стекло.

– Разве она опускается? Тут же цельная конструкция!

– Ага, – небрежно обронил Тамани. – Но у меня есть один парень…

«Большой охотник до денег», – подумал он.

Смешно, как много деньги решают в мире людей. Механик клялся, что работу нереально закончить так быстро, но при виде пачки долларов забормотал, что имел в виду «нереально дорого».

Юки сползла вниз, чтобы ее не было видно в окно. Тамани с трудом сдержал смех. Пусть она и фея, зато явно боится директора школы. Как только они отъехали подальше, Тамани нажал кнопку, и крыша плавно спряталась. Юки расслабилась и распустила волосы, которые тут же затрепетали на ветру.

– А куда мы едем? – спросила она, откинувшись в кресле.

– Не знаю. У тебя нет местечка на примете?

Юки скорчила гримасу.

– У меня же нет машины. Я нигде не бываю.

Тамани не хотел признаваться, что и сам плохо изучил окрестности: не мог надолго оставлять Лорел. Хотя тролли никогда не нападали на школу, незачем испытывать судьбу.

Справа показался парк, n Тамани притормозил за кустом, пряча машину от любопытных глаз.

– Здесь подойдет?

– Для чего? – застенчиво спросила Юки, не поднимая головы.

Намек понятен. Он и правда напористо себя ведет. Вот только спешить с неискренними намерениями не хочется.

– Можно просто поболтать, – нарочито беспечно сказал Тамани. – Я давно у тебя не был, а в школе… так суматошно. Толком не пообщаешься.

– В парке лучше? – улыбнулась она.

– Почему бы и нет. – Он наклонился к ней. – Ты что-то имеешь против парков?

Не дожидаясь ответа, Тамани выскользнул из машины. Как он и предполагал, через секунду хлопнула пассажирская дверь. Юки быстро догнала его.

– Тебя достают просьбами сказать что-нибудь по-японски? – Тамани выбрал приятную нейтральную тему.

Она закатила глаза.

– Еще как! Всем интересно, как их зовут по-японски. А когда я отвечаю, что имя будет звучать гак же, просят придумать им японское имя. И они ужасно коверкают слова. Один ты говоришь на нормальном английском.

– Да, зато меня вечно просят сказать что-нибудь с ирландским акцентом. Я даже не решаюсь их разочаровывать – я ведь шотландец.

– А еще меня спрашивают, смотрю ли я аниме.

– А ты смотришь? – Тамани сам не знал, что это. Надо будет спросить у Лорел. Если она захочет с ним разговаривать.

Юки хмыкнула.

– Нет. Смотрю обычные телешоу. Канал «Эйчби-о», а иногда диснеевский канал, – смущенно добавила она.

Тамани усмехнулся, хотя не имел понятия, что тут смешного. Он слышал про телевизор, но никогда его не смотрел. Без конкретной ситуации ему было сложно применять кучу слов и аббревиатур, которых он нахватался в Шотландии.

– А как у тебя вообще жизнь? – серьезно спросил он, облокотившись на брусья.

– Да все нормально. Без приключений.

– Даже в прошлые выходные?

– А, да, – смутилась она. – Одно приключение было. А так ничего особенного.

– Кстати, как отнеслась Клеа к этой истории? – осторожно спросил Тамани. – Не сильно волновалась из-за аварии?

– Да нет, – Юки залезла с ногами на качели, для равновесия ухватившись за цепи. – Клеа работает в полиции и всякого насмотрелась. Даже когда она волнуется, то ничего не показывает.

– Тебе нравится жить с ней? Ну то есть у нее в доме.

– Да. Я редко ее вижу, но в целом нравится.

Тамани решил пойти ва-банк. Юки не раскроет карты, если он сам будет чересчур скрытным.

– Когда она приехала, ты очень… нервничала. Как будто испугалась.

Юки едва заметно поморщилась.

– Ничего подобного. – Она слегка вздернула подбородок и принялась раскачивать качели. – Терпеть не могу отвлекать ее от работы. Клеа этого не любит. Она не злая, просто не привыкла нянчиться. У нее есть ко мне кое-какие требования: например, не влипать в неприятности. Это не так уж плохо; у нее большие планы, и она не терпит препятствий. – Поколебавшись, Юки тихо добавила: – Когда-нибудь я хочу стать такой же.

– По-моему, ты уже такая. – Тамани зашел сзади и остановил качели. Затем поставил одну ногу на сиденье и, оттолкнувшись второй ногой, выпрямился и стал раскачиваться, прижавшись грудью к спине Юки. Она затаила дыхание. – Я беспокоюсь, что ты все время одна. Или с ней. Я ее побаиваюсь. Не хотел даже признаваться, что был тогда за рулем.

Юки повернула к нему голову и тепло улыбнулась.

Тамани помолчал. Наверное, сейчас подходящий момент.

– Если ты попадешь в беду – с ней или с кем-то другим, – скажешь мне?

Их лица почти соприкасались. Юки смерила его долгим взглядом и шепнула:

– Да.

На этот раз Тамани ей поверил.